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BIOLOGIA IV
EL CUERPO HUMANO
BIOLOGIA
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Sistema Reproductor
Temas:
- Sistema reproductor masculino
- Sistema reproductor femenino
- Fecundacin
Introduccin
Las caractersticas biolgicas correspondientes a cada sexo se instauran en tres
etapas diferentes a lo largo de la vida.
En primer lugar se establece el sexo cromosmico, cuando en la
fecundacin se forman las cigotas XX (femenina) o XY (masculina).
En segundo lugar, durante el desarrollo embrionario, se adquieren los
caracteres sexuales primarios. Esto es, las primitivas estructuras
reproductoras, que hasta la 6 semana del desarrollo son prcticamente
idnticas en varones y mujeres, comienzan su diferenciacin, dando lugar a la
formacin de testculos u ovarios y sus respectivos anexos.
El tercer hito se ubica en la pubertad. En esta etapa, bajo el influjo hormonal,
ocurren importantes cambios, externos e internos, que conducen a la madurez
sexual.
Por un lado, se produce la aparicin de los caracteres sexuales secundarios.
Se entiende por tales a todos aquellos caracteres que permiten diferenciar
externamente al varn de la mujer adultos. Por ejemplo, la distribucin del vello
y de la grasa corporal, las proporciones corporales, el desarrollo de la masa
muscular, el crecimiento y desarrollo de los genitales externos, el tono de voz.
Por otro lado, en la pubertad culmina el desarrollo del sistema reproductor
y ste adquiere su pleno funcionamiento, marcado por el inicio de la fertilidad.
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El sistema reproductor masculino consta de los siguientes rganos:
Gnadas u rganos sexuales primarios: son los testculos. Sus funciones
consisten en la produccin de gametas masculinas (espermatognesis) y la secrecin
de hormonas sexuales masculinas.
Conductos genitales: incluyen al epiddimo, al conducto deferente, al conducto
eyaculador y a la uretra. Se encargan del transporte del semen al exterior.
Glndulas anexas: prstata, vesculas seminales y glndulas bulbouretrales o de
Cowper. Secretan los componentes del semen.
Pene: es el rgano copulador.
Testculos
Los testculos estn ubicados fuera de la cavidad abdominal, dentro de un sistema de
cubiertas concntricas que se designan en conjunto con el nombre de bolsas. Las
paredes de las bolsas constan de una capa externa, la piel o escroto, de fibras
musculares lisas, tejidos elstico y fibroso y una membrana dependiente del peritoneo.
Los testculos descienden hasta las bolsas desde la cavidad abdominal en el ltimo
trimestre del embarazo, atravesando las paredes del abdomen por el canal inguinal.
Su posicin las bolsas permite que tengan una temperatura 2 - 3 C menor que la
temperatura corporal interna, lo cual es necesario para la produccin de los
espermatozoides.
En el interior de los testculos se encuentran los tbulos seminferos, donde se
forman los espermatozoides a partir de las clulas germinales. En el tejido intersticial,
ubicado entre los tbulos, se encuentran las clulas de Leydig, con funcin
endcrina. stas secretan las hormonas esteroideas masculinas y otros mediadores
locales.
Los tbulos seminferos poseen una membrana basal, que los separa del intersticio.
Las paredes de los tbulos estn formadas por las clulas de Sertoli y las clulas
germinales. Las clulas de Sertoli tienen prolongaciones que rodean y envuelven a
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las clulas germinales en desarrollo, formando la barrera hematotesticular. Adems,
contribuyen a la formacin del lquido seminal y secretan la protena fijadora de
andrgenos y la hormona inhibina.
Las clulas germinales van migrando desde los bordes hacia el centro del tbulo,
siempre contenidas por las clulas de Sertoli, a medida que avanzan en su desarrollo.
Finalmente, cuando se diferencian los espermatozoides, stos son liberados en la luz
de los tbulos. Como la citocinesis no se produce sino hasta el final de la
espermatognesis, todas las clulas derivadas de una espermatogonia permanecen
conectadas por un citoplasma comn. Al culminar la diferenciacin, los puentes
citoplasmticos se rompen y los espermatozoides aparecen en la luz sincrnicamente.
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Los tbulos seminferos se vacan en una red de conductillos, la rete testis, de la cual
nacen los vasos eferentes. Desde all los espermatozoides son transportados hacia el
epiddimo.
