a lo ms podemos aspirar a la verosimilitud, la cual no nace de de

mostracin alguna, sino de la argumentacin responsable, una

argumentacin que nunca viene obligada por la necesidad o eviden
cia del dato natural, sino aconsejada por la libertad de una
insuficiente,44, cuya respuesta al problema requerir en todo caso de
eleccin, y, por tanto, de valor.

razn

LA IDENTIDAD PERDIDA Y LA CULTURA

BASIFICADA: UN DIAGNSTICO

Mara Rosa Palazn M.*

Este a rtcu lo p ropon e la necesidad de asumir una utopa; p a ra R ico e u r sta ha de

com prender la tica, segn la definicin aristotlica, y la m o ra l dentica kantiana.
Adems, en otra coincidencia con Ricoeur, la autora p lantea la necesidad de tener
una personalidad colectiva e individual diferenciadas. En su diagnstico de poca
actual, desde la perspectiva econ m ico-p oltica y desde los medios de com unicacin
y las artes en internet, la autora observa una enorme crisis y un fu e rte nihilism o (los
ideales, prospectivos o futuristas, parecen ausentes), as com o una identidad p erso
nal y colectiva enajenadas

n m edio de n e g ro s v a tic in io s ,
Heidegger caracteriz al ser humano
como Dasein: un ser o estar ah en
unas coordenadas espacio-temporales. Dijo que el Dasein ejerce la cura o preocupa
y los otros ubicados al alcance de sus miras. Se siente concernido
por sus antepasados, por sus contemporneos y sucesores, por lo
que hubo, hay y habr, por lo que sucedi, sucede y suceder.
Por otro lado, Paul Ricoeur1 describe al s mismo (que puede
sustituirse por todos los pronombres personales, aunque en estas
pginas se aplica el yo y el nosotros) como poseedor de una identi
dad idem o mismidad (esto es, como un centro de arraigo y punto
acumulativo de experiencias que no quedan flotando, sino que le

44 L a tesis capital de toda retrica es el principio de razn insuficiente (principium

rationis insufficientis). Es el correlato de la antropologa de un ser al que le falta lo
esencial. Si el mundo del hombre se correspondiera con el optimismo de la M etafsica
de Leibniz, la cual crea poder ofrecer la razn suficiente por la que absolutamente hay
algo y no ms bien la nada (cu ra liq u id p o tiu s quam h ih il), entonces no habra ninguna
retrica, pues no se dara ni la necesidad [Bed.iirfn.is] ni la posibilidad de ser eficaz
[w irkeri] con ella... Pero el principio de razn insuficiente no hay que confundirlo con
un postulado de prescindencia de razones [G r nd e], as como opinin no designa la
conducta infundada [ unbegriindete], sino fundamentada de modo difuso y sin regula
cin metdica , leemos en H. Blumenberg (U n anlisis del rendimiento filosfico de
este principio que se despide de todo principio se puede consultar en el artculo del
autor, Una sensibilidad metafrica comn: V ic o y Blumenberg , Cuadernos sobre
Vico, 9/10, 1998, pp. 109-133).

102

* Instituto de Investigaciones Filolgicas y Facultad de F ilosofa y Letras de la

UNAM, M xico.
1Paul Ricoeur, S mismo com o otro, M xico, Siglo XXI, 1996.

