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Resumen del pensamiento de Aristteles

Resumen del pensamiento de Aristteles


Metafsica y fsica
Frente al idealismo de su maestro Platn, Aristteles es realista: no existen dos mundos
separados, uno sensible y otro inteligible, sino un nico mundo, formado por objetos individuales: las sustancias. Cualquier sustancia es un compuesto hilemrfico; es decir, un
combinado de materia y forma. La forma es la idea platnica unida indivisiblemente a la materia
a la que configura. Las formas son universales, y la lgica se encarga de estudiar sus
relaciones.
La metafsica, filosofa primera o sabidura, se ocupa, en cambio, de estudiar las primeras
causas y los primeros principios de la realidad. El ser, segn Aristteles, aunque es nico, se
manifiesta de diez maneras diferentes, denominadas categoras: la primera es la sustancia, que
es la categora fundamental, y las nueve restantes (cantidad, cualidad, relacin, lugar, tiempo,
situacin, posesin, accin y pasin) son accidentes o modificaciones que se predican de la
sustancia.
En su fsica, Aristteles define los seres naturales como aquellos que tienen en s mismos el
principio del movimiento y del reposo. El movimiento se explica como el paso del ser en potencia
al ser en acto: un ser que est privado de cierta forma, pero puede tenerla, pasa a adquirirla
efectivamente.
Como todo movimiento requiere un ser en acto previo que acte como causa eficiente o motor
del cambio y adems siempre se dirige hacia una meta, que acta como causa final del
movimiento; habida cuenta, asimismo, de que resulta imposible la existencia de una serie infinita
de motores y de mviles en la naturaleza, es necesario admitir la existencia de un primer motor
inmvil, acto puro, que es causa y fin ltimo de todos los movimientos del universo.
Antropologa y teora del conocimiento
Como cualquier otra sustancia, el hombre se compone de forma (alma) y materia (cuerpo),
siendo el alma el principio vital que anima y organiza el cuerpo. Como forma y materia van
siempre unidas, alma y cuerpo son inseparables, por lo que Aristteles niega que el alma
humana sea inmortal.
El alma racional, especfica del hombre, es capaz de adquirir la ciencia, un conocimiento basado
en conceptos universales, abstrayendo las formas y separndolas de la materia a la que estn
unidas.
El proceso de abstraccin avanza desde los sentidos al concepto universal, y en l desempea
un papel decisivo la imaginacin, sobre la que operan el intelecto paciente, que tiene la

posibilidad de conocer las formas, y el intelecto agente, que las separa de la materia. Este
ltimo constituye la parte ms perfecta y divina del hombre, porque su capacidad para conocer
las formas lo hace separado, eterno e inmortal.
tica y poltica
La tica aristotlica es eudemonista; es decir, se trata de una tica de la felicidad, bien
supremo que Aristteles no entiende como idea separada, al estilo de Platn, sino como un bien
accesible a la actividad prctica del hombre.
El fin ltimo de nuestros actos es alcanzar la felicidad, pero ni la vida activa (poltica o militar) ni
la vida placentera garantizan su logro. Solo la vida teortica o contemplativa, dedicada a la
bsqueda del conocimiento, permite ser plenamente feliz, porque esa vida se caracteriza por el
ejercicio de aquello que constituye la naturaleza especfica del hombre: la razn, y, ms
concretamente, del intelecto, cuya actividad lo asemeja a los mismos dioses.
El ejercicio de la contemplacin permite al hombre alcanzar las virtudes intelectuales, como la
prudencia y la sabidura, pero como el hombre es tambin un ser corporal, no puede dedicarse
siempre a la contemplacin; por eso, la felicidad requiere tambin un disfrute moderado de
bienes externos, como la salud, el bienestar, los amigos, etc., sin los cuales ninguna vida puede
ser enteramente feliz.
Junto a las virtudes intelectuales estn las virtudes ticas (valenta, templanza, justicia, etc.),
que son aquellas que dependen del carcter del sujeto. La virtud tica es para Aristteles una
disposicin o modo de ser consistente en el hbito de adoptar el trmino medio entre dos
extremos viciosos, uno por exceso y otro por defecto. Esto significa que no somos virtuosos ni
viciosos por naturaleza, ni tampoco adquirimos la virtud a travs del conocimiento, sino que la
virtud y el vicio se consiguen ejercitndose en ellos.
Que la virtud sea cierto trmino medio no la identifica con la mediocridad, sino que, por su valor
intrnseco, la virtud constituye siempre un extremo de perfeccin y la mayor excelencia a la que
puede aspirar el hombre. Asimismo, el vicio o mal, por corresponder a un extremo de
imperfeccin, no admite trmino medio, sino que es malo de forma absoluta.
La tica aristotlica culmina en la poltica, que es la ciencia prctica ms importante, porque no
busca el bien o la felicidad de un individuo, sino el bien colectivo, en el marco del Estado.
Aristteles mantiene un organicismo social: el Estado es anterior, por naturaleza, a los
individuos, a las familias y a las aldeas que lo forman, y el hombre puede definirse como un
animal poltico, puesto que carece de sentido fuera del todo social, de la ciudad-estado de la que
forma parte.
El hombre es social, porque su alma racional y el lenguaje le permiten conocer lo justo y lo

