CARRERA: INGENIERIA EN PROCESOS QUIMICOS TRAYECTO: III, TRIMESTRE I

ASIGNATURA: GEOPOLTICA INTERNACIONAL PROF: Licenciada Rosa Rincn

TEMA 3: Espacios territoriales y sus recursos naturales
DEFINICIONES Y TERMINOS RELACIONADOS CON LOS DIVERSOS RECURSO NATURALES
EXISTENTES EN EL PLANETA.
Territorio como concepto geogrfico
El trmino territorio es muy usado en geografa, aunque pocas veces se explicita su contenido conceptual con lo que
suele ser necesario establecer el significado que le da cada autor contextualmente. Algunos autores han llegado a
afirmar que el territorio es el objeto principal de la investigacin geogrfica frente a otros trminos tambin muy
usados dentro de la geografa como paisaje, regin, espacio geogrfico o lugar. Es til relacionar los usos del trmino
territorio con las diferentes tradiciones geogrficas para determinar su contenido total y subtotal.

Desde la tradicin fsica, el trmino territorio puede entenderse como un sinnimo de superficie terrestre,
es decir, de relieve o en su sentido ms amplio (como el que le otorgaba F. von Richthofen) de la interfase
entre litosfera, atmsfera e hidrosfera

Desde la tradicin ecolgica, el trmino territorio puede entenderse como sinnimo de medio natural, con
lo que suele hablarse de relaciones entre sociedad y territorio.

Desde la tradicin corolgica regional, el trmino territorio se refiere a un sistema o complejo formado
por todos los elementos fsicos y humanos de un rea o regin

Desde la tradicin espacial, el territorio se entiende como un sistema espacial, es decir, como un conjunto
de lugares interconectados por redes y flujos horizontales. Tambin puede usarse como sinnimo de espacio
absoluto sobre el que los distintos objetos y fenmenos se depositan

Desde la tradicin paisajstica, el territorio o bien se entiende como sinnimo de paisaje natural o bien
como sinnimo de paisaje cultural, de conjunto de construcciones, aprovechamientos y usos que una
sociedad hace sobre el suelo.

Desde la tradicin social, el territorio se entiende como el sistema socioecolgico que rene la sociedad y
el medio que sta habita. El territorio se estudia tanto en sus relaciones verticales (entre sociedad y medio
fsico), como en sus caractersticas (organizacin econmica, poltica, demogrfica, espacio construido,
medio fsico en cuanto condiciona a la sociedad, etc) como en sus relaciones horizontales (entre los
diversos subterritorios que lo conforman)

Entonces, se denomina territorio a un rea (incluyendo tierras, aguas y espacio areo) siempre con la posesin de
una persona, organizacin, institucin, Estado o un pas. A si pues, el espacio territorial es donde se asienta el
territorio.
Por ltimo hay que citar a la ordenacin del territorio como disciplina tcnica relacionada con la geografa. En la
ordenacin del territorio este ltimo trmino suele conceptualizarse de dos maneras diferentes. Primero y ms
comnmente como sinnimo de suelo. Aqu ordenar el territorio quiere decir regular los distintos aprovechamientos y
usos que le dan al suelo diferentes agentes. Pero en otros casos tambin puede entenderse como sinnimo de sistema
socioecolgico con lo que se estudian los diversos subterritorios que lo forman (comarcas, municipios, sistema
urbano) y las relaciones y flujos horizontales que los unen con el fin de lograr un desarrollo socioeconmico
equilibrado y equitativo entre stos.
La hidrografa, es una ciencia o rama de las Ciencias de la Tierra que consiste en la descripcin y el estudio
sistemtico de los cuerpos de agua planetarios, especialmente de los recursos hdricos continentales la rama. Su
campo de estudio, la hidrografa se vincula con otras ciencias, en particular con la geologa, la hidrologa y la
climatologa.
En el estudio de las aguas continentales, las caractersticas hidrogrficas importantes de los ros son: caudal, cuenca,
vertiente hidrogrfica, cauce o lecho, rgimen fluvial, dinmica fluvial, erosin, sedimentacin fluvial, tipos de valles
y pendientes.