103

 i .u n v_/ i_r\

pertenecen) y de una identidad ipse o cambiante, histrica. Como

somos vida creativa, nos considera libres y, por lo tanto, sujetos de
imputacin moral. La conducta moralmente reprobable agrega este
hermeneuta es propia de la dominacin, de las ambiciones desme
didas o pleonexa, en trminos de Aristteles, que confunde medios
y fines (p or ejemplo, el poder poltico o medio para cumplir ciertos
objetivos sociales se vuelve la nica finalidad; lo mismo vale para la
locura de acumular dinero por el dinero mismo). La conducta desea
ble es la que se compromete en la lucha por una vida buena para y
con los otros en instituciones justas (ideal que cada Dasein llena de
contenidos especficos, dependiendo de la situacin histrica en que
se desarrolle). Este compromiso se debe tamizar siempre por los tres
imperativos de la moral dentica (o que establece las mximas obliga
torias) kantiana, a saber: la autonoma o capacidad de eleccin indivi
dual, el dilogo, la solidaridad y el respeto, por el cual tratamos al otro
como fin y no slo como medio; y la Regla de Oro o imaginario contra
to social, que nos induce a comportamos respetuosamente con el otro,
tal como desearamos que lo hicieran con nosotros. Por ltimo, las
ms conspicuas teoras de la comunicacin ensean que para que se
d realmente la comunicacin, es necesaria la diferencia, es decir, que
los emisores tengan una perspectiva diferenciable que sea, de alguna
manera, una y nica, para que nos entreguen mensajes informativos
que rebasen lo ya sabido o redundante. Pertenecer a un s mismo
colectivo o nos con una identidad colectiva y en el que cada yo tenga
una identidad colectiva y personalizada (formamos parte de un nos
otros), es condicin sine qua non de la libertad o autonoma que faci
lita la tica, la moral, la cura , el dilogo, la creatividad, los avances
histricos, la comunicacin y la vida misma.
Las observaciones anteriores parecen sucumbir ante la realidad.
Los sntomas culturales de la enfermedad social que nos aqueja han
sido registrados desde la lente de algunos cineastas y escritores. El
mundo entero est lleno de una pandem ia n ih ilista y de un
pragmatismo que reduce al otro a mero instrumento. El ser con
que somos, en tanto somos una especie social, se siente actualmen
te manipulado y hundido en la soledad. La sensibilidad de muchos
los ha llevado a la depresin. Mundo globalizado no es sinnimo
de mundo internacionalizado, sino de mundo aplastado en la repeti
cin masificadora; en el uno dice o hace; en el se dice , sin que
nadie se comprometa y sin que se oiga la voz del s mismo (del noso
tros y del yo ) comprometido, imputable y dialogante.

104

i l.i_/-\uiun u c L tt C A r tttdlU IM U U L IU h A L

II
Aventuremos un diagnstico que rena en un simple listado la
enferma realidad que nos ha tocado vivir. L a globalizacin no ha
ampliado al mundo, lo ha sumido ms bien en el desamparo. Esta
mos dominados por unos cuantos hombres extremadamente ricos
que, siguiendo las tendencias expansivas y monoplicas del capita
lismo, son dueos de las empresas trasnacionales; que orientan la
investigacin tecnolgica que les conviene (en electrnica y recur
sos biogenticos, por ejem plo); que controlan patentes, coordinan
la industria energtica y tienen injerencia en la infraestructura del
transporte y en los medios de comunicacin. Cuando la burguesa
industrial se instal com o directora de la econom a, devast
ecosistemas, despus, pas a ser el agente financiero que domina el
planeta. Un puado de empresas establecieron entre s una telaraa
de lazos financieros y polticas unificadas hasta imponer a escala
cosmopolita su poder monoplico y de dominio. El Banco Mundial,
el Fondo Monetario Internacional, el Banco Interamericano de De
sarrollo, la Organizacin Mundial de Comercio, entre otros, impo
nen sus directrices econmico- polticas a los gobiernos del mundo
para que ocurra el rollback o reversin, es decir, que el capital regre
se incrementado con ganancias exponenciales a las manos de donde
sali. El concepto de economa trasnacional significa una produc
cin ampliada e impuesta al nivel del circuito planetario que acapa
ran unos pocos.
Se predica que no existe otra alternativa, que las aspiraciones
humanas estn plegadas a la dura economa y a los fallos del merca
do; las inversiones y los ahorros se hacen en cualquier parte del
mundo, porque el rechazo al expansivo capital equivaldra, se dice, a
negar las nicas fuentes de empleo disponible. L o s pases depen
dientes dan vueltas en crculo: disminuyen el empleo y la produc
cin, se contrae la demanda en sus mbitos, se desincentiva la in
versin, se encarecen los crditos, disminuye la capacidad adquisiti
va del salario... En esta economa-mundo millones tienen empleos
eventuales, son subempleados o desempleados. Por ejemplo, en las
bocacalles de la Ciudad de Mxico, ampliacin de las pistas circenses,
con la expectativa de con seguir unas monedas, las criaturas
escenifican algn acto de malabarismo, de contorsionismo o de prestidigitacin. Adultos y nios suicidas vomitan fuego despus de echar
se gasolina en la boca, o arrojan a distancia agua enjabonada a los
parabrisas de los automviles. Como dependientes, las ahogadas pe

