La teora neutralista:

La importancia relativa
de la deriva y la seleccin

La evolucion en general es el cambio y adpatacion que se da en un ser u objeto a las circunstacncias qu las rodean e
adaptacin de un ser vivo a un medio ambiente q est en constante cambio

Evolucin es el desarrollo o transformacin de las cosas, los organismos, las ideas o las teoras, por medio del cual p
gradualmente de un estado a otro.

Ahora, Evolucin biololgica es el proceso continuo de transformacin de las especies a travs de cambios producido
sucesivas generaciones, y que se ve reflejado en el cambio de las frecuencias allicas de una poblacin. Como lo dijo
la transformacin es por el acmulo de caracteres de una forma gradual, pero el salto evolutivo lo temenos que enten
un "salto gradual" como lo propusiera la Teoria del equilibrio Puntuado propuesta por Niles Eldredge y Stephen Jay Go
1972, que no es otra cosa que la aplicacion de la dialctica al proceso del entendimiento de la evolucin biolgica...

Puede parecer que en cada sitio que miramos se ven pruebas de la seleccin, ya que los organ
parecen estar bastante bien adaptados a su ambiente. Pero la teora neutralista de la evoluci
molecular indica que la mayor parte de la variabilidad gentica de una poblacin es el resultad
las mutaciones y la deriva gentica, y no de la seleccin.

Bsicamente, la teora da a entender que si en una poblacin existen varias versiones diferent
un gen, lo ms probable es que cada una de esas versiones sea igualmente buena realizando
trabajo; en otras palabras, que la variabilidad sea neutra: el hecho de tener la versin A o la ve
B del gen no afecta a la eficacia biolgica del organismo.
Es fcil malinterpretar la teora neutralista. NO da a entender:

Que los organismos no estn adaptados a sus ambientes

Que toda la variabilidad morfolgica es neutra

Que TODA la variabilidad gentica es neutra

Que la seleccin natural no es importante en la conformacin de los genomas

El punto principal de la teora neutralista es, simplemente, que cuando se ven varias variantes
gen en una poblacin, es probable que sus frecuencias estn, simplemente, cambiando. Los d
que apoyan y refutan la teora neutralista son complicados, y todava se est investigando mu
para averiguar el alcance de su aplicacin.
LA TEORIA DEL EQUILIBRIO PUNTEADO:

EL 23 de noviembre de 1859, el da antes de que el libro de Darwin apareciera en las libreras, este recibi una carta de Thomas H

Huxley en la que le deca: "Estoy dispuesto a ir a la pira, si es necesario... estoy afilndome las garras y el pico como preparativo".
tambin contena un aviso: "Se ha echado sobre los hombros una dificultad innecesaria al adoptar el Natura non facit saltum tan

reservas". La frase latina, atribuida a Linneo, mantiene que la naturaleza no da saltos. Darwin era un estricto seguidor de este lema

de que el registro fsil de la poca no ofreca apoyo alguno al cambio gradual. Darwin argumentaba que el registro fsil era imperf
incompleto: vemos los cambios abruptos porque nos faltan los pasos intermedios.

En las ltimas dcadas, Niles Eldredge y Stephen Jay Gould se han esforzado por dar la razn a Huxley. La teora moderna de l
evolucin no tiene necesidad del gradualismo, y es este el que se debe abandonar, no el darwinismo.

En su caso, la argumentacin se refiere a la variacin morfolgica, y no a la molecular. Mientras que los neutralistas mantie

ritmo de evolucin es ms regular de lo que admite la teora sinttica, los puntualitas sostienen que el ritmo de evolucin morfolg

menos regular de lo que esa hiptesis requiere. Los puntualistas niegan que el registro fsil sea incompleto. Sostienen que la apar

sbita de nuevas especies fsiles refleja que su formacin se sigue a travs de explosiones evolutivas, despus de los cuales la e

sufrir pocos cambios durante millones de aos. Parte de esa aparente persistencia del registro puede ser consecuencia del fenm

llamado evolucin en mosaico, descrito por primera vez por Sir Gavin de Beer: el ritmo de cambio de las diferentes partes de un o

no es uniforme en el transcurso de la evolucin. La teora del equilibrio puntuado no slo se refiere al ritmo de la evolucin, sino ta

su curso. Eldredge y Gould postulan que la anagnesis (los cambios morfolgicos experimentados por un mismo linaje) y la clado

(la divisin de una especie en dos) estn relacionadas causalmente. Mantienen que se da una breve aceleracin del cambio morfo

precisamente cuando una poblacin de censo reducido diverge de su especie original para formar otra nueva. La nocin contraria,

puntualitas atribuyen a la teora sinttica, consiste en que el cambio morfolgico gradual lleva consigo su divisin en razas y subes
mucho antes de que pueda afirmarse que han surgido especies nuevas.

