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Resumen / Abstract
El presente trabajo intenta delimitar algunas de las ideas centrales del mesianismo
benjaminiano y de las lecturas en torno a esta temtica, fundamentalmente, el debate entre
Giorgio Agamben y Jacques Derrida. Nuestra hiptesis es que habra dos mesianismos
diferenciables en el pensamiento de Benjamin, en la medida en que uno de ellos se
correspondera con la idea de ruptura, de pura interrupcin, mientras que el otro estara
anclado en la idea de cripta o debilidad de las voces de los vencidos. Por ltimo, intentamos
realizar una crtica a la necesidad de una mediacin ilustrada que la lgica del despertar
revolucionario implica.
palabRas clave: mesianismo, violencia divina, voces de los vencidos, despertar
revolucionario.
Walter Benjamin and the apory of tWo messianism
This paper attempts to define some of the central ideas of the Benjaminian messianism
and the readings on this topic, primarily, the debate between Giorgio Agamben and
Jacques Derrida. Our hypothesis is that there would be two differentiable messianisms
in the thought of Benjamin, where one of them corresponds to the idea of rupture of pure
disruption, while the other would be anchored in the idea of crypt or weakness of the
voices of the vanquished. Finally, we try to make a criticism of the need of a mediation
illustrated than the logic of the revolutionary awakening involves.
Key Words: messianism, divine violence, voices of the vanquished, revolutionary awakening.
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Benjamin apela a un pblico francs que conoca este texto gracias a la traduccin de
Baudelaire. Recordemos que Benjamin escribe estas Tesis en Pars.
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Toda la originalidad del materialismo de Benjamin surge ms bien del hecho de que
su verdadero mtodo de pensamiento no se ajusta en absoluto a su pretendido mtodo
materialista. Sus ideas siguen siendo en lo fundamental las de un metafsico que, si bien
ha desarrollado una dialctica de la observacin, se encuentra muy lejos de la dialctica
materialista. Sus consideraciones son las propias de un telogo inclinado a lo profano
(Scholem 2003, 24).
Volveremos sobre esto hacia el final de nuestro trabajo, a propsito de la construccin de
la imagen dialctica en consonancia con la lectura de Susan Buck-Morss, es decir, como
una reformulacin de la teora de la superestructura marxista.
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Evocado en ella: el presente nos lleva al pasado. Revisar lo ilegible entre lo legible,
la cripta de la historia. As, la inteligibilidad de la historia para Benjamin no remite
tanto a la naturaleza de los procesos histricos como a la forma de evidenciarlos, a la
historiosofa como historiografa (Moss 1997, 81). El presente no es algo evidente.
Tampoco lo es el pasado. Y su opacidad o, para ser ms precisos, sus posibles lecturas no
siempre se encuentran en el terreno de lo que comprendemos como las condiciones de
posibilidad, sino antes bien, como discontinuidad de la trama, de la trama del presente
y del pasado que el presente ha determinado. Discontinuidad, tambin, del tiempo
como continuum, como homogeneidad pura y vacua. Para Benjamin, la concepcin
teleolgico-progresista de la historia no hace ms que perpetuar un recorrido histrico
postulndolo como inevitable y escondiendo en su misma concepcin la posibilidad de
narrar otra historia o de detener esa misma historia. Porque la concepcin positivista
de la historia como sucesin de eventos, como progreso inalterable es [en cuanto
repeticin de la historia] repeticin del sufrimiento humano (Dobles Oropeza 2003,
50). Hay una evocacin que impide al presente cerrarse sobre s y confinar al pasado a
lo que ya ha sido4, porque siempre hay una promesa que habra podido perderse para
siempre y an puede perderse si no se la descubre, inscripta en las lneas de lo actual
(Gagnebin 1999, 16):
La diferencia del presente de la cual puede brotar el futuro es la fisura que el pasado
pendiente inscribe en el presente. Que el pasado permanece pendiente, esto es
lo decisivo en la concepcin benjaminiana. El pasado sensu stricto es el pasado
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La trunquedad del pasado, lejos de ser una condicin negativa, permite a Benjamin analogar
la tarea del historiador junto con la concepcin juda de la revelacin como rememoracin
activa. As como las obras estn siempre en discusin y su sentido, en tanto abierto, permite
la actualidad de sus lecturas, lo mismo sucede con el pasado. Frente a una concepcin
esttica y cerrada del mismo coincidente con el historicismo y el positivismo, anclados
en la nocin de fuente histrica (Quelle) a juicio de Benjamin, el pasado es la llave de
acceso al presente o, habra que decir, la concepcin del pasado como estructura abierta
supone una reformulacin de la temporalidad que compete al pensamiento del presente de
manera sumaria.
