Baldomero Lillo

(Baldomero Lillo Figueroa; Lota, 1867 - Santiago de Chile, 1923) Escritor

chileno. Influido por el naturalismo de Zola y los escritores rusos de finales del
siglo XIX, extrajo sus temas de la miserable situacin de los mineros de Chile.
Tras fallecimiento de su padre, hubo de ponerse a trabajar en la pulpera de su
ciudad, sin poder finalizar los estudios secundarios en el Liceo de Lebu. Creci
escuchando las historias de los mineros, observando su triste y dura realidad, y
empapndose a la vez de la narrativa realista y naturalista europea de la poca
(Balzac, Zola) y de los grandes novelistas rusos, especialmente Dostoievski.

En 1898 se traslad a Santiago, donde

desempe trabajos menores hasta que su hermano Samuel le consigui un
empleo administrativo en la Universidad de Chile. Ya en sus aos juveniles se
haba despertado en l la atraccin por la poesa; se le conoce un poema
titulado El Mar, publicado en 1898 en la Revista Cmica. En 1903 gan el
concurso de cuentos de la Revista Catlica con el relato Juan Faria. Colabor
adems en revistas como Zig-Zag y en el diario Las ltimas Noticias
Pero el reconocimiento general lo obtuvo al relatar magistralmente la dura vida
de los mineros en Sub-terra (1904), obra de lo que se llamara despus
"literatura de denuncia", compuesta por seis cuentos donde se destacan El
gris y El chifln del diablo. A ste sigui Sub-sole (1907), con trece cuentos
que relatan temas de la emergente sociedad industrial, como El alma de la
mquina.
En 1907, impresionado por la huelga de mineros y la matanza de la Escuela
Santa Mara de Iquique, Lillo viaj al norte del pas para recoger informacin y
comenz a escribir La huelga, novela que nunca terminara. Parte de su
produccin de esa poca no sera publicada en libro hasta muchos aos
despus de su muerte: entre 1906 y 1907, Lillo public en algunos diarios doce
cuentos que seran recopilados y editados en 1942 por Jos Santos Gonzlez
Vera con el ttulo de Relatos Populares. Catorce aos despus, Jos Zamudio
publicaba tres cuentos de Baldomero Lillo con el nombre de El Hallazgo y otros
cuentos del mar (1956). Otros tres relatos suyos seran publicados
posteriormente con el ttulo de Pesquisa Trgica (1963).
Pese a su brevedad, la obra de Baldomero Lillo es de extraordinaria relevancia
en la historia literaria chilena. Es uno de los principales exponentes del
realismo social, aunque la esttica modernista est presente en sus relatos.
Valindose de un lenguaje directo, preciso y sorprendente, sumerge al lector en
lo ms profundo de las dolencias de su personajes y en lo sombro del mundo
narrado; sus finales dramticos y abruptos, excelentemente trabajados, causan
un fuerte impacto.