MERCANTILISTAS (DESDE EL SIGLO XVI HASTA EL SIGLO XVII)

En esta etapa como hecho importante para enmarcar es la gestacin del

Capitalismo comercial, aqu se consideraba que la actividad econmica predominante es
la acumulacin de metales preciosos a travs del comercio Internacional, el estado debe
ser monoplico. Se afirma que el Estado debe lograr una balanza comercial favorable,
fomentando la exportacin de artculos elaborados y restringiendo su importacin. El
estado debe proteger y controlar el comercio, como el medio de enriquecimiento
nacional.
Doctrina econmica que agrupa diversas tendencias inspiradas en la idea de que el
bienestar econmico de una nacin es proporcional a la cantidad de moneda circulante y
existente en la misma. La regla fundamental de toda su poltica econmica era la de
conservar y aumentar el monto de la moneda y de los metales preciosos existentes en el
pas.
WILLIAMS PETTY
Sr Williams pensaba que el dinero y el comercio exterior eran importantes porque
ayudaban a su pas desarrollar y perfeccionar su industria. Esto quiere decir que lo que
ayudaba a un pas a tener un buen nivel en su industria era el dinero y el comercio con
otros pases.
Consideraba que las funciones estatales deban comprender, adems de las
tradicionales (defensa, justicia, etc.), tres funciones adicionales: sostenimiento de las
escuelas y colegios; financiamiento de los orfelinatos y cuidado de los necesitados; y
finalmente, mantenimiento de los caminos, corrientes navegables, puentes y puertos. No
obstante enrolarse en el Mercantilismo, su cita favorita, el aristotlico "el mundo rechaza
el ser mal gobernado", anunciaba la aparicin de las ideas liberales. Como frmula
bsica para el establecimiento de impuestos, Petty aduca que los hombres deban
contribuir al Estado segn la participacin y el inters que tuvieran en la "paz pblica",
es decir, conforme a sus "posesiones o riquezas".
Consideraba, sin embargo, que la gente era remisa a pagar impuestos (por escasez
de moneda, inconveniencia de la poca de pago, inequidad, o porque se supona que el
soberano peda ms de lo que necesitaba y que su finalidad era el esplendor superfluo
de ste y su corte, etc.).
Sostena que los impuestos no deban ser tan altos como para reducir los fondos
que eran menester para mantener el comercio de la nacin; no eran perjudiciales en
tanto se los invirtiera en productos nacionales (entendiendo que los impuestos volvan
directamente al pueblo).
Le pareca que eran esencialmente justos los impuestos sobre el consumo (que cada
persona pagara impuestos en proporcin a lo que disfrutaba o a sus gastos), y que
fomentando la frugalidad se incrementara la riqueza de la nacin.
Los impuestos sobre las importaciones y las exportaciones deban aplicarse de
modo razonable y en cierta medida selectivamente (aplicar un derecho de importacin
alto sobre los bienes fabricados en Inglaterra); haba que cobrar impuestos muy
reducidos o no cobrar tributos sobre las materias primas necesarias para las industrias
inglesas.
Los impuestos sobre la exportacin nunca deban exceder del punto en que
elevaran el costo del producto por encima del propio exigido por los competidores de
otras naciones.

Se opona a otros tipos menores de impuestos (sobre los monopolios, porque

fomentaban su creacin; sobre las loteras, pues afirmaba que si la lotera deba ser
explotada, corresponda que lo fuera por el Estado, y no por los intereses privados, etc.).
FISICRATAS (SIGLO XVIII)
FRANOIS QUESNAY
Esta escuela es fundada por Franois Quesnay. Segn los fisicratas, toda la riqueza
era generada por la agricultura; gracias al comercio, esta riqueza pasaba de los
agricultores al resto de la sociedad. Los fisicratas eran partidarios del libre, defienden
que los gobiernos no deben intervenir en la economa, dividen el trabajo en dos
categoras: productivo y estril. El trabajo productivo es el que crea excedente; cualquier
trabajo que no produzca excedente es estril. Tambin sostenan que los ingresos del
Estado tenan que provenir de un nico impuesto que deba gravar a los propietarios de
la tierra, que eran considerados como la clase improductiva.