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Acedia, tristitia, taedium vitae, desidia, todos nombres de un mismo mal, aquel que
da muerte al alma (Agamben 1995, 21). Sus vctimas eran los hombres religiosos, en
quienes se manifestaba como un fastidio en la propia celda y asco de los hermanos
que viven con l, junto con la prdida de esperanza. La bilis negra se apodera de
ellos, cesando el impetus. Parlisis, la tarea histrica cobra una funcin poltica, de
interpelacin. Frente al ideal contemplativo del historiador que dormira en los jardines
del saber, la tarea histrica se revela eminentemente como una tarea poltica.
Benjamin y Brecht. Historia de una amistad, Brecht lleva a Benjamin a involucrarse con
proyectos de fines pedaggicos (como los que buscaba Brecht en su teatro pico).
En este sentido, Grard Bensussan seala que uno de los mritos ms patentes de esta obra
consiste en deshacer toda representacin inocente de la violencia y de sus usos (Bensussan
2010, 15), toda comprensin de la violencia que la considerase como un medio neutro,
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Los ejemplos fenomnicos desde los que parte esta posibilidad de pensar un
tipo de violencia por fuera del derecho, que logre deponer un poder histricamente
sancionado, son tres: la figura del gran delincuente, el concepto de huelga revolucionaria
soreliana y la guerra. Cada uno de ellos permite en algn sentido mostrar la caducidad
de un orden establecido. En cuanto a la tercera nocin de violencia que el texto presenta,
que englobara a la violencia descrita por las escuelas del iusnaturalismo y el derecho
positivo, tiene por funcin la conservacin del derecho, es decir, la preservacin de lo
que ya ha sido instituido. En este sentido podemos decir que dicha nocin es derivada
respecto de las anteriores. Solo la violencia que se presenta como exterior al derecho es
cuestionada en tanto el Estado se constituye no como un poder ajeno a la violencia sino
como el intento de su mismo monopolio. Benjamin no duda en establecer una crtica a
la violencia, no tanto en trminos de una naturaleza de la violencia sino, antes bien, una
crtica que permitir al autor elucidar una tipologa que no quede simplemente concebida
como perteneciente al reino de los medios. Una violencia de la pura manifestacin, en
discusin con las escuelas del iusnaturalismo y el derecho positivo7. Es por ello que el
blanco aqu es el parlamentarismo que, desde una perspectiva liberal, suele encarnizar
la concepcin del poder como algo absolutamente heterogneo a la violencia:
Si disminuye la conciencia de que la violencia est latente en la institucin
del derecho, entonces este ltimo se derrumba. Un ejemplo de esto lo dan los
parlamentos en la actualidad. Ellos ofrecen un espectculo penoso, porque no
guardan en su conciencia las fuerzas revolucionarias a las que deben su existencia
(Benjamin 2009d, 47).
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legtimo o no, para determinados fines. Ms an, el texto hace entrar la cuestin de la
violencia en un nexo organizado por la justicia y el derecho. Es en este tringulo violenciaderecho-justicia que se despliega en todo su anlisis (16).
Para ambas escuelas de la filosofa del derecho, la violencia formara parte del mundo de
los medios. En el caso del iusnaturalismo, la justificacin de tal medio estara dada por la
consecucin de fines justos (i.e., naturales). Por su parte, en el caso del derecho positivo, la
justificacin de la violencia como medio sera de carcter histrico, ms an, la violencia
histricamente reconocida, sancionada como poder, justificara los fines.