injusto, as como crear leyes que regulen la vida colectiva, con vistas al bien comn.
El Estado posee prioridad, porque nicamente l es autrquico y se basta a s mismo. Es en l
donde el hombre puede alcanzar su perfeccin, ya que solo el Estado le permite, mediante la
educacin, actualizar todas las potencialidades inherentes a su naturaleza, tanto intelectuales
como morales.
Socrates

Para Jenofonte a Scrates le interesaba principalmente la moral de los hombres y la formacin de


buenos ciudadanos, y no se preocupaba demasiado de la lgica ni de la metafsica.
Sin embargo, a partir de los dilogos de Platn, Scrates aparece como un metafsico de primer nivel
que sent las bases de una filosofa trascendente, que se distingue por ser una teora sobre un
mundo metafsico de las Formas.
Pero no se puede olvidar que Platn, segn el testimonio de Aristteles, exceptuando en sus
primeras obras, mezcl sus propias teoras con las ideas de Scrates.
Karlo Joel, basndose en Aristteles, sostiene que Scrates fue un intelectualista o racionalista en
tanto que Jenofonte pensaba que era un tico de la voluntad de estilo espartano desfigurando as su
doctrina.
Segn Burnet y Taylor, en Inglaterra, el Scrates histrico es el que describe Platn, que sin duda
super a su maestro gracias a sus enseanzas.
Es evidente que en sus ltimos escritos Platn prescinde totalmente de Scrates, lo que hace
suponer que cuando aparece en los dilogos como interlocutor principal Platn se est refirindose
efectivamente a las ideas de Scrates.
Ninguno puede afirmar que los Dilogos de Platn no contienen ningn aporte del Scrates histrico,
debiendo reconocer que la doctrina platnica representa una continuacin de las enseanzas de su
maestro.
Por lo tanto, se puede aceptar que si bien Jenofonte no describe un retrato completo de Scrates,
tampoco se puede considerar autor absoluto de los dilogos de Platn.
Aristteles estuvo veinte aos en la Academia de Platn, de modo que su opinin es ms que
autorizada como para descartarla como hiptesis.
l consideraba que a Scrates se le pueden atribuir dos adelantos cientficos, el empleo de los
razonamientos inductivos y de la definicin universal. De modo que Scrates se ocup de la
posibilidad de alcanzar los conceptos precisos y fijos a diferencia de los sofistas que tenan teoras
relativistas.
Para Scrates, el concepto universal siempre es el mismo, lo que vara son los ejemplos concretos.
Por ejemplo todo hombre es un animal racional, y esta definicin permanece inalterable aunque su
conducta sea diferente a la de otros hombres. De modo que existe lo que no cambia, o sea el
concepto universal o la definicin de los objetos, en un mundo en permanente cambio, de objetos
imperfectos y cambiantes que es el de nuestra vida cotidiana.