En realidad, el cambio evolutivo sigue estos dos patrones, y otros muchos. El cambio morfolgico y la aparicin de meca
de aislamiento reproductor son fenmenos diferentes que pueden darse al mismo tiempo o por separado.

En palabras del propio Gould, en su libro de ensayos "El pulgar del panda", responde a la pregunta de qu debera mostrar el regis

Las especies deberan resultar estticas en su territorio porque nuestros fsiles son los restos de grandes poblaciones centrales. E

cualquier rea local habitada por antecesores, una especie descendiente debera aparecer sbitamente por migracin de la regin

en la que evolucion. En la propia zona perifrica podramos encontrar evidencias de la especiacin, pero tan buena fortuna result

marcadamente infrecuente dada la velocidad a la que se produce el evento en una poblacin tan pequea. As pues, el registro fs
fidedigna representacin de lo que predice la teora evolutiva, y no un pobre vestigio de lo que realmente haya ocurrido.

Eldredge y Gould llamaron a este modelo el de equilibrios puntuados . Las estirpes cambian poco durante la mayor parte de su h
pero ocasionalmente esta tranquilidad se ve puntuada por rpidos procesos de especiacin.
Gould tambin aclara en este mismo libro que no pretende mantener la verdad nica del cambio puntuaciones, sino ofrecer otras
alternativas al cambio evolutivo. Como l dice, el gradualismo funciona bien en ocasiones.

JEAN BAPTISTE DE MONET, CABALLERO DE LAMARCK.

Lamarck formul la primera teora de la evolucin. Propuso que la gran variedad de organismos, que en aquel tiempo se aceptaba

formas estticas creadas por Dios, haban evolucionado desde formas simples; postulando que los protagonistas de esa evolucin

sido los propios organismos por su capacidad de adaptarse al ambiente: los cambios en ese ambiente generaba nuevas necesidad

organismos y esas nuevas necesidades conllevara una modificacin de los mismos que sera heredable. Se apoy para la formula

su teora en la existencia de restos de formas intermedias extintas. Con su teora se enfrent a la creencia general por la que todas

especies haban sido creadas y permanecan inmutables desde su creacin, tambin se enfrent al influyente Cuvier3 que justific

desaparicin de especies, no porque fueran formas intermedias entre las primigenias y las actuales, sino porque se trataba de form
vida diferentes, extinguidas en los diferentes cataclismos geolgicos sufridos por la Tierra.
La teora de Lamarck es una teora sobre la evolucin de la vida no sobre su origen que, en aquel entonces, se aceptaba, surga

espontneamente en sus formas ms simples. Sera 50 aos despus cuando Pasteur demostrara que todo proceso de fermentac

descomposicin orgnica se debe a la accin de organismos vivos y que el crecimiento de los microorganismos en caldos nutritivo

debido a la generacin espontnea. Lamarck tuvo que esbozar su teora en un tiempo en el que el estado de las ciencias naturales

catico, "formuladas en una poca en que ni siquiera se poda entrever la posibilidad lejana de fundarlas sobre hechos evidentes

1. Todos los cuerpos organizados (organismos) de la Tierra han sido producidos por la naturaleza sucesivament
despus de una enorme sucesin de tiempo.

2. En su marcha constante, la Naturaleza ha comenzado, y recomienza an todos los das, por formar los cuerp
organizados ms simples, y que no forma directamente ms que stos. Es decir, que estos primeros bosquej
organismos son los que se ha designado con el nombre de generaciones espontneas.
3. Estando formados los primeros bosquejos del animal y del vegetal han desarrollado poco a poco los rganos
tiempo se han diversificado.

4. La facultad de reproduccin inherente en cada organismo ha dado lugar a los diferentes modos de multiplicac
regeneracin de los individuos. Por ello los progresos adquiridos se han conservado.

5. Con la ayuda de un tiempo suficiente, de las circunstancias, de los cambios surgidos en la Tierra, de los difere
hbitos que ante nuevas situaciones los organismos han tenido que mantener, surge la diversidad de stos.

6. Los cambios en su organizacin y de sus partes, lo que se llama especie, han sido sucesiva insensiblement
formados. Por lo que la especie no tiene ms que una constancia relativa en su estado y no puede ser tan an
como la Naturaleza.

Esta teora tambin es llamada Lamarckismo. Fue una teora propuesta en el siglo 19 por Lamarck para exp
evolucin de las especies. Publicada en su libro Filosofa Zoolgica.