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De all que, a juicio de Agamben, sean falsas todas aquellas doctrinas que intentan
inscribir el estado de excepcin en un contexto jurdico, estableciendo distincin entre
normas de derecho y normas de realizacin del derecho, entre poder constituyente
y poder constituido, entre norma y decisin (Agamben 2003, 100). La violencia
divina no cumple la funcin de articular estas esferas incorporando en el espacio de la
anomia al de fundamentacin de lo jurdico; la estrategia de esta obra es, a juicio del
filsofo italiano, asegurar la existencia de una violencia pura y anmica (106), cuya
accin principal es la desarticulacin. En este sentido, las descripciones del soberano
barroco pueden ser consideradas en dilogo con la teora de la soberana schmittiana
en lo que Agamben denomina la anttesis entre el poder soberano [Herrschermacht]
y la facultad de ejercerlo [Herrschervermgen] (108). La respuesta o, mejor an, la
articulacin schmittiana es la teora de la decisin: es soberano quien decide el estado
de excepcin. Pero si esta decisin se torna indecidible, la articulacin deja de ser
posible, permitiendo la fractura entre Macht y Vermgen, entre el poder y su ejercicio:
se abre una brecha que ninguna decisin es capaz de colmar (109). Porque lo que se
abre en la excepcionalidad parece ser una zona absolutamente indiferenciada, donde
toda decisin aparece en su finitud y trunquedad:
No se trata, obviamente, de una fase de transicin, que no llega nunca al fin que
debera conducir, ni mucho menos de un proceso de infinita deconstruccin que
manteniendo el derecho, en una vida espectral, ya no es capaz de concluirlo. Lo
decisivo aqu es el derecho ya no practicado sino estudiado [] Abrir paso
hacia la justicia no es la cancelacin sino la desactivacin y la inoperancia del
derecho, es decir, un uso diferente del mismo (102).
Benjamin desenmascara el intento del poder estatal por anexarse la anomia a travs del
estado de excepcin (113). Creemos que, en algn sentido, este espacio de desarticulacin
puede ser ledo en dos direcciones absolutamente enfrentadas. Por un lado, siguiendo a
Agamben, la desarticulacin nos conducira a una nueva figura del derecho, una nueva
figura que ya no estara enlazada con la violencia y el poder, no teniendo entonces,
fuerza ni aplicabilidad. Un devenir-desactivante-inoperante que horadara los vnculos
ms bsicos de la conceptualidad poltica para llevarnos quizs, un buen da, a un uso
diferente del derecho 9: Una da la humanidad jugar con el derecho, como los nios
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Quizs, en definitiva se trate de lo que Reyes Mate insiste en sealar a propsito del objetivo
benjaminiano: Lo que subyace a este inters benjaminiano por el estado de excepcin es
la superacin del problema de la violencia [] El problema entonces es ese es posible
una poltica no violenta? (2007, 147).
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que juegan con los objetos en desuso, no para restituirles su uso cannico, sino para
librarlos de l definitivamente (121).
Sin llegar a admitir siquiera la radicalidad de este planteo, nos preguntamos,
simplemente: por qu jugar con el derecho? Por qu un nio? Por qu el devenir
desarticulador llevara a este extremo de su absoluta revocacin? Acaso puede romper
el nexo entre violencia y derecho? Nos interesa remarcar simplemente un punto central: a
juicio de Agamben, pertenecera a la estructura del orden jurdico una suerte de estructura
constitutiva que liga anomia y derecho. Y es esta vinculacin la que permite el devenir
desarticulador del que hablbamos anteriormente. Pese a las presuntas cercanas que
puedan encontrarse entre este planteo y el derrideano, queremos aqu sugerir que la
apuesta de este ltimo parece ir un paso ms all. Ms all de Benjamin y de Agamben,
en lo que concierne a la separacin entre desarticulacin y construccin: la ley del otro
no solamente pone en juego la desarticulacin, sino que, a su vez, presenta el carcter
de una cierta positividad: la precedencia de un s del otro parecera ser el lugar de la
transformacin de lo poltico.
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las bases para una nueva autoridad y un nuevo sentimiento de orden, disciplina
y jerarqua (Schmitt 2001a, 74).
