CAPTULO III

JAPN EN LA ERA GLOBAL

Consideramos que es imprescindible reconocer el funcionamiento de la sociedad al

ser la base productora de la hegemona econmica japonesa. A continuacin haremos una
breve referencia al contexto (histrico) en el que se ha desarrollado Japn en el tiempo. Los
antecedentes se presentan con el fin de introducir el proceso evolutivo de la sociedad y sus
sistemas de organizacin que fueron estimulando el sentido de comunidad que persiste
hasta el da de hoy.

CONTEXTO EVOLUTIVO

Se reconoce que desde finales del siglo XII se dio inicio al largo periodo del sistema
feudal japons que se prolong hasta mediados del siglo XIX. Las distintas provincias
fueron dominadas por sus respectivos seores guerreros. A finales del siglo XIX, se dio
lugar a las aldeas, que fueron tambin integradas al sistema feudal, evidentes en la era
Tokugawa de 1603 a 1867. La integracin de dichas aldeas o villas implic la explotacin
del trabajo campesino y su sometimiento al rgimen de pago de impuestos para mantener a
la elite guerrera. En 1868 se da inicio a la Restauracin Meiji la cual se caracteriz por la
modernizacin y reformas a nivel nacional. As se dio la reorganizacin del sistema que
pas del feudo (han) a la prefectura (ken). En 1889, siguiendo los requerimientos de
autogobierno, se formaron cuatro grandes aldeas (mura). Eventualmente, las aldeas
tomaron forma como pueblos (machi) en 1906, mismos que adquirieron el status de ciudad
(shi) despus de la Segunda Guerra Mundial. Durante este periodo evolutivo, la poblacin
112

tambin aument de doce mil en 1920 a casi setenta mil habitantes en 1970, lo cual
signific tambin el incremento de 2,500 hogares a 21,000 respectivamente.1
Durante fines del siglo XIX, se reforz el proceso de democratizacin con la
creacin del parlamento y el involucramiento de la participacin ciudadana en la eleccin
de la asamblea. En la primera parte del siglo XX, se aprob el sufragio universal para el
hombre, sin embargo el proceso de democratizacin aun se mostraba limitado por la lealtad
y legitimidad que se renda a la figura del emperador. Esto era evidente ya que todas las
instituciones seguan subordinadas al emperador. Adems el sistema de clase anterior a
Meiji se mantuvo vigente.2
Se reconoce que los conceptos de democracia y equidad fueron formalmente
establecidos a partir de 1945, terminada la Segunda Guerra Mundial y con la ocupacin
estadounidense que dur hasta 1952. Entre las reformas de posguerra ms representativas
se consider hacer efectivo el derecho a voto de hombres y mujeres, as como el
establecimiento de la Dieta Nacional y la legalizacin de partidos polticos.
De esta forma, terminada la ocupacin, Japn resurgi como potencia mundial. La
sociedad experiment el cambio y avance tecnolgico de la poca. As los individuos
fueron influenciados por medios de comunicacin lo cual signific la inevitable apertura al
contacto con el mundo exterior. Durante los aos 50, Japn entr a un periodo de rpido
crecimiento que se prolong a la dcada de los 60 y 70. Mientras tanto, el contexto mundial
1

Takie Sugiyama Lebra, Japanese Women. Constraint and Fulfillment [La Mujer Japonesa. Lmites y
Realizacin] (Honolulu: U. of Hawai Press, 1984),14 [nuestra traduccin].
2
El sistema de clase Meiji reconoca en el estrato ms alto a los nobles de la corte imperial (
kuge), los
escalones ms altos del gobierno feudal el shgun, daimy y los jefes administrativos. De igual
reconocimiento se consideraba a los samurai de menor rango, y todos los anteriores se reorganizaron en una
nueva nobleza llamada kazoku. Seguida de la clase noble se encontr la clase intelectual o culta, shizoku que
consisti de los samurai de rango comn. Al final de la pirmide nacional se encontraba la mayor parte de la
poblacin reconocida como los comunes o heimin. Sugiyama, Japanese Women, 14.

113

se enfrentaba tambin a los cambios y avances tecnolgicos, dando fin al sistema del
Estado Bienestar y adoptando los lineamientos de la ideologa neoliberal.
La crisis petrolera de 1973 y la cada de la hegemona del dlar en el tipo cambiario
result para Japn en un crecimiento menos acelerado de la economa y recesin en los
aos 70. Hacia el final del siglo XX, Japn se enfrent a los retos nacionales e
internacionales para impulsar su economa y consolidarse como potencia a nivel mundial.
Durante este periodo, la estructura social se enfrenta tambin a las influencias externas que
implican cambios sociales tanto en sus polticas como en sus instituciones. Por ello,
encontramos importante el estudio de las condiciones bajo las que se edifica la estructura
social japonesa de la poca moderna.
A partir de este punto, nos referimos al hecho en el cual se conforma la estructura
social contempornea que ha sido evidentemente expuesta al cambio social. Dicho cambio
ha sido producto de la propagacin de las ideas neoliberales y su efecto de globalizacin,
expuestos en el captulo anterior. La idea central del presente captulo es demostrar que
Japn ha logrado alcanzar el nivel de primer potencia en el nuevo orden mundial de
tendencia neoliberal. Mas an su estructura social interna no se sustenta en los preceptos
bsicos neoliberales de la libertad e igualdad de oportunidades. Este hecho se hace
constantemente presente en la organizacin social japonesa la cual encuentra en la
construccin simblica de gnero su medio de reproduccin y funcionamiento.

1 REPRODUCCIN DE GNERO EN EL JAPN CONTEMPORNEO

La estructura social japonesa toma forma a travs de sus instituciones, mismas que
permiten a los individuos interactuar y realizarse. Adems se entiende que por medio de las
114

instituciones, se establecen normas y valores que permiten a los hombres y mujeres

participar en la vida productiva y pblica del pas. El caso japons presenta a sus
instituciones organizadas de acuerdo a ideologas y procesos especficos que a la vez han
reforzado las inequidades sociales de la participacin de sus miembros. A esto se refiere
Nayla Kabeer:
[D]ebido a que las diferentes instituciones sociales se organizan
alrededor de objetivos especficos y tienen sus propias reglas y
prcticas, las jerarquas de gnero son () producidas
dinmicamente por medio de la interaccin de las ideologas de
gnero y distintas reglas y prcticas institucionales.3

1.1 FAMILIA

En la estructura social japonesa es fundamental la funcin que tiene la institucin

domstica. Es decir, la concepcin de la familia que se constituye bajo la tradicin japonesa
y a su vez sigue representando un pilar para el desenvolvimiento de los individuos en la era
moderna. En este sentido la estructura familiar parte de la unidad llamada ie.4 Sugiyama
reconoce a la unidad ie que se compone con el elemento genealgico y el elemento
funcional.
El aspecto genealgico, implica la reproduccin no interrumpida de la familia por
un lado, y por el otro implica la presencia continua de un miembro de la familia que
3

Kabeer, Reversed Realities, 281 [nuestra traduccin].

La unidad ie se traduce como ncleo familiar y se define como una forma verticalmente compuesta por
ncleos de familia o la serie del primognito, su esposa e hijos. La concepcin de la unidad ie se ha moldeado
de acuerdo a los cambios en el proceso evolutivo social. Morioka (1967), 597, citado por Sugiyama, Japanese
Women, 20.
4

115

reproduce los lazos generacionales y asume los deberes del hogar. El aspecto funcional
representa a la unidad ie como la corporacin que asigna a los miembros un respectivo rol
de acuerdo al gnero. Para Chie Nakane, la unidad ie puede tambin representar a un grupo
social especfico, la ie es un grupo social construido bajo las bases de un marco
establecido de residencia y frecuentemente de organizacin administrativa.5
La relevancia en la concepcin de la unidad ie radica en la asimilacin por parte de
los miembros de esta unidad familiar, al significar sta el medio de interaccin humana ms
importante de todas sus relaciones.
El papel que asumen los miembros de la estructura familiar es entendido entonces,
bajo la concepcin de la unidad ie. As, este concepto delimita el espacio en el que se
desarrolla cada miembro segn su gnero. Asignando a la mujer el deber de la familia y al
hombre el deber pblico. El concepto de familia ha conllevado diferencias de gnero en
relacin al tiempo: los hombres [han sido] considerados el rostro dinmico de la nacin,
los agentes creativos del progreso () en tanto que las mujeres [han sido] el rostro de la
continuidad cultural, una fuente de estabilidad en un mundo cambiante.6
De esta manera, la institucin familiar se ha visto transformada de acuerdo a los
cambios ideolgicos e institucionales que implicaron las tendencias neoliberales. La
ideologa neoliberal, como se ha sealado, promueve los valores de autonoma individual e
igualdad, resultando en que la concepcin de la unidad ie, jerarquizada de acuerdo al
gnero, se viera alterada. El principio de igualdad ha concedido a los miembros de la

Chie Nakane, Criteria of Group Formation, [Criterio de Formacin de Grupo] en

Japanese Society
[Sociedad Japonesa] (Berkeley: U. of California Press, 1970), 5 [nuestra traduccin].
6
Tessa Morris-Suzuki, Cultura, Etnicidad y Globalizacin. La experiencia japonesa, trad. Isabel Vericat
(Mxico: Siglo XXI Ed, 1998), 152.