105

riferias son sometidas a tratados comerciales onerosos, a una eco

noma extravertida y centrfuga que las obliga a incrementar el mon
to de su deuda externa. Y tanto centros como periferias estn atra
pados en la narcoeconoma.
En el siglo X X y en lo que va del X X I, tambin llamado nuevo
milenio, se ha entrado en guerra de manera intermitente. La del Golfo
ofreci el espectculo televisivo de fuegos fatuos contra el enemi
go ; contemplamos azorados la nueva versin del cinismo imperial
de los Estados Unidos de Norteamrica al nombrarse salvaguarda
de la libertad, la civilizacin y la democracia. La guerra se justifica,
adems, con una propaganda mesinica que presenta las polticas
expansivas econmicas y culturales del gran capital como la razn y
la justicia civilizadora bendecida por Dios: se escucha un coro que
repite: God bles sed America. Hemos vuelto a los discursos religioso-mesinicos del dominio, aun fundamentalismo que ha enajenado
a la misma poblacin estadounidense: en la dcada de los noventa
tres cuartas partes crean en el diablo y en que el mundo se cre
hace unos cuantos miles de aos.8 En el otro extremo de esta posi
cin enconada reticencia , se hallan los fundamentalismos de la
periferia, localismos recalcitrantes que enfrentan la globalizacin con
el mismo excluyente argumento mesinico redentor. Por ejemplo, el
fundamentalismo islmico es resultado del colapso de las opciones
nacionalistas civiles que fueron destruidas o desacreditadas a nivel
interno ,3 Los discursos del poder hablan del fin de la historia, es
decir, que, ante cambios desestabilizadores, siempre es posible re
vertir los efectos y regresar a la vigencia de las normas capitalistas
que, segn esto, llegaron para quedarse y no aceptan encontrarse en
una organizacin insana que enferm, sino que desean que contine
como est. Mediante sus portavoces, proponen hacer una serie de
cambios estructurales para que las normas operativas del capitalis
mo no desaparezcan, esto es, para dejar en el fondo todo igual.
El nuevo orden mundial es cuatripolar: Japn, Alemania junto
con Europa y, por encima de los dems, Estados Unidos de
Norteamrica. La Comunidad Econmica Europea, la tercera va
capitalista, ha permanecido atascada: no ofrece una opcin distinta,
sino que se presenta como un competidor tambin neoliberal de los
norteamericanos. El imperio de stos nunca haba estado tan al des
2 Noam Chomsky, Secretos, mentiras y dem ocracia, entrevista realizada por Da
vid Barsiam, M xico, Siglo XXI, 1977, p. 67.
3 Ibidem , p. 68.

106

M L iy in o n

LI A

OUIMOic l m i .iu i 'J u t L A t X H H t S IU N C U L T U R A L

cubierto como desde la cada del postcapitalismo burocrtico, aquel

que operaba con una serie de concesiones en materia de salud, habi
tacin, alimentos y educacin, aunque su finalidad no fuera la socie
dad civil, sino un gobierno estatal en el que la privilegiada burocra
cia que no propietaria de los medios heredaba la burocracia y en
el que se fundieron partido y Estado.
Los gobiernos de los pases no hegemnicos actan siempre igual,
como si los moviera un piloto automtico. El presidente o primar
ministro es como un croupier que reparte las cartas marcadas por
los consorcios mundiales. Como dirigentes polticos del Estado-nacin, no tienen ninguna autoridad moral en la sociedad civil que
empieza a reconocer los disfraces de la impotencia: considera far
sante y cnico a quien ocupa el Ejecutivo porque otorga, com o nunca
antes, privilegios a quienes ya los tienen. Y si actualmente existe un
asomo de proyecto estatal nacionalista, es estigmatizado por los por
tavoces del statu quo como una alternativa anacrnica que desarti
cular el monoplico poder mundial.
En suma, la globalizacin poco ha ampliado el mundo de ads
cripcin y acusadamente lo sume en el desamparo, orillando a los
individuos a mostrar una crtica masificacin y una prdida de iden
tidad colectiva y personal, a ser nihilistas o xenfobos chauvinistas,
o a enviar seales de su terror y desconcierto.
Mayoritariamente habitamos grandes concentraciones urbanas,
hechas a la medida del automvil, no del ser humano. Las vas rpi
das separan vecindarios; las aglomeraciones son tan impersonales
que frecuentemente no conocemos a nuestros vecinos; la jornada no
es suficiente para terminar las tareas, de manera que ampliamos las
actividades diurnas a la noche; quedam os apresados en los
em botellam ientos y nos ataca la neurosis histrica. Vivim os
obnubilados, siempre corriendo, siempre yendo de prisa. Llegamos
a nuestras viviendas, llamadas de inters social, que son degradan
tes y degradadas: carecen de verde y sol y tambin de una distribu
cin acorde con las necesidades de sus usuarios...
III
L a globalizacin comercial, tecnolgica y financiera ha afectado
la cultura: la masificacin sigue su marcha en contra de las historias
vernculas y altera las formas de vida comunitaria. Del Estado-na
cin se esperara que ejerciera una poltica defensora de las identi
dades culturales que dice representar (al menos de la cultura que