Espermiognesis
Se denomina espermiognesis a la diferenciacin de las espermtidas en
espermatozoides. El proceso de transformacin de espermtidas en espermatozoides
incluye:
- La reduccin del tamao nuclear y la condensacin del material gentico.
- La formacin del acrosoma. El acrosoma es una vescula originada del aparato de
Golgi, que se ubica en la cabeza del espermatozoide, a modo de casquete,
envolviendo parte del ncleo. Contiene enzimas hidrolticas que se exocitan en el
momento de la fecundacin, ayudando a penetrar la membrana externa del ovocito.
- El desarrollo del flagelo. ste formar la cola del espermatozoide.
- La reduccin del citoplasma. Se elimina el citoplasma innecesario formando un
cuerpo residual, que es fagocitado por las clulas de Sertoli.
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membranosa y peniana. La uretra membranosa recibe las secreciones mucosas de las
glndulas de Cowper o bulbouretrales. En la uretra peniana tambin se vuelca el
moco secretado por las glndulas uretrales. La uretra peniana termina en el meato
urinario, en el extremo del pene, por donde el semen alcanza el exterior.
Los espermatozoides pueden vivir varias semanas dentro de los conductos genitales
masculinos. Si no son eyaculados, se reabsorben. Una vez eyaculados slo
sobreviven entre 24 y 48 horas. En el tracto genital femenino se lleva a cabo la ltima
etapa de la diferenciacin de los espermatozoides, la capacitacin, en la cual se
ajustan ciertos detalles de su estructura que los habilitan para la fecundacin.
Pene
El pene es el rgano encargado de transferir el semen al aparato genital femenino.
Presenta una porcin perineal y una porcin libre y se encuentra situado por encima
de las bolsas, delante de la snfisis pubiana.
El pene est formado por los tejidos erctiles y las cubiertas que los rodean: una
envoltura fibrosa, llamada fascia peniana, msculo liso y piel.
Los tejidos erctiles incluyen los cuerpos cavernosos, el cuerpo esponjoso, dentro
del cual transcurre la uretra, y el glande, que forma el extremo anterior del pene. El
glande est rodeado por un repliegue tegumentario denominado prepucio.
Los tejidos erctiles presentan espacios sinusoidales que se dilatan durante la
excitacin sexual y se ingurgitan con sangre. La fascia del pene se opone a la presin
ejercida por la sangre y ocluye el drenaje venoso, en la zona dorsal, manteniendo la
congestin sangunea. De esta manera se producen la ereccin y la rigidez necesarias
para que pueda tener lugar el coito.
Cuando se inicia la excitacin, las glndulas bulbouretrales y uretrales secretan moco,
el cual favorece la lubricacin en el acto sexual.
Tanto la ereccin como la lubricacin estn controladas por el sistema nervioso
parasimptico.
Emisin y eyaculacin
La emisin y la eyaculacin son la culminacin del acto sexual masculino. La emisin
es un reflejo simptico que se desencadena cuando el estmulo sexual es muy intenso.
Consiste en el avance del semen hacia la uretra, provocado por la contraccin
secuencial de las paredes musculares del conducto deferente, la prstata y las
vesculas seminales. Todas las secreciones se mezclan en la uretra con el moco
previamente secretado por las glndulas bulbouretrales.
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La replecin de la uretra genera seales sensitivas que ponen en marcha otro reflejo
simptico. En respuesta, se producen las contracciones rtmicas de los conductos
genitales y de los msculos isquiocavernoso y bulbocavernoso (en la base del pene),
las que ocasionan la eyaculacin o expulsin del semen a travs del meato urinario.
Al perodo completo de emisin y eyaculacin se lo denomina orgasmo masculino.
Al orgasmo sigue una fase de resolucin, en la cual se revierten los cambios
genitales y los cambios sistmicos (por ejemplo el aumento de la presin arterial) que
acompaan a la fase de excitacin.
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En la pubertad se produce un aumento de la secrecin de factor liberador de
gonadotrofinas (GnRH) por el hipotlamo. ste estimula a la hipfisis anterior, que
incrementa la secrecin de las hormonas gonadotrficas: hormona folculo
estimulante (FSH) y hormona luteinizante (LH).