LAS TABLAS ECONOMICAS" representan el mayor aporte de F. Quesnay al
pensamiento econmico. Podemos decir, que es este la causa de su inmortalidad. Y la
razn radica en ser el primer intento en la historia del pensamiento econmico de dar
una interpretacin, un anlisis terico del mecanismo de reproduccin social. Es decir,
del flujo circular de la renta y gasto.
CLSICOS (SIGLO XVII - XIX)
Estudiaron los principios del funcionamiento del sistema capitalista de su tiempo, su
investigacin econmica fue ordenada y sistemtica, es decir, cientfica, y estaba
encaminada a descubrir leyes econmicas, buscaban dar una idea general del
comportamiento general de la economa, intentaron y en parte lograron explicar el
crecimiento y el desarrollo econmico, crearon sus "dinmicas de crecimiento" en una
poca en la que el capitalismo se encontraba en pleno auge tras salir de una sociedad
feudal y en la que la revolucin industrial provocaba enormes cambios sociales.
ADAM SMITH
Uno de los mayores exponentes de la TEORA CLSICA es, indudablemente, Adam
Smith. Segn l, la sociedad es capaz de autorregularse por s misma sin necesidad de la
intervencin estatal en la economa. En otras palabras, Smith intentaba demostrar la
existencia de un orden econmico natural, que funcionara con ms eficacia cuanto
menos interviniese el Estado.
El mismo pensador, sostiene el concepto de la divisin del trabajo (separacin del
proceso de produccin en diferentes instancias), concepto segn el cual, argumenta el
logro de una mayor eficiencia en conjunto y el progreso econmico; ambos, factores que
redundarn en una ampliacin de la produccin. De esta ltima frase, se desprende el
concepto sobre el que Smith desarrolla gran parte de su teora, la riqueza de las
Naciones. Smith argumenta que la riqueza de una Nacin no se mide por la cantidad de
metales preciosos que acumule, como aseveraban los mercantilistas, sino por la
magnitud de su capacidad productiva en perodos y condiciones determinadas.
La divisin del trabajo antes mencionada, crea una sociedad de intercambios, y todo
hombre necesita de los mismos para poder subsistir. Estos intercambios, se basan en el
egosmo y no en la benevolencia, es decir que la sociedad se sustenta por el inters
individual, con personas que intercambian con otras bajo sus propios intereses. A su vez,

esta sociedad egosta, sin saberlo, promueve el bienestar general por medio de una
mano invisible que opera en el mercado. Por ltimo, plantea que el dinero mejora la
actividad comercial en caso de generarse trabas en el intercambio.
La regla que rige el intercambio es el valor. Smith distingue el valor de uso (utilidad)
del valor de cambio (cantidad de bienes por el cual un bien determinado puede ser
intercambiado) y agrega que el nico valor que interesa a la hora de intercambiar un
bien por otro, es el valor de cambio. La utilidad, nada tiene que ver con la alteracin en
los precios. Ahora bien, estos precios se determinan en base a la cantidad de trabajo
dedicada en la produccin del bien, o lo que es similar, la actividad humana incorporada.
En conclusin, la riqueza se mide en trminos de amplitud de trabajo que un
hombre pueda disponer a travs de sus bienes. Estos conllevan a considerar al trabajo
como unidad invariable. As, se encuentra que existe una relacin directa entre el trabajo
y el salario o nivel de subsistencia, pudiendo definir a ste ltimo como patrn de
medida de los precios. Planteadas, estas condiciones, Smith enuncia una premisa sobre
el funcionamiento del mercado en la sociedad comercial, segn la cual los precios de
mercado son atrados hacia un precio natural a travs de un mecanismo de oferta y
demanda.
