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UNIVERSITAS
El Institucionalismo
& El Anlisis Econmico
(Aproximacin prctica o lgica
a los problemas econmicos?)
Breves fundamentos de un mtodo
de investigacin para la Economa
Coleccin Temtica
Economa
Diseo de Tapa:
Jorge G. Sarmiento
Diseo Interior:
Jorge G. Sarmiento.
Produccin Grfica: Editorial Universitas. Pje. Espaa 1467. Te/Fax: 4680913.
Crdoba. Argentina. Email: univer@cmefcm.uncor.edu
Pintura de Tapa:
Correccin
Daniela MacAuliffe.
Autor:
Miguel Angel Bosch. Email: mbosch@eco.unrc.edu.ar
Tirada:
100 Ejemplares.
Coleccin
El Institucionalismo y El Anlisis Econmico
ISBN: 950-
ndice
ndice ...................................................................................................... 9
Prefacio .................................................................................................. 13
Agradecimientos .................................................................................... 19
El Institucionalismo y las instituciones .................................................23
Evolucin histrica del institucionalismo econmico ...........................25
Parte II ...................................................................................................63
Anlisis (econmico) de las instituciones..............................................63
Los Costos de transaccin......................................................................67
Indice
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Prefacio
En un diario argentino se public la siguiente nota periodstica, titulada
"Dnde recomiendan invertir":
Chile es uno de los pases que ofrece ms claridad y facilidades a los inversores internacionales, mientras que
Rusia y China son, lejos los pases ms opacos, segn un
nuevo ndice de la consultora PricewaterhouseCoopers.
Han tomado en cuenta cinco factores que pueden aumentar los costos de inversin si la transparencia es deficiente. Esos factores son: las garantas legales para las
empresas, la poltica macroeconmica, la comunicacin
financiera de las empresas, la corrupcin y la reglamentacin gubernamental.
Chile, con 36 puntos, registra uno de los porcentajes
ms bajos en una escala de 150, justo despus de Singapur... y junto a Estados Unidos y Reino Unido.
Venezuela, Argentina, Mxico, Colombia y Per ocupan
posiciones intermedias. (mbito Financiero, 26/01/01)
Por qu se consideran y qu tipo de factores son, por ejemplo, las garantas legales, la corrupcin y la reglamentacin gubernamental? Para
responder a esta pregunta es necesario estudiar las instituciones en general y las del propio sistema capitalista. Un enfoque particular es el
enfoque de la corriente o escuela del institucionalismo.
Cuando estudiamos el pensamiento ortodoxo debemos tener presente
que no hay garanta que la teora de esta corriente principal constituya la
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mejor teora o la verdad, an cuando generalmente se entiende por ortodoxo lo conforme con la verdad o con los principios tradicionales en
cualquier rama del saber humano.
Bajo qu criterio diferenciamos el pensamiento heterodoxo del ortodoxo. Una caracterstica definitoria de la escuela heterodoxa es la "ilegitimidad revelada", si la corriente principal observa poco o ningn valor
en las visiones de un grupo, definimos a ese grupo como heterodoxo1.
Sin embargo, ms all de esta caracterstica, las escuelas no pertenecientes a la corriente principal cumplen un rol importante, ya que sealan
sus deficiencias e incongruencias.
El padre intelectual de la rama de la heterodoxia estadounidense a la
que se denomin institucionalismo econmico fue Thorstein Veblen,
quien fue un adversario del pensamiento marginalista, llegando a apartar
a los economistas norteamericanos del puro marginalismo ortodoxo.
La influencia de este autor en los Estados Unidos ha orientado a muchos economistas hacia el anlisis de los desequilibrios y del marco institucional de la economa. Ha abierto el camino a la reforma de las estructuras, el dirigismo y la tecnocracia.
En la actualidad, el exponente mximo del grupo de economistas que
estudian las instituciones y su efecto sobre el desempeo econmico,
aunque ms cerca del pensamiento ortodoxo, es Douglass North, premio Nbel de economa en 1993, quien nos llega a describir un marco
analtico del enfoque neoinstitucionalista.
El objeto de estudio de este escrito el un mtodo de anlisis que interacta con y tiene como objeto de estudio a las instituciones. Este enfoque, es decir, esta forma de estudiar las instituciones es mediante el instrumental del Anlisis Institucional2. Como problemas principales ten1.
2.
Prefacio
3.
entiendo por "escuela" institucionalista a un conjunto de autores, y economistas, que para realizar un anlisis en particular, tienen un "enfoque"
institucional, es decir, miran un problema a travs de un cristal, que son
las instituciones, su objeto de estudio no son las instituciones, sino el
problema mismo. En cambio, el objeto de estudio de un anlisis puramente econmico de las instituciones, son las mismas instituciones.
Cuando Gary Becker dio su interpretacin del crecimiento de la tasa de
divorcio en Estados Unidos, se apoy en la expansin del sector servicios. Este autor, estudi una institucin, el divorcio (y la tasa de divorcio), e hizo un anlisis econmico del mismo. El anlisis econmico de
las instituciones, implica utilizar todo el herramental econmico para el
estudio de determinadas instituciones. Utilizar el herramental de la economa es aplicar el mtodo de esta disciplina para el estudio de un fenmeno. Es por esto que en la segunda parte de este trabajo, haremos
un anlisis econmico de las instituciones, lo que tendr como objetivo
tanto poder comparar ambos mtodos, como el anlisis de aquellas instituciones que pueden constituir la piedra basal del sistema capitalista.
No todo ser un anlisis econmico de una institucin, en el sentido de
aplicar el mtodo de la ciencia econmica, sino que muchas veces profundizaremos en el anlisis de una determinada institucin y su relacin
con el sistema capitalista. Cabe aclarar que siempre que analicemos una
determinada institucin, abordaremos cuestiones tales como su interrelacin con el sistema de produccin y otras que permitan servirnos para
entender el mtodo institucionalista. De esta forma, seguiremos viendo
a la institucin como un elemento que nos sirva para entender el desempeo econmico, y el desarrollo del sistema econmico capitalista.
Por lo que en la segunda parte analizaremos instituciones tales como las
polticas y como stas afectan al desempeo econmico. Pero adquiere
relevancia el anlisis de las instituciones polticas ya que son el objeto de
estudio de la Nueva Economa Poltica, una rama institucionalista a la
que haremos referencia.
La tercera seccin busca estudiar un "problema en particular", el crecimiento y el desarrollo econmico, a travs del "cristal" de las instituciones. Es importante remarcar, que estaremos usando un enfoque institu16 - Universitas
Prefacio
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Agradecimientos
Es comn leer que la lista de agradecimientos es larga y que por ello, el
autor trata de ser breve y slo presenta a unas pocas personas. En mi
caso tratar de ser exhaustivo, aunque seguro me olvidar de alguien
importante, por lo que le pido disculpas.
Primero debo agradecer a la Facultad de Ciencias Econmicas (y con
ella a la Universidad Nacional de Ro Cuarto) por brindarme el espacio
para desarrollar un criterio particular acerca de algunos aspectos de la
vida. Y por otro lado, brindarme un espacio para expresar muchas de
mis inquietudes.
Pero lo anterior no hubiera sido posible sino me hubiere encontrado
con personas, muchas de ellas docentes, muchos de ellos compaeros
de discusiones, que supieran entender aquellas propias inquietudes.
Las ideas muchas veces son productos de refinamientos en los pasillos
de los lugares de trabajo, y con muchos compaeros he cruzado ms
que una palabra que han facilitado la elaboracin de aquellas ideas.
Menciono algunos de ellos que son los que ms siento su apoyo: Ernesto Ferreyra, Nicols DErcole, Diky Lezcano Zinni, Mnica Webhe, y
Especialmente a Ana Vianco y Alfredo Baronio, dos grandes amigos.
A aqullos docentes que adems han colaborado conmigo en este trabajo: Hctor Benegas Prado, con quien he tenido interesantes discusiones
acerca del gasto pblico con fines electorales. A Jorge Gmez Ortiz,
quien me brind todo su apoyo cuando tuve mi primera inquietud acerca de la Nueva Economa Institucional, un docente que merece mi ms
entero respeto y cario. Otro de los docentes que posibilitaron yo pudiera expresar mis inquietudes en esta disciplina fue el profesor Federico Denti.
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Muchas veces, nos encontramos con la intencin de estudiar una disciplina en el transcurso del estudio de grado y no encontramos el espacio
adecuado ya que no existe una materia que desarrolle de manera exhaustiva aquella disciplina. Cuando me sucedi esto, una actitud loable y
noble de algunos profesores fue la de brindarme el espacio de su propia
materia, an cuando se sacrificaron contenidos de la misma. Por todo
ello es que debo agradecer a estos ltimos docentes. Siempre con la salvedad que esto no los hace responsables de lo aqu vertido, lo que recae
enteramente sobre mi persona.
Debo tambin agradecer a muchas personas, docentes y compaeros,
con quienes, por tener la confianza de un amigo, he podido discutir
muchas de las ideas aqu analizadas. Entre ellos encuentro a los docentes: Roberto Tafani, Coco Roig y Gustavo Busso, ms que tres grandes
compaeros docentes, tres grandes amigos.
Pero tambin estn los grandes amigos, que tambin han sido para m
grandes docentes: Cristian Santos, Eugenio Remedi, y Claudio Herrera,
con quienes he tenido grandes charlas sobre cuestiones institucionales;
no me olvido de otros, por ello agradezco a compaeros que me han
ayudado, y no slo en este escrito, Alejandro Harari, Silvia Acosta, Marco Targhetta, Pato Carezzana, Mariana Roggeri, Gabriela Oviedo, Vanina Nesutta, Javier Pruvost, Cristian Moleker y Luzana Abrile.
Un docente muy especial, fue mi hermano Ernesto Alberto Bosch, y
sobre su aporte en este trabajo, encuentro discusiones interesantes acerca de: los derechos de propiedad y el intercambio en sociedades primitivas, gasto pblico y de la distribucin del ingreso. Por supuesto que
tambin sin ser responsable de lo que aqu vierto.
Quien fue un gran tutor, colaborador, importante profesor y gran amigo es Santiago Gastaldi, que me ha orientado mucho en cuestiones de la
Economa Neoinstitucional. A todos gracias.
A mis familiares. Mi querida esposa, Ana Luca Cabral, slo las esposas
de los autores llegan a conocer la trastienda. Y una especial dedicacin a
mi querido padre, Ernesto Alberto Bosch.
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Agradecimientos
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Parte I
El Institucionalismo
y las instituciones
En esta primera parte trataremos de dar respuesta a aquellas preguntas
acerca de qu se entiende por institucin?, quines integran la llamada
escuela institucionalista?, qu es lo que se entiende por Anlisis Institucional?, cmo ha evolucionado la escuela institucionalista en el tiempo?
Por su propia naturaleza, al anlisis institucional implica el estudio de las
estructuras econmicas, por ello analizaremos semejanzas y diferencias
con la escuela estructuralista.
Nos preguntamos y aqu tratamos de responder qu relacin existe entre el sistema econmico y el sistema institucional? Para ello, se desarrollar el concepto de sistema econmico, con especial nfasis en el sistema econmico capitalista. Algunos problemas, muchas veces pueden
ser analizados considerando distintas corrientes de pensamiento,
haciendo un anlisis eclctico. Este tipo de anlisis nos permite superar
los obstculos que cada corriente tiene por s sola. De esta forma, superamos los obstculos de una corriente haciendo uso de consideraciones y elementos de otra corriente. Por lo anterior, es que se hace necesario estudiar brevemente y de manera comparativa a las distintas corrientes. En el captulo 2, que integra esta parte del trabajo, se analizan
los conceptos de estructura y sistema desde distintas corrientes de pensamiento, tanto econmico como social.
Finalmente se har un anlisis de cmo intervienen las instituciones en
los procesos de investigacin y desarrollo del conocimiento cientfico.
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I
Evolucin histrica del
institucionalismo econmico
1.1. El institucionalismo econmico
Es mucha la crtica que nace cuando los resultados esperados de permitir al libre mercado funcionar no son compatibles con los obtenidos. En
especial, se critica que los mercados no operan como debieran porque
la situacin poltica y social de cierto pas es diferente a la de las naciones donde el mercado s ha funcionado eficientemente. Ahora bien, no
se puede esperar que el mercado tenga el mismo resultado en todas las
economas en las que se aplique el sistema de libre mercado.
La teora neoclsica, que originalmente pensaba en la existencia de una
eventual igualacin de las tasas de crecimiento econmico entre las naciones, ha explicado por qu no se han dado los fenmenos antes mencionados, a travs de factores como el capital humano, las diferencias
en las infraestructuras, tamao del sector pblico, etc., a los cuales se les
considera fuentes de desigualdad en el crecimiento econmico entre
pases.
Pero existen otros factores que no han permitido que se logren los resultados esperados. Un anlisis complementario para este tipo de problemas es el llamado anlisis institucionalista, derivado directamente del
institucionalismo, cuyo origen se encuentra en otras disciplinas como la
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1.
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Evolucin histrica...
En este punto es donde encontramos una crtica de Veblen a la escuela histrica, quien le
reproch el que busquen leyes del desarrollo histrico.
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vamos a encontrar un marco conceptual totalmente definido, ni un anlisis de cuestiones ms profundas. Una escuela implica que no se discutan las ideas fundamentales, sino que se avance en el grado de profundidad sobre las discusiones que se lleven a cabo. En este sentido, el
neoinstitucionalismo muestra una cohesin mayor que sus antecesores,
con caractersticas ms definitorias.
Veblen argumentaba que la economa debera ser un estudio de la estructura institucional en evolucin. Mientras que, Commons sostena
que el objeto de estudio de la economa son las instituciones que modelan nuestras vidas y la sociedad por medio de la accin colectiva.
Pero qu es la economa institucional? o, en este contexto, qu entiendo por escuela institucionalista?
Quizs sea la economa institucional una de las escuelas que ms contribuciones ha aportado al pensamiento econmico dominante.
1.1.3. Institucionalismo y metodologa de la investigacin
La economa institucional, como la concibe Edwin Witte3, no es un
cuerpo conectado de ideas econmicas sino un mtodo de aproximarse
a los problemas econmicos. Este mtodo puede ser llamado "aproximacin prctica a los problemas"4.
La economa institucional no es una teora general que responde a todas
las cuestiones econmicas. La teora en este contexto, concierne a un
estudio con hechos y no modelos.
3.
4.
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buscaban leyes automticas que gobernaban todos los fenmenos econmicos. Los economistas tericos usando el "model building approach" (es decir, una aproximacin mediante la construccin de un
modelo, lo que lleva a una mecnica celestial de un mundo no existente)
consideran, segn Witte, solamente una situacin esttica con un nmero limitado de variables que pueden introducir. En contraste, los economistas de la escuela institucional, en el estudio de los problemas de
poltica econmica, deban dar cuenta de todos los factores de esta sociedad dinmica y no perder de vista los hechos que producen cambios
en alguno de los factores o elementos.
Los institucionalistas tienen una gran consideracin por la estadstica y
los estudios de campo. Para ellos la economa no "son supuestos" y no
se contentan con hacer de ella un ejercicio lgico.
De lo anterior se podra llegar a cuestionar, para s o para no, que los
institucionalistas aplican el mtodo inductivo. La induccin se refiere a
los razonamientos cuyas premisas contienen informacin acerca de algunos miembros de una clase con el fin de dar base a una conclusin
que constituye una generalizacin acerca de toda la clase (o una prediccin acerca de un miembro no examinado de esa clase). Para el pensamiento inductivista, muchas veces la experiencia, lo observable, es el
nico lugar seguro donde podemos captar la realidad. Si partimos de la
experiencia, generalizando lo que en ella observamos a toda la realidad,
vamos a poder construir el conocimiento cientfico. Claro que el mtodo inductivo no puede construir conocimiento para lo que est ms all
de la observacin, de la experiencia. El mismo enunciado de lo que es la
induccin, requiere una asuncin con respecto al orden del universo. Y
esa asuncin es que en la naturaleza hay casos paralelos, que lo que ocurri una vez, en circunstancias similares, volver a suceder. Pero estos
principios que requieren los inductivistas para garantizar sus inducciones son a su vez enunciados universales obtenidos por observacin, es
decir por induccin, lo que genera un crculo vicioso en el intento de
justificacin de la induccin.
Como vemos, los inductivistas mediante la observacin consideran la
existencia de hechos universales y atemporales, las que se aplican en to30 - Universitas
Evolucin histrica...
5.
6.
7.
"Go out and observe, as well as read and think. Find out what are the fact and all the
pertinent facts, and then reach conclusions on the basis of the facts" (Warren J. Samuels,
Institucional Economics (Edward Elgar, 1988) volumen 1, pag 30.
De donde se llega a concluir que es irrelevante el realismo de los supuestos, ya que stos
slo sirven como instrumentos para el anlisis.
Alan Chalmers, (1988).
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Cada cultura puede ser analizada observando los aspectos del comportamiento humano: uno que promueve el proceso de la vida econmica y
otro que inhibe el desarrollo pleno de las fuerzas productivas de la sociedad y produce efectos negativos en el bienestar de la misma.
En Mitchell tambin podemos encontrar fundamentos para esta "nueva
ciencia". Argumentaba que las ciencias sociales, basndose en una psicologa behaviorista fundamentadas empricamente y en un enfoque
ms general para estudiar el comportamiento humano, podran dar una
mejor explicacin de las actividades humanas que la que podra lograrse
al dejar que las diversas ramas siguieran su propio curso. Mitchell enfatizaba el enfoque de causacin evolutiva y acumulativa en su estudio del
ciclo econmico.