La FSH acta sobre las clulas de Sertoli del testculo, las cuales, por intermedio de
sus productos celulares, promueven la espermatognesis en los tbulos seminferos.
Las clulas de Sertoli, bajo el estmulo de la FSH, tambin secretan protena fijadora
de andrgenos (ABP), una globulina que se une a la testosterona, manteniendo
elevados niveles de la misma en la luz tubular, para beneficio de las clulas de la lnea
germinal.
Las clulas blanco de la LH son las clulas de Leydig. La LH induce la sntesis y
secrecin de testosterona (T) por las clulas de Leydig. Adems de ser un factor
necesario para la espermatognesis, la testosterona ejerce efectos en muchos otros
rganos, como ya se mencion.
El equilibrio de todas las hormonas que interaccionan en la regulacin de las funciones
reproductivas masculinas es controlado por varios mecanismos de retroalimentacin
negativa.
En primer lugar, hay un mecanismo corto, en el cual elevados niveles de las
hormonas gonadotrficas inhiben la secrecin del factor liberador de gonadotrofinas en
el hipotlamo.
Por otra parte, existe una retroalimentacin entre las hormonas testiculares y el
eje hipotlamo- hipfisis. La testosterona inhibe la secrecin de LH. La inhibina,
hormona producida por las clulas de Sertoli, inhibe la secrecin de FSH.
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Ciclo menstrual
Durante la vida reproductiva de la mujer se producen variaciones cclicas mensuales
de la secrecin de las hormonas que controlan al aparato reproductor, con las
consecuentes modificaciones en el ovario, el tero y otros rganos sexuales, las
cuales preparan al organismo para un posible embarazo. Ese patrn rtmico de
cambios recibe el nombre de ciclo sexual femenino o ciclo menstrual.
En la pubertad se experimenta la primera prdida de sangre menstrual, o menarca,
que constituye el primer signo de las modificaciones uterinas. La menopausia,
alrededor de los 50 aos, es el cese de los ciclos menstruales, lo que pone fin a la vida
reproductiva.
Normalmente, los ciclos menstruales solo se interrumpen durante el embarazo.
La duracin de los ciclos menstruales es sumamente variable; pueden ser
considerados normales ciclos tan cortos, de 20 das, como ciclos largos, de hasta 45
das. La variacin en la duracin del ciclo menstrual es mayor en mujeres muy jvenes
y tambin en las de edad prxima a la menopausia.
Habitualmente se describe un ciclo tipo de 28 das. El primer da de sangrado
menstrual corresponde al da 1 del ciclo, mientras que en la mitad del mismo,
alrededor del da 14, tiene lugar la liberacin de un ovocito secundario desde el ovario
hacia la trompa de Falopio, fenmeno denominado ovulacin.
Ciclo ovrico
Los ovarios estn formados por una zona cortical y una zona medular. En la zona
cortical se ubican los folculos ovricos. En el momento del nacimiento, los folculos
constan de un ovocito primario, detenido en la profase de la primera divisin meitica,
rodeado de una capa de clulas foliculares planas. Muchos de estos folculos
primordiales se atrofian antes de la pubertad. Para entonces, perduran alrededor de
400.000 folculos primordiales, los cuales se han mantenido quiescentes hasta ese
momento. A partir de la pubertad, bajo control hormonal, un cierto nmero de folculos
comienza a madurar durante cada ciclo menstrual, por lo cual en el ovario maduro
coexisten folculos primordiales con otros en distintas etapas de crecimiento y
maduracin.
Las etapas en el desarrollo folicular son las siguientes:
Folculo primordial: es el folculo en la fase de reposo. El ovocito primario est
rodeado por las clulas foliculares que reciben el nombre de clulas de la granulosa,
por fuera de las cuales se encuentra una membrana basal.
Folculo primario: se caracteriza por un aumento de tamao del ovocito, en cuyo
derredor se forma una membrana, la zona pelcida. Las clulas de la granulosa se
multiplican formando varias capas, y adquieren forma cbica.
Folculo secundario: contina la proliferacin de las clulas granulosas. Las clulas
del estroma (tejido conectivo) del ovario forman la teca, alrededor de la membrana
basal. Entre las clulas de la granulosa comienza a acumularse lquido.
