SEDIMENTACIN EN EMBALSES

Los problemas ocasionados por los sedimentos son especialmente difciles en

Colombia por causa de las condiciones geolgicas, topogrficas, meteorolgicas,
de suelos y vegetacin en extensas zonas del pas, lo que significa que debe
darse gran nfasis a las investigaciones sobre el tema. En varios embalses
construidos en Colombia han ocurrido problemas por efecto de la sedimentacin
durante operacin, que en parte se debieron a la falta de investigaciones
adecuadas en la etapa de estudios y preparacin de diseos para las obras.

Para proyectos hidroelctricos se requiere el embalse lleno

hasta el mximo nivel, con el fin de que produzca la mxima
cantidad de energa; la cual se ve afectada al disminuir su
capacidad debido a la carga de sedimentos que le llegan.
La carga sedimentologica del ro se ve forzada a detener
igualmente su marcha, acumulndose en forma de depsitos,
hasta que habiendo colmatado casi la totalidad del
vaso, permite al flujo adquirir la velocidad necesaria para
transportarla sobre la presa.
Cualquiera que sea el tamao del embalse o el uso final que
se le d al agua, la principal funcin de este es la de
estabilizar el flujo de agua, para regular el suministro en una
corriente natural o para satisfacer una variada demanda por
parte de los consumidores.
VIDA DE UN EMBALSE

Es el tiempo que continuara almacenando cantidad til de

agua, se determina por la rapidez con la que se acumula el
sedimento ao tras ao y no se quita del embalse ni por
accin natural ni por trabajo del hombre.
Para poder determinar la disminucin de la capacidad
efectiva del embalse se necesitan datos sobre la carga de
sedimentos que
los
afluentes
aportan
al
embalse.
Solamente los sedimentos gruesos reducirn esta capacidad;
los materiales en suspensin se sedimentaran cerca de l a

presa lo cual
del embalse.

no

influye directamente

en

la capacidad

La produccin de sedimentos incide directamente sobre el costo de la inversin

inicial, al exigir mayores alturas de presa para albergar espacios muertos
destinados a la conmutacin dado que resulta prcticamente imposible remover
los sedimentos por el altsimo costo.
Eficiencia de retencin:
La vida til de un embalse depende de la cantidad de sedimentos que este es
capaz de retener; no depende nicamente, de los sedimentos que son aportados si
no tambin de la proporcin de ellos que son retenida. La relacin entre la
retencin y el aporte recibe el nombre de eficiencia de retencin.

La eficiencia de retencin depende de la velocidad de cada

de las partculas que constituyen el sedimento, y del caudal
que fluye a travs del embalse.
Aun cuando la eficiencia de retencin de un embalse disminuye con el
almacenamiento progresivo, no es prctico calcular la eficiencia para periodos
menores de 10 aos ya que las variaciones anuales en los aportes de
sedimentos pueden producir distorsiones en el anlisis cuando se usan periodos
muy cortos.
ALGUNOS CONCEPTOS BSICOS.

Material de lecho: Es la mezcla de materiales que componen

el lecho de La corriente.
Transporte o carga del material de lecho: Es la parte del
transporte total de sedimentos compuesto por tamaos de
granos existentes en el material del lecho de la Corriente.
Material fino: Es el material transportado por la corriente,
principalmente en suspensin, compuesto por tamaos de
granos ms pequeos que aquellos que componen l material
de lecho.
Transporte de material fino o carga lavada: Es la parte del
transporte total de sedimento compuesto de granos menores

a los encontrados en el material de lecho de la corriente. En

su mayor parte proviene de la Hoya hidrogrfica.
Sedimento de fondo: Es el que se mueve por saltacion,
rodamiento, y Deslizamiento sobre o cerca al lecho de
la corriente. Proviene del material de lecho.
Sedimento suspendido: Es el que permanece en suspensin
en la corriente por intervalos apreciables de tiempo, Por
efecto de la turbulencia del flujo. El sedimento en suspensin
se compone de Material fino y material de lecho en
suspensin.
Zona no muestreada: Es la distancia desde el lecho de la corriente hasta el
punto mas bajo a que puede llegar la boquilla de un
muestreador de sedimento suspendido.

Denudacin: Desgaste progresivo de la superficie de la tierra

como resultado de varios procesos naturales, tales como
la meteorizacion, erosin, movimientos masivos y acarreo.
Tasa de denudacin: Es la tasa promedio de desgaste de la
superficie de la hoya, considerada uniforme en el rea,
expresada como milmetros de roca por ao.
Erosin: La erosin es el desgaste y remocin de tierra y roca
por un proceso natural especifico, tal como el flujo de una
corriente.
Tasa de erosin: Es la tasa promedia de remocin de tierra y
roca del terreno por causa de algn proceso natural
especifico expresada en metros cbicos por da o ao o en
milmetros por ao (suponiendo una distribucin uniforme
sobre la hoya). La erosin puede ser geolgica o normal, o sea
la que a sufrido el terreno durante intervalos de tiempo a
escala geolgica por los procesos naturales.
PROBLEMAS OCASIONADOS POR LOS SEDIMENTOS
Los sedimentos tienen una gran influencia sobre la factibilidad tcnica y
econmica y sobre la operacin de proyectos de recursos hdricos y estructuras

hidrulicas. La evaluacin precisa de esta influencia se hace difcil porque

normalmente existen limitaciones significativas en la informacin bsica
disponible. De hecho, los sedimentos influyen sobre los embalses en varias
formas como se indica a continuacin
a) Depositacin de slidos en los embalses con la consiguiente disminucin del
volumen til y obstruccin de tomas, estaciones de bombeo, descargas de
fondo, etc. Este es el aspecto mas conocido de la accin de los sedimentos en
relacin con los embalses, que puede resultar muy significativo desde el
punto de vista econmico, especialmente cuando la operacin del proyecto
depende en gran medida de la regulacin provista por el embalse.
b) Calidad de agua que entra a las torres de toma en cuanto a la concentracin y
tipos de sedimentos que contiene, lo cual influye sobre la operacin de las
plantas de tratamiento, desgaste de las conducciones y estructuras y
abrasin de la maquinaria hidrulica.
c) Degradacin en el curso del ro y sus tributarios aguas arriba del embalse
con los consiguientes efectos en las tierras, vas, puentes, viviendas y
estructuras adyacentes y mayores costos requeridos para los diques.
d) Degradacin en el cauce del ro debajo de la presa por efecto de la
descarga de agua con mayor capacidad de arrastre de slidos, lo que
puede ocasionar problemas en la operacin de la central hidroelctrica si es
de pie de presa en las vas, tierras y estructuras aguas abajo.
e) Impacto ambiental causado por los sedimentos acumulados en el embalse.
Para la evaluacin adecuada de los efectos descritos, se requiere contar con
estimativos suficientemente precisos del tipo, magnitud y variacin del transporte
de slidos por las corrientes de agua que llegan al embalse. Adems, esto es
necesario para planear las medidas de control de erosin en la cuenca del embalse
y para anticipar los efectos de modificaciones en la hoya sobre la produccin de
sedimentos.
Los problemas ocasionados por los sedimentos pueden llegar a tener influencia
significativa sobre la factibilidad econmica de un proyecto de aprovechamiento
hdrico, lo que significa que en tales casos crticos seria necesario estimar la
magnitud del transporte con gran precisin. Sin embargo, tanto en estos casos
crticos como en la generalidad de los proyectos, es frecuente que la informacin
bsica sobre el transporte de slidos sea muy deficiente en cuanto a su calidad,
representatividad y duracin. El caso general ha sido que cuando va a efectuarse

el estudio de factibilidad para un proyecto, no se cuenta con datos de transporte

de sedimentos en el sitio de inters y para efectos del estudio, la informacin
disponible es la que se obtiene durante el curso del mismo, normalmente un
intervalo de uno a dos aos. Esta situacin no es exclusiva de Colombia u otros
pases en va de desarrollo sino tambin de muchas presas en pases
desarrollados.
Esto indica la dificultad que se tiene para definir la factibilidad de un proyecto,
cuando depende fundamentalmente de la apreciacin correcta del acarreo de
sedimentos al embalse. En otros proyectos el transporte de sedimentos no es el
aspecto mas crtico para evaluar su viabilidad, sin embargo, son contenciales los
desarrollos de recursos hdricos cuyos beneficios potenciales y operabilidad no
sean afectados por el transporte de sedimento.
CASO DE COLOMBIA
Las consideraciones anteriores, de ndole general, obviamente son aplicables a
nuestro pas, pero adems con algunos factores especficos que complican aun
ms los procesos de produccin y transporte de sedimentos. Estos factores son
los siguientes:
a. Meteorologa: En el pas hay extensas regiones bastante lluviosas si se
comparan con otras zonas del mundo. Adems, las precipitaciones
normalmente ocurren con fuertes intensidades al comienzo de la tormenta y
son frecuentes las sucesiones de aguaceros fuertes a intervalos cortos durante
las estaciones lluviosas. La precipitacin excesiva es un elemento bsico en
los procesos erosivos que ocurren en las cuencas hidrogrficas.
b. Topografa: El pas tiene una porcin significativa de su zona montaosa con
preponderancia de desfiladeros, angostos valles, caones y altas montaas en
vez de extensas mesetas. Esta caracterstica, combinada con las
precipitaciones intensas, contribuye a la generacin de crecientes rpidas con
altas descargas.
c. Geologa: La zona Andina del pas es relativamente joven desde el punto de
vista geolgico histrico con la consiguiente inestabilidad de los taludes y
caones de los ros y quebradas. Esta misma inestabilidad estimula la
formacin de grandes depsitos coluvies y aluviales recientes, poco
consolidados, que a su vez constituyen importantes fuentes de sedimentos.
d. Suelos: Las condiciones meteorolgicas de lluvias intensas combinadas con
las temperaturas altas y uniformes, tpicas de la zona ecuatorial y las clases