Commons pensaba que los puntos esenciales del capitalismo podan y
deban permanecer intactos, pero que se necesitaban hacer cambios en
las reglas funcionales del orden econmico para erradicar las fallas evidentes de la economa de libre comercio.
Los esfuerzos de Commons en reas de la legislacin social provinieron
de su conviccin que la economa industrial moderna requera la intervencin del gobierno si se quera que funcionara apropiadamente y si
quera alcanzarse la justicia social. Hizo ms que oponerse a la teora
ortodoxa en el punto que era mejor dejar slo al mercado para distribuir
recursos; estaba interesado en cambiar la situacin a travs de la legislacin social y participaba activamente en el esfuerzo por lograrlo.
Este autor, criticando la teora ortodoxa del precio, afirmaba que en los
mercados donde existe intercambio, no estn presentes ni el hbito, ni
la costumbre, no estn todas las fuerzas culturales, sociolgicas y psicolgicas que causan un impacto en las transacciones habituales del mismo.
Las transacciones llegaron a ser un elemento clave en la estructura terica de Commons. Encontr tres tipos de transacciones en la economa.
Las transacciones de compraventa (se transfiere la propiedad de la riqueza entre iguales legales), la transaccin administrativa (comprende
las rdenes dadas por personas con cargos legales y econmicos supe35 - Universitas
riores a las personas de cargos inferiores) y las transacciones de racionamiento (comprenden "las negociaciones de llegar a un acuerdo varios
participantes que tienen autoridad, sobre cmo racionar los beneficios y
cargas entre los miembros de una empresa comn").
A partir de este tipo de conceptualizacin, Commons procedi a definir
lo que llamaba instituciones: "Estos tres tipos de transacciones se renen en una unidad ms grande... la cual, en las prcticas britnica y estadounidense, se denomina negocio en marcha. Son estos negocios en
marcha, con las reglas del funcionamiento que los mantienen avanzando, desde la familia, la corporacin, el sindicato, la asociacin de comercio, hasta el Estado mismo, lo que llamamos instituciones"9.
Para Commons, las transacciones econmicas implican conflicto: entre
ms recibo, t recibes menos. Estos conflictos no se manifiestan en la
mayora de las transacciones, porque con el tiempo se establecen precedentes mediante, la costumbre, el hbito, la ley, y as sucesivamente, los
cuales ponen fin al conflicto. Commons llam a estos precedentes reglas de funcionamiento de los negocios en marcha.
La mayor parte de nuestra actividad econmica no es una actividad individual, afirma Commons; actuamos como miembros de grupos que
son guiados y modelados por las reglas de funcionamiento de los negocios en marcha. Aunque el objetivo de la regla de funcionamiento es
poner remedio al conflicto, a veces el conflicto surge a medida que la
historia produce cambios. A estos conflictos o disputas se pone fin, y
las viejas reglas de funcionamiento se modifican en un proceso interminable. El objeto de estudio de la economa, sostena, son las instituciones que modelan nuestras vidas y la sociedad por medio de la accin
colectiva.
1.1.6. Los objetivos de la escuela
Veblen quera demoler la estructura entera y construir una ciencia social
unificada que reuniera a la economa, la antropologa, la sociologa, la
9.
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Sin embargo, las dos escuelas reflejan importantes diferencias de nfasis. El estructuralismo ha llegado a estudiar los mecanismos de dependencia, concentrndose sobre el control de "organismos" extranjeros
hacia el comercio, la inversin financiera y la transferencia internacional
de tecnologa. Sin embargo, el institucionalismo siempre consider al
proceso tecnolgico como el motor del crecimiento econmico, mientras que los estructuralistas han tardado en reconocer el carcter dinmico de la innovacin tecnolgica.
El estructuralismo es analtico y totalizador, donde concibe a la realidad
como conjunto de elementos que pueden analizarse y descomponerse.
Plantea como realidad primordial los sistemas de interacciones o de
transformaciones, subordinando desde el principio los elementos a las
relaciones que las engloban, y concibiendo el todo como producto de
las composiciones de las interacciones formales. Cree en la existencia de
estructuras profundas que son subyacentes a las estructuras visibles.
Como estructura, considera que sta comprende tres caractersticas: totalidad como elementos subordinados a leyes que caracterizan el sistema
como tal, leyes que confieren al todo propiedades de conjunto distintas
de las de sus elementos; la caracterstica de transformacin, al tener una
visin diacrnica del proceso estructural; y finalmente considera que las
estructuras tienden a regularse a s mismas (regulacin).
Si aceptamos que el poder es una institucin ya que es una restriccin
que surge de las mismas relaciones sociales, y que al mismo tiempo las
limita, de la misma forma que no existe vaco de poder, no existen vacos institucionales. La sociedad necesita reglas que determinen y limiten
las relaciones entre los individuos.
Es justamente en la importancia del estudio del poder donde encontramos otro punto de contacto entre ambas escuelas. Punto de contacto
que est en el examen de las estructuras de poder y control, y cmo stas tiene efectos que inhiben el desarrollo. Los estructuralistas han sumado unas dimensiones y su gran aporte son sus descripciones de los
desbalances significativos en la estructura interna de economas que
crecen, por sector y por grupos de intereses.
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1.3. El neoinstitucionalismo
Muchas son las cuestiones de la Nueva Economa Institucional y el
Neoinstitucionalismo, o Economa Neoinstitucional, de las que se basan en el institucionalismo de fines del siglo XIX y principios del XX,
fundamentalmente en el mtodo de aproximacin prctica a los problemas, el realismo, y en la importancia al carcter histrico de un suceso. Y aunque en cierto modo la Nueva Economa Institucional es complementaria de la tradicin neoclsica, es tambin crtica, ya que difiere
en algunos supuestos (o axiomas) del comportamiento humano, la manera en que conceptualizan los mercados, las firmas y las formas hbridas de organizacin econmica. Por otro lado, mientras que la tradicin
neoclsica asume que el intercambio no es problemtico y carece de
costos, el neoinstitucionalismo sostiene que ste conlleva costos de
transaccin que hacen necesario tener en cuenta las configuraciones institucionales (los costos de transaccin consisten en los costos ex-ante, de
negociar, alcanzar y redactar un acuerdo, y, especialmente en los costos
ex-post de controlarlo y hacerlo cumplir10).
Los neoinstitucionalistas, coincidiendo en algunas cuestiones y a diferencia en otras de los economistas de la Nueva Economa Institucional,
proponen un marco de estudio, tambin, complementario al analizar las
relaciones entre los agentes del mercado. Antes de explicar la actividad
de los agentes econmicos en el mercado, tambin creen que es necesario analizar el marco institucional en donde se desarrolla la interaccin
entre los individuos.
Lakatos dividi un programa de investigacin en dos componentes: el
ncleo invariante y el cinturn protector variable11.
La estabilidad de las preferencias, la eleccin racional y las estructuras
de equilibrio de las interacciones constituyen el ncleo duro del paradigma microeconmico que ha sido el programa de investigacin do-
10.
11.
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12. Como se habr notado en ciertas circunstancias decimos supuesto de maximizacin y en otras, axioma de maximizacin. La diferencia radica en que un axioma,
como tambin se mencion, para Silberberg, no necesariamente debe tener contenido emprico. Pero eso no es compartido por los crticos del anlisis de maximizacin, como sera Veblen. Por eso la diferencia, y cada contexto obliga a
hablar de supuesto o axioma. Y as diferenciar cuando un autor le est
incorporando contenido emprico al axioma.
13.
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nomistas neoinstitucionalistas (y en esto consideramos a los de la Economa Neoinstitucional y la Nueva Economa Institucional) de acuerdo
a criterios difusos de clasificacin.
1.4. Qu hay que entender como instituciones?
Aunque se ha dejado entrever el concepto de instituciones, profundicemos en l. Veblen ya defina la palabra instituciones como los hbitos
de pensamiento que son aceptados en un tiempo en particular. En
cambio para Commons, la institucin se define como una accin colectiva en control, liberacin y expansin de la accin individual, "son estos negocios en marcha, con las reglas del funcionamiento que los mantienen avanzando, ..., lo que llamamos instituciones".
Para los economistas de la escuela neoinstitucionalista tomemos la definicin que el propio Douglass C. North nos da: "Las instituciones son
las reglas del juego en una sociedad o, ms formalmente, son las limitaciones ideadas por el hombre que dan forma a la interaccin humana".
Es decir que las instituciones econmicas son todas aquellas restricciones, tanto formales como informales, que afectan el desempeo de una
economa. Son las reglas que la sociedad impone para determinar la
conducta de los agentes econmicos, as como sus decisiones, lo que
afecta directamente a la economa, al ser factor determinante de los costos de intercambio y produccin, y junto con la tecnologa empleada de
los costos de transaccin.
De esta forma, podemos sintetizar los distintos conceptos de las instituciones en aquellas restricciones, o reglas de juego, que acrecientan o reducen la capacidad de los individuos (agentes) de apropiacin o captacin de rentas.
Estas reglas que permiten a los participantes saber de antemano de qu
forma va a llevarse a cabo el juego, es decir, establecen y determinan la
estructura y los costos de transaccin. Pero en todo juego no todas las
reglas son explcitas, tambin existen reglas ocultas que influyen en las
relaciones entre los jugadores. En el caso de una sociedad tampoco se
habla nicamente de reglas escritas o formales (como las leyes o los
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II
Las Instituciones en el
Sistema Capitalista
Siendo parte de nuestro objeto de estudio, y dada la importancia que
adquieren como parte del mtodo de anlisis, las instituciones en un
determinado sistema econmico pasan en este captulo a un primer plano.
El anlisis institucional del sistema capitalista, al igual que el anlisis de
las instituciones de este sistema, una diferencia que ya se empieza a develar, son en nuestro caso una forma de ejemplificar y clarificar el mtodo del institucionalismo.
2.1. Las instituciones y el sistema econmico
En esta seccin trataremos de dejar en claro cmo las instituciones
forman y se forman dentro de un sistema socio-econmico-cultural. Y a
partir de esta conclusin poder afirmar que el sistema capitalista se sustenta en ciertas instituciones y crea otras para desarrollarse, para reproducirse. Ms adelante comenzaremos a analizar las instituciones que determinan la plataforma del sistema capitalista y las que ste crea para
evolucionar y/o reproducirse. Esto no implica emitir un juicio de valor
explcito, sino la descripcin de este proceso.
Las instituciones, se refieren a configuraciones de ideas, valores que se
expresan en leyes, normas, pautas, etc. Esta forma de caracterizar la institucin, entraa algo complejo. Cada institucin contiene y es parte del
contenido de otras, lo que determina formas complejas como lo son los
sistemas.
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Una institucin para ser generada supone otras instituciones que le sirven de fundamento, plataforma. Necesita de otras instituciones. Desplaza algunas y reabsorbe a otras "Nace y se institucionaliza en oposicin a otras instituciones"1.
Una institucin est precedida de un proceso de constitucin, al que se
les denomina institucionalizacin. Este proceso de institucionalizacin
tiene tres planos. Uno con la sociedad y con la etapa histrica que ha
creado las condiciones que posibilitan la institucionalizacin. El segundo, en la sociedad con la creacin de condiciones y mecanismos que
aseguren su reproduccin. Y finalmente, la socializacin institucional, es
decir, la institucionalizacin de los individuos.
As, el proceso de institucionalizacin se produce y es producido, por
muchas fuerzas, por movimientos, que originan nuevas instituciones y
procesos de transformacin estructural, tanto econmico, social, poltico, etctera.
Las instituciones son, por tanto, producto de la interaccin humana, de
la convivencia social. La interaccin de los individuos est contenida
por un sistema institucional, sistema que es a la vez "subsistema" de
uno mucho mayor. Este sistema mayor es el sistema socio-econmicocultural.
Pero no significa lo anterior que el sistema socio-econmico-cultural
tenga contenidos estancos, de forma que uno de ellos contenga todos
los aspectos econmicos, y otro, por ejemplo, todos los aspectos polticos. La visin sistmica lleva por s misma la negacin de la existencia
de tales contenidos estancos.
Pero que entendemos por sistema? Los franceses Garrigou-Lagrange y
Passet, definen que un sistema es un conjunto coherente que puede ser
explicado en su funcionamiento de una manera simple y homognea,
tanto cuando se trata del funcionamiento de una organizacin limitada,
1.
Garay, L. (2000).
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como cuando se est haciendo referencia al funcionamiento de la sociedad econmica por entero.
Por conjunto entienden coleccin de elementos que pueden ser una
serie de distintos mecanismos institucionales. Y es coherente en el sentido que los elementos se encuentran ligados de una manera lgica.
La estructura es incomprensible sin su sistema, y un sistema efectivo
carece de sentido sin una estructura que le corresponde.
Y en este sentido es importante determinar con claridad el marco institucional y su influencia sobre la estructura econmica, lo cual en definitiva, determina el sistema econmico.
Pero si, por un lado, es el mismo sistema social el que da forma a las
instituciones y al mismo tiempo, el marco institucional determina el sistema, cmo podemos explicar este principio de contradiccin? Es justamente a partir de la visin sistmica2 que podemos entender que dos
elementos se nutren entre s para dar vida al conjunto de todos los elementos.
Volviendo al sistema socio-econmico-cultural, no es menor la importancia de la estructura econmica, ya que sta, por medio de las relaciones de intercambio, es tambin en parte la que determina las instituciones.
Esto ltimo puede ser entendido por medio del anlisis marxista de la
dominacin de una clase por parte de otra. Ya que el problema de la
dominacin de una clase por parte de otra, es visto a travs del materialismo histrico, de la concepcin de estructura y superestructura del sistema capitalista. Y en la superestructura es donde encontramos las instituciones.
El concepto de estructura econmica como conjunto de relaciones de
produccin da a entender una interdependencia entre una serie de relaciones como las relaciones entre el propietario y el empresario agrcola,
2.
el empresario agrcola y el trabajador, el empresario agrcola y el mercado, y finalmente el empresario agrcola y el sector pblico.
Pero no hay que perder de vista que en realidad Marx ve en el modo de
produccin de la vida material, el condicionante del proceso de la vida
social, poltico e intelectual en general. De esta forma, podemos afirmar
que en el modo de produccin ve y explica el principio de la dominacin, es decir, que en reglas de convivencia social, que determinan las
relaciones sociales y econmicas, ve la causa de un problema, como el
problema de la dominacin de una clase por parte de la otra3.
2.1.1. El concepto de estructura econmica
Para poder entender un poco mejor todo lo anterior definamos el concepto de estructura econmica.
La estructura econmica es el resultado total orgnico de un orden de
actuaciones humanas, que tienden a satisfacer fines jerarquizados con
medios escasos y de usos alternativos. Lo cual slo puede lograrse a
travs del conocimiento del sistema que delinea el orden que preside el
conjunto de estas actuaciones y a travs del anlisis concreto del proceso que surge de ese orden.
2.2. El sistema capitalista y las instituciones
En la visin de Marx sobre el modo de produccin capitalista y que en
el capitalismo a cada hombre le toca una esfera de actividad particular,
de la cual no puede escapar, se ve una justificacin de cmo el propio
sistema capitalista crea instituciones para sostenerse, pero es el mismo
sistema capitalista producto de un sistema institucional.
Sombart, de la Nueva Escuela Histrica, define que un sistema econmico se caracteriza por: el espritu (clima moral y religioso); la sustancia
(viene dada por la tcnica); y la forma (definida por las instituciones). Y
3.
Un interesante anlisis del Marxismo y las instituciones, se encuentra en Ren Lourau, "El
anlisis institucional", Amorrortu, 1991, Cap 2. El mismo, ms all de lo que aqu se trata,
est fuera del alcance de las preguntas que se buscan ac responder.
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III
Las instituciones y la
metodologa de la ciencia
Estamos haciendo referencia a dos mtodos diferentes y lo que es ms
importante, a dos escuelas diferentes: la propia ortodoxia marginalista y
la heterodoxia institucionalista. Este captulo tiene como objetivo ampliar la nocin de ortodoxia. Y luego ver cmo juegan las instituciones
en la misma. Vamos a terminar el captulo con un breve comentario (y
anlisis) institucionalista que explica cmo han jugado las instituciones
en la conformacin de la ortodoxia misma.
3.1. Las instituciones y los programas de investigacin lakatosianos
Una vez que hemos comprendido que el institucionalismo es un enfoque para el estudio de un problema, podemos avanzar aun ms, volviendo hacia el estudio de la metodologa de la ciencia, y afirmando que
las instituciones pueden llegar a guiar la evolucin del pensamiento.
El estudio histrico muestra que la evolucin y el progreso de las principales ciencias revelan unas estructuras que no son analizadas por distintas concepciones de la ciencia, como por ejemplo la concepcin inductivista, de la que ya hemos hecho referencia. Sin embargo, el argumento histrico no es la nica base para afirmar que las teoras son totalidades estructurales de algn tipo. Hay otro argumento filosfico ms
general que est ntimamente vinculado al hecho que la observacin dependa de la teora, lo que en un marco institucionalista implica que la
investigacin tambin se gue por las instituciones. Los enunciados y los
conceptos que figuran en ellos, sern tan precisos e informativos como
precisa e informativa sea la teora en cuyo lenguaje se construyen. Si es55 - Universitas
1.
