Equipos de Proteccin

Individual (EPI)
CASCOS DE PROTECCIN PARA LA INDUSTRIA
El principal objetivo del casco de seguridad es proteger la cabeza de quien lo usa de
peligros y golpes mecnicos. Tambin puede proteger frente a otros riesgos de
naturaleza mecnica, trmica o elctrica.
Los principales elementos del casco se presentan en el
siguiente esquema:
Armazn.- A su vez dividido en:

Casquete.- Elemento de material duro y de

terminacin lisa que constituye la forma
externa general del casco.

Visera.- Es una prolongacin del casquete por encima de los ojos.

Ala.- Es el borde que circunda el casquete.

Arns.- Es el conjunto completo de elementos que constituyen un medio de mantener

el casco en posicin sobre la cabeza y de absorber energa
cintica durante un impacto. Podemos diferenciar:

Banda de contorno de cabeza.- Es la parte del arns que

rodea total o parcialmente la cabeza por encima de los
ojos a un nivel horizontal que representa
aproximadamente la circunferencia mayor de la cabeza.

Banda de nuca.- Es una banda regulable que se ajusta

detrs de la cabeza bajo el plano de la banda de cabeza y que puede ser una
parte integrante de dicha banda de cabeza.

Barboquejo.- Es la banda que se acopla bajo la barbilla para ayudar a sujetar el

casco sobre la cabeza. Este elemento es opcional en la constitucin del equipo,
y no todos los cascos tienen por qu disponer obligatoriamente de l.

Para reducir las consecuencias destructivas de los golpes en la cabeza, el casco debe
cumplir las siguientes condiciones:

Limitar la presin aplicada al crneo al distribuir la carga sobre la mayor

superficie posible (Absorcin de impactos). Esto se logra dotndolos de un
arns lo suficientemente grande para que pueda adaptarse bien a las distintas
formas del crneo, combinado con un armazn duro de resistencia suficiente
para evitar que la cabeza entre en contacto directo con objetos que caigan
accidentalmente o contra los que golpee el usuario. Por tanto, el armazn debe
resistir la deformacin y la perforacin.

Desviar los objetos que caigan por medio de una forma adecuadamente lisa y
redondeada. Los cascos con rebordes salientes tienden a parar los objetos que
caen en lugar de a desviarlos y, por tanto, absorben algo ms de energa cintica
que los totalmente lisos.

Disipar y dispersar la posible energa que se les transmita de modo que no pase
en su totalidad a la cabeza y el cuello. Esto se logra por medio revestimiento
del arns, que debe estar bien sujeto al armazn duro y absorber los golpes sin
desprenderse de l. Tambin debe ser suficientemente flexible para deformarse
por efecto del impacto sin tocar la superficie interior del armazn. Esta
deformacin, que absorbe casi toda la energa del choque, est limitada por la
cantidad de espacio libre entre el armazn duro y el crneo, y por la elongacin
mxima que tolera el arns antes de romperse. Por tanto, la rigidez o dureza del
arns debe atender tanto a la cantidad mxima de energa que puede absorber
como a la tasa progresiva a la que el golpe puede transmitirse a la cabeza.

Otras consideraciones a tener en cuenta para mejorar la seguridad, son:

Un buen casco de seguridad para uso general debe tener un armazn exterior
fuerte, resistente a la deformacin y la perforacin (si es de plstico, ha de tener
al menos 2 mm de grosor); un arns sujeto de manera que deje una separacin
de 40 a 50 mm entre su parte superior y el armazn; y una banda de cabeza
ajustable sujeta al revestimiento interior que garantice una adaptacin firme y
estable.

La mejor proteccin frente a la perforacin la proporcionan los cascos de

materiales termoplsticos (policarbonatos, ABS, polietileno y policarbonato
con fibra de vidrio) provistos de un buen arns. Los cascos de aleaciones
metlicas ligeras no resisten bien la perforacin por objetos agudos o de bordes
afilados, tampoco son recomendados en lugares de trabajo expuestos al peligro
de quemaduras por salpicadura de lquidos
calientes o corrosivos o materiales fundidos.