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Folculo terciario o antral: se forma el antro, cavidad llena de lquido, entre las
clulas de la granulosa. La teca se diferencia en dos capas, la teca interna, con
predominio celular y la teca externa, de tejido conectivo ms denso.
Folculo de De Graaf: es el folculo preovulatorio. Alcanza alrededor de 2,5 cm de
dimetro y sobresale en la superficie de la corteza ovrica. El ovocito ocupa dentro del
mismo una posicin excntrica. Las clulas de la granulosa forman un conjunto que
rodea al ovocito (la corona radiata) y un grupo que lo conecta con la periferia del
folculo (cmulo oforo).
El desarrollo de un folculo primordial hasta la fase antral dura aproximadamente 3
meses.
En el ciclo ovrico se describen dos fases: la fase folicular, que se extiende desde el
da 1 hasta el da 14, cuando ocurre la ovulacin, y la fase ltea, que abarca desde la
ovulacin hasta el fin del ciclo.
La fase folicular se inicia con el crecimiento rpido, debido al estmulo hormonal, de
varios folculos. Aproximadamente el da 7, se selecciona uno de ellos, el folculo
dominante, que completar su desarrollo hasta la ovulacin. El resto de los folculos
degenera, convirtindose en folculos atrsicos.
Durante el desarrollo del folculo dominante se completa la primera divisin meitica,
dando lugar a la formacin del ovocito II y el primer corpsculo polar, que
permanece en el espacio perivitelino (entre el ovocito y la membrana pelcida).
El da 14, el folculo dominante se rompe en la superficie del ovario y se concreta la
ovulacin. El ovocito II es liberado del ovario junto con la corona radiata y el lquido
folicular, dirigindose hacia la trompa de Falopio, donde inicia la segunda divisin
meitica.
Si en las 24 horas precedentes o en las 24 horas siguientes a la ovulacin se produjo
una relacin sexual, de manera que en el tracto genital femenino se encuentren
espermatozoides viables, entonces el ovocito II podr ser fecundado y completar su
segunda divisin meitica, con la inmediata formacin de la cigota. Si no se produce la
fecundacin, el ovocito II muere en la trompa de Falopio.
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Despus de la ovulacin, los restos del folculo que permanecen en el ovario se
transforman en el cuerpo amarillo o cuerpo lteo. Las clulas de la granulosa y de la
teca interna se diferencian, adquieren un gran desarrollo del retculo endoplasmtico
liso, acumulan lpidos (lo que les da el color amarillo o lteo) y se especializan en la
secrecin de hormonas sexuales femeninas, de naturaleza esteroide. El cuerpo lteo
tiene una vida previamente programada, de aproximadamente 10 das. Si no ocurre la
fecundacin, despus de ese lapso el cuerpo lteo involuciona y se convierte en el
cuerpo blanco, inactivo, que puede persistir unos meses hasta desaparecer por
completo.
Cuando se produce la fecundacin, sin embargo, el cuerpo lteo perdura hasta el 3 o
4 mes de embarazo.
Ciclo endometrial
El tero es el rgano donde se implanta y desarrolla el embrin cuando se produce un
embarazo. Los cambios que afectan al endometrio durante un ciclo menstrual lo
preparan para recibir al embrin despus de la fase ovulatoria. Cuando no hay
fecundacin, el cuerpo amarillo involuciona y la falta de estmulo hormonal provoca la
cada de la capa funcional del endometrio.
Las fases del ciclo endometrial son:
Fase menstrual: las arterias espirales, que nutren al estrato funcional del
endometrio, sufren una vasoconstriccin, alrededor del da 25 26 del ciclo. La falta
de irrigacin ocasiona la isquemia (carencia de oxgeno) y necrosis (muerte) del
endometrio funcional. Finalmente, ste se descama y se elimina junto con sangre en la
que se conoce como fase menstrual o menstruacin. El primer da de eliminacin del
flujo menstrual se considera el da 1 del ciclo. La menstruacin se extiende por 5 das,
aproximadamente.
Fase proliferativa: durante esta etapa se regenera el estrato funcional del
endometrio a partir de la capa basal. Las glndulas endometriales proliferan. Para el
da 14, cuando tiene lugar la ovulacin, el endometrio est completamente
regenerado.