En resumen, Llamamos hidrografa al estudio de todas las masas de agua de la Tierra, y en sentido ms estricto a la
medida, recopilacin y representacin de los datos relativos al fondo del ocano, las costas, las mareas y las
corrientes, de manera que se puedan plasmar sobre un mapa, sobre una carta hidrogrfica.
OTRAS DEFINICIONES
Segn Bastidas (2007), la hidrografa puede definirse como la descripcin, investigacin y cartografa de los
ocanos, mares, lagos, lagunas, ros, entre otros cuerpos de agua e incluye tambin el estudio de mareas, corrientes,
vientos y dems fenmenos hidrometeorolgicos.
Para Gardner (2011), la hidrografa es la ciencia que se ocupa del estudio de las aguas. Es muy importante, ya que
las aguas ocupan el 70,8% de la superficie terrestre, distinguindose entre ellas los ocanos (enormes masas de agua
salada que separan los continentes) los mares (porciones de agua salada menores que los ocanos) los ros y arroyos
(corrientes de agua dulce de origen pluvial) los lagos y las lagunas (aguas dulces formadas en concavidades con
fondo impermeable, comnmente alimentadas por ros o arroyos) y las aguas subterrneas.
Por eso seala Gardner, que el objeto de estudio de la hidrografa es fundamentalmente el de las aguas
continentales, en especial de los ros, ya que los ocanos y mares, son objeto de estudio de otra ciencia llamada
oceanografa. Mientras las aguas saladas representan el 94 % de la totalidad de las aguas, las dulces solo alcanzan el 6
%.
En tal sentido, el agua representa un recurso vital para el ser humano. Se trata de un factor esencial en la vida de las
personas, pues siempre ha estado ligada al desarrollo cultural de la humanidad.
Recurso natural: Se denominan recursos naturales a aquellos bienes materiales y servicios que proporciona la
naturaleza sin alteracin por parte del ser humano; y que son valiosos para las sociedades humanas por contribuir a su
bienestar y desarrollo de manera directa (materias primas, minerales, alimentos) o indirecta (servicios ecolgicos).
De esta manera, son objetos, materiales, organismos o energa de origen natural que pueden ser utilizados por el
hombre. Estos recursos se dividen en:
a) Recursos no renovables: recursos que existen en una cantidad fija (existencias) en distintos lugares de la corteza
terrestre y que se renuevan mediante procesos geolgicos, fsicos y qumicos que duran de cientos a miles de millones
de aos. p. ej. cobre, carbn, petrleo Son recursos agotables, pues estamos extrayndolos y usndolos a ms
velocidad de la que tardaron en formarse. Entonces, son aqullos que una vez consumidos no pueden regenerarse de
forma natural en una escala de tiempo humana.
b) Recursos potencialmente renovables (o recursos renovables): recursos que tericamente pueden durar
indefinidamente sin disminuir del suministro disponible, porque es reemplazado ms deprisa mediante procesos
naturales que la velocidad o tasa de utilizacin (p. ej. organismos vivos, aire no contaminado). Son los recursos que
pueden regenerarse mediante procesos naturales, de manera que aunque sean utilizados pueden seguir existiendo
siempre que no se sobrepase su capacidad de regeneracin.
La actividad humana puede llevar a la sobreexplotacin de estos recursos y poner en peligro su conservacin. Casos
de explotacin excesiva de recursos son:
-la caza indiscriminada de ballenas y otros animales en peligro de extincin. -tala de bosques sin criterios
conservacionistas.
c) Recursos continuos: Se corresponde con aquellas fuentes de energa que son inagotables y que no son afectadas
por la actividad humana. Las principales fuentes de energa continua son el sol y la gravedad. La primera genera
energa solar a travs de la radiacin y elica por el viento. La segunda genera energa hidroelctrica mediante saltos
hidroelctricos o las olas y mareas.
TIPOS DE RECURSOS NATURALES
Dentro de los recursos naturales se incluyen las materias primas, los elementos que encontramos en la naturaleza
indispensables para la elaboracin de los productos industriales, y las fuentes de energa, recursos naturales que el
hombre utiliza para producir la fuerza necesaria para hacer funcionar las mquinas, las industrias y los transportes.
Las materias primas
Las materias primas son los elementos que encontramos en la naturaleza y que son indispensables para la elaboracin
de los productos industriales. Podemos clasificar las materias primas segn su origen o segn su disponibilidad.
Segn su origen, las materias primas pueden ser de origen animal, vegetal, mineral y artificial.
Las materias primas de origen animal se obtienen a travs de la ganadera y la pesca e incluyen materias como la
lana, el cuero o los derivados del pescado. Las materias primas de origen vegetal se obtienen a travs de la agricultura
y la explotacin forestal e incluyen materias como la madera, el caucho, el algodn o el lino.