107

------------

histricamente ha privilegiado), pero no es as: en cada esquina de

nuestros pases, los hispanohablantes mexicanos leemos anuncios
y nombres de empresas en ingls. O sea que somos bombardeados
por esta frentica campaa que restringe gastos usando un mismo
letrero en la lengua del imperio.
Estamos en una etapa de capitalismo trasnacional, de medios de
comunicacin masificadores y de polticas educativas desdiferenciadoras que agreden la unicidad o estilo del s mismo individual y
colectivo. Si las diferencias culturales an no se han eliminado, la
tendencia apunta a que desaparezcan. Se trabaja para hacernos con
sumidores obedientes y mecanizados. En el mundo contemporneo
se insiste en la multiplicidad aparentemente desacostumbrada de
intercambio cultural. Las ofertas enjuego, sin embargo, quedan en
una especie de espacio virtual que oculta su orientacin a desinte
grar las identidades de las personas y de los grupos nacionales. En
los hechos, la conexin mundial bajo la dictadura del mercado no se
orienta al intercambio de los diferenciados culturalmente, sino que
obliga al s mismo a ser un remedo del imperio. Segn la mayora de
los indicadores que recibimos de los mass media, la comunicacin no
se mira desde la diferenciacin personal y-de grupo que facilita el
intercambio de informaciones y de valores de uso, sino desde la lente
ciega de la pasividad, desde la falta de iniciativas creativas, con excep
cin de las que favorezcan a la dominacin. Modernizarse es actuar
segn pautas irresponsables de la multitud annima; se trata de homogeneizar nuestras reacciones hasta que se precipiten en el uno .
S o m o s in cita d o s y casi se n os o b lig a a s er e l hom bre
unidimensional, en palabras de H erbert Marcuse, esto es, a que di
solvamos o perdamos tradiciones, nuestros patrimonios culturales,
nuestros puntos de vista y maneras de estar en el mundo que propi
cian el espritu comunitario. El enemigo de la dominacin es la re
belda en favor de una vida buena con y para el otro en instituciones
justas.
La masifcacin, asociada fantasiosamente con las investigacio
nes genticas, ha puesto al da los temores acerca de la anulacin
del libre albedro expresados en Un mundo feliz de Aldous Huxley:
el destino de cada uno podra ser decidido desde la probeta y cada
quien actuara conforme fue diseado.4

Aldous Huxley, Un mundo feliz, M xico, Porra, 1990. Vid tambin A . Huxley,

R e to m o a un mundo feliz, M xico, Porra, 1990.

