Aparato reproductor masculino

El aparato reproductor masculino es, junto con el femenino, el encargado de

la reproduccin, es decir, de la formacin de nuevos individuos.
Los principales rganos internos son los testculos, el epiddimo, los conductos deferentes y
las glndulas accesorias. El pene, por su parte, es un rgano externo, as como el escroto, el
saco que envuelve los testculos.
Los testculos producen espermatozoides y liberan a la sangre hormonas sexuales
masculinas (testosterona). Un sistema de conductos que incluyen el epiddimo y los
conductos deferentes almacenan los espermatozoides y los conducen al exterior a travs del
pene. En el transcurso de las relaciones sexuales se produce la eyaculacin, que consiste en
la liberacin en la vagina de la mujer del lquido seminal o semen. El semen est
compuesto por los espermatozoides producidos por los testculos y diversas secreciones de
las glndulas sexuales accesorias, que son la prstata y las glndulas.1

rganos
Testculos
Son los principales rganos del sistema reproductor masculino. Producen las clulas
espermticas y las hormonas sexuales masculinas. Se encuentran alojados en el escroto o
saco escrotal, que es un conjunto de envolturas que cubre y aloja a los testculos en el
varn.
Pene
El pene est formado por el cuerpo esponjoso y los cuerpos cavernosos, una de cuyas
funciones es depositar el esperma durante el coito vaginal en el aparato reproductor
femenino mediante el orgasmo, y con ello lograr la fecundacin del vulo.
Cuerpo esponjoso
El cuerpo esponjoso es la ms pequea de las tres columnas de tejido erctil que se
encuentran en el interior del pene (las otras dos son los cuerpos cavernosos). Est ubicado
en la parte inferior del miembro viril. El glande es la ltima porcin y la parte ms ancha
del cuerpo esponjoso; presenta una forma cnica.
Su funcin es la de evitar que, durante la ereccin, se comprima la uretra, conducto por el
que son expulsados tanto el semen como la orina.
Cuerpos cavernosos

Los cuerpos cavernosos constituyen un par de columnas de tejido erctil situadas en la parte
superior del pene que se llenan de sangre durante las erecciones.
Epiddimo
El epiddimo se constituye por la reunin y apelotonamiento de los conductos seminferos.
Se distingue una cabeza, cuerpo y cola que contina con el conducto deferente. Tiene
aproximadamente 5 cm de longitud por 12 mm de ancho. Est presente en todos los
mamferos machos.
Conductos deferentes
Los conductos deferentes son un par de conductos rodeados de msculo liso, cada uno de
30 cm de largo, aproximadamente, que conectan el epiddimo con los conductos
eyaculatorios, intermediando el recorrido del semen entre stos.
Durante la eyaculacin, el msculo liso de los conductos se contrae, impulsando el semen
hacia los conductos eyaculatorios y luego a la uretra, desde donde es expulsado al exterior.
La vasectoma es un mtodo de anticoncepcin en el cual los conductos deferentes son
cortados.
Vesculas seminales
Secretan un lquido alcalino viscoso que neutraliza el ambiente cido de la uretra. En
condiciones normales el lquido contribuye alrededor del 60% del semen. Las vesculas o
glndulas seminales son unas glndulas productoras de aproximadamente el 3% del
volumen del lquido seminal situadas en la excavacin plvica. Detrs de la vejiga urinaria,
delante del recto e inmediatamente por encima de la base de la prstata, con la que estn
unidas por su extremo inferior.
Conducto eyaculador
Los conductos eyaculatorios constituyen parte de la anatoma masculina; cada varn tiene
dos de ellos. Comienzan al final de los vasos deferentes y terminan en la uretra. Durante la
eyaculacin, el semen pasa a travs de estos conductos y es posteriormente expulsado del
cuerpo a travs del pene.
Prstata
La prstata es un rgano glandular del aparato genitourinario, exclusivo de los hombres,
con forma de castaa, localizada enfrente del recto, debajo y a la salida de la vejiga
urinaria. Contiene clulas que producen parte del lquido seminal que protege y nutre a los
espermatozoides contenidos en el semen.
Uretra
La uretra es el conducto por el que discurre la orina desde la vejiga urinaria hasta el exterior
del cuerpo durante la miccin. La funcin de la uretra es excretora en ambos sexos y
tambin cumple una funcin reproductiva en el hombre al permitir el paso del semen desde
las vesculas seminales que abocan a la prstata hasta el exterior.
Glndulas bulbouretrales
Las glndulas bulbouretrales, tambin conocidas como glndulas de Cowper, son dos
glndulas que se encuentran debajo de la prstata. Su funcin es secretar un lquido alcalino