No deben utilizarse cascos con salientes

interiores, ya que pueden provocar lesiones
graves en caso de golpe lateral. Deben estar
provistos de un relleno protector lateral que no
sea inflamable ni se funda por el calor. Para
este fin sirve un acolchado de espuma rgida y
resistente a la llama de 10 a 15 mm de espesor
y al menos 4 cm de anchura.

Los cascos deben sustituirse cada tres aos y siempre que se haya producido
una decoloracin, grietas, desprenda fibras, cruja al combarlo o haya sufrido un
impacto severo, aunque no presente signos aparentes de haber sufrido daos.

Los cascos fabricados con polietileno, polipropileno o ABS tienden a perder la

resistencia mecnica por efecto del calor, el fro y la exposicin al sol fuerte o a
fuentes intensas de radiacin ultravioleta (UV). En estas condiciones conviene
utilizar cascos de policarbonato, polister o policarbonato con fibra de vidrio,
ya que resisten mejor el paso del tiempo.

Cuando hay peligro de descargas elctricas debidas al contacto directo con

conductores elctricos desnudos, deben utilizarse exclusivamente cascos de
materiales termoplsticos, sin orificio de ventilacin y sin piezas metlicas que
asomen por el exterior del armazn.

Los cascos no podrn bajo ningn concepto adaptarse para la colocacin de

otros accesorios distintos a los recomendados por el fabricante del casco.
Llamamos la atencin de los usuarios sobre los peligros que supone modificar
o suprimir uno de los elementos de origen del casco, aparte de los
recomendados por el fabricante.

Adems de la seguridad hay que considerar los aspectos fisiolgicos de comodidad del
usuario:

El casco debe ser lo ms ligero posible y, en cualquier caso, no pesar ms de

400 gramos.

El arns debe ser flexible y permeable a los lquidos y no irritar ni lesionar al

usuario; por ello, los de material tejido son preferibles a los de polietileno.

La badana de cuero, completa o media, es necesaria para absorber el sudor y

reducir la irritacin de la piel; por motivos higinicos, debe sustituirse varias
veces a lo largo de la vida del casco.

Para mejorar la comodidad trmica, el armazn debe ser de color claro y tener
orificios de ventilacin con una superficie comprendida entre 150 y 450 mm2.

Es imprescindible ajustar bien el casco al usuario para garantizar la estabilidad

y evitar que se deslice y limite el campo de visin.

La forma de casco ms comn dentro de las diversas comercializadas es la de

gorra, con visera y reborde alrededor. En canteras y obras de demolicin
protege mejor un casco de este tipo pero con un reborde ms ancho, en forma
de sombrero.

La norma europea EN 397 especifica requisitos y mtodos de ensayo para la

certificacin de cascos
1. Pruebas obligatorias: se aplican a todos los tipos de cascos, sea cual sea el uso al que
estn destinadas: capacidad de absorcin de golpes, resistencia a la perforacin y
resistencia a la llama.

Absorcin de impactos

Resistencia a la penetracin

Resistencia a la llama

2. Pruebas opcionales: se aplican a cascos de seguridad diseados para grupos de

usuarios especiales: resistencia dielctrica, resistencia a la deformacin lateral y
resistencia a bajas temperaturas.