116

familia ms autonoma, voluntad y poder. Sin embargo, es evidente que las relaciones
regidas por las diferencias sexo-gnero estn an presentes en la prctica.
El fenmeno de alteracin en la ie, es notorio en la sustitucin que se da al pasar de
la unidad familiar al lazo conyugal. Es decir, que se otorga un cierto grado de
individualidad y autonoma a los miembros de la familia, pero se asume un rol especfico
regido por el matrimonio para regir la relacin familiar. De aqu la importancia de haber
analizado la institucin del matrimonio en la organizacin social japonesa. La relacin
marital entonces, ejerce el papel primordial para asegurar la permanencia homognea de la
unidad familiar ie.
El matrimonio, es as el puente del individuo para su agrupamiento social. Es decir,
el matrimonio en la familia contempornea, permite al cnyuge pertenecer a un hogar, a un
vecindario o grupos de actividades especficas. As, el individuo se hace parte de la
estructura social y pierde en realidad esa exclusividad y autonoma que implica la unidad
conyugal. Sugiyama reconoce al matrimonio como la representacin prestigiosa de los
cnyuges y la unin de la pareja con la comunidad como un todo.7
En este caso, se hace el planteamiento de la funcionalidad que tiene la institucin
familiar en el contexto social japons. Al darle a la familia la vitalidad que tiene en la
interaccin humana, se mejora el entendimiento de la unidad social actual que genera el
orden poltico y econmico.
Durkheim analiza la complejidad del sistema social y distingue a la sociedad de tipo
de solidaridad mecnica, en la cual podemos ajustar la estructura social japonesa por sus
fuerzas de orden colectivo:

Sugiyama, Japanese Women, 296.

117

Las sociedades de solidaridad mecnica se caracterizan por estar

configuradas por familias y clanes que desarrollan las mismas funciones, y
por presentar gran similitud las personas y grupos que las integran, quienes
se vinculan por la fuerza de la conciencia colectiva que no permite la
emergencia de la individual.8

En este sentido, se reconoce que la estructura social japonesa se desarrolla en base a

preceptos mecnicos colectivos sin reconocer inicialmente los estndares o valores de
individualidad productiva. Por ello, un factor importante en la estructura social japonesa es
el rol de la mujer. La participacin de ella en la sociedad, se liga a la significacin que tiene
el gnero sobre la mujer como el smbolo de sus capacidades y deberes, que han tendido a
la produccin domstica y familiar. As, la mujer asume una serie de patrones de conducta
que conduzcan al bienestar comn y se considera entonces la funcionalidad de la familia
como institucin concentradora de los sentimientos colectivos expresivo de la conciencia
colectiva que confiere cohesin a la sociedad, y aboga por la dedicacin completa de las
mujeres a ella.9
En la actualidad la ideologa dominante del neoliberalismo, implica la conduccin a
una sociedad ms equitativa en cuanto a la asignacin de deberes y obligaciones, tomando
en cuenta la libertad de cada individuo de realizarse y prosperar. En el caso particular de la
sociedad japonesa que se inserta al inevitable capitalismo democrtico, encuentra en los
miembros de la sociedad la negacin de ejercer la igualdad de oportunidad. Esto se hace
evidente en la tendencia de las mujeres por permanecer en el empleo domstico, y
permanecer arraigadas al sentido tradicional de servir a la comunidad. El patrn de

8
9

Durkheim, citado por Vzquez, Las categoras de sexo, gnero y sexualidad, 62.
Vzquez, Las categoras de sexo, gnero y sexualidad, 62, citando a Durkheim, El Suicidio (1967).

118

dominacin que se hace presente an en una sociedad avanzada como la japonesa,

encuentra sus orgenes y permanencia en la tradicin. Al ser sta un componente bsico de
las culturas, identifica a la mujer dentro de una estructura tradicional que delimita los
lmites y alcances de su comportamiento propio y colectivo. La permanencia del factor de
dominacin o sumisin se debe a la congruencia natural que hacen los individuos de la
tradicin y lo legtimo.
Esta situacin es explicada por Weber, quien estudi los tipos de dominacin en las
distintas sociedades, y de sus mecanismos de legitimacin, as como en el entendimiento de
la dominacin patriarcal. Afirma que la sumisin de las mujeres dentro de una comunidad
domstica, se concreta en una devocin rigurosamente personal y obtiene legitimidad
debido a su carcter cotidiano y a que las normas de obediencia asentadas en la tradicin la
hace significar como natural.10

1.2 EDUCACIN

Continuando en el anlisis de la estructura social en Japn actual, haremos igual

referencia a la institucin educativa, por la importancia que tiene en el desarrollo de las
relaciones sociales. En el captulo uno se hizo referencia a la constante construccin de
gnero en la institucin educativa, partiendo desde los primeros aos de instruccin escolar
en los nios y nias de Japn. La relevancia que le damos ahora a la estructura familiar y
educativa se debe a la dinmica social que stas tienen en el Japn actual. Considerando
tambin que el pas ahora se enfrenta a los cambios surgidos por la influencia de los rasgos

10

Vzquez, Las categoras de sexo, gnero y sexualidad, 69, citando a Weber [nuestro nfasis].

119

neoliberales. stas son estructuras de socializacin que le dan estabilidad al sistema actual,
haciendo contrapeso a los valores y normas tradicionales que las rigen.
La poltica educativa ha tenido un proceso evolutivo, en el cual el sistema educativo
ha moldeado sus objetivos de acuerdo a las diversas corrientes de la poca al interior y al
exterior del pas. As, la tendencia del pensamiento educativo ha logrado consolidarse en el
pas hasta la era moderna, ajustndose a los cambios ideolgicos del exterior y al mismo
tiempo, conservando su arraigo a la tradicin japonesa de participacin y funcionalidad
regida por gneros.
La Restauracin Meiji iniciada en 1868, se enfrent a procesos de modernizacin de
la corriente liberal de la poca. El Estado nacin japons tuvo como objetivo asimilar y
adaptar las ideas imperialistas de occidente como Estados Unidos y Europa. As, se aplic
la estrategia poltica de apertura pero tomando en cuenta la tradicin cultural de carcter
nacionalista y unificador.11 Al continuar el proceso evolutivo hacia la mitad del siglo XX,
terminada la Segunda Guerra Mundial, Japn se enfrenta a la asimilacin de las ideas
occidentales que promueven los principios de igualdad individual. Por otro lado, en los
aos subsecuentes a la ocupacin, Japn vivi un desarrollo econmico considerable pero
se sigui reforzando la intervencin del Estado de corte imperialista en la formacin y
desarrollo educativo.
El anlisis de la institucin educativa japonesa, es un ejemplo claro de la presencia
interventora del Estado en el proceso de socializacin de su gente. La poltica japonesa
11

A lo largo del siglo XX, surge hacia 1920 el sistema del tenoo, que demuestra que a pesar de la tendencia a
la occidentalizacin, el sistema japons encuentra en la tradicin, el sistema tenoo como un medio unificador
cultural. El concepto Tenno sei, designaba un sistema de estado gobernado por un monarca absoluto. De
acuerdo con esta interpretacin, el estado Meiji no sera ni feudal ni capitalista, sino una mezcla de ambos.
Kodansha, Encyclopedia of Japan [Enciclopedia de Japn] (1983), 203, citado por Cecilia Onaha, Educacin
y Democracia. Evolucin de la poltica educativa en el Japn moderno (Mxico: El Colegio de Mxico,
1998), 11 [nfasis en el original].

120

encuentra la necesidad de desarrollar un Estado hegemnico capitalista12 por medio de la

estructura escolar que permite a los individuos aceptar la efectividad y funcionamiento del
sistema social.
Una caracterstica que ha marcado al sistema social japons desde sus inicios, ha
sido la implicacin que la escolaridad tiene en la vida social de las personas. Los ideales de
bienestar colectivo o de grupo de la sociedad japonesa -muy presentes en la institucin
educativa analizada en el primer captulo- han llevado al estado ha buscar la eficiencia
social guiada por los intereses nacionales. En relacin a la eficiencia social y subordinacin
de los individuos a los intereses de la nacin, Onaha encuentra que la eficiencia social
implic cierta subordinacin; el proceso educativo fue entendido como disciplinado
entrenamiento, y el desarrollo personal pas por la dimensin principal de la disciplina.13
En este sentido, podemos observar que Japn se fue enfrentando a procesos de
democratizacin que fueron vigentes en determinadas pocas. La escuela hoy en da sigue
teniendo un papel importante como herramienta socializadora. Por un lado, busca ajustarse
a los lineamientos de avance al capitalismo democrtico, y por otro sigue demostrando en
sus fundamentos educativos desde la niez japonesa, los patrones de comportamiento y
realizacin personal. Mismos que se muestran en funcin del grupo y de acuerdo a las
atribuciones de gnero.
Se encuentra as que la institucin educativa se inserta a una estructura social que se
va adaptando a los cambios actuales. Gramsci encuentra la relacin que existe en un
proceso democratizador, por medio del aprendizaje que conduce a las personas a perpetuar
su cultura, y que puede llevarlos eventualmente a enfrentar los cambios sociales, dando
12
13

Onaha, Educacin y Democracia, 14 [nuestro nfasis].

Onaha, Educacin y Democracia, 16.

121

lugar a la transformacin de la misma cultura. El desarrollo de la autonoma, el liberalismo

y la espontaneidad pueden slo derivar del disciplinado aprendizaje del nio.14

1.3 EMPLEO

El criterio de formacin de grupo, ha sido analizado como un elemento esencial de

la organizacin social japonesa, el cual fue descrito en la primera parte del texto como el
medio que le da seguridad al individuo y como el complemento natural del proceso de
socializacin en las instituciones japonesas. As, en el Japn contemporneo el grupismo se
hace presente en la funcionalidad del desempeo laboral de los individuos. Durante las
ltimas dcadas Japn ha levantado su grado y calidad de produccin a nivel nacional e
internacional. Por ello, consideramos fundamental tener en cuenta la base de la que parte el
xito de las empresas y de toda forma de produccin en general.
La relacin que surge entre la formacin de una compaa y sus empleados, es
identificada en el Japn actual, con el concepto de la unidad ie. Es decir, que la compaa
al ser concebida como una unidad familiar, reconoce a todos sus empleados como
miembros activos de sta. As, en la organizacin laboral se observa la tendencia de un
paternalismo que motiva a sus miembros a trabajar en funcin de un grupo, para lograr la
cohesin social que resulta slo del trabajo organizado en grupo. La aceptacin y
aprobacin social y moral que implica pertenecer a un grupo, es llevada a la estructura
laboral de las empresas, en donde todos los miembros adquieren prestigio y son
reconocidos por la alta productividad que conduce al beneficio y progreso colectivo.

14

Antonio Gramsci, citado por Onaha, Educacin y Democracia, 18.