Scrates consideraba de importancia a las definiciones universales porque se interesaba


principalmente en la conducta tica, porque stas representaban la base slida para que los
hombres pudieran salir del relativismo de las doctrinas sofistas.
Para los sofistas, la justicia, por ejemplo, es diferente de una ciudad a otra, en cambio si se logra una
definicin universal de lo que significa la justicia para que sea vlida para todos lo hombres, se podr
tener algo seguro sobre lo cual construir y se podrn juzgar las acciones individuales con cdigos
comunes a todos los estados.
Segn Aristteles, Scrates utilizaba el razonamiento inductivo, pero no desde el punto de vista de
un lgico sino en el plano de la dialctica o conversacin, guiando a su interlocutor a arriesgar
definiciones hasta llegar a la ms precisa, o sea a una definicin universal y vlida, procediendo de lo
particular o menos perfecto a lo universal o ms perfecto.
Scrates llam a este mtodo mayutica (obstetricia) haciendo referencia a su madre que era
partera, como un smbolo de su intencin de que los dems diesen a luz ideas verdaderas.
As Scrates se ocup principalmente por la tica y por las virtudes del carcter; y en virtud de este
inters fue el primero que se ocup del problema
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Platon
. LA TEORIA DE LAS IDEAS Y LA ONTOLOGA PLATNICA
I. 1. El dualismo ontolgico
La teora de las Ideas es el ncleo central de la filosofa platnica: ontolgicamente las Ideas
son

los

nicos

objetos

verdaderamente

conocimiento autnticamente tal;

desde el

reales; epistemolgicamente son


punto de

vista de

los

objetos

la moral y poltico,

del

son el

fundamento de la conducta justa, y antropolgicamente estn a la base del dualismo platnico


y le permiten incluso la demostracin de la inmortalidad del alma.
Platn defendi un claro dualismo ontolgico, creyendo en la existencia de dos tipos de
realidad o tipos de mundos: el mundo sensible y el mundo inteligible o mundo de las Ideas.
El Mundo Sensible consta de realidades particulares, en l que se da la multiplicidad, el
cambio, la generacin y la destruccin; es el conjunto de cosas perceptibles por los sentidos,
cosas materiales, temporales y espaciales. Por su parte, el Mundo Inteligible consta de realidades
universales, en l se da la unidad; es el mundo de las Ideas (o "Formas"). Las Ideas no estn
sometidas a cambio, son eternas, invisibles, no materiales, atemporales y aespaciales. Se conocen

por la razn. Es la autntica realidad. Las Ideas o Formas no son conceptos o sucesos psquicos,
algo

que

exista

en

la

mente;

son

entidades extramentales,

con entidad objetiva

independiente del hombre. Las Ideas soncausas de las cosas: aunque ellas sean el autntico
ser, Platn, a diferencia de Parmnides, no negar toda realidad a lo que se da a los sentidos
(mundo

sensible); lo sensible, aunque ontolgicamente inferior a las Ideas, poseer tambin

cierto tipo de ser, y ste le vendr dado por la imitacin o participacin de las Formas. La tarea
del Demiurgo ser precisamente hacer que la materia informe, existente desde siempre, tome
rasgos

semejantes

las

Ideas.