Resistencia dielctrica

Rigidez lateral

Prueba de baja temperatura

Accesorios y otros protectores de la cabeza

Los cascos pueden estar equipados con pantallas protectoras de los ojos o la cara
hechas de plstico, malla metlica o filtros pticos. Pueden contar tambin con

protectores de los odos, cintas para sujetar el casco firmemente a la barbilla o a la

nuca, y protectores de cuello o capuchas de lana para abrigarse del fro o el viento. En
minas y canteras subterrneas se usan soportes para bombilla y cable.
Hay tambin equipos protectores de la cabeza pensados para proteger al trabajador de
la suciedad, el polvo, las abrasiones de la piel y los chichones. A veces se llaman
chichoneras y son de plstico ligero o de lino. Cuando se trabaja cerca de mquinas
herramientas, como taladradoras, tornos, devanaderas, etc., en las que hay peligro de
que se enrede el pelo, puede usarse una gorra de lino con una redecilla, redecillas con
visera o un simple turbante, siempre que no tengan puntas sueltas.
Gorras anti golpe (protege cuero cabelludo), reguladas por la norma EN 812 son de uso
corriente en la industria, estn esencialmente destinadas para usos en interior, para
proteger la cabeza cuando choca con objetos duros pudiendo provocar lesiones u otras
heridas superficiales al que lo lleva. Una gorra anti golpe no esta destinada a proteger
de los efectos de la cada de objetos y no debe en ningn caso sustituir un casco de
proteccin para industria.

Posibles riesgos

Riesgos

Acciones
mecnicas

Origen y forma de
los riesgos
Cadas de objetos,
choques.

Factores que se deben tener en cuenta

desde el punto de vista de la seguridad
para la eleccin y utilizacin del equipo
Capacidad de amortiguacin a los choques
Resistencia a la perforacin

Aplastamiento lateral. Rigidez lateral

Puntas de pistola para
Resistencia a los tiros.
soldar plsticos

Acciones
elctricas

Baja tensin elctrica Aislamiento elctrico

Fro o calor

Acciones trmicas
Falta de
visibilidad
Incomodidad y
molestias al
trabajar
Accidentes y
peligros
para la salud

Mantenimiento de las funciones de

proteccin a bajas y altas temperaturas

Proyeccin de metal Resistencia a las proyecciones de metales en

en fusin
fusin
Percepcin
insuficiente

Color de sealizacin/retrorreflexin.

Concepcin ergonmica:
Insuficiente confort de
Peso, Altura a la que debe llevarse,
uso
Adaptacin a la cabeza, Ventilacin
Mala compatibilidad Calidades de los materiales
Falta de higiene

Facilidad del mantenimiento

Mala estabilidad,
cada del casco

Mantenimiento del casco sobre la cabeza

Contacto con llamas Incombustibilidad y resistencia a la llama

Alteracin de la
funcin
protectora debido
al envejecimiento

Resistencia del equipo a las agresiones

Intemperie,
industriales
condiciones
ambientales, limpieza, Mantenimiento de la funcin protectora
utilizacin
durante toda la duracin de vida del equipo

Mala eleccin del

equipo

Eleccin del equipo en funcin de la

naturaleza y la importancia de los riesgos y
condicionamientos industriales:
Respeto de las indicaciones del fabricante
(instrucciones de uso)
Respeto del marcado del equipo (ej.: clases
de proteccin, marca correspondiente a una
utilizacin especfica)
Eleccin del equipo en relacin con los
factores individuales del usuario

Eficacia protectora
insuficiente
Mala utilizacin del
equipo

Utilizacin apropiada del equipo y con

conocimiento del riesgo
Respeto de las indicaciones del fabricante
Mantenimiento en buen estado

Suciedad, desgaste o Controles peridicos

deterioro del equipo Sustitucin oportuna
Respeto de las indicaciones del fabricante
El casco de proteccin, como equipo de proteccin individual que es, debe utilizarse
cuando los riesgos presentes en el lugar de trabajo no se evitan con medios de
proteccin colectiva tcnicos o bien por medidas, mtodos o procedimientos de
organizacin del trabajo (principio de utilizacin). El anlisis de los riesgos no
responde a criterios standard y debe ser realizado por el empresario teniendo en cuenta
el origen y forma de los riesgos (cadas de objetos, choques, contacto con elementos en
tensin, condiciones de fro o calor, contacto con llamas, etc.). Por otra parte, el
anlisis de los riesgos ha de ser lo ms riguroso posible, no detenindose en simples
valoraciones cualitativas, La cuantificacin an aproximada de los riesgos, implica la
determinacin de las prestaciones de los cascos para que stos sean adecuados a los
riesgos de los que haya que protegerse.

