ORIGEN DE LA GANADERA EN COLOMBIA

Los primeros en Colombia: La primera expansin de ganado vacuno por Tierra Firme la inici Rodrigo de Bastidas,
hombre de grandes influencias y uno de los mas ricos ganaderos de las nuevas tierras conquistadas hasta entonces por
la Corona Espaola. Segn datos de la poca, este conquistador posea mas de 10.000 cabezas en La Espaola, ya que
cuando se instal en la isla invirti gran parte de su capital en ganado en cuya explotacin tuvo un gran xito. Adems,
Don Rodrigo por ser oidor y tener grados eclesisticos, le fue fcil obtener autorizacin real para llevar a Tierra Firme
(Santa Marta de Colombia) vacunos y otros animales domsticos.
Cuando Bastidas tenia preparada la expedicin a tierra firme con las embarcaciones listas, las cuales deban zarpar de
La Espaola, solicit la autorizacin real para sacar de la isla 200 vacas, cerdos y caballos para la cra, que le fue
concedida por medio de la cdula real del 16 de mayo de 1.524, la cual, segn cita de Noguera R. indica:
.."Por quanto por parte de vos Rodrigo de Bastidas, vecinos de la ciudad de Santo domingo de la Ysla Espaola me fue
hecha relacin que por servicio de la catlica Reyna Mi Seora e Nuestro, os ofrecis de poblar la provincia e puerto
Santa Marta haziendo en ella un pueblo en que a lo menos haya en el presente cincuenta vecinos, delo quinze dellos
sean casados y tengan consigo a sus mugeres.......... y que ponades en la dicha tierra 200 vacas, e 300 puercos, e 25
yeguas y otros animales de cra que vos pusiesdes........... me fue suplicado y pedido otorgar licencia y facultad que vos
el dicho Rodrigo de Bastidas, que podis enviar a poblar y poblis la dicha provincia e puerto de Santa Marta de
cristianos espaoles e indios; e para que podis hechar en ella los dichos ganados y mas los que quisieredes, que sean
beneficio de la dicha poblacin y servicio nuestro y hazer las otras grangerias que en la dicha tierra se diesen y las tener
y gozar como vuestras propias.....".
Provisto de esta autorizacin y con una expedicin compuesta con hombres, provisiones y animales procedentes de
Santo Domingo y Jamaica, Rodrigo de Bastidas parti hacia Tierra Firme, esto es, hacia Santa Marta, ms como
colonizador que como conquistador, donde desembarc el 29 de julio de 1.525, cuyo nombre se lo dio solemnemente al
nuevo puerto que fundaba, por ser ese da el de Santa Marta.
Esta fue la primera, autntica y exitosa llegada de vacunos a tierra firme, es decir, fuera de las Antillas al continente
suramericano, inicindose as, la practica del comercio de ganados que caracteriz la primera mitad del siglo XVI entre la
isla de La Espaola y suramericana. Despus de esta, llammosla importacin, siguieron ms permisos para mandar
ms ejemplares en las expediciones de los hermanos Heredia que aunque obtuvieron la autorizacin en 1.532 para llevar
vacas desde La Espaola, no se hizo realidad hasta 1.933 y 1.934. Posteriormente a los hermanos Heredia, durante
1.535 y 1.536, hubo nuevas autorizaciones para llevar ganados a Cartagena de Indias; siendo a partir del ao 1.539 y
siguientes cuando se ampliaron los envos de ganado vacuno al descubrirse nuevos campos con praderas naturales
aptas para recibir ganados sin previo cultivo de pastos.
Otros envos desde La Espaola a Suramrica fueron realizados por Alonso Luis de Lugo, quien en 1542 entr por el
cabo de la Vela (Colombia) con una expedicin de 300 hombres provistos de caballos, vacas y toros. La mayor parte de
estos animales fueron llevados arriba del ro Magdalena para el asentamiento y fundacin de ganaderas. Este andariego
conquistador espaol, fue el fundador de ciudades de como Momps y Tocaima. Remontando los ros fue dejando los
bovinos por el camino en localidades como Vlez, en Santander, y en la cundinamarquesa Tocaima.
Casi simultneamente con Rodrigo de Bastidas, empez a ingresar ganado a territorio colombiano por el oriente, en la
zona fronteriza con Venezuela, gracias a la autorizacin que en 1527 le diera la corona espaola a Marcelo Villalobos,
para poblar con bovinos la isla Margarita. Los animales fueron llevados desde La Espaola, en lo que sera el comienzo
de la ganadera de nuestros vecinos.
La lista se prolonga con los nombres de Nicols de Federman (1534) y Fernndez de Serpa (1569). No slo llevaron
ganado al hoy Norte de Santander, sino que entrando por Arauca poblaron las zonas de Casanare y San Martn.
