La bsqueda del conocimiento en EL Corazn de las

Tinieblas, de Joseph Conrad

Brunhilde Romn Ibez
La simbologa bblica configur un rbol de la ciencia del bien y del mal cuyo
fruto otorgara al hombre la capacidad de discernir entre bueno y malo. El hombre
gan, as, en entendimiento, pero paralelamente su realidad se fragment: el eterno
anhelo por trascender los lmites del conocimiento se ejemplifica en el mito bblico en el
deseo de recuperar la unidad primigenia con Dios
Marlow estructura su afn de conocimiento en base a la distincin entre real e
irreal, durante su estancia en la estacin central el protagonista percibe su entorno
como algo ficticio, fantasmagrico.
My isolation (...) seemed to keep me away from the truth of things within the
toil of a mournful and senseless delusion y It was as unreal as everything else1
Marlow busca desprenderse de lo irreal y encontrar la esencia, el corazn que se
oculta tras las tinieblas. Poco a poco la figura de kurtz se concreta como la proyeccin
de su deseo, kurtz deviene en mito y se convierte en la expresin viviente del interior del
alma de Marlow en el sentido de que la energa del primero irradia directamente en la
esencia del otro: al descubrir a kurtz, Marlow pretende descubrirse a s mismo,
iluminar sus propias zonas ocultas.
It seemed somehow to throw a kind of light on everything about me (pag 66)
Paradojicamente, en su bsqueda de conocimiento el ser humano se ve
enfrentado a su naturaleza dual: el ansia de avanzar hacia lo desconocido entra en
conflicto con el deseo de volver al origen, en algn lugar de esta escisin entre de
dnde venimos y a dnde vamos se encuentra quienes somos. En este juego de
fuerzas de atraccin y repulsin que se superponen (rechazo y fascinacin por kurtz, por
la selva y por si mismo) Marlow gravita en torno a una verdad que lo elude, centro y
potencia de lo inexpresado, entrevista pero nunca asumida, al igual que la revelacin final
de kurtz no puede ser transmitida en palabras, pertenece una esfera ms all del
conocimiento racional y es, por su propia naturaleza, indefinible. El momento fatal y
nico de la conciencia csmica en la que la escala que va desde abyeccin a la plenitud se
conforma en una verdad sbita e inmarcesible, no puede ser expresado; la magnitud de la
experiencia es una intuicin inaccesible, un secreto insondable que escapa a la tirana del
logos: el conocimiento real no se transmite, se adquiere dentro de la fragmentacin de
la experiencia, vemos, as, cmo Marlow es incapaz de expresar su intuicin individual
de la experiencia:
...no, it is impossible; it is impossible to convey the life-sensation of any given
epoch of ones existence- that which makes its truth, its meaning- its subtle and
penetrating essence. It is impossible. We live as we dream- alone... (pag 91)
Marlow ha conquistado su propio reducto de experiencia
your own reality- for yourself- not for others- what no other man can ever know.
They can only see the mere show, and never can tell what it really means (pag 93)
pero el conocimiento se encuentra en un plano ms all de sus posibilidades, es
un step over the threshold of the invisible (pag 146). kurtz quiso poseer el
conocimiento, apost contra el destino y pag su precio. Cualquier conocimiento pide
algo a cambio, tanto al virtuoso del violn como al drogadicto como al filsofo,pretender
1

Heart of Darkness. Joseph Conrad.Coleccin Clsicos Almar-Anglstica, Ediciones Colegio de Espaa,

Salamanca, 1994, pags 74 y 87. Subsiguientes citas sern anotadas en el texto.

una posesin absoluta del conocimiento implica la inmersin total en el objeto del
mismo, a consecuencia de lo cual nos vemos obligados a dejar algo por el camino (amor,
dinero, amistad...) con lo cual el poseedor renuncia a la totalidad en favor del objeto
posedo, que se convierte irnicamente en sujeto poseedor: en el momento de la muerte
el conocimiento posee a kurtz en toda su violencia y l se doblega ante el imperativo que
su bsqueda le ha impuesto: the horror! the horror!
El conocimiento se presenta, as pues, como una epifana (en el sentido de Joyce)
que ilumina y consume en igual medida. En cualquier caso, esta forma de conocimiento
est circunscrita a una verdad privada y vedada, por lo general, al comn de las personas
o, en el mejor de los casos entrevista en un chispazo fugaz y arrollador en algn
momento de nuestra vida. Pensadores como Heidegger sostenan que atisbamos el
sentido de la vida en funcin de nuestra muerte: la muerte de kurtz no resuelve el dilema,
en tanto que es solamente la respuesta a su propia pregunta.
El conocimiento racional tampoco nos permite un esclarecimiento definitivo. A lo
largo de la historia el hombre ha credo encontrar la respuesta a sus preguntas en la
economa, la fsica, la gentica (tendencia destacada en el positivismo del siglo XIX ) y
ha pretendido abarcar la vastedad del universo en una frmula. Este conocimiento, sin
embargo, slo puede aspirar a poseer retazos de verdad fragmentarios y dispersos, el
conocimiento lgico es un proceso, un contnuo y no un estado, y es en la propia
bsqueda donde se dignifica y ennoblece la condicin humana.
De acuerdo con el mito bblico la serpiente ofreci la manzana con una promesa:
...y seris como dioses. La bsqueda de conocimiento representa, en definitiva, la
frontera ltima, el umbral tras el que el sueo se convierte en inmortalidad.