O arte de inventar.
56 - Universitas
cin. Dicho desarrollo conllevar a completar el ncleo central con supuestos adicionales en un intento de explicar fenmenos previamente
conocidos y de predecir fenmenos nuevos.
El ncleo central de un programa se vuelve infalsable por la "decisin
metodolgica de sus protagonistas". Cualquier insuficiencia en la confrontacin entre un programa de investigacin articulado y los datos
observacionales no se ha de atribuir a los supuestos que constituyen el
ncleo central, sino a alguna otra parte de la estructura terica. El laberinto de supuestos que constituye la otra parte de la estructura es a lo
que Lakatos se refiere como cinturn protector. No slo consta de
hiptesis auxiliares explcitas que completan el ncleo central, sino
adems de supuestos subyacentes a la descripcin de las condiciones
iniciales y tambin de enunciados observacionales.
La heurstica negativa de un programa consiste en la exigencia que durante el desarrollo del programa el ncleo siga sin modificarse e intacto.
Cualquier cientfico que modifique el ncleo central se apartar de ese
determinado programa de investigacin.
La heurstica positiva, ese aspecto de un programa de investigacin que
indica a los cientficos, el tipo de cosas que deben hacer en vez de lo
que no deben hacer, es algo ms vaga y ms difcil de describir de manera especfica que la heurstica negativa. La heurstica positiva indica
cmo se ha de completar el ncleo central para que sea capaz de predecir los fenmenos reales.
Los primeros trabajos en un programa de investigacin se realizan sin
prestar atencin a las aparentes falsaciones mediante la observacin o a
pesar de ellas. Hay que dar una oportunidad para programas de investigacin para que hagan efectivo todo su potencial. Hay que construir un
cinturn protector adecuado y convenientemente sofisticado. Se exige
que un programa de investigacin tenga xito, al menos de vez en
cuando, a la hora de realizar predicciones nuevas que se confirmen.
Dentro del marco conceptual de Lakatos, hay que tratar la metodologa
desde dos puntos de vista: uno se refiere al trabajo realizado dentro de
un solo programa de investigacin, y el otro a la comparacin de los
57 - Universitas
2.
Silberberg (1990) pg 6.
59 - Universitas
nal, junto a los supuestos bsicos, el que haya definido el ncleo del
programa de investigacin.
3.2. El mtodo de anlisis institucional
En estas instancias podemos puntualizar de manera ms clara el objeto
de anlisis de este trabajo. Hemos dicho que nos motiva a investigar el
conocer qu es el institucionalismo. Esto puede ser reinterpretado diciendo que el objeto de estudio de este trabajo es el mtodo del anlisis
institucional en economa.
El mtodo de anlisis institucional, que es una aproximacin prctica a
los problemas econmicos, significa con un grado mayor de precisin
observar la realidad desde las instituciones y con un enfoque ms interdisciplinario. Negando en muchos sentidos la aproximacin lgica que
tiene el economista marginalista.
Recordemos el cierre de la seccin 1.1.3- Institucionalismo y metodologa de la investigacin donde habamos arribado a la conclusin que el
institucionalista es aqul que aplica un mtodo de aproximacin prctica
a los problemas, es realista en el sentido antes mencionado, y atribuye
importancia al carcter histrico del suceso.
En el marco de este enfoque se observan las instituciones. Y esto ocurre tanto en un anlisis institucional como bajo un anlisis econmico
de las instituciones. Aunque estos dos tipos diferentes de anlisis los
son por que en el ltimo las instituciones son un determinante ms, que
se modela en la abstraccin del mtodo de la economa. En cambio en
el anlisis institucional, las instituciones son el lente (prctico si se me
permite) por el cual se observa y analiza un determinado problema.
Existe una versin menos ortodoxa del anlisis econmico de las instituciones, que como se observa tampoco es un cuerpo congruente de
cientficos. Esta versin, se aleja del anlisis econmico tradicional, al
apartarse del mtodo ortodoxo del economista. Tomemos como ejemplo el trabajo de de Spiller, Stein y Tommasi (2003) sobre el anlisis del
marco institucional que hizo que fallarn las reformas de mercado en
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Parte II
Anlisis (econmico)
de las instituciones
Tengamos presente una de las consideraciones que fueron hechas acerca del anlisis econmico de las instituciones, que el objeto de estudio
de una anlisis econmico de las instituciones, son las mismas instituciones. De igual manera, recordemos que la Economa Neoinstitucional
hace un anlisis econmico de las instituciones con una metodologa
individualista, es decir, que la accin colectiva se deriva de la suma de
las acciones individuales de los elementos del sistema social, los individuos. Esto, para los economistas marginalistas, permite hacer un anlisis econmico de las instituciones. Finalmente que existe una vaga y
ambigua causalidad entre el desarrollo institucional, el desarrollo de un
sistema institucional y el desarrollo de un sistema econmico.
En esta seccin presentaremos el marco analtico y algunas instituciones
que cumplen un papel fundamental en el desempeo econmico del
sistema capitalista. Siempre desde un anlisis ya de las propias instituciones. Esto permitir ampliar la comprensin del mtodo que es objeto de estudio, al mismo tiempo que nos sirve para contestar algunas de
las preguntas auxiliares que hemos formulado, como es el caso de cmo
papel juegan las instituciones en el sistema capitalista y ms importante
cules son las instituciones ms importantes del sistema.
Hemos analizado en captulos anteriores que los economistas de la escuela marginalista slo consideran a las instituciones como un parmetro del modelo. Son los economistas de la Economa Neoinstitucional
los que resaltan la importancia de las instituciones basados en los costos
que para el intercambio (de derechos de propiedad) nacen a partir de las
63 - Universitas
1.
2.
64 - Universitas
No slo es importante el anlisis de las instituciones mismas, sino a veces alcanzar a interpretar el por qu cambian las instituciones. Por
ejemplo, la relacin entre la seguridad y la corrupcin en distintos niveles del sistema pueden llevar a cambios en las instituciones polticas, a la
redefinicin de las reglas de votacin, a la rigidez en el cumplimiento de
los contratos, etc. Douglass North nos dice que el cambio institucional
es producto de la bsqueda por parte de determinados grupos de inters del control de los instrumentos de distribucin del ingreso y la riqueza en general.
Por esto es importante considerar tambin al sistema poltico, ya que es
el sistema poltico el que define y hace cumplir los derechos de propiedad. Siendo de esta forma un sistema institucional que determina en
dnde se ejerce el control de los instrumentos de distribucin. Quizs
sean pocos los escenarios donde se pueda observar cmo los actores
sociales buscan producir cambios institucionales para capturar beneficios personales. Uno de esos pocos escenarios los encontramos analizando las instituciones polticas.
Mucho se ha escrito acerca de las instituciones polticas. Muchos son
los investigadores que han hecho una anlisis, e incluso econmico, de
las instituciones polticas. El anlisis que haremos acerca de las instituciones polticas ser importante. Anlisis que ocupa los captulos seis y
siete de esta parte del trabajo.
Todo este marco analtico ser de gran utilidad para interpretar por qu
existen distintos grados de desarrollo o distintos patrones de crecimiento en la economa mundial, cuestin que estudiaremos en la tercera parte de este trabajo.
Cmo analizar una institucin es ahora tan importante como entender
el mtodo del anlisis institucional. De hecho completa al propio mtodo.
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66 - Universitas
IV
Los Costos de transaccin
Los economistas neoclsicos no consideran que existen costos de transaccin, en sus postulados no resulta costoso descubrir con quin uno
desea intercambiar, negociar y establecer un acuerdo. Esto ha sido claramente ilustrado por el llamado "Teorema de Coase": en un mundo de
cero costos de transaccin, no existen problemas econmicos ms all
del problema de la escasez, y el comportamiento de agentes econmicos
puede predecirse a travs de una funcin objetivo definida simplemente
por la especificacin correcta de las funciones de utilidad y produccin,
bajo determinadas restricciones presupuestarias1. Sin embargo, una vez
que se reconoce la existencia de los costos de transaccin, estos pueden
ser lo suficientemente importantes como para inhibir cualquier acuerdo.
Un problema que est muy asociado a los costos de transaccin es el
problema del principal y el agente, el que analizado a continuacin.
4.1. Los costos de transaccin y la informacin asimtrica
Como Coase lo ha puesto, las instituciones adquieren importancia al
moverse de un rgimen de cero costos de transaccin a uno de costos
de transaccin positivos.
Una relacin contractual se enmarca dentro de la Teora de la Agencia.
Y son los economistas de la Economa Neoinstitucional quienes ms
han desarrollado a esta teora. En una relacin contractual, o relacin de
agencia, tenemos dos grandes participantes: un principal y un agente. El
1.
principal (o principales, ya que pueden ser varios), contrata a otra persona para que realice un determinado servicio, delegando autoridad para
tomar decisiones.
Si las relaciones contractuales tuviesen lugar en un mundo sin costos de
transaccin, en el que los individuos dispusieran de informacin perfecta, los principales no tendran ningn problema para asegurarse que los
agentes realicen sus objetivos.
Resulta pertinente hablar de informacin asimtrica cuando un principal
puede inspeccionar el resultado final (por ejemplo, un nivel de rendimiento, un nivel de provisin de bienestar pblico) pero es incapaz de
observar la accin real del agente en su realizacin, los agentes poseen
mayor y mejor informacin que los principales. La informacin es "de
un slo lado" porque el agente, y no el principal, sabe realmente cual
fue su verdadero esfuerzo. Esta informacin asimtrica conduce al problema de "riesgo moral", ya que el agente puede aprovechar la ignorancia del principal como una excusa para abastecer niveles subptimos de
esfuerzo. En una firma, el principal es el propietario, mientras que los
agentes son los trabajadores; en un gobierno, el principal es el electorado, mientras que los agentes son los funcionarios pblicos.
En un mundo en el que existen asimetras de informacin que hacen
que los agentes puedan desarrollar intereses propios que no coincidan o
incluso contradigan los de los principales, stos se vern forzados a
vigilar y supervisar la conducta de los agentes, originndose costos de
transaccin positivos.
Los costos de transaccin dependen de los flujos de informacin entre
los agentes y de la calidad de las instituciones. Hay reglas del juego que
favorecen la eficiencia y que, adems, tienen la virtud de generar un crculo virtuoso bajo el cual las organizaciones exitosas, las eficientes, las
productivas, las innovativas, las refuerzan. Existen, sin embargo, reglas
del juego malas, instituciones improductivas, que normalmente tienden
a perpetuarse creando crculos viciosos de ineficiencia y desperdicio. En
el mundo ideal de la economa neoclsica las reglas del juego eran casi
irrelevantes. En el mundo ms real donde los costos de transaccin son
68 - Universitas
2.
ambiente de amenazas constantes y generalizada a la vida y a la propiedad, los costos de transaccin pueden volverse infinitos, y hacer que los
agentes se salgan de los mercados, se alejen de las labores de transformacin o transaccin, o que se lleven esos recursos a otras sociedades
donde los puedan transformar e intercambiar de manera ms eficiente.
Pero, la regulacin por parte del Estado afecta los costos de transaccin? Los costos de la regulacin por parte del Estado determinan costos de transaccin.
Un punto crtico de los costos de la regulacin y de los trmites es que
no siempre son claros ni se perciben sus beneficios. Se convierten en
costos de transaccin, sobretodo en aquellos casos en que los empresarios perciben que el Estado y su estructura burocrtica los afecta y est
dejando de lado los problemas que debera enfrentar. La economa de
los costos de transaccin se puede considerar el estudio de instituciones
alternativas del gobierno.
Veamos un ejemplo que nos permita dimensionar cmo pueden surgir,
o crecer, los costos de transaccin cuando los "principales" perciben
que el Estado y su estructura burocrtica los afecta. Cuando el gobierno
de la Repblica Argentina en Octubre de 2000 decidi dejar de cumplir
el contrato que lo obligaba a dar la prestacin bsica universal (PBU) a
todas las personas jubiladas, reafirm y consolid una institucin informal como es la impunidad ante la falta de cumplimiento de los contratos. Si consideramos que en promedio un individuo varn de clase media y alta, que est cumpliendo los 65 aos, y en proceso de jubilacin, y
con una esperanza de vida de 72 aos3, el gobierno nacional al no cumplir con su contrato de brindarle la PBU de $200, durante los 84 meses
entre que se jubila y en promedio vive, y suponiendo una tasa normal
de inters mensual de 0.625%, podemos calcular el valor actual de lo
que el gobierno nacional no le va a dar, una suma que asciende a
$13039.27, alcanzando miles de millones de pesos para toda la sociedad.
3.
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71 - Universitas
72 - Universitas
V
Algunas instituciones importantes
Cules son algunas de las instituciones que cumplen un rol preponderante en el sistema capitalista? Y cmo afectan al desempeo econmico?
Una vez que analizamos la Teora de los Costos de Transaccin, podemos estudiar a las instituciones desde el anlisis econmico. En este captulo y otros que le siguen, nos detendremos a estudiar distintas instituciones. Para ello vamos a editar sobre distintos tipos de estudios que
tienen como objetos de anlisis las mismas instituciones, para luego poder aplicar el mtodo de anlisis que es objeto central de este trabajo.
El motivo de estudiar las instituciones que siguen se divide en dos. Por
un lado, ver cmo afectan al desempeo econmico algunas instituciones. Fundamentalmente, cmo afectan al funcionamiento del sistema
econmico capitalista. Por otro lado, recordando una de las inquietudes
que motivan esta investigacin, trataremos de demostrar cmo este sistema de produccin crea algunas instituciones para desarrollarse. Esto
no implica, como ya lo hemos expresado, el emitir un juicio de valor
explcito, sino la descripcin de este proceso.
Cuando analicemos las distintas instituciones, trataremos de mostrar
algunos casos especiales, es decir, trataremos de ver cmo es una institucin en un pas en particular (generalmente en Argentina).
73 - Universitas
5.1. La propiedad
Douglass North asevera que la incapacidad de las sociedades para desarrollar medios eficaces y baratos para hacer cumplir los contratos es la
fuente ms importante del estancamiento histrico y el subdesarrollo
contemporneo del Tercer Mundo1.
El capitalismo es un sistema de organizacin econmica caracterizado
por la propiedad privada. Los derechos de propiedad definen legalmente la propiedad de un recurso y estn vinculados al derecho de uso, derecho de usufructo y el derecho de enajenacin.
La definicin de los derechos de propiedad privada implica la capacidad
de excluir a los dems del uso de un recurso. Los mecanismos para restringir el libre acceso y establecer derechos exclusivos pueden ser clasificados en cuatro categoras: i) un sistema de valores, que afectan los
incentivos individuales y reducen el costo de excluir; ii) la exclusin por
medio de la fuerza o la amenaza de ejercerla; iii) las costumbres y las
tradiciones que definen patrones de comportamiento y relaciones de
propiedad; y iv) las reglas impuestas por el Estado y por sus instituciones.
Los recursos se usan eficientemente si existe una estructura de derechos
de propiedad claramente definidos, con instituciones fuertes e independientes. As, la clara definicin de los derechos de propiedad genera incentivos para la creacin de estas instituciones. Si existe un deterioro
institucional, las instituciones son dbiles, el costo de proteger los derechos de propiedad y los costos de transaccin se elevarn y, por cierto,
la asignacin y uso de los recursos en la economa no ser eficiente. Por
ello, la importancia econmica que tienen las instituciones en el
desarrollo de los pases con una economa capitalista, ya que son los que
definen y protegen los derechos de propiedad.
Cuando las instituciones establecen un conjunto de normas que definen
y protegen los derechos de propiedad, estn permitiendo que el Estado
1.
74 - Universitas
der monoplico, lo que disminuir la eficiencia. Pero si la cuota se subasta en forma competitiva, la asignacin ser equivalente a un arancel
sin efectos adicionales sobre el bienestar. Luego, como podemos observar, no slo es importante la seguridad del derecho de propiedad sino
tambin los medios por lo que se distribuyen.
Qu estuvo primero, s la propiedad privada o la pblica? Lo que implica el desarrollo de un derecho de propiedad positivo o natural. Muchos autores ya ni siquiera la discuten, ya ni siquiera se lo preguntan.
Esto es as ya que aquellos autores "creen" tener una repuesta acabada.
No creo que esto sea as, pero tampoco es mi intencin caer en esta
discusin ya que encierra cuestiones filosficas que difcilmente han llegado a "fusionarse". Pero si existe un derecho de propiedad que se deriva exclusivamente del derecho positivo, y es el derecho a la propiedad
intelectual. El derecho a la propiedad intelectual, ha tenido un desarrollo incesante en los ltimos dos siglos y ha ido de la mano con la evolucin del sistema capitalista.
Lo anterior nos sirve para dimensionar cmo el sistema econmico capitalista, crea instituciones, o las materializa, con el fin de generar bases
de sustentacin. Es decir, con el objetivo de desarrollarse.
Sintetizando, sin la definicin de los derechos de propiedad, desaparecen las bases de otras instituciones fundamentales de todo el sistema
econmico capitalista, instituciones que, en especial, afectan al sistema
de incentivos.
5.2. Los incentivos
Olson (1996)3 hace hincapi en el papel de las estructuras de incentivos,
que depende no slo de cules polticas econmicas se prefieren en cada perodo, sino tambin de los arreglos de largo plazo o institucionales:
los sistemas legales que ponen en vigor contratos y protegen los derechos de propiedad, y de las estructuras polticas, las disposiciones cons-
3.