Tambin la frontera sur fue puerta de entrada y de poblamiento ganadero para una amplia regin colombiana, con la
particularidad de que los animales provenan de La Espaola; luego de un largusimo viaje martimo que los llevaba hasta
Panam, bajaban hasta Per y de all se fueron irradiando por el Pata, Popayn, otras zonas caucanas; Jamund, en el
Valle del Cauca, y Timan, poblacin del Huila. Se afirma que fue el propio Belalcazar quien inculc a sus capitanes la
conveniencia de establecer ganaderas en estos puntos del sur colombiano.
Primeras Razas: Como origen de los ganados trados a Amrica, se menciona el Tronco turdetano (Rojo convexo) que
constituye la entidad tnica ms importante de la ganadera espaola y que sin lugar a dudas, fue la que ms influy en
la formacin de las razas criollas. En este tronco se encuentran las razas Retinta, Berrenda en Colorado (de Andaluca) y
Rubia Gallega como las principales, y que por estar prxima a los puertos de salida para Amrica fueron las bases de la
ganadera iberoamericana. Sin olvidar a las razas procedentes de la Islas Canarias como la Palmea y Canaria que,
descendientes de la raza Rubia Gallega, tambin aportaron su gentica en el ganado criollo. Tambin se mencionan la
Cacerea y la Andaluza negra
Llegada del Ganado Vacuno Espaol a Suramrica. Manuel Beteta Las razas autctonas espaolas y su participacin en
los bovinos criollos iberoamericanos. Manuel Beteta Historia de la Ganadera en Colombia. Emigdio Pinzn, MVZ.

EL CEB EN COLOMBIA
Sinopsis
La historia del ganado Ceb en Colombia comienza en 1912, cuando el alemn Adolf Held import un toro de la
India a su finca Jess del Ro, en el municipio de Zambrano (Bolvar), la cual mantuvo hasta finales de la decada
de los 60 su hijo Walter Held. Se asocia a este acontecimiento el nombre de su colaborador y socioAugusto
Tietjen. El toro fue bautizado como Palomo, y el linaje de su familia se propag por toda Colombia entre 1912 y
1956 con 15.907 miembros entre puros, de alto mestizaje y cruzados con hereford, red poll, holstein y pardo suizo.
En 1932 fue prohibida la importacin de animales ceb a Colombia, bajo la razn de ser portadores de peligrosas
enfermedades. Gracias a los buenos oficios del mdico veterinario Manuel Gmez Rueda -quien fuera director
nacional de ganadera- se logr levantar la veda e importar en 1939 de Estados Unidos los primeros ejemplares de
la raza Brahman, 20 hembras y 20 machos puros.
La gran acogida de la raza Ceb, por sus cualidades de rusticidad, produccin de carne y mayor resistencia natural
a las enfermedades, se reflej en la creacin el 20 de julio de 1946 de la Asociacin Colombiana de Criadores
de Ganado Ceb "Asoceb".
35 Aos en la Ganadera en Colombia
La Unin Nacional de Asociaciones Ganaderas "UNAGA" public en 1989 el libro "35 Aos en la Ganadera en
Colombia", en el cual se cuenta brevemente esta historia:
El ceb en Colombia
Los historiadores no se han podido poner de acuerdo acerca de quin y cundo trajo a Colombia el primer ejemplar
ceb.
Unos atribuyen el hecho a la compaa bananera United Fruit, que lo habra trado, obviamente, de Estados
Unidos; se estima que fueron bueyes de tiro ya que nunca se encontr en la zona descendientes de esos animales.
Otro sostiene que fue Eduardo de la Torre Snchez, propietario de la hacienda Acuat, de Tocaima, quien en 1907
habra introducido los dos primeros toros ceb, importados directamente desde la India, a travs de Alemania, por
intermedio de la casa Boot. Se cree que eran animales guzer, por su buena talla, frente en forma de plato y
cuernos de lira.
Palomo", el primer ceb?
Al lado de los leones africanos, de los tigres de Bengala y de las panteras negras de un circo trotamundos, como si
fuera tan feroz y extico como estas fieras, lleg a Colombia este famoso y quiz primer ejemplar ceb en ingresar
al pas.
Viaj 30 das desde Hamburgo a bordo de un buque, y que ancl en Puerto Colombia a finales de 1912. Lo import
Adolfo Held, un alemn experto en tabaco llegado al pas en 1880, quien a comienzos de este siglo fund la
hacienda Jess del Ro, en Zambrano, a orillas del Magdalena, que con los aos abarcara 21.000 hectreas. Held,
atacado por el paludismo como todo europeo que se respetara por entonces, volvi en 1911 a su tierra para
curarse con quinina las fiebres y escalofros tropicales. All se encontr con un paisano y amigo que viva en Brasil
a donde haba llevado ganado ceb, que haba resultado ideal para el calor y dems caractersticas del trpico.
Eran animales que haban viajado entre la India y Brasil, pasando por Alemania, tambin en la barriga del buque
que le daba vueltas al mundo comprando fieras para el circo.
