Dtermination des proprits hydrauliques non

satures partir dun essai de drainage gravitaire

T. Lazraga,b, M. Kacema, Ph. Dubujeta, J.Sghaierb,A.bellagib
a

Universit de Lyon, Ecole Nationale d'Ingnieurs de Saint-Etienne,

Laboratoire de Tribologie et Dynamique des Systmes UMR 5.65 rue Jean
Parrot, Saint Etienne 42100 France.
b

Ecole Nationale d'Ingnieurs de Monastir, Unit de Recherche de

Thermique Thermodynamique des Procds Industriels (Code 99/UR/11-03,
ENIM).Avenue Ibn El Jazzar 5019 Monastir, Tunisie.

RESUME. Les paramtres hydrauliques dun milieu poreux non saturs sont
dtermins partir des diffrents tests. Dans ce papier, on montre la possibilit
didentification de tous les paramtres hydrauliques du sable en utilisant un test
en colonne. Le test considr est un essai de drainage gravitaire dont seule
lvolution temporelle du dbit est mesure. Diffrents tensiomtres ont t
installs le long de la colonne pour mesurer la pression au sein de lchantillon.
Dans cette tude. L'identification de ces paramtres est valide en utilisant des
tests conventionnels, comme lessai de drainage pas de pression multiple et la
mesure de conductivit hydraulique la saturation.
ABSTRACT. There are different tests to estimate the hydraulic parameters of
the van Genuchten-Mualem model needed to simulate the flow in unsaturated
porous media. In this paper it is shown that it is possible to identify all the
hydraulic parameters of sand by using a unique column test. The considered test
is a gravity drainage test for which only the flow rate temporal evolution is
measured. Several tensiometers are installed in different positions along the
column to measure the pressure head inside the soil sample. The identification is
validated by using conventional tests such as the multi-step outflow test and the
constant head permeameter test.
MOTS-CLS : exprience pas de pression multiple, analyse inverse,
drainage gravitaire proprits hydraulique du sol, sol non satur.
KEY WORDS: multi-step outflow experiments, Inverse analysis, gravity
drainage, soil hydraulic properties, unsaturated soil.

XXe Rencontres Universitaires de Gnie Civil. Chambry, 6 au 8 juin 2012.

1.

Introduction

Lors de lcoulement de fluide travers un sol, des interactions physicochimiques peuvent exister entre les grains qui constituent le squelette et le fluide
en mouvement ou les particules quil transporte. Ces interactions diverses ont
pour effet la modification des caractristiques du milieu poreux par lvolution
de sa porosit, ainsi que sa tortuosit et sa permabilit. Un coulement
chimiquement agressif peut dtriorer le squelette granulaire. Ainsi plusieurs
mcanismes coupls peuvent avoir lieu, tels que : hydriques, physiques,
chimiques et mcaniques.
Le transport de polluant est reprsent par des systmes dquations aux
drivs partielles de type dispersion -convection -raction et lcoulement
d'eau en milieu poreux non satur peut tre modlis par l'quation de Richards
dans le cas d'coulement monophasique. Lquation de Richards tant tablie
partir de la loi de conservation de la masse et de la loi de conservation de la
quantit de mouvement exprime par lquation de Darcy-Bucknigham.
Les applications de lcoulement dans les sols non saturs sont nombreuses
aussi bien dans le domaine de la Gotechnique et de la Gotechnique de
lEnvironnement que dans celui de lAmnagement Urbain. En effet, la gestion
et le stockage du volume croissant de dchets industriels et urbains requirent
limplantation de sites de stockage et la prvention des risques de pollution du
sol rcepteur et de la nappe phratique. Ltude de ces types de problmes fait
intervenir linfiltration travers un milieu non satur (sols naturels en place ou
sols fins compacts) [ABD 99] [CAZ 98]. Il est donc important didentifier les
paramtres hydrodynamiques de ces matriaux pour dimensionner et prvoir le
fonctionnement des ouvrages.
Lquation de Richards (1931) qui dcrit lhumidit dans les sols non saturs
fait intervenir certaines paramtres tels que : la pression de la phase fluide , la
teneur en eau  et la conductivit hydraulique  . La rsolution de l'quation de
Richards (1931) ncessite en particulier la connaissance dune part la fonction
 qui dcrit la courbe de rtention, et dautre part la fonction   qui dcrit
la courbe de conductivit hydraulique.
Dans ces deux fonctions  et   on note lapparition de certains
paramtres caractristiques du sol. Ces paramtres sont ceux de modle de
Mualem Van Gunechten (1980) qui caractrisent la texture.
Il existe un certain nombre d'essais de laboratoire permettant de dterminer
ces paramtres hydrauliques non saturs. Les essais les plus utiliss sont les
dispositifs exprimentaux de drainage paliers de pression multiples [MED 92].
Cependant, ces derniers sont raliss sur des chantillons de volume rduit et ne
permettent pas d'identifier simultanment les deux fonctions  et  . De
plus, ils demandent gnralement du temps et restent fastidieux. En particulier, la
conductivit hydraulique la saturation doit tre dtermine par des mesures
classiques spcifiques.

