Padre mstico brasileiro nascido no Crato, CE, cuja fama de

messianista vai do Amazonas Bahia e considerado santo e profeta

infalvel dentro do quadro geral das manifestaes religiosas no
Nordeste brasileiro. Filho de Joaquim Romo Batista e de Joaquina
Vicncia Romana, desde criana demonstrou vocao pela vida
sacerdotal e era devoto de SoFrancisco de Sales. Aos 16 anos de
idade matriculou-se no renomado Colgio do Padre Rolim, em
Cajazeiras, Paraba (1860), mas com a morte do pai, vtima de clera
(1862), teve que interromper os estudos e voltar para casa, para
cuidar da me e duas irms. Aos 21 anos de idade e com a ajuda do
seu padrinho de crisma, Coronel Antnio Luiz Alves Pequeno, foi
para o Seminrio de Fortaleza e ordenou-se sacerdote cinco anos
depois. Retornou a cidade do Crato (1871) e ainda naquele ano
visitou o pequeno povoado de Juazeiro, onde no ano seguinte
resolveu fixar residncia, na funo de capelo. Como padre em
Juazeiro do Norte, desde o incio do ministrio, dedicou-se a um
apostolado de tendncias msticas e comearam a circular notcias de
seus milagres. No incio da ltima dcada do sculo XIX comearam a
se intensificar Juazeiro romarias de nordestinos pobres, vindos de
todo o Cear e dos estados vizinhos, alguns dos quais ofereciam
animais, jias e at propriedades. Acusado de heresia, o padre foi
suspenso das ordens religiosas (1897) e, posteriormente, enviado a
Roma, para se explicar. Confirmada a suspenso (1908), regressou a
Juazeiro, porm, a polmica do processo s contribuiu para aumentar
sua fama. Nesse mesmo ano chegou povoao um mdico do
serto baiano, Floro Bartolomeu da Costa, que formou uma
oportunista aliana poltica com o padre. Juazeiro que antes era
apenas uma vila de 300 habitantes (1870), graas ao fluxo de
romeiros, tornou-se importante centro artesanal e o distrito foi
elevado a municpio (1911), com o padre como prefeito. Este presidiu,
ento, um pacto de coronis da regio em apoio ao governador do
Cear, Antnio Pinto Nogueira Acili. Em janeiro do ano seguinte,
Acili foi derrubado e sucedido pelo coronel Marcos Franco Rabelo,
como parte do movimento, contra as oligarquias nordestinas,
chamado salvaes. Rabelo exonerou o padre das funes de
prefeito, porm Floro Bartolomeu, seu aliado, com apoio do governo
federal comandou um ataque fatal ao quartel da fora pblica de
Juazeiro, em 9 de dezembro (1913) e, vencedor, praticamente se auto
nomeou presidente temporrio do sul do estado, dando incio ao
movimento armado denominado de guerra dos jagunos. O exrcito
de jagunos, formado por cangaceiros e romeiros, repeliu os ataques
da fora oficial e ainda partiu para Fortaleza, saqueando as cidades
pelo caminho. Em maro (1914) o governo federal decretou a

