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EL PRICIPIO: LA ESCENA DE
APERTURA
Tienes como tres prrafos en un cuento y tres pginas en una novela para capturar la atencin del lector y que termine de leer tu historia.
Una vez que sabes que tienes slo tres prrafos para crear una
buena primera impresin, puedes pasar el tiempo reescribiendo y puliendo esa apertura hasta convencer al lector de que siga leyendo.
Debes incorporar deliberadamente las cualidades que hacen a una
apertura original e interesante: personaje, conflicto, especificacin y
credibilidad.
Pero antes de abordar estos cuatro elementos, primero debemos
considerar un concepto crucial: la promesa implcita.
PRINCIPIOS
Como escritor, debes conocer cul es la promesa que hace tu narracin. El lector lo sabr. Comprar tu libro porque pertenece a un
gnero que promete ciertas cosas (romance, ciencia ficcin, horror,
thriller poltico). O puede acercarse a tu libro sin preconcepto alguno,
en cuyo caso se lo har rpidamente de tus personajes, tono, trama y
estilo.
Para cuando lee tu apertura, el lector sabe lo que has prometido
implcitamente. Una parte media satisfactoria es aquella que desarrolla
esa promesa con especificacin e inters. Un final satisfactorio es
aquel que cumple la promesa, proveyendo una nueva comprensin o
una confirmacin confortable o una felicidad indirecta. Aun cuando
sea sorprendente, el final se siente inevitable porque cumple con la
promesa de la historia. Y esto es importante el final se siente satisfactorio slo porque el principio estableci la promesa implcita en
primer lugar.
Debes saber desde el principio cul es la promesa implcita que tu
historia hace. Es importante recordar mientras escribes tu principio
que le ests prometiendo algo al lector.
En tu primera escena, tu meta principal es mantener al lector interesado. Lo consigues enfocndote en los cuatro elementos que hacen
absorbente la primera escena: el personaje, el conflicto, la especificacin y la credibilidad.
EL PERSONAJE
Tu apertura debera darle al lector una persona en la cual concentrarse. En un cuento, esta persona debera aparecer casi de inmediato;
debe estar integrada a la accin principal de la historia; debe ser un
individuo, no slo un sujeto. En una novela, el protagonista puede
demorar en aparecer. Sin embargo, alguien interesante debe aparecer
bastante pronto.
El lector debe sentir que hay un personaje, una persona genuina.
EL CONFLICTO
El punto a recordar sobre el conflicto es que se presenta porque
algo no est yendo como se esperaba. Tus lectores deberan sospechar
eso ya en los primeros prrafos.
Algunos cuentos y novelas presentan un conflicto dramtico y declarado: personaje contra personaje, personaje contra la naturaleza o
personaje contra la sociedad. Las primeras oraciones no necesariamente deben presentar un cuerpo que pasa volando a travs de la ventana de un sexto piso (aunque podra). No importa qu tipo de conflicto explore tu historia, su naturaleza debera insinuarse en tu apertura,
aun cuando el desarrollo del conflicto no ocurrir hasta despus.
Con frecuencia, un cuento insina el conflicto ya desde la primera
lnea. Y en la novela? Tienes un poco ms de tiempo para presentar
el conflicto. Aun as, muchas novelas lo hacen en la primera pgina.
Comienza con un indicio sutil o manifiesto de que algo no va
como se espera, o alguien est experimentando emociones perturbadoras, o algo est por cambiar.
LA ESPECIFICACIN
Los principios efectivos hacen uso de detalles especficos. Pueden
ser detalles del habla, de la ambientacin, de los pensamientos de los
personajes cualquier cosa relevante. Los detalles correctos te dan
tres ventajas:
Anclan tu historia en una realidad concreta. Una accin especfica para mostrarnos, no contarnos.
Separan tu apertura de otras tanta similares. Pican el inters por
no ser ms de lo mismo.
Convencen al lector de que sabes de lo que hablas.
Cuando tus detalles son exactos, el lector, inconscientemente, te
otorga el premio de la credibilidad.
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PRINCIPIOS
LA CREDIBILIDAD
La credibilidad est relacionada con la confianza: la prosa creble
convence al lector de que el escritor puede manejar el lenguaje. Es de
confiar. Ese sentido de confianza ayuda al lector a suspender la incredulidad y entrar al mundo de la historia. La falta de prosa creble puede ser fatal.
