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pozos con altas tasas de produccin existe la posibilidad de que ocurra una falla del equipo de control de
arena por erosin antes de que se produzca el puenteo.1,2
Ante estas limitaciones, el empaque con grava ofrece ventajas evidentes frente a un forro ranurado y una
rejilla en pozos horizontales en formaciones no consolidadas. El empaque con grava provee un soporte para
la cara del hoyo, debido a que aplica un esfuerzo finito contra la formacin, especficamente en la interfaz
grava / formacin, que retiene a la misma y reduce al paso de los finos hacia el interior del empaque con
grava. Por su parte, las rejillas y forros ranurados representan un filtro suspendido que no ejerce un esfuerzo
finito sobre la formacin. La ausencia de esfuerzos permite que la formacin colapse sobre la rejilla y las
partculas tengan libertad para moverse con los fluidos producidos, produciendo el taponamiento de la misma
y la prdida de productividad del pozo. Este problema se torna ms significativo cuando las formaciones
tienen granos finos o un alto contenido de arcillas o cuando se producen fluidos viscosos. En este caso, la
obstruccin de una rejilla y el forro ranurado es inevitable y el empaque con grava parecera constituir la nica
tcnica disponible de control de arena a largo plazo3.
reas de Aplicacin
La experiencia de empaques con gravas en pozos horizontales en el Lago de Maracaibo puede agruparse en
cinco (5) reas fundamentales de aplicacin. (ver figura 1):
Yacimiento Bach-01 (Unidad de Explotacin Lagunillas Lago): El yacimiento Bach-01 pertenece al campo
Lagunillas, ubicado en la costa oriental de la cuenca del Lago de Maracaibo, al sur de la ciudad de Lagunillas,
abarcando una superficie aproximada de 95 Km2, extendindose al este hacia una porcin en tierra,
conformado con un rea de 120 Km2. Las reservas recuperables estn calculadas en 1072.6 MMBLS
(equivalente a un 16.2% del POES). El yacimiento se encuentra conformado por sedimentos de edad
Mioceno, y se caracteriza por una alternancia de areniscas y lutitas de origen fluvio-deltico, y en menor
escala por sedimentos costeros, con un espesor promedio de arenas de 70 ft @ 120 ft, la presin actual del
yacimiento es de 860 psi @ 3000 ft (TVD) con un gradiente de fractura de 0.57 psi/ft. El yacimiento presenta
una porosidad promedio entre 28% y 32%, una permeabilidad que vara de 600 mD a 2000 mD. La saturacin
de petrleo est en el orden de 77% a 84%. La gravedad especifica del petrleo es de 12 API, con una
resistividad de 50 @ 100 ohm-m. En esta rea se han empacado un total de diecisiete (17) pozos
horizontales, en todos ellos se ha utilizado grava sinttica de tamao 20/40 y una eficiencia de empaque
promedio de 137%. (ver tabla N 1).
Yacimiento Lginf-07 (Unidad de Explotacin Lagunillas Lago): El yacimiento Lginf-07 pertenece al campo
Lagunillas, ubicado al noreste de la cuenca del Lago de Maracaibo, abarcando una superficie aproximada de
125 Km2. Est limitado al norte y al suroeste por un par de fallas normales con buzamiento al norte, con
rumbo NO-SE y al Sur por un contacto agua-petrleo que originalmente se encontraba a +/- 5000 ft de
profundidad. Las reservas recuperables estn calculadas en 1713 MMBLS (equivalente a un 45% del POES)
de los cuales se han producido hasta la fecha 1550 MMBLS, que equivalen a un 90.5% de las reservas
recuperables. El yacimiento se encuentra conformado por sedimentos de edad Mioceno, y se caracteriza por
una alternancia de areniscas y lutitas de origen fluvio-deltico, pertenecientes principalmente a depsitos de
canales los cuales se distribuyen estratigrficamente de base a tope: por la Formacin La Rosa, la cual yace
sobre la discordancia del Eoceno, seguida de los miembros Lagunillas Inferior y Laguna de la Formacin
Lagunillas con un espesor promedio de 20 ft @ 30 ft, presin de 730 psi @ 3700 ft (TVD) con un gradiente de
fractura de 0.56 psi/ft. El yacimiento presenta una porosidad de 22% @ 30%, una permeabilidad 800 mD a
1500 mD. La saturacin de petrleo est en el orden de 68% a 80%. La gravedad especifica del petrleo es
de 15 @ 18 API, con una resistividad de 35 @ 200 ohm-m. En esta rea se han empacado once (11) pozos
horizontales con grava natural tamao 20/40 y una eficiencia de empaque promedio de 119%. (Ver tabla N 2)
Yacimiento Lginf-04 (Unidad de Explotacin La Salina): El yacimiento Lginf-04 pertenece al campo La Salina,
ubicado al Noreste de la cuenca del Lago de Maracaibo, abarcando una superficie aproximada de 51.6 Km2 .