Algunos de los recursos naturales de origen animal o vegetal no suelen considerarse materias primas ya que se
consumen directamente, es el caso de las frutas y las verduras. No obstante, en la actualidad la mayor parte de los
productos alimenticios son consumidos despus de un proceso ms o menos complejo de transformacin industrial
como las pastas, los zumos, los congelados, etc.
Los recursos minerales
Los minerales son elementos naturales que componen la corteza terrestre. Estos se han formado a partir de diferentes
elementos qumicos desde el origen del planeta, para hoy encontrarse en su mayora dispersos en el mundo. As, de
acuerdo a lo definido por la International Mineralogical Association se considera como mineral a aquellas sustancias
de origen natural, con forma slida y con estructura cristalina formados por los elementos presentes en la tabla
peridica y que fueron producto de un proceso geolgico. Esta asociacin ha identificado alrededor de 6,500 tipos
diferentes de minerales que existen en la tierra. Los minerales son recursos naturales no renovables, una vez extrados
o utilizados por el hombre, se necesitan ciclos de tiempo muy largos para su recuperacin.
Las materias primas de origen mineral se extraen de la parte superior de la corteza terrestre. Pueden ser de tres tipos:
- Minerales metlicos compuestos en su mayora por metales como la bauxita, de la que se extrae el aluminio, la
hematites, del que se extrae el hierro, el cobre, el plomo, el nquel, etc. Son la base de la industria siderrgica o
industria del hierro y de la industria metalrgica.
- Minerales no metlicos que no contienen metales en su composicin como la sal, el azufre, el granito, la pizarra y el
mrmol.
- Rocas industriales que se emplean para la construccin como el granito, la pizarra y las arcillas.
- Minerales energticos que se utilizan para obtener energa como el carbn, el petrleo, el gas y el uranio.
Recursos energticos
Se considera como recurso energtico a toda aquella sustancia slida, lquida o gaseosa, de la cual podemos obtener
energa a travs de diversos procesos. El amplio grupo de sustancias que conforman el conjunto de los recursos
energticos puede ser agrupado en dos categoras generales en funcin de su proceso de formacin y de su
disponibilidad.
Dentro de este grupo de recursos podemos encontrar al petrleo, el carbn y el gas natural; todos ellos dependen de
los procesos geolgicos internos para su formacin por tanto su sntesis es muy lenta, despreciable en la escala de
tiempo humana, estos recursos iniciaron su formacin hace millones de aos a partir de materia orgnica tanto animal
como vegetal que quedo confinada en condiciones anxicas inicindose procesos de fermentacin.
En conclusin, se puede decir, que los recursos energticos se definen generalmente como cualquier cosa que se
pueda utilizar como una fuente de energa. El acceso a los recursos energticos es vital para el desarrollo econmico y
la prosperidad. Los recursos de energa disponibles en el mundo se ven amenazados debido a la presin causada por
el crecimiento demogrfico y el rpido crecimiento econmico en los pases grandes. Al mismo tiempo, es vital que
el mundo desarrolle nuevas fuentes de energa que no contribuyan al calentamiento global y otros problemas
ambientales.

LAS FUENTES DE ENERGIAS

Las fuentes de energa son los recursos naturales que el hombre utiliza para producir la fuerza necesaria para hacer
funcionar las mquinas, las industrias y los transportes. Las fuentes de energa pueden clasificarse segn su
disponibilidad y segn su importancia econmica.
Segn su disponibilidad distinguimos entre:
- Fuentes de energas renovables o alternativas: son las fuentes de energa prcticamente inagotables ya que se
renuevan constantemente en la naturaleza. En este grupo se encuentran la energa hidrulica que aprovecha la energa
del agua, la energa solar que aprovecha la radiacin solar, la energa elica que aprovecha la fuerza del viento, la
energa mareomotriz que aprovecha la fuerza de las mareas, la energa geotrmica que aprovecha el calor del interior
de la tierra y la biomasa que aprovecha la combustin de los desechos biolgicos. Aunque dependen en su mayora de
factores naturales y, por tanto, no siempre estn disponibles, su principal ventaja es que presentan un nulo o escaso
impacto ambiental ya que apenas emiten contaminantes a la atmsfera.
- Fuentes de energa no renovables: son las fuentes de energa que se encuentran en la naturaleza en cantidades
limitadas por lo que un uso excesivo puede llegar a agotarlas. En este grupo se encuentran el carbn, el petrleo, el
gas natural y el uranio. Su principal ventaja es que son fciles de obtener. Sin embargo, son fuentes de energa muy
escasas y muy contaminantes.