76 - Universitas
rar tan efectivamente entre ellos son simples: manejar en el lado derecho de la va, pasar en verde, ya sea apurarse o prepararse a parar en
amarillo, y parar en rojo; no exceder la velocidad lmite; y no tocar la
bocina. Esas reglas convierten nuestro incentivo de llegar a salvo y
oportunamente a nuestro destino, en un patrn de conducta acomodadizo que sirve al inters de todos.
5.2.1. El mercado como formador de incentivos
La economa de mercado es un ejemplo definitivo de cmo un grupo
de reglas pueden crear un marco en el cual los incentivos privados motiven la cooperacin social. Para algunos filsofos de la economa, las
economas de mercado no crean incentivos directamente. Creen en realidad, en un sentido literal, que los mercados no crean incentivos del
todo. Los incentivos ms importantes devienen de los deseos subjetivos
de los individuos: el incentivo de encontrar amor, de ganar respeto, de
hacer del mundo un mejor lugar, de proveer para sus familias. Los mercados son las reglas de conducta que armonizan estos variados incentivos permitiendo a la gente comunicar sus deseos a otros. Los precios,
ganancias y prdidas que comnmente se mencionan como incentivos
del mercado, son creados por la interaccin entre las mismas personas.
Estos incentivos, que pueden ser comunicados solamente a travs de
los mercados, contienen informacin que promueve la cooperacin social.
Pero surge una cuestin si pudiera existir un mundo sin la necesidad
del sistema de informacin que brinda el mercado? Es decir, si pudiera
existir un mundo sin precios existiran los mismos incentivos que los
que existen actualmente? Porque si no existieran los mismos incentivos,
podemos llegar a interpretar que los precios y el mecanismo de formacin de precios son un mecanismo de creacin de incentivos. Por tanto,
el mercado creara incentivos por s mismo.
Veamos un ejemplo. Las grandes inversiones de los laboratorios por
descubrir vacunas que resuelvan los problemas que surgen por distintas
enfermedades, estn motivadas por la generacin ganancias. De no exis79 - Universitas
81 - Universitas
centivos, que a su vez llevan a la creacin del mercado, y del que nacen
nuevos incentivos e instituciones.
5.3. La libertad econmica. Por qu debera importarnos la libertad econmica?
Advirtase en primer lugar que la libertad econmica puede ser distinta
de los conceptos de libertad poltica o civil. En general, se considera
que hay libertad poltica cuando los ciudadanos son libres de participar
en el proceso poltico en una base de igualdad; hay competencia significativa en la esfera poltica y las elecciones son libres e imparciales. Las
libertades civiles incluyen la proteccin contra allanamientos injustificados, el acceso a juicios imparciales, los derechos de libertad de asamblea
y expresin, y la libertad de prctica religiosa.
Mientras que tales libertades civiles y polticas pueden ir de la mano de
las libertades econmicas, tambin debemos reconocer que un pas
puede ser libre o democrtico en un sentido civil o poltico, mientras carece de libertad econmica. Al mismo tiempo, un pas puede carecer de libertades polticas o civiles y, sin embargo, poseer abundante
libertad econmica.
Aunque los acadmicos todava no se han puesto de acuerdo en una
definicin nica y operativa de libertad econmica, parece haber un
amplio consenso respecto a sus elementos centrales, que seran: derechos seguros a la propiedad (legalmente adquirida); la libertad de participar en transacciones voluntarias, dentro o fuera de los lmites de un
pas; la libertad del control gubernamental de los trminos bajo los cuales se cumplen las transacciones individuales (por ejemplo, de salarios o
precios).
Estos elementos prescriben claramente un papel importante, pero balanceado para el gobierno. Las instituciones gubernamentales crearn y
aumentarn la libertad econmica formulando e imponiendo las reglas
del comportamiento econmico por ejemplo, evitando que un individuo robe la propiedad de otro. Pero el gobierno podra tambin dis-
82 - Universitas
84 - Universitas
4.
5.
Garay (2000)
Garay (2000) pg. 31.
85 - Universitas
7.
8.
86 - Universitas
De esta manera, podemos definir a la globalizacin mediante la existencia de un espacio econmico nico donde los seres humanos desarrollan sus actividades de interaccin social, poltica y econmica, condicionados por las restricciones de carcter geogrfico, tecnolgico e institucional.
En este proceso se da una revolucin en los sistemas de transportes y
comunicaciones. Se produce un incremento en los movimientos de capitales, con mayor apertura de las economas, aunque no se llega a niveles de especializacin total en la produccin de bienes por parte de los
pases. Los consumos tienden a homogeneizarse y el cambio en los valores de los individuos tiende a reducir la diversidad cultural.
La revolucin en las reas de la informtica y las comunicaciones est
generando profundos cambios en los modos de constitucin de las sociedades, de las interrelaciones entre las personas y el modo de producir
el mundo material y espiritual con que los individuos satisfacen sus necesidades.
Lo que est cambiando es la cultura humana. Por eso es que se puede
decir que la globalizacin es multidimensional, en el sentido en que
afecta simultneamente varios mbitos o dimensiones de la realidad
econmica y social.
5.5.1. La influencia de los cambios institucionales
Vemos que los cambios en las instituciones, las doctrinas y las polticas
influyeron y determinaron las relaciones econmicas internacionales y
se expresaron como ciclos de mayor propensin a la apertura o al cierre
de las economas.
Hacia finales del siglo XX se profundizan los procesos de integracin
regionales, generando un estado de desarrollo institucional incierto, es
decir, profundizndose los procesos de cambio institucional que an no
muestran claramente un nuevo estado de equilibrio institucional.
Nuevas instituciones, nuevos actores y nuevas polticas se incorporaron
al escenario internacional. La implementacin de un nuevo patrn or87 - Universitas
88 - Universitas
flucta alrededor del 15% del PIB, mientras que alcanza ms del 33%
del PIB en los pases en desarrollo9.
Mucho ms extendida an es la informalidad en Amrica Latina, donde
la mayora de la gente simplemente no puede pagar el alto costo de la
legalidad. En casi toda Latinoamrica, una persona que quiera establecer
su propio negocio necesita contratar los servicios de un abogado y luego dedicar semanas incluso meses a conseguir permisos y licencias en
una multitud de oficinas pblicas diferentes, adems de tener que pagar
bajo la mesa a una infinidad de funcionarios corruptos para "agilizar" la
tramitacin. Por el contrario, como lo mostr el periodista de ABC
John Stossel en su programa de televisin 20/20, en Hong Kong, l
mismo logr abrir una tienda en un centro comercial en menos de 24
horas.
Muchas veces hemos ledo acerca de las actividades subterrneas de la
economa informal. Conceptualmente podemos proveer una definicin
muy simple de este fenmeno. Las actividades que componen la economa informal son aquellas actividades que teniendo fines lcitos se
basan en medios ilcitos para llevarse a cabo. Es decir, son actividades
que no tienen intrnsecamente un contenido criminal, pero que, a pesar
de ser actividades finalmente lcitas y convenientes, deseables en un pas, tienen que servirse de medios ilcitos para llevarse a cabo. La caracterstica econmica ms notable de las actividades informales es que tanto
la gente directamente involucrada en ellas como la sociedad en general
se encuentran mejor si la ley es violada que si es seguida al pie de la letra.
Podemos adelantar algunas conclusiones iniciales. En primer lugar, que
si social y econmicamente la informalidad es grande, el gobierno slo
controla una parte de cada hora que se trabaja.
9.
Es interesante cmo el profesor Schneider hace sus clculos. Primero, asume que para
evadir los impuestos la economa informal transa en efectivo y, por ello, procede a medir
lo que l considera es el exceso de billetes en circulacin. Luego evala las fuerzas que
empujan a la gente hacia la informalidad: altos impuestos, excesivas regulaciones y dems
obstculos oficiales.
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Uno de los problemas que se presentan por la existencia de una economa informal es la falta de instituciones legales que permitan maximizar sus beneficios o cmo organizarse con mayor eficiencia. Los informales, por ejemplo, no pueden recurrir a un tribunal para hacer valer
sus contratos. Padecen igualmente de una insuficiencia crnica de derechos de propiedad que, a la larga, termina influyendo negativamente en
su productividad.
Dicho esto, es evidente que estas actividades de fines lcitos y medios
ilcitos son significativas, aunque su importancia varia de un sector a
otro de la economa latinoamericana. Aunque vara de pas en pas, la
importancia de la informalidad es muy amplia.
Un sector de suma importancia en la economa informal es el sector del
comercio. Se lleva a cabo fundamentalmente, a travs del comercio callejero los llamados vendedores ambulantes que existen en todas las
ciudades de Amrica Latina. Mucha gente, de origen humilde, que, dada
la situacin en la que se encuentra, tiene que dedicarse a comerciar para
as generar una actividad que les permita ganar una subsistencia mnima.
El vendedor ambulante es, en primer lugar, un comerciante. Sus fines
son lcitos, pero se tiene que basar en medios ilcitos no cumplir con
las regulaciones legales, no cumplir con las normas laborales, no pagar
impuestos porque no le queda otro remedio que hacerlo as. No puede ingresar en la economa formal porque sta impone sobre las sociedades latinoamericanas un costo tan alto que resulta insufragable para
las personas y para los empresarios con pequeos ingresos. La informalidad es entonces una situacin en la cual la gente quiere trabajar legalmente pero no puede. Lo nico que le queda es trabajar en esa zona de
relativa ilegalidad que el resquicio legal deja en la sociedad de Latinoamrica.
Al igual que en la urbanizacin y en el comercio, la presencia de la informalidad es tambin significativa en otras reas como la industria y
los servicios. En el caso de la industria, la presencia de la informalidad
se da en actividades obviamente subterrneas.
90 - Universitas
El industrial informal es de dos tipos en Amrica Latina. Uno es el propio industrial formal que informaliza parte de su produccin como
consecuencia del alto costo de la regulacin o de los impuestos. Aunque
esconda parte de su facturacin, no es una persona diferente al industrial ya establecido. En muchos casos se ha visto obligado a hacerlo
porque el costo de la legalidad es muy alto. Tiene as que abandonar la
formalidad para ocultarse total o parcialmente en el mercado informal.
Esto se produce siempre que hay un alza de precios o siempre que aumenta la inflacin, que es una forma indirecta de subir los impuestos.
Pero hay tambin otro tipo de informales en el sector industrial que son
los artesanos o los industriales propiamente informales, que se dedican
de una manera completamente ilegal al desarrollo de alguna actividad
manufacturera.
Como en los casos anteriores, el nivel de actividad de los servicios informales es bastante alto. El caso del transporte es el ms notable. En
los pases desarrollados, el transporte pblico es generalmente estatal;
en los pases subdesarrollados, el transporte pblico es generalmente
privado e informal. Alrededor de Amrica Latina, la emergencia de
grandes ciudades ha ido emparejada con el desarrollo de grandes sistemas de transporte informal.
5.6.1. El origen de la informalidad
Como hemos visto, hay informalidad en el comercio, hay informalidad
en la industria, hay informalidad en el transporte: hay informalidad en
todo. De hecho, no son informales los hombres, son informales sus
actividades.
El origen de la informalidad no se encuentra en una tara cultural, en un
problema religioso, o un origen tnico; se encuentra en la ineficiencia de
la ley, es decir, en cuestiones institucionales. En trminos tcnicos, somos informales por el llamado costo de la legalidad, un tipo de costo de
transaccin. La ley cuesta como cualquier otra cosa. Si se quiere hacer
un negocio, necesita tiempo e informacin. Hacer el negocio cuesta algo independientemente del negocio mismo. Vender pintura cuesta algo
91 - Universitas
ms que la pintura misma; cuesta la oportunidad, la inteligencia, la ubicacin, la percepcin del deseo de los consumidores. Igual la ley. La ley
cuesta con independencia de lo que se quiera hacer con ella.
92 - Universitas
VI
Instituciones polticas
En este captulo y el que sigue analizaremos las instituciones polticas.
Uno de los campos de estudio que brindan una buena posibilidad para
entender el complejo proceso del cambio institucional es el campo de la
poltica y la organizacin poltica propiamente dicha. Si queremos buscar una relacin entre el desarrollo institucional de las organizaciones
polticas y el desempeo econmico, debemos estudiar dos agentes
principales, ellos son: el Estado y los partidos polticos. Es decir, que en
prcticamente todo anlisis institucional se cae en el estudio de las instituciones polticas. Incluso, la Nueva Economa Poltica, como su propio nombre lo indica, concentra en gran parte su anlisis en el comportamiento poltico de los agentes econmicos y an ms, el comportamiento econmico de los agentes polticos.
El Estado es una organizacin (e institucin) que controla la distribucin de los derechos de propiedad, y con ello del ingreso y la riqueza.
Los partidos polticos son organizaciones (e instituciones) que tienen a
cargo la asignacin de dicho control1. El estudio de tales instituciones es
condicin necesaria en casi todo enfoque institucional de un problema
econmico.
1.
Se puede argumentar que no necesariamente son los partidos polticos los que asignan los
dicho control sino que es el Estado, pero para distintos sistemas democrticos, son los
partidos polticos los que acceden a la administracin del mismo. Por lo tanto, los partidos, o alguno de ellos, sern quienes asignen aquel control.
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Reynolds2 asevera que la variable ms importante para explicar el desarrollo de largo plazo es la organizacin poltica de la competencia administrativa del gobierno. Esto ser analizado en este captulo, al analizar
el sistema de mercado y la democracia. En esa seccin tambin estudiaremos los sistemas electorales, que son una institucin de marcada importancia al llegar a ser un claro determinante de los grupos que acceden al poder. En este sentido, en el prximo captulo haremos un estudio de cmo mediante un sistema electoral determinado, se pueden beneficiar los partidos tradicionales y mayoritarios.
Un claro ejemplo de cmo las instituciones afectan al desempeo econmico es el anlisis del ciclo econmico de la poltica. Lo que nos lleva
al uso del gasto pblico con fines electorales. Cuestin que llega a afectar el desempeo de la economa de un pas. Existen innumerables estudios acerca del ciclo econmico de la poltica.
Por todo lo anterior, es que se hace necesario el estudio de las instituciones polticas, y el concepto mismo de Estado y partidos polticos. En
la prxima seccin veremos qu son los partidos polticos y posteriormente, cmo se fueron sucediendo cambios y revoluciones que posibilitaron el surgimiento del Estado.
Tambin es importante considerar al sistema poltico, ya que es ste el
que define y hace cumplir los derechos de propiedad. Para completar el
anlisis econmico de las instituciones polticas, ms adelante veremos
cmo afectan aquellas instituciones, como los partidos polticos y el Estado y otras instituciones polticas, a la economa de una nacin.
6.1. Los partidos polticos
Para el anlisis de los partidos polticos seguiremos detenidamente el
que fuera efectuado por Max Weber. Llamamos partidos polticos a las
formas de "socializacin" que descansando en un reclutamiento (formalmente) libre, tienen como fin proporcionar poder a sus dirigentes
2.
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dentro de una asociacin y otorgar por ese medio a sus miembros activos determinadas probabilidades ideales o materiales (la realizacin de
fines objetivos o el logro de ventajas personales o ambas cosas).
Pueden ser formas de socializacin efmeras o de cierta duracin, y aparecer como asociaciones de toda clase y forma: squitos carismticos,
servidumbres tradicionales y adeptos racionales (racionales respecto de
fines, racionales respecto de valores, "segn una concepcin del mundo") El acento de su orientacin puede inclinarse ms hacia intereses
personales o ms hacia fines objetivos.
Pueden dirigirse, oficialmente o de hecho, de un modo exclusivo al logro del poder para el jefe y la ocupacin de los puestos administrativos
en beneficio de sus propios cuadros (partido de patronazgo). O pueden
estar dirigidos predominantemente y de modo consciente por intereses
de estamentos o clases (partidos estamentales o clasistas), por fines objetivos concretos o principios abstractos (partidos ideolgicos = concepciones del mundo). La conquista de los puestos administrativos en
favor de sus miembros suele ser por lo menos un fin accesorio y los
"programas" objetivos no es raro que sean slo un medio de reclutamiento para los que estn fuera.
Los partidos polticos pueden emplear toda clase de medios para el logro del poder. All donde el gobierno depende de una eleccin (formalmente) libre y las leyes se hacen por votacin, son fundamentalmente organizaciones para el reclutamiento de votos electorales; y puesto
que se trata de votaciones dentro de una direccin predeterminada son
as, partidos polticos legales. Estos significan siempre prcticamente,
por consecuencia de su fundamento tericamente voluntario (reclutamiento libre), que la actividad de la poltica es una actividad de "interesados".
Con todo esto podemos decir que el partido poltico est en manos de:
a) los dirigentes y de un estado mayor, al lado de los cuales aparecen b)
los miembros activos, la mayor parte de las veces slo como aclamantes y en ciertas circunstancias como instancias de control, de amonestacin, de discusin o de reorganizacin en caso de transformaciones
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ca y sobre todo de la que abriga nuestro pas, ha querido que la legislacin industrial d la ley a la riqueza toda..."3.
Reitero que lo anterior no debe llevarnos en una sola direccin, ya que
la misma es de ida y de vuelta, es decir, el sistema econmico capitalista
se basa en instituciones polticas, siendo al mismo tiempo impulsor del
cambio institucional para crear instituciones polticas funcionales a este
sistema econmico4.
