Es la reduccin en el valor de un activo. El mtodo empleado para
depreciar un activo es una forma de tomar en consideracin el valor decreciente del activo para el propietario y para representar el valor (monto) de disminucin de los fondos de capital invertidos en l. El monto de la depreciacin anual D, no representa un flujo de efectivo real, ni refleja necesariamente el patrn del uso real del activo durante su posesin. La depreciacin se toma en cuenta por dos razones: 1. Para la contabilidad financiera interna de una empresa o negocio. sta es la depreciacin en libros. 2. Para clculos impositivos por disposiciones gubernamentales. sta es la depreciacin para efectos de impuestos. Los mtodos aplicados para estos dos propsitos pueden utilizar o no las mismas frmulas, como se analiza ms adelante. La depreciacin en libros indica la inversin reducida en un activo con base en el patrn vigente y la vida til esperada de dicho activo. Hay mtodos clsicos de depreciacin aceptados internacionalmente que se usan para determinar la depreciacin en libros: en lnea recta, de saldos decrecientes y el que rara vez se utiliza es el de la suma de los dgitos del ao. La depreciacin es el mecanismo mediante el cual se reconoce el desgaste que sufre un bien por el uso que se haga de l. Cuando un activo es utilizado para generar ingresos, este sufre un desgaste normal durante su vida til que el final lo lleva a ser inutilizable. Al ingreso generado por el activo usado, se le debe incorporar el gasto correspondiente al desgaste que ese activo ha sufrido para poder generar el ingreso, puesto que como segn seala un elemental principio econmico, no puede haber ingreso sin haber incurrido en un gasto, y el desgaste de un activo por su uso, es uno de los gastos que al final permiten generar un determinado ingreso.
Cmo se considera la depreciacin en los anlisis
financieros? Otra connotacin que tiene la depreciacin, vista desde el punto de vista financiero y econmico, consiste en que, al reconocer el desgaste del activo por su uso, se va creando una especie de provisin o de reserva que
al final permite ser reemplazado sin afectar la liquidez y el capital de la
empresa. Al utilizar un activo, este con el tiempo se hace necesario reemplazarlo, y reemplazarlo genera un derogacin, la que no puede ser cargada a los ingresos del periodo en que se reemplace el activo, puesto que ese activo genero ingresos y significo un gasto en ms de un periodo, por lo que mediante la depreciacin se distribuye en varios periodos el gasto inherente al uso del activo, de esta forma solo se imputan a los ingresos los gastos en que efectivamente se incurrieron para generarlo en sus respectivos periodos.