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TEMA 5. EL MBITO DE APLICACIN DEL DERECHO DEL

TRABAJO
I. EL TRABAJADOR PROFESIONAL
1. Concepto
El Derecho regula relaciones sociales por eso el trabajo que objeto de regulacin jurdica
es, fundamentalmente, aquel que aprovecha o beneficia a una persona distinta del propio
sujeto productor del bien o prestador del servicio. Es decir, el trabajo relevante para el Derecho
es el trabajo para otro.
En Economa y en Derecho, se puede hablar del trabajo y de los frutos del trabajo, y que
stos puedan ser objeto de una cesin a otro. El hombre transforma y fructifica la naturaleza
con su trabajo, y al decir esto se est afirmando que se trata del trabajo humano colectivo, del
trabajo en comn.
La vida social descansa en la divisin del trabajo, en la diversificacin de actividades.
- El trabajo personal es un bien cedible para su uso y consumo por otros.
- El trabajo puede alcanzar una compensacin econmica, pagada o satisfecha por la
persona a quien se cede, es as un posible medio econmico de vida.
- La divisin del trabajo posibilita la especializacin laboral, de modo que se constituyen
grupos de personas con una ocupacin habitual.
El trabajador profesional es as el hombre que vive habitualmente del fruto de su trabajo,
o mejor dicho, que obtiene una compensacin econmica suficiente a cambio de la cesin a
otros de los frutos de su trabajo.
2. Clases
A) Trabajadores profesionales, empleadores y gestores empresariales
El concepto de trabajador profesional, por su amplitud, tiende a comprender a todos los
que se integran en la llamada poblacin activa de un pas. Pero en sentido estricto, se excluye
del concepto de trabajador al empresario como mero aportador de capital y solicitante de
trabajo ajeno, pero que no es gestor de la explotacin.
B) Trabajadores por cuenta propia y por cuenta ajena
Los trabajadores profesionales pueden ocupar una doble situacin jurdica: trabajadores
por cuenta propia y trabajadores por cuenta ajena. El trabajador por cuenta propia, autopatrono
o autnomo, es su propio empresario y asume el riesgo de la explotacin. El trabajador por
cuenta ajena, dependiente o subordinado, se integra en una explotacin cuya organizacin no
domina, entra en la organizacin ajena y a ella se supedita.
A cambio de esta disponibilidad consentida sobre su trabajo, tiene derecho a una
compensacin econmica cierta o determinada, que es el salario. El trabajador profesional
necesita del empleo, lo que explica su estado de sujecin respecto de los empleadores. El
Derecho social del trabajo tiene su razn de ser en la garanta de la estabilidad en el empleo.
Entre los trabajadores profesionales por cuenta ajena se distinguen los funcionarios
pblicos y los trabajadores privados o particulares, los asalariados. El Derecho del Trabajo es
privativo de los trabajadores profesionales por cuenta ajena privados. Los funcionarios pblicos
se confinan en el Derecho Administrativo. La jurisprudencia ha declarado que esta diferencia de
rgimen jurdico no es contraria al principio de igualdad ante la ley.
C) Obreros y empleados
Los trabajadores por cuenta ajena se suelen clasificar en dos grandes grupos: el de
obreros y el de empleados. Los obreros son los trabajadores que participan en la produccin
directa de los bienes, mientras que los empleados son los que atienden la administracin de la
explotacin o las relaciones con el pblico. Se admiten nuevos grupos de trabajadores, pues la
distincin dual resulta estrecha para la variedad profesional de la compleja sociedad econmica
y social de nuestro tiempo.
Entre ellos destacan: tcnicos, administrativos, mano de obra cualificada o especialistas y
mano de obra no cualificada.