6.3. Sistema democrtico y el sistema de mercado
Actualmente est surgiendo un notable consentimiento acerca de la
democracia y la economa de mercado en la mayor parte del mundo,
generando una considerable presin internacional para que los pases
apoyen estos objetivos paralelos. Los organismos internacionales o un
pequeo grupo de pases no son solamente los que estn empujando
cada vez ms a los gobiernos. Los grupos locales y los gobiernos tambin han empezado a darse cuenta que las opciones que efectan las
naciones con relacin a sus instituciones econmicas afectan y se ven
afectadas por la seleccin de sus instituciones polticas. A pesar de este
creciente movimiento, muchos pases estn procurando definir la forma
en que deben adoptar estos arreglos institucionales en la vida cotidiana.
Existen criterios que pueden utilizarse para distinguir en qu medida los
diferentes sistemas se basan en los mercados y en la democracia, veremos en los prximos prrafos una comparacin entre la economa de
mercado y la democracia5, buscando establecer sus relaciones.
6.3.1. El mercado y las instituciones polticas
Qu es la economa de mercado? Mercado es un concepto abstracto,
una institucin que abarca los acuerdos de intercambio voluntarios, re3.
4.
5.
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presentando las fuerzas de oferta y demanda, entre compradores y vendedores. Los arreglos econmicos surgen de un intercambio libre y voluntario de valor entre individuos y/o empresas. Los valores asociados
con el intercambio de bienes y servicios estn fijados por la oferta y la
demanda mediante un sistema de precios no controlados. La legitimidad
se basa en que los participantes en las transacciones perciben beneficios
del intercambio. Por lo tanto, el mercado es una institucin ideal que
fija restricciones a cmo se realizan los intercambios.
En las democracias se establece por ley la libertad de asociacin para
llevar a cabo actividades econmicas, y se garantiza a los individuos el
derecho a formar empresas, cooperativas, sindicatos y otras formas de
actividad econmica.
As, es que podemos encontrar puntos de interseccin entre las reas de
influencia de ambas instituciones. Y de esta manera asociar ambos conceptos, es decir, ambas instituciones. Por ejemplo, la ley puede garantizar la libertad de poseer e intercambiar los bienes personales y los medios de produccin a todos los individuos independientemente de sus
antecedentes socioeconmicos. Tambin puede garantizar la libertad de
movimiento e informacin y a las empresas y las personas la libre entrada y salida de los mercados.
Por otro lado, se puede mantener la competencia en los mercados como una funcin del sistema legal y normativo que impida el monopolio
y/o la conspiracin a travs de limitaciones al comercio, la fijacin de
precios, los estatutos gubernamentales y otras barreras.
De esta manera, y en su forma ms ideal, una economa de mercado se
basa en normas, leyes y reglamentaciones que permiten que las personas
acten, tomen decisiones, creen nuevas formas de riqueza, y de esa manera promuevan el adelanto de la sociedad.
Las bases para la empresa privada se crean al permitir la asociacin de
personas para formar una empresa. El establecimiento de sociedades de
responsabilidad limitada permite a los inversionistas empezar a manejar
este riesgo permitindoles limitar el riesgo personal a la cantidad de dinero que han invertido en la empresa. Esta innovacin ha sido conside103 - Universitas
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Democrtico
Democrtico/ Reformista
No democrtico
Total
Menos de 250
31
34
250-1.000
11
27
41
1.000-3.000
16
26
Ms de 3.000
18
23
Total
27
31
66
124
($, 1976)
En este pas, hay tendencias a agruparse por figuras polticas y no ideologas, por ejemplo, detrs de Hiplito Yrigoyen, Juan Domingo Pern,
en los grandes partidos, o para los casos de pequeos partidos, lvaro
Alsogaray, Domingo Cavallo, etc. Lo anterior puede ser buscado por
los propios partidos mayoritarios, aunque se presente en los chicos
tambin. Esto nos explica cmo dentro de un partido mayoritario existen ramas tan distintas como izquierda y derecha. En el Partido Justicialista, en la dcada de los aos 70 llegaron a coexistir dentro del mismo
clulas terroristas de extrema izquierda (Montoneros) y de extrema derecha (Triple A).
Por otro lado, se implementa la representacin mayoritaria, con sobrerrepresentacin del partido en el poder, cuestiones que conducen a que
el poltico en el poder est ms comprometido con el partido y no con
el ciudadano. Algo que nos permite ver esto ltimo es el hecho de a
quin pertenecen las bancas, si al partido o al congresista que ha recibido el voto.
De todo lo anterior, surgen algunas preguntas: cmo es posible que no
exista un voto castigo que genere un cambio institucional para que exista un acercamiento entre los partidos polticos argentinos y el inters
general? Cmo es posible que se sustenten aquellos partidos tradicionales? Cules son las instituciones que llevan a generar un voto por
tradicin y no un voto segn la intensidad de las preferencias?
6.5.1. Lista completa
Este sistema fue establecido en 1857, y en l cada ciudadano vota por la
totalidad de las vacantes de los cargos que tiene el distrito. Los candidatos de la lista oficializada que tiene ms votos son quienes ocupan las
bancas en disputa. Este sistema es el que ms se ajusta al principio de la
simple pluralidad de sufragios, que apareca de en el artculo 37 de la
constitucin de 1857; pero, segn Ekmekdjian, es el ms injusto porque
una sola lista, la que tiene ms votos, se lleva todas las bancas, dejando
sin representacin a los restantes, aunque la primera haya ganado quizs
por muy pocos votos, e incluso las suma de los votos de las restantes
listas forme mayora con respecto a ella.
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6.
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VII
Anlisis de la forma en que las
instituciones pueden condicionar
el funcionamiento del Estado
Siguiendo el objetivo de esta segunda parte, que es presentar ciertas instituciones fundamentales en cualquier anlisis institucional y ser, al
mismo tiempo, un ejemplo cabal tanto del anlisis institucional o anlisis econmico de las instituciones, segn el caso. Vamos a completar la
aplicacin del mtodo del institucionalista observando a travs de las
instituciones el problema del funcionamiento del Estado.
No debemos perder de vista el objeto central del trabajo, que es develar un mtodo de anlisis.
En la seccin "La Propiedad", vimos que el rol del Estado, segn
North, es proteger el derecho de propiedad privada, lo que implica proteger el desarrollo de un sistema de produccin como el capitalista,
puede reflejar esto que el Estado surge por presiones del sistema de
produccin?
El intercambio y la produccin en las sociedades modernas se desarrollan dentro de un marco de reglas que estn social y polticamente determinadas e impuestas. Por lo tanto, la asignacin de recursos est
condicionada por cambios en la estructura de las reglas (por la reasignacin de los derechos de propiedad) y, en cierto grado, por los cambios
en las instituciones sociales y polticas.
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En suma, la estructura bsica de los derechos de propiedad est determinada por el Estado y refleja las preferencias y las restricciones de
aquellos que controlan el Estado1.
Vamos a analizar cmo las instituciones pueden condicionar el funcionamiento del Estado, y cmo los gobernantes pueden hacer caso omiso
de los intereses de los ciudadanos, llegando incluso a engaarlos.
Cuando estudiamos el principio del imperio de la ley vimos que consiste
en sujetar a la actividad de los rganos estatales a normas que estn por
encima de las voluntades de quienes las desempean. Este principio no
se cumple cuando vemos una clase dirigente poltica que est motivada
slo por propios intereses, por su propio bienestar. Esto es as, ya que
la clase poltica, en su ejercicio del poder constituido, crea instituciones
afines a sus propios objetivos. Instituciones que muchas veces se convierten en normas formales, cdigos formales.
Tambin se trat cmo el Agreement of the People y el Instrument of
the Goverment fueron eventos decisivos, pero que no era fcil que este
tipo de cartas o instrumentos fueran respetados por largos perodos de
tiempo, o como cuando durante el siglo XVIII, ninguno de los monarcas europeos estaba dispuesto a aceptar limitaciones a su poder, y comenz a desarrollarse entre ellos la teora que "todo era para el pueblo
pero sin l", de manera que, si bien estaba en el pueblo el poder, quien
haca uso de l era "el representante del pueblo". Y lo peor era que haca uso del poder para s mismo.
En las prximas secciones profundizaremos algunas de las instituciones,
pero antes de ello, veamos la importancia que tiene el anlisis de la institucin Estado, y por qu se justifica hacerlo desde la disciplina de la
economa.
1.
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2.
3.
Como las lneas anteriores pueden haber dejado en claro, se puede vislumbrar el peligro de la construccin de instituciones diseadas al servicio de los intereses de los polticos y burcratas.
Partiendo de la hiptesis que la motivacin y el comportamiento del
individuo responde a un criterio individualista, es decir, con un criterio
de individualismo filosficamente hablando, y considerando los aspectos del individualismo metodolgico, o sea, que la accin colectiva debe
estar compuesta de acciones individuales, entonces, podemos llegar a
una conclusin importante. Podemos concluir que las instituciones
polticas pueden terminar siendo un instrumento para la maximizacin
del bienestar de algunos individuos, ms que la del colectivo.
7.1.1. Teora Econmica de la Poltica
El Estado es una institucin a travs de la cual los seres humanos individuales actan colectivamente en vez de individual o privadamente4.
Como tal debemos analizarlo meticulosamente, ya que esta institucin
es fundamental para el desarrollo de cualquier sistema de produccin.
Es importante determinar si es el Estado en s "funcional" al sistema
capitalista, funcional en el sentido que es fundamento para el origen de
este ltimo. De otro modo, podemos indagar si el sistema capitalista
plantea un marco especial, que condiciona la construccin de las reglas
o instituciones a travs de las cuales los seres humanos actan colectivamente.
Al hacer un anlisis de las instituciones polticas que surgen y/o se relacionan con instituciones econmicas del sistema capitalista, no podemos dejar de analizar la organizacin institucional de la actividad social,
ya que toda relacin de produccin es una actividad social. Buchanan y
Tullock marcan un retorno a la integracin de los problemas econmicos y polticos de la organizacin social, considerando que la democra-
4.
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5.
Buchanan y Tullock hacen un anlisis de los procesos de decisin, concluyendo "nuestro anlisis de los procesos de decisin hace patente que
ciertas reglas permitirn a ciertos miembros del grupo utilizar la estructura para obtener ventajas diferenciales"6.
De las lneas anteriores podamos resumir, de manera aventurara, dos
conclusiones. La primera, que podemos hacer un anlisis econmico del
Estado. Y la segunda conclusin es que el Estado sirve a ciertos objetivos comunes para algunos o todos los individuos.
Pero justamente, todo lo anterior nos muestra que no existen barreras
"naturales" para que el Estado como institucin, y las instituciones polticas, sean usadas para algunos en desmedro de otros.
Existe una teora econmica acerca de por qu el Estado tiende a crecer
sistemticamente con el paso del tiempo. Esta es la teora econmica
del Leviatn, teora que analiza el sobredimensionamiento del Estado
para provecho del burcrata, siendo considerado el burcrata como un
individuo maximizador de votos. Y el burcrata usa el presupuesto para
maximizar votos, ya que "la facultad de revocar mandatos o de reelegir
o no a los funcionarios pblicos representa, pues, uno de los medios de
accin ms eficaces con los que cuentan los electores para incentivar a
los elegidos para que acten en inters de la ciudadana", afirma Saiegh
(1997). Por eso, si el burcrata no logra maximizar votos ser removido
por el elector.
Pero el hecho que este burcrata reconozca la capacidad que el elector
tiene de removerlo, le genera incentivos para crear mecanismos que lo
sostengan en el poder, mecanismos que encuentra en las propias instituciones polticas.
Facilitado por instituciones polticas, utiliza el presupuesto como medio
de "atraccin" de votos. Es as, como se ha llegado a enunciar la teora
de los ciclos polticos, que explica cmo en perodos electorales el pre-
6.
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supuesto es usado con fines polticos, es decir, que se usa el gasto pblico con fines electorales.
Si tenemos en cuenta la corrupcin definida por Max Weber7 quien
afirma que es toda "conducta que se aparta de los deberes formales de
un cargo pblico, en busca de beneficios pecuniarios o de posicin
(camarilla, personal, familiar o privada) que conciernen al inters privado o que viola las normas que coartan ciertos tipos de conductas tendientes al inters privado". El gasto pblico con fines electorales tambin puede ser visto como un acto de corrupcin.
Planteando el problema anterior como un problema de principal agente,
donde el principal es la ciudadana y el agente es la clase poltica y los
grupos de presin que tienen intereses particulares, podemos entender
la asimetra que tiene el agente para la creacin de mecanismos que le
son afines a sus objetivos. De esta forma, una vez que ha entrado el
agente al Estado es difcil sacarlo.
Esto no significa que haya entrado, necesariamente por medidas de presin, sino que puede haber entrado por una circunstancia favorable histrica. Para ser grfico supongamos el ejemplo que se necesita un empleado por la existencia de expansin de un rgano del sector pblico.
Una vez que el empleado tiene contacto con individuos internos, puede
generar instrumentos adecuados para no poder ser echado. Lo anterior
sirve para un caso especial de aparicin de nuevos partidos polticos. O
por ejemplo cuando subi Fujimori en el Per, eso fue una circunstancia histrica favorable, e incluso no participando necesariamente de un
partido tradicional y mayoritario, pero una vez que tuvo acceso al gobierno, y con ello al poder, se hizo de los instrumentos para mantenerse.
7.2. Puede engaar el gobernante?
Si nos tomamos el trabajo de comparar lo que propuso el Doctor Menem en 1989 para acceder a la Presidencia de la Nacin, y lo que propu7.
8.
9.
10.
Un pareto ptimo es una situacin donde no se puede mejorar a ningn otro individuo
sin prejudicar a alguno.
Las curvas de indiferencias de un individuo, son representaciones de las preferencias de
ste. Cuando para este individuo un conjunto de bienes, por ejemplo supongamos un caf
con leche y azcar, generan igual satisfaccin que otro, supongamos caf con miel,
entonces, ambas cestas de consumo deben estar identificadas como que generan igual
utilidad. Esto se representa mediante las curvas de indiferencia. La funcin de utilidad
sirve para enumerar las curvas de indiferencia de forma que cuando un conjunto de bienes
sea preferido a otro, tenga asignado un puntaje mayor que el segundo.
Un punto de eficiencia econmica y a la vez, gracias a posibles transferencias, de equidad.
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12.
Son bienes cuyo consumo por parte de un individuo, agota las posibilidades que otro
individuo lo consuma. Distinto es el caso de los bienes pblicos, donde el consumo no se
agota en un nico individuo al no existir un consumo excluyente.
Una funcin de bienestar social es aquella que muestra el nivel de bienestar que puede
alcanzar toda la sociedad para todas las combinaciones de las distintas cantidades de
consumo de todos los bienes y para todos los individuos.
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tico bueno ser definido como aquel que slo otorga privilegios cuando
stos generen un mayor bienestar social.
En este sentido, se podra pensar que un poltico que tiene como funcin de bienestar social utilitarista en el sentido que las distintas medidas de utilidad de los individuos se suman para obtener la utilidad de
la sociedad pueda distribuir todos los recursos hacia los individuos
que mayor utilidad obtienen con ellos, es un poltico malo. Sin embargo, para nuestra consideracin, ste es un poltico bueno ya que lo que
est buscando como fin ltimo no es beneficiar a un grupo, para maximizar su bienestar, sino que tiene como fin ltimo el beneficio social,
que, para este caso particular, es mximo con est distribucin desigual
de los recursos.
Si la sociedad en su conjunto tiene aquella funcin de bienestar social,
este poltico est maximizando el bienestar. El problema que ahora se
presenta es quin puede definir la funcin de bienestar social. Ms all
del hecho que este poltico se pueda equivocar en su apreciacin acerca
de la funcin de bienestar social, no est maximizando su propio bienestar sino el de la sociedad.
De todo lo anterior, se deduce que el poltico malo es quien est dispuesto a privilegiar a un grupo an cuando se est perdiendo bienestar
social, o dejando de mejorar el mismo. En trminos de la Nueva Economa Poltica, los polticos malos son denominados polticos oportunistas y en algunos casos, se identifican a los polticos buenos como
los polticos idelogos.
En ningn momento se est pensando que el poltico malo necesariamente ser un individuo incapaz. La clasificacin entre bueno y malo
radica en el hecho que busca maximizar el bienestar social, o est dispuesto a privilegiar a distintos grupos de inters an en desmedro del
bienestar social.
Habiendo visto que el agente tiene asimetras en el uso del poder, lo que
le da discrecionalidad para usar las instituciones polticas para su propio
bienestar, se encontrarn tensiones dentro del propio Estado. Estas
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tensiones surgen por las diferencias en los intereses de los distintos burcratas y polticos.
Si la forma de concentracin del poder permite el triunfo de un grupo
de burcratas por sobre otros, entonces debemos ver cmo se puede
concentrar el poder, y quines de los burcratas o polticos (buenos o
malos) tienen ventajas comparativas para hacerse de aquel poder.
Los grupos de presin, o los grupos de poder, que tienen la intencin
que el Estado los beneficie, apoyarn al poltico malo ya que ser ste
quien les otorgue los privilegios solicitados. El poltico bueno no ser
partidario de asignar aquellos privilegios. Por lo tanto, es el poltico malo el que tiene ventajas comparativas para concentrar el poder en sus
manos, siendo vencedor de aquella disputa.
De esta forma, el poltico malo desplazar al poltico bueno cumplindose la aplicacin de la teora de la seleccin adversa en la poltica.
