CORROSIN EN SITUACIONES COTIDIANAS

Paula Cristina Bedoya Franco cc: 1.152.687.366

En la vida cotidiana, se pueden encontrar diferentes piezas u objetos de los cuales la gente
generalmente afirma que estn oxidados; haciendo referencia a que en stos se tiene alguna
especie de corrosin. La corrosin, es entendida entonces como el deterioro de un material
debido a la interaccin con el entorno en el cual stos son usados o expuestos. En la
mayora de los casos, esta situacin se presenta como consecuencia de mala seleccin del
material ya que no se prev las consecuencias de la exposicin de dicho material a medios o
agentes altamente corrosivos. As mismo, en algunas ocasiones por el costo que los
materiales pueden llegar a alcanzar, por ahorrar algn dinero se escogen materiales ms
econmicos que en poco tiempo fallan debido a que no presenta las adecuadas propiedades
en el medio en el cual son expuestos. En general, se puede decir que el fallo de los
materiales puede ocurrir de diferentes maneras gracias a la amplia gama de materiales
utilizados, a la diversidad de productos qumicos (y mezclas) que se manejan y al amplio
espectro de condiciones experimentales que nos podemos encontrar.
Un problema de corrosin se ejemplifica a continuacin en las siguientes fotografas. stas
fueron tomadas en la Universidad de Antioquia al letrero que identifica a uno de los
bloques de la facultad de ingeniera. En dichas fotos, se observa una lmina de hierro que
fue soldada sobre otro material. Igualmente esta lmina, se encuentra anclada a un muro de
concreto con un tornillo de sujecin de cabeza hexagonal el cual podra decirse es de acero
inoxidable.

La lmina de hierro mostrada en las imgenes presenta corrosin; en este caso, puede
evidenciarse con facilidad gracias al cambio en la coloracin del material. Segn la
apariencia del material corrodo, podra afirmarse que se tiene una corrosin uniforme ya
que toda el rea expuesta muestra la misma intensidad de color y la capa apreciable de
material aparentemente es homognea. De igual forma, la corrosin que se tiene en la
situacin mostrada anteriormente es una corrosin qumica. La corrosin del hierro, puede
ocasionarse entonces por el ataque qumico directo que sufre el metal, presentndose una
reaccin qumica (Ejemplo: Fe + O2 FeO). Por la ubicacin de dicha lmina de
hierro, es posible decir que ste reaccion con el oxgeno del aire producindose el
fenmeno de oxidacin. As mismo, la exposicin a la humedad y al agua puede
ocasionar deterioro de esta pieza. Por ello, en la interaccin del hierro con este medio
que lo rodea se puede generar lo que se denomina con el nombre de herrumbre o
hidrxido de hierro (III) que se presenta sobre la lmina como un depsito de color caf
rojizo.

Por otro lado, aunque puede no ser tan comn, como el hierro est anclado al concreto
por los tornillos de acero inoxidable y a su vez esta soldada sobre otro material, al ser
stos dos materiales diferentes se puede dar la formacin de una celda. Al comportarse
ambos materiales como dos electrodos, uno ms andico que el otro, se presenta una
diferencia de potencial lo que se traduce en una posible corrosin. Aunque, el acero
tambin contiene hierro; ste tiene como aleantes al nquel, cromo entre otros metales
en menor proporcin por lo que la celda si podra formarse.
En esta situacin, la manera ms simple de evitar la corrosin es formando una barrera
protectora entre el metal y el ambiente. Esta puede ser:
Una capa de pintura
Una capa de aceite
Realizar un recubrimiento del metal con una fina capa de otro metal ms activo
frente al oxgeno como el cinc o el cromo (hierro galvanizado)
Normalmente, se forma una pila electroqumica, donde el metal ms activo hace de
nodo de sacrificio y se oxida producindose as una pelcula protectora sobre el
material que deseo proteger.