Qu constituye una prosa creble? La esencia de la credibilidad
es el control. La prosa creble revela que tienes el control de tus palabras, oraciones y prrafos. Especficamente, puedes controlar:
La diccin
La diccin creble tambin evita los clichs. Asegrate de que podamos darnos cuenta de que es la voz del personaje, no la del autor.
La economa
La prosa creble usa slo las palabras necesarias para crear sus
efectos. No se expande.
No significa, claro, que no pueda ser repetitiva. La repeticin se
puede usar para el gran efecto si se lo usa deliberadamente para crear un humor, una atmsfera o un estado anmico.
La prosa repetitiva ser apropiada para la obsesin y la recurrencia de viejos pecados.
Para la mayora de las historias, la economa de prosa te ser ms
til.
Si tu historia puede contarse con la mitad de palabras, por qu
tendra el lector que leer el doble de lo necesario? Si no sabes cmo
escribir con economicidad, pierdes credibilidad. Para evitarlo, examina tu apertura con ojo despiadado. Quita todas las repeticiones que no
sirvan a un propsito definido.
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La construccin de la oracin
Tu estilo natural puede inclinarse hacia oraciones cortas y escuetas o largas y complejas. Las dos estn bien si evitan la torpeza. Una
oracin torpe es difcil de leer, es ambigua o est ordenada de una manera que crea una impresin diferente de la que se intent.
Las oraciones torpes socavarn tu credibilidad, especialmente en
tu apertura.
La variedad en la oracin
Como varias oraciones sucesivas de la misma longitud pueden
sonar montonas, la prosa creble vara la longitud de la oracin. Es
cuestin de tener el control del efecto que quieres crear. Una oracin
corta a continuacin de una serie de oraciones largas tendr fuerza y
drama; asegrate, entonces, de que la oracin es sobre algo con fuerza. Una oracin larga a continuacin de unas oraciones cortas requerir de una gran atencin por parte del lector; asegrate de que el contenido lo valga.
El tono
Cualquiera sea el tono de tu narracin, el escritor creble no se
permite ser autoindulgente. La atencin debe estar puesta en la narracin, no en el escritor. Quiere decir resistir el impulso de sobrecargarla con partes ingeniosas, con lo importante que es todo esto (en oposicin a mostrrnoslo), con dilogos demasiado grandilocuentes para la
situacin, con palabras extranjeras o en argot innecesarios, o con demasiada puntuacin (Luego el auto choc contra la pared!!). Si
haces tu narracin lo ms clara y concisa posible, mantenindote al
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PRINCIPIOS
La especificacin
Mira una de las aperturas de tus narraciones. Los primeros dos o
tres prrafos contienen detalles, visualizaciones claras y originalidad
de similares especificaciones? Si no es as, hay detalles vagos u ordinarios que puedas reescribir para que sean ms definidos o individuales?
La prosa creble
Busca las palabras que puedas sacar. Elimina, elimina cuando
puedas. Busca adjetivos y adverbios que puedan reemplazarse con
verbos y sustantivos fuertes. Trata de conseguir una diccin ms fuerte o ms clara. Experimenta variando la longitud de las oraciones.
Terminar con un prrafo muy corto le agregar fuerza? Y si lo comienzas con uno corto?
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PRINCIPIOS
RESUMEN: EL PRINCIPIO
En algn momento ms tarde o ms temprano vale la pena
tomarse un tiempo considerable para reescribir y pulir esa primera escena.
Y si eres uno de esos escritores que paran a pulir antes de pasar a
la segunda escena, obtendrs una ventaja. Quizs puedas escribir el
resto de la narracin mucho ms fcil. Esto es as porque ahora tienes
una idea ms firme sobre quin es tu personaje, cul ser el conflicto y
el tono de la historia. Te has comprometido, desde la primera escena,
con cierta direccin para cada uno de stos.
Por qu?
Cuando has establecido firmemente tu personaje, ests menos
dispuesto a debilitar la historia obligndolo a hacer algo que no
es propio de l.
Cuando has aludido a una fuente de conflicto, sabrs desarrollar esa fuente.
Cuando tu reescritura y tu atencin a los detalles especficos
han establecido un cierto tono para la historia y lo harn,
inevitablemente puedes ser fiel a ese tono abandonando todos los otros.
La eliminacin de algunas opciones puede ser una gran ayuda,
porque te permite enfocarte ms claramente en las opciones que quedan.
Si, por otra parte, no quieres reescribir la primera escena hasta
que est terminada la primera versin del libro o cuento, no lo hagas.
Construye esa primera escena lo mejor que puedas la primera vez sa16
PRINCIPIOS
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