de rocas en extensas zonas de suelos residuales en dichas zonas. Estos

gruesos horizontes de suelos residuales, normalmente poco cohesivos,
constituyen una significativa fuente de erosin, especialmente s se
desestabilizan por las construcciones o la deforestacin.
e. Bosques: El pas ha sido sometido a una intensa y antitcnica deforestacin
con lo que se ha incrementado la accin de la erosin; gran parte de las tierras
deforestadas, incluyendo algunas muy pendientes, se han dedicado a
cultivos que requieren mantener limpio el terreno o a un intenso pastoreo, lo
que favorece aun ms la erosin laminar.
Por otra parte, las actividades de medida, recoleccin de muestras y
mantenimiento de registros de transporte de sedimento hay sido muy limitada
excepto en algunos ros y durante los ltimos 10 aos. Con pocas
excepciones, los registros se han obtenido en el curso de los estudios de
factibilidad de presas y nicamente en los sitios de inters. Sin embargo, se
han efectuado algunos estudios de tipo general que abarcan toda o parte
substancial de la hoya de un ro importante.
Todos estos aspectos, o sea las dificultades inherentes a los estudios de
sedimentos, las condiciones especificas del pas en lo relativo a la erosin y
al acarreo de slidos por las corrientes de agua y la falta de registros largos y
confiables de su transporte, han limitado el alcance de los estimativos de
transporte de sedimento para la mayor parte de las presas construidas
anteriormente en Colombia, por lo que en algunas de ellas se han
presentado serias dificultades por esta causa.
CARACTERISTICAS DEL SEDIMENTO QUE LLEGA AL EMBALSE:
- La distribucin granulomtrica es importante porque permite asignar un valor
de la eficiencia de atrape del embalse, predecir la distribucin
Espacial de sedimentos depositados y predecir el espacio requerido. Para la
acumulacin de material slido en un tiempo determinado.
- La erosin laminar produce sedimento granular fino, la erosin del
canal aporta sedimento granular fino y grueso por las altas velocidades del
flujo concentrada que mantiene una fuerza trataba mayor, mientras que la
erosin elica produce sedimento limitado o partculas menores de 0.5mm de
dimetro. En el transporte desde el sitio de su produccin hasta el embalse, el
sedimento esta sujeto procesos de abrasin y seleccin hidrulica.

- Otra caracterstica muy importante de determinar es la relacin

deposito, el peso especifica varia con la consolidacin, otro factor
peso especifico es la operacin del embalse porque los
sedimento granular fino sujetos al aire desarrollan pesos
altos que los depsitos constantemente sumergidos.

vol.- peso del

que afecta el
depsitos de
unitarios ms

TIPOS DE SEDIMENTACION.
a) Sedimentacin de partculas discretas.
Las partculas presentes en suspensiones diluidas ( de baja concentracin de
slidos) sedimentan en forma tal que las interacciones entre las partculas son
consideradas despreciables.
El anlisis matemtico de este tipo de sedimentacin se realiza desacuerdo las
leyes de la mecnica de fluidos de newton y estofes.
b) Sedimentacin de partculas floculadas.
En este tipo de sedimentacin se considera que las partculas presentes en la
solucin sedimentan interactuando con las partculas adyacentes, es decir, las
partculas que sedimentan con mayor velocidad chocan con las de menor
velocidad, formndose una partcula nueva de mayor
Tamao y que sedimenta a mayor velocidad que las partculas originales.
El anlisis matemtico de este
ms complejo que el del tipo anterior.

tipo de

sedimentacin

es

mucho

DISTRIBUCIN DE SEDIMENTOS EN EMBALSES:

La depositacin depende de varios factores como la
naturaleza del sedimento, las relaciones de entrada y salida
del agua, la forma del embalse y su operacin.
El movimiento de sedimentos en un embalse esta
gobernado por 2 fuerzas dinmicas. 1) Una componente en
la direccin del flujo debida al movimiento del agua , 2) una
componente vertical debida a la gravedad y a la turbulencia
del agua .

Hasta hace algn tiempo se crea que el sedimento siempre

se depositaba en las partes mas profundas del embalse . sin
embargo esto no es as , se deposita en dos formas
caractersticas.
a) barras en forma de delta :
Se encuentran en las cabeceras del embalse compuestas de
gravas y arenas con algo de limos, pertenecientes a la carga
de fondo. La formacin de los depsitos en delta tiene como
consecuencia una elevacin de la curva de remanso en las
cabeceras. Esta degradacin produce problemas como aguas
estancadas
,
saturacin
de
la
tierra
, aumento
de concentracin de sedimentos.
Usando las formulas de transporte se puede establecer la
pendiente en la cual no hay transporte, para que
comience as la formacin del delta . La pendiente del
delta es aproximadamente 6.5 veces la pendiente de aguas
arriba.
b) Depositacin de sedimentos en suspensin

Se extiende en
concentraciones.

todo

el embalse sin

tener aparentes

en casos donde la pendiente del fondo esta disponible, se

forman corrientes de densidad que llevan el material fino a
mayor profundidad
En el embalse si la pendiente es mas pronunciada pude llegar
hasta la presa. En algunas reas se pueden formar
depsitos masivos de material fino que se mueva dentro
del embalse por gravedad y se han notado con altos los de
arcillas.
El canal se derivara en una parte de localizaciones en las
cabeceras del embalse por una serie de separaciones que
ocurren cuando el fondo es agradado a un nivel mas alto que
las reas adyacentes , lo que aumenta el ancho de los
depsitos.

METODOS DE PREDICCION DE LA DISTRIBUCIN DE

SEDIMENTOS.
Los mtodos se basan en que el volumen de sedimentos que
se han acumulado en un embalse se calcula restando la
capacidad medida de la capacidad original , generalmente a
una elevacin igual a la superficie normal del agua.
Para determinar el volumen que el sedimento ocupa en un embalse, es necesario
conocer su peso especfico. El peso especifico de un deposito de sedimento se
define como el peso del material sedimentario seco por unidad de volumen. Por
existencia de vaco entre los granos, el peso especifico de un deposito de
sedimento es siempre menor que el de las partculas que lo componen.

Los factores que determinan el peso especifico de una

deposicin son la composicin mecnica del sedimento, el
ambiente en el que se acumulan las deposiciones y el tiempo.
El ambiente en que se encuentra ubicado el sedimento tiene
tambin mucha influencia sobre su peso especifico; si el
material queda ocasionalmente expuesto al aire y se seca, se
acelera el proceso de compactacin. La exposicin del
sedimento depende del nivel de la superficie libre y ste a su
vez es funcin del modo de operacin del embalse. Este
efecto es ms importante en la compactacin de los limos y
arcillas que en las de gravas y arenas.
TRANSPORTE DE SEDIMENTOS
Dificultades para su estimacin
El transporte de sedimentos por las corrientes esta
controlado, por una parte por las caractersticas hidrulicas y
de los materiales del cauce del ro y por otro lado, por las
condiciones hidrometereologicas, topogrficas, de suelos, de
vegetacin y otras de la cuenca. Estos factores pueden
resumirse en dos funciones bsicas inherentes a la hoya y al
ro, una de ellas esta relacionada con la cantidad de material
disponible para ser acarreado por las corrientes de agua y la
obra indica la capacidad de transporte de tales corrientes.
Tericamente estas funciones podran expresarse, para un

flujo y una seccin determinados de un ro, como curvas

relacionadas con el dimetro representativo de las partculas
slidas, tal como se muestra en la figura. Las dos funciones
tienen un punto comn para un dimetro Ds, que separa la
denominada carga lavada o material fino, para dimetros
inferiores a Ds, del transporte de material de lecho o carga
gruesa, para tamaos mayores. Esto significa que el
transporte real de sedimento estar controlado por la funcin
de
disponibilidad,
o
sea
por
las
condiciones
hidrometereologicas y fsicas de la hoya tributaria, en el rango
de la carga fina y por la funcin de transporte , o sea las
condiciones hidrulicas y de los materiales en el cauce del ro,
para el rango de dimetros ms gruesos que constituyen el
material de lecho.
Tericamente es posible calcular la capacidad de transporte
de material de lecho por un ro aplicando los principios de la
mecnica de fluidos. Esto no significa que el problema este
completo y satisfactoriamente resuelto, ya que existen vacos
importantes en aspectos tales como la definicin del dimetro
representativo del material de lecho, el efecto de
acorazamiento y protuberancia de las partculas mayores, las
corrientes secundarias, la influencia de los finos en
suspensin, etc., de ah que se cuenta con soluciones
definitivas a cuestiones tales como el rango de aplicabilidad y
condiciones en que puede utilizarse un mtodo dado y a la
definicin de las variables que influyen sobre ciertas
constantes empricas que aparecen en las diferentes formulas
o procedimientos.
La dificultad para calcular la carga de lecho es aun mayor en
los ros de montaa, con flujo torrentoso y que a veces
transporta bloques de roca de varios metros cbicos; en estos
ros las condiciones hidrulicas son difciles de definir y el
material de lecho es muy grueso y heterogneo.
la determinacin terica del transporte de material fino no es
posible en la actualidad, ya que no depende exclusivamente
de los principios hidrulicos, sino de aspectos complejos,
difcilmente cuantificables, tales como la hidrometereologia,

topografa, geologa, suelos y vegetacin de la cuenca. Pero

adems, en la mayora de los ros de nuestro pas, teniendo
en cuenta las condiciones metereologicas y fsicas, es
preponderante el transporte el transporte de material fino con
respecto al total, lo que significa que no es muy productivo
concentrar los esfuerzos en la determinacin del mtodo mas
preciso para calcular el transporte de material de lecho,
especialmente el que se mueve como sedimento de fondo,
sino que se requiere efectuar un extenso programa de
mediciones de campo para conocer con suficiente grado de
confianza la magnitud y variacin espacial y temporal de la
carga fina.
Una alta proporcin del transporte de sedimento fino se
realiza durante las crecientes, que coinciden con lluvias
intensas sobre la cuenca, o durante eventos espordicos y
rpidos, como son los grandes deslizamientos. Para obtener
un buen registro del transporte de material fino es necesario
intensificar las mediciones de campo en periodos de invierno
o despus de la ocurrencia de deslizamiento u otros eventos
similares significativos, utilizando mtodos y equipos
adecuados para obtener muestras representativas y con
suficiente frecuencia.
Teniendo en cuenta las limitaciones en cuanto a la calidad y
extensin espacial y temporal de los registros de acarreo de
material fino es fundamental considerar procedimientos
alternativos a los mtodos convencionales para evaluar el
transporte total de sedimentos. Entre los procedimientos
alternativos vale la pena mencionar al que se basa en los
estudios geomorfolgicos y de geologa histrica de la cuenca
como se describe en mayor detalle mas adelante.
Medidas de campo
Ante la necesidad de contar con registros suficientemente largos y bien
distribuidos en la cuenca del transporte de material fino, es fundamental
considerar las estaciones automticas de registro continuo y los muestreadores de
sedimento para aguas altas. Esto es ms importante si se tiene en cuenta la
dificultad y el costo de la ejecucin de los aforos slidos convencionales.