108

, ml.ui .lunuLnwnoiCLHUUH uc LMEAmtblUI'J UULIUKAL

Cuando la orientacin cultural reclama devocin y obediencia,

estamos ante la imposicin despersonalizadora del s mismo. La
cosmopolita uniformidad en gustos y preferencias es la artimaa
imperialista destinada a la mxima obtencin de ganancias; se im
pone la masifcacin u homogeneidad. La variedad en los bienes de
uso va perdindose aplastada por la produccin en banda que bene
ficia a capitales que han dejado de competir: la aspiracin a las ga
nancias que manifiestan los dueos del gran capital ya casi no en
cuentra obstculos. Se habla ingls como seal de status-, se usa la
misma ropa industrializada sin personalizarla; los individuos se com
portan segn las enseanzas televisivas e ingieren coca-cola y comi
da chatarra ofast food. En el diseo se venera lo feo, que se reprodu
ce miles de veces. Estamos en la etapa del arte kitsch en menoscabo
de un rico ethos de copertenencia y de poisis o creatividad artstica
que tard muchos siglos en ir ganando un lugar.
Como el fin ha sido dominar y ampliar el mercado, se produce
frenticamente un movimiento de consumo y desecho, propiciado
en buena parte mediante los ardides publicitarios, de manera que la
Tierra entera sufre no slo con las tcnicas productivas de la indus
tria, sino con una agresiva y predatoria cantidad de desechos. Los
individuos dciles se sienten actualizados si adquieren los gadgets,
definidos como los tiles intiles o instrumentos de dudosa y pres
cindible utilidad, como las tijeritas para abrir los huevos tibios.
L a mismidad, o unicidad del centro de vivencias que somos, ha
sido avasallada por la ipseidad, por el otro: vamos siendo a voluntad
de terceros y a su imagen. Parece que no existimos; somos hombres
sin atributos, segn nos caracteriz Robert Musil. A s, pasamos
muchas horas en los malls, que en cualquier parte del planeta son
iguales. La oferta de la comida del imperio es promovida de modo
que sus consumidores fantaseen con ser miembros de la quimrica
sociedad de la abundancia sin sacrificios y, por lo mismo, proliferan
los M e Donalds en el mundo. Notemos que ni los lugares, ni los
enseres, ni la ropa, ni la comida, ni la bebida son de nos-otros, sino
del otro, tambin enajenado por estas ofertas netamente comercia
les. Hemos aprendido que el s mismo no es bendecido por Dios ni
posee la verdad, y que nuestro ethos no parece decir nada a nadie, es
decir, que el s mismo personal y colectivo en el que estamos y so
mos nada vale. Nuestra falta de autoestima tambin es aprovechada
comercialmente; por ejemplo, como no se gustan, las mujeres con
ingresos sobrados se operan de pies a cabeza para aproximarse a las
modelos que encumbra la publicidad y compran los productos que

109

1IU A U K tK U lU r t T

anuncian las modelos. En el actual postmodernismo, el mundo es

una tienda donde se puede poner cualquier cosa , porque al fin y al
cabo todo es mercanca.5 Donde todo es mercanca, muchos indi
viduos pagan por anunciar; y otros usan ropa con logos publicita
rios. Tal es la esperable reaccin del uno que ha perdido su
autoestima.
Las periferias consumimos los desperdicios que expelen los cen
tros. Estamos en una manipulada carrera que nos sugiere alcanzar
el progreso de las civilizaciones dominantes. E l resultado es
exactamente el esperado: la expansin del mercado a nivel global
casi siempre requiere que los individuos sean perfectos consumistas,
esto es, con gustos indefinidos, nunca diferenciados, no tradiciona
les y localistas. Para colmo, la globalizacin, que masifica y mantie
ne a las personas como repetidores y actores de slogans publicita
rios, arguye esta ausencia de personalidad como motivo para seguir
imponiendo sus pautas.
N o es extrao que en el cine y en la literatura abunden las
dystopias o mundos de pesadilla, en cuyas ficciones se reflejan los
problemas no resueltos que nos agobian; Naranja mecnica de
Kubrick es ejemplo de ello. Asimismo, ante el panorama negativo en
que se desarrollan, publicitadas como ideal, han proliferado las sec
tas mgico-religiosas, incluidas las satnicas que veneran al mal. En
el otro extremo, se hallan los solitarios chicos banda , jvenes re
chazados por sus padres que para religarse con otros, estn dis
puestos a cometer toda clase de delitos, mientras van llenando las
paredes de graf/itis que repiten su nombre con rebuscadas e ilegibles
letras: un nombre propio que no designa a ningn yo identificable.
A medida que las mercancas se mueven a velocidades sin prece
dentes y la informacin se difunde planetariamente de forma indi
ta, crece el nmero de analfabetas funcionales o personas que no
leen. L a cultura favoreca las iniciativas personales y respetaba la
intimidad de cada quien. Ahora, en cambio, bajo el imperio de los
medios de comunicacin masiva y con el incentivo del pago y de la
fama, la gente expone sus problemas ms ntimos, reales o ficticios,
en inmorales talle shows. Tambin estamos rigurosamente vigilados
por circuitos de televisin y nuestras conversaciones telefnicas son
grabadas; se nos rastrea adems mediante el telfono celular y las

Horst Kurnitzky y Bolvar Echevarra, Conversaciones sobre e l b a rroco, M xi

co, UNAM, 1993.