que lubrica y neutraliza la acidez de la uretra antes del paso del semen en la eyaculacin.
Este lquido puede contener espermatozoides (generalmente arrastrados), por lo cual la
prctica de retirar el pene de la vagina antes de la eyaculacin no es un mtodo
anticonceptivo efectivo.
Alguna vez te preguntaste cmo es posible que el universo permita la existencia de una
persona tan molesta como tu malcriado hermanito o tu malcriada hermanita? La respuesta
es la reproduccin. Si las personas -como tus padres- no se reprodujeran, las familias
desapareceran y la raza humana dejara de existir.
Todos los seres vivos se reproducen. La reproduccin (el proceso a travs del cual los
organismos forman ms organismos similares a ellos) es una de las cosas que diferencia a
los seres vivos de las cosas inanimadas. Pero si bien el sistema reproductor es esencial para
mantener viva a una especie, a diferencia de otros sistemas del cuerpo, no es esencial para
mantener vivo a un individuo.
En el proceso de reproduccin humana, participan dos tipos declulas sexuales, o gametos.
El gameto masculino, oespermatozoide, y el gameto femenino, u vulo, se juntan en el
sistema reproductor femenino y conforman una nueva persona. Tanto el sistema
reproductor femenino como el masculino son esenciales para la reproduccin.
Los seres humanos, al igual que otros organismos, transmiten algunas de sus propias
caractersticas a la siguiente generacin a travs de sus genes, los portadores especiales de
los rasgos humanos. Los genes que los padres transmiten a sus hijos son los que hacen que
esos nios se parezcan a otras personas de la familia, pero son tambin los que hacen que
cada nio sea nico. Estos genes provienen del espermatozoide del padre y del vulo de la
madre, los cuales son producidos por los sistemas reproductores masculino y femenino.
Qu es el sistema reproductor masculino?

La mayora de las especies tienen dos sexos: masculino y femenino. Cada sexo cuenta con
su propio sistema reproductor. La estructura y la forma son diferentes, pero ambos estn
diseados especficamente para producir, nutrir y transportar el vulo (o huevo) o el
espermatozoide.
A diferencia de las mujeres, cuyos rganos sexuales se encuentran ubicados en su totalidad
dentro de la pelvis, los rganos reproductores del hombre, o genitales, se encuentran tanto
dentro como fuera de la pelvis. Los genitales masculinos incluyen:

los testculos

el sistema de conductos, conformado por el epiddimo y el conducto deferente

las glndulas accesorias, que incluyen las vesculas seminales y la prstata
el pene

En un muchacho que ha alcanzado su madurez sexual, los dostestculos producen y

almacenan millones de diminutos espermatozoides. Los testculos son ovalados y crecen
hasta alcanzar aproximadamente 2 pulgadas (5 centmetros) de longitud por 1 pulgada (3
centmetros) de dimetro. Los testculos tambin forman parte del sistema endocrino,
porque producen hormonas, entre las que se encuentra la testosterona.
La testosterona es muy importante en la pubertad de los muchachos, y a medida que
recorren la pubertad, sus testculos producen cantidades cada vez mayores de esta hormona.
La testosterona es la responsable de que los muchachos desarrollen voces ms graves,
msculos ms grandes y vello en la cara y el cuerpo. Tambin estimula la produccin de
espermatozoides.
Junto a los testculos, se encuentran el epiddimo y el conducto deferente, que conforman
el sistema de conductos de los rganos reproductores del hombre. El conducto deferente es
un tubo muscular que pasa junto a los testculos y transporta el lquido que contiene los
espermatozoides, denominado semen. El epiddimo es un conjunto de tubos en forma de
espiral (uno para cada testculo) que se conecta al conducto deferente.
El epiddimo y los testculos cuelgan en una estructura similar a una bolsa, ubicada fuera de
la pelvis y denominada escroto. Esta bolsa de piel ayuda a regular la temperatura de los
testculos, que debe ser inferior a la temperatura corporal para producir espermatozoides. El
escroto cambia de medida para mantener la temperatura adecuada. Cuando el cuerpo est
fro, el escroto se encoge y se vuelve ms ajustado para mantener el calor corporal en su
interior. Cuando est clido, el escroto se agranda y se vuelve ms flccido para eliminar el
exceso de calor. Esto ocurre sin que un muchacho siquiera lo piense. El cerebro y el sistema
nervioso dan las indicaciones al escroto para que cambie de tamao.
Las glndulas accesorias, incluyendo las vesculas seminales y la glndula prosttica,
proporcionan los fluidos que lubrican el sistema de conductos y nutren el esperma.
Las vesculas seminales son estructuras similares a bolsas que estn unidas al conducto
deferente, a un costado de la vejiga. La glndula prosttica, que produce algunas partes
del semen, rodea a los conductos eyaculatorios en la base de la uretra, justo debajo de la
vejiga. La uretra es el canal que conduce el semen hacia el exterior del cuerpo, a travs del
pene. La uretra tambin forma parte del sistema urinario, porque es el canal a travs del
cual pasa la orina cuando sale de la vejiga y abandona el cuerpo.