En Colombia se han instalado algunos equipos automticos

del tipo de bombeo denominado PS-69. El muestreador PS-69
puede tomar hasta 72 muestras de sedimento suspendido y
puede operar a intervalos predeterminados o cuando el nivel
del flujo llega a cierto nivel o de acuerdo con los cambios en la
descarga del ro.
En cuanto a los muestreadores para aguas altas se ha
utilizado con xito en varios sitios del pas el de botella tipo I25. Este muestreador se coloca en el sitio de inters y toma
una muestra de sedimento en suspensin cuando el nivel del
agua llega a la boquilla del aparato.
Estos dos tipos de equipo nicamente toman una muestra
puntual, instantnea y razonablemente representativa del
sedimento en suspensin. De ah que las concentraciones
medidas por los equipos descritos deban correlacionarse con
las concentraciones promedias de la corriente en la seccin
considerada, determinadas mediante aforos de slidos
completos; adems deben investigarse el punto mas
adecuado para instalacin del muestreador o de la boquilla.
CONCLUSIONES
La evaluacin del transporte de sedimentos constituye un
aspecto fundamental de los estudios para proyectos de presas
por su influencia en la colmatacion de los embalses, la calidad
del agua captada, los procesos de agradacion aguas arriba del
lago y degradacin aguas debajo de la presa y el control de
erosin en la cuenca.
En la mayora de los ros de Colombia el transporte de
material fino es preponderante en relacin con el total y
ocurre en mayor proporcin durante las crecientes y periodos
de aguas altas. De ah la necesidad de concentrar la mayor
parte de las campaas de aforos durante los periodos de
invierno y operar registradores automticos y que tomen
muestras en crecientes y sitios de difcil atencin.

Teniendo en cuenta las limitaciones en la duracin y la calidad

de los registros de sedimentos es fundamental aplicar
mtodos alternativos para estimar el transporte de slidos a
largo plazo. En este sentido son muy tiles los estudios de
geomorfologia y geologa histrica y las observaciones de
colmatacion en embalses ya construidos.
Es fundamental hacer conocer oportunamente los registros
sobre magnitud y distribucin de los sedimentos acumulados
en embalses existentes.

La sedimentacin en
embalses es un problema
que se produce
Sin descripcin
de sebas largo el 5 de Febrero de 2014126

Comentarios (0)
Entra para agregar tu comentario.
Informar sobre uso indebido

Transcripcin de La sedimentacin en embalses

es un problema que se produce
La sedimentacin en embalses es un problema que se produce
debido a la decantacin de slidos a travs de una corriente de

agua. Si esta ultima, cambia alguna de sus caractersticas, como

su caudal, velocidad, etc., puede provocar que los slidos que
transporta sedimenten o el terreno sobre el cual est el agua se
erosione.
TOMADO DE: Pontificia Universidad Catlica de Chile-Facultad de
Ingeniera
Escuela de Construccin Civil-Hidrulica General
Sedimentacin en Embalses y su manejo
Sedimentacion en embalses -Pontificia Universidad Catlica de
Chile
Facultad de Ingeniera
Escuela de Construccin Civil
Hidrulica General
Aspectos ecolgicos de las presas en el trpico
Charles R. Goldman
http://norcasia-caldas.gov.co/apc-aafiles/36313034386137333366323865386365/EOT.pdf
http://fluidos.eia.edu.co/hidraulica/articuloses/interesantes/miel/
miel.htm
http://www.alcaldiabogota.gov.co/sisjur/normas/Norma1.jsp?
i=1551
http://www.upme.gov.co/guia_ambiental/carbon/gestion/politica/
normativ/normativ.htm#BM2_10_Normatividad_sobre_el_recurso
_sue
http://www.simco.gov.co/Portals/0/Normas/Dec_2462_1989.pdf
Bibliografia
La prdida del volumen til de un embalse a lo largo del tiempo
es un proceso natural, prcticamente inevitable, que puede
ocurrir en distintas partes con distinta intensidad. Ciertas veces,
el fenmeno de la sedimentacin ocurre a una mayor velocidad
que la prevista

- Las consecuencias de la prdida del volumen til de un

embalse pueden ser de ndole social-econmica, es decir, que
afecten el uso del agua que le da el embalse a una comunidad,
como de tipo ambiental, en el sentido que los slidos afectan la
geografa de los lechos fluviales, erosionando lo que est a su
paso, incluidos los suelos con vegetacin.
-Por ultimo, se afirma que el gran problema no es totalmente
debido a la sedimentacin, si no en gran parte a las represas
que por sus daos no reversibles deberan ser desmanteladas.
CONCLUSIONES
-Los embalses reciben mucha agua en relacin con su volumen;
as, su productividad est determinada en gran medida por la
calidad de los ros que los alimentan. Por tanto, conviene prestar
especial atencin a la calidad del agua de estos ros.
La decisin de proceder al desarrollo amplio de una zona debera
basarse en un estudio atento de inconvenientes y ventajas
relativos al reemplazo de ecosistemas naturalmente
equilibrados por sistemas artificiales, cuyos efectos incidirn en
el ambiente y en el nivel de vida de la poblacin.
-La evaluacin de los aspectos previstos a largo plazo en
cualquier proyecto es especulativa en el mejor de los casos. Sin
embargo, se debe concentrar la atencin en el espectro de las
repercusiones ambientales ms probables, a fin de facilitar su
ordenacin futura y contribuir a que el proyecto se convierta en
una componente racional del desarrollo futuro de la regin y del
pas interesados.
Adems, durante todo proyecto de desarrollo hidrulico se
producirn repercusiones propias de la construccin
Tomado de: Aspectos ecolgicos de las presas en el trpico
CHARLES R. GOLDMAN es Profesor de Limnologa, Divisin de

Estudios Ambientales, Universidad de California, Davis,

California.

Sedimentacin:
Proceso en el cual las partculas transportadas por el agua o
fluido, al detenerse (en este caso particular en el embalse),
decantan debido a que su peso especifico es mayor a la de este
ultimo. En el caso de los embalses, el depsito de partculas
solidas en el fondo de ellos puede ser crtico, ya que una gran
acumulacin de sedimentos puede llegar a disminuir en grandes
cantidades la carga hidrulica del embalse.
Todos los embalses formados por presas en cursos de aguas
naturales estn sujetos al proceso de sedimentacin. Dicho
proceso se puede resumir de la siguiente manera: la mayor
parte de los sedimentos que llega a un embalse se deben a
cursos de agua, normalmente, durante crecidas. Debido a la
energa que poseen los cursos de agua en condiciones de
crecidas, pueden transportar material slido, en mayor o menor
grado, ya sea por trasporte de fondo (acarreo de slidos que se
encuentran en el fondo del cauce) y/o como material en
suspensin.
-Un embalse, debido a su extensin, provoca que los niveles de
energa que trae el curso de agua se reduzcan, disminuyndose
as la capacidad de transporte e inducindose la sedimentacin.
La sedimentacin de un embalse trae consigo una prdida del
volumen til del mismo que, si no se maneja en forma
adecuada, puede conllevar a prdidas econmicas directas,
como las debidas a la disminucin del potencial de irrigacin, o
indirectas, como la capacidad de regulacin de crecidas.
Tomado de: Pontificia Universidad Catlica de Chile. Facultad de

Ingeniera
Escuela de Construccin Civil. Hidrulica General-Sedimentacin
en Embalses y su manejo

Tomado de: Sedimentacin en embalses cap. 18 Manual de

Ingeniera de Ros
http://eias.utalca.cl/isi/publicaciones/unam/sedimiento_en_embal
ses.pdf
Berdegu, J.; Ramrez, E. (comp.) 1995. Investigacin con
enfoque de sistemas
en la agricultura y el desarrollo rural. Red Internacional de
Metodologa de
Investigacin de Sistemas de produccin (RIMISP). Santiago de
Chile. 370.
De Acevedo Netto, J.M.; Acosta, G. 1984. Manual de hidrulica.
Ed. Hidalu. 578p.
Morales, C. F. 1996. Evaluaciones en la parcela de escorrenta y
Erosin.
Condesan/Aspaderuc GTZ. 52p.
Reardon, T. 1998. Diversificacin del ingreso rural en Amrica
Latina y sus
consecuencias sobre las estrategias de desarrollo. Tercer
Simposio
SEDIMENTACIN POTENCIAL DE PRESAS
HELENA COTLER Y DANIEL IURA GONZLEZ

Bibliografa
IMPACTOS

Represas en el Trpico
Caudal:
Es la cantidad de fluido que pasa en una unidad de tiempo.
Normalmente se identifica con el flujo volumtrico o volumen
que pasa por un rea dada en la unidad de tiempo. Menos
frecuentemente, se identifica con el flujo msico o masa que
pasa por un rea dada en la unidad de tiempo.
Tomado de:
http://www.isagen.com.co/rinstitucional/descargas/imagenes/Ma
pa_miel.jpg

-La sedimentacin de los ros afecta los embalses, porque las

partculas que arrastran bien sea disueltas en el agua, cerca o
por el fondo del ro, pueden llenar o colmar los embalses con
arenas, gravas y limos, hasta dejarlos inservibles. Tomado de:
Sedimentacin de los embalses
Hernn Gonzlez Rodrguez | Publicado el 3 de mayo de
2011,ElColombiano.com

Para poder determinar la disminucin de la capacidad efectiva

del embalse se necesitan datos sobre la carga de sedimentos
que los afluentes aportan al embalse.
-La sedimentacin se ve aumentada en los tiempos de crecida
de los ros, haciendo que el creciente volumen de sedimentos
dificulte e impida las actividades del embalse.
-La vida til de un embalse depende de la cantidad de
sedimentos que este es capaz de retener, no depende
nicamente de los sedimentos que son aportados si no tambin

de la proporcin de ellos que son retenidos. Tomado de:

Sedimentacin en embalses Lenin Alberto Seplveda
http://fluidos.eia.edu.co/hidraulica/articuloses/interesantes/sedi
mentacionpresas/sedimentacionpresas.html

