Filosofa Material No.

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Prof. Sandra Rolando
2DB-DC-DH

Ren Descartes (1596-1650)

Tras varios siglos de insatisfaccin frente a la doctrina escolstica en decadencia,
el pensamiento moderno encuentra, gracias a Descartes, el instrumento
apropiado para resolver los problemas filosficos: la razn.
A partir de all todo ha de someterse al juicio severo y riguroso de la razn, quin
pasar, a ser la capacidad de construir rdenes que respetaran los requisitos de
certeza y evidencia ilustrados por el conocimiento matemtico.
Segn confiesa, tanto en el Discurso del mtodo, como en las Meditaciones, las
enseanzas del colegio le decepcionaron, debido a las numerosas lagunas que
presentaban los saberes recibidos, a excepcin de las matemticas, en donde
vea la posibilidad de encontrar un verdadero saber.
DEFINICIN Y VALOR DE LA RAZN
Expresa en la primera parte del Discurso del Mtodo: El buen sentido es la cosa
que mejor repartida est en el mundo. En lo cual no es verosmil que todos se
engaen, sino ms bien que esto demuestra que la facultad de juzgar bien y de
distinguir lo verdadero de lo falso, que es propiamente lo que llamamos buen
sentido o razn, es por naturaleza igual en todos los hombres. () Pero no basta
con tener buen sentido, lo principal es aplicarlo bien.
Segn confiesa, tanto en el Discurso del mtodo, como en las Meditaciones, las
enseanzas del colegio de La Fleche ( JESUITAS) le decepcionaron, debido a las
numerosas lagunas que presentaban los saberes recibidos, a excepcin de las
matemticas, en donde vea posibilidad de encontrar un verdadero saber.
Reacio a aceptar los argumentos de los escpticos que afirman la imposibilidad de
que haya algn conocimiento verdadero, Descartes se dispone a investigar con el
fin de determinar algo con certeza: incluso si ese algo es que no puede haber
conocimiento verdadero alguno.
Reaccin ante el escepticismo+ inters por la ciencia = Rechazo al error y
bsqueda de la verdad
QU ES EL MTODO?
Segn Descartes, el mtodo es necesario para la investigacin de la verdades
mucho mas satisfactorio no pensar jams en buscarla que buscarla sin mtodo;
entendiendo por mtodo reglas ciertas y fciles gracias a las cuales el que las
observa exactamente o tomar nunca lo falso por verdadero.
El criterio para distinguir la verdad del error ser la evidencia racional definida por
sus dos caracteres esenciales: la claridad y la distincin.
Una idea es clara cuando est separada y no se la confunde con las dems; y es
distinta cuando sus partes estn separadas entre si.
Cmo alcanzar la claridad y distincin? Para ello su mtodo propone cuatro
reglas:
Las dos primeras conforman lo que se ha dado en llamar la parte analtica del mtodo;
y las dos segundas
la parte sinttica, salvo la primera todas tienen la estructura de un razonamiento
deductivo.
Regla 1- De la evidencia: No admitir jams como verdadera cosa alguna
sin conocer con evidencia que lo era.
Hay que evitar, adverta Descartes, dos vicios durante la bsqueda de la verdad:
i Precipitacin tomar por verdadera una idea que es confusa, no distinta

 Prevencin negarse a aceptar una idea a pesar de ser clara y distinta.