interveno no estado e destituiu o governador Rabelo, acabando

com guerra. Ainda na poltica elegeu-se sucessivamente vicegovernador e deputado federal, e s no foi governador porque no
quis afastar-se de Juazeiro, que j contava com mais de trinta mil
habitantes e tornara-se a segunda cidade do serto do Cariri, depois
do Crato. Seu declnio poltico veio com a decadncia do cangao,
inclusive o prprio Lampio visitou-o mais de uma vez e o venerava,
sobretudo aps a revoluo (1930) e confirmando-se com a derrota
de seu candidato nas eleies para a Assemblia Constituinte (1933).
Independente de sua importncia religiosa o Padim Cio do Juazeiro
Catolicismo Popular
"A expresso Catolicismo Popular conceituada algumas vezes como religio
popular, catolicismo rural, dentre outros, conforme Silva (2005, p.20). O conceito de
Catolicismo Popular pode ser entendido diferentemente conforme cada autor.
Eduardo Hoornaert diz que
Diante do assunto que passamos a apresentar existem trs atitudes bem distintas: uns
negam simplesmente a existncia de umCatolicismo Popular distinto do catolicismo es
tabelecido ou patriarcal: no Brasil s h um [sic] catolicismo que constitui o cimento
da unidade nacional. Outros aceitam
o Catolicismo Popular mas lhe negam toda originalidade e todo valor: o
catolicismo vivido pelo povo simplesmente a interiorizao dos temas apresentados p
ela religio dominante. A nossa posio a seguinte: existe um Catolicismo Popular
distinto do catolicismo patriarcal. O povo tem
uma cultura prpria e podemos mesmo afirmar que o Catolicismo Popular constituia c
ultura mais original e mais rica que o Brasil j produziu [...] (HOORNAERT, 1991, p.9899).
Na concepo acima, compreender o Catolicismo Popular uma empreitada ampla e
inesgotvel, porque no um fato coisificado nem um sistema religioso, mas um
processo histrico, onde se desenvolvem expresses de f e de organizao,
agregando as caractersticas especficas e elementos universais do Catolicismo.
Usando uma definio sociolgica de Catolicismo Popular, Oliveira (1985) ressalta que
um conjunto de representaes e prticas religiosas ligando o ser humano ao
sobrenatural pela mediao dos santos e santas independentemente da intercesso
dos religiosos institucionais. O Catolicismo Popular tem um carter no-oficial e suas
origens podem ser encontradas nos tempos do Brasil colnia. Este se define pela
autoproduo religiosa uma comunidade se une pelos seus atos religiosos numa
atividade comum e autnoma; porm, numa sociedade de classes, os rituais populares
catlicos esto vinculados aos smbolos religiosos do catolicismo oficial, ou seja, do
catolicismo romanizado. Seguiremos aqui o pensamento de Oliveira quando diz que
A autoproduo religiosa popular no fica portanto separada da produo oficial, mas
guarda com ela uma relao dialtica: ela exprime as condies de existncia das

classes dominadas e subalternas, fazendo uso dos

cdigos religiosos oficiais. Podemos ento definir oCatolicismo Popular como um conj
unto de representaes e prticas religiosas autoproduzidas pelas
classes subalternas, usando ocdigo do catolicismo oficial. Isso significa que o Catolici
smo Popular incorpora elementos do catolicismo oficial os significantes maslhes d
uma significao prpria, que pode inclusive opor-se significao que lhes
oficialmente atribuda pelos especialistas.
Oresultado que o mesmo cdigo religioso diferentemente interpretado pelas
classes sociais de maneira que, sob uma unidade formal, escondemse, de fato, diversas representaes e prticas religiosas (OLIVEIRA, 1985, p.135).
O Catolicismo Popular veio com os prprios colonos lusitanos e se caracteriza pela
devoo aos santos, dos quais se espera proteo para superar as dificuldades e
resolver os problemas desta vida, bem como para obter a salvao eterna. As suas
prticas religiosas so de mbito familiar e nas pequenas comunidades rurais.
Comumente o povo se rene na casa de algum ou na capelinha local para rezar o
tero ou fazer uma novena. O devoto vai estabelecer uma relao com a divindade
dentro da sua singularidade. Os leigos assumiam funes religiosas como rezadores,
curandeiros, parteiras, conselheiros.
Nas cidades, as confrarias e irmandades religiosas organizadas pelos leigos
constituram a forma mais significativa de promoo da expresso do Catolicismo
Popular. Faustino Teixeira fala sobre as malhas do catolicismo, dizendo que
So malhas diversificadas de um catolicismo, ou poder-se-ia mesmo
falar em catolicismos. H um catolicismo santorial, um catolicismoerudito ou oficial [
...] O catolicismo santorial, para usar uma expresso de Cndido Procpio Camargo,
uma das formas maistradicionais de catolicismo presentes no Brasil desde o perodo
da colonizao. Tem como
caracterstica central o culto aos santos. Foieste culto que marcou a peculiar dinmica
religiosa brasileira, de carter predominantemente leigo seja nos oratrios, capelas de
beira de estrada e santurios (TEIXEIRA, 2009, p.19-20).
As crenas e prticas religiosas, ao longo da tradio do cristianismo, foram
socialmente incorporadas como catlicas. Com relao expresso popular, ela no
tem o significado de vulgar ou de uma produo cultural de carter subalterno. O
termo popular tem o sentido de distino cultural e social de um povo e tambm de um
comportamento religioso que se diferencia do oficial. No Brasil o Catolicismo Popular
manifesta-se por atos concretos ligados ao cotidiano, como rezar para pedir chuva,
benzer uma pessoa doente; junto a isso se destaca o culto aos santos, buscando uma
resposta positiva para os seus problemas e reinterpretando as doutrinas do
catolicismo oficial.
O credo popular mais abundante do que o oficial e tambm possui critrios que
diferem da ortodoxia. Os rituais, alm de estabelecer contato com o sagrado, permitem
recriar a conscincia coletiva do povo. Esse catolicismo conta com os rituais oficiais
(missa e sacramentos) e acrescenta novos sentidos para torn-los mais funcionais
para sua vida (batismo-sade, confisso-cura, sacramento-compadrio).