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fundadora del derecho, quizs podamos concluir que la violencia divina es la figura
que nos permite pensar en una deposicin benjaminiana del mito12.
Ahora bien, aceptando entonces, la hiptesis derrideana de que Para una crtica
de la violencia es, entre otras cosas, una obra que desarticula el mito de la poltica,
debemos analizar ms de cerca el lugar que ocupa el mito en esta obra, a saber, el de la
violencia fundadora de derecho. Si la violencia mtica es postulada como absolutamente
heterognea respecto de la violencia conservadora del derecho, si la violencia fundadora
est a veces representada y necesariamente repetida por la violencia conservadora
(Derrida 1997, 72), parecera ser entonces que Benjamin est caracterizando el proceso
en trminos de un mito atemporal que sera repetido una y otra vez. Benjamin y Schmitt
pareceran estar muy cerca en este punto. El mito es aquel que funda lo jurdico y
que en su repeticin asegura la homogeneidad de lo comunitario, presentando as la
clausura totalizante de lo poltico. Y si lo poltico es caracterizado de este modo, nos
preguntamos, asimismo, por la posibilidad de pensar entonces en un despus de la
interrupcin mesinica. Si lo poltico se ancla esencialmente en un mito atemporal, la
poltica parece devenir inevitablemente totalitaria.
Pero Derrida advierte que, en la repeticin de s que forma parte de la estructura
de la violencia fundadora es donde tiene el deplazamiento, la usurpacin de la
representacin (Derrida 1998, 67). La conservacin no puede ms que ser infiel a su
funcin: No hay, pues, oposicin rigurosa entre la fundacin y la conservacin, tan
slo lo que yo llamara una contaminacin diferencial (Ibd.). Esta contaminacin
diferencial rompe con la oposicin inicial. Espaciamiento: si Para una crtica de la
violencia es una obra confinada, al menos en parte, a romper con la historia del mito
(con el mito en la poltica o, mejor an, con la funcin mtica que la poltica ejerce como
elemento discursivo convocante, como discurso del pasado de los pasados, de nuestro
pasado que llega hasta nuestro presente), entonces, la violencia fundadora del derecho no
puede mantenerse en una identidad a s, en el presente viviente de un habla viva. La
repeticin atemporal del mito parecera confinar a la violencia conservadora del derecho
a un rol, no solamente secundario, sino inesencial: la constitucin del mito se dara en
una fase inicial, de la cual la violencia conservadora, en el gesto de una inmaculada
reverencia de una historia monumental, solo se encargara de repetirla, una y otra vez:
Forma parte de la estructura de la violencia el que apele a la repeticin de s y funde
lo que debe ser conservado, conservable, prometido a la herencia y a la tradicin,
a la particin. Una fundacin es una promesa que permite y promete, establece
poniendo y prometiendo. E incluso si una promesa no se mantiene de hecho,
la iterabilidad inscribe la promesa de mantenimiento en el modo ms irruptivo
de la fundacin. Inscribe as la posibilidad de la repeticin en el corazn de lo
originario. De golpe, ya no hay fundacin pura o posicin pura del derecho, y en
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Quizs la caracterizacin de la imagen dialctica nos brinde algunas pistas en esta direccin,
a saber, en la posibilidad de pensar otra forma de construccin o articulacin simblica de
lo comunitario que no se funde en mitos. Volveremos sobre ello en la seccin siguiente.
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Es esa contaminacin diferencial la que nos permite pensar la eficacia de una violencia
divina frente al riesgo de una violencia absolutamente exterior a lo jurdico. Derrida, en
este punto acercndose a Agamben, inscribe la violencia divina en un terreno que no
responde a la absoluta exterioridad de lo jurdico. El problema de la absoluta exterioridad
de la violencia divina, una especie de justicia sin derecho (Derrida 1997, 125), es
decir, una justicia o una violencia sin mediacin, nos arrojara a la posibilidad de una
existencia comunitaria des-investida de su carcter jurdico, haciendo del concepto
de vida desnuda un ncleo de indagacin interesante. Si hay un estado de excepcin
diferente al tradicional, ste debe abogar por otro vnculo entre la justicia y el derecho,
un vnculo que permite pensar la inscripcin de finitud en toda configuracin poltica,
abandonando as la axiomtica del mito que en su ansia de eternidad, convierte a la
jerarqua en aristocracia y clausurando en el concepto todo el diferir en trminos de
contingencias externas.