"Palomo", bautiz Held a su ceb, un macho de dos y medio aos, el adn del cebuismo colombiano. El animal
despert la mxima curiosidad entre ganaderos y ganadoscosteos con los cuales lleg a convivir en Zambrano.
Se le puso a servir una vacada grande, criolla, huesuda y descarnada. Las primeras cras, esperadas con la misma
expectativa que aos ms tarde despertaran las nacidas mediante transferencia de embriones, por ejemplo,
resultaron muy buenas en salud y peso, recordaba hace poco Walter Held, hijo de aquel alemn pionero.
En 1915, Held trajo dos nuevos machos, esta vez de Texas, pero esa es otra historia. Pero volviendo a Palomo,
este fue el prolfico tronco de una familia que entre 1912 y 1956 lleg a tener 15907 miembros, puros, de alto
mestizaje y cruzados con hereford, red poll, holstein y pardo suizo, que se regaron por todo el pas, y tambin por
Panam, a donde se exportaron 102 animales en 1938.
Para satisfacer la curiosidad de todos los ganaderos pero especialmente de los modernos cebuistas, les contamos
el destino de los hijos de Palomo. El primero, obviamente se qued en la finca de los Held, en Zambrano, y varios
de los dems fueron a parar a ganaderas santandereanas. El segundo lo compr Abdn Espinosa, padre de

Abdn, Augusto y Jorge Enrique, reconocidos cebuistas. El tercer retoo del toro fue llevado a Ocaa por Jos
Domingo Jcome; el dcimo sptimo se lo llev Pedro Vicente Tristancho, de Bucaramanga, en 1916, y el siguiente
lo compr Enrique Gast, quien lo puso al servicio de su vacada, en Socorro.
En 1915, ganaderos vallecaucanos de las familias Eder y Garcs trajeron de Estados Unidos algunos ejemplares.
Una dcada despus ya era posible adquirir animales 7/8 de sangre ceb, muy buscados por los ganaderos porque
transmitan a las vacadas criollas rusticidad, adaptacin al medio, resistencia a plagas y enfermedades y mejores
rendimientos de carne.
Raza prohibida
La importacin de animales ceb fue prohibida por el gobierno colombiano en 1932 con el argumento de que la
raza era portadora de peligrosas enfermedades. Algunos sostienen que las autoridades encargadas de la sanidad
del hato bovino nacional cedieron a las presiones ejercidas por ganaderos locales, criadores de ejemplares blanco
orejinegro, muy populares entonces dada su alta resistencia a parsitos como nuche y garrapata.
Un personaje clave para que se Ievantara esta restriccin fue el mdico veterinario Manuel Gmez Rueda. Este
profesional recorri en la dcada del 30 casi todo el pas por razn de su oficio, lo que le permiti ser testigo de
primera mano de la situacin de la ganadera colombiana, particularmente en su aspecto sanitario. Una de las
principales caractersticas de nuestro hato era la elevadsima, y por ende preocupante, mortalidad, que en los
terneros llegaba a ser de hasta 80%.
La excepcin a este grave problema la encontr Gmez Rueda en una hacienda de los Eder y Garcs, en el Valle
del Cauca. All, los terneros con sangre ceb no slo sobrevivan sino que mostraban fortaleza y viveza
extraordinarias. Situaciones similares encontrara en otros hatos de la regin, y en todos atribuan esas bondades
al cruzamiento con animales ceb.
Tambin lo sorprendi hallar que los novillos que mayor demanda tenan en la especializada plaza de ferias de
Medelln eran aquellos con sangre ceb, que segn los matarifes, daban mayores rendimientos en canal.
Al final de la dcada, Gmez Rueda entr a formar parte del gobierno como director nacional de ganadera y desde
all empez a buscar la derogatoria del veto, la que se consigui en los ltimos meses de 1939.
El propio Gmez Rueda encabez una delegacin oficial que buscara en el exterior ejemplares ceb de
extraordinaria calidad para mezclarlos con las razas criollas existentes entonces. Se busc la posibilidad en Brasil,
pero la presencia extendida de la fiebre aftosa, por entonces desconocida en Colombia, impidi la importacin.
Fue en Estados Unidos donde encontr lo que estaba buscando y tras recorrer muchsimas ganaderas del estado
de Texas escogi 20 hembras y 20 machos puros, que se despacharon por va martima. Llegaron por Barranquilla
y fueron ubicados en Jess del Ro, la hacienda del alemn Adolfo Held, donde los recogieron los ganaderos que
queran renovar la sangre de sus rebaos. El gobierno colombiano, muy interesado en el fomento y crecimiento del
sector pecuario, y para incentivar a los productores pecuarios que adquirieran estos animales ceb, los subsidi
con 25% de su precio.
Restablecido el ingreso de la raza al pas, las ganaderas de carne encontraron en el ceb el aporte que
necesitaban para multiplicarse por toda la geografa nacional.
35 Aos en la Ganadera Colombiana. Unin Nacional de Asociaciones Ganaderas. Bogot. 1989.