Por otro lado, y si bien no es cien por cien vlido, uno puede percibir la
existencia de los polticos malos como un caso general cuando es la
propia sociedad en su conjunto la que caricaturiza al poltico y lo califica
de un poltico malo. Lo anterior no es del todo vlido por la existencia
de instrumentos de manipulacin de la opinin pblica. Pero lo importante es que la caricaturizacin de toda la poltica puede generar un mecanismo que "espante" al potencial poltico bueno. Si a lo anterior le
sumamos el hecho que si no existe castigo social, ms all de la caricaturizacin, para el poltico que engae, siempre existirn incentivos para
que los potenciales malos polticos ingresen a la poltica. Por lo tanto,
podemos volver a observar la existencia de ventajas comparativas hacia
el poltico malo sobre el bueno para ingresar a la poltica. Cumplindose
la seleccin adversa en la determinacin de la calidad del poltico.
Ahora bien, no puede pensarse en la idea que siempre sern malos los
polticos, porque esto servira para llevar la discusin a un extremo impensado. Existen restricciones temporales para esta seleccin adversa.
Para que la misma deje de cumplirse debe existir un cambio institucional que genere ventajas comparativas al poltico bueno. Esto ser analizado ms adelante.
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propio partido, aun cuando aquel poltico no est de acuerdo con la decisin tomada.
Implcita en gran parte de la discusin de las reglas de votacin (y en
especial de la regla de la mayora que ms adelante veremos), ha estado
la idea que los votos de los individuos deberan ser tratados como que
reflejan iguales intensidades de preferencias. Esta idea se deriva de la
norma ms fundamental de la organizacin democrtica, la de la igualdad poltica. sta puede ser completamente aceptada, pero esto no implica que los votos del individuo sobre temas particulares deban ser
considerados como si reflejasen iguales intensidades de preferencias para todos los participantes13.
La hiptesis de la igualdad de intensidad de preferencias para todos los
votantes sobre todos los temas, realmente viene a imputar a cada individuo una funcin de utilidad ms restringida. En este caso, no slo la
utilidad es mensurable, sino que es directamente comparable entre los
distintos individuos. Cosa que es considerada inadmisible.
Pero veamos las consecuencias de este sistema institucional (sistema
electoral mayoritario, voto obligatorio, lista completa y voto afirmativo).
Lo haremos mediante un ejemplo, comparando a dos ciudadanos que
tienen distintas intensidades de preferencias, siendo el que tiene mayor
intensidad, aquel que genera un voto menos tradicionalista ya que supondremos que ste individuo tiene mayor intensidad de preferencias
para que la clase poltica sea aquella que genera un mayor progreso social y econmico. El ciudadano que tiene menor intensidad de preferencias, supondremos que es aquel que tiene un comportamiento ms
condicionado por las preferencias de su propia familia, con gran importancia de lo que se transmite de generacin en generacin y que en general practica el abstencionismo electoral.
Finalmente, al no prestar importancia a la bsqueda de informacin para determinar el voto, ya que su voto se deriva de aquella herencia de
tradiciones, supondremos que este individuo no tiene grande intencio13.
14.
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Si bien, el caso radical es diferente, ya que su primer gran caudillo fue Alem, es clara la
existencia de grandes facciones con distintas ideologas. Y tambin existe una gran
cantidad de electores que votan por candidatos radicales, sin prcticamente informarse
acerca de los candidatos que se presenta. Esto ha llevado a que grandes figuras puedan
mantener una estructura partidaria que los cuida de perder el poder acumulado.
Un voto por tradicin podra se entendido como un voto con fuerte componente
ideolgico. En este caso se considera que un voto por tradicin puede ser un voto
condicionado por grandes figuras del pasado, pero que no necesariamente aglutina a un
conjunto de ciudadanos con fuertes inquietudes ideolgicas y de una misma cosmovisin.
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19. Existe toda una literatura que analiza las condiciones bajo las cuales se cumple
con lo anterior, o no. Esta literatura es parte de la Teora de la Eleccin Pblica.
Y si bien soy demasiado extenso en la aplicacin del mtodo institucionalista, para el entendimiento del mismo, ampliar el anlisis hasta llegar a las teoras del
votante pivote, a diferencia de las teoras del votante mediano nos apartara
tanto de nuestro objeto de anlisis (el mtodo) que se perdera por completo de
vista el mismo. Para profundizar sobre el tema existen autores como Torsten
Persson y Guido Tabellini, Alesina y Rosenthal, que han escrito libros completos
sobre Economa Poltica que analizan lo anterior.
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Entre las consecuencias en el campo econmico se destaca el encarecimiento de la inversin en infraestructura bsica y la prestacin de los
servicios pblicos, disminuyendo, as la posibilidad de extenderlos en
beneficio de ms usuarios. Tambin encarece la compra de tecnologa
ms moderna y expone al pas a la adquisicin de tecnologas obsoletas.
La corrupcin tiene como consecuencias econmicas dificultar la ejecucin de una poltica industrial debido a procesos generalizados de contrabando; desestimula la inversin extranjera porque sta encuentra que
no hay transparencia y, por lo mismo, no hay un trato equitativo ni reglas limpias, lo que incrementa los costos de transaccin; produce distorsiones en el mercado; y reduce los ingresos del Estado.
Como vemos, la corrupcin tambin tiene consecuencias que inciden
en la eficiencia. Nos interesa por lo general precisar en cunto inciden
sobre la eficiencia las mismas consecuencias de una institucin.
En un pas que desea crear unas instituciones democrticas y de mercado frente a poderosos rivales, estos efectos distributivos y de eficiencia
pueden tener consecuencias polticas si la corrupcin a gran escala socava la legitimidad de un gobierno.
El factor social sera el ms golpeado por las consecuencias de la corrupcin si se tienen en cuenta que obstaculiza la prestacin de los servicios pblicos y los hace costosos, altera la equitativa distribucin de
los recursos y provoca desigualdades. Y al afectar los valores culturales
y morales, la corrupcin es uno de los ms claros sntomas de degeneracin de las costumbres y de la prdida de los valores polticos, morales, culturales y ciudadanos de una nacin.
La prdida de los valores se refleja en la violencia institucional, en violacin de los derechos humanos, en el deterioro ambiental, en la indisciplina social, en el desgreo y en la crisis de autoridad.
La democracia y el libre mercado no siempre constituyen un remedio
contra la corrupcin. El cambio de un gobierno autoritario a un gobierno democrtico no disminuye necesariamente los sobornos. Ms bien,
redefine las normas del pas en lo relativo a la conducta de los funciona139 - Universitas
rios pblicos. Un pas que se democratiza sin a la vez crear una legislacin y sin velar por el cumplimiento de las normas que rigen los conflictos de intereses, el enriquecimiento econmico y los sobornos, corre el
riesgo de socavar sus nuevas y frgiles instituciones, vulnerables frente a
la bsqueda de beneficios personales. Un pas que avanza hacia la liberalizacin de su economa sin una reforma paralela del Estado corre el
riesgo de crear graves presiones sobre los funcionarios para participar
en la nueva riqueza del sector privado.
7.3.3. El control de la corrupcin
Si no se puede mejorar la salud moral general de la sociedad, hay dos
maneras bsicas para poner coto a la corrupcin. La primera consiste en
disminuir el poder monoplico de los funcionarios dentro de una estructura poltica y burocrtica existente. Y la segunda opcin es la reforma de las estructuras bsicas del gobierno, este es un punto que adquiere una gran relevancia. Cuando se trata de llevar a cabo una reforma
del sistema, uno de los problemas fundamentales es la relacin entre
democracia y corrupcin. Las instituciones democrticas disminuyen o
aumentan los incentivos de produccin? Antes de abordar este problema analicemos dos rasgos del sistema poltico que pueden ser fundamentales: la estabilidad del sistema y la existencia de controles externos
independientes.
7.3.4. La reforma del sistema: estabilidad y controles independientes
La reforma del sistema impone lmites a los actores polticos y burocrticos. Las variables claves son la estabilidad del sistema de gobierno y la
existencia de controles externos sobre la conducta de los funcionarios.
La interaccin de estos dos factores determinar tanto la probabilidad
como la dimensin de las comisiones clandestinas en cualquier negocio,
junto a las inversiones totales y el nmero de negocios en que estn involucradas las empresas multinacionales.
Comencemos por los controles externos, su funcin consiste en garantizar que ningn grupo o individuo acapare demasiado poder, y que el
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23.
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pagos ilegales para introducir algn grado de seguridad en sus transacciones comerciales.
Los funcionarios de un gobierno estable con controles externos que
funcionen, como un sistema judicial independiente, tendrn dificultades
para incurrir en conductas excesivamente cleptocrticas, mientras los
delitos empresariales sean perseguidos con algn grado de vigor.
7.3.5. La democracia y la corrupcin
Cmo se proyectan las instituciones democrticas en las categoras de
estabilidad y de controles independientes? En las democracias el deseo
de los gobernantes de ser reelegidos desincentivar la corrupcin siempre y cuando el electorado desapruebe esas prcticas y disponga de alguna manera de discernir entre las acusaciones vlidas y las no vlidas.
Sin embargo, hay dos factores contrastantes que estimulan tanto a los
polticos que pretenden ser reelegidos como a los polticos salientes para que acepten sobornos. Veamos el primer factor, en primer lugar, las
elecciones son costosas, de modo que los candidatos necesitan recaudar
fondos para sus campaas o proporcionar beneficios privados a los
constituyentes. Estas presiones financieras pueden dar a los polticos un
incentivo para aceptar los sobornos. En segundo lugar, a veces los polticos pueden encontrarse ante la posibilidad que su reeleccin es muy
lejana. Esto puede ocurrir porque su popularidad ha disminuido desde
su eleccin o porque la ley prohbe su reeleccin. A medida que se acerca el momento de su jubilacin, tienen un incentivo para extraer la mayor cantidad de dinero posible de su cargo.
El segundo factor que incide en el nivel de corrupcin es el mtodo de
toma de decisiones polticas. Si se requiere una decisin legislativa favorable, se debe persuadir a una mayora para que vote a favor de la poltica deseada por el sobornador. As, el nivel de soborno depender de la
voluntad y la capacidad del poder legislativo para organizarse con fines
de extorsin. Si la revelacin de la corrupcin presagia una muerte poltica, y si esta revelacin es ms probable cuanto mayor sea el nivel del
soborno, es posible que los polticos no estn dispuestos a aceptar so143 - Universitas
145 - Universitas
por dems que nuestra intencin debe ser el aprendizaje del mtodo del
anlisis institucional en la economa.
148 - Universitas
149 - Universitas
Parte III
La economa institucional,
el crecimiento y el
desarrollo econmico
Breve introduccin a la tercera parte
Esta parte ser un ejemplo final de aplicacin. Un ejemplo para cuando
el anlisis lgico ortodoxo falla en la consistencia externa. Es decir, la
relevancia emprica de la investigacin econmica.
No es casualidad que como ejemplo de aplicacin para terminar de
comprender el mtodo del institucionalismo econmico nos enfoquemos en el Crecimiento y en el Desarrollo econmicos.
La importancia de la Teora del Crecimiento Econmico aparece por la
relevancia que una muy pequea diferencia en las tasas de crecimiento
pueda jugar para la comparacin de dos economas de diferentes pases.
El objetivo primordial de la investigacin en el mbito de la disciplina
del Crecimiento Econmico es el descubrimiento de los factores que
determinan la tasa de crecimiento a largo plazo y las polticas que los
pueden afectar.
El enfoque adoptado de cualquier libro moderno de Crecimiento Econmico se basa en la metodologa y los conceptos desarrollados por los
economistas neoclsicos de la segunda mitad del siglo XX. Tal es el caso de los modelos lgicos de Crecimiento Econmico de Solow-Swan,
Ramsey-Cass-Koopmans, Romer, Lucas, Barro, entre otros.
151 - Universitas
Las dcadas de 1950 y 1960 vieron cmo la revolucin neoclsica llegaba a la Teora del Crecimiento Econmico1 y sta disfrutaba de un renacimiento que sent las bases metodolgicas utilizadas no slo por los
tericos del crecimiento, sino tambin por todos los macroeconomistas
modernos.
Pero en la aproximacin lgica al problema econmico del crecimiento,
el supuesto neoclsico de rendimientos decrecientes de cada uno de los
factores tena como implicacin el hecho que el crecimiento de largo
plazo era insostenible si se basaba en la acumulacin de capital.
A partir de ese momento, la teora del Crecimiento Econmico se convirti en un mundo matemtico de alta complejidad y reducida relevancia. La falta de consistencia externa favoreci al surgimiento de las teoras del Desarrollo Econmico. Los economistas del desarrollo utilizan
modelos de poca sofisticacin matemtica pero con gran relevancia
emprica.
Y entre los economistas del desarrollo, los que ms se hicieron notar
son los institucionalistas.
Al comienzo de este escrito se enunciaron cinco factores que pueden
aumentar los costos de inversin si la transparencia es deficiente, segn
PricewaterhouseCoopers. Esos factores eran: las garantas legales para las
empresas, la poltica macroeconmica, la comunicacin financiera de las
empresas, la corrupcin y la reglamentacin gubernamental. Factores
que tienen un fuerte contenido institucional y que pueden determinar
que los flujos de capitales financieros se desvan hacia determinados
pases. Afectando las posibilidades de inversin y en definitiva al crecimiento y el desarrollo econmico.
En esta tercera parte vamos a analizar los procesos de desarrollo y crecimiento econmicos con una "mirada" institucionalista. Lo que queremos estudiar es el desarrollo y crecimiento econmico hacindolo a
partir de aquella idea del filtro institucional, es decir, analizar un pro-
1.
Sala-i-Martin (1994), pg 5.
152 - Universitas
La economia...
blema desde el anlisis de las instituciones. Por eso es que vamos a ver
la incidencia de distintas instituciones en el desarrollo y crecimiento
econmico. Las instituciones que hemos estudiado en la segunda parte
pueden ser analizadas, ahora, observando cmo afectan al desarrollo
econmico.
Quizs no sea necesario precisar que existe una gran diferencia entre
desarrollo y crecimiento econmico. Basta con leer a autores como
Amartya Sen para coincidir con esta apreciacin. Las diferencias fundamentales se encuentran una vez definida la funcin de bienestar social. Sin embargo, es prcticamente por convencin que los economistas
llegan a afirmar que el crecimiento es una condicin necesaria para el
desarrollo pero no suficiente. Teniendo las medidas de bienestar, y
tambin las de pobreza, en cuenta muchas ms consideraciones que las
del crecimiento econmico. Por todo lo anterior es que se cae en la
confusin acerca del lmite que nos separa de la descripcin del desarrollo y del crecimiento econmico.
En los captulos, que constituyen esta tercera parte del trabajo, vamos a
presentar un anlisis de los distintos aspectos que hacen a los procesos
de desarrollo y crecimiento econmico.
Antes de profundizar en el anlisis del estudio del crecimiento econmico, vamos a presentar un captulo, el primero, con tres secciones que
buscan explicitar cmo el problema del crecimiento econmico, y fundamentalmente del desarrollo econmico, es un problema que ha sido
enfocado desde las instituciones mucho antes que lo hicieran los economistas neoinstitucionalistas.
A pesar de la importancia que juegan las teoras del Desarrollo Econmico, y an cuando nos hemos introducido a este tema con una crtica
acerca de la falta de consistencia externa de las teoras del crecimiento
econmico de los aos 1960 y 1970, en la actualidad se ve un renacer
del anlisis neoclsico para el estudio del problema del crecimiento econmico.
La publicacin de la tesis doctoral de Paul Romer en 1986 ayud a este
renacimiento. Una de las principales diferencias entre la nueva genera153 - Universitas
154 - Universitas
VIII
Algunos autores "Cuasi-institucionalistas"1
En este captulo vamos a ver el desarrollo desde el punto de vista de
Joseph Schumpeter y Gunnar Myrdal. Pero antes de hacerlo, veamos
los aportes de la escuela institucionalista en el estudio del ciclo econmico.
8.1. El ciclo econmico desde el institucionalismo
La produccin total, agregada, de un pas tiene perodos de crecimiento
positivo y luego de cada. Estas fluctuaciones de corto plazo son llamadas ciclos econmicos. Nos importa este tema ya que en general, cuando se liga el crecimiento econmico con el desarrollo, se termina haciendo un estudio del crecimiento econmico de largo plazo. Pero es
posible hacer un anlisis institucional del crecimiento econmico de
corto plazo. Y una buena forma de hacerlo es estudiando y explicando
el ciclo econmico.
Para Veblen los impulsos distintivos de los seres humanos originan
ciertas tensiones2. Existen instintos que llevan al individuo a centrarse
en ellos o en el bienestar de todo un conjunto de personas. Un caso de
1.
2.
este ltimo tipo es el instinto paternal, de familia3. Por ejemplo, el instinto paternal podra llevar a los seres humanos a producir productos de
alta calidad que sea positivo para la sociedad. El caso de un instinto en
el que el individuo se centra en s mismo sera el de adquisicin, ste
impulsa a los seres humanos a perseguir el propio bienestar. Observando que algunos instintos, por ejemplo el paternal, generan beneficios
para todos los individuos, mientras que otros, pueden tener consecuencias negativas para el resto de la sociedad.
Veblen llam a aquellas actividades que pueden llevar a los seres humanos a producir productos con gran eficiencia, de alta calidad, y que generan beneficios para todos los individuos, empleos industriales o tecnolgicos. Estos empleos implican relaciones prcticas de causas y efecto.