En realidad, el pene est formado por dos partes: la difisis y elglande. La difisis es la
parte principal del pene y el glande es la punta (a veces, denominada "cabeza"). En el
extremo del glande, hay una pequea ranura o abertura, por la cual, a travs de la uretra,
salen el semen y la orina del cuerpo. La parte interna del pene est formada por un tejido
esponjoso que se puede expandir y contraer.
Todos los nios nacen con un prepucio, un pliegue de piel ubicado en el extremo del pene,
que cubre el glande. Algunos nios soncircuncidados, lo cual significa que un mdico o un
miembro del clero corta el prepucio. La circuncisin suele llevarse a cabo en los primeros
das de vida del beb. Si bien la circuncisin no es clnicamente necesaria, los padres que
deciden circuncidar a sus hijos a menudo lo hacen por creencias religiosas, preocupacin
por la higiene, o por razones sociales o culturales. El pene de los nios circuncidados no es
diferente del pene de los dems nios: todos los penes funcionan de la misma manera y
tienen la misma sensibilidad, sin importar que se haya retirado el prepucio.

Qu hace el sistema reproductor masculino?

Los rganos sexuales masculinos trabajan en forma conjunta para producir y liberar semen
en el sistema reproductor de la mujer durante el acto sexual. El sistema reproductor
masculino tambin produce hormonas sexuales, que ayudan a un muchacho a desarrollarse
y convertirse en un hombre durante la pubertad.
Cuando un beb nace, tiene todas las partes de su sistema reproductor, pero no es sino hasta
la pubertad que es capaz de reproducirse. Cuando comienza la pubertad, generalmente entre
los 9 y los 15 aos, la glndula pituitaria, ubicada en el cerebro, secreta hormonas que
estimulan a los testculos para que produzcan testosterona. La produccin de testosterona
provoca muchos cambios fsicos. Si bien el ritmo en el que aparecen estos cambios es
diferente en cada muchacho, las etapas de la pubertad suelen seguir una secuencia fija.

Durante la primera etapa de la pubertad masculina, el escroto y los testculos

aumentan de tamao.
A continuacin, el pene se agranda, y las vesculas seminales y la glndula
prosttica crecen.
Comienza a aparecer vello en el rea pbica y, ms tarde, crece en la cara y los
brazos. Durante este tiempo, la voz de un muchacho tambin se vuelve ms grave.
Los muchachos tambin pegan un estirn durante la pubertad y alcanzan la altura y
el peso adultos.

Una vez que un muchacho llega a la pubertad, producir millones de espermatozoides por
da. Cada espermatozoide es extremadamente pequeo: tan solo 1/600 de pulgada (0,05
milmetros) de largo. Los espermatozoides se desarrollan en el interior de los testculos,
dentro de un sistema de diminutos tubos denominados tbulos seminferos. En el
momento del nacimiento, estos tbulos contienen clulas redondas simples, pero durante la
pubertad, la testosterona y otras hormonas hacen que estas clulas se transformen en
espermatozoides. Estas clulas se dividen y modifican hasta que tienen una cabeza y una
cola corta, como los renacuajos. La cabeza contiene material gentico (genes). Los
espermatozoides utilizan sus colas para trasladarse por el epiddimo, en donde completan su
desarrollo. Un espermatozoide tarda entre 4 y 6 semanas en viajar a travs del epiddimo.
Despus, los espermatozoides se mueven hacia el conducto deferente, o conducto
eyaculatorio. Las vesculas seminales y la glndula prosttica producen un lquido
blanquecino denominado lquido seminal, que se mezcla con los espermatozoides para
formar el semen cuando el hombre recibe estmulos sexuales. El pene, que suele estar
flccido, se pone rgido cuando el hombre se excita sexualmente. Los tejidos del pene se
llenan de sangre y ste se pone rgido y erecto (una ereccin). La rigidez de un pene erecto
hace que sea ms fcil introducirlo en la vagina de la mujer durante una relacin sexual.
Cuando se estimula el pene erecto, los msculos que rodean a los rganos reproductores se
contraen y fuerzan el paso del semen a travs del sistema de conductos y la uretra. El semen
es empujado hacia afuera del cuerpo a travs de la uretra; este proceso se
denomina eyaculacin. Cada vez que un hombre eyacula, puede liberar hasta 500 millones
de espermatozoides.
Cuando el hombre eyacula durante una relacin sexual, deposita el semen en la vagina de la
mujer. Desde la vagina, los espermatozoides se trasladan a travs del cuello del tero y
atraviesan el tero con la ayuda de las contracciones uterinas. Si hay un vulo maduro en
una de las trompas de Falopio de la mujer, un solo espermatozoide puede penetrarlo y se
produce la fertilizacin, o concepcin.
Este vulo fertilizado se llama cigoto y tiene 46 cromosomas: la mitad provienen del vulo
y la otra mitad del espermatozoide. El material gentico del hombre y el de la mujer se
combinan para crear un nuevo individuo. El cigoto se divide una y otra vez a medida que
crece en el tero de la mujer, y madura con el transcurso del embarazo hasta convertirse en
un embrin, un feto y, finalmente, un recin nacido.