En los proyectos hidroelctricos se requiere que el embalse este

lleno hasta el nivel mximo, con el fin de que se produzca la
mxima cantidad de energa posible; lo cual se ve afectado al
disminuir la capacidad debido a la carga de sedimentos que le
llegan constantemente.
Se debe tener en cuenta que una represa es una barrera
fabricada con diversos materiales tales como piedra, hormign o
materiales sueltos, en un cerrado o destiladero sobre un rio o
arroyo. Tomado de Redes Hidrulicas 2 simbologa en planos.
http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales_documentos/lar/sampieri_t
_lr/apendice1.pdf

Los problemas causados por los sedimentos son especialmente

difciles en Colombia por causa de las condiciones geolgicas,
topogrficas, meteorolgicas, de suelos y vegetacin en
extensas zonas del pas. En varios embalses construidos en
Colombia han ocurrido problemas por efecto de la
sedimentacin durante operacin, que en parte se debieron a la
falta de investigaciones adecuadas en la etapa de estudios y
preparacin de diseos para las obras
Tomado de: Sedimentacin en embalses, Lenin Alberto
Seplveda
http://fluidos.eia.edu.co/hidraulica/articuloses/interesantes/sedi
mentacionpresas/sedimentacionpresas.html
Introduccin

-Las fuertes lluvias tropicales, las laderas escarpadas de los

valles y el estado de los suelos y de la vegetacin de las hoyas
hidrogrficas elevan la tasa de sedimentacin. En el trpico, con
frecuencia el agua est sumamente turbia durante la poca de
las lluvias.
- A medida que una presa se va llenando de agua y despus de
llenarse, es posible establecer sistemas de muestreo que
permiten hacer estimaciones relativamente exactas de la
sedimentacin.
-Para hacer estas estimaciones, hay que tomar muestras de
materiales sedimentarios, durante todo el ao en los cursos de
agua principales, cerca del punto de entrada a la futura presa.
-La determinacin de la duracin del embalse es indispensable
para evaluar el verdadero potencial econmico del proyecto y
sus aspectos de utilidad mltiple. Por tal motivo, es necesario
iniciar un programa detallado de toma de muestras antes de la
construccin de la presa, a fin de prever de manera realista su
duracin probable.
- La sedimentacin en gran escala puede producir efectos
pronunciados sobre la biota del embalse y su distribucin. La
turbidez causada por el sedimento en suspensin puede reducir
significativamente la fotosntesis en ros y embalses.

La experiencia sobre la sedimentacin en embalse dicha

anteriormente indica que sta debe considerarse como muy
importante tanto para la longevidad como para la ecologa de la
presa.
Por tal motivo, todo proyecto de construccin de presas debera
incluir un estudio serio y detallado de su longevidad bajo la
influencia de la sedimentacin.

El grado de control de la erosin en el rea de drenaje de un

proyecto de almacenamiento de agua puede alterar mucho la
tasa de sedimentacin. Adems de aumentar la escorrenta
superficial, la falta de follaje denso en la hoya hidrogrfica que
rodea el embalse proyectado y los ros que lo alimentan agrava
el efecto de la lluvia sobre el suelo, haciendo que se rompan los
agregados de partculas, que las aguas que corren por la
superficie acarreen partculas ms finas y que se eleve la
cantidad de material terroso arrastrado.

Aspectos ecolgicos de las represas en el trpico

La central Miel I, localizada en el municipio de Norcasia, forma

parte del potencial hdrico del oriente del departamento de
Caldas, regin conformada por las cuencas de los ros Guarin,
La Miel, Moro, Manso, Saman Sur y afluentes menores como los
ros Pensilvania y Tenerife. La Central tiene una capacidad
instalada de 396 MW (Megavatios) en tres unidades. Inici su
operacin comercial en diciembre de 2002.
Desde el 2010 la Central cuenta con el Trasvase Guarin en
operacin comercial, el cual aument la capacidad de
generacin de la Central en 308 GWh/ao (giga vatios hora por
ao). En 2013 inici la operacin del Trasvase Manso, el cual
aumenta la capacidad de la Central en 104 GWh/ao. Tomado
de: http://www.isagen.com.co/nuestra-empresa/produccion-deenergia/generacion-hidroelectrica/central-hidroelectrica-miel/

CENTRAL HIDROELECTRICA MIEL I

-Una problemtica sin duda alguna, es que al reducir la

capacidad de generacin de energa de un embalse el resultado

es la construccin de muchas mas represas para generar la
cantidad de produccin de energa estimada por estas grandes
hidroelctricas.
I.La cantidad de sedimento que puede transportar un ro es una
constante, suponiendo que existe un monto ilimitado de
material disponible en el lecho para ser transportado y que la
temperatura, profundidad, velocidad y otros factores que inciden
en el transporte de sedimento, permanecen tambin constantes.
Por lo tanto, el agua clara descargada por un embalse, la cual ya
ha depositado su volumen de sedimento, erosionar material del
lecho y mrgenes del cauce aguas abajo, hasta tener en
suspensin la cantidad de material que puede transportar. Por
otra parte, si aguas abajo del embalse, el caudal lquido es
inferior al que llevaba el ro antes de construirse la obra, o si se
interrumpe por completo la corriente, el cauce puede llenarse
con depsitos provenientes de la erosin local y cubrirse de
vegetacin. En esas condiciones, la capacidad reducida del
cauce para transportar el caudal durante las ms grandes
crecidas, crea un peligro potencial de inundacin. Tomado de: La
erosin hdrica y las crecidas
https://www.oas.org/dsd/publications/Unit/oea23s/ch16.htm

PROBLEMATICAS
JUAN SEBASTIAN LARGO,LUIS MIGUEL GALVIS
DOCENTE: TERESITA LASSO

UNIVERSIDAD DE CALDAS
GEOLOGIA
2014
Las grandes hidroelctricas resultan no ser renovables
debido al problema de la sedimentacin
Impactos Sociales
Perdidas de viviendas de personas que viven en el rea de
inundacin
Perdida de rea para cultivos en el rea de la represa.
.
Permanente desconsideracin de comunidades aguas abajo de
represas ha conducido al empobrecimiento y sufrimiento de
millones.
Grupos ms pobres y vulnerables, adems que las
generaciones futuras debern soportar costos sociales y
ambientales sin obtener proporcionalmente beneficios
econmicos.
El sector que seria inundado comprende 70% de los suelos
productivos de la provincia.

Tomado de:
https://www.dnp.gov.co/Portals/0/archivos/documentos/GCRP/Pre
sentaciones/Proyecto%20Hidroel%C3%A9ctrico%20Miel
%20II.pdf
-El proyecto hidroelctrico esta localizado en la vertiente oriental
de la Cordillera Central, municipios de Saman, Marquetalia y

Victoria al oriente del Departamento de Caldas

El sitio de captacin de aguas se localiza en el punto donde
confluyen exactamente los ros Miel, Tenerife y Pensilvania.

MIEL II
MIEL I
-El proyecto hidroelctrico esta localizado en el municipio de
Norcasia, oriente del departamento de Caldas
-Norcasia se encuentra a 45 km del municipio de Dorada. La
cercana con la Dorada le facilita el acceso al rio Magdalena.
-La influencia de la altura es aprovechada por las centrales
hidroelctricas para convertir la energa potencial del agua en
energa elctrica.
-Por condiciones climticas el curso y caudal de los ros resultan
irregulares, lo que obliga a retener el agua mediante una presa.

MIEL I Y MIEL II
Proyectos Hidroelctricos en el
Oriente de Caldas
Impactos Ambientales

 . Las represas constituyen una de las principales causas

directas e indirectas de prdida de millones de hectreas de
bosques y muchas de ellas abandonadas bajo el agua y en
descomposicin

-De ah que todas las represas emiten gases de efecto

invernadero como el dixido de carbono y el metano que
aportan al calentamiento global por la descomposicin y
putrefaccin de la biomasa.

Prdida de la biodiversidad acutica, de las pesqueras ro

arriba y abajo, y de los servicios brindados por las planicies de
inundacin ro abajo, por los humedales, y por los ecosistemas
de las riberas, y estuarios adyacentes.

Captulo 5 - Transporte de sedimentos

Estimacin de la carga en suspensin
Clculo del arrastre de fondo
Estimacin de la carga total
Clculo de los sedimentos depositados en embalses

El clculo de la prdida de suelo a partir de la medida del movimiento de los

sedimentos en las corrientes y los ros tropieza con varios problemas. La
realizacin de las mediciones lleva tiempo y resulta cara; su precisin puede
ser baja; incluso si se dispone de datos correctos sobre el movimiento de una
corriente no se sabe de dnde procede el suelo y cundo se produjo el
movimiento. Alguno de los problemas tcnicos se examinan en Dickinson y
Bolton (1992). Sin embargo, puede resultar til hacer comparaciones del
movimiento en diferentes corrientes, o en diferentes momentos del ao, o de
cuencas hidrogrficas en las que se dan diferentes usos a la tierra. En el
Captulo 1 se explic por qu unos datos cuantitativos necesitan pares de
cuencas calibradas para que sean confiables y por qu se deben evitar los
tratamientos "antes y despus".
El movimiento de los sedimentos en las corrientes y ros presenta dos formas.
Los sedimentos en suspensin estn constituidos por las partculas ms finas
mantenidas en suspensin por los remolinos de la corriente y slo se asientan
cuando la velocidad de la corriente disminuye, o cuando el lecho se hace ms
liso o la corriente descarga en un pozo o lago. Las partculas slidas de mayor
tamao son arrastradas a lo largo del lecho de la corriente y se designan con el
nombre de arrastre de fondo. Existe un tipo intermedio de movimiento en el
que las partculas se mueven aguas abajo dando rebotes o saltos, a veces
tocando el fondo y a veces avanzando en suspensin hasta que vuelven a caer

al fondo. A este movimiento se le denomina saltacin y es una parte muy

importante del proceso de transporte por el viento; en la corriente lquida la
altura de los saltos es tan reducida que no se distinguen realmente del arrastre
de fondo.
Las cantidades relativas que avanzan en suspensin y el arrastre de fondo
varan considerablemente. En un extremo, cuando el sedimento procede de un
suelo de grano fino como el limo depositado por el viento, o una arcilla aluvial,
el sedimento puede estar casi totalmente en suspensin. En el otro extremo,
una corriente de montaa limpia y rpida puede tener cantidades
insignificantes de materia en suspensin y casi la totalidad del movimiento de
la grava, los guijarros y las piedras se produce en el lecho de la corriente.
Concentraciones elevadas de sedimento como las que se dan en algunos ros,
como el ro Amarillo de China y el Mississippi de los Estados Unidos, pueden
causar cambios significativos en las propiedades de resistencia del agua. La
viscosidad ser mayor y la velocidad de asentamiento de las partculas inferior,
por lo que el umbral entre el sedimento en suspensin y el arrastre del fondo
resulta confuso.
El clculo de la carga en suspensin por muestreo es relativamente sencillo,
pero tomar una muestra representativa del arrastre de fondo resulta difcil. A
continuacin se examinan brevemente ambos tipos de muestreo, al igual que
el clculo del movimiento total de sedimentos y las estimaciones basadas en
mediciones de la cantidad de los depsitos en los pozos o los lagos.
FIGURA 37 - Velocidad, concentracin de los sedimentos y descarga de
sedimentos en las corrientes
VELOCIDAD