122

La organizacin social basada en el grupo, se muestra como el criterio que define a

los individuos como socialmente activos dentro de las instituciones. Mas all de considerar
los atributos personales de los miembros se reconoce que la fortaleza de las instituciones,
como las compaas o escuelas; se debe a la conciencia y orientacin de grupo. Adems
sta es continuamente fomentada en la vida de las personas.15
El criterio de grupismo se ve as enfrentado en el contexto actual de la sociedad
japonesa a las ideas de la corriente neoliberal de libertad e individualismo que han
penetrado principalmente despus de la Segunda Guerra Mundial. En este sentido, la
individualidad ha sido retomada por las nuevas generaciones con mayor aceptacin, debido
a los efectos de estandarizacin cultural, y difusin en los medios de comunicacin y
producto de la globalizacin. Sin embargo, la tradicin de trabajo en grupo es vigente
debido a la relacin directa que el grupismo tiene con los valores y la cultura japonesa. Y
las tendencias individualistas actuales, principalmente en los jvenes, llegan a ser
entendidas en Japn como signos de egosmo y amenaza al bienestar y productividad
colectiva. La democracia e individualidad, fomentada en las instituciones occidentales de
corte neoliberal, difieren as a los criterios bsicos de las instituciones japonesas:
[En Japn] una persona demuestra su madurez al restringir su espritu y al
mezclarlo con el espritu del grupo, especialmente en contextos ms
formales dirigidos a la productividad. Esto puede significar doblegar su
voluntad a la voluntad del grupo y tomar un lugar inferior en una jerarqua.
Libertad e individualidad son posibles, pero nicamente aceptados en

15

Nakane, Criteria of Group Formation, 3.

123

contextos relajados con las personas ntimas en donde el corazn de cada

uno encuentra expresin.16

Es importante dentro del anlisis de la estructura social actual, la identificacin en

el mbito laboral de la representacin del gnero, ya que se ha examinado que en diversas
dimensiones de la actividad productiva, los individuos responden a las demandas sociales
de asumir dichos roles.
La institucin de la fuerza laboral, analizada en el captulo uno, hace referencia al
concepto de construccin de gnero reflejado en ste medio. Actualmente, las actividades
laborales estn socialmente estratificadas de acuerdo al sistema sexo-gnero, hacindose
notorio el rol que el hombre y la mujer ejercen en el lugar de trabajo. Sin embargo, hay que
reconocer que la estructura social moderna, que ha sido sometida al proceso cambiante de
la poca neoliberal, ha encontrado presiones por parte del sistema internacional y de la
ciudadana, que reclaman una mayor igualdad de oportunidad.
La persistencia de socializacin de gnero ha sido disminuida, en relacin a la
discriminacin laboral para la mujer, con la elaboracin de leyes como lo fue la Ley de
Igualdad de Empleo y Oportunidades de Japn o EEOL17 (por sus siglas en ingls). Se
entiende que la introduccin de reformas a las polticas concernientes a la equidad laboral,
que liberan a la mujer y al hombre de sus respectivos roles de deberes y obligaciones,

16

Nancy R. Rosenberger, Fragile Resitance, Signs of Status. Women between State and Media in Japan,
[Resistencia Frgil, Seales de Estatus. Mujeres entre el Estado y los Medios de Comunicacin en Japn] en
Re imaging Japanese Women [Rehaciendo Imagen de la Mujer Japonesa], ed. Anne Imamura (Berkeley: U. of
Californa Press, 1996), 24 [nuestra traduccin].
17
En 1985 el gobierno introdujo la
Equal Employment Opportunities Law, el Comit de planeacin y
promocin de polticas para la mujer, y el Instituto para el avance de la mujer en el empleo. Aunque estos
cambios resultaron del deseo de participar en la vida internacional, considerando que la EEOL fue una
iniciativa para que Japn ratificara la Resolucin de las Naciones Unidas de la Eliminacin de todas las
formas de discriminacin contra la mujer y no tanto por la intencin de hacer un cambio en los valores
internos de los roles de la mujer.

124

deben estar realmente dirigidas a su aplicacin en la prctica diaria. Las reformas deben ir
ms all de un marco terico legal requerido por la comunidad internacional.
Una Ley como la EEOL, basada en conceptos extranjeros y adoptada para
apaciguar la opinin exterior, no puede ser verdaderamente efectiva sin
contar con un cambio correspondiente en resaltar los valores sociales
japoneses concernientes a los roles de gnero y la relacin del trabajo con la
vida domstica.18

Por otro lado, hemos tambin examinado la asignacin de un rol entendido como
masculino para los hombres, que implica su devocin a la institucin laboral a la que
pertenecen. Esta situacin ha llevado a que los hombres queden fuera de la interaccin
domstica con la familia, que queda al cargo de la mujer. Aunque, en la actualidad, la
brecha entre la contribucin del hombre y la mujer dentro del hogar se ha hecho ms
notoria y han surgido inquietudes por balancear esta desigualdad. Se ha reconocido un
desbalance entre el trabajo y el hogar, y el hombre est prcticamente ausente en las
relaciones padre hijo. Adems hay falta de comunicacin y de enseanza extra acadmica
que cualquier nio requiere. Encontramos as, que la ausencia del padre en la actividad
domstica, est tambin fomentada a partir de la institucin laboral de tipo paternalista. La
empresa japonesa opera dentro de un ambiente en el que sus empleados son absorbidos
incluso por horas de trabajo extra, y a la vez acogidos por la concepcin de unidad familiar
ie en la que el hombre sustituye sus lazos familiares y los traslada a su rea de trabajo.
De esta forma, por un lado el capitalismo democrtico del que Japn es parte, exige
la eficiencia y productividad de las altas empresas del pas, a la vez que la efectividad de la
18

Millie R. Creighton, Marriage, Motherhood, and Career Management [Matrimonio, Maternidad, y

Administracin de Carrera] en Re imaging Japanese Women [Rehaciendo Imagen de la Mujer Japonesa], ed.
Anne Imamura (Berkeley: U. of Californa Press, 1996), 215 [nuestra traduccin].

125

actividad productiva parte de una construccin de gnero que deja relegada a la mujer. Y
se refuerza entonces la desigualdad de oportunidades. As, consideramos que la estructura
social del momento se ve en la contradiccin de que los progresos del pas a nivel interno y
global son claros, pero la organizacin social interna que ha originado dicho progreso,
parte de la categorizacin y reconocimiento de capacidades respecto al gnero.
Frente a este cuestionamiento de asignacin de roles laborales de acuerdo al gnero,
el gobierno ha intentado promover que los hombres asuman su paternidad y as
contribuyan al fomento de inclusin de la mujer en sus relaciones laborales. Un ejemplo de
estas iniciativas se reflejan en la Campaa Sam, que se realiz en 1999 y que signific el
primer intento a grande escala del gobierno en busca de rectificar el paradigma de gnero,
incitando a los padres a dedicar ms tiempo de cuidado a su hijos.19

1.4 IDENTIDAD

El anlisis de la estructura social japonesa nos lleva a identificar el aspecto de

identidad cultural que se hace presente por medio de las instituciones, valores, patrones de
conducta y tradiciones. As, se manifiestan tambin los elementos que desarrollan los
individuos de lealtad al grupo, constancia, modos de conducta y adaptacin de roles
caractersticos de la originalidad del japons, y que se entienden por lo tanto como su
identidad nacional.

19

Glenda Roberts, Pinning Hopes on Angels: Reflections from an Aging Japans Urban Landscape,
[Colgando Esperanzas en ngeles: Reflexiones de un Envejecido Paisaje Urbano de Japn ] en Family and
Social Policy in Japan [Familia y Poltica Social en Japn], ed. Roger Goodman (Cambridge: Cambridege U.
Press, 2002), 76-7 [nuestra traduccin].

126

Harumi Befu, afirma que el desarrollo de la identidad nacional japonesa se ha

encontrado siempre en funcin de la particular cultura, nacin o civilizacin con la que
este pas se ha comparado. As, desde el final del periodo Tokugawa en el siglo XVIII, la
identidad japonesa era contrastada con China. Al iniciarse la Restauracin Meiji en 1868
dio un giro a su poltica de identidad nacional, al diferenciarla con el occidente,
principalmente Europa. Acercndonos a la era moderna, Japn ha enfocado su
nacionalismo en comparacin con los Estados Unidos, cuya influencia fue notoria
terminada la Segunda Guerra Mundial.20
El nacionalismo japons fue reforzado durante un largo periodo, evidente durante el
siglo XIX en la Restauracin Meiji, y se extendi hasta mediados del siglo XX. En este
aspecto, la ideologa de la identidad japonesa fue promovida en todos los sentidos
definiendo la superioridad ya fuera militar, educativa o ideolgica en los medios de
comunicacin. Este sentido de superioridad caracterstico en Japn dur hasta que con la
derrota de la Segunda Guerra Mundial se colaps.
El suceso de rendicin incondicional de los japoneses en 1945 signific que la
ideologa tradicional de superioridad cultural fuera un motivo de crtica. Los valores y la
eficiencia de las instituciones entraron en crisis.
En la era inmediata de posguerra, la derrota desastrosa en la Guerra del
Pacfico, signific no slo la derrota militar sino el total debilitamiento de
los valores culturales japoneses. Por al menos una dcada despus de 1945,
21

Japn vivi un periodo de deprimente bsqueda del alma.

20

Harumi Befu, Hegemony of Homogeneity. An Anthropological Analisis of Nihonjinron [Hegemona de la

Homogeneidad. Un Anlisis Antropolgico de Nihonjinron] (Melbourne: Trans Pacific Press, 2001), 123
[nuestro nfasis, nuestra traduccin].
21
Befu, Hegemony of Homogeneity, 135 [nuestra traduccin].