Mediante ella pretenda explicar la evolucin de las especies acumulando los caracteres tiles que haba adquiri

sus antepasados. Estudi una poblacin de Jirafas las cules eran de cuello corto y patas cortas, y en el lugar d

habitaban solo existan rboles en los cuales la mayor parte de sus hojas se encontrabajn en el sulo o en la mita

tronco, pero por culpa de las sequas estas plantas de extinguieron y empezaron a brotar ojas verdes el las copa

rboles. Esto provoc que debido al esfuerzo que estan tenan que hacer para poder conseguirlas, tanto su cuel

sus patas llegaron a crecer unos centmetro hasta llegar a parecerse cada vez ms a las Jirafas que conocemos
actualmente.
Darwin y el transformismo ingls.

La publicacin de las teoras de Darwin se vio acelerada por una circunstancia extraordinaria que le decidi a expone
precozmente a los ataques de los creacionistas. Haba comentado sus ideas con algunos amigos (Hooker, Lyell), pero
haba pasado de ah hasta el da en que recibi una carta procedente del archipilago malayo, en la que un tal Sir Alf
Wallace resuma, en veinte pginas, una teora similar a la que el mismo tena en curso de elaboracin. Despus de a
titubeos, sus trabajos y los de Wallace fueron presentados ante la Sociedad Linneana de Londres en 1858. Un ao de
publica El Origen de las Especies. Es interesante sealar que, adems de Wallace, otros antes de Darwin han presen
ideas semejantes. As, en 1813, tres mdicos britnicos desarrollan una teora de la evolucin basada en la seleccin
en la que rechazan la idea de la herencia de los caracteres adquiridos. Dos de estos mdicos, Prichard y Wells, no so
conocidos en su poca. El tercero, en cambio, provoca un autntico escndalo en la Inglaterra puritana: en Lectures o
Physiology y Zoology and Natural History of Man, Lawrence afirma que todas las razas humanas provienen de mutaci
mismo tipo que las que se dan en las camadas de conejos. La cra puede mejorar o arruinar la raza. Segn l, las fam
reales son un buen ejemplo. En 1831, el botnico escocs Patrick Matthew publica ideas an ms prximas a las que
publicar Darwin, y este ltimo admite haber conocido el libro tras la publicacin de El Origen Sea como fuere, esto
patentiza que las ideas de Darwin no eran tan originales como habitualmente se piensa.

El cientfico evolucionista ms importante del siglo XIX fue Charles Darwin (1809-1882). Estudiante de las universidad
Edimburgo y Cambridge en Inglaterra, termin sus estudios de teologa a la edad de 22 aos. Preparado para ser min
protestante de la Iglesia, sin embargo, el mayor inters de Darwin estaba en el mundo natural.

En 1831 se integr, como naturalista, a la tripulacin del barco de la marina inglesa "HMS Beagle", que realizara una
expedicin de mapeo alrededor del mundo durante 5 aos. Este viaje fue esencial en el pensamiento de Charles Darw
las islas Galpagos, en el Ocano Pacfico frente a Sudamrica, qued muy impresionado por las especies de animal
vi y, sobre todo, por las sutiles diferencias entre los pjaros de las islas del archipilago. A partir de estas observacio
Darwin se dio cuenta que estas diferencias podan estar conectadas con el hecho de que cada especie viva en un me
natural distinto, con distinta alimentacin. En ese momento comenz Darwin a delinear sus ideas acerca de
la evolucin.
Darwin entendi que toda poblacin consiste de individuos ligeramente distintos unos de otros. Las
variaciones que existen entre los individuos hace que cada uno tenga distintas capacidades para adaptarse
al medio natural, reproducirse exitosamente y transmitir sus rasgos a su descendencia. Al paso de las
generaciones, los rasgos de los individuos que mejor se adaptaron a las condiciones naturales se vuelven
ms comunes y la poblacin evoluciona. Darwin llam a este proceso "descendencia con modificacin". Del
mismo modo, la naturaleza selecciona las especies mejor adaptadas para sobrevivir y reproducirse. Este
proceso se conoce como "seleccin natural".

El pensamiento de Darwin tambin estuvo muy influenciado por las ideas de Thomas Malthus, que escribi que la pob
humana tenda a crecer exponencialmente y con ello a acabarse los recursos alimenticios disponibles. Esto provoca c
lleva a los individuos a competir entre ellos por la supervivencia. Darwin crea que las variaciones en los rasgos hered
de los individuos los haca ms o menos capaces de enfrentarse a la competencia por los recursos.