Est limitado al norte y este con arena la playa (tierra) y al oeste y al sur limita con el yacimiento Lginf-02. Este
yacimiento tiene un POES 126,21 MMBLS, con unas reservas recuperables de 20,2 MMBLS y unas reservas
remanentes de 19,3 MMBLS, debido a que slo tienen 11 pozos produciendo a este nivel. El yacimiento se
encuentra conformado principalmente por intercalaciones de lutitas, arcillas, arenas de grano fino mal
cementadas y no consolidadas, en algunas zonas se encuentran lignitos lo que nos indica que el ambiente de
deposicin fue un ambiente fluvial y se observa buena continuidad lateral entre las arenas con un espesor
promedio de 20 ft @ 45 ft, presin de 629 psi @ 1747 ft (TVD) con un gradiente de fractura de 0.56 psi/ft,
presenta una porosidad de 28% @ 30%, con una permeabilidad 500 mD a 850 mD. La saturacin de petrleo
est en el orden de 77% a 80%. La gravedad especfica del petrleo es de 14 @ 16 API, con una
resistividad de 10 @ 31 ohm-m. En esta rea se han empacado seis (6) pozos horizontales con grava de
tamao 20/40 sinttica y una eficiencia de empaque promedio de 129%. (Ver tabla N 3).
Yacimiento B-6-9, SVS-82 (Unidad de Explotacin Lagomedio): Ubicada geogrficamente en los bloques IX y
X del Lago de Maracaibo. Esta acumulacin contabiliza aproximadamente 930 MMBN de POES de crudo
almacenado en la arena B-6-9 de la formacin Misoa. El yacimiento est constituido por areniscas masivas
limpias con un espesor promedio de 240 ft, presin de 2550 psi @ 9500 ft con un gradiente de fractura de
0.67 psi/ft, presenta una porosidad de 26% @ 29%, con una permeabilidad 700 mD a 1000 mD con reas
donde se alcanzan ms de 3 Darcys. La saturacin de petrleo est en el orden de 80% @ 90 (segn anlisis
de ncleos). La gravedad especifica del petrleo es de 29 @ 31 API, con una resistividad de 100 - 300 ohmm. En esta rea se perfor y empac el primer pozo horizontal a una profundidad de 10.039 ft MD (9108 ft
TVD), con grava 20/40 sinttica y una eficiencia de empaque de 114%. (Ver tabla N 4).
Yacimiento URD-01 (Unidad de Explotacin La Salina): El yacimiento URD-01 pertenece al campo Urdaneta
Oeste ubicado al noroeste en la cuenca del Lago de Maracaibo. Tiene una extensin aproximada de 19 kms
de largo por 6 kms de ancho. Su produccin petrolfera proviene de las areniscas de origen deltaico de la
formacin Misoa de edad eoceno; que representan el yacimiento URD-01, informalmente se le conoce como
miembro B-X-s/d, su promedio de gravedad es de 12 api, presin inicial de 3500 lpc y una presin actual
promedio de 2100 lpc. la heterogeneidad del yacimiento se evidencia en las correlaciones geolgicas, las
cuales muestran discontinuidades laterales en los lentes estratigrficos correlacionados, descubierto en 1955
con el pozo UD-01, su explotacin comercial data desde el ao 1982. Este yacimiento tiene un POES: 12.3
MMMBLS con una produccin remanente: 1.02 MMMBLS (oficial) y una produccin acumulada: 475 MMBLS,
profundidad promedio: 8000 pies, mtodo de levantamiento: LAG BES con un espesor promedio 280 pies de
ANP, 26% de porosidad, 40% de sw, permeabilidad de 800 md, con un gradiente de fractura de 0.60 psi/ft. En
esta rea se han empacado cuatro (4) pozos altamente inclinados con grava de tamao 20/40 natural y una
eficiencia de empaque promedio de 138%. (ver tabla n 5).
sostenido en la presin de bombeo en superficie. Cuando la seccin superior de la rejilla es cubierta con
grava ocurre un incremento violento de la presin de bombeo, indicando que el desplazamiento de la grava se
ha completado, finalizando el proceso de empaque.