No basta con hacer referencia a riesgos por cada de objetos. Habr de hacerse hincapi
en la forma de los objetos (si son romos o puntiagudos), en su peso aproximado,
alturas de cadas, impactos en cada libre o proyectados a velocidad, etc. Igualmente
deben especificarse datos relativos a la tensin elctrica, temperatura, humedad,
esfuerzos soportados en choques, tiempo de contacto con llamas y cualesquiera otros
que ayuden a completar el anlisis. Definicin de las caractersticas necesarias para
que los cascos respondan a los riesgos Una vez analizados los riesgos, el empresario
proceder a definir las prestaciones que habrn de tener los cascos de proteccin
para responder eficazmente a los riesgos presentes en el lugar de trabajo.

Marcado de cascos de proteccin para la industria

Aparte del obligatorio marcado "CE" conforme a lo dispuesto en el Real Decreto
1407/1992, el casco deber llevar marcado, en relieve o bien impreso, las
informaciones siguientes :

Nmero de la norma europea EN 397

Nombre o datos de identificacin del fabricante

Ao y el trimestre de fabricacin

Modelo o tipo de casco

Talla o la tabla de las tallas

Indicaciones complementarias, como instrucciones o recomendaciones de

ajuste, de montaje, de uso, de limpieza, de desinfeccin, de mantenimiento, de
revisin y de almacenaje especificadas en las instrucciones de uso.

Adems se puede presentar un marcado relativo a los requisitos opcionales (para

determinadas actividades especficas) en los siguientes trminos:
-20C o -30C:
+150C:
440 Vac:
LD:
MM:

Resistencia a impactos a muy baja temperatura

Resistencia a impactos a muy alta temperatura
Aislamiento elctrico
Resistencia a la deformacin lateral
Resistencia a las salpicaduras de metal fundido

Seleccin de cascos de seguridad.

Los criterios que servirn de base para la eleccin de un casco de proteccin abarcan
dos aspectos fundamentales:

Disponibilidad de cascos con prestaciones adecuadas a los riesgos que hayan de

afrontar (proceso de apreciacin).

Eleccin propiamente dicha (eleccin de los modelos).

Recomendaciones a tener en cuenta para la seleccin de un casco de seguridad:

La eleccin debe ser realizada por personal capacitado y requerir un amplio

conocimiento de los posibles riesgos del puesto de trabajo y de su entorno,
teniendo en cuanta la participacin y colaboracin del trabajador que ser de
capital importancia, puesto que sus propias caractersticas individuales pueden
hacer aconsejable o no una determinada eleccin.

El folleto informativo referenciado en el R.D. 1407/1992 contiene, en la(s)

lengua(s) oficial(es) del Estado miembro, todos los datos tiles referentes a:
almacenamiento, uso, limpieza, mantenimiento, desinfeccin, accesorios,
piezas de repuesto, fecha o plazo de caducidad, clases de proteccin,
explicacin de las marcas, etc.

El empresario debe confeccionar una lista de control, con la participacin de

los trabajadores, para cada sector de la empresa o mbito de actividad que
presente riesgos distintos. Se ha demostrado fundamental para la adecuada
eleccin de los distintos modelos, fabricantes y proveedores, que dicha lista
forme parte del pliego de condiciones de adquisicin.

Otras consideraciones a tener en cuenta en el momento de la eleccin:

Adaptacin correcta del casco sobre la cabeza, de forma que no se desprenda

fcilmente al agacharse o al mnimo movimiento.

Fijacin adecuada del arns a la cabeza, de manera que no se produzcan

molestias por irregularidades o aristas vivas.

Los cascos debern pesar lo menos posible.

Debe evitarse barboquejo, puesto que podra ser una fuente adicional de riesgo.

