You are on page 1of 2

La presin arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias.

Cada vez que el corazn late,


bombea sangre hacia las arterias. En ese momento, su presin es ms alta. A esto se le llama presin sistlica. Cuando
su corazn est en reposo, entre un latido y otro, la presin sangunea disminuye. A esto se le llama la presin diastlica.
Esta presin es imprescindible para que circule la sangre por los vasos sanguneos y aporte el oxgeno y los nutrientes a
todos los rganos del cuerpo para que puedan funcionar
La presin arterial se mide en mmHg. Primero se registra siempre el valor sistlico y despus el diastlico

Las evidencias documentales realizadas sobre la hipertensin se remontan al 2600 a.C. e indican
que el tratamiento de la enfermedad del "enfermedad del pulso duro" se realizaba mediante
tcnicas como la acupuntura, o las de reduccin de sangre corporal como la veneseccin
controlada y el sangrado provocado mediante sanguijuelas.1 La sanguijuela ms comn es la
hirudo medicinalis (un hematfago) que provoca sangras controladas. El tratamiento mediante
hirudoterapia es comn a comienzos del siglo XXI en algunos pases. Los tratamientos mediante
sangras fueron muy populares en diversas culturas de la antigedad y continuaron siendo
aplicados hasta el siglo XIX.5 La sangra provoca una disminucin temporal de volumen de sangre
en el torrente sanguneo, con el consiguiente alivio de los pacientes.

Las investigaciones ms profundas en medicina realizadas por William Harvey (15781657) sobre el
sistema circulatorio se publican en su obra denominada "De motu cordis" (Acerca del movimiento
del corazn). En 1603 el fsico italiano Evangelista Torricelli describe en un experimento la forma de
medir la presin atmosfrica mediante milmetros de mercurio en una columna de vidrio. Este
mtodo se generaliza hasta el punto de convertirse en una unidad de media de la presin, unidad
que se aplicar posteriormente a la medida de la presin sangunea (mm de Hg o mm de mercurio).
Los estudios de Torricelli sobre hidroesttica e hidrodinmica se amplan posteriormente por el
fsico francs Blaise Pascal. El mdico Jean-Baptiste de Snac (16931770) comenz a descubrir la
relacin entre tamao del corazn en las autopsias y "fuerza" atribuida a la enfermedad de
hipertrofia en las vlvulas cardaca

El primer autor que realiz un exhaustivo estudio sobre la presin arterial fue el clrigo ingls
Stephen Hales que publica un estudio sobre el tema en 1733.1 Hales es un estudioso de la qumica
neumtica, y est inspirado por los estudios realizados por el fsico belga Jan Baptista van Helmont.
Hales es conocido por sus Statical Essays (Ensayos Estticos). El primer volumen, Vegetable
Staticks (1727), contiene una descripcin de experimentos en fisiologa vegetal y qumica. El
segundo volumen, Haemastaticks (1733), describe experimentos sobre fisiologa animal incluyendo
la medida de la "fuerza de la sangre", por ejemplo la presin sangunea.10

La descripcin de la patologa de la hipertensin fue descrita por primera vez por el cientfico ingls
Thomas Young en 1808.11 En su lectura realizada en el Croonian Lecture el 10 de noviembre de
1808 realiza clculos e hipteis de presin arterial inspirado en los trabajos previos de Stephen
Hales. El mdico ingls Richard Bright en 1836 publica un texto sobre enfermedades renales:
describiendo la enfermedad de Bright,12 El mdico italiano Domenico Cotugno (17361822) en
1770 realiza estudios sobre el contenido de albmina en la orina (Albuminuria) en algunas
enfermedades renales, su contribucin es la de enlazar estas evidencias dispares: enfermedad del
rin (albmina) e hipertensin. Estos estudios inician la investigacin qumica de otros
componentes de la orina, y se relacionan levemente con evidencias de la enfermedad.