El mundo de las Ideas est ordenado jerrquicamente pues hay distintos tipos de Ideas y no
todas son valoradas del mismo modo. La lgica interna de los argumentos que utiliza para la
defensa de las Ideas tendra que llevarle a mantener que hay Ideas de todos aquellos trminos
lingsticos de los cuales podamos encontrar algn ejemplo, es decir, de todos los trminos
universales: "justicia", "bien", "hombre"; pero tambin "mesa", "pelo", "barro", etc. A pesar de
ello,

la poblacin

de las Ideas postulada por Platn queda bastante limitada a causa de

consideraciones valorativas. Gneros de Ideas que se incluyen en el mundo inteligible: Idea de


Bien, otras Ideas morales (Justicia, Virtud, etc.); Ideas estticas (especialmente la de Belleza),
Ideas de Multiplicidad, Unidad, Identidad, Diferencia, Ser, No Ser,. Ideas matemticas y otras Ideas
(Idea de Hombre, etc.). Platn sita a la Idea de Bien en la cspide de ese mundo; a veces la
identifica con la Idea de Belleza e, incluso, con Dios. La Idea de Bien causa lo real pues la conducta
humana se hace con vista a ella y todo

lo

real

tiende a

ella (finalidad intrnseca en la

naturaleza).

I. 2. Argumentos platnicos para la defensa de la Teora de las Ideas


Esencia de esta teora: existen ciertas entidades independientes y diferentes de las cosas del
mundo sensible y que slo pueden pensarse como absolutas, inmutables y universales.
a) La crtica al conocimiento sensible en el dialogo "Teetetes": Platn mostrar que
el conocimiento sensible no puede dar lugar a evidencias, que la aceptacin de dicho
conocimiento conduce al relativismo y
movimiento

sofista).

El

que el relativismo es absurdo (crtica al

argumento

se

completa

mostrando

que

tenemos

conocimientos que no se basan en los sentidos. Conclusin: no es posible la ciencia


(conocimiento estricto) utilizando la sensacin como criterio de verdad, no podemos tener
ciencia de lo que aparece a los sentidos (del mundo sensible). La ciencia se ha de basar
en el uso de la razn, que se referir a la naturaleza de las cosas, a la esencia ("Ideas",
en trminos platnicos).
b)

El uso del lenguaje

universales. Trminos

y el

problema

de

la

referencia

lingsticos como los nombres comunes

de

los trminos

("mesa"), adjetivos

("bueno") y los sustantivos abstractos (belleza") trminos de los que se puede mostrar
algn ejemplo, inducen a pensar en entidades distintas a las individuales. El referente de
los nombres propios ("Scrates", "Napolen") es una entidad individual; pero tenemos
ciertos problemas para pensar

en los

referentes

de

aquellos

otros

trminos (los

nombres comunes, adjetivos y sustantivos abstractos, a los que podemos llamar


trminos UNIVERSALES, puesto que pueden utilizarse para referirse a una pluralidad
de objetos). Por ello Platn mantendr que deben existir unas entidades que sean el
correlato de los trminos universales y distintas de los individuos: lo Verde, sera el
correlato de "verde",

la Bondad de "bondad",

la Belleza

de "bello", la Verdad

de

"verdad"; a las entidades correlato de los trminos universales Platn las llama Ideas o
Formas.
c) La posibilidad del conocimiento cientfico: la ciencia estricta no puede hacerse de lo
que cambia continuamente, las cosas sensibles estn en continuo cambio, luego la ciencia
no se puede referir a las cosas sensibles sino a entidades que no cambian. La segunda
premisa muestra una clara afinidad con Parmnides y con Herclito: lo dado a los sentidos
es un mundo sometido continuamente al cambio, a la mutacin. En cuanto a la primera
premisa: debemos pensar en algo permanente en los objetos si queremos que nuestras
proposiciones

referidas a

ellos sean siempre verdaderas. Hay un conocimiento

que siempre sea verdadero? Si poseysemos tal conocimiento deberamos pensar que
en el mundo hay cosas que no cambian, y nuestro conocimiento versara acerca de ellas.
Platn creer que la MATEMATICA rene esas condiciones. La ciencia que busca ser
aquella que, como la matemtica, usa la razn y posee aquel tipo de universalidad;
creer que es posible un saber anlogo, e incluso superior, en mbitos de lo real distintos
al matemtico; y ambas disciplinas (la matemtica y ese saber superior que denominar
"dialctica")

sern

conocimiento

estricto

precisamente

inmutables. A dichas entidades las llamar Platn "Ideas".