127

En la dcada de los 60, cuando Japn comenz a tener ms prosperidad econmica,

la identidad nacional tambin fue retomada. El criterio de nacionalismo, definido tambin
como Nihonjinron, se someti a una readaptacin nuevamente positiva y retom a las
instituciones y valores nicos japoneses como los impulsores del progreso econmico de la
poca. El criterio nihonjinron se centr en la singularidad japonesa, es decir se concibi
como una caracterstica particular de Japn. Se constituy as, la base del Estado Nacin
japons y los valores e instituciones operaron de acuerdo a la base nacional. Surgi una
readaptacin de las instituciones corporativas y educativas en un contexto global que
estaba en crecimiento y que se insertaba a la vez en la poca moderna.
Las instituciones, que hemos analizado anteriormente retoman su legitimidad,
considerando que su eficiencia y funcionamiento se sustenta en la tradicin japonesa, que
ha logrado fusionar los valores y patrones de interaccin humana con la asimilacin de
estructuras occidentales. As se han conjuntado las estructura de las instituciones sociales
modernas con los patrones nacionalmente aceptados que implican patrones de
comportamiento de acuerdo al gnero. Es decir, [l]a tradicin [ha permitido] que los
valores nativos y las relaciones humanas se hayan transferido al sistema de la organizacin
corporativa moderna.22
En esta misma lnea se destaca la concepcin de identidad individual en Japn. En
este caso particular hemos examinado que la construccin simblica de gnero est
estructurada en funcin de la adopcin de roles bien definidos para la mujer femenina y
para el hombre masculino. Para Morris-Suzuki, el gnero y la nacionalidad han sido dos
dimensiones clave de esa identidad () [d]e modo que hay ciertos tipos de feminidad y

22

Morris-Suzuki, Cultura, Etnicidad y Globalizacin, 195.

128

de masculinidad que se aprueban como propiamente nacionales, en tanto que se niegan

otros.23
As, la estructura social contempornea ha reincorporado la relacin de los
individuos con las instituciones sociales actuales, retomando a la vez, los atributos propios
de la nacionalidad japonesa. Nihonjinron ha tendido ha definir la identidad japonesa en
trminos positivos, identificando los rasgos singulares de los sistemas japoneses con la
armona social y el desarrollo econmico fructfero.24
En la era global actual, Japn ejerce un papel importante en el mundo y el criterio
de nihonjinron es tambin un elemento motor de la productividad japonesa. Por lo tanto el
nacionalismo del Japn actual se entrecruza con la posicin de potencia econmica que
tiene en el contexto global. Para Befu, la permanencia de la identidad nacional japonesa
junto con su posicin de lder econmico depender en la fuerza geoeconmica y
geopoltica relativa a las otras potencias econmicas del globo, como Estados Unidos y la
emergente China.25

2 JAPN EN EL CONTEXTO INTERNACIONAL

El rol de Japn en el contexto internacional posee gran relevancia por ser una
potencia mundial econmica. Su posicin internacional es identificada a partir de tres
niveles que sugiere Takashi Inoguchi: el Estado Nacional, el Sistema Internacional y los

23

Morris-Suzuki, Cultura, Etnicidad y Globalizacin, 152 [nfasis en el original].

Morris-Suzuki, Cultura, Etnicidad y Globalizacin, 196.
25
Befu, Hegemony of Homogeneity, 141.
24

129

Individuos.26 De acuerdo al desarrollo que tiene el pas en cuanto a su poltica interna, su

estrategia en un sistema internacional de corte neoliberal y su posicin respecto al cambio
social y los individuos, son determinantes de la posicin que desempea Japn en la
economa mundial. La conjuncin de los aspectos definen tambin el grado de
productividad y sus efectos en relacin a las otras potencias econmicas.
Adems, la posicin que ha alcanzado Japn en el sistema internacional requiere
tambin tener en consideracin que no slo los sistemas poltico y econmico se han
establecido para el desarrollo y progreso del pas sino que se basa tambin en un sistema
cultural. Es decir, las instituciones sociales en Japn tienen, como hemos analizado, un
papel fundamental en el entrenamiento y formacin de valores, y la moral de los
individuos. Estas estructuras los ha llevado a desarrollar sentidos de cooperacin social y
trabajo en grupo que han desembocado en la prosperidad econmica del pas.
Se considera as que la eficiencia del sistema econmico requiere de la cooperacin
social de las personas. Esto es, [p]ara que el desarrollo econmico sostenido sea posible,
los individuos () deben inventar las tcnicas necesarias para liberar las energas
econmicas. [Igualmente] necesitan libertad, ley y estabilidad. Requieren patrones de
cooperacin social.27
Esto significa que el desarrollo econmico requiere de las actitudes, creencias,
tradiciones del sistema social. Entonces, un pas como Japn que no cuenta con las
condiciones y recursos naturales favorables ha logrado impulsar su economa a travs de
sus fuertes tradiciones y valores de cooperacin. Sin embargo el progreso y la adaptacin
a los cambios e ideologas de la modernidad, implican una alteracin a la estructura social
26

Takashi Inoguchi, Japans Foreign Policy in an Era of Global Change [La Poltica Exterior de Japn en
una Era de Cambio Global] (London: Printer Publishers, 1993), 57 [nuestro nfasis, nuestra traduccin].
27
Novak, El Despertar de las Sociedades Democrticas, 66.

130

tradicional, como en la sociedad japonesa, que est en funcin de un sistema productivo

respecto al gnero de las personas.
De esta forma, Japn es un ejemplo del capitalismo democrtico favorable al contar
con una cohesin social que es evidente porque los valores especficos de la gente se
sustentan en la tradicin de la cooperacin.
En efecto, slo las culturas que infunden en sus pueblos la disciplina social
interna son capaces de tener una poltica democrtica y una economa
capitalista. En las culturas donde no se ensea a los individuos a cooperar, a
comprometerse y ha disciplinarse para llevar acabo tareas comunitarias, no
pueden funcionar ni la poltica democrtica ni la economa de mercado.28

Desde esta perspectiva ponemos en consideracin los aspectos activos dentro de los
cuales Japn desarrolla su poltica econmica, en un intento por insertarse en el sistema
internacional y lograr figurar como potencia lder en la economa mundial.

2.1 LA POLTICA INTERNA

La poltica interna desarrollada por el gobierno japons no cumple estrictamente los

preceptos neoliberales que otras potencias como la estadounidense o europea han seguido.
En este sentido, el sistema capitalista japons no ha sido plenamente liberal contando con
un cierto grado de regulacin por parte del Estado.
En Japn existe un nexo institucional extremadamente especfico que
incluye una configuracin particular del Estado, de las firmas, del mercado
de trabajo, etc. Todo esto va siendo articulado por una cultura nacional muy

28

Novak, El Despertar de las Sociedades Democrticas, 119-20.

131

fuerte, la cual constituye una forma de cemento que sustenta y da

coherencia a todo, cumpliendo el mismo papel que las ideas econmicas
formales en otras partes del mundo capitalista.29

Se presenta as la organizacin del Estado Nacional en Japn para conducir el

capitalismo democrtico del pas, aunque su progreso econmico implica enfrentarse a
presiones ideolgicas de Estados Unidos y otras potencias occidentales que abogan por las
polticas neoliberales de libre mercado y democracia. As, el modelo japons no es
susceptible a ser adoptado por otros pases que busquen su insercin a un contexto
globalizado, debido a que el sistema de Japn conserva un alto grado nacional.
En cuanto a este carcter especficamente nacional del modelo japons, se hace una
relacin directa con el sistema econmico del pas. Esto es que el modelo de mercado no se
abre completamente por las restricciones establecidas desde las polticas internas del
Estado. Sin embargo, el modelo de organizacin interna de Japn en cuanto a su
productividad y calidad es deseable por otras economas capitalistas; de acuerdo a que las
formas de administracin internas, al ser efectivas, son exportables al exterior y
demuestran apertura del sistema capitalista japons. [M]uchas concepciones japonesas
sobre lean production, control de calidad, trabajo en equipo, administracin empresarial,
etc., estn siendo importadas y difundidas.() En trminos microeconmicos la
experiencia de Japn no es tan especficamente nacional.30

29

Atilio Boron, Emir Sader, Pierre Salama y Gran Therborn, La trama del Neoliberalismo: mercado, crisis
y exclusin social, 101-2 [nfasis en el original].
30
Atilio Boron, Emir Sader, Pierre Salama y Gran Therborn, La trama del Neoliberalismo: mercado, crisis
y exclusin social, 104 [nfasis en el original].

132

El sistema capitalista japons se ha insertado en el sistema poltico econmico

neoliberal de acuerdo a su arduo desempeo en reas particulares como el intercambio y la
tecnologa.
El intercambio resulta indispensable para Japn debido a la necesidad de importar
recursos que no se dan en el pas, as los principales productos que recibe son de tipo
alimenticio y de energa, mientras que sus exportaciones son de tipo de productos de
manufactura. Por otro lado, el avance tecnolgico japons se ha combinado con su
estrategia de mercado y ha provocado que otras potencias dispongan de esas capacidades
tecnolgicas para su beneficio. La revolucin de la alta tecnologa tambin orilla a Japn a
que se muestre en continua colaboracin con potencias que desarrollan tecnologa de
punta. Por ejemplo, en el rea aeroespacial, en donde Estados Unidos tiene un claro
liderazgo, Japn intenta colaborar y ser parte de la innovacin tecnolgica aun cuando esto
implique la liberalizacin econmica en reas domsticas.
En este sentido, la evolucin tecnolgica ha llevado al sistema proteccionista
japons al ajuste estructural en el que liberalice paulatinamente sus mercados; en la dcada
de los 60 con el mercado de textiles, en los 70 el acero y la petroqumica, en los 80 se
liberaliz en el mercado automotriz y en los 90 en la agricultura.31
El crecimiento rpido de Japn fue notable a fines de los 60 e inicios de los 70.
Entre 1967 y 1971, las exportaciones japonesas aumentaron alrededor de un 20% anual,
de 10 400 millones de dlares a 24 millones en trminos de su valor.32
Se considera que el crecimiento se logr por la produccin en masa de artculos de
calidad que resultaron por la inversin en tecnologa, la organizacin empresarial para
31

Inoguchi, Japans Foreign Policy in an Era of Global Change, 66.