110

------------------------- w

, 1-L.nuiun u

LArncoiUl'J UULI UnML

cmaras de video. L o s empleados pueden estar controlados por cir

cuitos de televisin y monitorearse sus llamadas telefnicas y su
correo electrnico. N os hallamos en un rgimen policiaco, bajo el
ojo del Big Brother y el culto que demanda, segn lo presenta 1984
de George Orwell:6 la paranoia de que otros nos vigilan y controlan
no es ms que exageracin de la realidad. Cnicamente se ha realiza
do en Gran Bretaa (donde rompi el rcord de audiencia) y ahora
se pretende copiar en M xico el programa televisivo sintomticamente
llamado Big Brother: se encierra en una casa a individuos y se los
monitorea todo el tiempo, de modo que el fisgn auditorio es copar
tcipe de la implacable observacin actual de rostros, conductas y
movimientos. Pero quin tiene acceso a la informacin y a las im
genes y para qu se nos espa? La tecnologa, sin abiertos ni slidos
fines ticos, nos perfila com o vctimas de una tirana sin tiranos
sealables.
El capitalismo industrial ha socavado las diferencias entre m
quina y persona. Se adora a la primera sin importar que sea una cosa
sin vida: se le otorga el privilegio de la inteligencia y la intencionalidad.
Este culto ha llevado a imaginarla como una especie en competencia
con los seres humanos y, por asociacin simple, se imagina a stos
com o robots. Otra advertencia sobre esta pesadilla que anula los
ms caros valores y costumbres amables (o dignas de ser amadas),
es R U R del checo J. Capek.7
A su vez, en el mbito de la desconfianza originada en las
aberrantes relaciones entre ciencia y sociedad civil, la pelcula Blade
Runner fantasea con que los individuos son clones humanos fabri
cados para ser esclavos, y la cinta Gattaca plantea la discriminacin
de los seres humanos concebidos de manera natural, biolgica. Den
tro de esta maquinizacin con fines sexuales, se electrifica el cuerpo
mediante aparatos y trajes con terminales electrosensibles conecta
das a distintas partes del cuerpo.
El predominio de la mquina ha llevado al culto artstico a los
ciborgs, que cuestionan las distinciones entre mquina y ser huma
no, entre humano y sobrehumano, y la identidad entre gneros y
sexos. Un ciborg puede ser hombre, mujer, neutro, transexual, hermafrodita, bisexual, multisexual o polisexual. Citar dos ejemplos:
en las artes plsticas tenemos los robots u organismos cibernticos
de Alan Rath y las hadas o andrginos de Matthew Barney.
6 Vid. George O rwell, 1984, M xico, Destino, 1970.
7 Josef Capek, R U R y E l ju e g o de los insectos, Madrid, Alianza, 1966.