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Hoy da este cuadro orgnico de clasificacin profesional est en proceso de revisin. En
el nuevo ET se abre a los pactos colectivos la posibilidad de romper con el esquema para ir
directamente a la categora y las funciones equivalentes, todo ello en busca de mayor
flexibilidad laboral: saturacin de jornadas, cambios de puesto de trabajo, etc.
3. Otros grupos profesionales significativos
En el Derecho del trabajo, la distincin bsica de los trabajadores profesionales es la de
autnomos (cuenta propia) y subordinados (cuenta ajena). Ahora bien, tanto en su evolucin
histrica como en su aplicacin actual, las normas laborales han atendido y atienden a otras
caractersticas de los componentes de la poblacin laboral, como el sector de actividad, la
edad, el sexo, etc.
A) Sector de actividad
En atencin al sector econmico al que estn adscritos, los trabajadores profesionales se
pueden clasificar en agrcolas, industriales y de servicios. En principio, el derecho del trabajo,
como legislacin especial, fue privativo de los obreros, es decir, de los trabajadores manuales
de la industria. En la actualidad ofrece un "rgimen comn", orgnico y sistemtico, para los
trabajadores por cuenta ajena de la industria y del comercio, mientras que los trabajadores
agrcolas siguen sometidos en materia de Seguridad Social a un rgimen jurdico con marcada
tendencia a la especialidad (contratos eventuales, rgimen sindical, participacin en la
empresa).
B) Sexo
La consideracin del sexo ha operado histricamente en el nacimiento y evolucin del
Derecho del trabajo, que, como legislacin protectora de los grupos ms necesitados de ayda,
se inici como legislacin de nios y mujeres. En la actualidad es una idea-fuerza la
equiparacin del rgimen jurdico del trabajo de la mujer y el hombre de acuerdo con el
principio de a trabajo de valor igual salario igual.
La UE sita la equiparacin socio-laboral entre los sexos, entre sus objetivos centrales.
La CE prohbe cualquier discriminacin por razn de sexo, el ET es marcadamente feminista,
de ah la repeticin del principio de paridad entre los sexos. La garanta de la igualdad de
oportunidades, para que sea real y efectiva, justifica la aplicacin de medidas de discriminacin
positiva que otorgan un trato de favor a la mujer, de modo que el privilegio jurdico compensa
las mayores dificultades en que, por razones histricas, an puede estar la mujer.
C) Edad
La edad se ha hecho sentir en el derecho del trabajo mediante la legislacin tutelar de
nios y menores, al principio, y actualmente un rgimen especial de proteccin en el trabajo.
Se forman as dos grupos: el de trabajadores jvenes, de 16 a 18 aos y el de adultos, con
plenitud de derechos.
El desarrollo tecnolgico est originando un muy grave fenmeno social de incalculable
importancia, como es el de las dificultades de empleo para los mayores de 40 aos.
El contrato para la formacin se abre a los mayores de 16 aos y menores de 21, pero
tambin es utilizable, sin lmite de edad, para ciertos grupos con especiales dificultades de
empleo: minusvlidos, alumnos de programas taller, trabajadores extranjeros, parados de larga
duracin y personas en riesgo de situacin de exclusin social.
D) Otros factores
Otros criterios que son operantes en orden al rgimen jurdico-laboral aplicable son los
siguientes:
- duracin de la relacin de trabajo, con nuevas formas de trabajo temporal.
- nacionalidad (doble nacionalidad, extranjero comunitario, extranjero no comunitario, etc.
Respecto a la inmigracin el rgimen jurdico vigente es la LO 4/2000, modificada por la
LO 8/2000 (procedimientos de visados, permisos de trabajo, etc.). El acuerdo de Schengen ha
influido enormemente en el trnsito transfronterizo, solicitudes de asilo, etc. La libre circulacin
de trabajadores es un principio central de la UE. Ha sido recibido por el Derecho espaol en
sucesivas disposiciones legales.
- validez profesional, los minusvlidos gozan de un estatuto singular compensador de su
disminucin fsica y psquica.