O Catolicismo Popular composto de devoo aos santos, romarias, novenas,

procisses, bnos, festa do padroeiro, promessas. As devoes aos santos na
cultura popular se apresentam como resposta para dar significado s suas origens e
que so identificados com seus antepassados. Sobre as manifestaes do Catolicismo
Popular, ressalta Oliveira:
As romarias so um momento forte e privilegiado de contato entre o
devoto e o santo, mas so tambm uma oportunidade de contatoentre o romeiro com
a instituio religiosa. O romeiro aproveita a ocasio para confessarse e comungar e por vezes aproveita parabatizar os filhos ou para casar-se,
colocando-se assim sob a proteo do santo padroeiro nesses momentos marcantes
de sua vida familiar. Os santurios geralmente tinham assistncia de um padre,
contratado pela irmandade que tomava conta dele, ou vindo da
matrizparoquial para prestar assistncia aos romeiros (OLIVEIRA, 1985, p.138-139).
Sua funcionalidade existe a partir da figura nuclear das devoes aos santos. Dito de
outra maneira, esse catolicismo pode ser definido usando a expresso popular: muita
reza, pouca missa; muito santo, pouco padre. No se pode dizer que seja um
catolicismo independente do catolicismo da hierarquia eclesistica, mas se trata de
uma retraduo do mesmo.
Catolicismo Popular sertanejo
O Catolicismo Popular sertanejo uma forma nordestina do Catolicismo Popular, que
tpica do serto e tem como ncleo a figura do conselheiro. O Catolicismo Popular
sertanejo profundamente marcado pela tradio dos beatos e beatas, segundo o
costume dos sertanejos com suas cantorias e rezas populares; alm do medo do
diabo e do hbito de rezarem o tero e o ofcio. Nesse catolicismo as manifestaes
dos ritos religiosos renovam, mudam. Mesmo assim, no significa que os adeptos do
Catolicismo Popular sertanejo no necessitam mais da intermediao do catolicismo
romano, como por exemplo, os sacramentos. O ritual do Catolicismo Popular sertanejo
seguiu uma matriz de um catolicismo familiar. Esse foi o catolicismo difundido no
serto do Nordeste brasileiro pelos missionrios atravs das santas misses,
sobretudo pelos capuchinhos.

Foi nesse cenrio, de seca, de hierarquizao da Igreja, da tentativa de insero do

negro na sociedade, do surgimento de novas idias, que acontece em Juazeiro,
pequeno
povoado do Sul do Cear, atravs de uma mulher, pobre, analfabeta e negra, um
milagre
que mudaria a vida daquela cidade e de milhares de sertanejos de todo o serto
nordestino.
1-Fez-se o Milagre.