CONCENTRACIN DE SEDIMENTOS

DESCARGA DE SEDIMENTOS

Existen varias causas posibles de error cuando se intenta de establecer una

relacin entre la cantidad del sedimento medido en las corrientes y la extensin
de la erosin dentro de la cuenca hidrogrfica.
En primer lugar, pueden existir cantidades importantes del material erosionado
que no contribuyen al sedimento en la corriente debido a que se deposita antes
de que llegue a ellas. La proporcin de sedimento que llega a la corriente en
comparacin con el movimiento bruto de los sedimentos dentro de la cuenca
se denomina relacin de distribucin. Esta puede ser apenas de 1% si existen
depresiones o zonas con una espesa vegetacin en las que se retiene la
mayor parte del suelo. En un estudio de campo de 105 regiones de produccin
agrcola de los Estados Unidos, Wade y Heady (1978) descubrieron que las
relaciones de distribucin variaban entre el 0,1% y el 37,8% de la erosin
bruta.
Una segunda causa posible de error es el factor tiempo. En una cuenca mayor
el sedimento puede erosionarse y depositarse y sucesivamente volverse a
erosionar y volverse a depositar cierto nmero de veces antes de que el
sedimento llegue a la corriente. Una muestra de este sedimento podra incluir
material erosionado en su origen varios aos antes.
La tercera dificultad radica en que el sedimento de la corriente incluye
materiales que proceden de diferentes fuentes con relaciones de distribucin
muy distintas. El sedimento procedente del derrumbe de las orillas de las
zanjas o de las riberas de los ros pasa inmediatamente al caudal de la
corriente, mientras que la prdida de suelo de una pequea superficie cultivada

y dentro de una cuenca en la que predominan los bosques podra tener tasas
de erosin local elevadas, pero contribuir poco a la carga total de sedimentos.
Los clculos de la descarga total de sedimentos en las corrientes pueden
efectuarse mediante estimaciones de la concentracin de los sedimentos y de
la velocidad de la corriente. En la seccin Mtodo velocidad/superficie, en el
Captulo 4, se explic cmo vara la velocidad en diferentes lugares de la
corriente y cmo se puede calcular una velocidad media a partir de una serie
de mediciones (Figura 22). La concentracin de sedimentos vara asimismo,
siendo normalmente mayor en el fondo, por lo que la cuanta de la descarga
total de sedimentos es el producto de esas dos variables, como se indica en la
Figura 37.

Estimacin de la carga en suspensin

Muestras tomadas al azar

Muestreador integrador de profundidad
Muestreador de punto
Muestreador de bombeo
Toma continua de muestras

Muestras tomadas al azar

La forma ms sencilla de tomar una muestra de sedimentos en suspensin
consiste en sumergir un recipiente en la corriente, en un punto en el que est
bien mezclada, como aguas abajo de un vertedero o de escollos de rocas. El
sedimento contenido en un volumen medido de agua se filtra, se seca y se
pesa. Esto da una medida de la concentracin del sedimento y cuando se
combina con el caudal se obtiene la tasa de descarga de sedimentos.
Un estudio de diversas tcnicas de muestreo en Sudfrica puso de manifiesto
que las muestras obtenidas con botellas sumergidas suelen dar
concentraciones aproximadamente del 25% inferiores a las que se obtienen
con tcnicas ms perfeccionadas (Rooseboom y Annandale 1981). Para
muestras nicas tomadas excavando con palas o cucharas, se recomienda una
profundidad de 300 mm por debajo de la superficie como una frmula mejor
que la de obtener muestras en la superficie. Si la muestra se puede tomar a
cualquier profundidad, se recomienda la mitad de la profundidad del caudal

dado que es la que permite obtener los mejores clculos de la concentracin

media de sedimentos. Cuando el programa de muestreo consiste en muestras
obtenidas en secciones verticales en diversos puntos a travs de la corriente,
el esquema recomendado consiste en utilizar seis secciones situadas a igual
distancia como se muestra en la Figura 38.
FIGURA 38 - Esquema sugerido para el muestreo de sedimentos con
puntos de muestreo a media profundidad del caudal

FIGURA 39 - Muestreador integrador de profundidad

Muestreador integrador de profundidad

Para tener en cuenta las variaciones en la concentracin de sedimentos en
diferentes puntos de una corriente, se puede utilizar un muestreadorintegrador, es decir, un muestreador que obtiene una muestra nica agrupando
pequeas submuestras tomadas en diferentes puntos. En la Figura 39 se
ilustra un muestrador tpico, que est constituido por una botella de vidrio
metida en una armadura con forma de pez que se monta sobre una varilla
cuando se quiere medir la altura de corrientes pequeas o se suspende a un
cable para corrientes mayores. Para que la botella se llene fcil y regularmente
cuando se encuentra por debajo de la superficie es necesario que disponga de
una boca para la entrada del agua, y de un tubo para permitir la salida del aire.
La boca se suele disear con una seccin transversal ligeramente ampliada
detrs del punto de entrada para reducir el peligro de una presin contraria que
podra obstaculizar la entrada de la corriente en la botella. Cuando se est
utilizando, el muestreador se desplaza desde la superficie hasta el fondo y
vuelve a la superficie recogiendo la muestra en forma continua. Unos pocos

ensayos determinarn cunto tiempo hace falta para que la botella se llene
durante este doble viaje. Ningn tipo de muestreador de botella debe seguir
recibiendo ms lquido una vez que la botella est llena porque eso provoca
una acumulacin de sedimento en la botella. En algunos muestreadoresintegradores en profundidad la botella se saca del curso de agua cuando se ha
llenado o poco antes de que se llene; otros tipos de muestreadoras pueden
tener algn dispositivo para detener la entrada de agua una vez que la botella
est llena.

Muestreador de punto
El muestreador de punto permanece en un lugar fijo de la corriente y toma
muestras constantemente durante el tiempo que tarda la botella en llenarse. La
apertura y el cierre de las vlvulas del muestreador se controlan desde la
superficie elctricamente o por medio de cables. Se deben tomar muestras a
varias profundidades en cada una de las diversas secciones verticales, tal
como se describe en la seccin Mtodo velocidad/superficie en el Captulo 4,
para medir la altura de las corrientes por el mtodo del molinete, de manera
que las dos operaciones se realizan a menudo simultneamente.
Otro mtodo para obtener muestras a diversas profundidades del curso de
agua es el empleo de muestreadores automticos que toman una muestra a
una profundidad predeterminada de la corriente. Un ejemplo tpico es el que
est representado en la Figura 40, utilizando una botella y dos tubos doblados.
Los modelos comerciales utilizan tubos de cobre doblados a propsito, pero se
puede utilizar un modelo ms sencillo constituido por un tubo de plstico fijado
a un marco rgido para que se mantenga en su sitio. La botella empieza a
llenarse cuando la profundidad de la corriente alcanza el punto A y comienza el
flujo de sifn a la botella; se para cuando la profundidad de la corriente se
eleva al punto B que es la salida de la tubera que expele el aire. La amplitud
de la toma de muestras se controla ajustando la distancia entre los puntos A y
B. En su variante ms sencilla los tubos de entrada y expulsin estn curvados
en forma de U; esto significa que la corriente en el muestreador est en ngulo
recto con el curso de agua, lo cual puede obstaculizar la concentracin de
sedimentos; un modelo ms perfeccionado tiene dos tubos con una segunda
curva para dirigir las aguas arriba hacia la corriente, como en la Figura 42.
FIGURA 40 - Muestreador de punto

En Kenya se utiliz un ingenioso muestreador automtico de fabricacin

artesanal, como el que se ilustra en la Figura 41. El funcionamiento se describe
como sigue.
"Se recogen muestras de superficie a travs de un tubo metlico con pequeos
agujeros que sobresale aguas arriba para evitar la turbulencia. El tubo lleva el
agua hacia un recipiente de medio litro dentro del cual hay una esfera de
caucho flexible que flota y cierra hermticamente la botella por dentro cuando
est llena."
"Se toman tambin muestras debajo de la superficie en un recipiente que
inicialmente est cerrado por una esfera de caucho atada a una varilla que
sobresale de otro recipiente invertido como se indica en el diagrama. La
longitud de la varilla es tal que la botella superior empieza a flotar, abriendo de
ese modo el recipiente muestreador, cuando el nivel del agua ha alcanzado el
orificio del tubo en la otra tubera. Por consiguiente, las muestras se toman
ms o menos al mismo tiempo en la corriente en y debajo de la superficie. El
recipiente que saca muestras de debajo de la superficie se cierra por dentro
cuando est llena con una esfera flotante, como en el caso precedente. Se
prepara otro conjunto de tuberas para tomar muestras de la corriente a un
nivel superior, como se indica en el diagrama." (Pereira y Hosegood 1962).
Si es necesario tomar una serie de muestras a medida que la corriente crece,
se puede montar un muestreador automtico como se indica en las Figuras 42
y 43. La concentracin del sedimento en suspensin suele ser mayor cuando la
corriente est creciendo que cuando desciende.
FIGURA 41 - Dispositivo para muestreo simultneo en la superficie de la
corriente y en profundidad (de Pereira y Hosegood 1962)

FIGURA 42 - Conjunto de muestreadores para la toma progresiva de

muestras cuando se produce un aumento del nivel

FIGURA 43 - Torre para muestreo de sedimentos (diseado a partir de

Hydraulics Research 1984)
FIGURA 44 - Muestreador de bombeo manual sostenido por cable
(rediseado a partir de Hydraulics Research 1990)

Muestreador de bombeo
Las muestras se pueden extraer de una corriente por bombeo manual como se
indica en la Figura 44. Sin embargo, durante casi 20 aos se ha dispuesto de
muestreadores automticos que pueden introducir por bombeo una pequea
muestra en una serie de recipientes, en tiempos e intervalos predeterminados
o en funcin de condiciones de la corriente predeterminadas, normalmente la
profundidad (USDA-ARS 1976). Inicialmente estos dispositivos solan ser
grandes y pesados y podan daarse en sus numerosos componentes
elctricos o mecnicos. No obstante, la electrnica ha dado origen a una nueva
generacin de muestreadores automticos que son de menor tamao, ms
confiables y econmicos. Las ilustraciones de las Fotografas 32 y 33 son dos
ejemplos de ello. Los programadores y cronometradores modernos conectados
a una desviacin de la corriente o a un transductor de presin en la corriente
permiten una variedad casi infinita de programas de toma de muestras. Son

posibles desniveles de aspiracin de hasta seis metros, por lo que el

muestreador puede colocarse por encima del nivel de la corriente. La
Fotografa 34 ilustra un muestreador Wallingford con un aforador en Filipinas.