Las fuentes de energa tambin pueden clasificarse segn su importancia econmica. En este caso distinguimos entre:
- Energas tradicionales: son las fuentes de energa que el hombre ha usado desde la Revolucin Industrial. Son las
ms utilizadas y de ellas procede, todava hoy, la mayor parte de la energa consumida (suponen el 80% del
suministro mundial de energa). Se trata de fuentes de energa fciles de obtener pero su escasez y el impacto
medioambiental que producen plantean la necesidad de un cambio en el modelo energtico. Entre las energas
tradicionales se encuentran el carbn, los hidrocarburos como el petrleo y el gas natural, la energa nuclear y la
energa hidrulica.
- Energas alternativas: son fuentes de energa que se encuentran en la naturaleza en cantidades ilimitadas y son
muy poco contaminantes. Su denominacin procede que se pretende que sean las fuentes de energa alternativas para
cambiar el modelo energtico actual y prescindir de las contaminantes energas tradicionales. Sin embargo, en
muchos casos su uso se encuentra an en fase experimental o inicial y, por tanto, son caras o difciles de utilizar
aunque eso est cambiando. Adems, no siempre se puede disponer de ellas porque dependen de factores naturales.
En este grupo se encuentran la energa elica, la energa solar, la geotrmica, la biomasa y la mareomotriz.
RECURSOS ECONOMICOS
Un recurso econmico es toda cosa, material o inmaterial, tangible o intangible, que tiene la capacidad de satisfacer
una necesidad de una persona o de una comunidad de personas dentro del proceso productivo o la actividad comercial
de
una
empresa.
Estos recursos por lo tanto son necesarios para el desarrollo de las operaciones econmicas, comerciales o
industriales. Acceder a un recurso econmico implica una inversin de dinero: lo importante para que la empresa sea
rentable es que dicha inversin pueda ser recuperada con la utilizacin o la explotacin del recurso. Por ejemplo: un
campo es un recurso econmico que permite el desarrollo de la agricultura.Dicho recurso puede volverse inviable
desde el punto de vista econmico si se encuentra en medio de la montaa o en alguna zona geogrfica que requiera
demasiado dinero para su explotacin. Divisin de los Recursos Econmicos:
Fuerza de trabajo
Tierra
Capital
UBICACIONES GEOGRFICAS DE LOS DIFERENTES RECURSOS NATURALES
PETROLEO Y GAS NATURAL
El petrleo y el gas natural aportan conjuntamente, y seguirn aportando en el futuro segn las previsiones, ms de la
mitad de la energa primaria consumida a escala mundial. En este aspecto, es importante identificar la diferencia
existente entre los pases que producen estos recursos y aquellos que los demandan. En este apartado encontrars la
distribucin regional de reservas, produccin y consumo para el petrleo y el gas natural.
Segn las Directrices de la Society of Petroleum Engineers (SPE), las reservas son una subcategora de los recursos
naturales de un pas, que representa aquella parte de los recursos que es comercialmente recuperable y ha sido
justificada por el desarrollo. Se puede dividir las reservas en 3 categoras que dependen de la certeza de recuperarlas.
Las reservas probadas pueden ser estimadas con una certeza razonable de ser recuperadas, lo que significa un alto
nivel de confianza que las cantidades sern recuperadas.
Las reservas probables y posibles son reservas de menor categora, que a menudo se combinan para formar la
categora reservas no probadas, y cuentan con niveles de certeza tcnica decrecientes. Las reservas probables son
reservas que tienen una menor certeza de ser recuperadas que las reservas probadas pero una mayor probabilidad de
ser recuperadas que las reservas posibles. Las reservas posibles son aquellas reservas cuya recuperacin es menos
factible que las reservas probables segn datos de geolgico y de ingeniera.
Petrleo: Las mayores reservas de petrleo del mundo se encuentran concentradas en Oriente Medio con un 48% del
total. La siguiente localizacin es en Centro y Sur de Amrica donde Venezuela, con la faja Orinoco, ha pasado a ser
el pas con mayores reservas probadas (18%).

Anexo: Pases por reservas probadas de petrleo

Gas: Oriente Medio, la Antigua Unin Sovitica, Asia y frica son las zonas en las que mayores reservas de Gas
Natural se concentran.