Regla 2- Del anlisis: Dividir las dificultades que examinare en tantas

partes como fuese posible y en cuantas requiriese su mejor solucin.
La divisin de las dificultades tiene un lmite, representado por lo que llam en las
Reglas naturalezas simples, aquellas cuyo conocimiento es tan claro y distinto
que no pueden ser divididas por la mente en varias cuyo conocimiento sea ms
distinto
Esta divisin tiene como finalidad alcanzar los elementos indivisibles que
constituyen el ltimo trmino del conocimiento, ms all del cual segn
Descartes no podemos ir, estos se captan por intuicin, es decir a travs de la
visin directa e inmediata de la realidad. La condicin es que no haya elementos
intermediarios en tal visin directa.
Regla 3- De la sntesis: Conducir ordenadamente mis pensamientos,
comenzando por los objetos mas simples y mas fciles de conocer para ir
ascendiendo por grados hasta el conocimiento de los mas complejos.
La deduccin - es decir la operacin por la cual se infiere una cosa de otrarealizada en forma ascendiente permitira dar a las dificultades que son
complejas, la misma seguridad que se tiene al captar, por intuicin, los elementos
simples. Busca entre los conocimientos un orden jerrquico.
Regla 4- De la enumeracin: Hacer en todo enumeraciones tan complejas
y revisiones tan generales que estuviera seguro de no omitir nada.
Para tener seguridad sobre la totalidad hay que tenerla sobre las etapas o
eslabones, una sola falla pondra en peligro la fortaleza o validez de la cadena
LA DUDA METDICA.
Una vez establecido el mtodo a seguir, el instrumento propuesto para ello ser la
duda.
No se trata de una duda escptica, en donde el fin es dudar por dudar. Es una duda
metdica, no real, puesta solamente como herramienta o medio que resulta de la
aplicacin del primer precepto del mtodo y que ser el punto de partida para
construir el nuevo edificio del conocimiento y una fundamentacin radical del
mismo.
Exigir un principio absolutamente verdadero del cual partir, obliga a un largo
proceso de crtica y eliminacin de todos los conocimientos que hasta el momento
eran considerados verdaderos, pero que, sin embargo, no poseen una certeza
absoluta que est ms all de cualquier posibilidad de duda, por muy radical y
extrema que sta sea. La sola posibilidad de dudar, ya ser motivo suficiente para
que una opinin o creencia que hasta ese momento hayamos considerado
verdadera quede rechazada y en suspenso hasta ver si se ajusta al nivel de la
razn.
Esta duda presenta determinadas caractersticas:
Es universal: pone en cuestin absolutamente todos los conocimientos, tanto los
de sentido comn y los basados en la percepcin como los que tienen su origen
en la investigacin cientfica, incluida la propia matemtica.
Es hiperblica o exagerada: con ello se quiere decir que es radical. tenemos que
dudar de aquello que vemos que es falso, pero tambin y esto es lo esencial de
aquello que suscitarnos alguna duda, incluso en el caso de que no podamos
mostrar que es falso.
Tiene una vigencia en el tiempo: Descartes la utiliza como un recurso para llegar
a proposiciones evidentes, a conocimiento verdadero. En cierto modo lo que hace

se parece a una historia: tiene un comienzo, una serie de fases o etapas y un

final, y lo que vale al principio no vale en el medio ni al final:
No se aplica a todas las creencias tomadas de una en una: la duda se debe
aplicar a los fundamentos de las creencias ms que a las creencias mismas. Como
encuentra que todo lo que conocemos lo conocemos por los sentidos o por la
razn, considera necesario examinar la legitimidad de ambos mtodos de
conocimiento. Si encontrsemos dudas razonables en cuanto a su legitimidad,
todas las creencias fundamentadas en ellos quedaran en cuestin.
Como duda metdica posee varios momentos:
En el primero, citando errores tpicos de percepcin de los que cualquiera ha sido
vctima, Descartes cuestiona cierta clase de percepciones sensoriales.
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En el segundo se seala la similitud entre la vigilia y el sueo, y la falta de criterios claros

discernir entre ellos.
Por ltimo, al final de la Meditacin I Descartes concibe que pudiera haber un ser superior
especficamente un genio maligno extremadamente poderoso y capaz de manipular nuestras creenc

TEXTOS:

MEDITACIONES METAFISICAS (1641)