La teora clsica del comercio internacional tiene sus races en la obra de Adam
Smith que plantea la interaccin entre comercio y crecimiento econmico. Segn los
principios establecidos en sus obras, los distintos bienes debern producirse en aquel
pas en que sea ms bajo su costo de produccin y desde all, exportarse al resto de las
naciones. Por tanto define la denominada ventaja absoluta como la que tiene aquel
pas que es capaz de producir un bien utilizando menos factores productivos que otros,
es decir, con un coste de produccin menor. Defiende adems el comercio internacional
libre y sin trabas, para alcanzar y dinamizar el proceso de crecimiento econmico, y este
comercio estara basado en el principio de la ventaja absoluta. Asimismo aboga por
favorecer la movilidad internacional de los factores productivos.
DAVID RICARDO
Dedic una atencin especial a la teora del valor. Consider que el valor de cambio
de las mercancas, vena determinado por la cantidad de trabajo necesaria para su
produccin, que Adam Smith lo consider exacto en las sociedades primitivas, pero no
en aquellas en donde la produccin de los bienes requera a su vez capital y trabajo. Con
respecto al valor del trabajo (salario), Ricardo consider igualmente que vendra por el
nmero de horas destinadas a la produccin de los bienes de subsistencia, que
permitiera mantener al trabajador y a su familia. El salario determinado por el mercado a
travs de la oferta y demanda de trabajo poda coincidir, o no, con este salario natural,
pero oscilara siempre alrededor de l. De tal forma que si ambos salarios no coinciden,
se producirn movimientos de crecimiento o descenso de la poblacin, segn que el
salario de mercado sea superior o inferior al natural, mantenindose por tanto entre ellos
una tendencia de equilibrio.
MARXISTAS (SIGLO XIX - XX)
En esta escuela hablan que el rgimen econmico es la base de la sociedad, sobre
la cual se eleva la superestructura, se estudia de manera crtica a la sociedad capitalista,
se desarrolla la teora del valor del trabajo, el capitalista, no puede vivir sin los
asalariados.

El marxismo est basado por las teoras del materialismo dialectico, econmicopoltica y socialismo cientfico.
CARLOS MARX
Karl Marx se dedic a analizar el capitalismo, la forma de produccin de su poca.
Para Marx, el capitalismo se sustenta en la existencia de dos clases cuyos intereses son
contradictorios: una es duea de los medios de produccin, los burgueses; y la otra clase
es duea nicamente de su fuerza de Trabajo, los proletarios. Burgueses y proletarios
estn enfrentados en lo que el autor define como "lucha de clases"; es decir, dos grupos
antagnicos con intereses contrapuestos.
Este conflicto no era algo nuevo. Segn Marx, siempre haba existido a travs de la
historia en las sociedades de clases. Antiguamente, se enfrentaron esclavos con
hombres libres, luego siervos con seores. Por lo tanto, la pugna que se daba en el
Capitalismo era la reproduccin de relaciones econmicas basadas en la explotacin.
Otro factor importante en la obra de Marx es la divisin del Trabajo. Para los autores
clsicos era fuente de la Riqueza de una nacin (aun cuando le reconoca algunos
elementos negativos), Marx identifica el factor de alienacin que sta genera. A medida
que la divisin del Trabajo se va consolidando -algo que se vea con fuerza en la pocaste se hace cada vez ms fragmentado, lo que genera conflictos de intereses que se
agravan a causa de la institucin de la Propiedad privada. Cada trabajador se convierte,
segn Marx, en un especialista en cierta materia determinada y no sabe hacer nada
ms. Si una mquina reemplaza esa tarea, el obrero pasara a ser una "Mercanca de
desecho".
El fin del capitalismo
Marx consider al capitalismo no como un orden social inmutable, sino como un
eslabn de una cadena. A su juicio, este sistema tena contradicciones inherentes que
generaran su propio fin. Por qu el capitalismo necesariamente se iba a acabar? Marx
estableci bsicamente cinco razones o leyes.
