Ley

1 de 4

http://www.sociedadelainformacion.com/departfqtobarra/nuclear/radiacti...

Ley de desintegracin radiactiva

En 1902
y
, sugirieron que el ritmo con que una sustancia
radiactiva emita partculas radiactivas disminua exponencialmente con el tiempo. La
desintegracin de un ncleo cualquiera se produce al azar, y el nmero de ncleos que se
desintegran en un intervalo de tiempo dt es directamente proporcional al tiempo y al nmero
de ncleos existentes. Su expresin matemtica es:
N(t).... nmero de ncleos radiactivos en un instante t
dN ..... nmero de desintegraciones en el tiempo t
-dN = l N dt
dN / N = - l dt
-l t

N=N e
0

donde N es el nmero de ncleos que quedan sin desintegrar, N es el nmero de ncleos

0

iniciales, y N - N es el nmero de ncleos desintegrados. La constante lambda es la constante

0

de desintegracin.
El fenmeno de la radiactividad es aleatorio sujeto a una cierta probabilidad de
desintegracin. Por eso lambda es la probabilidad por unidad de tiempo de que los ncleos
pertenecientes a esa poblacin se desintegren.
Semivida o periodo de desintegracin, T

1/2

, es el tiempo que tarda una muestra radiactiva en

reducirse a la mitad.
N=N /2
0

N /2=N e
0

-lT

1/2

21/09/2014 12:36 p.m.

Ley

2 de 4

http://www.sociedadelainformacion.com/departfqtobarra/nuclear/radiacti...

1/2

= ln 2 / l

http://home.a-city.de/walter.fendt/phs/decayseries_s.htm
Se define tambin la vida media t, como el tiempo que tarda un ncleo en desintegrarse
t=1/l

21/09/2014 12:36 p.m.

Ley

3 de 4

http://www.sociedadelainformacion.com/departfqtobarra/nuclear/radiacti...

Actividad radiactiva
Para ver como de "activa" es una muestra se mide la velocidad de desintegracin de la
muestra, es decir el nmero de desintegraciones que se producen por unidad de tiempo.
A = - dN / dt =lN
La unidad en la que se mide la actividad es el Becquerelio ,Bq, en honor a

1 Bq = 1 d.p.s (desintegracin por segundo)

Fechado radiactivo

El istopo

14

C tiene un periodo de semidesintegracin ( T

fechar objetos de hasta 25000 aos de antigedad. El

1/2

) de 5730 aos, lo que lo hace muy adecuado para

14

C est presenta en la atmsfera como consecuencia de las

12

reacciones nucleares producidas por los rayos csmicos. Este istopo del carbono, al igual que el otro istopo, C, se
combina con el oxgeno y forma CO . Los seres vivos intercambian continuamente CO con la atmsfera, de forma
2

que mientras estn vivos mantienen constante la proporcin de

14

Cy

12

C, y su composicin isotpica es la misma que

la de la atmsfera que le rodea. (En cada gramo de carbono de nuestro cuerpo hay suficiente

14

C para que se

produzcan 15 emisiones beta por minuto). Cuando muere, cesa este equilibrio y la desintegracin del
compensada con el carbono atmosfrico.

14

C no es

14

La cantidad de C va disminuyendo con el tiempo, por lo que basta medir el nmero de desintegraciones que se
producen por gramo de carbono para determinar la fecha en la que muri un organismo determinado.
Otros istopos con T

1/2

ms grandes se usan para fechar periodos de tiempos mayores. La serie radiactiva del

238

U,

por ejemplo, se puede usar para determinar la edad de las rocas en la Tierra. El mtodo consiste en hallar la razn
entre el

238

U y su producto final, el

206

Pb

Por ello, cuando se dice, por ejemplo, que el torio 238 tiene una semivida de 241 das, nos estn diciendo que tarda
ese tiempo en perder la mitad de su radiactividad.

ELEMENTO SEMIVIDA

TIPO DE DESINTEGRACIN

Uranio 238 451x109 aos

Alfa

Uranio 234 248x105 aos

Alfa

Torio 234

241 das

Beta y Gamma

Radio 226

1620 aos

Alfa y Gamma

Radn 222

382 das

Alfa

21/09/2014 12:36 p.m.

Ley

4 de 4

http://www.sociedadelainformacion.com/departfqtobarra/nuclear/radiacti...

Polonio 218 305 minutos

Alfa

Polonio 214 164x10-4 segundos Alfa

21/09/2014 12:36 p.m.