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terrestres. Por supuesto que su destruccin es considerada un delito, de modo que en
1884 se suscribi en Pars ls primera convencin multilateral sobre la proteccin de los
cables submarinos, Desde entonces se han sucedido una gran cantidad de acuerdos y
convenios internacionales que ampliaron el nmero de Estados comprometidos y
mejoraron su aplicacin. Como culminacin de este proceso, el tema fue incorporado a la
Convencin del Mar aprobada en 1982.
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El rgimen jurdico de proteccin de los cables submarinos
Premisas
En lo referido al Mar Territorial, el Estado ribereo slo tiene el derecho a establecer
condiciones para la entrada de cables o tuberas. Esta instalacin no debe afectar la
jurisdiccin del Estado ribereo sobre los cables y tuberas ya construidos o utilizados para
la explotacin de su plataforma continental, la explotacin de los recursos de sta o las
operaciones de islas artificiales, instalaciones y estructuras que se encontraran bajo su
jurisdiccin.
En cuanto a la zona econmica exclusiva y la plataforma continental, el principio es
que todos los Estados tienen derecho a tender cables y tuberas submarinos En este
caso, el Estado ribereo no podr impedir este tendido o la conservacin de tales cables o
tuberas, pero mantiene el derecho de tomar las medidas razonables para la exploracin
de la plataforma continental, la explotacin de sus recursos naturales y la prevencin,
reduccin y control de la contaminacin causada por tuberas. Adems, el trazado de la
lnea para el tendido de tales tuberas estar sujeto al consentimiento del Estado ribereo.
Al proceder a la instalacin, los Estados tendrn debidamente en cuenta los cables y
tuberas ya instalados y su instalacin no podr entorpecer la posibilidad de reparar los
cables o tuberas ya existentes.
Por ltimo, en Alta Mar todos los Estados tienen derecho a tender cables y tuberas
submarinos en el lecho ms all de la plataforma continental. Pero se mantiene la misma
prevencin de respetar las instalaciones ya efectuadas y no impedir su reparacin
El delito de ruptura o dao
A partir de estas premisas la ruptura de los cables submarinos es un delito
transnacional. En efecto, el art. 113 de la Convencin del Mar obliga a los Estados a incluir
en sus legislaciones sanciones por el deterioro de cables submarinos ocurridos en
cualquiera de las reas martimas, incluyendo el alta mar.
Quedan exceptuados los casos de culpabilidad cuando tales actos se practicaran
con el legtimo propsito de proteger sus vidas o la seguridad de los buques luego de
haber tomado las precauciones necesarias para evitar la ruptura o deterioro. Por ltimo,
los propietarios de naves que hayan debido sacrificar un ancla, red o cualquier otro aparejo
para evitar la ruptura o deterioro de cables o tuberas submarinos tienen derecho a ser
indemnizados siempre que hayan tomado las debidas precauciones para evitar el dao.
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Se nos permitir la licencia de adjudicar a Internet la renovada vigencia de este
delito. No es, desde luego, el nico causante pero el notable avance tecnolgico de las
comunicaciones globales ha magnificado tambin los efectos de la ruptura de los cables
submarinos con resultados a veces inesperados. Por ejemplo, en marzo 2007 un buque
rompi cables que conectaban Melilla con el continente europeo. La totalidad de las
comunicaciones inalmbricas de Melilla debieron entonces canalizarse a travs de
Marruecos con el consiguiente aumento de tarifas e interrupciones. De hecho, la ruptura
no slo afect a la ciudad espaola sino tambin a Marruecos lo que provoc una
agravacin del incidente entre ambos Estados, felizmente superado.
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En abril-mayo 2007 se produjo una agresin ciberntica desde Rusia contra Estonia
(agresin que el gobierno ruso se declar no-responsable) como consecuencia de los
resentimientos levantados por el desplazamiento del monumento del Soldado Rojo del
centro de Tallin a la periferia de la ciudad. Dicho ataque incluy la ruptura de cables
submarinos, todo lo cual colabor al caos informtico que dur casi un mes en Estonia. El
caso lleg a la consideracin del los pases centrales como advertencia de conflictos
cibernticos futuros. En mayo 2009 el Presidente Obama design un cber-zar dentro del
sistema de seguridad norteamericano; la BBC dedic un editorial a este tema en el que se
hablaba de guerra ciberntica.
Hasta ahora, al menos en nuestro conocimiento, los incidentes derivados de la
ruptura de cables submarinos se han resuelto aplicando la Convencin del Mar mediante
acuerdos extrajudiciales. Ha ayudado mucho la claridad de las disposiciones de dicha
Convencin. Sin embargo, la creciente dependencia mundial respecto de los medios de
comunicacin y el progreso tecnolgico generan tambin nuevas prevenciones, aunque
sea a travs de la vieja tecnologa, como la de cables submarinos inaugurada a mediados
del Siglo XIX.