En primer lugar, lo que ocurra en el capitalismo era que la tasa de Beneficio de las
empresas iba bajando cada vez ms. Marx tom este argumento de los economistas
clsicos (especialmente de David Ricardo) y adquiri un rol clave en su anlisis.
En segundo lugar, la tasa decreciente de Ganancia permita competir slo a los ms
eficientes, por lo que las pequeas empresas no tenan posibilidad alguna de hacerlo.
As, su propietario o comerciante deba abandonar el negocio porque no era rentable y
deba incorporarse como proletario a la gran fbrica. Es decir, la Propiedad se ira
concentrando cada vez ms en menos manos.
En tercer lugar, la sustitucin de trabajadores por maquinaria hara que el
Desempleo se incrementara, generando lo que Marx llama un creciente ejrcito industrial
de desempleados. De este modo, aumentara progresivamente la miseria de la gente, ya
que por una parte habra ms desempleados y, por otra, los que estuvieran empleados
seran cada vez ms explotados para compensar la baja de los beneficios de los
empresarios.
Finalmente, y Producto de todo lo ya sealado, Marx predijo que las crisis y
depresiones seran cada vez mayores y que afectaran cada vez a ms personas.
La consecuencia lgica de estas leyes para Marx era la revolucin del proletariado.
En algn momento, la gran masa se iba a levantar, generando una revolucin de la cual

surgira una nueva Sociedad: la Sociedad comunista, donde no existiran relaciones de

explotacin en lo econmico, ni relaciones de dominacin en lo poltico e ideolgico.
FEDERICO ENGELS
Uno de los fundadores del marxismo, jefe y maestro del proletariado internacional,
amigo y colaborador de Marx. En los primeros aos de la dcada de 1840, Engels
abandona las posiciones de demcrata revolucionario, y cumple el trnsito al comunismo
cientfico. Engels contribuy con una aportacin valiossima a elaborar todas las partes
integrantes del marxismo: la filosofa, la economa poltica y el comunismo cientfico. Se
encontr con Marx en 1844; con l dirigi el movimiento obrero revolucionario y cre la
nueva doctrina revolucionaria. No es posible comprender el marxismo ni es posible
exponerlo coherentemente sin tener en cuenta todas las obras de Engels (V. I. Lenin).
En 1844 public Engels en los Anales franco-alemanes su primer trabajo sobre
economa poltica: Esbozo de una crtica de la economa poltica. Marx lo calific de
ensayo genial sobre la economa poltica proletaria. En este trabajo se analizan los
fenmenos y contradicciones fundamentales del capitalismo desde el punto de vista del
proletariado revolucionario, se someten a crtica las concepciones de los representantes
de la economa poltica burguesa y a los apologistas directos del capital (Malthus y
otros). En 1845, Engels dio a la luz el libro La situacin de la clase obrera en Inglaterra,
en el que traz un cuadro estremecedor de las penalidades de la clase obrera. Al mismo
tiempo mostr, por primera vez, que el proletariado no es slo una clase que sufre: su
dura situacin econmica le obliga a luchar por su emancipacin derrocando el rgimen
capitalista. En 1845-1846 Engels escribi con Marx La ideologa alemana, libro en que
por primera vez se hace una amplia exposicin de los principios fundamentales del
comunismo cientfico. En esta obra, se enuncia la idea de que las formaciones sociales
se suceden unas a otras en virtud de determinadas leyes, se demuestra que el
hundimiento del capitalismo es inevitable, se explica que el proceso del desarrollo social
se basa en el desarrollo de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin. En
1847, Engels escribi Principios del comunismo, proyecto de programa de la Liga de
los comunistas. Estos Principios sirvieron de base para el Manifiesto del Partido
Comunista (1848), redactado por Marx y Engels, donde el marxismo aparece como una
concepcin coherente del mundo y como una unidad integrada por la economa poltica,
la filosofa y el socialismo cientfico.