Problemas que pueden surgir en el sistema

reproductor masculino

En algunas ocasiones, los hombres pueden experimentar problemas en su sistema

reproductor. A continuacin, encontrars algunos ejemplos de afecciones del sistema
reproductor masculino.
Afecciones
del
escroto,
los
testculos
y
el
epiddimo
Las dolencias que afectan el contenido del escroto pueden involucrar a los testculos, el
epiddimo o al escroto mismo.

Lesiones en los testculos. Incluso una lesin leve en los testculos puede provocar
dolores agudos, magulladuras o hinchazn. La mayora de las lesiones en los testculos
se deben a golpes, patadas o compresin y suelen ocurrir durante la prctica de deportes
o debido a otros traumatismos. Algunos hombres tambin sufren de torsin testicular,
que es lo que ocurre cuando uno de los testculos se retuerce y corta el suministro de
sangre. Pero este problema no es muy comn.
Varicocele. Se trata de una vrice (una vena inusualmente hinchada) en la red de
venas que corren a travs de los testculos. El varicocele suele desarrollarse durante el
transcurso de la pubertad. Por lo general, un varicocele no es nocivo, aunque en algunas
personas puede daar los testculos o disminuir la produccin de espermatozoides; por
lo tanto, es conveniente que un muchacho consulte a su mdico si est preocupado por
cambios en los testculos.
Cncer de testculo. Se trata de uno de los cnceres ms comunes en hombres
menores de 40 aos. Aparece cuando las clulas del testculo se dividen de manera
anormal y forman un tumor. El cncer de testculo puede propagarse a otras partes del
cuerpo, pero si se detecta en forma temprana, la probabilidad de curacin es excelente.
Todos los hombres deben autoexaminarse los testculos en forma regular para facilitar la
deteccin temprana de esta enfermedad.
La epididimitis es la inflamacin del epiddimo, los conductos espiralados que
conectan los testculos con el conducto deferente. En la mayora de los casos, es causada
por una infeccin, tal como la clamidiasis, que es una enfermedad de transmisin sexual.
La epididimitis provoca dolor e hinchazn cerca de uno de los testculos.
Hidrocele. Un hidrocele surge por la acumulacin de lquido en las membranas que
rodean a los testculos. Los hidroceles pueden provocar hinchazn en el testculo, pero
suelen ser indoloros. En algunos casos, tal vez sea necesario recurrir a la ciruga para
aliviar la dolencia.
Hernia inguinal. Cuando una parte de los intestinos se introduce a travs de una
abertura o debilitacin anormal de la pared abdominal y entra en la ingle o el escroto, se
produce una hernia inguinal. La hernia puede presentarse como un abultamiento o una
hinchazn en la zona de la ingle. Se puede corregir con ciruga.

Afecciones
del
La afecciones del pene incluyen las siguientes:

pene

Inflamacin del pene. Los sntomas de inflamacin del pene incluyen

enrojecimiento, picazn, hinchazn y dolor. La inflamacin del glande (la cabeza del

pene), se denomina "balanitis". La postitis es la inflamacin del prepucio, que suele

presentarse como consecuencia de una infeccin bacteriana o por hongos.
El hipospadias es una afeccin en la cual la uretra se abre en la parte inferior del
pene, y no en la punta.

Si consideras que presentas sntomas de un problema en tu sistema reproductor, o si tienes

preguntas acerca de tu crecimiento y desarrollo, habla con alguno de tus padres o con un
mdico; muchos problemas del sistema reproductor masculino pueden ser tratados.

Anexos aparato
reproductivo del
hombre