Takafusa Nakamura, El Desarrollo econmico del Japn moderno
Exteriores, 1985), 101.
32

(Espaa: Ministerio de Relaciones

133

participar en el mercado, la estabilidad econmica en el exterior y que se mantuvo un tipo

de cambio estable.
Por su parte, la crisis del petrleo en 1973, fue un golpe fuerte para la economa
japonesa que dependa del 75% de ste para su energa. Por esto se adaptaron medidas,
como se hizo en otros pases durante la crisis para controlar la inflacin, como aumentar el
IPC (ndice de precios al consumidor) casi 25% en un ao.
As Japn adopt una poltica industrial a partir de la crisis petrolera para dar
seguimiento a la modernizacin tecnolgica. Las medidas de reestructuracin industrial y
ahorro de energa33, sobre todo en manufactura y mano de obra, ayudaron a dar inicio a la
liberalizacin de capitales.
Al mismo tiempo, el gobierno japons se volvi ms flexible en cuanto a las
restricciones de inversiones de capital al exterior, lo cual llev a que en la dcada de los
setenta las empresas nacionales ampliaran sus mercados de venta y produccin tanto en
Japn como en el resto del Este Asitico. Entre 1966 y 1977, mientras el proteccionismo
estadounidense aumentaba de manera notoria, el valor de la IED japonesa en el Este
Asitico primero igual y finalmente super el volumen norteamericano.34
De esta manera se fue conformando la economa japonesa caracterizada por una
expansin del comercio y el incremento de su inversin a nivel mundial. Esta situacin ha
permitido la modernizacin y crecimiento del pas.

33

En el campo del ahorro energtico y siguiendo el ejemplo del gobierno, casi todos los establecimientos
comerciales, escuelas y dems organismos, redujeron drsticamente el uso de la iluminacin y mantuvieron
las calefacciones y sistemas de refrigeracin de aire dentro de unos determinados niveles de temperatura. Esto
demuestra la disponibilidad de las personas por el alto grado de organizacin gubernamental y de cooperacin
social, la cual es un distintivo clave para la superacin japonesa. Nakamura, El Desarrollo econmico del
Japn moderno, 105.
34
Manuel Cervera Aguirre, Globalizacin Japonesa: Lecciones para Amrica Latina. Poltica industrial,
inversin extranjera y proyeccin econmica en el Asa-Pacfico (Mxico: Siglo XXI editores, 1996), 130.

134

A partir de 1980, Japn se fue consolidando como un exportador de tecnologa,

incursionando en industrias de alto rendimiento como la electrnica, informtica, robtica,
mquinas de herramienta, instrumentos de precisin, cmaras, videos y automviles.
En las ltimas dcadas Japn ha ingresado a una etapa de desarrollo tecnolgico. La
integracin de las fuerzas productivas ha permitido logros e innovaciones en los medios
organizativos y en la calidad de los productos.
En este sentido, Michael Borrus identifica el desempeo de firmas japonesas con
los siguientes rasgos principales:

Jornadas de produccin ms cortas, ejecutadas por trabajadores con habilidades

mltiples, que operan maquinaria de aplicacin general, menos costosa y que puede
ser adaptada rpidamente a otro tipo de produccin, con tiempos muertos mnimos.

Mayor responsabilidad asignada a los trabajadores de lnea sobre procesos de

control sumamente estrictos para eliminar variaciones de manufactura (fuente
principal de defectos).

Adaptaciones rpidas y eliminacin de defectos que permiten reducir o suprimir la

necesidad de inventarios, y hacer posible que las partes o componentes puedan ser
suministrados justo a tiempo para la produccin, abatiendo an ms los costos de
inventarios y produccin.

Estrictos controles de procesos en combinacin con equipos de trabajo con

habilidades mltiples, que contribuyen a eliminar costos de mantenimiento,
supervisin, limpieza y control de calidad asociados con la produccin en masa.35

35

Michael Borrus, Technology and the Regional Divisin of Labour: Japans New Development Trajectory
[Tecnologa y la Divisin Regional del Trabajo: La Nueva Trayectoria de Desarrollo de Japn], citado por
Cervera Aguirre, Globalizacin Japonesa, 65 [nfasis en el original].

135

Bajo este contexto, Japn logra un desarrollo que lo ha igualado con otras
potencias, principalmente Estados Unidos y Alemania. El rea de ciencia y tecnologa ha
sido impulsada por una poltica tecnolgica tanto del gobierno como de las empresas
japonesas que dan pie a la introduccin y aprovechamiento de ventajas de innovacin y
desarrollo de tecnologa de punta en informtica y telecomunicaciones.
Dado el hecho de que el sistema neoliberal actual implica la relacin de los pases
de acuerdo a sus capacidades productivas y de explotacin, hemos descrito en el captulo
anterior el orden econmico en el cual se genera el neoliberalismo. As, se entiende que la
economa capitalista japonesa, se consolida en este sistema como un pas de centro dadas
sus capacidades de desarrollo y proyeccin econmica a nivel mundial y regional.
Japn adquiere entonces la categora de pas de centro que cuenta con los medios y
capacidades de produccin para impulsar su economa desde su interior, sin necesidad de
depender de la inversin de capital extranjero para el desarrollo, como ocurre en los pases
de la periferia. Un ejemplo claro de la situacin hegemnica en los mercados japoneses se
demuestra en lo que sugiri Newsweek International como industrial renaissance. Esto es
que las grandes multinacionales japonesas estn construyendo en su mismo pas bases
manufactureras. Cuatro firmas multinacionales de las ms fuertes han invertido ms de 1
billn de dlares cada una en sus plantas productoras. Dichas firmas encabezan la
economa digital japonesa que aportaron con las fuertes ganancias del 2003.36

36

Toshiba construye una planta de fabricacin de piezas mecnicas de 1,9 billones de dlares,
Matsushita
invierte 1,2 billones en una planta de chips avanzados de computadora, Sharp en una fbrica de televisores de
1.4 billones de dlares. Hideko Takayama, Made in Japan. Big multinationals are building billion-dollar
factories at home, inspiring hopes of an industrial renaissance, [Hecho en Japn. Las Grandes
multinacionales estn construyendo fbricas de un billn de dlares en casa, inspirando esperanza a un
renacimiento industrial] Newsweek International [Newsweek Internacional] (Mayo 17, 2004 [citado Marzo 2,
2005] MSNBC): disponible en http://www.msnbc.msn.com/id/4933473/site/newsweek [nuestra traduccin].

136

Igualmente, los pases lderes del actual sistema internacional, tienen un rol
significativo en su poltica exterior en cuanto a su influencia o intervencin en los asuntos
que tienen repercusiones a nivel mundial. As, Japn expande su presencia global
cooperando junto con otras potencias, como lo hizo con el envo de tropas como apoyo
humanitario al conflicto en Irak. Adems Tokio es uno de los ms fuertes soportes para la
Naciones Unidas, contribuyendo con 263 millones de dlares a este organismo, lo cual
representa cerca de la quinta parte del presupuesto general en el 2003. Colocando a Japn
en el segundo emisor despus de Estados Unidos con 300 millones de dlares.37
Japn, al insertarse como lder global y activo en las relaciones internacionales, se
involucra inmediatamente en los proyectos globales y regionales. Al ser el lder del bloque
asitico su poltica interna debe considerar tambin su alcance o poder econmico regional
como el medio para aumentar su influencia a nivel global.

2.2 LA POLTICA EXTERNA

Japn se constituye en el nuevo orden, y tiene en cuenta que la formacin de

alianzas es necesaria para el mantenimiento del sistema internacional, que promueve las
polticas neoliberales de libre mercado, y democracia. La interdependencia y la formacin
de otros bloques regionales como la UE, lleva a que Japn busque su apertura econmica a
nivel regional, como es el caso con Asia Pacfico.
La relacin estratgica de Japn en Asia pacfico involucra las ventajas
comparativas japonesas en el intercambio, ayuda al desarrollo e inversin. Tambin se ha
37

Audrey McAvoy, Japan Prime Minister Pushes for U.N. Spot, [El Primer Ministro Japons presiona por
un asiento en la O.N.U] The Associated Press [La Prensa Asociada] (Sept 20, 2004 [citado Marzo 2, 2005]
MSNBC): disponible en http://www.msnbc.msn.com/id/6055870 [nuestra traduccin].

137

interesado en la eficiencia de las instituciones de la regin para progresar en la interaccin

poltica y econmica. La emergencia que ha tenido la regin de Asia pacfico,
especialmente despus de la crisis petrolera de los 70, ha sido significativa. Los nuevos
pases industrializados NICs, por sus siglas en ingls, lograron una adaptacin tecnolgica,
utilizacin de capital y planeacin que contribuye a que Japn y la regin asitica emerjan
como bloque.
El desarrollo de pases como Corea del Sur, Taiwn, Singapur, Tailandia y Malasia
ha llevado a que Japn tambin considere su influencia en otros pases como Filipinas,
China y Sur de Asia, incluyendo India, Pakistn y Bangladesh.38
La expansin de la IED japonesa en Asia, en combinacin con los proyectos
conjuntos de IyD y los programas de asistencia al desarrollo , supone un
enfoque integral de largo plazo que aspira al mantenimiento de un entorno
dinmico que garantice un crecimiento econmico sostenido y un acceso
seguro y confiable a los mercados y a las fuentes de suministro de energa,
materias primas y mano de obra barata en la regin Asia-Pacfico, como
condiciones necesarias para la seguridad y el inters nacional de Japn.39

De igual manera, la alianza japonesa con la principal potencia mundial, Estados

Unidos, es muy importante por la influencia que ambos tienen para la estabilidad global.
Dicha estabilidad no slo se relaciona a la prosperidad econmica a nivel mundial, sino
que hay tambin otros intereses mundiales como los asuntos de seguridad internacional y
nacional, la persistencia en la estabilidad del sistema capitalista democrtico, y las
cuestiones sociales de libertad, derechos humanos y medio ambiente.

38
39

Inoguchi, Japans Foreign Policy in an Era of Global Change, 172.

Cervera Aguirre, Globalizacin Japonesa, 156.