Toma continua de muestras

Los modelos de caudales que aumentan y disminuyen y las variaciones de la
concentracin de sedimentos en diferentes caudales, pueden en cierta medida
preverse a partir de observaciones; pero los muestreadores automticos ms
perfeccionados no pueden predecir lo que va a suceder a continuacin. Un
muestreador por bombeo automtico puede actuar exactamente como est
programado y tomar la serie de muestras necesaria cuando el caudal aumenta
y disminuye; si en ese momento se produce una violenta tempestad en la
cuenca hidrogrfica que origina un caudal an mayor, no podrn tomarse
muestras porque los recipientes ya estn llenos. La nica forma de evitar que
esto suceda consiste en disponer de un sistema de medicin continua de las
concentraciones de sedimentos, para lo que existen dos mtodos.
Un turbidmetro ptico pasa por un rayo de luz a travs del agua cargada de
sedimentos desde una fuente situada a un lado de un canal hasta un sensor
situado en el otro lado. El sensor puede medir el grado en que la luz es
absorbida por las partculas de sedimento, o sea el principio de atenuacin;
tambin se puede medir el grado en que la luz se dispersa por las partculas en
suspensin, lo que se denomina el principio de dispersin. Los muestreadores
de bombeo, pueden programarse para que reaccionen a combinaciones de
profundidad de la corriente y tiempo, y los datos se registran en un dispositivo
de slo lectura de memoria (ROM); es posible as almacenar gran cantidad de
datos. Se han creado modelos de turbidmetros de buen funcionamiento en
Sudfrica (Grobler y Weaver 1981) y en Indonesia (Brabben 1981).
En los aforadores nucleares que miden la absorcin de la dispersin de las
radiaciones gama en lugar de la luz se utiliza un principio similar. Walling
(1988) informa de la utilizacin positiva de esos instrumentos en muchos
pases y sugiere que, "sin embargo, los instrumentos son ms complicados que
los turbidmetros pticos y se han limitado principalmente a mediciones
experimentales especializadas y no a la supervisin de rutina",
FOTOGRAFA 32 - Moderno muestreador comercial de bombeo (Rock y
Taylor) - a

FOTOGRAFA 32 - Moderno muestreador comercial de bombeo (Rock y

Taylor) - b
FOTOGRAFA 33 - Componentes del muestreador de bombeo creado por
Hydraulics Research Wallingford (Hydraulics Research)
FOTOGRAFA 34 - Muestreador de bombeo de Wallingford en un canal de
aforo de prdida de carga en Filipinas (Hydraulics Research)

Clculo del arrastre de fondo

Mediciones directas
Muestreador
Trazadores radioactivos
Estimacin emprica

Mediciones directas
La forma ms sencilla de calcular el arrastre de fondo consiste en cavar un
agujero en el lecho de la corriente como en la Figura 45 y en retirar y pesar el
material que cae en l. La cuenca aguas arriba de un vertedero o canal de
aforo puede actuar anlogamente como una trampa de sedimentos, pero es
posible que no se sepa si se ha recogido todo el arrastre de fondo. En los
lugares con grandes cargas de arrastre, este procedimiento puede necesitar
mucho tiempo y resultar engorroso.
Muestreador
El clculo del arrastre de fondo se puede efectuar a partir de muestras
recogidas por un dispositivo que est situado por debajo del lecho de la
corriente durante un tiempo determinado y que luego son extradas para
pesarlas. Se han utilizado numerosos dispositivos y su variedad demuestra la
dificultad que existe para tomar una muestra exacta y representativa. Los
problemas que plantean los muestreadores del arrastre de fondo son:
El muestreador perturba la corriente y modifica las condiciones hidrulicas en
su punto de entrada.

 El muestreador tiene que descansar en el lecho de la corriente y tiende a

hundirse en l al producirse una socavacin en torno suyo.
Para mantenerse estable en el fondo tiene que ser pesado, lo que dificulta su
uso cuando se lo baja desde puentes o desde torres construidas con ese fin.
Un muestreador tiene que reposar sobre un lecho razonablemente liso y no
estar apoyado encima de piedras o cantos rodados.
FIGURA 45 - Trampa de arrastre de fondo

FIGURA 46 - Muestreador de arrastre de fondo

La forma ms sencilla es una cesta de alambre con una aleta estabilizadora

como se ilustra en la Figura 46. El material que toma este modelo es reducido
porque interfiere con la corriente y cierta cantidad de materia cada vez mayor a
medida que la cesta se llena, se desva en torno al muestreador. Esto se puede
describir diciendo que la contrapresin reduce la corriente en el muestreador, lo
cual transmite una imagen clara sin entrar a analizar la mecnica de la
corriente fluida. Algunos muestreadores tienen una seccin de dispersin
detrs del orificio, lo que permite la entrada en el mismo a la misma velocidad
de la corriente circundante. Estos muestreadores se denominan de diferencia
de presin; la Figura 47 ilustra un ejemplo de ellos.
FIGURA 47 - Muestreador de arrastre de fondo con diferencial de presin
en la entrada

Trazadores radioactivos
En varios estudios se hace referencia al empleo de indicadores radioactivos
para vigilar el movimiento del arrastre de fondo. La tcnica consiste en insertar
en la corriente un trazador radioactivo en una forma similar al arrastre de
fondo, es decir, que debe tener la misma forma, dimensin y peso que el
sedimento natural. El movimiento aguas abajo puede as vigilarse utilizando
detectores porttiles. Otra solucin consiste en aplicar el trazador a la
superficie de un sedimento que se produce de manera natural, o incorporarlo a
materias artificiales que se pueden radioactivar por medio de irradiaciones
(Tazioli 1981).
CUADRO 10 - Clasificacin de Maddock para calcular el arrastre de
fondo (Maddock 1975)
Concentracin del
Material del
sedimento en suspensin lecho del
(partes por milln)
ro
menos de 1000

arena

Textura de los
elementos en
suspensin

Descarga del arrastre de fondo

expresada como % de la
descarga de los sedimentos en
suspensin

similar al lecho del

25-150

ro
menos de 1000

grava, rocas, bajo contenido de

arcilla dura
arena

5-12

1000 - 7500

arena

similar al lecho del

ro

10-35

1000-7500

grava, rocas,
arcilla dura

25% de arena o
menos

5-12

ms de 7500

arena

similar al lecho del

ro

5-15

ms de 7500

grava, rocas,
arcilla dura

25% de arena o
menos

2-8

FIGURA 48 - Muestreador ranurado para la carga total

Estimacin emprica
La dificultad de obtener mediciones confiables del arrastre de fondo ha dado
motivo a algunos intentos de calcularlo a partir de parmetros ms fcilmente
medibles; sin embargo, su uso no est difundido. Un mtodo sencillo basado
en el conocimiento de la concentracin de los sedimentos en suspensin, de la
textura de la materia en suspensin y de la materia del fondo se indica en el
Cuadro 10. Einstein (1950) elabor un mtodo complicado que posteriormente
se ha modificado y mejorado. Existen muchas otras frmulas tericas y su
precisin y confiabilidad son discutibles.

Estimacin de la carga total

Un mtodo para evitar clculos separados de la carga de suspensin y del
arrastre de fondo consiste en mezclar todo el sedimento en movimiento y tomar
una nica muestra de la mezcla. Un canal de medicin de la turbulencia es una
estructura construida ex profeso con obstrucciones en el lecho de la corriente
para crear la mxima turbulencia posible antes de que la corriente pase a
travs de un vertedero donde se toman muestras. El mismo efecto se puede
conseguir con un muro de rocas en el lecho de la corriente o cuando el caudal
pasa a travs de una apertura reducida como un puente o una alcantarilla. El
material arrastrado de mayor tamao se asentar en el lecho rpidamente por
lo que la muestra se debe tomar sin demora con un recipiente que se llena con
la mezcla.
En las corrientes mayores las muestras se pueden tomar en un canal de aforo
de turbulencia utilizando un muestreador de ranura como se muestra en la
Figura 48 (Barnes y Johnson 1956). Brown, Hansen y Champagne (1970)
describen una aplicacin de este mtodo. La ranura de toma de muestras es
estrecha y tiene los bordes afilados; el agua y el sedimento caen en el
muestreador a travs de una tubera o canal que conduce a un recipiente. La
ranura no debe ser demasiado pequea para que no quede bloqueada por
basura y para que pueda captar partculas ms grandes; por ejemplo, una
ranura con un ancho de 5 mm en un vertedero de 5 m de ancho tomar una
muestra de un milsimo de la corriente. Si a pesar de ello sigue siendo
demasiado grande para ser manejada con facilidad, se podrn utilizar otras
subdivisiones, sea un divisor de ranuras o una rueda muestreadora tal como se
describe en el Captulo 3. Entre las dificultades que plantea este mtodo cabe
mencionar las siguientes:

 el divisor de ranuras puede afectar a la corriente en su entrada en la ranura;

la ranura puede quedar bloqueada por basuras flotantes;
la concentracin del sedimento puede no ser igual a travs del ancho del
vertedero;
el arrastre grueso de fondo puede no mezclarse de manera homognea o
simplemente no recogerse.
A escala mucho menor, en Australia existe un dispositivo que toma una
muestra de la carga total en canales muy pequeos como surcos o surcos
pequeos en tierras cultivadas utilizando un pequeo recipiente de plstico
como se muestra en la Fotografa 35. Para evitar problemas de entrada se
aplica una aspiracin reducida.
FOTOGRAFA 35 - Muestreador sencillo para medir la carga total de
canales pequeos en tierras cultivadas (N. Carrigy)