En la elaboracin terica del marxismo y en su defensa desempe un papel muy
importante la obra de Engels AntiDhring (1878). Escrita como trabajo polmico
contra el idelogo burgus E. Dhring, contiene una exposicin multilateral del
marxismo. En la segunda parte del libro (Economa poltica) y partiendo de la doctrina
econmica de Marx, Engels define el objeto y el mtodo de la economa poltica, pone de
manifiesto el papel revolucionario de las fuerzas de vanguardia en el trnsito de la vieja
a la nueva sociedad, muestra la conexin recproca existente entre la economa y el
poder poltico, analiza el origen de las clases y las premisas econmicas de la revolucin
socialista. Engels expone, asimismo, la concepcin marxista del valor, de la plusvala, del
trabajo simple y complejo del capital, de la renta del suelo y del dinero. El captulo X del
Anti-Dhring se debe a la pluma de Marx, quien trata en l de algunos problemas
concernientes a la historia de la economa poltica. En la tercera parte (Socialismo),
Engels caracteriza los rasgos principales de la futura sociedad comunista, cuyo
establecimiento constituye, para la humanidad, el salto del reino de la necesidad al reino
de la libertad. En la Dialctica de la naturaleza (obra escrita entre 1873-1882,
publicada en 1925), Engels demostr que el trabajo desempe el papel decisivo en el
nacimiento, desarrollo y perfeccionamiento del hombre y de la sociedad humana. En
1884, escribi El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, libro

considerado por Lenin como una de las obras fundamentales del socialismo moderno. En
este trabajo, Engels explic, desde un punto de vista marxista, la sociedad primitiva, el
origen y desarrollo de la divisin social del trabajo, de la produccin mercantil, de la
propiedad privada y del Estado. Engels ayud sistemticamente a Marx en su labor sobre
El Capital. Despus de la muerte de Marx (1883), Engels dirigi durante 10 aos el
movimiento obrero internacional y llev a cabo una labor gigantesca en la preparacin
para la prensa de los tomos II y III de El Capital (el tomo II se edit en 1885; el III, en
1894). En realidad, estos dos tomos de El Capital son el trabajo de dos hombres: de
Marx y Engels (V. I, Lenin). Engels formul una serie de ideas profundas sobre las
nuevas peculiaridades del capitalismo en el bosquejo de La bolsa, en las notas
complementarias al tomo III de El Capital y en otros trabajos. Es muy importante el
libro de Engels El problema campesino en Francia y en Alemania (1894), en el que se
da un gran paso adelante en el estudio del problema campesino. Engels hizo hincapi en
la necesidad de atraer a los campesinos al lado del proletariado en los pases de
poblacin campesina importante, y ello como condicin capitalsima para la conquista
del poder poltico. Tambin seal cul iba a ser la poltica del futuro Estado proletario
respecto a los campesinos. Engels demostr la necesidad de pasar de la pequea
economa campesina privada a la economa colectiva, y subray que este paso no se ha
de realizar por la fuerza, sino por medio del ejemplo y de la ayuda social. A la vez que
indic la necesidad de expropiar la gran propiedad territorial y la propiedad industrial
capitalista, admiti la posibilidad de que se indemnizaran. La gran doctrina
revolucionaria creada por Marx y Engels ha sido desarrollada en nuevas condiciones
histricas, por Lenin, y en la poca actual la desarrollan y enriquecen los partidos
marxistas-leninistas. El nombre de Federico Engels goza de un respeto y un cario
infinitos entre los trabajadores de todo el mundo.
NEOCLSICOS (SIGLO XIX - XX)
WILLIAM STANLEY JEVONS
Uno de los esfuerzos de Jevons fue hacer de la economa una ciencia emprica que
usara las Matemticas y las Estadsticas, en una poca en que la mayora de los
economistas slo tenan nociones de estos temas. Su anlisis ms importante fue su
"teora de la Utilidad". Para l, las personas son "maximizadores de utilidad", ya que
buscan siempre obtener el mayor placer posible y evitar cualquier dolor.