138

La alianza de Japn con Estados Unidos va ms all de la estabilidad econmica

que ambos producen. Para Estados Unidos contar con un lder capitalista en la regin de
Asia, es clave para la promocin de sus bases ideolgicas para los sistemas democrticos.
Japn por su parte, que busca continuar con la hegemona de su economa y de la
prosperidad del pas, enfrenta las presiones externas de adoptar los valores de libertad y
democracia y difundirlos en su esfera de influencia. As, la presin internacional hacia
Japn viene principalmente de Estados Unidos. Por ello la relacin que mantienen ambos
pases es clave debido al intercambio de capitales que se realiza principalmente en el
tringulo del mercado financiero de Estados Unidos, Japn y Europa.
De igual forma, la alianza estratgica de Japn y Estados Unidos ha llevado a que
se intercambien modelos de organizacin productiva y laboral. Las tecnologas, la
administracin y las relaciones laborales influyen en la permanencia del pas como
potencia mundial. As, Japn ha integrado el modelo norteamericano en polticas
corporativas. Las relaciones corporativas del gobierno se han transformado con la
relajacin o abolicin de regulaciones y con la promocin de la libre competencia. Sin
dejar de lado tambin, la incorporacin del modelo norteamericano en los aspectos
culturales, estilos de vida, discursos e investigacin. En sntesis, en la reciente relacin
bilateral de Japn con Estados Unidos, Japn ha minimizado la hegemona centrada en s
misma estadounidense y el agresivo unilateralismo por medio de una serie de medidas
ad hoc.40

40

Akira Kud, Americanization or Europeanization? The Globalization of the Japanese Economy,

[Americanizacin o Europeanizacin? La Globalizacin de la Economa Japonesa] en The Political
Economy of Japanese Globalization [La Economa Poltica de la Globalizacin Japonesa], eds. Glenn D.
Hook y Harukiyo Hasegawa (London: Routledge, 2001), 127 [nfasis en el original, nuestra traduccin].

139

Por otro lado, la estrategia de la poltica econmica de Japn en la regin del

continente europeo es tambin relevante. Principalmente a partir de la dcada de los 90,
con la conformacin de la Unin Europea, esta regin se muestra como un mercado
alternativo para las empresas japonesas. Adems es importante para disminuir la
dependencia de las relaciones econmicas con Estados Unidos. La integracin de la Unin
Europea se muestra como un reto para Japn, para que logre una integracin regional real y
efectiva junto con Europa. Akira Kud seala que la regin Europa implica para Japn un
reto importante para poder balancear la integracin mundial:
El asunto es por encima de todo, la necesidad de rectificar el desequilibrio en
las relaciones econmicas de Japn y Europa, en especial la desigualdad de
intercambio. Tambin de importancia son la expansin y el fortalecimiento
de relaciones polticas, y el compromiso japons para la integracin del Este
y Sudeste Asitico. Con este fin, la profundizacin y expansin del
entendimiento por parte de Japn sobre la integracin europea o el
41

aprendizaje de ella o la europeanizacin, es esencial.

En este sentido, Kud encuentra que Japn debe tener en consideracin el sistema
europeo. Los objetivos de la poltica europea son tiles para Japn en cuanto a los
estndares de vida europea, el bienestar, el cuidado del medio ambiente y la seguridad, ya
que pases europeos que se enfrentan a una americanizacin, igual que Japn, se enfrentan
a la integracin por un lado y al mantenimiento de la calidad de vida de los ciudadanos,
an cuando haya lento crecimiento econmico y desempleo.
En base a las estrategias seguidas por la poltica econmica japonesa, el pas va
respondiendo a las necesidades de ajuste y reestructuracin de la poltica interna y externa
41

Kud, Americanization or Europeanization? The Globalization of the Japanese Economy, 129 [nfasis
en el original, nuestra traduccin].

140

que demanda el sistema neoliberal. Sin embargo, la apertura de Japn a la economa de

mercado y a su insercin en un contexto globalizado, tiene por consecuencia resultados que
abren nuevas posibilidades de cambio social. Es decir, las repercusiones internas a las que
se somete la sociedad revelan un cambio de su estructura que es inherente al
neoliberalismo y a su efecto de globalizacin.

2.3 GLOBALIZACIN Y CAMBIO SOCIAL EN JAPN

Al considerar que el capitalismo de los pases industrializados es impulsado en

relacin a su sociedad, podemos reconocer que la apertura econmica de un pas y su
sometimiento directo o indirecto a los efectos de la globalizacin tienen un impacto sobre
el individuo. Por ello, consideramos importante la relacin que existe del cambio social en
el sistema japons generada en el contexto neoliberal actual.
El cambio social se refiere a la alteracin que los valores y las tradiciones en los
que se sustentan las instituciones japonesas experimentan. Las sociedades capitalistas
tienden a ser susceptibles al cambio debido a la apertura y a la disposicin de adoptar los
patrones de individualidad, de creatividad y adaptabilidad en base a la voluntad propia. Las
instituciones japonesas se han caracterizado por ser una sociedad apegada a las tradiciones
y a la adopcin de roles de acuerdo al gnero. Sin embargo, el ingreso y ejecucin del
modelo capitalista democrtico hace que los grupos sociales o la cohesin social sea
susceptible al cambio y que los valores y tradiciones comnmente compartidos por todo el
grupo se diversifiquen.
La estructura social japonesa, al reajustarse a una sociedad pos-industrial se
estructura de acuerdo a tres sistemas fundamentales para el funcionamiento de cualquier
141

sociedad capitalista. Esto lo explica Daniel Bell, al notar que la vida humana no puede
progresar dentro de un mismo esquema. Los sistemas poltico, econmico y cultural
requieren el uno del otro y a su vez se van ajustando a los ritmos y cambios de ideologas
de su poca. El sistema econmico se centra en un eje de racionalidad utilitaria o
funcional. El sistema poltico se centra ahora en un eje de igualdad y derechos (a menudo
derechos de grupo). El sistema cultural se centra en el eje del ser.42
Desde los 70 cuando Japn comienza a vivir un crecimiento acelerado, la era del
consumo de masas estaba transformando y estandarizando la vida cotidiana. Las series de
televisin estadounidenses y dramas japoneses se basaban en este modelo global, la
propagacin de bienes de consumo result en la mezcla de elementos globales y locales.43
De esta manera es evidente que la estructura social japonesa y la complejidad de
sus instituciones se enfrentan a las realidades de los cambios en las condiciones de vida de
los individuos en el Japn contemporneo. Consideramos que los cambios tecnolgicos
han impactado a las empresas productoras por la especializacin de productos y
manufacturas. Es decir, las industrias automatizadas o de comida rpida se han introducido
en el rea del procesamiento. Por otro lado, la asimilacin de los roles conyugales como el
de ama de casa, se ha vuelto ms disponible en el mercado ya que la automatizacin ha
facilitado el trabajo del hogar como en la limpieza. De igual forma la institucin educativa
ha promovido la instruccin a los nios por periodos largos y se han abierto facilidades
para que mujeres trabajadoras puedan hacer actividades no centradas en la maternidad y

42

Daniel Bell, The Coming of Post-Industrial Society [El Advenimiento de la Sociedad Pos-Industrial] (N.Y:
Basic Books, 1973), citado por Novak, El Despertar de las Sociedades Democrticas, 63 [nfasis en el
original].
43
Morris-Suzuki, Cultura, Etnicidad y Globalizacin, 193-4.

142

formacin de los hijos. La vejez ha tenido acceso a centros de cuidado lo cual implica que
no sean dependientes directos del cuidado de los parientes.
El cambio social, significa principalmente para la mujer un medio para desligarse
del rol domstico que le asigna la sociedad. Los individuos que absorben los fundamentos
de individualidad e igualdad de oportunidades, han accesado a la etapa de sus vidas en
donde son ms independientes en sus decisiones y comportamientos que contrastan con la
estructura social tradicional.
El hecho de coexistir dentro de un sistema global ha implicado el establecimiento
de normas internacionales, mismas a las que Japn se ha tenido que adecuar para legitimar
su papel primer mundista. Jan Scholdt considera a estos regmenes internacionales como
formas de conocimiento y comportamiento estandarizadas y aceptadas mundialmente que
brindan la base esencial para la comunicacin y la interaccin internacionales.44 De igual
manera, la poca moderna que hoy se vive ha impulsado un slo modelo global que fue
generado en gran parte por la revolucin tecnolgica y cientfica. Aqu es importante la
cultura de cada pas, como en el caso japons que adopta el modelo y desarrolla la
modernizacin de acuerdo a la tradicin cultural y sus instituciones.

3 GNERO, MODERNIDAD Y GLOBALIZACIN EN JAPN

El gnero, la modernidad y la globalizacin actual, estn directamente relacionados

con los individuos. Esto significa que el individuo es el punto de partida del cual surgen las
relaciones humanas de acuerdo al gnero. Los individuos son los protagonistas de la
modernidad que a su vez se propaga por las fuerzas de globalizacin.
44

Morris-Suzuki, Cultura, Etnicidad y Globalizacin, 183, citando a Jan Aart Scholte.

143

Para entender la relacin directa del gnero en las relaciones sociales y la

repercusin que ste tiene en toda la estructura social, se har referencia a los elementos
que considera Scott45 en las relaciones basadas en las diferencias de gnero. Primero,
relaciona los smbolos culturales que evocan representaciones mltiples, lo cual se refiere a
las tradiciones y valores que son parte de la cultura y representan patrones manifestados en
la vida diaria. Despus, encuentra los conceptos normativos que se expresan en doctrinas
de distinto tipo, a lo cual hacemos relacin con las polticas neoliberales; considera
tambin a las instituciones diversas que reproducen y refuerzan las doctrinas, es decir el
aparato institucional japons al que nos hemos referido, como la base de legitimacin de
las normas de conducta social. Finalmente, relaciona al gnero como un representativo de
relaciones de poder, a lo cual hemos considerado como la inequidad en las relaciones de
gnero que al verse en el contexto global han motivado alteraciones en la estructura social.
Aunado a esto, el capitalismo democrtico ha logrado que las instituciones que son
la base del sistema social, se transformen y a la vez alteren la manera de relacionarse de los
individuos con el medio social. Ya que en el capitalismo democrtico, el individuo goza de
mayor libertad lo cual implica riesgos de fragmentacin del grupo y sociedad.
Actualmente se vive un predominio de la tecnociencia que define la modernidad de
los pases. El desarrollo tecnolgico se relaciona con el individuo, por significar la base del
ser moderno, de la sociedad y de las instituciones que ha creado para organizarse. As,
consideramos que es importante la evolucin que tienen los individuos hacia sociedades
productivas y ms abiertas. Como hemos analizado, la sociedad japonesa se encuentra
inmersa en un cambio social provocado por su apertura en la poltica econmica. Para
45

Joan Scott, El gnero: una categora til para el anlisis histrico, citado por Ana Mara Bach, Para
comprender el gnero: precisiones epistemolgicas, en Mujeres y Filosofa. Teora Filosfica de Gnero,
ed. Mara Isabel Santa Cruz (Buenos Aires:Centro Editor de Amrica Latina,1994), 63-4.

