Economa, cambio tecnolgico y funcin de la produccin

Introduccin
Los cambios tecnolgicos no son vistos como desarrollo econmico sino como un
proceso de evolucin econmica que lleva a nuevos mtodos de produccin. El
cambio tecnolgico lleva a fluctuaciones cclicas cuya duracin est determinada
tanto por el carcter y el perodo de implementacin del mismo. De ah la
importancia de analizar la relacin de cambio tecnolgico, produccin y evolucin
econmica

Cambio tecnolgico y produccin

De acuerdo con Schumpeter, la combinacin del uso de nuevas tecnologas,
inversin y expansin desmedida impacta el ciclo de crecimiento de produccin;
por lo que genera una recesin, hasta que nuevamente al estabilizarse encuentre
el camino generador de nuevos cambios tecnolgicos. La prediccin de
Schumpeter se basa en la visin de que no son las fallas econmicas las que
causan la deformacin del capitalismo, sino el xito econmico en trminos de
crecimiento debido a la implicacin que tiene en la estructura social en una
sociedad. El enfoque tradicional de esta perspectiva econmica es el proceso de
destruccin creativa, la esencia del capitalismo bajo la visin de Schumpeter.

El

proceso

de

destruccin

creativa

es

la

implementacin

de

nuevas

combinaciones, en este caso de tecnologas, que incesantemente modifican la

estructura econmica. El ritmo de crecimiento de la produccin se ve afectado no
por la reduccin de cambios tecnolgicos sino por el efecto social de anteriores
ciclos de crecimiento econmico en el comportamiento de los encargados del
cambio tecnolgico. Es decir, el progreso tecnolgico se vuelve rutinario y
desarrollado por equipos de negocio y especialistas entrenados que hacen del
cambio tecnolgico un proceso predecible. Por lo que el desarrollo econmico se

convierte en un proceso mecnico, disminuyendo el papel de las instituciones

sociales, donde pequeos emprendedores e intelectuales se ven reducidos por la
influencia de las grandes corporaciones con procesos burocratizados de cambios
tecnolgicos Lo que ha llevado a estudiosos del tema a analizar la relacin entre
cambio tecnolgico y estructura del mercado, por los efectos monopolsticos y
oligopolsticos resultado del desarrollo de tecnologas con implicaciones en la
funcin de la produccin. Sin embargo esto no significa que la funcin
emprendedora hacia la explotacin de nuevas posibilidades tecnolgicas y
oportunidades en general est limitada a grandes corporaciones.

De acuerdo a Kirzner (1973) el proceso emprendedor se compone de tres factores

fundamentales: (a) el estar pendiente y alerta de la informacin, (b) el estar atento
a nuevas oportunidades existentes listas para ser anunciadas, (c) y la capacidad
de respuesta a las posibilidades ofrecidas por el mercado. Por lo que para Kirzner
la caracterizacin del emprendedor es la visin refinada de Shumpeter, la cual el
mercado lleva a un proceso continuo de descubrimiento creativo hacia nuevas
tecnologas,

siendo

ste

una

caracterstica

individualista

difcil

de

ser

automatizada. Bajo esta premisa el cambio tecnolgico no puede ser una cuestin
de rutina.

Economa y cambio tecnolgico

Para Shumpeter es preciso remarcar que el factor tecnolgico impacta el curso del
ciclo econmico e influye en el progreso y en la aplicacin prctica de mtodos
tcnicos, por lo que deben atenderse todos los factores que afectan la aplicacin
de nuevas tecnologas; pudiendo ser stos exgenos o endgenos.

Tecnologa como variable exgena

La herramienta de medicin desarrollada por el economista neoclsico Solow
(1956) permite medir el factor de cambio tecnolgico como variable exgena del

crecimiento de la productividad. El mtodo de la contabilidad de crecimiento (o

growth accounting) sugerido por Solow descompone el crecimiento del ingreso
en los elementos asociados con los cambios en el uso de los factores y en un
residuo. Este residuo se define como la productividad total de los factores (TFP
por sus siglas en ingls) y se considera como una medida ampliada del cambio
tecnolgico, debido a que no slo incluye innovacin tecnolgica sino tambin
cambios en organizacin e instituciones, fluctuaciones de la demanda, errores de
medicin, variables omitidas, competencia imperfecta y otras externalidades. Es
una metodologa que permite descomponer el crecimiento de la produccin en el
crecimiento de insumos y de la productividad total de los factores (TFP), aunque
no constituye en s misma una teora del crecimiento econmico, sin embargo
ofrece informacin til en el contexto de las teoras de crecimiento econmico.

