CULTURA

RESCATE DE UN CLSICO

En el origen de la vanguardia
Se traduce El absoluto literario, manual imprescindible para los interesados en la teora del arte.
Clsico de la crtica, se trata de un libro sobre el origen del romanticismo, uno de los momentos ms
fascinantes de la modernidad
FLIX DE AZA

2 ABR 2013 - 00:11 CET

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Romanticismo

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Durante un par de das me dediqu a constatar que en efecto esta

era la primera edicin en espaol de El absoluto literario, de Philippe
Lacoue-Labarthe y Jean-Luc Nancy, segn anuncia el editor (Eterna
Cadencia, Buenos Aires). Al parecer han circulado algunas
traducciones privadas (de Emilio Bernini, por ejemplo), pero nunca
antes se haba editado completo este tratado, uno de los ms
influyentes en la actual filosofa del arte.

'Autorretrato de 1810', del pintor alemn Caspar David

Friedrich, que plasm en arte las ideas romnticas.

El caso es que apareci originalmente en 1978 (Seuil), hace pues

treinta y cinco aos, pero todava nadie se haba atrevido con l en
Espaa. Me parece sorprendente. Lacoue (muerto en 2007) y Nancy
pertenecan a una generacin que no slo se haba alejado del an
poderoso estructuralismo, sino que desconfiaba de los postestructuralistas, de modo que tomaron un camino propio a la sombra
de Heidegger. La produccin de ambos filsofos ha sido abundante
y de notable inters. Sin embargo, este trabajo que ahora se edita en
espaol es, a mi modo de ver, su mejor contribucin.

En ella analizan uno de los momentos ms fascinantes de la modernidad. Como ellos mismos
dicen, se trata de un episodio efmero (pongamos que de 1798 a 1803), un grupo de gente
cambiante (aunque siempre dirigidos por los hermanos Schlegel) y una revista de la que slo
se editaron seis nmeros (Athenaeum). He dicho antes que es un momento de la modernidad,
aunque en todos los manuales aparece como un momento del romanticismo e incluso del
primer romanticismo (el frhromantik). Ciertamente es un prototipo de romanticismo, pero en
una acepcin de la palabra que, a mi modo de ver, debera incluir un vastsimo proyecto que
slo acaba hacia 1960. Si se acepta esta nocin, el grupo aqu estudiado fue de los primeros
en poner las bases de la modernidad: Se trata, de hecho, y no es exagerado decirlo, del
primer grupo de vanguardia de la historia (pgina 27).
El invento de este grupo, al que podemos llamar del Athenaeum, es nada menos que la
literatura en cuanto tal. Hasta ese momento no haba tal cosa como una literatura en el sentido
de un arte absoluto de la palabra escrita. Haba, eso s, un arte de la poesa, otro del drama,
algo (poco) de la novela, y as sucesivamente. El grupo del Athenaeum unifica la totalidad del
arte de la palabra y propone una primera teora de la literatura como absoluto.
Asombrosamente, en esa teora la prosa toma el lugar de la ms alta poesa y la literatura
queda fundida en la filosofa en tanto que dos modos (literarios) de expresar el mundo en su
verdad ms recndita. Esto es el absoluto literario.
As lo expone Friedrich Schlegel en su Conversacin sobre la poesa: Todo arte y toda
ciencia que actan mediante la palabra, cuando se ejercen como arte por s mismas, y cuando
alcanzan su cima ms alta, aparecen como poesa (p. 380). No es slo un ataque contra la
secular teora de los gneros y sus forzosos parangones, es tambin la negacin de toda la

filologa hasta ese momento y la propuesta de una historia de la literatura tan audaz que ni
siquiera es posible escribirla en nuestros das.
El grupo estaba compuesto por dos dictadores, los hermanos Schlegel, y un conjunto variable
de afiliados (Novalis, Wackenroder, Brentano, Von Arnim) que se reunan, se expulsaban, se
excluan o formaban secesiones, como es habitual en cualquier movimiento de vanguardia. En
su proximidad giraba una nube de mujeres poco tpicas de su poca, sexualmente
emancipadas, con una notable formacin filosfica y aguda percepcin artstica. Son Sophie
Tieck, Bettina von Arnim, Carolina Michaelis o Dorothea Mendelssohn-Veit. Todas acabaron
casadas con alguno de los participantes del grupo.
Haba tambin una relacin externa, pero intensa, con personajes de extraordinaria importancia
como Hlderlin, Schelling, Hegel, Schleiermacher o Goethe. Este ltimo los detestaba, pero a
l se uniran los Schlegel cuando la edad los volviera rapaces y la invasin napolenica pusiera
en marcha el nacionalismo germano.
No slo inventaron la literatura tal y como la entendemos ahora. Tambin transformaron la
recepcin de la herencia griega. A veces parece que la palabra romanticismo slo puede
usarse para asuntos empalagosos, pero es un enorme error. El romanticismo fue un
movimiento revolucionario y salvaje que sac de la quietud marmrea, del estatismo idealista, a
los neoclsicos y a los kantianos. La Grecia que aparece tras la crtica de los romnticos del
Athenaeum ya no tiene nada que ver con la belleza, la serenidad o la perfeccin, es la
Grecia arcaica, infernal, enigmtica, siniestra que aos ms tarde Nietzsche expondr
magistralmente en su seminal Origen de la tragedia.
La traduccin es meritoria, aunque con imperfecciones inevitables dada la oscuridad del propio
texto (tngase en cuenta que la mitad del libro es una antologa de escritos de los Schlegel,
Schelling y Novalis), lo que las hace excusables. Slo he pillado un error grave, pero que
puede corregirse con facilidad: la pgina 22 da como fechas del Sturm und Drang 1870-1880.
Son, evidentemente, 1770-1780. Contando con estas mnimas mancillas, el libro es
imprescindible para cualquier interesado por la teora del arte y aun por la teora de la teora.

EDICIONES EL PAS, S.L.