111

L A lUfcIM I IU A U ^ t h U I U r t Y LH L.ULI u n n m n o .i i

L a cultura audiovisual encarnada en los mass media es tc

nicamente revolucionaria y, en la mayora de sus programas, ideol
gicamente reaccionaria, manipuladora e idiotizante. Es una renova
cin que asfixia. L a mayor oferta de programas televisivos se encar
ga de embrutecer y hacer ms pasivas a las poblaciones. Su fin es
volver a la gente lo ms estpida posible, ignorante, pasiva y obe
diente, al tiempo que se le hace sentir que cada vez accede a tomas
de participacin ms elevadas .8
El ordenador, la ltima revolucin tecnolgica del siglo X X , ha
sido el refugio de individuos solitarios con serios problemas de
interaccin social, que pasan ms tiempo ante esta mquina (o ante
la pantalla de televisin) que en la convivencia. A todas horas el
destino comunitario se lanza al espacio virtual: en los enclaves de
sarrollados de las sociedades postindustriales, los individuos pa
san ms tiempo frente a pantallas y teclados que con personas. En
el ordenador expresan su fetichismo libidinal. Este medio tiene la
ventaja de ofrecer a cada uno la oportunidad de ser el director y la
estrella de su propio invento, aunque esta oferta deja de lado la iden
tidad de cada quien (su edad, su gnero, su grupo racial , su ads
cripcin generacional, sus debilidades y, sobre todo, su timidez).
Ningn otro medio permite a tanta gente interactuar, imaginar y re
flexionar al mismo tiempo. En la edad de la internet, millones nave
gan y se ligan sin ligarse; interactan sin que acten sus cuerpos ni
sus personas. L a energa de su imaginacin no deja de estar en l
nea, atrapada en una pantalla que difumina los lmites entre lo real y
lo virtual, en la que la persona, con sus caractersticas fsicas y ps
quicas, est reducida a la microelectrnica. En la relacin con el otro
se pierde la mmica o gesticulacin, las modulaciones de voz, el con
tacto visual, tctil y olfativo... En la pantalla no hay sensaciones
fsicas estimuladas por los olores, sabores, formas, texturas y soni
dos; el cuerpo pierde su unicidad fsica. Por ejemplo, el juego Furry
M uck se llena de alusiones al tacto para despertar el deseo mediante
una pasin que bien puede ser un simulacro.
Dada la falta de proximidad corprea y emocional, media la pre
gunta de si el cibemauta estjugando con la deserotizacin psicofsica
o con la hipererotizacin narcisista del s mismo. L o s navegantes
dicen que el placer est en la mente, no en el cuerpo. Atemorizados
por la relacin cara a cara y la comunicacin boca a odo, en el

8 N. Chomsky, op. cit., p. 20.

112

ciberespacio simulan las relaciones sexuales: describen las accio

nes fsicas y sensaciones de sus personajes, les atribuyen un discur
so, crean sus afectos mediante una escritura que puede ser una es
pecie de clave Morse.
Gracias al anonimato, los usuarios de la internet descubren as
pectos de su identidad, conflictos de su yo que en las relaciones
interpersonales o cara a cara esconden o ignoran. En este aspecto,
van directamente al grano: el sujeto se desinhibe. Sin embargo, por
lo efmero y solitario de su creacin, sta raramente les proporciona
un conocimiento de s o anagnrisis. Los cibernautas tratan de rom
per las normas rgidas y estancadas de los viejos modelos de la vida
moral y las ideas acerca de fronteras permeables, que los seducen
mediante personajes que son perfectamente desechables y que des
echan a su creador y a su receptor, a diferencia de los personajes
artsticos ms seductores que acompaan la imaginacin de sus re
ceptores a lo largo de toda su existencia.
Mediante los chats, los individuos interactan contempor
neamente, simulando uno o varios papeles. No revelan su personali
dad; las reglas del juego son el ambiguo movimiento entre realidad y
fantasa: la identificacin inconsciente del emisor ocurre usualmen
te desde una falta de mismidad, desde un hablante sin un yo estruc
turado.
El idem de la mismidad se rompe, se descentra, se multiplica sin
lmites, se fragmenta, se oculta, como si el mundo de la ficcin sus
tituyera al de la realidad. Los adictos a la internet dicen que en la
sociedad es menester poner en escena muchos papeles adaptativos.
Para Sherry Turkle,9 ninguna personalidad sana es un ncleo unita
rio, sino que ha de ser hbil para negociar mediante la adopcin de
mltiples personalidades. A s pues, los afectos a navegar por el
ciberespacio se evaden de la realidad: no aterrizan.
La internet es como un laboratorio para construirse identidades
y perder la del yo y la del nosotros. Sus usuarios ficticiamente se
renen con otros sin importar si existen o no: el principio de rea
lidad est en suspenso en tanto se inventan las personalidades que
se adecan a las reglas convenidas y a la respuesta de los otros
usuarios con los que estn conectados. Y esto equivale a decir que
en los pases computarizados las personas gustan confundir lo vir-

9 Sherry Turkle, Life on the screen: Identity in the age o f internet, N e w York,
Simon & Schuster, 1995.

113

tual con la realidad, pues conciben el universo como una enorme

interfaz. Por todo lo anterior, no es descabellado que los personajes
de la novela Neuromante de William Gibson,10 quien cre la palabra
ciberespacio, se conecten a la red mediante implantes en su cere