Puesto

Pas/Regin

Reservas probadas de gas natural Fecha

(m)
informacin

Total

Mundo

187,300,000,000,000

Irn

33,610,000,000,000

12 Junio2013 est.8 9

Rusia

32,900,000,000,000

12 June 2013 est.8 10 11

Catar

21,000,000,000,000

12 Junio 2013 est.12

Turkmenistn

17,500,000,000,000

12 Junio 2013 est.13

Estados Unidos

9,460,000,000,000

12 Diciembre 201314

Arabia Saudita

8,150,000,000,000

1 Enero 2013 est.

Emiratos rabes Unidos

2,250,000,000,000

1 Enero 2013 est.

Venezuela

5,524,000,000,000

1 Enero 2013 est.

Nigeria

5,153,000,000,000

1 Enero 2013 est.

10

Argelia

4,504,000,000,000

1 Enero 2013 est.

11

Australia

3,825,000,000,000

1 Enero 2013 est.

12

Irak

3,600,000,000,000

1 Enero 2013 est.

13

China

3,517,000,000,000

1 Enero 2013 est.

14

Indonesia

3,069,000,000,000

1 Enero 2013 est.

15

Kazajistn

2,407,000,000,000

1 Enero 2013 est.

16

Malasia

2,350,000,000,000

1 Enero 2013 est.

17

Egipto

2,186,000,000,000

1 Enero 2013 est.

18

Noruega

2,070,000,000,000

1 Enero 2013 est.

19

Canad

1,930,000,000,000

1 Enero 2013 est.

20

Unin Europea

1,859,000,000,000

1 Enero 2012 est.

de

Petrleo: Las mayores reservas de petrleo del mundo se encuentran concentradas en Oriente Medio con un 48% del
total. La siguiente localizacin es en Centro y Sur de Amrica donde Venezuela, con la faja Orinoco, ha pasado a ser
el pas con mayores reservas probadas (18%).
RECURSOS MINEROS
Amrica Latina figura como una regin relevante en tanto que cuenta con recursos no despreciables y, en algunos
casos, en gran abundancia. Ello queda por dems evidenciado cuando se da cuenta del origen de las importaciones de
los pases metropolitanos.
El Servicio Geolgico de EUA, por ejemplo, reconoce que durante 2011, de los 52 minerales reportados con ms de
un 25% de dependencia (en trminos de importaciones) 33 eran abastecidos en un grado u otro por pases del
continente americano, siendo 20 de Amrica Latina y 25 de Canad (USGS, 2012). De los casos de 100% de
dependencia, denota que la totalidad del cesio y rubidio provienen de Canad; el 100% del estroncio en mineral de
Mxico; el niobio en 85% de Brasil; el fluorospato en un 59% de Mxico; y 48% de la bauxita y bauxita de Jamaica y
Brasil (Ibid).
Por su parte la Unin Europea ha reconocido 41 minerales clave, de los cuales 14 son crticos (Comisin Europea,
2010). Brasil es estratgico en cuanto al abastecimiento europeo casi del total de niobio y buena parte del tungsteno,
pero tambin contribuye con cantidades no despreciables de aluminio y bauxita, arcilla, hierro, tantalio, berilio,
magnesita y grafito.
Bolivia y Per llegan a aportar el grueso del antimonio, mientras que Argentina y Chile del borato. Per aporta la
cuarta parte del telurio y hasta la tercera parte del zinc. Per y Chile en conjunto aportan la mitad del cobre que
demanda Europa. Chile ms de la mitad del litio y del renio y hasta la tercera parte del molibdeno. Mxico la cuarta
parte de la diatomita y el fluorospato y, junto con Per, la tercera parte de la plata. Adems, Bolivia exporta
cantidades pequeas pero no despreciables de tungsteno y Venezuela de vanadio.
RECURSOS HDRICOS
El agua dulce lquida, es decir, aquella de la cual el hombre tericamente dispone para satisfacer todas sus
necesidades (supervivencia, agricultura, industria y servicios) supone slo un 1% del agua presente en el planeta. Y a
pesar de que la oferta mundial de agua dulce, tomada en cifras totales, es todava superior a la demanda mundial, los
problemas con el agua dulce son importantes. El problema es que los recursos hdricos del planeta se encuentran
irregularmente repartidos. Mientras hay zonas, como Amrica del Sur, que disfrutan del 26% de los recursos hdricos
del planeta para un 6% de la poblacin (slo en la cuenca del Amazonas se concentran el 15% de todas las existencia
mundiales), Asia, que concentra el 60% de la poblacin mundial slo dispone del 36% del agua dulce disponible. En
la actualidad 550 millones de personas viven en pases con escasez y estrs hdrico, y se calcula que en el ao 2010
sern 1000.
Amrica Latina aparte del petrleo y del gas posee" enorme reserva de agua dulce y biodiversidad y el 31% del
potencial global de agua utilizable. Latinoamrica y el Caribe poseen tambin una parte significativa de reservas
mundiales de minerales, 23% de la tierra potencialmente agrcola, 23% de bosques y el 40% de las especies animales
existentes
CARACTERSTICA DE LA EXPLOTACIN DE RECURSOS
La mayora de los yacimientos de los minerales estratgicos suponen la destruccin total o parcial del ecosistema en
el que se encuentran al situarse stos en pases en desarrollo, donde la gestin de los residuos en su generacin es
carente o ineficaz.