Por otro lado, afirma que existe un comportamiento ceremonial, una
forma no instrumental de acercarse a lo desconocido, de buscar explicaciones o efectos. Este comportamiento ceremonial en la cultura moderna se manifiesta en lo que Veblen llam empleos pecuniarios.
Veblen aplic su distincin entre empleos pecuniarios y empleos tecnolgicos tanto a la teora del ciclo econmico, como a la especulacin
sobre las tendencias del capitalismo a largo plazo. Es decir que ya empieza a emplear el enfoque institucionalista para el estudio del ciclo
econmico. Durante la fase de prosperidad del ciclo, las actividades pecuniarias de los hombres de negocios conducen a una expansin del
crdito, y se ponen valores ms altos en la habilidad intangible de las
corporaciones para generar ganancias. El valor incrementado del capital sirve como elemento colateral para el crdito adicional. Este proceso
3.
Existe mucha bibliografa que concluye que el comportamiento dentro de la familia se rige
de consideraciones hedonistas, individualistas. El premio nobel Gary Becker ha escrito
mucho sobre ello. Pero el instinto paternal, segn Veblen, es visto desde otra perspectiva,
ya que puede mostrar otro tipo de comportamiento. Y un ejemplo de ello es una situacin
donde quien distribuye los recursos dentro de la familia, el padre, es quien menos recibe
en el reparto, este es el tipo de impulso que Veblen denomina instinto paternal. Este tipo
de comportamiento puede tambin ser visto como egosta, pero lo que se quiere remarcar,
es este tipo de instinto lleva a una mejor situacin a todos los individuos de este grupo.
156 - Universitas
Algunos autores...
resulta autorreforzador por un tiempo, a medida que la cantidad de crdito y el valor colateral de los bienes de capital continan expandindose con el incremento de los precios de los bienes de capital. Pero muy
pronto se hace evidente que existe una gran brecha entre la capacidad
de los bienes de capital para generar un ingreso y sus valores, como se
manifiesta en los precios de los valores, y comienza un perodo de liquidacin y ahorro.
La disminucin de los precios, produccin, empleo y crdito conduce a
la recapitalizacin de las empresas sobre unas bases ms realista. Durante la fase de depresin del ciclo, las empresas ms dbiles se ven forzadas a cerrar o las alquilan empresas ms grandes, ms fuertes, y a esto
sigue la concentracin de la propiedad y el control de la industria en
menos manos. La fase de depresin contiene fuerzas autocorrectivas,
porque los salarios reales caen lo que aumenta los mrgenes de utilidades. Finalmente, el exceso de crdito se exprime de la economa y el valor pecuniario de los negocios, como lo muestra el balance general, refleja una evaluacin ms razonable de la produccin industrial.
En cuanto a las tendencias del capitalismo, vea una posible causa de la
cada del mismo en el consumo conspicuo. Segn Veblen podra generar la cada del capitalismo porque las clases de los trabajadores tendran
el sentimiento de ser relativamente ms pobres conforme creciera el
sistema. La emulacin en los patrones de consumo generados bajo el
capitalismo constituye una fuerza tan fuerte que puede crear tensiones
en el sistema y descontento en las clases trabajadoras y llevar al fin de la
propiedad privada. Ningn incremento en un ingreso absoluto real de
los trabajadores puede aliviar estas tensiones, pues los individuos quieren ms que los otros, no slo ms.
Las especulaciones sobre el futuro estn expresadas en trminos de los
conflictos y tensiones creados por el choque de los empleos pecuniarios
e industriales.
Sin embargo crea que si las crecientes actitudes cientficas y tecnolgicas adoptadas por clases trabajadoras y los ingenieros condujeran a la
sustitucin de los hombres de negocios y el control de la economa pa157 - Universitas
sara a manos de los tecncratas, entonces podra no ocurrir que el capitalismo dejara de existir.
Cmo ya hemos analizado, Mitchell no se propuso construir otro modelo abstracto del ciclo econmico. Intent, en cambio, explicar lo que
ocurre durante el ciclo econmico, dando, lo que l llam, un anlisis
descriptivo del ciclo. Debido a que cada ciclo es nico, la posibilidad de
desarrollar una teora general fue restringida; sin embargo, los ciclos tienen ciertas similitudes, porque todos revelan las interacciones de las
fuerzas econmicas durante las diversas fases de depresin, recuperacin, prosperidad y crisis. Mitchell fue el primero en presentar su concepcin de manera explcita y sustentarla con una gran cantidad de datos empricos. Su explicacin del ciclo se basa en las reacciones de los
negocios frente a los niveles cambiantes de utilidades.
Mitchell consideraba que los ciclos econmicos no pueden ser considerados aisladamente del resto de la economa; son parte esencial e integral del sistema y son de hecho, generados por el sistema. A medida que
cada fase de ciclo evoluciona a la siguiente fase, la estructura institucional de la sociedad cambia.
8.2. Schumpeter y las instituciones en el proceso de destruccin
creadora
Schumpeter establece los fundamentos de su teora sobre el crecimiento
econmico, en su obra publicada en 1912, "La Teora del Desarrollo
Econmico". Esta concepcin no se presta para la construccin de un
modelo econmico.
Este economista prevea la desaparicin del capitalismo, el cual era por
l alabado.
La explicacin de Schumpeter sobre el proceso de crecimiento econmico no "se ajusta al molde ortodoxo"4 porque enfatiza las causas no
econmicas del crecimiento. Aunque consideraba algunos factores es4.
158 - Universitas
Algunos autores...
En cuanto a las observaciones respecto del crecimiento y desarrollo futuros del capitalismo, Schumpeter especulaba que su fin sera el producto de su xito. Esto llegara debido a que la desaparicin de las pequeas empresas por ser superadas por empresas dirigidas por empresarios
ms innovadores, con predisposicin a asumir mayor riesgo, llevara a la
existencia de grandes empresas. Pero la gran empresa pronto eludira
tambin los riesgos, reemplazando a los empresarios innovadores. Una
vez que el empresario se hubiera ido, el gerente asalariado y los accionistas no defenderan ms el concepto de la propiedad privada. Proceso
que llevara a la desaparicin futura del capitalismo.
8.3. El desarrollo econmico segn Myrdal
Myrdal ve el desarrollo a largo plazo de las naciones industrializadas occidentales como el trnsito de un periodo de controles gubernamentales
mercantilistas a un periodo de liberalismo, luego a un perodo de poltica de bienestar en la cual los gobiernos intervienen sobre una base ms
o menos pragmtica para aligerar los problemas sociales apremiantes, y
finalmente a un perodo de "planeacin" de la economa, a la que no
han llegado aun algunos pases industrializados, en particular Estados
Unidos. Presupone la planeacin nacional de la variables macros con un
mnimo de burocracia y un mximo de descentralizacin de la toma de
decisiones econmicas. En este sentido, considera que los pases pobres
deben empezar con una planeacin nacional de gran extensin si es que
esperan estimular sus economas atadas al pasado, estancadas; solucionar problemas de poblacin; e incrementar significativamente los ingresos per cpita, para propiciar el ideal social de justicia occidental por
largo tiempo acariciado.
Myrdal es crtico de lo que considera un prejuicio de la teora ortodoxa:
sta presupone que existe armona en el sistema y que el laissez faire,
por lo tanto, es la mejor poltica para todas las naciones, sin considerar
su estado de desarrollo econmico. En su estudio de las naciones subdesarrolladas, descubri que la teora ortodoxa no era muy til. Hay dos
reas principales en las cuales falla. Por un lado, la teora ortodoxa del
comercio internacional da respuestas incorrectas cuando se aplica a los
160 - Universitas
Algunos autores...
problemas de comercio exterior de naciones en desarrollo. Por otro lado, es inadecuada para formular polticas internas que conducirn al
crecimiento y al desarrollo econmico.
Uno de los elementos que es criticado por este autor son los modelos
de desarrollo econmico y crecimiento econmico de la teora ortodoxa. El terico ortodoxo cree que la formacin creciente de capital
llevar a un crecimiento econmico y, por lo tanto, concluye que una
distribucin desigual del ingreso es deseable, porque da como resultado
menor consumo agregado y ms ahorro e inversin. Myrdal argumenta
que la eficiencia de trabajos es muy baja en pases subdesarrollados, en
parte por todos los males asociados a la pobreza. Mayor consumo para
la clase trabajadora, argumenta, conduce a una mejor salud, mayor productividad y mejor actitud hacia el trabajo. Por tanto lo que un economista ortodoxo llamara gasto de consumo es en este caso una inversin
en capital humano.
De esta manera la planeacin nacional coordinada coherente con libertad es condicin necesaria para alcanzar cierto grado de desarrollo econmico.
161 - Universitas
162 - Universitas
IX
Las instituciones y el
crecimiento econmico
9.1. Los factores econmicos no explican todo el crecimiento
econmico
Los hacedores de poltica y acadmicos, estn enfrentando estas cuestiones: Qu instituciones son previamente necesarias para la prosperidad?, y cules son las polticas que se pueden implementar para conducir al aumento del bienestar econmico para todos los ciudadanos, tanto de los pases desarrollados como en desarrollo? Se ha empezado a
prestar atencin a las instituciones.
El crecimiento econmico es un asunto de mayor importancia y la relacin entre el crecimiento del ingreso y la esperanza de vida es muy
compleja. El crecimiento afecta la esperanza de vida a travs de muchas
vas: Los mayores ingresos a nivel individual y nacional producen efectos favorables en la nutricin, en los niveles adecuados de vivienda y
sanidad, y en los gastos de salud y educacin.
Esto es lo que lleva a que el crecimiento econmico sea una condicin
necesaria para el desarrollo econmico. Aunque fuera cierto que las
disminuciones en las tasas de mortalidad han sido, a veces, consecuencia de factores exgenos un adelanto tecnolgico o un programa
de alivio del hambre en un sentido amplio queda claro que el crecimiento sostenido es normalmente una condicin previa para las inversio163 - Universitas
Las instituciones...
infraestructuras, regionalizacin geogrfica, etc., a los cuales se les considera fuentes de desigualdad en el crecimiento econmico entre pases.
Sin embargo, hasta estas frmulas sofisticadas a menudo fracasan en su
intento de explicar los patrones de desarrollo observados.
Existen otros factores que no han permitido que se logren los resultados esperados.
9.2. Instituciones, eficiencia y desempeo econmico
Cmo es que pueden existir casos donde los mercados operan eficientemente y casos donde no? Tratemos de sintetizar lo que hemos analizado en las dos primeras partes de este trabajo.
Las instituciones que se hayan desarrollado hasta el momento son de
gran importancia para determinar la operacin de los mercados. Obviamente, existen varias organizaciones con intereses particulares en cada sociedad. Si las instituciones permiten a las organizaciones interesadas en obtener un mercado ineficiente (como los monopolios) sobrevivir, entonces las instituciones irn modificndose de manera que se facilite el desempeo econmico no eficiente. Si, al contrario, las instituciones permiten el desempeo eficiente de los mercados, las organizaciones irn modificando a aquellas hasta hacerlas lo ms econmicamente eficiente.
La existencia de intercambio dentro de un marco institucional requiere
del estudio de los costos de transaccin. La esencia de las instituciones
es que tienen asociadas estos costos, los que se pueden incrementar en
la medida que exista la necesidad de asegurar y proteger el intercambio
de los derechos de propiedad. Si la economa se encuentra en la frontera de posibilidades de produccin, un incremento de los costos de transaccin, nos aparta de la misma, con prdidas de eficiencia econmica.
Esta prdida de eficiencia tiene asociada un mal desempeo econmico.
Veamos un caso en donde el anlisis de las instituciones cobra importancia para el estudio del desempeo econmico. Se le ha criticado a las
corporaciones estadounidenses que, en comparacin con sus contrapar165 - Universitas
1.
Esta es una de las instituciones que ms se ha visto afectada por la crisis econmica de los
aos 90, y que an no ha finalizado. Se empieza a observar una cada vez mayor movilidad
de trabajo debido a la inestabilidad econmica.
166 - Universitas
Las instituciones...
La relacin en 1870 fue del 20%; en 1913, 20%; 1929, 24%; 1938, 25%; 1950, 16%; 1973,
48% y en 1992 de 69%.
167 - Universitas
Una de las razones clave de este fracaso es que con mucha frecuencia
las reformas econmicas estructurales han sido instituidas sin que se
efecten cambios correspondientes en las instituciones sociales y polticas.
Una visin de carcter histrico de las causas institucionales de las diferencias en la forma de crecimiento econmico puede ser explicada mediante la comparacin entre la situacin de Amrica Latina con respecto
a los Estados Unidos. Los Estados Unidos tienen una tradicin heredada de Inglaterra del respeto al derecho de la propiedad individual (necesaria para el desarrollo de un mercado eficiente) y de gobierno representativo, entre otras. Al contrario, en Latinoamrica no ha existido el respeto a la propiedad privada ni una tradicin de gobiernos representativos, de jerarquas gobernantes. Los agentes en ambos pases por ms de
200 aos han reaccionado con respecto a la tradicin en la que vivan
originalmente y han creado instituciones (formales e informales) con
respecto a aquellas. En los Estados Unidos esto desarroll una democracia liberal y en Latinoamrica se fomento la aparicin de pequeas
elites exclusivas que tienen en su control el poder poltico y econmico.
Por lo tanto, a la hora de reformar el marco legal para desarrollar un
sistema de libre mercado y democracia, no se puede esperar que simplemente con esta reforma se logre un desempeo con el mismo grado
de eficiencia. Es necesario tomar en cuenta las costumbres y leyes que
se encuentran arraigados en la cultura, para buscar generar una transformacin en el marco institucional que conlleve a una economa ms
equitativa y eficiente.
As, los neoinstitucionalistas consideran que el crecimiento de la economa no slo depende del buen funcionamiento del mercado, sino
tambin es necesaria la participacin de las instituciones. Tan es as, que
Douglass North incluso considera a las instituciones como un factor
productivo ms dentro de una funcin de produccin, por ello su importancia econmica3.
3.
168 - Universitas
Las instituciones...
Las instituciones...
examina un solo momento en el tiempo. Lograr fijar los precios correctamente en un momento dado no garantiza que continuarn siendo correctos indefinidamente. Algunas prescripciones para lograr reformas
del mercado parecen presumir que si se privatiza la propiedad y se descontrolan los precios, el resultado necesariamente ser el crecimiento
econmico a largo plazo. El trabajo de North, en cambio, subraya la
necesidad de lograr que las personas crean que estos cambios sern ejecutados y que durante muchos aos se tomarn las medidas necesarias
para velar por el debido cumplimiento de las mismas.
Como sealan los defensores de la Economa Neoinstitucional, el marco institucional de Estados Unidos no fue creado en un ao ni en un
decenio, sino sobre el curso de 300 aos. Por ejemplo, Rusia y otras naciones podran tratar de poner en vigencia las reglas que rigen la economa de Estados Unidos, pero dichas reglas no seran tan crebles como lo son en este pas. Si un gobierno ha expropiado propiedades en
forma arbitraria sobre el curso de los ltimos 50 aos, por qu ha de
creer la gente que no lo volver a hacer en el futuro? En efecto, existen
poderosas fuerzas que procuran deshacer el proceso de reforma en los
ex estados soviticos, frenando el crecimiento econmico de estas repblicas.
Asimismo, no ha pasado suficiente tiempo para que la gente crea que se
cumplirn las reglas del mercado libre. Existe poca motivacin para
creer que las leyes promulgadas hoy se hagan cumplir (o siquiera que
existan) uno o dos aos ms tarde. Se requerira un salto de fe para que
dos individuos en la Rusia de hoy celebraran un contrato a largo plazo y
tuvieran la esperanza que permaneciera valedero indefinidamente. Aun
as, la capacidad para celebrar contratos a largo plazo es una condicin
previa para atraer inversiones y para realizar el potencial productivo de
una economa. En efecto, en el actual gobierno ruso hasta las medidas
tomadas para hacer cumplir los cdigos criminales son aplicadas en
forma indiferente. No hay confianza en la polica y las personas se
muestran escpticas que "se llegue a hacer cumplir alguna vez las leyes
promulgadas por el parlamento". Abundan las historias de organizaciones criminales que ejecutan sus propias acciones policiales, con lo que
171 - Universitas
Las instituciones...
173 - Universitas
Las instituciones...
4.
5.
Para algunos economistas esas cifras son dudosas, ya que las estadsticas europeas de ese
perodo subestiman ampliamente los ingresos nacionales debido a los extensos mercados
negros derivados de las regulaciones de precios y tributos confiscatorios.
Aun cuando el movimiento de ese capital humano no apareciera en los libros en ese
entonces, su importancia se puede inferir de la tasa significativamente alta de personas que
trabajaban en relacin al total de la poblacin en Alemania Occidental frente a otros
pases en los aos 50 y 60: 50 por ciento en Alemania frente a 45 por ciento en Francia,
40 por ciento en el Reino Unido, 42 por ciento en Estados Unidos, y 36 por ciento en el
Canad.
175 - Universitas
mo determinantes del crecimiento. No debemos olvidar que los inmigrantes llegan porque creen que existe un marco institucional que los
contendr mejor que el que abandonan. Y al mismo tiempo que llegan,
"traen" consigo instituciones, y cambio institucional.