por

referirse

entidades

II. EL MITO DE LA CAVERNA, COMPENDIO DE LA FILOSOFA PLATNICA


En el libro VII de Repblica, Platn presenta su mito ms importante y conocido, el mito de
la caverna. Platn dice expresamente que el mito quiere ser una metfora de nuestra naturaleza
respecto de su educacin y de su falta de educacin, es decir, sirve para ilustrar cuestiones
relativas a la teora del conocimiento. Pero tiene tambin claras implicaciones en otros dominios de
la filosofa como la ontologa, la antropologa e incluso la poltica y la tica; algunos intrpretes han
visto en l incluso implicaciones religiosas.

El mito describe nuestra situacin respecto del

conocimiento: al igual que los prisioneros de la caverna que slo ven las sombras de los objetos,
nosotros vivimos en la ignorancia cuando nuestras preocupaciones se refieren al mundo que se
ofrece a los sentidos. Slo la filosofa puede liberarnos y permitirnos salir de la caverna al mundo
verdadero

Mundo

de

las

Ideas.

Nos pide Platn imaginar que nosotros somos como unos prisioneros que habitan una
caverna subterrnea. Estos prisioneros desde nios estn encadenados e inmviles de tal modo que
slo pueden mirar y ver el fondo de la estancia. Detrs de ellos y en un plano ms elevado hay un
fuego que la ilumina; entre el fuego y los prisioneros hay un camino ms alto al borde del cual se
encuentra una pared o tabique, como el biombo que los titiriteros levantan delante del pblico para
mostrar, por encima de l, los muecos. Por el camino desfilan unos individuos, algunos de los
cuales hablan, portando unas esculturas que representan distintos objetos (animales, rboles,
objetos artificiales...). Dado que entre los individuos que pasean por el camino y los prisioneros se
encuentra la pared, sobre el fondo slo se proyectan las sombras de los objetos portados por dichos
individuos. En esta situacin los prisioneros creeran que las sombras que ven y el eco de las voces
que oyen son la realidad.
Seala Platn que el prisionero liberado va poco a poco descubriendo niveles de realidad cada vez
ms autnticos: primero mirara los objetos del interior de la caverna y la luz del fuego presente en
ella, despus saldra al exterior de la caverna y vera primero las sombras de los objetos, despus
los reflejos de los objetos en el agua

y luego los objetos mismos.Finalmente percibira el

Sol, concluyendo que es lo que produce las estaciones y los aos, gobierna todo el mbito visible y
que de algn modo es causa de las cosas que ellos haban visto. Al recordar su antigua morada, la
sabidura all existente y a sus compaeros de cautiverio, se sentira feliz y los compadecera; esa
vida le parecera insoportable. Pero a pesar de todo, regresara al mundo subterrneo y aunque

pudiera perder la vida en el intento por mostrarse al principio torpe en ese mundo de las sombras y
provocar las risas y el desprecio de sus compaeros, bajara para ayudarles en su liberacin.
Platn nos da las principales claves para la interpretacin del mito: debemos comparar la
regin visible con la morada-prisin y la luz del fuego que hay en ella con el poder del Sol. El
ascenso y contemplacin de las cosas exteriores (metfora del Mundo de las Ideas) es
semejante al camino del alma hacia el mbito inteligible. Seala tambin que el objeto ltimo y
ms difcil de alcanzar del mundo cognoscible es la Idea del Bien (simbolizado en el mito con el
Sol, ltimo objeto percibido por el prisionero liberado), causa de todas las cosas rectas y bellas; en
el mundo visible ha engendrado la luz y al Sol, y en el mbito inteligible es la productora de la
verdad y de la inteligencia; es la realidad que es necesario ver para poder obrar con sabidura tanto
en lo privado como en lo pblico.

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