En la segunda mitad del siglo XIX se comenzaron a descubrir los fenmenos de la hipertensin. El
primer mdico en diagnosticar hipertensin sin evidencias de enfermedad renal fue Frederick Akbar
Mahomed. Tras la Segunda Guerra Mundial la investigacin en soluciones farmacolgicas se
dispar. Las investigaciones del doctor Edward David Freis en los aos setenta dieron con fruto el
empleo de diurticos capaces de ofrecer prestaciones hipotensas.

El fisilogo francs Poiseuille fue el primero en emplear una columna de mercurio como primera
idea de instrumento de medicin de la presin arterial, en 1828 gana una medalla en la Academia
de Medicina de Pars por dichas investigaciones. Un ao antes Samuel Siegfried Karl Ritter von
Basch invent el esfigmomanmetro de columna de agua. Las ideas de Poiseniulle permiten al
doctor/ingeniero Carl Ludwig desarrollar el kimografo en 1847. Los mtodos desarrollados por estos
investigadores eran invasivos y consistan en la introduccin de una cnula directamente en el
sistema circulatorio.

Hasta 1855 no se comenzaron a vislumbrar formas de medicin "no invasiva", y uno de sus
precursores fue el fisilogo alemn Vierordt (con su precursor denominado esfigmgrafo). Sus ideas
eran buenas pero obtuvo el xito esperado hasta que Etienne Jules Marey en 1860 mejora el
instrumental y disea un esfigmomanmetro porttil y no intrusivo. Su instrumento gana adeptos
poco a poco en el mundo mdico de finales del siglo XIX.

El avance de las tcnicas no invasivas fue determinante con las mejoras realizadas a los
esfigmomanmetros y una de las ms relevantes fue la que en 1896 realiza Scipione Riva-Rocci
inventando el esfigmomanmetro de columna de mercurio.

En 1905 el mdico ruso Nikoli Korotkov descubre un mtodo "no invasivo" capaz de medir
fcilmente la presin arterial mediante auscultacin. Comunica su descubrimiento en una simple
nota de 207 palabras a la Academia de Ciencias Mdicas de San Petersburgo. Y en 1915 William A.
Baum15 inventa el baumanmetro esfigmomanmetro tal y como se conoce a comienzos del siglo
XXI, su avance permite medir la tensin con un instrumento portable.

En la dcada de los aos setenta se comenz a introducir en los ambientes hospitalarios los
esfigmomanmetros digitales capaces de realizar medidas automticas. Los avances en la
miniaturizacin de los componentes electrnicos, y su continuo abaratamiento, logr que a finales
del siglo XX fuese posible adquirir un instrumento de medida y realizar las medidas sin la asistencia
de personal cualificado. A comienzos del siglo XX es un electrodomstico que se puede adquirir en
farmacias. Los esfigmomanmetros de mercurio se han ido retirando paulatinamente debido a que
no parece ser biodegradables y por motivos medioambientales no son adecuados.16 El mercurio
contenido en las ampollas es un contaminante no degradable, bioacumulable, que pasa al medio
ambiente por evaporacin o a travs de las aguas residuales, y se deposita en el fondo marino, en
el suelo y en sedimentos que pueden entrar posteriormente en la cadena alimentaria.

La pentaquina que es un agente contra la malaria se mostr efectivo como medicamento


para disminuir los niveles de presin arterial. Se realizaron experimentos con el objeto de
averiguar si era, o no, un medicamento para la hipertensin
El tiocianato de sodio fue la primera substancia qumica empleada en el tratamiento de
general de la hipertensin. Fue desarrollado por Treupel y Edinger en 1900. Sus efectos
secundarios, potencialmente txicos hicieron que en las primeras dcadas del siglo XX fuera
abandonado.
Debido a que no hay ningn sntoma, las personas pueden sufrir cardiopata y
problemas renales sin saber que tienen hipertensin arterial.

You might also like