PROFOCOM

Programa de Formacin Complementaria para Maestros y Maestras en Ejercicio

E.S.F.M. Simn Rodrguez

COCHABAMBA BOLIVIA

LA HYBRIS EN EL PUNTO CERO: CIENCIA, RAZA E ILUSTRACIN

EN LA NUEVA GRANADA (1750 1816)
Santiago Castro-Gmez escribe su tesis doctoral en la que ve una nueva forma de ver la
historia; en su introduccin inicia recordando el pedido de la emperatriz rusa Catalina II
que en 1787 escribe al rey de Espaa Carlos III pidiendo material sobre las lenguas
aborgenes de Amrica para que los sabios de su corte puedan realizar un estudio
comparativo de todas las lenguas del mundo; sin embargo, Castro-Gmez seala que la
construccin de esta Gramtica general no buscaba en s misma la comparacin de
lenguas y la bsqueda de un origen histrico comn de todas ellas, sino ms bien
descubrir la estructura lingstica subyacente a todas las lenguas del planeta
A raz de este pedido el rey Carlos III ordena la recoleccin del material existente sobre
las lenguas aborgenes en el Virreinato de Nueva Granada, hecho que hace surgir una
interrogante al autor a la luz de los hechos histricos sucedidos antes de emprender esta
bsqueda, pues el este mismo rey quien mediante un edicto real de 1770 haba prohibido
el uso de las lenguas indgenas en sus colonias americanas, debido al inters de la
dinasta de los Borbones de unificar lingsticamente el Imperio. Por lo tanto, las
preguntas que son presentadas por Castro-Gmez son las siguientes: por qu razn
el mismo rey que decreta la extincin de las lenguas indgenas ordena pocos aos
despus recoger todos los estudios existentes sobre ellas? Cul es la relacin
entre el edicto de 1770 y la peticin de la emperatriz rusa en 1787? Qu tiene que
ver la ciencia ilustrada de la lengua con la poltica ilustrada de la lengua?
A partir de estas interrogantes el autor seala que la expansin colonial de la Europa
moderna supuso necesariamente el diseo e imposicin de una poltica imperial del
lenguaje. Por lo tanto, el lenguaje empieza a ser visto como una herramienta para el
dominio y/o la emancipacin. El inters de la investigacin del texto es resumido en la
pregunta por el lugar desde el cual la Ilustracin fue leda, traducida y enunciada en
Colombia, es decir, la forma en la que los discursos generados por la nueva ciencia
fueron re-localizados y adquirieron sentido en Nueva Granada a mediados del siglo XVIII.
Contiene 5 captulos que pretendemos resumir y concluir con algunas puntualizaciones de
esta lectura que permitan en principio entender el colonialismo desde la historia y una
nueva forma de ver esta historia en la concepcin denominada por muchos autores como
postcolonial.
CAPITULO 1
Lugares de la ilustracin
Discurso colonial y geopolticas del conocimiento en el Siglo de las Luces.
Santiago Castro da inicio al libro con un primer captulo en el que expone los principios
tericos de la investigacin. Seala que las ciencias humanas del siglo XVIII, encarnadas
principalmente por Hume, Kant y Smith, construyeron un discurso en el que los pueblos
colonizados por Europa aparecan en la escala ms baja del desarrollo y sus ideas como

parte del pasado remoto de la ciencia, al mismo tiempo que erigan la economa de
mercado, las instituciones polticas y la ciencia ilustrada como el estadio ms avanzado
del desarrollo de la humanidad. Aclara que aunque Edward Said traz adecuadamente la
relacin existente entre ilustracin, colonialismo y ciencias humanas, en su trabajo titulado
Orientalismo, el anlisis de esta relacin desde Amrica Latina introduce un aporte
fundamental a la perspectiva poscolonial, en la medida en que las colonias ms grandes e
importantes de Europa fueron las colonias occidentales.
Siendo lo ms resaltante de este captulo, pensamientos filosficos como el de Touilmin
que sintetiza cuatro puntos de cambio de mentalidad siendo ms importante lo cientfico:

La lgica y la retrica
La teora jurdica y moral
Las fuentes empricas
El tiempo y el espacio