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R. DESCARTES (Seleccin Meditacin primera y

segunda)
Primera Meditacin

Hace ya algn tiempo que me di cuenta de que, desde mi niez, he admitido como
verdaderas una porcin de opiniones falsas, y que todo lo que he construido sobre tan
endebles principios no puede ser sino altamente dudoso e incierto, desde entonces he
juzgado que era preciso emprender seriamente, una vez en mi vida, la tarea de
deshacerme de todas las opiniones que haba dado crdito, y empezar de nuevo, desde
los cimientos, si quera establecer algo firme y constante en las ciencias.
() voy a aplicarme seriamente y con libertad a destruir en general todas ms opiniones
antiguas.
Y para esto no ser necesario que demuestre que todas son falsas, lo que acaso no
podra conseguir, sino que, por cuanto la razn me convence de que a las cosas, que no
sean enteramente ciertas e indudables, debo negarles crdito con tanto cuidado como a
las que me parecen manifiestamente falsas, bastar, pues para rechazarlas todas, que
encuentre, en cada una, razones para ponerla en duda. Y para esto no ser necesario
tampoco que vaya examinndolas una por una, pues fuera un trabajo infinito, y puesto
que la ruina de los cimientos arrastra necesariamente consigo la del edificio todo, bastar
que dirija primero mis ataques contra los principios sobre que descansaban todas mis
opiniones antiguas.
Todo lo que he tenido hasta hoy por ms verdadero y seguro, lo he aprendido de los
sentidos o por los sentidos, ahora bien: he experimentado varias veces que los sentidos
son engaosos, y es prudente no fiarse nunca por completo de quienes nos han
engaado una vez.
Pero aunque los sentidos nos engaen, a las veces, acerca de cosas muy poco sensibles o
muy remotas, acaso haya otras muchas, sin embargo de las que no pueda

razonablemente dudarse, aunque las conozcamos por medio de ellos; como son, por
ejemplo, que estoy aqu, sentado junto al fuego, vestido con una bata, teniendo este
papel en las manos. Cmo puedo negar que estas manos y este cuerpo son mos? Para
negarlo tendra que ser un insensato o un perturbado, como esos que aseguran ser
emperadores y van vestidos de andrajos () Sin embargo he de considerar aqu que soy
hombre y, por consiguiente, que tengo costumbre de dormir y de representarme en
sueos las mismas cosas y aun a veces cosas menos verosmiles que esos insensatos ()
Cuntas veces he soado que estaba como ahora, sentado junto al fuego, vestido, con un
papel entre las manos, y sin embargo dorma en mi lecho.() veo tan claramente que no
hay indicios ciertos para distinguir el sueo de la vigilia, y por lo tanto me pregunto lleno
de extraeza ser un sueo la vida? y estoy, a punto de persuadirme de que en este
instante me hallo durmiendo en mi lecho.
Sin embargo, hay que confesar, por lo menos, que las cosas que nos representamos
durante el sueo son como unos cuadros y pinturas que tienen que estar hechas a
semejanza de algo real y verdadero, y, por lo tanto, que esas cosas generales, a saber:
ojos cabeza, manos, cuerpo, no son imaginarias, sino reales y existentes ()
Por lo cual, acaso haramos bien en inferir de esto que la fsica, la astronoma, la medicina
y cuantas ciencias dependen de la consideracin de las cosas compuestas, son muy
dudosas e inciertas; pero que la aritmtica, la geometra y las dems ciencias de esta
naturaleza que no tratan de cosas muy simples y generales, sin preocuparse mucho de si
estn o no en la naturaleza, contienen algo cierto e indudable, pues duerma yo o est
despierto, siempre dos y tres sumarn cinco y el cuadrado no tendr ms de cuatro
lados; y no parece posible que unas verdades tan claras y tan aparentes puedan ser
sospechosas de falsedad e incertidumbre.