CONSUMO Y UBICACIN DE LA DEMANDA DE LOS DIFERENTES RECURSOS NATURALES

INCLUIDOS LOS ENERGTICOS.
En la actualidad, el pas ms consumidor de petrleo es Estados Unidos, con un gasto anual de 895 millones de
toneladas, cubriendo nicamente el 40% aproximadamente con recursos propios. Sumando a Europa Occidental, el
consumo asciende a casi la mitad del petrleo mundial. Las zonas menos consumidoras son, lgicamente, las menos
desarrolladas, a pesar de que sean las mayores productoras. Segn recientes estudios, en EEUU, el consumo por
habitante y ao es de unas 3 toneladas, la media del resto de pases desarrollados ronda 1,4 Tm/hab-ao, mientras que
en los pases no desarrollados el consumo es de 0,5 toneladas. Destaca el caso de China, donde en los ltimos aos, el
consumo por habitante se est disparando de una forma sorprendente.
Petrleo: Asia y Norteamrica se convierten en los mayores consumidores de petrleo.
Gas: Los pases ms consumidores de gas son Estados Unidos y Rusia seguidos de Irn, China, Japn, Canad,
Arabia Saud y Reino Unido.
GEOPOLTICA DE LOS RECURSOS
Estados Unidos (EUA) ya daba cuenta de su dependencia de minerales al trmino de la Segunda Guerra Mundial al
tiempo que visualizaba desde entonces una futura dependencia petrolera. En tanto que se consideraba que su
proyeccin hegemnica estaba en juego, a partir de ese momento la vinculacin entre seguridad y el acceso a los
recursos se hizo presente en la agenda de seguridad y de poltica exterior estadounidense.
Entrado el siglo XXI, EUA clasifica su creciente dependencia de materiales en estratgicos y crticos, esto es,
aquellos claves para su economa, con bajo o nulo grado de sustitucin y, en el caso de los crticos, relevantes para el
complejo militar industrial.
Casi en unsono, la Comisin Europea (2010) daba cuenta de la agudizacin de su dependencia haciendo fuerte
nfasis en el rol de China como gran consumidor mundial, pero tambin como abastecedor de materiales clave. No
sobra sealar que el posicionamiento europeo tiene como antecedentes estudios y posicionamientos nacionales de
Reino Unido, Alemania, Austria y Francia (Ibid).
Reconocindose como el tercer pas que ms demanda minerales, despus de EUA y China, Japn se posicion
tambin a principios de este siglo, sealando la necesidad de mantener un sistema de almacenamiento estratgico en
tanto que su dependencia a las importaciones de minerales es prcticamente total, pero con mayor nfasis en el caso
de aquellos no ferrosos como las tierras raras (Kojima, 2002).
Por su parte, como es evidente, China se plantea en el escenario mundial hacer inversiones sustanciales para dotarse
de reservas de materiales que no tiene o cuyas reservas nacionales son limitadas ante las demandas de su pujante
economa. El inters ha sido progresivo, rebasando lo regional para proyectarse en frica y ms recientemente en AL.
Los patrones crecientes de consumo de China se dan en un contexto en el que ese pas no slo est expandiendo su
infraestructura de manera inusitada, sino que adems en el que apuesta por desarrollar tecnologas de frontera que
demandan minerales especficos, de ah que, por ejemplo, definiera dar un giro nacionalista con respecto a la gestin
de sus reservas de tierras raras -las ms importantes del mundo dado el alto grado de concentracin de las mismas y
por tanto por su comparativamente bajo costo de produccin-.
MINERALES ESTRATGICOS
Por minerales estratgicos se designan a todos aquellos minerales que son utilizados en la industria por sus
particulares propiedades intrnsecas, siendo sus reservas muy codiciadas por los pases industrializados. Un mineral
es tambin estratgico para el pas productor cuando supone su exportacin un gran ingreso. Los expertos hablan que
28 son los minerales, considerados como imprescindibles para el funcionamiento de la economa mundial.
Aparecen en primer trmino el cobre, plomo, zinc, estao, platino y uranio, siguindoles rpidamente en la escala de
preferencias la plata, las calizas y las tierras raras. Minerales como el coltn, niobio, berilio o molibdeno han
ingresado en esta lista debido a los ltimos avances tecnolgicos.
Algunos economistas sealan que en el continente africano se encuentra el 30 % de las reservas de minerales y
metales an sin explotar a nivel mundial. En el caso del cromo, Estados Unidos depende de las importaciones
procedentes de Sudfrica y Zimbabwe, pases que concentran el 98% de las reservas mundiales. En el caso del
manganeso, este EE.UU. recibe el 39 % de sus importaciones tan slo de Sudfrica, nacin que posee el 75 % de las
reservas mundiales. A su vez, Europa Occidental depende de los minerales estratgicos para sus industrias por encima
del 90%.
Tambin Japn depende de estos minerales al basarse su economa en la compra de materia prima a bajo coste y la
manufactura de productos tecnolgicos. China y la India, como consecuencia de su emergente economa est
provocando que las expectativas de las reservas minerales mundiales se reduzcan en dos dcadas, contribuyendo con
ello a un aumento en el grado de dependencia de los suministradores.
La mina de Chuquicamata, dedicada a la extraccin de cobre, es la mina a cielo abierto ms grande del mundo, con
90 aos de funcionamiento a sus espaldas. De Chile parten ms del 40% de las exportaciones mundiales de cobre,
principalmente hacia dos economas emergentes: China y la India. Con un volumen de 15 kilmetros cbicos
(equivalente a 6 millones de piscinas olmpicas), se utilizan grandes cantidades de cido sulfrico en el proceso de
lixiviacin, parte del cual se desecha junto con el ripio (25% del total extrado), destruyendo hasta su desembocadura
en el mar los ecosistemas que se encuentra a su paso.