Sin embargo, a diferencia de lo que planteaba Jeremy Bentham en su utilitarismo,
segn Jevons no se pueden medir exactamente los dolores y los placeres, sino solamente
pueden hacerse estimaciones ordinales. Es decir, no se puede medir la Utilidad que le
brinda a una persona un determinado Bien, pero s se puede establecer el orden de
preferencias de las personas ante distintos Bienes o ante diversos consumos de un
mismo Bien.
A pesar de lo difcil que es comparar Utilidades entre las personas, Jevons estableci
el ncleo de la economa en base a la utilidad. Cualquier cosa que una persona desee, y
por la que est dispuesto a trabajar, tiene que poseer necesariamente Utilidad. Para
Jevons, la Utilidad no es una cualidad intrnseca que posean las cosas, sino que depende
nicamente de la valoracin que cada persona les da a los Bienes.
Pero las cosas tienen "grados de utilidad". Y es aqu donde este economista hace su
contribucin a la "revolucin marginal". Un ejemplo que ilustra lo expresado por Jevons
es el caso de una persona sedienta que encuentra un vaso de agua en el desierto. El
primer vaso lo valorar muchsimo. Pero si se toma un segundo vaso, su valoracin ser

menor. Probablemente, el vaso nmero diez que se tome no le generar ningn placer,
pudiendo causar incluso malestar.
Este concepto es lo que Jevons llama "grados de Utilidad" y se conoce actualmente
como "Utilidad Marginal". Tal como dice el autor, sta depende fundamentalmente de la
cantidad de Bienes posedos y slo puede ser medida en trminos ordinales (sin
establecer un Valor absoluto a cada Utilidad, como haba esbozado Bentham cien aos
antes).
Otro gran aporte de Jevons fue su teora del valor, que explic de una forma peculiar
a travs de un anlisis tabular: el Costo de produccin determina la Oferta. La Oferta
determina el grado final de Utilidad. Y el grado final de Utilidad determina el Valor. De
este modo, afirm que "el valor del Trabajo debe determinarse a partir del valor del
Producto y no el valor del Producto a partir del Valor del Trabajo", contradiciendo as la
teora clsica de la tradicin ricardiana y marxista.
KEYNESIANOS (SIGLO XX)
JOHN MAYNARD KEYNES
Economista ingls que ha ejercido gran influencia sobre la ciencia econmica
burguesa actual; fue profesor en la Universidad de Cambridge, presidente de una gran
compaa de seguros inglesa, autor de varios trabajos sobre problemas generales de la
teora econmica, de la teora del dinero y de la circulacin monetaria. El libro ms
difundido de Keynes es el titulado Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero
(1936), en el que se expone la teora del capitalismo regulado. La esencia de la teora
keynesiana estriba en que el Estado burgus, con el fin de conservar y consolidar el
rgimen capitalista, debe intervenir activamente en la vida econmica y asegurar
elevadas ganancias a los monopolios capitalistas ms importantes. Para ello, a juicio de
Keynes, hay que fundar y ampliar empresas capitalistas a cuenta del presupuesto
estatal, hay que prestar ayuda financiera a los monopolios. No es pequeo el papel que
confiere Keynes al desarrollo de las industrias de guerra con el fin de aumentar el
empleo de la poblacin y disminuir el crecimiento del paro forzoso. Para llevar a cabo
estas medidas, Keynes y sus partidarios proponen elevar los impuestos que pagan los
trabajadores, intensificar ms aun el trabajo de los obreros. Desde el punto de vista de
Keynes, las crisis econmicas pueden superarse regulando la circulacin monetaria. Para
que se eleve la ocupacin y se ample la produccin, propugnaba Keynes que el Estado
asegurara el incremento de la rentabilidad del capital disminuyendo el salario real de los
trabajadores, redujera el tipo de inters, recurriera a la inflacin, mantuviera una poltica
de militarizacin de la economa a costa de los recursos estatales, aumentara los gastos
