Le droulement dtaill de lclipse de Soleil

du 20 mars
Deuxime chapitre dun feuilleton quotidien en quatre pisodes consacr lclipse de Soleil
observable vendredi matin en France mtropolitaine.

Lclipse de Soleil du vendredi 20 mars 2015 concerne une large portion de lhmisphre Nord. Elle est
totale dans un corridor de quelques centaines de kilomtres de large qui va du sud du Groenland au nord
de locan Arctique (zone dlimite en rouge sur ce schma). Le point jaune indique lendroit o se
produit lclipse totale la plus longue, 2 minutes et 47 secondes, 260 km au nord des les Fro. Lclipse
est partielle au Groenland, en Islande, en Europe, dans le nord de lAfrique, au Moyen-Orient et louest
de lAsie (zone dlimite en vert et en jaune). La fraction du diamtre solaire qui est occulte par le disque
lunaire est indique, ainsi que lheure du maximum en temps universel (UTC) pour les diffrentes rgions
(violet) ; pour la France mtropolitaine, le maximum se produit autour de 9 h 30 m UTC, donc 10 h 30 m,
heure de Paris. Schma ralis avec le logiciel Solar Eclipse Maestro de Xavier Jubier ; vous pouvez
accder sur son site une reprsentation dynamique de lclipse, ainsi qu une carte interactive du
phnomne.
NASA/Google earth/SEM/X. Jubier

Vue densemble
Lclipse de Soleil du vendredi 20 mars 2015 sera totale dans un corridor traversant le nord de
locan Atlantique, la mer de Norvge, la mer du Groenland et locan Arctique ; elle sera
partielle au Groenland, en Islande, en Europe, dans le nord de lAfrique, au Moyen-Orient et
louest de lAsie. Je vous propose de dcouvrir ce phnomne exceptionnel dans sa globalit,
puis de dtailler le droulement de lclipse partielle observable en France mtropolitaine.
Je vous renvoie au premier chapitre de ce feuilleton pour les explications de base sur les
clipses de Soleil.

La premire clipse de 2015

Lclipse totale de Soleil du vendredi 20 mars est la premire clipse de 2015. La Lune et le
Soleil auront 3 autres rendez-vous cette anne : lors de lclipse totale de Lune du 4 avril
(invisible en Europe), de lclipse partielle de Soleil du 13 septembre (invisible en Europe) et
de lclipse totale de Lune du 28 septembre (visible en Europe). Elle se produit le jour de
lquinoxe de printemps dans lhmisphre Nord, ce qui est une simple concidence puisque
rien ne relie ces deux vnements astronomiques. Le 19 mars dans la soire, quelques heures
seulement avant le dbut de lclipse, la Lune passe au prige le point de son orbite le plus
proche de la Terre prs de 357 600 km. Cette proximit garantit une totalit de trs longue
dure lorsque lombre lunaire survole la zone quatoriale. Dans le cas prsent, le cne
dombre balaye les rgions septentrionales du globe terrestre et le rsultat est une totalit de 2
minutes et 47 secondes au maximum ; un peu plus, donc, que les 2 minutes et quelques
secondes de la totalit visible en France mtropolitaine le 11 aot 1999. Vous pouvez
imaginer la scne en vous projetant par la pense dans lespace : le globe lunaire tourne
autour de la Terre et descend lentement vers le plan de lcliptique, le plan de lorbite de notre
plante, mais il nest pas encore arriv son niveau lorsque se produit lalignement SoleilNouvelle Lune-Terre. Du coup, lombre de Sln caresse rapidement le sommet du globe
terrestre ; quelques heures plus tt, lombre serait passe au-dessus de notre plante, quelques
heures plus tard, elle aurait plong dans la nuit les rgions quatoriales.

Lors de la totalit dune clipse de Soleil, il est possible dobserver le rouge intense de la chromosphre et
des ventuelles protubrances, ainsi que la dlicate et fantomatique couronne solaire dun blanc argent
qui demeure invisible lors dune clipse partielle. Ce montage regroupe une vue de la couronne solaire
entoure par des images prises en rafales juste avant et juste aprs la totalit de lclipse de Soleil du 1er
aot 2008 en Mongolie.
Guillaume Cannat

De locan Atlantique au ple Nord

Le vendredi 20 mars, lombre de notre satellite naturel entre en contact avec le globe terrestre
au lever du Soleil, prs de 650 km louest du Labrador et 450 km au sud du Groenland.
Elle profite du mouvement de rotation de la Terre et du dplacement de la Lune sur son orbite
pour balayer une troite portion septentrionale de notre plante. Les seules terres habites
touches par lombre sont les les Fro et une grande partie de larchipel du Svalbard. Le
maximum de lclipse, qui correspond linstant o laxe du cne dombre passe au plus prs
du centre de la Terre (6 023 km), se produit 9 h 45 m 39 s TU au large de lIslande et des
les Fro : la dure de lclipse totale observable est alors de 2 minutes et 47 secondes. Une
petite demi-heure aprs le maximum, lombre arrive au niveau de larchipel du Svalbard et
plonge la ville de Longyearbyen dans lobscurit durant 2 minutes et 27 secondes. Le Soleil et
la Lune ne sont plus qu 11 de hauteur dans le ciel et lombre touche le sol dune faon de
plus en plus tangentielle. Moins de 8 minutes plus tard, elle perd le contact avec la surface,
juste avant datteindre le ple Nord gographique. En tout, du sud du Groenland aux abords
du ple Nord, elle aura parcouru prs de 5 850 km en seulement 1,1 heure !