Tomando la analoga entre escritura y lenguaje natural u original analizados
en De la Gramatologa, quizs podamos encontrar una pista para pensar otro modo de
heterogeneidad de la violencia divina que no se presente como absolutamente separada
de toda mediacin. En ltima instancia, el sealamiento de este espacio anmico,
absolutamente heterogneo frente al terreno de lo jurdico, que aparece justamente
all donde la ley es puesta en suspenso, representa el peligro del abandono de toda
mediacin poltica y, por tanto, el extremo de la des-investidura que nos consignara,
siguiendo la conceptografa agambeniana, a una vida desnuda y, por tanto, disponible.
Frente a la clsica distincin entre un lenguaje original y el momento derivado de una
escritura, un instrumento que solo servira para reproducir, repetir o plasmar aquello
que ya fue dicho, querramos sugerir que la pretendida derivacin de la escritura,
por real y masiva que sea, no ha sido posible sino con una condicin: que el lenguaje
original, natural, etc., no haya existido nunca, que nunca haya sido intacto, intocado
por la escritura, que l mismo haya sido siempre una escritura (Derrida 1998, 73).
La violencia divina es la diferenciacin, la operacin diferencial entre una violencia
que funda, pero que solo funda en tanto en conservada (en tanto ya aplicada, nunca
mtica). Y la conservacin, como ya hemos advertido, antes de ser el mero ejercicio de
despliegue continuo y homogneo, es la inscripcin finita, la apertura de la violencia
poltica, su mediacin siempre, sin presencia inicial (el riesgo ms grande).
5. Fuerzas mesinicas
A la luz de los debates en torno a la lectura de las obras benjaminiana (fundamentalmente,
entre Derrida y Agamben) y, con ello, al anlisis de las tensiones entre lo poltico, lo
jurdico y lo mesinico, nos arriesgaremos ahora a esbozar una hiptesis de lectura
personal a propsito de las maneras en que Benjamin desarrolla sus reflexiones sobre
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6. La bella durmiente
El mundo est fuera de quicio Suerte
maldita!
Que haya tenido que nacer yo para
enderezarlo.
[Shakespeare, Hamlet]
La cita del epgrafe es de Hamlet, final de la escena 5 del Acto 1. Una cita que encontr
acogida tanto en Benjamin como en Derrida. El corazn de Hamlet est destrozado: un
to asesino, una madre que al menos ha traicionado sus votos matrimoniales. El mundo
est fuera de quicio, pero Hamlet ha venido al mundo para ponerlo en orden. En La
Bella Durmiente (Revista Der Anfang, 1911), Benjamin toma el ejemplo de Hamlet
para interpelar a una generacin a que despierte, como la bella durmiente que no sabe
que el prncipe que la va a liberar se encuentra ya muy cerca (Benjamin 2009b, 10).
En otro texto, uno de los epgrafes del Convoluto N de El libro de los pasajes parece
expresarse en esta misma direccin, cuando cita Los escritos tempranos de Leipzig
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En esta misma lnea, Stphane Moss afirma: la imagen dialctica, que es una categora
esttica, determina a fin de cuentas la percepcin poltica de la historia (1997, 127).
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Las tres dimensiones del tiempo histrico se articulan sobre una experiencia fundamentalmente
poltica del presente. Esta experiencia es como el foco en el que pasado y futuro se reflejan
(Moss 1997, 129).
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Desde una conceptualizacin por cierto diferente, quizs Adorno est sealando el mismo
problema en una carta dirigida a Benjamin donde seala: [L]a liquidacin slo puede
lograrse en su propia profundidad si se hace funcionar a la fantasmagora como categora
objetiva de la filosofa de la historia y no como visin de los caracteres sociales (Carta
del 10 de noviembre de 1938, citada en Agamben 2001, 161-162).
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