9.3.3. Globalizacin, Integracin, Comercio y Crecimiento
A medida que la ideologa comunista y los sistemas econmicos impulsados por el estado continan retrocediendo en todo el mundo, los pases en desarrollo estn enfrentando un dilema comn: cmo crecer y
prosperar en una economa mundial cada vez ms compleja, interdependiente y capitalista. Desde la segunda guerra mundial, ha habido una
explosin en el nmero de pases representados en esas instituciones
multilaterales (de un poco ms de 40 en 1994 a ms de 150 en la actualidad); el surgimiento del sector de servicios, la alta tecnologa y la poca
de la informacin; la globalizacin de los mercados financieros y la implacable competencia transnacional por capital, mano de obra, tecnologa y materias primas.
A medida que los pases procuran enfrentar estas nuevas realidades,
continan en todo el mundo los esfuerzos oficiales de integracin econmica. Si bien el acuerdo de la Ronda Uruguay del GATT fue histrico por los nuevos temas que abarc, tambin representa a travs de
las responsabilidades de resolucin de disputas de la Organizacin
Mundial del Comercio (OMC) la aplicacin sin precedentes de un
mecanismo de cumplimiento de normas que afectan la conducta de los
pases. Si bien la OMC no se halla en posicin de obligar directamente a
los pases a que modifiquen sus leyes comerciales, puede otorgar un "sello de aprobacin" a las represalias de otros pases frente a las barreras
al comercio y a las distorsiones ilegales de lo acordado bajo el marco del
GATT.
Ms all del "enfoque global" del GATT/OMC, tambin se han afianzado numerosos acuerdos regionales. El Tratado de Libre Comercio de
Amrica del Norte (TLC), la Unin Europea, el Mercosur y numerosos
pactos regionales de diverso alcance firmados en las Amricas, el sur de
frica, el sudeste de Asia, el Cercano Oriente e incluso la antigua Unin
176 - Universitas
Las instituciones...
6.
7.
178 - Universitas
Las instituciones...
Las instituciones...
mas de ayuda en la aceleracin del desarrollo condujeron a atacar frontalmente los programas en s, es decir, los intentos de eliminar o reducir
significativamente el nivel de financiamiento de la ayuda. La respuesta
inevitable ha sido una reivindicacin enrgica de los niveles de gastos, y
el impasse poltico. Es posible que este impasse pueda ser aliviado si se
cambia el enfoque del debate sobre la reforma a la ayuda externa.
Es interesante observar que un proyecto legislativo (el Acta de Reduccin de la Ayuda Externa de 1995), inclua trminos que hubieran condicionado la ayuda al logro de un umbral de libertad econmica. El enfoque en la reduccin en lugar de la reforma de la ayuda, sin embargo,
asegur que el proyecto enfrentara dificultades polticas; aunque fue
aprobado por el Comit de Relaciones Exteriores del Senado en 1995,
nunca fue votado por el Senado en pleno.
Es hora de renovar los esfuerzos de reforma. En los ltimos dos aos
ha crecido el consenso en el sentido que la libertad econmica es condicin necesaria para la prosperidad; el mito que el crecimiento econmico pone en peligro la igualdad econmica ha cedido ante fuertes evidencias en sentido contrario. Los acadmicos y los hacedores de poltica
parecen dispuestos a ensalzar la libertad econmica a la par de las libertades polticas y civiles, como elementos claves de una sociedad decente
y justa.
9.3.5. El movimiento internacional de capitales y las instituciones econmicas
En momentos en que los pases en desarrollo contemplan la forma de
asegurar su futuro econmico en el mercado mundial, resulta til recordar la mxima del financista Walter Winston que "el capital emigra hacia
donde es requerido y permanece donde es tratado bien". El significado
de "tratado bien" y "requerido" ha sido discutido y analizado ampliamente por empresas de todo el mundo. Hace unos aos, una encuesta
realizada por la Cmara de Comercio de los Estados Unidos identific
los que con frecuencia se conocen como los "doce mandamientos" o
principios de la inversin internacional. En su mayor parte, estos mandamientos proporcionan una gua que las autoridades gubernamentales
181 - Universitas
Una poltica macroeconmica estable y predecible. Los inversionistas deben creer que las reglas del juego no cambiarn en la mitad del
mismo.
Un gobierno efectivo y honesto. Un inversionista debe poder depender de la integridad del gobierno anfitrin y de su capacidad para mantener el imperio de la ley.
Una mnima reglamentacin gubernamental. El costo de la reglamentacin y la intervencin gubernamental en las actividades y
las utilidades de las empresas privadas debe mantenerse en un
mnimo.
Las instituciones...
Un favorable entorno tributario. El entorno tributario debe ser favorable para el comercio. Si bien los incentivos tributarios diseados para atraer una inversin inicial son importantes, la decisin final se basa generalmente en la forma en que el sistema tributario de
un pas afectar el entorno operacional una vez iniciada la empresa.
Tanto Douglass North, como Francis Fukuyama, sealan la importancia del marco institucional para el desarrollo econmico sostenido de
los pases y plantean que la falta de confianza incluso en las instituciones, o la desconfianza, tiene efectos sobre la economa, de no ser
por esto las sociedades tendran un mayor desarrollo.
Pero es la propia confianza una institucin? Desde luego que si, ya que
es una restriccin para el intercambio de los derechos de propiedad.
Que existan altos niveles de confianza, determina cada vez menores
costos de transaccin. La confianza es un elemento de marcada importancia como regla de juego para la interaccin social y econmica. La
confianza es una institucin y a su vez genera un marco institucional a
la vez confiable que favorezca el desarrollo eficiente de las condiciones
para el crecimiento econmico.
As, la falta de solidez institucional y confianza tiene efectos negativos
sobre el crecimiento econmico. No respetar las instituciones puede ser
econmicamente ineficiente para nuestra sociedad.
Veamos un ejemplo de cmo la falta de confianza puede generar mayores costos de transaccin que afectan al desempeo de la economa y
condicionan el crecimiento econmico, ms an en un contexto de
apertura econmica. Suponiendo la necesidad de extraccin de dinero
en efectivo de un banco comercial, a mayor desconfianza de las instituciones que protegen los derechos de propiedad del dinero que se extrae
de aquel banco, el agente econmico debe contratar por su cuenta un
sistema de seguridad para protegerse. Este sistema de seguridad, por
183 - Universitas
Las instituciones...
Este economista critica la falta de inters empresarial por dar oportunidades de capacitacin a sus trabajadores y empleados, los engaos en las
transacciones comerciales y el incumplimiento de los contratos, as como la corrupcin en el sistema judicial.
Para este autor, los tres graves problemas que hay que resolver para hacer avanzar a una sociedad no son "fe, esperanza y caridad", sino "fe
(confianza), esperanza y capital social".
La confianza en la sociedad es la base del desarrollo argumenta; tanto la
confianza de la sociedad hacia el gobierno, como la confianza que se
tengan entre s los diversos sectores de la sociedad, de tal suerte que las
transacciones que se realicen sean confiables. De esa manera, se crear
un ambiente estable y predecible que permita el desarrollo econmico y
social. En cambio, si en un pas, los funcionarios se roban el dinero y
dicen una cosa y hacen otra, no puede haber confianza; como no la habr en un pas donde los jueces sean corruptos.
Y la falta de confianza tambin se da hacia dentro de las empresas en
diversas formas. Por ejemplo en algunos pases en desarrollo como Mxico, se establece un sistema moral de dos niveles, donde los dueos de
la empresa slo confan en sus familiares y no en los extraos, de tal
manera que las empresas pequeas no pueden crecer adecuadamente
porque no admiten socios fuera del grupo familiar. Rechazan a los extraos y, desde luego, no confan en los extranjeros.
En Italia, puede decirse que hay una ausencia absoluta de confianza, en
tanto que en Alemania y Japn hay mucha mayor confianza en el gobierno y en las instituciones, as como entre las empresas, y entre las
empresas y los trabajadores.
En los Estados Unidos "la confianza est desapareciendo gradualmente,
en las instituciones pblicas", afirma Fukuyama. En 1950, mencionando
algunas estadsticas, completa que el 70% de la poblacin confiaba absolutamente en el gobierno, mientras que en 1997, slo lo hace el 18%.
Y slo el 25% de los norteamericanos piensa actualmente que sus conciudadanos son honestos, lo que demuestra desconfianza entre los elementos de la sociedad.
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Segn este autor, en los pases avanzados, como Alemania, Japn, Estados Unidos, hay una sociedad civil muy "densa"; las negociaciones
entre ciudadanos y empresas son crebles; hay una red de organizaciones sociales y las instituciones funcionan con alto grado de honestidad,
al mismo tiempo que se protegen los derechos ciudadanos.
"Muchos pases latinoamericanos se parecen a Italia", dijo Fukuyama.
Veinte, cincuenta o cien familias, controlan la economa, y los problemas polticos son similares. Son pases con una moral de dos niveles;
entre los grupos cerrados se tratan de una manera, pero hacia los otros
grupos se conducen de otra. "En Brasil eso es muy evidente. Un senador puede robar a nombre de su familia, y eso parece moral entre ciertos grupos dominantes".
Alexis de Tocqueville, en La Democracia en Amrica, descubre en el
siglo 19 la forma en que se desenvuelve la sociedad norteamericana y el
punto clave es la confianza recproca entre los diversos sectores de la
sociedad: la iglesia, el Estado, las empresas, aunque infortunadamente
este grado de confianza est ahora disminuyendo.
Es muy importante el comportamiento del sistema judicial; la forma en
que se resuelven los litigios, y en ello radica la existencia o ausencia de
confianza.
Seala el acadmico que hacia dentro de las empresas debe dejarse crear
lo que llama el "capital social", un concepto nuevo que se est generando en la industria en pases de alto desarrollo y que puede ejemplificarse
con lo que ocurre en Silicon Valley, en California, donde los creadores
de Chips y otros productos electrnicos, son personas de alta capacitacin que no requieren de un mando especfico, autoritario y jerrquico,
y que incluso llegan a ser amigos entre ellos; y en el trabajo generan
ideas nuevas, colectivas, que al ponerse en prctica dan lugar a nuevos
productos de alta calidad.
Cmo se crea la confianza en el capital social?, cmo se crea la confianza en una sociedad, en un pas?
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Las instituciones...
Se seal que la confianza es un problema social y poltico, no econmico, y que depende de la creacin de instituciones o de la reconstruccin de instituciones que no han sido bien manejadas. Por lo tanto, no
hay que daar al tipo de confianza social que se tenga en el pas. En
Francia, por ejemplo, hay falta de confianza en las instituciones provincianas. Todo tiene que ser llevado a Pars y eso crea una centralizacin
indeseable.
Que en la sociedad existan valores y normas compartidos; es decir, que
haya una tica, una sola moral, para el trabajo, la produccin, el comercio, la poltica, la cultura. Que si el juez no es honrado, que si el lder
poltico no acta conforme a sus compromisos, sepa que est violando
principios morales que la sociedad condena y que por ello ser castigado de alguna forma. Y una forma de castigo es el castigo social, el que se
presenta entre los mismos individuos de la sociedad. Cuando no existe
castigo social, se presentan condiciones favorables para un cambio institucional que lleva a una forma de organizacin econmica y social ineficiente.
En los pases latinoamericanos el problema es que los polticos si no
cumplen con sus promesas y no hacen efectivas las leyes, no existe un
sistema de castigo, ni mucho menos social. Se puede argumentar que el
castigo es mediante el voto. Pero cuando todo el sistema poltico falta a
sus promesas, el ciudadano se encuentra obligado a elegir afirmativamente y el sistema electoral protege a aquel sistema poltico como
sucede en la Argentina, se pierde el poder del voto castigo y lo entre
lo que queda es el castigo social. Si este tambin se ha perdido, se dificulta la posibilidad de un cambio institucional que reemplace al sistema
poltico ineficiente desde el punto de vista econmico.
Fukuyama sugiere que los problemas en Corea del Sur estn surgiendo
entre otras cosas por la existencia de lderes poco honrados; y que en
muchos pases de Amrica Latina la violencia social y el aumento de la
tasa de ilegalidad, est surgiendo por la falta de confianza en las instituciones.
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Las instituciones...
dependientemente deben de actuar para generar y consolidar instituciones y desarrollar confianza en la sociedad.
La cultura de la confianza descansa en las instituciones; no se puede
exigir tener una cultura de alta confianza si se tienen instituciones corruptas o que constantemente son atropelladas o maniatadas legalmente.
La falta de confianza en las instituciones resulta muy costosa para las
sociedades; de no ser por esto las sociedades tendran un mayor desarrollo.
El gobierno de un pas puede genera tanto confianza como desconfianza, y en este caso, elevar los costos de transaccin, generando la ineficiencia econmica y, por tanto, afectando el desarrollo del pas.
Cules son las estrategias para lograr reformas exitosas?
Por un lado, conocer las instituciones. Los lderes polticos deben considerar cules instituciones incrementan las actividades productivas y
luego deben evaluar cmo estas instituciones se pueden fortalecer. Una
perspectiva histrica puede arrojar informacin sobre las clases de instituciones que apoyan economas exitosas.
Al mismo tiempo, comparar los pases. Es necesario examinar las razones por las cuales dos pases con esencialmente las mismas leyes experimentan diferentes niveles de desempeo econmico. Por ejemplo, tal
como ha sealado North, en el siglo XIX varios pases sudamericanos
adoptaron constituciones al estilo de Estados Unidos pero nunca alcanzaron un crecimiento como el que se logr en aquel pas. Los investigadores necesitan determinar si el origen de las diferencias radica en las
reglas informales, tales como las normas culturales o en las medidas
tomadas para hacer cumplir las reglas formales.
Tambin, prever el impacto. Aunque los efectos de las reformas frecuentemente se reconocen de antemano, los dirigentes polticos y sus
asesores tambin deberan estudiar los cambios que probablemente causarn en la estructura institucional. Por ejemplo, si se elevan los precios,
qu harn las organizaciones para sobrevivir y obtener beneficios?
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Las instituciones...
Qu clases de organizaciones nuevas, tales como agrupaciones nacionalistas de tendencias extremistas, podran surgir?
Por otro lado, establecer polticas para facilitar negocios. En muchas
democracias emergentes, la incapacidad de los pequeos empresarios
para iniciarse en un negocio ha sido un estorbo para el crecimiento
econmico de esos pases. Por ejemplo, la economa informal en pleno
desarrollo en muchos de los pases de Latinoamrica ha sido el resultado del histrico patrn que tiene la regin de sistemas ambiguos en lo
relacionado a la propiedad de la tierra, sobrerreglamentacin de la economa por parte del Estado, y enormes burocracias. Segn Hernando
de Soto, economista peruano y Director del Instituto Libertad y Democracia (ILD), la economa informal produjo ms del 50% del producto
interno bruto del pas pero disfrut de poca proteccin antes de la eleccin del Presidente Alberto Fujimori en 1990.
Hasta que Hungra elimin los controles cambiarios y el monopolio
comercial estatal, el sector industrial del pas tena que idear costosas y
tediosas estrategias para lograr permanecer a flote. Sin embargo, tal como seala North, una vez que cambi las reglas de juego y las instituciones que velan por su cumplimiento, Hungra y su sector privado rpidamente cosecharon importantes beneficios.
Antes que se eliminaran los controles cambiarios en enero de 1989, se
tardaba tanto obtener divisas para pagar importaciones que las compaas mantenan grandes existencias de repuestos y equipos importados
esenciales. Adems, al solicitar licencias para obtener divisas, tambin
solan sobrestimar la cantidad de importaciones que efectivamente necesitaran en el futuro inmediato ya que las aprobaciones de dichas licencias tomaban fcilmente un ao. Otra tctica que frecuentemente
utilizaban era declarar que los productos que deban importar eran
esenciales para la seguridad nacional. Por ejemplo, los expertos hngaros reportan que las firmas de construccin de carreteras sostenan que
necesitaban el equipo importado para construir bases areas militares.
Ellos saban que con esta estrategia lograran que sus solicitudes de divisas para pagar importaciones recibieran prioridad.
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Conclusiones y
Comentarios finales
Este trabajo tuvo como objeto de estudio, algo por dems repetido,
identificar el mtodo del anlisis que emplean los economistas pertenecientes a la escuela (si se pudiere llamar as) del institucionalismo econmico. Para ello se formularon preguntas, por lo que hemos tratado
de responder a tres preguntas que fueron la gua a lo largo del trabajo:
si el enfoque institucional era una caracterstica definitoria para clasificar a los distintos investigadores institucionalistas?, cules han sido las
instituciones fundamentales del sistema capitalista y si ste es capaz debe crear algunas para evolucionar?, y finalmente cules son, a la luz de
las instituciones, los factores del crecimiento econmico?
Las dos ltimas son preguntas que se formularon de manera complementaria para responder a la primera.
Si bien algunas de las preguntas se responden de una forma mucho menos categrica que otras siendo estas otras que tampoco se responden
de forma categrica, este escrito puede servirnos para aclarar algunas
de las dudas planteadas. Pero algo sumamente importante es el hecho
que el que exista mayor claridad, no significa total luminosidad, una
cueva oscura puede aclararse sin iluminarse.
De esta forma, es que puedo concluir con ms inquietudes que respuestas, ms lneas de estudio futuras que respuestas categricas.
Tratemos de sintetizar en pocas lneas algunas cuestiones fundamentales. Los seres humanos somos individuos sociables, dejamos de ser ermitaos al agruparnos y convivir en sociedad. Cuando comenzamos a
interactuar necesitamos de un conjunto de reglas que nos permitan
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