Clculo de los sedimentos depositados en embalses

La medicin de la cantidad total de sedimentos depositados en pozas o
embalses evita la cuestin de la relacin de distribucin de los mismos pero, a
menos que el embalse sea lo suficientemente grande como para contener la
totalidad de la escorrenta, parte del sedimento pasar por encima del
aliviadero del embalse. La proporcin de sedimentos recogida se denomina
eficiencia de captura y depende de:
la dimensin de la trampa en comparacin con la cantidad del caudal de
entrada, es decir la proporcin del caudal que se recoge en el embalse, y
la velocidad de la corriente a travs del embalse que, combinada con la
dimensin de las partculas del material en suspensin, determina el tiempo
que falta para que el sedimento se asiente en el embalse. La eficiencia de
captacin puede calcularse a partir de la Figura 49 (Brue 1953).
Es necesario realizar levantamientos topogrficos de las cuencas de los
embalses naturales o artificiales, precisos y a intervalos, para calcular la
acumulacin. En un embalse que se seca totalmente de un levantamiento
topogrfico esto es relativamente sencillo. Cuando el embalse est
parcialmente inundado, el levantamiento debe realizarse desde botes y el nivel
de los sedimentos se puede determinar por medio de un sondeo de control o

de una sonda acstica. Es asimismo necesario tomar muestras y determinar la

densidad del sedimento para calcular el peso de la medicin a partir del
volumen.
La situacin ideal es llevar a cabo el levantamiento una vez que el embalse se
haya terminado y antes de que empiece a llenarse; los embalses existentes se
pueden utilizar para comparar levantamientos topogrficos sucesivos a lo largo
del tiempo. En todos los casos es sumamente conveniente establecer una
lnea de referencia permanente para que en levantamientos sucesivos se
utilicen las mismas secciones transversales. Un buen ejemplo de esta tcnica
es el trabajo de Rapp en Tanzania (1977).
Actualmente se dispone de programas de informtica para calcular el volumen
almacenado a partir de la relacin del rea superficial con la profundidad del
agua (a lo que se designa con el nombre de curva nivel/superficie); el peso
total del sedimento se puede calcular a partir de su volumen y densidad.
FIGURA 49 - Eficiencia de captacin de los embalses (de Brue 1953)

TRANSPORTE DE SEDIMENTOS
Los grandes desarrollos hidroenergticos que se programan en el pas, as como las
estructuras hidrulicas que hay que construir en el inmediato futuro, exigen una
evaluacin previa de su factibilidad tcnica y econmica, dadas las grandes sumas de
dinero que hay que invertir en ellas, a ms del carcter de endeudamiento externo que
estas inversiones conllevan.
Con base en esta exigencia, el anlisis del TRANSPORTE DE SEDIMENTOS de los ros y
hoyas hidrolgicas, ha adquirido una importancia capital, pues determina la vida
econmica de las obras.

El transporte de sedimentos es un fenmeno complejo que

responde a dos funciones, una que representa las caractersticas
de la hoya y otra las del ro; una de las funciones indica la
cantidad,
naturaleza
y
propiedades
fsicas de
los
materiales disponibles para el transporte, y la otra, la capacidad
del sistema hidrulico para hacerlo.
Esta complejidad hace que el problema del transporte de
sedimentos sea imposible de resolver por la aplicacin simple de
la teora de la mecnica de los fluidos.
La presencia de partculas en el flujo altera el comportamiento
hidrulico muchas veces motivado por la presencia de
elementos artificiales, como son apoyos de puentes o
estructuras hidrulicas, Que hacen que se rompa el equilibrio del
flujo.
DEFINICION

Los sedimentos que transporta una corriente de agua son

consecuencia natural de la degradacin del suelo, puesto que el
material procedente de la erosin llega a las corrientes a travs
de tributarios menores, por la capacidad que tiene la corriente
de agua para transportar slidos, tambin por movimientos en
masa, o sea, desprendimientos, deslizamientos y otros.
En un punto cualquiera del ro, el material que viene de aguas
arriba puede seguir siendo arrastrado por la corriente y cuando
no hay suficiente capacidad de transporte este se acumula
dando lugar a los llamados depsitos de sedimentos.
Las corrientes fluviales forman y ajustan sus propios cauces, la
carga de sedimentos a transportar y la capacidad de transporte
tienden a alcanzar un equilibrio. Cuando un tramo del ro
consigue el equilibrio, se considera que ha obtenido su perfil de
equilibrio. Sin embargo, puede ser aceptable que existan tramos
o sectores de un ro que hallan alcanzado su equilibrio, aunque
estn separados por tramos que no tengan este equilibrio.
EI transporte de sedimentos esta ligado con la hidrodinmica de
los canales abiertos. La introduccin de partculas dentro del

flujo altera el comportamiento hidrulico. Se puede decir que los

sedimentos que forman el lecho pueden adoptar muchas formas
entre las que se pueden mencionar las dunas, las rizaduras o
superficies planas (Figura 1); esto depende del proceso de
transporte.
Cuando el esfuerzo de arranque que el agua ejerce sobre el lecho constituido
por sedimentos es suficientemente fuerte para remover una capa de partculas,
estas no se desprenden indefinidamente sino que pueden adquirir un estado de
equilibrio despus de ponerse en movimiento algunas capas anteriores. Segn
R.A. Bagnold las partculas transportadas aaden una fuerza nueva, normal al
lecho, que mantiene las partculas del lecho expuestas contra la traccin que
se ejerce por la mezcla de agua y sedimentos.
El estudio de los tipos de fondo es importante por su papel en la rugosidad del
lecho, transporte de sedimentos, parmetros de flujo, socavacin y
sedimentacin.

Figura 1

TIPOS DE LECHOS
Lecho plano sin transporte de sedimentos

Se caracteriza principalmente por la poca resistencia al flujo y de aqu el

poco transporte de sedimentos. Es propio de lechos que soportan poco
caudal.
Lecho rizado

Est caracterizado por ondulaciones que resaltan por encima del nivel
del lecho, llamados rizos, los cuales son pequeas formas con una
pendiente alta, aguas abajo y suave en la parte aguas arriba, el
espaciamiento y la geometra estn dados a1 azar para un caso
individual, pero son uniformes en sentido estadstico.
CONFORMACION DE DUNAS
Las dunas son formas triangulares, pero de mayor longitud y altura
que los rizos, sus dimensiones pueden ser del orden de 0.06 a 27 m.
para la altura y de 0.6 a 1.000 m. de largo (Las dunas ms grandes son
llamadas bancos).
La resistencia al flujo se presenta bsicamente, por el fenmeno de
separacin en la capa del fluido entre dos dunas, creando zonas de
contra flujo.
Las diferencias mecnicas entre lechos rizados y lecho de dunas son
bsicamente las siguientes:

La relacin profundidad resistencia al flujo es opuesta: En un lecho

de rizos a un aumento en la profundidad se produce una disminucin
en la resistencia al flujo, mientras que en un lecho de dunas se
produce un aumento, pero se tiene la condicin de que est formado
por arena con D > 0.3 mm.
No se forman rizos si la arena es gruesa D > 0.6 mm.
La resistencia al flujo en las dunas es dependiente del tamao del
grano, mientras que en los rizos no.

MOVIMIENTO DEL AGUA

El agua puede moverse como consecuencia de una corriente laminar o
turbulenta. La corriente laminar se presenta cuando las superficies hacen parte
del ro, y no existen mezclas entre las capas de agua adyacentes. La corriente
turbulenta se presenta cuando el agua se mueve irregularmente formando
remolinos, mezclndose las diferentes capas de agua. El movimiento del agua
turbulento es precisamente el causante de la erosin, la abrasin y el transporte
de todos los fragmentos del cauce.
PROPIEDADES DE LOS SEDIMENTOS

Las caractersticas que definen los procesos de suspensin,

transporte y depositacin del sedimento dependen no slo
de las condiciones del flujo sino tambin de las
propiedades del sedimento, como son:

Tamao. La propiedad ms importante de una partcula de sedimento

es su tamao por lo cual, ha sido la nica propiedad que caracteriza los
sedimentos. Solamente si la forma, densidad y distribucin
granulomtrica son semejantes en diferentes sistemas hidrulicos, se
pudiese considerar que la variacin de su tamao define la variacin del
comportamiento del sedimento.
Forma. Es una caracterstica que determina el modo de movimiento de
la partcula (grano de forma aplanada, en el lecho, difcilmente se mueve
por rotacin, pero s se desplazan fcilmente o, eventualmente pueden
saltar) Normalmente se define a travs de la redondez, esfericidad y
el factor de forma.
Densidad. Es la relacin entre la masa que posee una partcula y su
volumen. La gravedad especfica, s, se define como la relacin entre la
densidad de la partcula slida y la densidad del agua a 4 grados
centgrados. La mayora de los sedimentos de los ros son cuarzos o
feldespatos cuya gravedad especfica es 2.65; sin embargo, s vara
desde 1.35 a 1.70 para la piedra pmez hasta 7.6 para la galena.
Peso especfico. Es la relacin entre el peso de la partcula y su
volumen. Es igual al producto de la densidad por la aceleracin de la
gravedad.
Porosidad n: Se define como la relacin entre el volumen de vacos y el
volumen de granos o volumen de sedimentos.
Velocidad de cada, w: Es la velocidad lmite que adquiere la partcula
cuando cae en agua destilada, en reposo, de extensin infinita a una
temperatura constante de 24 grados centgrados.
La fuerza de arrastre sobre una esfera en reposo, sometida a la accin
de un flujo uniforme con velocidad w se expresa mediante la siguiente
ecuacin:
FD = CD x ( D2 )/4* ( W2 )/2

FORMAS DE TRANSPORTE DEL SEDIMENTO EN UNA CORRIENTE

El lecho de una corriente natural que transporta material, est compuesto por
granos sueltos. Las corrientes transportan material en varias formas; siendo la
ms simple aquella en que las partculas se deslizan o ruedan.
El rodamiento ocurre cuando las partculas estn en continuo contacto con el
lecho; es por esto, que no tienen una gran importancia. Si el lecho no es
uniforme, las partculas generalmente no se mantienen en contacto continuo
sino que saltan; la intensidad de los saltos aumenta con los cambios de

velocidad de la corriente y la partcula es atrapada por la corriente ascendente;

esto puede ser prolongado.