Toulmin toma dos aspectos simbolizados por las palabras griegas COSMOS y POLIS,
con el COSMOS se refiere a la naturaleza ordenada rgida por leyes fijas y eternas
descubiertas por la razn y la POLIS es la comunidad humana y a sus prcticas de
organizacin, de esta manera Tulmin toma al hombre y a la sociedad como objeto de
estudio sometido a las leyes fsicas.
En concordancia Descartes recomienda que las Vieja y ordinarias opiniones de la vida
cotidiana deben ser suspendidas con el punto de encontrar el punto slido de partida
desde el cual sea posible de un nuevo edificio del conocimiento construir punto absoluto
de partida, en donde el observador hace, tabula reza de todos los conocimientos
aprendidos previamente es lo que el autor llama la Hybris del punto cero.
LA HYBRIS es la intensin de ser como dioses es decir controlar o monopolizar mediante
el poder.
EL PUNTO CERO es el punto de partida epistemolgico absoluto pero tambin el control
econmico y social del mundo.
De esto concluimos que: Hybris del punto cero es el comienzo epistemolgico y
absoluto control econmico social del mundo
Ubicarse en el punto cero es tener poder de instituir, representar y construir una visin
sobre el mundo social y natural, legtimo y abalado por el estado. De esta manera se pone
de lado a Dios para anteponerla a la naturaleza humana basada en principios cientficos y
matemticamente comprobables; a lo que Humes y Descartes definen, como la busqueda
del control del cosmos y de la polis basndose en el punto cero olvidndose de todo
conocimiento que no responda a algn mtodo analtico y experimental debe ser
radicalmente erradicado. Para Humes y para Robles las leyes de la sociedad no existen el
hombre no es un ser social ya que busca de la sociedad satisfacerse as mismo buscando
beneficios personales.

CAPITULO 2
PURUS AB OMNIA MACULA SANGUINIS
El Imaginario Colonial de la Blancura en la Nueva Granada.

El segundo captulo trata de mostrar la coexistencia entre modernidad y colegialidad a

travs de un estudio de caso. En esta Castro Gmez considera que el colonialismo no
fue solamente un fenmeno de dominacin poltica y econmica sino que requiri de la
supremaca del conocimiento europeo sobre los muchos miles de modos de conocer de
las poblaciones colonizadas; basndose inicialmente en las teoras postcoloniales la cual
muestra que el control imperial a travs de imaginarios en los que fueron construidos
como inferiores las personas, las culturas, las sociedades y los conocimientos de os
pueblos subalternizados en las colonias. Despus de la independencia estos actos no
desaparecieron sino que se perpetuaron en las ciencias sociales universitarias, en las
artes y en los medios de comunicacin.
Por eso el captulo segundo nos muestra, que el discurso de la pureza de sangre era el
eje alrededor del cual se construa la subjetividad de los actores sociales en la Nueva
Granada. Ser blancos no tena que ver tanto con el color de la piel , como con la
escenificacin de un imaginario cultural tejido por creencias religiosas, tipos de
vestimenta, certificados de nobleza, modos de comportamiento y formas de producir
conocimientos.
Recuerda que las prcticas culturales a travs de las cuales fue construido este
imaginario y el modo en que fue asumido por los diferentes grupos sociales en conflicto, el
propsito de esta reflexin es mostrar que la lucha de distanciamientos y apropiaciones
centradas en el imaginario de blancura constituy el piso sobre el cual se emplaz el
conocimiento cientfico de la elite criolla ilustrada en la segunda mitad del siglo XVII.
Se argumenta que los cuadros de castas surgido en el siglo XVIII constituan una forma
de clasificacin que como recurso en manos de las lites dieciochescas justificaron la
divisin tnica del trabajo y la servidumbre como pilar de la dominacin.
Este captulo se centra en lo que el autor denomina hbitus de blancura, como l lo
llama, estaba asociado con rasgos distintivos que las elites neogranadinas exhiban como
capital simblico, tales como, el ingreso a los colegios mayores, el uso del Don y la
conformacin de uniones matrimoniales legalizadas por la Iglesia Catlica. Asimismo
afirma que estas prcticas funcionaban como estrategias de concentracin del capital
econmico, social y cultural por parte las lites criollas.
Por lo que ubicarse en el punto cero, equivale a tener el poder de construir una visin
sobre el mundo social reconocida como legtima y avalada por el Estado.
Se trata de un verdadero trabajo de construccin de la realidad social en el que los
expertos en nuestro caso, los criollos ilustrados del siglo XVIII se definen a s mismos
como observadores neutrales e imparciales del mundo.
La tesis de la hybris del punto cero, plantea que su anlisis se basa en tres conceptos:

La limpieza de la sangre como constitutiva del hbitus y del capitalismo cultural de las
elites coloniales, as se entiende como la ilustracin no fue una trasposicin desde un
punto cero de conocimientos sino una estrategia de posicionamiento de los criollos
ilustrados frente a los grupos subalternos.
Biopoltica y gobernabilidad para entender los procesos desencadenados por las
reformas del despotismo ilustrado borbnico de Carlos III y sus sucesores y la reaccin de
los criollos desde su hegemona de la limpieza de la sangre.
La colonialidad del poder como estrategia cognitiva para eliminar las muchas formas de
conocer de los conocimientos locales y como colonialismo cultural de las incipientes
ciencias sociales que impone una supuesta superioridad de Occidente Civilizacin
Modernidad.
CAPTULO 3
Biopoliticas Imperiales
Salud y Enfermedad en el Marco de las Reformas Borbnicas