Fase secretoria: corresponde a un mayor desarrollo y actividad de las glndulas
endometriales. Las clulas glandulares se llenan de grnulos de glucgeno. El pico de
actividad glandular se alcanza hacia el da 21. ste es el tiempo en que se inicia la
implantacin del embrin, en caso de haber ocurrido la fecundacin.
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acuoso, ideal para la penetracin del esperma, en la fase folicular tarda, cuando se
acerca la ovulacin. En cambio, durante la fase ltea, el moco cervical es ms escaso
y viscoso.
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empezado su retroalimentacin positiva. Estos folculos se vuelven atrsicos, en tanto
el dominante es el nico que contina su maduracin.
En el folculo dominante se completa la primera divisin meitica. No obstante, para el
crecimiento final del folculo y la ovulacin, se requiere un aumento de la LH. Un pico
de LH y de FSH se produce alrededor del da 12 y ambas hormonas actan
sinrgicamente provocando la hinchazn y ruptura del folculo, con la consiguiente
liberacin del ovocito secundario.
El pico de LH ocasiona una disminucin en la secrecin de estrgenos y la
luteinizacin (conversin a cuerpo lteo) en los restos del folculo. El cuerpo lteo
secreta grandes cantidades de hormonas sexuales, principalmente progesterona,
pero tambin estrgenos e inhibina.
Las hormonas ovricas inhiben la secrecin de FSH y LH, cuyos niveles decaen en la
segunda mitad del ciclo. Como el cuerpo lteo depende del estmulo de la LH,
comienza a involucionar 6 a 8 das despus de la ovulacin, a menos que haya
ocurrido la fecundacin.
Con la involucin del cuerpo lteo tambin decaen los niveles de progesterona y
estrgenos. Esto provoca dos efectos. A nivel del endometrio, causa la necrosis, pues
aqul se sostiene gracias a las hormonas ovricas. A nivel del eje hipotlamo
hipofisario, merma la inhibicin de la secrecin de gonadotrofinas. Como resultado, el
endometrio cae, y se inicia un nuevo ciclo.
Cuando hay fecundacin, el embrin secreta gonadotrofina corinica humana,
hormona que sostiene al cuerpo lteo. De esta forma el endometrio se mantiene,
permitiendo la implantacin del embrin.
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En la pubertad
En cada ciclo
menstrual
En el embarazo
En la menopausia
SNC
Termognesis.
Inhibicin de la secrecin de GnRH.
Estimulacin de la libido.
Mamas
Trompa de Falopio
tero
Fecundacin
La fecundacin o fertilizacin es la fusin de los gametos femenino y masculino, lo
que da por resultado la formacin de la clula huevo o cigota.
Cuando el semen es eyaculado dentro de la vagina, forma un dbil cogulo en las
partes profundas de la misma, donde se encuentra el crvix. En los primeros minutos
tras la eyaculacin, los espermatozoides permanecen relativamente inmviles. Luego
el cogulo se disuelve, gracias a la fibrinolisina prosttica. A medida que se disuelve el
cogulo, los espermatozoides adquieren mayor movilidad.
A pesar de su maduracin en el epiddimo, factores inhibidores presentes en los
conductos masculinos hacen que los espermatozoides no estn completamente aptos
para fecundar, sino hasta que toman contacto con los lquidos del sistema reproductor
femenino. All se produce la capacitacin, una serie de cambios que activan a los
espermatozoides, haciendo posible la fecundacin.
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En el tracto genital femenino, los espermatozoides pierden colesterol de sus
membranas y se hacen ms permeables al calcio. El ingreso de calcio ocasiona la
aparicin de movimientos enrgicos del flagelo (hiperactivacin).
El encuentro con el ovocito II, detenido en la metafase de la segunda divisin meitica,
se produce en el tercio distal de la trompa de Falopio.
Los espermatozoides avanzan a travs de la corona radiata, abrindose paso
mediante la hialuronidasa que poseen en sus membranas; sta digiere el material
cementante que une a las clulas foliculares.
Cuando el espermatozoide alcanza la membrana pelcida se produce la reaccin
acrosmica. Dicha reaccin consiste en la fusin de la membrana acrosmica externa
con la membrana plasmtica del espermatozoide, y es disparada por el contacto con
una protena de la membrana pelcida. La reaccin acrosmica libera ms enzimas
que separan la corona radiata, y deja expuesta la membrana interna del acrosoma,
que cubre la cabeza del espermatozoide.
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