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- residencia, el trabajador espaol en el extranjero es objeto de atencin no slo a travs
de Tratados, sino de normas internas (en especial a efectos de Seguridad Social). Con todo,
habr que distinguir distintas situaciones: espaoles contratados en Espaa al servicio de
empresas espaolas en el extranjero; espaoles contratados en el extranjero por empresas
espaolas en el extranjero para trabajar en tales sedes empresariales; y espaoles contratados
en el extranjero por empresas extranjeras para trabajar en tales sedes empresariales. El art.
1.4 ET contempla slo el primer supuesto.
E) Precariedad y movilidad
El derecho laboral en general y el espaol en particular est an dominado por el modelo
propio del trabajador industrial, urbano y estable en su relacin de servicio. Resulta as poco
apto para recoger las situaciones de los trabajadores solicitados por el espritu neocapitalista
de la sociedad postindustrial de los aos actuales, en los que se quiere dar entrada a un
proceso de movilidad permanente.
Se postula un Derecho con menos intervencin estatal en beneficio de una intervencin
concertada fruto de la autonoma colectiva.
En 1993 el contrato temporal tendi a ser el nico a celebrar (hasta un 96%). La reforma
de 1997 busca un contrato de duracin indeterminada en el que la indeterminacin significa
mayores facilidades para la extincin del contrato, que se compensa con generosos incentivos
econmicos para la contratacin estable, siempre a favor de los grupos con especiales
dificultades para el empleo.
En 2001 se normaliz la figura del contrato para el fomento de la contratacin indefinida,
aunque todava sujeto a observacin y tambin se crea una nueva modalidad contractual
temporal, el contrato de insercin a celebrar con desempleados por las AAPP o entidades sin
nimo de lucro como medio de insercin laboral.

II. LOS "DERECHOS SOCIALES" DEL TRABAJADOR PROFESIONAL

1. La tabla jurdico-constitucional
El trabajo profesional, como forma y medio habitual de vida de una persona, plantea ante
la sociedad y ante el Estado una gama de exigencias conocidas como "derechos sociales del
trabajo. De conformidad con la naturaleza del trabajo profesional, las distintas medidas de
garantas y de mejora del mismo concluyen en un objetivo primordial: la ocupacin profesional,
es decir, el derecho al trabajo.
Todos los dems derechos son en realidad derivacin o garanta del empleo, por ejemplo,
la proteccin del salario o la limitacin de la jornada tienen por objeto garantizar que el empleo
desempeado durante un tiempo prudencial est convenientemente retribuido.
1. El derecho a la libre eleccin de profesin.
2. Derecho al trabajo o empleo.
3. Derecho a una retribucin suficiente, que permita una vida individual y familiar moral y
digna.
4. Derecho a descansos en el trabajo (diarios, semanales, anuales) para que el trabajo
sea compatible con otras actividades personales y familiares.
5. Derecho a la seguridad social con subsidios econmicos en las cuatro grandes situaciones de inseguridad econmica: invalidez, jubilacin por edad, paro y muerte con
supervivencia de los familiares a cargo.
De los nuevos derechos destacan dos: el derecho de asociacin, sindicacin para la
defensa de los derechos profesionales mediante la accin colectiva y el derecho a la
intervencin del Estado para que los derechos del trabajador se proclamen y se reconozcan,
mediante la legislacin laboral y luego se cumplan, mediante los rganos de vigilancia e
inspeccin y Tribunales de trabajo.
2. Naturaleza jurdico-constitucional
Los derechos sociolaborales tienen el siguiente carcter:
A) Libertades pblicas y derechos fundamentales (art. 53.2 CE): derecho de libertad
sindical (art. 28.1 CE), derecho de huelga (art. 28.2 CE), etc.

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B) Derechos y deberes de los ciudadanos (art. 53.1 CE): derecho al trabajo, libre eleccin
de profesin y oficio, promocin a travs del trabajo, remuneracin suficiente, no discriminacin
por razn de sexo, negociacin colectiva, adopcin de medidas de conflicto colectivo.
C) Derechos constitucionales simples que la CE califica como principios rectores de la
poltica social y econmica (art. 53.3 CE): Seguridad Social, proteccin de la salud,
minusvlidos, pensiones y otros servicios sociales por razn de edad, etc.
El principio de igualdad de trato y no discriminacin y el principio de tutela efectiva son los
derechos fundamentales que ms se invocan. La igualdad de trato en el empleo queda
fuertemente mitigada cuando las condiciones de trabajo tienen su fuente constitutiva en la
autonoma de la voluntad: contrato de trabajo, decisin unilateral del empresario de eficacia
colectiva y decisin unilateral del empresario de eficacia individual.