Une clipse partielle de Soleil observe par la mthode de projection. La fraction du disque solaire
occulte par la Lune correspond peu prs ce qui sera visible le vendredi 20 mars au maximum dans le
nord-ouest de la France mtropolitaine.
Maude Cannat

Un croissant solaire pour lEurope

Si vous ne faites pas partie des quelques centaines de passionns du Soleil noir qui se sont
dplacs jusquaux les Fro ou jusqu larchipel du Svalbard, ou encore de ceux qui,
comme moi, vont emprunter un avion pour monter admirer la totalit au-dessus des ventuels
nuages, vous pouvez nanmoins profiter dune clipse partielle de Soleil dans toute lEurope :
elle est dautant plus importante que vous vous situez au nord-ouest du continent. En France
mtropolitaine, lclipse est visible le matin, entre 9 h 10 m et 11 h 50 m, heure de Paris. Dans
le troisime chapitre de ce feuilleton, qui sera en ligne jeudi matin, je vous indiquerai les
horaires prcis de lclipse pour une centaine de ville en France mtropolitaine et en Europe.

 ne pas manquer durant lclipse partielle

Voici une liste de phnomnes intressants observables durant lclipse partielle. Gardez
toujours prsent lesprit que le Soleil, quel que soit son pourcentage doccultation par
la Lune, doit imprativement tre observ avec les moyens de protections adquats. Si
vous navez pas pu vous procurer des lunettes spciales clipse , je dcrirai dans le
prochain chapitre de ce feuilleton les autres mthodes pour observer l'image du Soleil en toute
scurit.
Dbut de lclipse partielle
Lclipse partielle commence lorsque le limbe lunaire touche le limbe solaire, les astronomes
parlent du 1er contact. En France mtropolitaine, le 1er contact se produit entre 9 h 10 m et 9 h
27 m (heure de Paris) selon votre position gographique. Avec des lunettes spciales
clipse ou en utilisant les diffrentes mthodes de projection de limage du Soleil, il faut
attendre une ou deux minutes avant que lchancrure provoque par la Lune devienne
vidente l'ouest du limbe solaire. Dans une lunette solaire quipe dun filtre H-Alpha, en
revanche, le 1er contact est parfaitement observable. Il est mme parfois possible de suivre
lapproche finale de la Lune lorsque son bord ronge progressivement les protubrances qui
peuvent slever en priphrie du Soleil, ce qui est vraiment spectaculaire et procure une
impression de vitesse saisissante.
Luminosit et couleurs
Durant la trentaine de minutes centre sur lheure du maximum pour votre site dobservation,
remarquez la baisse de la luminosit et le changement de qualit de la lumire ; sans les
lunettes spciales bien sr. Les objets et les paysages autour de vous semblent plus ternes, les
couleurs sont moins vives. Le rouge des habits et le vert des feuillages, notamment,
apparaissent de plus en plus foncs. Si vous vous trouvez sous un ciel partiellement nuageux
avec des claircies, il est plus dlicat de se rendre compte de cette diminution rgulire de la
luminosit, mais si le ciel est dgag, sil ny a pas de passages nuageux qui font
constamment varier la clart matinale, la baisse de luminosit ambiante est parfaitement
perceptible lorsque le diamtre solaire est occult plus de 60 % par la Lune, ce qui sera le
cas sur tout le territoire mtropolitain vendredi matin.
Vnus en plein jour
Avec un ciel suffisamment dgag, vous pouvez essayer de reprer la plante Vnus en plein
jour lil nu ! Lclat de la plus brillante des plantes du Systme solaire est suffisant pour
quelle se dtache sur le fond du ciel plus sombre qu lordinaire. Vnus est actuellement
prs de 35 lest du Soleil, sur sa gauche donc. Au maximum, lorsque le Soleil clips
surplombe lhorizon sud-est, Vnus se situe presque laplomb de lhorizon est, une
vingtaine de degrs de hauteur. Vous pouvez valuer une distance angulaire de 35 sur le ciel
en tendant vos bras devant vous, lun avec la main grande ouverte, lautre avec le poing
ferm. La main ouverte mesure prs de 25 et le poing ferm prs de 10 donc le compte est
bon ! vitez de regarder en direction du Soleil pendant votre recherche de Vnus pour ne pas
tre bloui puisque, pour voir Vnus, il faut videmment enlever les lunettes et les filtres
solaires.
Stnop naturel
Le moindre interstice dans le feuillage des arbres projette une image du croissant solaire sur le
sol la manire dun stnop. Vous pouvez aisment recrer ces conditions naturelles en

perant de la pointe dune aiguille un petit trou dans une feuille de papier et en lorientant
correctement pour projeter limage du Soleil ainsi cre sur une autre feuille ou sur un cran
blanc. Vous navez besoin d'aucun moyen de protection pour regarder ces petits croissants
solaires au sol, sur un cran, un trottoir, des feuilles ou encore un gazon, mais attention de ne
pas fixer plus de quelques secondes le reflet du Soleil sur une surface liquide.
Fin de lclipse partielle
Remettez lunettes et filtres solaires pour suivre le dpart du disque de Sln jusqu l'ultime
contact, le 4e ; les 2e et 3e contacts dlimitent la phase de totalit. Notre satellite naturel
retrouvera le Soleil le 13 septembre prochain pour une clipse partielle visible en Antarctique,
au sud de lAfrique et de Madagascar et, dans une moindre mesure, la Runion (0,1 %).