Dtermination des proprits hydrauliques non satures partir dun essai de drainage gravitaire

Pour surmonter ces problmes, certains auteurs ont propos des essais de
drainage en colonne longue [BEY 06] [CHA 06] [YAN 04] pour identifier
simultanment les deux fonctions non satures. Ces tests non homognes
permettent de se dispenser de plusieurs essais fastidieux. L'information
principale fournie est l'volution temporelle du dbit en sortie de la colonne. Des
mesures effectues latralement peuvent galement complter cette information.
En simulant l'essai, par la mthode des lments finis, il est alors possible
d'effectuer une analyse inverse pour identifier les diffrents paramtres par
ajustement des courbes. Cependant, le modle construit sur l'quation de
Richards (1930) reste fortement non linaire et exige un outil d'optimisation
performant.
Dans notre tude, on se propose de raliser un essai en longue colonne afin
de dterminer prcisment les deux fonctions non satures dun sable moyen
pendant son drainage. Cet essai non homogne est simple raliser et doit
fournir lui-seul l'ensemble des paramtres non saturs. Dans cet article, on
prsente lappareillage, la procdure de manipulation de lessai ainsi que le
modle numrique et enfin quelques rsultats du travail.
2.

Matriel et appareillage

Tamisat (%)

Le sol dont on identifie les proprits hydrauliques non satures est un sable
moyen (d50=0,35), uniforme (coefficient de Hazen CU=1,5) dont la courbe
granulomtrique est fournie par la figure 1.

100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
0

0,1

0,2

0,3

0,4

0,5

0,6

diametre tamis (mm)

Figure 1. Courbe granulomtrique du sable utilis
Le dispositif de drainage gravitaire prsent sur la figure 2 est compos
principalement dune colonne de hauteur 100 cm et de diamtre intrieur 9,5 cm.
La base est munie d'un orifice circulaire de diamtre 3,3 mm quipe d'un tamis

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mtallique. La colonne est dote de prises latrales permettant de mesurer la

succion au cours du temps. Ces dernires sont situes sur trois niveaux: 14 cm,
50 cm et 84 cm. Le matriau (le sable) est mis en place sec dans la colonne par
couches de 10 cm de hauteur chacune. Par application d'un piston de 5 kg,
pendant 5 minutes, le matriau est parfaitement entass. La surface suprieure de
la colonne est lair libre et le sol n'est donc pas confin. Ensuite, le sol est
satur en eau en prsence de CO2 pour assurer une saturation complte. A
linstant initial, l'orifice infrieur est ouvert, la masse d'eau vacue est alors
mesure au cours du temps avec une balance de prcision dun gramme. Pour
mesurer les teneurs la saturation et rsiduaire on pse lchantillon avant
lessai, la fin de lexprience et aprs tuvage :  0.42 et  0.026.
Milieux poreux