Juazeiro, povoado insignificante do vale do Cariri, interior do estado do Cear, no

nordeste brasileiro, crescia num ritmo lento. Chega a esse lugar por volta da dcada
de 1970,
o recm formado sacerdote, Ccero Romo Batista, a priori a convite dos moradores e
posteriormente, de forma definitiva a mando do prprio Deus que em sonho lhe tinha
entregue a direo daquele povo e de quem ali chegasse.
O Padre Ccero acolhia a todos com carinho, dedicao, zelo, mas tambm com
autoridade quando preciso, ganhando dessa forma a simpatia e o respeito popular.
A partir da dcada de 1890, a populao daquele pequeno lugarejo aumenta
consideravelmente, dia aps dia levas de romeiros chegam de todos os cantos do
Nordeste. O
que teria acontecido? O que motivava essas pessoas a deixarem suas casas e vir a
Juazeiro?
Algo novo e surpreendente acontecia naquele lugar. O povo sofria as conseqncias
da
seca de 1888, conhecida como a Seca dos dois oitos. 1889 chegava sem expectativa
de
melhores dias, de dias de chuva.
O povo retornou, com tristeza, s suas oraes em busca da consolao divina,
enquanto os padres da regio o conduziam com renovado fervor. (...)
No dia 1 de maro de 1889, Maria de Arajo era uma das vrias devotas que se
encontravam na capela do Joaseiro para assistir a missa e acompanhar os rituais que
celebravam todas as sextas-feiras do ms, em honra ao Sagrado Corao de Jesus.
Foi uma das primeiras a receber a comunho. De repente, caiu por terra e a
Imaculada Hstia branca que acabara de receber tingiu-se de sangue. (DELLA
CAVA. 1976.p.45)
A Hstia Sagrada havia se transformado em sangue, Cristo estava se manifestando
atravs de Maria de Arajo, uma mulher pobre, negra, analfabeta, como aqueles
milhares de
romeiros que agora chegavam de todos os cantos para ver as manifestaes de Deus.
Maria Magdalena do Esprito Santo de Arajo, como dissera aos padres da primeira

comisso de inqurito, nascida por volta de 1863, antes da chagada do Padre Ccero
naquele
vilarejo, fez sua Primeira Comunho aos nove anos de idade, quando foi convidada
pelo
Padre a se consagrar a Cristo, o que ela atendeu prontamente.
Desde criana, tinha vises em que brincava com o Menino Deus, e depois da sua
Primeira Comunho, disse ela aos padres da comisso, havia celebrado um
consrcio4
espiritual com Cristo, na Capela do Santssimo Sacramento, na presena da Virgem
Maria e
de uma corte de anjos e virgens, onde Jesus a havia tomado como esposa. (FORTI,
1999)
Era, pois, uma mulher pobre, negra, costureira, analfabeta, que para milhares de
sertanejos estava sendo um canal da graa de Deus, um instrumento pelo qual todos
os
pecados e sofrimentos iriam acabar. Era tambm como diz Maria do Carmo,
presunosa, pois
Se colocava diante dos melhores telogos do Ceara e no tinha duvidas em apresslos para que o processo ficasse pronto logo, em dar-lhes comunho miraculosa, em
dizer-lhes que tinha ido falar com o Papa, passando por cima das ordens do Bispo,
para que ele aprovasse os fatos do Juazeiro. (FORTI. 1999. p.41)
Uma mulher simples at ento desconhecida, mas que agora passa a incomodar,
principalmente a hierarquia da Igreja catlica Romana. Beata, e como tal submissa ao
comando dos homens da igreja, mas que benzia seu prprio vinho, seu leite, e os
transformava
em sangue. Sangue de Cristo? Era, portanto uma Santa, no imaginrio de milhares
de
nordestinos, sertanejos, o que incomodava alguns membros do clero, pois como nos
diz
FORTI:
Maria de Arajo faz parte daqueles sem-lugar, sem-poder, dos leigos, ou ainda
mais, de acordo com o cdigo de Direito Cannico vigente na poca, abaixo dos
leigos, pois era mulher. Ou ainda mais: abaixo do status de mulher, pois era negra:

raa infecta pelas constituies do arcebispado da Bahia. E podemos ir mais longe

na desqualificao de Maria de Arajo: era analfabeta. Ela, portanto fazia parte
daqueles que no constroem a histria. (FORTI. 1999. p. 109)