CAPACIDAD Y ECONOMA EN UN MLTIPLE

EFECTO
Se define la capacidad de un evaporador como la cantidad de lquido evaporado en la
unidad de tiempo. Como la entalpa de vaporizacin es practicamente constante en el
rango de presiones utilizado, existe una proporcionalidad entre la cantidad de lquido
evaporado y la cantidad de calor transmitido.
En un evaporador de tres efectos con la misma superficie de calefaccin en cada uno de
ellos y con el coeficiente global medio de transmisin del calor, UM, para los mismos, la
cantidad de calor total transmitida en la unidad de tiempo es:

En un evaporador simple con la misma superficie de calefaccin, A, un coeficiente global

de transmisin de calor U = U M , y una diferencia de temperatura igual a la diferencia de
temperatura total en el triple efecto, la capacidad es:
Por lo tanto, en un evaporador de efectos mltiples, la capacidad es la misma que en uno
de efecto simple que tenga el mismo coeficiente global, la misma superficie de calefaccin
que una de las unidades del efecto mltiple y que opere con una diferencia de temperatura
igual a la diferencia total de temperatura con la que opera el sistema de mltiple efecto.
Por tanto, la capacidad por metro cuadrado de superficie en un evaporador de N efectos
es aproximadamente igual a 1/N veces la capacidad del evaporador de efecto simple.
En cambio, en el sistema de mltiple efecto se consigue una gran economa, pues, dado
que la variacin de la entalpa de vaporizacin al pasar de un efecto a otro es muy
pequea, cuando se condensa 1 kg de vapor de calefaccin se vaporiza en la disolucin
hirviente aproximadamente un kg de agua, y as, aumenta la economa N veces.
La capacidad de estos sistemas tambin se ve reducida por la elevacin del punto de
ebullicin de la disolucin, pero no as la economa, ya que sta depende del balance de
energa en cada efecto y no de la velocidad de transmisin del calor. Segn se ha visto, la
economa depende de la temperatura de la alimentacin y de las entalpas de vaporizacin
en cada efecto.
La eleccin del nmero de efectos est determinada por el costo mnimo de la instalacin
que hace posible resolver el problema planteado.

Fig. 10.9. Modelos de flujo del lquido en evaporadores de mltiple efecto: a) alimentacin
directa; b) alimentacin inversa; c) alimentacin mixta; d) alimentacin paralela.
Corriente de solucin (o licor). _______ Corrientes de vapor de calentamiento y de vapor
condensado (Fuente: McCabe et al., 2002, pp.533).

ECONOMA DE UN EVAPORADOR SIMPLE

El principal factor que afecta a la economa de un sistema de evaporacin es el nmero de
efectos. Mediante un diseo adecuado, la entalpa del vapor vivo que llega al primer efecto
se puede utilizar una o ms veces, dependiendo del nmero de efectos de que conste el
evaporador.
La economa tambin depende de la temperatura de la alimentacin. Si dicha temperatura
es inferior a la de ebullicin en el primer efecto, una parte de la entalpa de vaporizacin
del vapor vivo se utiliza para calentar la alimentacin y solamente queda la fraccin
restante para vaporizacin. Si la alimentacin est a una temperatura superior a la de
ebullicin, la vaporizacin sbita que se produce proporciona una evaporacin adicional
sobre la originada por la entalpa de vaporizacin del vapor vivo.

Desde el punto de vista cuantitativo, ambas, economa y capacidad de un evaporador

simple, se calculan mediante los balances de materia y energa, y la ecuacin de velocidad
de flujo de calor.

CAPACIDAD DE EVAPORACIN
Las principales caractersticas de funcionamiento de un evaporador tubular calentado con
vapor de agua son la capacidad y la economa. La capacidad se define como el nmero
de kg de agua vaporizados por hora, (
calor,

), y depende de la velocidad de transmisin de

. La economaes el nmero de kilogramos vaporizados por kilogramo de vapor

vivo que entra como calefactor en la unidad,

, y depende del balance de

energa, no de la velocidad de transmisin del calor.

En un evaporador de simple efecto la economa es casi siempre inferior a la unidad, (o
prxima), pero en los aparatos de mltiple efecto puede ser bastante mayor.
De ellos dos se obtiene el consumo de vapor, (kg/h), que es igual a la capacidad dividida
por la economa.
LA CAPACIDAD DEL EVAPORADOR depende, por tanto, de la velocidad de transmisin
de calor, la cual vendr dada por la expresin:

; al ser mayor

mayor ser

la capacidad.
Vamos a detenernos en los factores implicados:
: Es la diferencia entre la temperatura del vapor de calefaccin y la temperatura de
ebullicin de la disolucin. Es la fuerza impulsora para la transmisn del calor. Fijmonos
en la temperatura de la alimentacin: Si sta es inferior a la temperatura de ebullicin,
(alimentacin fra), la capacidad se reduce considerablemente puesto que parte del calor
se utiliza en calentarla, y no produce vapor. Si entra en su punto de ebullicin todo el calor
se invierte en evaporar, y si entra a una temperatura superior a la de ebullicin, una parte
de ella se transforma espontneamente en vapor, siendo en este caso la capacidad
superior a la que corresponde al valor de

, ("evaporacin flash").

De todos modos, a la hora de resolver los problemas, se pone en el

la temperatura de

ebullicin de la disolucin aunque no sea igual a TF. Esto es as porque, normalmente, es

mucho ms importante el calor intercambiado durante el proceso de evaporacin, (en el
que la temperatura permanece constante), que el invertido en calentar la alimentacin.
En cuanto a la temperatura del medio calefactor, vapor de agua, hay que hacer las
siguientes consideraciones: Si el vapor de agua utilizado es saturado y seco y sale del
evaporador como agua lquida saturada, su temperatura permanece constante en el

proceso, y es la que se pone en el

. En cambio, esa temperatura es variable si el vapor

entra como sobrecalentado o sale como lquido subenfrado. Sin embargo, al igual que
sucede con el calentamiento de la alimentacin, en cualquier caso es mucho mayor el
calor intercambiado cuando el vapor condensa, ( T = cte), que el que se transmite cuando
pierde el sobrecalentamiento, (T variable), o cuando el lquido se subenfra.
Por tanto, la temperatura que se toma para el

es, en todos los casos, la del vapor

saturado a la presin considerada, independientemente de la temperatura real de entrada

del vapor o de salida del condensado.