Sin embargo, tiempo ha que tengo en el espritu cierta opinin de que hay un Dios que
todo lo puede, por quien he sido hecho y creado como soy. Y qu s yo si no habr
querido que no halla tierra , ni cielo, ni cuerpo extenso, ni figura, ni magnitud, ni lugar, y
que yo, sin embargo, tenga el sentimiento de todas estas cosas, y que todo ello no me
parezca existir de distinta manera de la que yo lo veo?
Y es ms an: como yo pienso, a las veces que los dems se engaan en las cosas que
mejor creen saber, qu se yo si Dios no ha querido que yo tambin me engae cuando
adiciono dos y tres, o enumero los lados de un cuadrado, o juzgo de cosas an ms
fciles que sas, si es que puede imaginarse algo que sea ms fcil?. Mas acaso Dios no
ha querido que yo sea burlado, pues dcese de l que es suprema bondad ()
Supondr, pues, no que Dios, que es la bondad suma y la fuente suprema de la verdad,
me engaa, sino que cierto genio o espritu maligno, no menos astuto y burlador que
poderoso, ha puesto su industria toda en engaarme, pensar que el cielo, el aire, la
tierra, los colores, las figuras, los sonidos y todas las dems cosas exteriores no son sino
ilusiones y engaos de que hace uso, como cebos, para captar mi credulidad; me
considerar a m mismo como sin manos, sin ojos, sin carne, sin sangre; creer que sin
tener sentidos, doy falsamente crdito a todas esas cosas; permanecer obstinadamente
adicto a ese pensamiento, y, si por tales medios no llego a poder conocer una verdad, por
lo menos en mi mano est el suspender mi juicio. Por lo cual, con gran cuidado procurar
no dar crdito a ninguna falsedad, y preparar mi ingenio tan bien contra las astucias de
ese gran burlador, que por muy poderoso y astuto que sea, nunca podr imponerme
nada.()
Segunda Meditacin

La meditacin que hice ayer me ha llenado la mente de tantas dudas que, en

adelante, ya no est en mi poder olvidarlas() No obstante, me esforzar y
seguir, sin desviarme, el mismo camino por el que haba transitado ayer,
alejndome de todo aquello en lo que pudiera imaginar la menor duda, al igual
que hara si supiese que es absolutamente falso; y continuar siempre por este
camino hasta que encuentre algo cierto o, por lo menos, si no puedo hacer otra
cosa, hasta que haya comprendido con certeza que no hay nada cierto en el
mundo()
()Pero Qu se yo si no hay ninguna otra cosa diferente de las que acabo de
considerar inciertas y de la que no pueda tener la menor duda?() me he
persuadido de que no haba absolutamente nada en el mundo: ni cielo, ni tierra,

ni espritus, ni cuerpos; estar pues persuadido de que yo no soy? Ni mucho

menos: si he llegado a persuadirme de algo o solamente si he pensado alguna
cosa, es sin duda porque yo era()
No cabe, pues, duda alguna de que yo soy, y por mucho que me engae, nunca
conseguir hacer que yo no sea nada, mientras yo est pensando que soy algo.
De suerte que, habindolo pensado bien y habiendo examinado cuidadosamente
todo, hay que concluir por ltimo y tener por constante que la proposicin
siguiente: yo soy, yo existo es necesariamente verdadera, mientras la estoy
pronunciando o concibiendo en mi espritu()
Qu soy pues? Una cosa que piensa. Qu es una cosa que piensa? Es una cosa
que duda, entiende, concibe, afirma, niega, quiere, no quiere y, tambin imagina
y siente() No soy el yo el mismo que ahora duda de casi todo y, sin embargo,
entiende y concibe ciertas cosas, asegura y afirma que slo estas son
verdaderas?
Hay algo de esto que no sea tan verdadero como es cierto que yo soy y que
existo, aun cuando estuviere siempre dormido y aun cuando el que me dio el ser
emplease toda su industria en engaarme?....

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Bibliografa consultada:
Descartes y la filosofa Jaspers, Kart Edit. Leviatn Bs As s/f
Descartes Risieri Frondizi Centro Editor de Amrica Latina s-f
Descartes Diccionario de filosofa en CD-ROM. Copyright 1996-98.