Ms de 20 aos despus de que comenz a elaborar sus ideas acerca de la evolucin, Darwin public su teora en el
origen de las especies (1859). Su publicacin provoc grandes controversias y se opusieron a l los pensadores relig
porque echaba por tierra la teora creacionista y mova al ser humano del centro de la Creacin. Este libro convenci
cientficos y al pblico educado de que los seres vivos cambian con el tiempo.
El origen de las especies (1859)

La teora de la evolucin que postul Darwin tuvo un enorme impacto en el pensamiento europeo de la segunda mitad
siglo XIX. Los principales argumentos de El origen de las especies, que se public en 1859 son:

1. Los tipos biolgicos o especies no tienen una existencia fija ni esttica sino que se encuentran en cambio constante
2. La vida se manifiesta como una lucha constante por la existencia y la supervivencia.
3. La lucha por la superviviencia provoca que los organismos que menos se adaptan a un medio natural especfico
desaparezcan y permite que los mejores adaptados se reproduzcan, a este proceso se le llama "seleccin natural".

4. La seleccin natural, el desarrollo y la evolucin requieren de un enorme perodo de tiempo, tan largo que en una v
humana no se pueden apreciar estos fenmenos.

5. Las variaciones genticas que producen el incremento de probabilidades de supervivencia son azarosas y no son
provocadas ni por Dios (como pensaban los religiosos) ni por la tendencia de los organismos a buscar la perfeccin (c
proponia Lamarck).

Adems de este libro, Darwin escribi dos ms: Variaciones en plantas y animales domesticados (1868) yLa descend
hombre y la seleccin en relacin al sexo (1871).

La obra de Charles Darwin sent las bases de la biologa evolutiva moderna. Y aunque actualmente se sabe que las e
han evolucionado a lo largo del tiempo, an no est muy claro cmo ha sucedido esto.

EVIDENCIAS EMBRIOLOGICAS DE LA EVOLUCIN

Desde que Darwin publicar en 1859 su obra El origen de las especies present una serie de evidencias
apoyaban la evolucin de los seres vivos, como la anatoma comparada observada en los picos de los pinz
que vivan en las islas Galpagos.

Darwin concluy a travs de sus observaciones que los pinzones descienden de un ancestro comn porqu
poseen rganos cuya estructura es similar. Los rganos homlogos son aquellos que poseen una estructur
similar y tienen un mismo origen evolutivo. Los rganos anlogos son aquellos que poseen la misma funci
origen evolutivo diferente; ambos son considerados como evidencias de la evolucin de los seres vivos.
La Paleontologa es tambin una prueba de la evolucin, pues a travs de los fsiles se puede reconstruir
historia evolutiva de las especies como la del caballo, por citar un ejemplo.
A principios del siglo XIX el embrilogo alemn Karl Von Baer observ una gran similitud en todos los embr
de los vertebrados durante sus primeras etapas de desarrollo.
En las etapas iniciales del desarrollo embrionario de peces, tortugas, pollos, ratones y seres humanos obse
tienen cola y hendiduras branquiales y al proseguir su desarrollo slo los peces presentan branquias. La si
en su desarrollo embrionario se explica porque, poseen genes de sus antepasados que dirigen la formaci
hendiduras branquiales y cauda.
En los peces estos genes permanecen activados y en las aves y seres humanos estos genes se inactivan y las hendidura
branquiales y cola en su posterior desarrollo embrionario se pierden o son poco aparentes. La embriologa comparada e
una evidencia de la evolucin de los seres vivos.

Anatomicas:

Al realizar un estudio comparativo de los organos de los distintos organismos, se han encontrado
semejanzas en su constitucion que nos sealan el parentesco que existe entre las especies. Estas
evidencias nos permiten clasificar a los organos como analogos y como homologos dependiendo
analisis comparativo.Son organos homologos aquellos que tienen un origen igual pero con funcio
distintas. un ejemplo de ello lo constituyen las alas de los murcielagos y las manos de los monos
ambos organismos estas estructuras son la porcion distal de las extremidades superiores pero su f
es muy distinta, las membranas que se han desarrollado entre los dedos del murcielago le son uti
volar, mientras que los primates no han desarrollado aquella membrana y sus manos tienen una f
prensil. Son organos analogos los que tienen un origen embrionario distinto pero que realizan la
funcion. Por ejemplo, las aletas de los delfines y las aletas de los peces tienen la misma funcion,
ambos casos les son utiles a estos organismos para desplazarse en el agua pero su origen es distin
Embriologicas:

Al realizar el estudio comparativo de las etapas embrionarias de distintas clases de animales se h

encontrado que en las primeras etapas del desarrollo, muchos organismos muestran caracteristica
comunes que apuntan hacia la existencia de un patron de desarrollo compartido entre ellas. Esto
pensar a los cientificos que en el transcurso de la evolucion los organismos con semejanzas
embrionarias comparten un antecesor unico que los emparenta.