La ilusin presupona el establecimiento de una frontera entre los que saben de ciencia
(Expertos o sabios) y los otros conocimientos naturales que estaban sumidos en la
oscuridad de los conocimientos tradicionales y empricos, es as que se consolida an
ms las fronteras tnicas y que en manos de los blancos e ilustrados se aprobaba o no lo
que era ciencia moderna o no, y en particular en la medicina.
El hospital en la colonia era concedido bsicamente como una institucin de caridad para
beneficiar a los pobres y la palabra hospital estaba asociada con hospitalidad estos
estaban administrados por rdenes religiosas caritativas y no por el estado. A excepcin
de un solo hospital que mando a fundar el rey Fernando el catlico.
En este entonces se crea que el cuerpo enfermaba por que el alma estaba contaminada
y necesitaba alivio espiritual, posteriormente el estado se da cuenta que es necesario
expropiar las instituciones religiosas ya que si quera mas incrementar sus ingresos
econmicos necesitaba ms mano de obra de esta manera se crearon mas hospitales en
lugares alejados de las ciudades y as evitar el contagio de epidemias y as ser atendidos
con prontitud y ser restablecidos rpidamente a sus labores y continu la fluidez
econmica de derivada de su trabajo y no decaiga el nmero de indios trabajadores
polticas.
As pues las Borbora atacaban a la idea de Dios como un garante de un orden divino,
csmico y eterno sino ms bien la actividad humana con su trabajo productivo.
Puesto que se quera acceder al poder ganancias que el futuro se iba a obtener si se
asan censos peridicamente viendo en otras palabras a las razas indgenas como simple
material de trabajo y de obtencin de dinero aun as el desembolsa para dichos hospitales
se reducan a simples chozas sin muebles materiales necesarios ni medicamentos.

Tambin exigan a los candidatos para mdicos ser hijos legtimos de criollos y as se
mantengan la pureza de la sangre incluso deba demostrarlo al ingreso y titulacin en las
universidades la corona era muy clara en este sentido.
Captulo 4
Conocimientos Ilegtimos
La Ilustracin como dispositivo de expropiacin epistmica
El lugar de los criollos ilustrados de la Nueva Granada coincide en dos propuestas
aparentemente contradictorias: El imaginario aristocrtico de la blancura y el imaginario
ilustrado del punto cero; el discurso de la pureza de la sangre y el discurso de la pureza
epistemolgica que forman parte de un mismo saber o poder.
El punto cero deba ser alcanzado cuando la salud y la enfermedad dejarn de ser
sometido a la influencia del pensamiento religioso y ser definido en la medicina moderna.
Gumilla habla sobre el origen de los europeos y los indgenas y estos son descendientes
de No. Los espaoles y los criollos estn en la cspide de la raza blanca y son
superiores a todas las razas y son descendientes del hijo primognito de No que son
bendecidos por Dios. Los hijos malditos son descendientes de Cam, segundo hijo de No
que recibi el castigo divino de la pobreza lingstica.
El lenguaje abstracto es el paso decisivo que sale de la barbarie para ingresar a la
civilizacin, los indios no tienen el lenguaje abstracto en cambio los criollos si pueden
producir conocimientos cientficos porque tienen el lenguaje abstracto.
El conocimiento indgena careca de toda validez epistemolgica, por ejemplo los
Omaguas eran indgenas considerados como hechiceros que tenan tratos con el diablo;
al respecto Jorge Lozano afirma que la medicina de la Nueva Granada esta reintegrada al
capricho y a la ignorancia de los charlatanes curanderos y el conocimiento es visto como
una simple rutina, los conocimientos sobre algunos remedios de los indios y negros no
eran considerados como efectivos, pero de la raza blanca s, aunque se hayan basado en
los conocimientos de los indios o negros.
frica es la cuna de las horribles enfermedades que han asomado a toda la humanidad y
es sealada como el epicentro de enfermedades contagiosas, al igual que Asia.
Europa es la que descubre los antdotos y combate todas las enfermedades, pero gracias
a las observaciones de como la realizaban los indios o negros.
El trabajo venia asociado a la idea de la supervivencia, pero con la ciencia y el desarrollo
de la tecnologa el hombre comienza a pensar en s mismo como dueo y seor de la
tierra, as el trabajo se convierte en la acumulacin de la riqueza.
La botnica es la fuente principal para el campo de la medicina y los nombres de las
nuevas plantas deben ser escritas en latn para que todos conocieran.