L = 100 cm

Tensiomtre 14 cm

Tensiomtre 48 cm

Datalogger DL6

Tensiomtre 84 cm

D=9.2cm

q 0(t)
dbit
Collecteur

Figure 2. Dispositif de drainage gravitaire

Plusieurs essais de vidanges ont t effectus dans les mme conditions et ont
permit de vrifier la reproductibilit de lessai.
Des essais pas de pression multiples ont t utiliss pour valider
l'identification effectue partir de drainage gravitaire. Ces derniers permettent
d'obtenir directement la courbe de rtention du sol. Le principe de l'essai est
illustr par la figure 3. Le dispositif exprimental de drainage pas de pression
multiple (Figure 3) comporte essentiellement une cellule de pression, tanche,
alimente dair comprim pression rglable et contrle au moyen dun
manomtre eau en forme de U qui permet de vrifier la pression relative de
lair au sein de lenceinte. A lintrieur de la cellule, est place une plaque en

Dtermination des proprits hydrauliques non satures partir dun essai de drainage gravitaire

cramique, ayant une pression dentre dair de 1 bar, de trs faible porosit, qui
ne peut tre d-sature que sous des succions beaucoup plus forte que celles
appliques aux sols. Cette plaque reste donc toujours sature et permet dassurer
la continuit de leau entre le sol et le systme de contrle et de mesure.
La plaque est isole dans sa partie infrieure par une membrane impermable
qui assure la continuit de leau entre la plaque et la conduite de sortie. La
procdure de manipulation consiste mettre un chantillon de diamtre 8.2 cm et
de hauteur 1.5 cm dans un cylindre, puis le poser sur la plaque cramique dans
lenceinte pression d'air contrle. La plaque cramique, du fait d'une pression
d'entre d'air d'une atmosphre est maintenue saturation puisquelle est en
communication avec l'extrieure. Les paliers de pression raliss, d-saturent
l'chantillon. Pour chaque palier, la masse d'eau cumule est mesure lorsque le
dbit de sortie s'annule. Il est ainsi possible de connatre la teneur en eau pour
une succion donne et construire la courbe de rtention.

manomtre d'eau
cellule de pression

filtre
air
sol

membrane
tanche

dbit
cumul

compresseur
plaque
cramique

Figure 3. Schma de principe de l'essai de drainage pas de pression

multiples
3.

Modle numrique

La description de lcoulement deau dans un sol non satur dans la colonne

est rgie par la loi de Richards, quation partielle exprimant la loi de
conservation de masse et de quantit de mouvement (loi de Darcy). La

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gnralisation de la loi de Darcy permet dcrire cette quation sous la forme

suivante :






   



  


[1]

[2]




[3]

Avec  est la pression d'eau,  est la capacit capillaire,  est la teneur
en eau volumique,  est la conductivit hydraulique, est la hauteur du volume
lmentaire de sol considr,! est le temps, "# est la masse volumique du fluide
et g est l'acclration de la pesanteur.
Le degr de saturation et la conductivit hydraulique dpendent de h. Dans
cette tude on adopte le modle de Van Genuchten :
&

$%  &'
(

[4]

'

$% )*|,|- .
/
0

/
.

[5]
4 5

  $% 11  11  $% 3 3

[6]

Avec  est la permabilit la saturation,  est la teneur en eau volumique,

Se est le degr de saturation.
Dans ce modle on remarque lexistence de cinq variables qui sont les
paramtres hydrodynamiques du sol (les paramtres du modle de Mualem Van
Gunechten). Ce modle est le plus couramment utilis de part sa simplicit et la
possibilit de driver lquation pour le calcul de la conductivit hydraulique.
Les paramtres sont donc :  est la teneur en eau rsiduaire,  est la teneur en
eau la saturation, 6 et 7 : sont des paramtres empiriques du modle de
Mualem Van Gunechten et  est la permabilit la saturation.