En puestos sometidos a radiaciones relativamente intensas (sol) los cascos

debern ser de policarbonato o ABS (acrilonitrilo-butadieno-estireno) para
evitar su envejecimiento prematuro, y de colores claros, preferiblemente
blancos para que absorban la mnima energa posible.

El volumen de aireacin ser tal que la luz libre, entre la cabeza del usuario y el
casquete, superar los 21 mm.

La anchura de la banda de contorno ser como mnimo de 25 mm.

Los cascos destinados a personas que trabajan en lugares altos, en particular los
montadores de estructuras metlicas, deben estar provistos de barboquejo con
una cinta de aproximadamente 20 mm de anchura y capaz de sujetar el casco
con firmeza en cualquier situacin.

Los cascos construidos en su mayor parte de polietileno no son recomendables

para trabajar a temperaturas elevadas. En estos casos son ms adecuados los de
policarbonato, policarbonato con fibra de vidrio, tejido fenlico o polister con
fibra de vidrio.

El arns debe ser de un material tejido.

Si no hay peligro de contacto con conductores desnudos, el armazn puede

llevar orificios de ventilacin.

En situaciones en las que haya peligro de aplastamiento hay que usar cascos de
polister o policarbonato reforzados con fibra de vidrio y provistos de un
reborde de al menos 15 mm de anchura.

Uso y mantenimiento de los cascos de seguridad.

Algunas indicaciones prcticas de inters en los aspectos de uso y mantenimiento son:

El casco debe ser objeto de un control regular. Si su estado es deficiente (por

ejemplo: presenta hendiduras o grietas o indicios de envejecimiento o deterioro
del arns), se deber dejar de utilizar. Tambin debe desecharse si ha sufrido un
golpe fuerte, aunque no presente signos visibles de haber sufrido daos.

Se aconseja al empresario que precise en la medida de lo posible el plazo de

utilizacin (vida til) en relacin con las caractersticas del casco, las
condiciones de trabajo y del entorno, y que lo haga constar en las instrucciones
de trabajo junto con las normas de almacenamiento, mantenimiento y
utilizacin.

Es imprescindible ajustar bien el casco al usuario para garantizar

la estabilidad y evitar que se deslice y limite el campo de visin.
Una fijacin adecuada del arns a la cabeza, permite adems que
el casco no se desprenda fcilmente al agacharse o al mnimo
movimiento.

Los cascos de seguridad que no se utilicen debern guardarse

horizontalmente en estanteras o colgados de ganchos en lugares

no expuestos a la luz solar directa ni a una temperatura o humedad elevadas.

Deben evitarse los cascos que pesen ms de 400 gramos.

El casco puede ser compartido por varios trabajadores previa limpieza y

desinfeccin.

La limpieza y desinfeccin son particularmente importantes si el usuario suda

mucho.

Los materiales que se adhieran al casco, tales como yeso, cemento, cola o
resinas, se pueden eliminar por medios mecnicos o con un disolvente
adecuado que no ataque el material del que est hecho el armazn exterior.
Tambin se puede usar agua caliente, un detergente y un cepillo de cerda dura.

La desinfeccin se realiza sumergiendo el casco en una solucin apropiada,

como formol al 5 % o hipoclorito sdico.

Los cascos fabricados con polietileno, polipropileno o ABS, en condiciones

normales se alteran muy lentamente; sin embargo, tienden a perder la
resistencia mecnica por efecto del calor, el fro y la exposicin al sol o a
fuentes intensas de radiacin ultravioleta (UV). Si este tipo de cascos se
utilizan con regularidad al aire libre o cerca de fuentes ultravioleta, como las
estaciones de soldadura, deben sustituirse al menos una vez cada tres aos.

Los cascos no podrn bajo ningn concepto adaptarse para la colocacin de

otros accesorios distintos a los recomendados por el fabricante del casco.
Llamamos la atencin de los usuarios sobre los peligros que supone modificar
o suprimir uno de los elementos de origen del casco, aparte de los
recomendados por el fabricante.