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El territorio de Sinaloa est integrado por un extenso litoral, valles regados por
caudalosos ros, zonas semidesrticas y zonas boscosas de la Sierra Madre. En el norte
del estado se asienta el grupo mayo, el cual conserva muchas costumbres seculares y
una recia cultura.
Algunos investigadores sostienen que el nombre de Sinaloa es una deformacin del
vocablo mayo sinajoa, que quiere decir "lugar o casa de la sina", nombre indgena de una
cactcea que prolifera en la regin.
La Semana Santa entre los mayos se celebra en cinco de los municipios de la entidad: El
Fuerte, Mochicahui, Choix, Ahome y Sinaloa de Leyva. En esa ocasin se bailan la
pascola y el venado, y otras danzas, como la del chivo y la del coyote. Tambin se
representa una procesin de judos con mscaras de piel de chivo y de otros animales, y
sartas de capullos de mariposa rellenos de piedritas, los llamados tenabares, que enredan
en sus piernas para marcar el ritmo de las danzas. Se hacen acompaar por un grupo de
msicos, generalmente dos violines, una arpa y medios calabazos que se utilizan como
tambores. Las ceremonias de Semana Santa se inician el Domingo de Ramos, en lo que
llaman "la bsqueda del Seor" por parte de los judos, y terminan el Sbado de Gloria
con la quema de mscaras, cuchillos y espadas de palo, simbolizando la desaparicin del
mal.
Es notable la celebracin del carnaval en todo el estado, destacando el de Mazatln,
donde la espontaneidad y el carcter abierto y alegre de los sinaloenses, particularmente
de sus mujeres, hacen de este un evento de sana alegra.
En Sinaloa hay una costumbre muy peculiar que consiste en contratar conjuntos
musicales que llaman tambora, y recorrer plazas pblicas y calles de las ciudades
encabezadas por sus contratantes.
Sinaloa es rico en produccin artesanal. Se hace cermica en Rosario, Escuinapa,
Ahome, El Fuerte y Concordia; se elabora la cestera con fibras vegetales como palma,
ixtle y carrizo. Son notables los sombreros dobles de un tejido muy fino de El Fuerte, as
como los petates de carrizo que tienen mltiples usos en la regin; tambin se trabaja la
talabartera y se confeccionan muebles en los que se utiliza la palma para los asientos y
respaldos; son admirables las tallas de madera de Mochiacahui, y los taburetes y las sillas
de Matatn.
Con la diversidad de productos alimenticios que les proporcionan ros, mar, sierra y valles,
los sinaloenses hacen deliciosos platillos. Es particularmente sabroso el chilorio, hecho a
base de especias, chile y carne de cerdo, as como los chicharrones de lobina, especie
acutica de agua dulce; en la costa, las albndigas de camarn o las ostras al plato y el
delicioso pozole blanco. Tambin hay aguas frescas de pitahaya, y frutos estacionales de
la regin.
Se han introducido nuevos cultivos de delicados frutos, como el lichi, de origen chino; el
maracuya, que vino de Brasil, y el prsimo, que lleg de Japn. Desde luego, son
famosos el meln, la sanda y el jitomate, frutos que se utilizan para deleite de los
paladares de los sinaloenses.