La figura 5 muestra la secuencia de deposicin de la grava en un pozo con 80 de inclinacin.
El lodo utilizado para la perforacin de la seccin horizontal, debe ser un lodo cuyo agente primario
de puenteo sea tal que permita controlar las prdidas de filtrado en la formacin, que pueda ser
removido fcil y efectivamente por el fluido producido, poseer buenas propiedades de suspensin,
baja prdida por friccin, de densidad controlable fcilmente.
Los fluidos que se utilizan para el empaque con grava pueden ser de base agua o aceite. Los fluidos
de base agua son por lo general los preferidos, y se consideran ms flexibles que los sistemas de
base aceite. Hoy en da, la salmuera es el fluido de acarreo de grava que se considera como el
ms apropiado. Las pruebas de laboratorio y resultados de campo confirman que es posible
ejecutar con xito un empaque con grava en un pozo horizontal empleando salmuera como fluido
de acarreo.
Mantener una tasa mnima de retorno de fluido que equivalga a aproximadamente el 40% de la tasa
total de bombeo. Si la prdida de fluido es demasiado elevada (por ejemplo, el fluido de acarreo
de grava se filtra hacia la formacin en lugar de circular hacia fuera del pozo), la velocidad que
lleva el fluido que se dirige hacia fuera de la rejilla resultar insuficiente para propagar la onda alfa,
lo que hace que la onda se detenga. Esto pone fin al proceso de colocacin del empaque con
grava.
La tasa de bombeo aplicada durante la colocacin del empaque con grava debe ser suficiente para
crear una velocidad superficial entre 1 y 3 pies por segundo en el espacio anular entre el hoyo y la
rejilla, con el fin de erosionar el tope de la duna y propagar la misma hasta el final del intervalo de
completacin.
Mantener la concentracin de la grava por debajo de 1 lbs de grava por galn de fluido de acarreo.
Asegurarse que la relacin dimetro externo de la tubera de lavado / dimetro interno de la rejilla
oscile entre 0,75 y 0,80. Restringiendo el espacio anular, obligando al fluido de acarreo a circular y
transportar la grava por el anular hoyo rejilla, para garantizar la propagacin de la duna. La tubera
de lavado ancho genera un espacio anular tubera de lavado / rejilla que es limitado. Por otra parte
El trabajo de Saucier parte de la premisa bsica de que el control ptimo de la arena se logra cuando el
tamao medio de arena del empaque no es ms de seis (6) veces mayor que el tamao medio de los granos
de arena de formacin (D50); l se bas en una serie de experimentos con flujo a travs de ncleos, donde la
mitad del ncleo estaba constituido por grava de empaque y la otra mitad era arena de formacin. Luego
modific la relacin del tamao medio de los granos de arena de empaque con grava / tamao medio de los
granos de arena de formacin, en un rango comprendido entre dos (2) y diez (10), para determinar con
exactitud cul era el control ptimo de arena.
Empaques en pozos someros sin inyeccin de vapor: Para pozos empacados en yacimientos no
inyectores de vapor, se recomienda el uso de gravas naturales importadas.
Empaques en pozos profundos: Para pozos profundos empacados, se recomienda el uso de gravas
sintticas. Debido a que stas presentan una menor generacin de finos durante el proceso de
empaque que las gravas naturales.
Casos Histricos
Las aplicaciones de empaques en pozos horizontales han resultado operacionalmente exitosas y no se han
reportado casos de produccin de arena en ninguno de los 39 pozos ejecutados hasta la fecha. A
continuacin se detallan tres casos de aplicacin, donde se presentan los parmetros especficos
operacionales del proceso de bombeo y la consideracin de fluidos para la remocin del revoque para
minimizar el dao a la formacin.
LL-3630, Yac. Bach-01 (Mioceno), Campo Lagunillas Lago: Primer pozo horizontal somero empacado en
Venezuela en el Lago de Maracaibo con fecha 10 de Octubre del 2000, con una profundidad total de 4202
pies MD (2955 pies TVD), con un ngulo de inclinacin de 90, hoyo de produccin de 6-1/8, perforado con
lodo salino de 10,5 lpg. Luego de perforado se baja rejillas preempacadas de 3-1/2, 0.012 hasta la
profundidad total (P.T.), desplazo fluido de perforacin por salmuera de 10.0 lpg, asento y pruebo obturador
hidrulico, coloco en posicin de circulacin y realizo empaque con grava natural importada 20-40, con una
concentracin de 0.5 lpg, presin inicial de 515 Lpc a 2.6 bpm y una presin final de 1113 lpc a 2.6 bpm,
bombeando 185 sxs de grava Vs. 90 sxs terico para un porcentaje de llenado de 195% utilizando como fluido
de acarreo salmuera de 10.0 lpg.