IV

bro.
En la internet, los usuarios afirman la idea de la ubicuidad: se
pierden en el ecosistema, en la ciudad o en la demarcacin que se
inventan. Estn descentrados, sin arraigamiento, y a veces abren
dos pantallas para moverse en dos contextos imaginarios.
Los ordenadores y el correo electrnico son la revolucin tecno
lgica que nos conecta; al igual que los masivos desplazamientos
hacia los centros de poder econmico, aqullos estrechan los lazos
interculturales; no obstante, nunca se experiment con tanta fuerza
la soledad, la prdida de alianzas, la sospecha de falsificacin y la
sensacin de que perdimos o de que hemos sido despojados de nues
tro cuerpo e identidad.
Otra ventaja del ordenador es que aminora la sensacin de dis
tancia y los obstculos entre individuos de diferentes pueblos. El
contacto evita la comprensin distorsionada del periodista o de quie
nes difunden una informacin o noticia; compensa el asimtrico
dialogismo. Sin embargo, la organizacin contempornea extravertida
(fuera de s) y no fraterna manifiesta los sntomas del mal social: en
los intercambios por ordenador, la gente se pierde, se olvida de sus
antepasados, de sus races, y acepta la destructiva subordinacin
de su identidad, incluida su opcin sexual. Luego, pese a sus venta
jas, la praxis cultural de estos aos nos deja consternados, en la
angustia de hallarnos atrapados en un desierto sin salida.
L a globalizacin ha desatado el pragmatismo ligado a la conve
niencia y en contra de los afectos comunitarios. Abundan las fractu
ras con las gestiones que podran fortalecer los tejidos socializantes.
La gente se rinde a la economa neoliberal porque considera que la
participacin social con sentido comunitario o es suicida o es una
tonta manera de perder el tiempo.
L os imperios han dejado, pues, un nihilista panorama mundial
alimentado por gente muy sola y confundida que no concibe un futu
ro mejor, gente que se mira al final de un recorrido histrico como
una humanidad sin tierra, sin hogar, sin copertenencia. Y cuidado:
las sociedades nihilistas se autoaniquilan en la experiencia de la

10 W illiam Gibson, Neuromante, Barcelona, Minotauro, 1997.

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catstrofe, esto es, las propensiones fanticas resultan ser el imn

que las atrae. La desesperacin, por ejemplo, se ha refugiado en las
drogas.

Como la situacin mundial no representa una confraternidad, la

j-ebelin defensiva es la tnica posibilidad de salvarnos. Hemos de
inventar propuestas futuristas que remitan a una organizacin dis
tinta de la economa-mundo capitalista. Pese a todo, la autonoma o
libertad de algunos escenifica la resistencia, cuyo objetivo es erradi
car las polticas y la ideologa hegemnica del Estado-mundo y sus
discursos autocomplacientes, como muestran las protestas de Seattle,
Davos y Qubec, pasando por Cancn. En mi opinin, hemos de
poner en marcha una intensa y justicialista conciencia de clase
comunitarista; es decir, hemos de luchar por una economa no de la
produccin u objeto, sino del sujeto; y por un sentido democrtico,
igualitario, dialgico, propenso a restaurar las comunidades frater
nales que, adicionalmente, alcancen acuerdos o alianzas respetando
siem pre la m ultiplicidad de identidades, llegan do al acuerdo
contrafctico de no obligar a la homogeneizacin del ethos, de los
gustos y preferencias y restaurando las tradiciones de intercambio
que se exploran mutuamente y que crecen en simbiosis. La creativi
dad o poisis dentro de la tica es nuestra nica salida. Ya lo dijo
Altamirano: Por fortuna las naciones pueden hacerse de nuevo, lo
que no lograrn los hroes y nuestros sabios. Las banderas enveje
cen pronto [...] en nuestro horizonte poltico ya no aparecern los
personajes del da. Los pueblos volveremos cuando nuevos ramos
florezcan .11

11
Ignacio Manuel Altamirano, Periodismo poltico en Obras completas, M x i
co, Conaculta, vol. X V III, 1989, p. 22.

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