El principal objetivo de la teora de crecimiento de Solow-Swan es proveer un

modelo equilibrado de crecimiento bajo la afectacin de la variable exgena de
cambio tecnolgico. Tambin se puede utilizar para analizar la tasa de
optimizacin de crecimiento de produccin per capita en un periodo dado (Solow
1956; Swan 1956).

Jorgenson y Stiroh (2000) en un estudio de crecimiento contable de las fuentes de

crecimiento econmico de EUA concluyeron que la inversin en activos tangibles
ha sido una fuente dominante de crecimiento en las ltimas cuatro dcadas,
mientras que la contribucin del progreso tecnolgico medido bajo la teora de
Solow, como variable exgena, ha sido relativamente modesta.

El modelo neoclsico no puede realmente explicar la razn por la que la

productividad total de los factores se acelera, debido a que es una medida
ampliada, sin embargo la importancia del capital invertido en tecnologa ha sido
fuente de debate para explicar el desarrollo de las nuevas economas
industrializadas.

Krugman (1994), Young (1995), Collins y Bosworth (1996) se basaron en la teora

neoclsica para evaluar el potencial de crecimiento de las nuevas economas
asiticas, concluyendo que es la acumulacin de capital, y no el progreso
tecnolgico como variable exgena, la principal fuente de crecimiento econmico.

El progreso tecnolgico bajo esta teora est fuera del control de los cambios
internos de un pas, es decir, solo sucede, es un enfoque de simplificacin de
variables en un modelo de economa cerrada. La implicacin de este modelo es
que la economa neoclsica no puede asignar recursos a la financiacin del
progreso tecnolgico, lo que obliga a suponer que el progreso tecnolgico es
exgeno. A pesar de no ser una teora satisfactoria del crecimiento a largo plazo,
ofrece explicaciones relevantes del factor de productividad en un estado
estacionario, sin embargo para explicar el crecimiento a largo plazo deber
abandonarse el supuesto de considerar el progreso tecnolgico como variable
exgena.

Tecnologa como variable endgena

El cambio tecnolgico depende del nivel de inversin en investigacin y desarrollo,
del capital humano, y de la educacin por lo que bajo este esquema deja de ser
considerada como variable exgena para convertirse en un factor endgeno de
anlisis de decisiones econmicas y modelo de estudio para diversos autores,
Romer (1986, 1987, 1990), Rebelo (1991), Aghion y Howitt (1998), Barro y Sala-iMartin (1995).

Modelo de crecimiento endgeno: Tecnologa AK

Romer (1986) introdujo una funcin de produccin con externalidades del capital,
las cuales son consecuencia de factores como aprendizaje prctico y difusin del
conocimiento, es decir, cuando una empresa aumenta su stock de capital a travs
de la inversin en investigacin y desarrollo, educacin, entrenamiento, y

generacin de conocimiento, no solo aumenta su propia produccin, sino que

aumenta la produccin de las empresas que la rodean. Una funcin de produccin
que refleja este tipo de externalidades donde el nivel de tecnologa A, depende del
stock agregado de capital K, trabajo L, y conocimiento R, es la siguiente:
Yi = A(R) (Ki, Li, Ri )
Donde la i subndice representa la variable especfica de la empresa.

La naturaleza exacta del factor principal del incremento de la productividad por

cambio tecnolgico puede ser identificado bajo distintas perspectivas; de acuerdo
a Arrow (1962) el factor principal es el aprendizaje prctico, en el cual invertir en
activos tangibles genera el efecto spillover al mismo tiempo que el capital se
incrementa. Romer (1986) modela la funcin AK determinada por el stock en
investigacin y desarrollo, Lucas (1988) modela en funcin del stock en capital
humano, y Coe y Helpman (1995) modelan tambin en base a la investigacin y
desarrollo pero relacionada a nivel internacional entre socios.

Es preciso explicar dos supuestos bajo este modelo; de acuerdo a Lucas (1988) la
externalidad, es igual al capital per cpita, por ejemplo si aadimos una persona
no trabajadora al modelo econmico de estudio, la produccin cae, en tanto que
el modelo de Romer (1986) supone la existencia de externalidades de capital
agregado la cual introduce efectos escala que tienden a no ser validados por los
datos, por lo que es importante entender el mecanismo a travs del cual acta la
externalidad.