SVS-409, Yac. B-6/9 (Mioceno), Campo Lagomedio: Primer pozo horizontal profundo empacado en
Venezuela en el Lago de Maracaibo con fecha 16 de Agosto del 2001, con una profundidad total de 10.039
pies MD (9.108 pies TVD), con un ngulo de inclinacin de 86, hoyo de produccin de 6-1/8, perforado con
lodo base agua de 9.7 lpg utilizando los afrones como agente puenteante. Luego de perforado se baja rejillas
preempacadas de 3-1/2, 0.012 hasta la profundidad total (P.T.), desplazo fluido de perforacin por salmuera
de 9,5 lpg con 10% de cido actico para remocin de revoque, dejo en remojo por 2 hrs, asento y pruebo
obturador hidrulico, coloco en posicin de circulacin y realizo empaque con grava sinttica 20-40, con una
concentracin de 0.5 lpg, presin inicial de 900 Lpc a 3.5 bpm y una presin final de 2150 lpc a 4.0 bpm,
bombeando 102.5 sxs de grava Vs. 86 sxs terico para un porcentaje de llenado de 120% utilizando como
fluido de acarreo salmuera de 9.5 lpg.
UD-738, Yac. URD-01 (Mioceno), Campo Urdaneta: Pozo altamente inclinado profundo empacado en
Venezuela en el Lago de Maracaibo con fecha 14 de Agosto del 2004, con una profundidad total de 9779 pies
MD (8513 pies TVD), con un ngulo de inclinacin de 88, hoyo de produccin de 6-1/8, perforado con lodo
salino de 10,1 lpg. Luego de perforado se baja rejillas preempacadas de 3-1/2, 0.012 hasta la profundidad
total (P.T.), desplazo fluido de perforacin por salmuera de 10.0 lpg, asento y pruebo obturador hidrulico,
coloco en posicin de circulacin y realizo empaque con grava natural importada 20-40, con una
concentracin de 0.5 lpg, presin inicial de 720 Lpc a 2.8 bpm y una presin final de 1600 lpc a 1.2 bpm,
bombeando 237 sxs de grava Vs. 143 sxs terico para un porcentaje de llenado de 166% utilizando como
fluido de acarreo salmuera de 10.0 lpg.
Resultados Obtenidos
Luego de evaluado el comportamiento de produccin de los pozos empacados comparndolos con los no
empacados se observa que la declinacin es mayor en pozos no empacados que en los que fueron
empacados.
En los pozos empacados que son sometidos a inyeccin de vapor alterna se observa que la declinacin es
gradual por efecto de temperatura y su produccin se mantiene estable por un periodo de seis meses, en
cambio en pozos no empacados de la misma rea en condiciones similares su declinacin es brusca
inmediata al tratamiento trmico.
En los pozos empacados se observ un incremento de 12% de la produccin acumulada en su primer ao de
vida til, comparado con pozos de la misma rea sin empaque con grava.
Conclusiones
Los empaques con grava en pozos horizontales representan una tcnica de control de arena
ejecutada satisfactoriamente en 39 pozos horizontales y altamente inclinados del Lago de
Maracaibo.
El cumplimiento de las premisas de diseo para empaques con grava en pozos horizontales ha
asegurado el xito en la ejecucin de los empaques.
El monitoreo en tiempo real de los parmetros de bombeo (tasa de entrada y salida del pozo),
concentracin de grava y presiones son indispensables para evitar el arenamiento prematuro y
fracturamiento de las arenas de formacin.
La remocin inadecuada del revoque antes o durante el proceso de empaque afecta negativamente
la productividad del pozo.
Los pozos horizontales empacados muestran en general mayor rendimiento que los no empacados,
tanto por su mayor produccin como por su menor declinacin en el periodo evaluado.
Nomenclatura
D50grava Tamao promedio de la grava de empaque, m.
D50formacin Tamao de grano promedio de la formacin, m.
K Permeabilidad, mD
pH Potencial de hidrgeno, medida de acidez y basicidad de una solucin.
Porosidad, %
prom Tamao de poro promedio, m.