Se realizaron varias expediciones de carcter botnico con el fin de descubrir y conocer

nuevas especies de plantas que generen ingresos econmicos y exportar materias primas
para ser fabricados y distribuidos al resto de los pases, estas expediciones eran
acompaados por grandes dibujantes que tenan que dibujar exactamente igual a la
planta con todas sus caractersticas.
La corteza de quina cura la fiebre y fue comercializado por los jesuitas, gracias a que un
jesuita enfermo y Pedro de Leiva le dieron de beber en una infusin y de ah se propago
hasta los virreyes, desde entonces no solo la comercializaron sino la legitimizarn como
un conocimiento cientfico.
Mutis descubre y elabora un blsamo de la vida o elixir mgico que no es otra cosa que la
fermentacin de la quina, convertida en una cerveza muy fina
Mutis reconoce que fueron los indgenas americanos quienes vislumbraron el gran
descubrimiento por su tendencia a la embriaguez.
CAPTULO 5
Espacios Estriados
Geografa, Polticas del Territorio y Control Poblacional
En el ltimo captulo se demuestra que la geografa ocupaba un lugar privilegiado en
imperio espaol pues a partir de ella se podra conocer no slo los territorios sometidos,
sino tambin, el levantamiento de informacin sobre la poblacin y los recursos naturales
de las colonias. La geografa permita entonces convertir los espacios de las colonias en
cualidades objetivas, es decir, en objetos tangible susceptibles de ser controlados a partir
de la implementacin de la nueva ciencia de gobernar, la gubernamentalidad.
El inters de objetivar el espacio de las colonias sea asocia a la necesidad de medir el
mismo y representarlo a travs de una serie de medidas cuantitativas producidas por la
ciencia moderna como un lenguaje universal que puede ser ledo por todos quienes
comprendan los significados de tales estriamientos de la tierra.
Es en este espacio donde juega vital importancia la hybris del punto cero pues como
plataforma neutra y objetiva a partir de la cual leer el mundo social promovi la
representacin cientfica del espacio que, como medida de carcter universal,
determinaba las coordenadas espaciales y, por tanto, alejada de todo tipo de
representacin cultural, permita que todos quienes se formaron en la nueva ciencia
puedan interpretar las estrias producidas por un conocimiento cientfico que no poda ser
reducido a la percepcin cotidiana de los actores sociales, pero que s serva como
instrumento de los propsitos de las polticas de la gubernamentalidad del Estado.
Finalmente, el eplogo del libro retoma la interrogante central con la cual se inici el
mismo, es decir, la relacin entre la ciencia ilustrad de la lengua y la poltica ilustrada de la
lengua, haciendo referencia nuevamente a la misiva enviada por la emperatriz rusa
Catalina II al rey de Espaa Carlos III.

Despus del anlisis exhaustivo realizado por la investigacin en torno al discurso de la

limpieza de sangre y el imaginario de la blancura configurado por la elites criolla en Nueva
Granada, es posible percibir que el edicto de 1770 en el que se reivindicaba al espaol
como nica lengua a ser utilizada en las colonias implic una manifestacin de ascenso
de la nueva clase criolla de Nueva Granada y, por lo tanto, el mandato del rey Carlos III
de recopilar los estudios que hacan referencia a las lenguas nativas implic la necesidad
que tenan las elites criollas de determinar el omentos especfico al que correspondan
estas denominadas piezas arqueolgicas de las lenguas indgenas, necesidad y discurso
anclado en la confianza al conocimiento cientfico que se halla en lo que en el estudio se
ha denominado la hybris del punto cero y, a su vez, en el potenciamiento de lo que se
conoce como la colonialidad del poder.
Al concluir esta lectura podremos decir que el anlisis que hace Castro Gmez es la
intencin colonizadora de los occidentales y el retraso que este significo al desarrollo
cientfico en Amrica por esa intencin hybrizadora predominio cultural que endioso a la
ciencia ante la realidad y los conocimientos de los pueblos.
Una segunda conclusin es ver como la ciencia, en este caso, la historia la que se pone
en discusin su objetividad por lo que debemos volver a un punto cero para recuperarla
en su verdadera realidad, trabajo realizado por Castro Gmez quien con su trabajo
muestra el origen de esta colonizacin cientfica.
Por ltimo y recurriendo al captulo cinco, notamos como la interdisciplinariedad y
transdisciplinariedad de la ciencia, en un nuevo modo de desarrollar las ciencias en lo que
actualmente se denomina complejidad