144

Vicente Santuc la situacin de apertura social, poltica y econmica implica que las
sociedades hagan cuestionamientos respecto a igualdad de gnero, derechos humanos y
medio ambiente. La sociedad japonesa al coexistir en un mundo global se vuelve
susceptible a este tipo de cuestionamientos. El autor seala que dichos cuestionamientos
pueden cruzar las pertenencias nacionales y las identidades sociales, ideolgicas,
religiosas y de gnero que siguen estructurando a la sociedad.46
Debemos tomar en cuenta tambin, que todas las sociedades modernas actuales,
estn influenciadas por la mercadotecnia global. De esta manera los impactos de la
modernidad se asimilan en las diferentes culturas. Como resultado, los pases que son
enfrentados a la modernidad desarrollan diversas formas de concebir y producir los
avances tecnolgicos. La sociedad japonesa experimenta los avances de la modernidad en
un mundo cada vez ms globalizado, desarrolla entonces rasgos especficos como se
reconoce en los medios de comunicacin, un alto grado de produccin y de consumo,
estandarizacin de la cultura, y el impacto en la juventud.

3.1

CONCEPCIN Y PRODUCCIN SOCIAL DEL AVANCE A LA

MODERNIDAD

Las variantes de la sociedad en su ajuste a la modernidad y globalizacin, es decir

la proyeccin y el estilo de lo moderno en Japn, se debe a su posicin de democracia
capitalista. Para Novak, el capitalismo democrtico lo tolera todo, y alguien obtiene de ello
una ganancia. Lo cual lleva a reafirmar que el sistema de economa de mercado, seguida
por Japn, se centra igualmente en la ganancia segn la ley de la oferta y la demanda.
46

Vicente Santuc, El nuevo hombre mundial, 176.

145

El fenmeno de la globalizacin es fundamental en el cambio de la estructura social

japonesa por el grado de influencia que tiene dentro de la sociedad. Un rasgo de la
globalizacin contempornea es su penetracin. No slo afecta la esfera pblica del lugar
de trabajo, sino los rincones ms ntimos de la vida cotidiana.47 La globalizacin implica
que los modos de vida y de prctica de valores y tradiciones sean redefinidos por medios
publicitarios y modas aceptadas a nivel mundial.
En este sentido, los medios de comunicacin y mercadotecnia han adquirido un
papel funcional muy importante en la difusin de normas que se estandarizan a nivel
mundial. Medios como la televisin han permitido alcanzar a una amplia audiencia sin
estar estrictamente ligados al control del estado-nacin. Un ejemplo de esto es el servicio
de Internet que se ha difundido en el globo pero, adems, en su mayor parte dominado por
pases anglosajones como Estados Unidos. El rpido intercambio de informacin que
proporciona el Internet implica tambin una propagacin y difusin del idioma y
estandarizacin de su cultura.
La evolucin tecnolgica que emerge en la globalizacin, junto con los medios de
comunicacin y publicitarios, colaboran al proceso de fragmentacin que a su vez permite
al individuo personalizar sus intereses y desviarse del esquema social establecido. Holden
y Tsuruki sealan que las ideas liberales que llegan con la modernidad, inclinan al
individuo a satisfacer intereses personales, expresar emociones y experimentar su
intimidad, por ello, considera a este proceso:
Es una forma de declarar el individualismo y la autonoma, () como una
herramienta de poder, concediendo a los practicantes la oportunidad de forjar
las conexiones sociales que escojan, menormente limitadas por cdigos
47

Morris-Suzuki, Cultura, Etnicidad y Globalizacin, 198.

146

institucionales y menos sujetas a jerarquas organizacionales y

regulaciones.48

Otro de los fenmenos generados por la globalizacin, es como mencionamos en el

captulo anterior, la tendencia por acumulacin material, que se resume en el consumismo.
Al tratar el tema de la sociedad japonesa, sta se muestra cada vez ms orientada hacia el
consumismo. De esta forma encontramos una relacin directa entre prosperidad e
individualidad, que conducen a la acumulacin. Para McVeigh, sta relacin la explica
como el deseo de las visiones consumistas incentivadas por el capitalismo actual, la
industria pop culture, y la siempre creciente individualizacin, en la cual los actos de
consumo toman lugar en ms y ms espacios, tanto externos como internos a la persona.49
De igual forma, la apertura a otros tipos de organizacin social ha permitido que
miembros de la sociedad identifiquen la estratificacin de roles de gnero. Especialmente,
la mujer encuentra en dicha visin hacia otros sistemas capitalistas, principalmente Estados
Unidos, una alternativa de vida con mayor igualdad de oportunidades. Esta afinidad por
modelos occidentales, es considerada como el internacionalismo erotizado. Las mujeres
japonesas viran hacia el occidente como una forma de escapar del sistema japons. La
oportunidad de salir al exterior significa la posibilidad de cumplir metas que en Japn son
ms restringidas.
Podra parecer que se tratara de un tipo de glorificacin a occidente, pero debemos
tener en cuenta que las mujeres encuentran el internacionalismo como una forma de

48

Todd Holden y Takako Tsuruki, Deai-Kei: Japans New Culture of Encounter, [ Deai-Kei: La Nueva
Cultura Japonesa de Encuentro] en Japanese Cybercultures [Ciberculturas Japonesas], eds. Nanette Gottlieb y
Marl McLelland (London: Routledge, 2003), 45-46 [nuestra traduccin].
49
Brian McVeigh, Individualization, Individuality, Interiority, and the Internet: Japanese University
Students and E-mail, [Individualizacin, Individualidad, Inerioridad, y el Internet: Estudiantes Japoneses
Universitarios y el E-mail] en Japanese Cybercultures [Ciberculturas Japonesas], eds. Nanette Gottlieb y
Marl McLelland (London: Routledge, 2003), 30 [nuestra traduccin].

147

liberacin. Kelsky explica que las mujeres tienen una preferencia por occidente an cuando
esta actitud se asimile como una visin idealizada de los Estados Unidos y como un objeto
de deseo femenino universal. La autora afirma que especialmente las mujeres inmigrantes
son valoradas por tener el coraje de escarbar hacia la libertad. Esta libertad es
inevitablemente erotizada, simbolizada a travs del amor marital (interracial)50. Otro
ejemplo para entender este fenmeno es el argumento de una mujer japonesa refirindose a
su matrimonio con un hombre estadounidense: no importando si yo lo amaba o no lo
amaba, l sostena la llave de mi vida.51
Por otro lado, los cambios drsticos que estn teniendo lugar en la sociedad
japonesa se hacen claros sobre todo en las nuevas generaciones. La interrelacin del
gnero, la modernidad y globalizacin, constituyen cambios inevitables que se dan en el
ncleo de la sociedad, alterando as las actitudes y estilos de vida de las personas.
En este sentido, las mujeres de las generaciones ms jvenes ya no estn tan
convencidas de limitar sus posibilidades de realizarse por seguir los lineamientos
institucionales entendidos como armona social. El modelo tradicional del concepto
mujer que se ha repetido en las generaciones anteriores, es visto como una limitante en la
vida de las mujeres debido a los roles tradicionales de ser esposa, madre y devocin al
hogar.
Los cambios sociales en un ambiente de globalizacin y modernidad en Japn, que
trae consigo ideales, modas, estereotipos, reforzados por los medios de comunicacin e
informacin; han dejado en mujeres sentimientos de confusin o frustracin por su
50

Karen Kelsky, Gender, Modernity, and Eroticized Internationalismo in Japan, [Gnero, Modernidad e
Internacionalismo Erotizado en Japn] en Cultural Anthropology [Antropologa Cultural] Vol. 14, No 2
(1999): 229-255 [nuestra traduccin].
51
Karen Kelsky, Gender, Modernity, and Eroticized Internationalismo in Japan, 229-255 [nuestra
traduccin].

148

inhabilidad de acceder a nuevos roles. El incremento en el nmero de casos de anorexia,

alcoholismo y tabaquismo entre las mujeres, es un reflejo de las tensiones y frustraciones
de una era de transicin en los roles de la mujer.52
Por su parte, para los hombres, la concientizacin de las mujeres se ha introducido
de pronto en su estilo de vida. Para las generaciones de mayor edad es difcil concebir a la
mujer fuera del rol tradicional de su gnero, por lo que siguen valorando que la estabilidad
social se genera en el sistema institucional del sexo gnero. Aunque se debe considerar que
las direcciones del cambio social, tambin repercuten en la concepcin que tiene el hombre
sobre el rol que ejerce por su gnero. Para las nuevas generaciones, la construccin de
roles de acuerdo al gnero, no tiene la misma fuerza que influa en las generaciones
pasadas. Para Iwao, el resultado del cambio social ha llevado al hombre a ser mas flexible,
circunstancial y prctico.
Bajo el contexto que hemos descrito anteriormente, encontramos que la sociedad
japonesa se pluraliza. La interdependencia de los individuos unos con otros es parte de las
relaciones humanas, debido tambin al sentido de cooperacin de grupo y la no
confrontacin. Sin embargo, es importante el grado en que las diferencias de gnero se van
equilibrando y tienen por lo tanto impactos considerables en la sociedad. Hoy en da estos
impactos resultan en la sociedad cambiante en Japn y se hacen tangibles en los datos
demogrficos, de acceso a la educacin y al empleo, por lo que los expondremos a
continuacin.