Los efectos ambientales de la explotacin del uranio y sus procesos posteriores incluyen: contaminacin de aguas
superficiales y subterrneas con cidos, metales pesados y material radiactivo. Se calcula que por tonelada de uranio
se generan 3.700 litros de residuos lquidos y cien veces el peso del material obtenido en residuos de slidos (muchos
radiactivos), que poseen una vida media de hasta miles de aos.
CONFLICTOS ARMADOS
La consecuencia ms grave de poseer un exceso de recursos naturales es la propensin a sufrir conflictos civiles, ya
sea por grupos rebeldes que buscan obtener provecho de la extraccin de los recursos para recaudar dinero y financiar
sus costos de funcionamiento, o para generar medidas no favorables para la poblacin, como por ejemplo, la
contaminacin del ambiente, la migracin de la mano de obra, el fenmeno de desplazamiento de sus tierras por estar
en zonas aledaas a recursos estratgicos, entre otros. Todos estos ultrajes generan descontento entre la poblacin
civil, generando a su vez guerras civiles. (Organizacin Mundial del Comercio, 2010). Algunos pases, especialmente
africanos, han sido blanco de colonizaciones por intereses forneos en razn a la posesin de estratgicos recursos.
Colombia no ha sido la excepcin y actualmente se puede observar el inters de transnacionales por la explotacin de
recursos mineros, en especial, oro, plata, platino, carbn y coltn.
COLTN MINERAL DE LA MUERTE
El coltn describe a una serie de minerales de los que se extrae el metal tantalio, que presenta una gran resistencia al
calor as como buenas propiedades elctricas, siendo por ello imprescindible en la fabricacin de componentes
electrnicos (ordenadores, telfonos, etc.). El principal productor de coltn actualmente es Australia, aunque la
Repblica Democrtica del Congo cuenta con cerca del 80% de las reservas mundiales (tambin posee el 60 % del
cobalto mundial). Segn informes de agencias internacionales, la exportacin de coltn ha ayudado a financiar a
varios bandos de la Segunda Guerra del Congo, un conflicto que ha provocado unos 4 millones de muertos. Ruanda y
Uganda estn actualmente exportando coltn robado del Congo a Occidente (principalmente a los Estados Unidos).
En las montaas del parque Nacional Kakuzi Biega, donde se extrae el Coltn, han acabado adems con la vida de
cientos de gorilas, perdindose para siempre poblaciones muy importantes para la supervivencia de este simio en
peligro de extincin. Adems para la declaracin de Parque Nacional, se expuls a tribus indgenas abandonndolas a
su suerte sin que nada se haga por ellas.
Los innumerables informes de diversas ONG o de la propia ONU que iban saliendo a la luz, y que acusaban a Ruanda
y Uganda del expolio de las riquezas minerales del Congo, permitieron una cierta presin internacional y el
establecimiento de listas negras de empresas que operaban en la zona. Las medidas tomadas resultaron muy poco
efectivas y en el Consejo de Seguridad no se lleg a ningn acuerdo para adoptar otras ms influyentes. Ms bien al
contrario: muchos pases occidentales siguieron ayudando a Uganda y Ruanda tanto militarmente como a travs de
cuantiosas ayudas al desarrollo. Por ejemplo, la agencia de ayuda britnica (DFID) anunci en septiembre del ao
2000 un prstamo de 95 millones de dlares sobre un periodo de tres aos para ayudar al Gobierno ruands. Resulta
paradjico y difcil de comprender cmo era necesaria una ayuda a pases que posean los suficientes recursos para
invadir a su vecino. En este sentido, informes publicados por la ONU en abril de 2001 estimaban que el gasto militar
de Ruanda en municiones, abastecimiento y vuelos de su Ejrcito en el Congo rondaba los 60 millones de dlares al
ao, mientras otros informes tambin publicados por la ONU y por comisiones independientes estimaban que en el
ao 2000 Ruanda haba ganado 40 millones de dlares por diamantes, 15 millones por el oro y 191 millones por el
coltn, todos extrados en suelo congoleo. Uganda habra ganado en sus zonas bajo control 1,8 millones por
diamantes, 105 millones por el oro y 6,2 millones por el coltn.
LAS GUERRAS DEL AGUA
El agua pas de ser un recurso renovable a uno estratgico y no renovable, En primer lugar, por la disponibilidad del
mismo, pues solo el 2,5% del agua en el mundo es potable; en segundo lugar, por el incremento de la poblacin
mundial, la cual ha aumentado en cuarenta la necesidad de agua para diversos fines econmicos; en tercer lugar, la
mala administracin de la misma por cuenta de las malas prcticas humanas como el desperdicio, uso agrcola, fugas,
robo y tambin por la mala gestin; y en cuarto lugar, por la mercantilizacin del recurso, lo que incrementa los
ndices de pobreza extrema por la imposibilidad de acceder al servicio.
Las aguas subterrneas o acuferos comprenden el 98% de agua dulce que existe en el planeta. Amrica Latina cuenta
con el tercer acufero con mayor volumen de agua a nivel mundial. Este acufero podra abastecer de agua a 6.000
millones de personas durante 200 aos. Esta fuente, que recibe el nombre de Acufero Guaran, est ubicada entre
cuatro pases latinoamericanos: Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Y las decisiones tomadas respecto a la
regulacin de este recurso hacen parte de las consideraciones de los gobiernos del MERCOSUR, los cuales han hecho
especial nfasis en la defensa de la soberana de los territorios y reservas de agua tanto superficial como subterrnea.