con otros fines no productivos. Entenda Keynes que el Estado burgus puede reducir el
paro forzoso si se regula el consumo, la inversin de capital en la produccin y el nivel
del tipo de inters. Keynes y sus partidarios (el ingls Beveridge, los norteamericanos
Hansen, Chase y otros) se han manifestado como apologistas del capitalismo
monopolista de Estado. Los keynesianos creen que para aumentar la produccin y el
empleo de los obreros hay que asegurar altas ganancias y elevar el consumo no
productivo de los capitalistas. Al mismo tiempo, propugnan que el Estado burgus utilice
a los desocupados en obras pblicas, que han de contribuir a que se incorpore fuerza de
trabajo adicional y a que aumente la demanda de artculos de consumo. La idea de
Keynes sobre la organizacin de trabajos pblicos obligatorios encontr su aplicacin
prctica ms completa en la Alemania hitleriana. Ahora bien, el que los capitalistas,
segn recomiendan los keynesianos, aumenten el consumo personal de artculos de lujo

no puede provocar ningn aumento significativo de la demanda ni, por tanto, puede
influir seriamente en el volumen de la produccin. Bajo el capitalismo, los consumidores
fundamentales son las masas trabajadoras, y slo es posible aumentar en gran escala la
demanda de bienes de consumo elevando el bienestar de las amplias masas populares,
cosa que el keynesianismo no prev. Carecen de base cientfica las tentativas de los
keynesianos en el sentido de explicar por motivos psicolgicos las crisis de
superproduccin, las fluctuaciones de los precios en el mercado, etc., as como el asignar
al tipo de inters un papel extraordinario en la economa del mundo capitalista. Las
concepciones econmicas de Keynes figuran en la base de la teora de la economa
dirigida, teora difundida en el mundo capitalista y que han incorporado tambin a su
arsenal, los socialistas de derecha y los revisionistas.
ESTRUCTURALISTA
Se les llama ESTRUCTURALISTAS a la corriente econmica que piensan que los
problemas de los pases de Amrica Latina son consecuencias del funcionamiento del
sistema econmico capitalista, y para resolverlos se requieren cambios estructurales.
Los estructuralistas se interesan por el sistema econmico en su conjunto,
explicando la falta de desarrollo de la regin por problemas estructurales (de toda la
economa) y proponiendo ciertas reformas para cambiar la situacin de los pases de
Amrica Latina
Esta corriente se desarroll sobre todo despus de la Segunda Guerra Mundial,
cuando los problemas de Amrica Latina se agudizaban por el propio funcionamiento del
sistema capitalista.
RAUL PREBISCH
Prebisch entendi que el subdesarrollo no puede identificarse con un simple estado
de atraso, con frecuencia atribuido al peso de factores extraeconmicos, supuestamente
ligados a la estructura social. Antes bien, lo visualiz como un patrn de funcionamiento
y de evolucin especfica de ciertas economas a las que llam perifricas-, que como
tal merece un esfuerzo de elaboracin terica tambin especfico.
Para Prebisch el subdesarrollo puede describirse de manera sinttica recurriendo a
los tres conceptos siguientes:
1) La heterogeneidad estructural: Esta es la primera caracterstica de las economas
perifricas: la existencia de actividades y/o ramas de la produccin en las cuales
la productividad media del trabajo es normal, o si se quiere relativamente similar
a la que prevalece en los grandes centros industriales. Y la presencia simultnea
de actividades tecnolgicamente rezagadas, en las cuales los niveles de
productividad son muy reducidos. De esos dos tipos de actividades, las
mencionadas en primer trmino generan el empleo, y las segundas albergan el
subempleo. Esa coexistencia de empleo y subempleo constituye una expresin
directamente visible de la heterogeneidad estructural.