52

Sumiko Iwao, The Japanese Woman. Traditional Image and Changing Reality [La Mujer Japonesa. Imagen
Tradicional y Realidad Cambiante] (N.Y: The Free Press, 1993), 273 [nuestra traduccin].

149

4 PARMETROS SOCIALES EN JAPN: NATALIDAD, EDUCACIN Y

EMPLEO

El resultado de la estructura social actual a la que nos hemos referido demuestra un

panorama del Japn contemporneo en donde los individuos se hacen presentes en las
diversas dimensiones del sistema social. Es decir que el individuo en su intento por
insertarse al orden social se vuelve una parte integral de la estructura o instituciones
sociales.
A continuacin se expondr el contexto poblacional, educativo y de empleo en el
que se desarrollan los individuos. Tomando en cuenta que la estructura social general de
Japn se encuentra en funcin a la diferenciacin de sexos que ha trado como resultado,
las variables en la propia estructura social.
En el contexto poblacional actual, Japn se enfrenta a una situacin de disminucin
poblacional, relacionada con la ineficiencia de las instituciones por promover polticas que
incentiven a su poblacin a la produccin y reproduccin. As se busca que las
instituciones y los modelos de la estructura social se fortalezcan y fomenten la interaccin
de los miembros en un sistema, en donde la arraigada construccin de gnero se ajuste a
una equidad de gneros igualmente productivos.
Un rasgo evidente en los ltimos aos ha sido la reduccin demogrfica en Japn.
Por lo cual el gobierno japons lo ha considerado como un riesgo para la economa del pas
y a la vez han iniciado reformas y campaas para alentar a su poblacin a la crianza y a la
reproduccin. Aqu se relaciona el intento de crear un marco social de equidad de gnero.
Se espera que de esta manera, las mujeres sobre todo puedan mantener sus empleos an
cuando sean madres, y por su parte alentar a los hombres a dedicar tiempo a la crianza de
150

los hijos. Sin embargo, Glenda Roberts afirma que ste es un reto ambicioso debido a la
falta de un acuerdo social sobre la creacin de un modelo social de equidad de gnero y
por los cambios radicales en los patrones sociales que esto implicara.53 De esta manera, las
cifras demogrficas demuestran el declive en la tasa de fertilidad y las principales razones
que la genera:
En el ao 2000 la poblacin de Japn era de 126.93 millones, de la cual las
mujeres representaron 64.82 millones, el 51% de la poblacin. La tasa total
de fertilidad continu en declive y despus de la baja histrica de 1.34 del
ao 1999, la tasa de fertilidad del 2000 fue de 1.33, continuando con los
niveles ms bajos desde el periodo de posguerra. Una de las principales
razones por las que se han dado estas bajas de fertilidad, se relaciona con la
posicin de las personas por permanecer solteras. As, la edad promedio de
contraer matrimonio se eleva cada ao siendo para las mujeres de 27 aos y
28.8 para los hombres. Adems el nmero de las parejas sin hijos se ha
incrementado, aunque la cifra se mantiene estable en 2.2 hijos. Al mismo
tiempo, la esperanza de vida se ha elevado, ocupando el lugar ms alto a
nivel mundial en 84.60 aos para las mujeres y 77.72 para los hombres. Por
lo cual la poblacin de la vejez de 65 aos en adelante conjunta 22.01
millones.54

Por su parte, los parmetros de la proporcin de hombres y mujeres accesando a la

educacin, as como en las reas de estudio, contribuyen a confirmar el cambio de
percepcin y planeacin por parte de los jvenes con respecto a su futuro. El nivel
53

Glenda Roberts, Pinning hopes on Angels: Reflections from an Aging Japans Urban Landscape, 56
[nuestra traduccin].
54
United Nations Division for the Advancement of Women. Womenwatch [Divisin de la Organizacin de las
Naciones Unidas para el Avance de la Mujer. Womenwatch] ([consultado Marzo, 2005] UN): disponible en
http://www.un.org/womenwatch/daw/cedaw/reports.htm [nuestra traduccin].

151

educativo demuestra el efecto que tiene el crecimiento econmico del pas, al exigir a los
individuos la capacitacin adecuada para continuar impulsando el desarrollo del pas. Los
efectos de modernidad y globalizacin a los que nos hemos referido, motivan a las nuevas
generaciones a desarrollar el sentido de individualismo y superacin personal. A
continuacin se muestra el panorama de la institucin educativa:
En el ao 2001, la tasa de ingreso a nivel preparatoria, alcanz el 96.7% para
las mujeres y 95.0% para los hombres. El porcentaje de las mujeres que
ingresan a universidades y junior colleges ha aumentado: 48.5% para
mujeres y 48.7% para hombres. Al revisar la proporcin de las mujeres en
cada rea de estudio en las diversas universidades en el 2001, las reas de
estudio en donde las mujeres ocupan la mayora fueron economa del hogar
(94.5%), artes (69.2%), humanidades (67.2%) y educacin (59.6%). Al
mismo tiempo la proporcin de la mujer increment en las reas de ciencias
sociales (28.6%), agricultura (40.4%), ciencia (25.3%) e ingeniera (10.3%),
en las cuales estas proporciones han sido histricamente bajas.55

A su vez, la fuerza laboral es un indicador importante, sobre todo en la sociedad

japonesa, para identificar las distinciones basadas en gnero para acceder al empleo. La
diferencia de salarios entre los hombres y las mujeres an es notable. Las causas
principales que generan la desigualdad de oportunidad de ejercer un trabajo se debe a la
permanencia en el empleo, antecedente acadmico, la especializacin y el rango dentro de
la empresa.
De igual importancia es la contribucin de los trabajadores de tiempo parcial, por
su aportacin a la economa, aunque las diferencias de beneficios y conservacin de
55

United Nations Division for the Advancement of Women. Womenwatch

http://www.un.org/womenwatch/daw/cedaw/reports.htm [nuestra traduccin].

disponible en

152

empleos son an notorias con respecto a los empleos de tiempo completo. Adems la
participacin de las mujeres en la fuerza laboral, se ve todava limitada por las expectativas
respecto a su rol como mujeres casadas y crianza de sus hijos.
De igual forma, la estructura de empleo japons no se muestra flexible para el
reingreso al empleo en la edad madura y debido a que los salarios se basan en la
antigedad del empleado, la discriminacin por la edad es comn. As las mujeres se
enfrentan a la discriminacin por edad que se demuestra en la curva m a continuacin
descrita: la cifras de la fuerza laboral de la mujer de acuerdo a grupos por edad mostr
una curva de forma m, en la cual las cifras para las mujeres de 20 a 24 aos (72.7%) y de
45 a 49 aos (71.8%) se colocan en las puntas de la curva mientras que para las mujeres en
edad de concebir y criar hijos entre 30 y 34 aos (57.1%) se sitan en la parte baja de la
curva.56 Adems, se enfrentan al impedimento de que la mujer con hijos es inconveniente
para el trabajo. Mas all de estas circunstancias, Roberts considera que el Ministerio del
Trabajo (ML por sus siglas en ingls) parece no querer dirigirse hacia un lineamiento que
rechace totalmente el paradigma de la mujer como procuradora del hogar y el hombre
como sustento econmico:
En el ao 2000, la fuerza de trabajo de la mujer fue de 27.53 millones. La
participacin de la misma en la fuerza laboral total fue de 49.3% mientras
que para el hombre fue de 76.4%. En cuanto a la participacin laboral de
acuerdo al estado civil, las mujeres solteras alcanzaron el 62% de
participacin y las casadas el 49.7%. Adems las mujeres con hijos menores
de tres aos an tienen una baja participacin de 28%. En el 2000, el
promedio de permanencia de servicio a una compaa por parte de las
56

United Nations Division for the Advancement of Women. Womenwatch

http://www.un.org/womenwatch/daw/cedaw/reports.htm [nuestro nfasis y traduccin].

disponible en

153

mujeres fue de 8.8 aos, contra la permanencia del hombre de 13.3 aos. En
el 2001, las mujeres con trabajos de tiempo parcial represent el 68.8% del
total de empleados de tiempo parcial y el 39.3% del total de mujeres con
empleo.57

CONCLUSIN

Finalmente, se ha realizado un anlisis en el valor significativo que tiene la

experiencia de gnero en el Japn contemporneo. Se tomaron en cuenta las fuerzas del
nuevo orden mundial que han llevado a la sociedad japonesa a una transformacin en la
concepcin de sus tradiciones e instituciones estructuradas de acuerdo a los roles
especficos de gnero. Es decir que los individuos se estn enfrentando a los cambios
sociales productos de la fusin del gnero, modernidad y globalizacin. Dicho cambio
social ha tomado diversas direcciones en cuanto a la manifestacin de las prcticas de las
ideas liberales que implican mayor igualdad de oportunidades y de accin individual.
Se consider as el desempeo y estrategia de la poltica econmica seguida por
Japn en su insercin al contexto internacional. Dada la importancia que tiene la apertura y
crecimiento econmico del pas, resulta esencial el anlisis de la organizacin social la cual
es principal generadora del desarrollo. Consideramos a la vez, la vitalidad del individuo
social como el protagonista y receptor de los efectos de una democracia capitalista como
Japn en un mundo cada vez ms globalizado.

57

United Nations Division for the Advancement of Women. Womenwatch.

http://www.un.org/womenwatch/daw/cedaw/reports.htm [nuestra traduccin].

disponible en

154

En este sentido, podemos inferir que las culturas presencian la construccin de

gnero como motivador de su funcionamiento y estabilizador de las relaciones humanas.
Las construcciones que simbolizan determinados patrones de conducta se han formado en
base a los diversos intereses polticos, econmicos y culturales de sus sociedades.
Para entender la conjuncin de los individuos enfrentados a la ideologa actual, se
consider la naturaleza social del hombre. El individuo que vive en sociedad se encuentra
en una constante situacin de cambio que a la vez se ajusta a la dinmica imperante del
sistema global. En este sentido, se debe entender que las concepciones ideolgicas de
gnero de los individuos estn sujetas a los deseos de creatividad y progreso que se ajustan
a la realidad histrica que es tambin transitoria.

155