Dtermination des proprits hydrauliques non satures partir dun essai de drainage gravitaire

L'essai de drainage gravitaire est modlis en utilisant la mthode des

lments finis. On se place dans un cadre 2D avec symtrie de rvolution. Les
lments utiliss sont des lments triangulaires de Lagrange quadratiques au
nombre de 578. Le maillage est raffin en sortie infrieure pour tenir compte du
fort rtrcissement de section. Un schma implicite est adopt pour l'intgration
temporelle. Un flux nul est impos toutes les frontires du domaine except
l'orifice de sortie o est impose une pression nulle. La vitesse verticale est
intgre le long de la section de sortie pour obtenir le dbit en sortie. Le potentiel
de pression est mesur le long de la colonne grce aux tensiomtres installs aux
diffrentes positions. Dans la figure 4, on prsente dune part le maillage utilis
pour la simulation en tenant compte du fort rtrcissement de section la sortie
et dautre part les lignes de courant la sortie infrieure.

Figure 4. Calcul lments finis de l'essai de drainage gravitaire. (a)

Maillage en sortie infrieure, (b) Ligne de courant en sortie infrieure
4.

Rsultats et validation :

Pour de bons rsultats, lessai en longue colonne doit tre ralis

temprature constante parce que les proprits non satures dpendent des
proprits de leau, qui elles mmes dpendent de la temprature. Pendant
lessai, il faut viter chocs et vibrations qui pourraient modifier le processus de
drainage.
Les paramtres identifis partir de l'essai de drainage gravitaire sont ks , et
n correspondant au modle de Van Genuchten. Les paramtres  et  sont
dtermins respectivement par pese la saturation et en fin d'essai lorsque le

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dbit de sortie sannule. Lidentification de ks, et n a t effectue par

ajustement des courbes numriques et exprimentaux.
Lidentification conduit aux valeurs suivantes des paramtres :
Tableau 1. Paramtres hydrodynamiques du sol non saturs
ks (m/s)

a (m-1)

0.001

4,17

8,77





0.42

0.026

La figure 5 montre la comparaison entre modle et exprience pour ces

valeurs de paramtres. On y constate une bonne concordance entre exprience et
modle. La mesure de pressions dans la colonne est galement confronte la
modlisation. La figure 6 montre que la simulation est en bon accord avec
lexprience en particulier en fin dessai et donc pour les teneurs en eau faible.

Figure 5. Comparaison du dbit exprimental et simul

Dtermination des proprits hydrauliques non satures partir dun essai de drainage gravitaire

Figure 6. Evolution du potentiel de pression. Confrontation exprience et

simulation
La pertinence de lessai de vidange en colonne pour identifier les paramtres
hydrauliques non saturs est enfin confronte aux rsultats fournis par lessai
classique de drainage pas de pression multiple en cellule de Richards. La figure
7 montre la courbe de rtention obtenue par cet essai et la courbe thorique issue
du modle de Van Gunechten correspondant aux paramtres identifis par la
procdure prsente. Les rsultats sont concordons.

Figure 7. Comparaison de la courbe de rtention exprimentale et simul

5.

conclusion

Un essai en longue colonne a t dvelopp pour dfinir prcisment les deux

fonctions non satures dun sable. Le travail prsente dune part une procdure
exprimentale et dautre part une simulation numrique base sur la mthode

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dlment finie pour identifier les proprits hydrauliques non satures d'un test
de drainage de colonne. En effet la procdure de manipulation de cet essai a t
dcrite et illustre par quelques exemples. Lexprience de drainage prsente
certains avantages tels que : la simplicit de la manipulation et le faible cot du
test. Les mesures sont simples vue que seule lvolution du dbit est ncessaire,
le test fournit donc toutes les valeurs des paramtres hydrauliques non satures
qui existent dans les fonctions hydrauliques kr (h) et  du modle de VanGenuchten-Mualem. L'identification a t valide par des tests classiques comme
l'exprience de drainage pas de pression multiples et un test de conductivit
hydraulique la saturation. Bien sr, les valuations de proprits non satures
d'autres sols doivent tre excutes pour une meilleure validation de la
procdure.
6.

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