2) La especializacin productiva: En sus orgenes, la especializacin de la estructura
productiva de la periferia se lig al largo perodo en que su crecimiento dependi
de la exportacin de alimentos y materias primas. Ms tarde, cuando la industria
pasa a ser espontneamente la fuente principal de dinamismo, la especializacin
primario-exportadora inicial condiciona el nuevo patrn de desarrollo. Otros
aspectos de la especializacin son: a) la dificultad de exportar manufacturas y de

lograr por esa va alzas sucesivas del valor de las exportaciones globales. b)
acumulacin de importaciones inducida por la escasa complementariedad de la
produccin intera y/o de importaciones de bienes situados ms atras en las
cadenas productivas e inducidas por su escasa integracin vertical. La
consecuencia de a) y b) es el dficit de la balanza comercial de la periferia.
3) El desarrollo desigual: El desarrollo desigual tiene relacin en primer lugar segn
Ral Prebisch, con lo descripto en 1) y 2). La periferia se destaca por estructuras
que son heterogneas y especializadas. Mientras que los grandes centros
industriales presentan sus economas con altos grados de homogeneidad y
diversificacin.
NEOLIBERALISMO
El profesor del Colegio de Francia, Pierre Bordieu lo define del modo siguiente: Un
programa de destruccin de las estructuras colectivas capaces de obstaculizar la lgica
del mercado nico. Para el diccionario de la Real Academia de la lengua espaola, es la
Teora poltica que tiende a reducir al mnimo la intervencin del Estado.
En realidad, el neoliberalismo implica una tendencia intelectual y prctico-poltica a
primar, es decir, a estimar ms y fomentar preferentemente las actuaciones econmicas
de los agentes individuales, familias y empresas (sobre todo, de las grandes compaas)
en los mercados en que operan. En otras palabras, se prefiere la accin individual a la
accin de organizaciones.
Esta teora, destaca todo aquello que garantice la libertad de accin de los agentes
individuales en la economa, sobre todo en lo referente a la propiedad privada e
irrestricta de los medios de produccin y a las ganancias derivadas de los negocios. En el
neoliberalismo son las grandes empresas las que determinan las reglas de la
distribucin. Afirman que la plena libertad en los mercados lleva a la mejor asignacin de
recursos posibles y al mayor nivel de produccin y de satisfaccin colectiva que se
puede lograr con los recursos existentes dados.
FRIEDRICH AUGUST VON HAYEK
Friedrich August Von Hayek conjuntamente con otros autores, por ejemplo, Milton
Friedman, lograron imponer sus teoras liberadoras. Criticaron abiertamente las polticas
intervencionistas puestas en prctica en la mayora de los pases industrializados por
haber asfixiado la actividad econmica y puesto freno al crecimiento sostenido. Es por
esta razn que el gobierno opinan los padres intelectuales de la nueva frontera
solamente debe de preocuparse por mantener un nivel adecuado de oferta monetaria.
Adems, condenaron expresamente los principios Keynesianos y consideraron como
objetivo prioritario de toda poltica econmica la lucha contra la inflacin. Una vez que
las fuerzas creadoras del mercado sean libradas de todas las cadenas intervencionistas
jugarn un papel determinante y beneficioso en el futuro desarrollo de la humanidad. La
creacin de un clima ms libre y natural har que el mercado premie con los laureles de
un xito a los empresarios ms inteligentes y competitivos.
[...] sus tesis y utopa bsica, propia del pensamiento econmico neoclsico, es que
el mercado conforma el mejor instrumento, el ms eficaz para la asignacin de recursos
y la satisfaccin de necesidades. Un mecanismo de autorregulacin que conducira al
ptimo social y que, por ende, resultara intrnsecamente superior.
Por eso reprueban al Estado de Bienestar y, en general al Estado como dispositivo
de redistribucin en beneficio de las clases desfavorecidas. Es decir, se anatematizan los

esfuerzos por cambiar la fijacin de recursos producto de los mercados libres. De ah que
se predique un Estado mnimo (que garantice slo la libertad y la seguridad)
acompaado de un discurso vigorosamente antiestatista.