Todos los tipos de movimiento que tienen las partculas se inician cuando
las fuerzas de arrastre son mayores que las fuerzas estabilizantes; las
fuerzas que tienden a mover o arrastrar los sedimentos son: la presin
hidrodinmica, la sustentacin y las fuerzas de viscosidad del flujo. Las
fuerzas que ofrecen resistencia a la accin de movimiento estn
relacionadas con: el tamao del grano y la distribucin de los granos que
existen en el fondo. Las fuerzas que resisten el movimiento para los
sedimentos de mayor tamao, tales como gravas y arenas es el peso de
la partcula mientras que para los finos son las fuerzas cohesivas. Las
partculas gruesas tienen un movimiento en forma individual mientras
que los finos tienen un movimiento en grupos.
La iniciacin del movimiento es un proceso eventual. Se rige entonces
por la probabilidad de que una partcula se mueve bajo la influencia de
las corrientes turbulentas, es por esto, que dar una definicin exacta de
movimiento seria imposible, por lo que en los procesos de arrastre no
hay una condicin crtica que genere un comienzo brusco, en el
momento en que la condicin crtica es alcanzada. La representacin del
movimiento de las partculas se puede ver en la figura 2.

Figura 2
CIASIFICACIN DEL TRANSPORTE DE SEDIMENTOS
SEGN MECANISMO Y SEGN ORIGEN
De acuerdo con el mecanismo de transporte pueden ser distinguidas dos
formas:
a. Carga de lecho:
Movimiento de partculas en contacto con el lecho, las cuales ruedan, se
deslizan o saltan.
b. Carga en suspensin:
Movimiento de partculas en el agua. La tendencia de asentamiento de
la partcula es continuamente compensada por la accin difusiva
del campo de flujo turbulento.
De acuerdo con el origen del material de transporte, se hace la siguiente
distincin:
a. Transporte de material de fondo:
Este transporte tiene su origen en el lecho. Esto significa que el transporte es
determinado por las condiciones del lecho y del caudal (puede consistir en
carga de fondo y en carga de suspensin).

b. Carga de lavado:

Transporte de partculas nulo o en muy pequeas

cantidades en el lecho del ro. El material es suministrado
por fuentes externas (erosin) y no depende directamente
de las condiciones locales existentes (puede solamente ser
transportado como carga en suspensin; generalmente
material fino menor de 50 m).
MEDIDAS DE CONCENTRACIN DE SEDIMENTOS
Muestreadores de sedimentos en suspensin

Estos muestreadores deben tener formas aerodinmicas para causar el

mnimo disturbio a la corriente. Deben retener una muestra que,
posteriormente, secada en un calcinador de el peso del sedimento
retenido. Una vez conocida el volumen de la muestra, se calcula la

concentracin, por ejemplo en gramos por litro. Muestreadores utilizados

son el US P61 y el US Dh-59 (Figura 3).
Muestreadores de sedimento depositado en el lecho de los ros

Segn Linsley no hay ningn muestreador de sedimento de lecho enteramente satisfactorio. Existe un muestreador que opera por diferencia de
presiones. En ese muestreador la entrada de agua consiste inicialmente
en un estrechamiento con subsiguiente expansin que causa una
disminucin de presin y, posteriormente, disminucin de velocidad lo
cual facilita la retencin del sedimento .

Figura 3
Medida de la carga total de sedimento por eliminacin del sedimento
del lecho

Cuando el sedimento transportado en el lecho y en suspensin sea

relativamente fino, un vertedero que cause bastante turbulencia puede
ser usado para elevar toda la carga de sedimento del lecho en la
corriente. Se mide, entonces, la concentracin del sedimento en
suspensin aguas arriba y aguas abajo del vertedero. La diferencia, ser
la medida de la cantidad de sedimento del lecho. Este mtodo es
aplicable principalmente a corrientes pequeas de agua.
COLMATACION DE EMBALSES

Conforme ya fue dicho, la disminucin de la velocidad de la corriente en

los embalses facilita la decantacin de los sedimentos.
Se acostumbra llamar eficiencia de retencin del embalse a la relacin
entre la cantidad de sedimento retenido y la cantidad de sedimento que
entra al embalse.

El sedimento depositado en el fondo de los embalses sufre una accin de

adensamiento que hace que su volumen disminuya con el tiempo.
Normalmente, para conocer la cantidad de sedimento existente en un
embalse y sus variaciones, se hace levantamientos batimtricos
peridicos.
Existen importantes fenmenos ligados a la calidad de los sedimentos
depositados en los embalses. Los sedimentos biodegradables, en
general, causan problemas ligados a la cantidad de oxgeno de las aguas
del embalse y tienen conexin con el problema de eutrificacin o
envejecimiento de los embalses.

EMBALSES COLMATADOS O EN GRAVE PROCESO DE

COLMATACIN

La presa Elephant Butt (EE.UU) embalsa 3.254.000.000 m 3 al ao,

para 76.000 km2 de cuenca se recogen unos 23.000.000 de metros
cbicos de sedimentos, lo que da unos 300 metros cbicos por
kilometro cuadrado y ao, y el 7 por 1000 de volumen de agua. En 25
aos el embalse creado por esta presa, 3.254 millones de metros
cbicos, ha recogido 510 millones de metros cbicos de limo,
calculndose una vida til de ochenta aos. En el Lago Mead (creado
por la presa de Hoover o Boulder Canyon, de 222 metros de altura) en
siete aos se han sedimentado 1363 millones de Ton. (El futuro de
los embalses de Lago Mead y Elephont Butte, Stevens, Transaction of
A.S.C.E.1946), pensando en este ltimo aumentar su vida crearon
embalses aguas arriba.

El embalse de troneras en Antioqua (Colombia) se encuentra sobre

el ro guadalupe entre los rpidos de troneras y la desembocadura de
la quebrada la paz. La presa est situada aguas abajo de la
desembocadura de la quebrada la herradura. El embalse controla un
rea tributaria de aproximadamente 580 Km. cuadrados, siendo su
principal afluente el ro Guadalupe y comprende una hoya con graves
problemas de erosin, constituyndose as en la principal fuente de
aporte de sedimentos al embalse. Durante el tiempo de operacin de
este embalse se han presentado grandes depositaciones de
sedimentos. Adems de los sedimentos provenientes de los
tributarios, existieron en los primeros aos de operacin del embalse
otras fuentes de aportes de slidos, que contribuyeron a aumentar la
cantidad de sedimentos depositados y que tiene este embalse en
grave proceso de colmatacin. Estas fuentes de sedimentos son:

Tnel Tenche-Troneras, la falta de un control adecuado en la operacin

del tnel y las excavaciones durante la construccin de la presa de
miraflores.

Explotacin de minas de Aluvin: La erosin producida por el trabajo de

los mineros y las labores de explotacin en el rea tributaria del
embalse, al igual que la erosin y arrastre de sedimentos producida por
la lluvia en zonas descubiertas por la explotacin de la mina,
contribuyeron bastante al aporte de sedimentos al embalse.
La falta de proteccin de los taludes de las carreteras y en las salidas de
las alcantarillas aument tambin la cantidad de slidos transportados
por la lluvia.

El 21 de Julio de 1974 se inaugur, en el Valle del Cauca (Colombia),

la central hidroelctrica del alto Anchicay que, con su capacidad
instalada de 340.000 Kilovatios, constituyo en su momento la central
de mayor capacidad que se haba construido en Colombia. El
proyecto utiliz la escorrenta de una cuenca Hidrogrfica de 550
Kilmetros cuadrados. La precipitacin promedio anual en la zona es
de 4.800 mm. Y el caudal promedio disponible para la produccin de
energa es de 59.2 metros cbicos por segundo, incluyendo el aporte
da la quebrada Murrapal.

Dos aos despus de creado el embalse en alto de Anchicay, se dio

inicio a la construccin de vas en cercanas a este embalse y a sus
tributarios. El mal manejo de los cortes de terreno y la accin de la
lluvia hicieron que todos estos sedimentos fueran a parar al embalse y lo
colmataran en un tiempo rcord de aproximadamente dos aos.

TRANSPORTE DE SEDIMENTOS EN LA CUENCA

MAGDALENA-CAUCA
Cualquier cambio que se produzca en el lecho de un ro,
desencadena a su vez, una serie de modificaciones, como
por ejemplo, obras de dragado para la navegacin, diques,
cierre de brazos corte de meandros, etc; para fines
prcticos es necesario predecir los cambios que se
producirn, hasta alcanzar un estado de equilibrio.
Muy poco es lo que se haba estudiado de dichos mecanismos en el ro
Magdalena. La misin tcnica Colombo Holandesa MITCH, en 1971,
emprendi el estudio de los mecanismos que gobiernan los cambios
morfolgicos como son: cambios de flujo y en el transporte de
sedimentos.
Debido a la importancia de estos ros el proyecto cuenca Magdalena
Cauca ha continuado los estudios de manera ms intensiva, ampliando
la red de mediciones y perfeccionando mtodos que permitan conocer
mejor el transporte de sedimentos y diversos parmetros de flujo.

El estudio morfolgico en el proyecto tiene dos etapas principales:

Estudio de los mecanismos de transporte de sedimentos y la

calibracin de una formula que describa la capacidad de transporte,
en funcin de los parmetros hidrulicos y geomtricos.

Montaje de modelos morfolgicos para predecir los cambios locales

mencionados.

REFERENCIAS
Posada Garca Lilian. Transporte de sedimentos. Universidad Nacional
de
Colombia. Medelln; 1994.
Moreno Bustamante Alvaro Ignacio. Transporte de sedimentos en
corrientes
Naturales (tesis). Universidad de Medelln. Medelln; 1982.
Monsalve.Hidrologa en la ingeniera.
Uribe Lucelly y
Universidad de

Villarraga

Efrain.

Sedimentacin

en

embalses.

Medelln (tesis). Medelln. 1983.

Anales de ingeniera. Revista No. 783. Tercer trimestre de 1974.
DIRECCIONES DE INTERNET
www.fao.org/docrep/T0848S/t0848s07.htm(RECOMENDADA)
www.ideam.gov.co/web/historia/hidro/sedim.htm
calvin.ocfis.furg.br/~roberto/tg/node1.html
John Freddy Hincapi
cerebro94@hotmail.com

___