Contrario a lo que opinan los gobiernos de los pases que cuentan con parte de la gran reserva de agua subterrnea,
ciertas organizaciones internacionales como: Global Enviroment Facility (GEF), el banco Mundial (BM), la
Organizacin de los Estados Americanos y el Gobierno de los Pases Bajos; hacen nfasis en que los acuferos
transfronterizos son una oportunidad de cooperacin internacional.
La especial preocupacin de estos organismos sobre la conservacin y uso sustentable de los recursos no es ms que
otra iniciativa de su modelo neoliberal, que por lo general significa la privatizacin de tales recursos con el fin ltimo
de generar grandes ganancias a algunas empresas privadas, las cuales cumplen con los requisitos establecidos por el
BM, pero en realidad no tienen mayor inters en asegurar la conservacin del medio ambiente. Lo anterior
conllevara al inconformismo de la poblacin procurando la conformacin de movimientos de resistencia civil que
podran terminar en guerras civiles.
En Bolivia, puesto que los servicios de agua potable y de alcantarillado nunca fueron efectivos, as comunidades
campesinas e indgenas, as como algunos sectores urbanos, desarrollaron una tradicin organizacional que les ha
permitido resolver esos problemas de manera colectiva y comunitaria. Sin embargo, instituciones como el Banco
Mundial no comparten esta manera de hacer. Afirman que para mejorar el servicio de abastecimiento de agua se debe
privatizar su gestin y confiarla a empresas verdaderamente competitivas y eficientes. Dicen que de esta
manera. El agua ser ms abundante y barata. La historia reciente de las ciudades de Cochabamba y El Alto
demuestra sin embargo una realidad muy diferente que ha dado lugar a las Guerras del Agua que son
enfrentamientos y protestas en contra de la privatizacin del servicio de agua.
En conclusin se puede decir que los recursos tantos minerales como los hidrocarburos, han ocasionado
Enfrentamiento y divisin del mundo as como han generados estrategias geopolticas para el control de los recursos
incluyendo los energticos: poltica externa, relaciones comerciales y estrategia militar.