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Raquel Recuero1
Resumo: O presente artigo foca a discusso, de forma ampla e terica, dos efeitos dos atos
de ameaa a face (Goffman, 1967) na conversao nos sites de rede social na Internet,
principalmente focando os conceitos de conversao em rede (Recuero, 2012) e capital
social. Esses atos so discutidos sob a perspectiva do "trolling", onde o objetivo
desestabilizar a face e o Outro, principalmente atravs do humor.
Introduo
No incio da minha trajetria de pesquisa, quando comecei a pesquisar a
sociabilidade no ciberespao e, logo a seguir, no doutorado, quando passei a me interessar
pelas redes sociais, os agora chamados sites de rede social2 eram escassos. O Friendster3, o
primeiro deles a ser realmente conhecido, nunca chegou com fora ao Brasil. O Orkut4,
esse sim, um dos primeiros sites a realmente fazer sucesso no Brasil, por exemplo, chegou
algum tempo depois. Na poca, ningum esperava que essas ferramentas tivessem um
impacto to profundo nas redes sociais, e que sua transmutao para o ambiente online
pudesse igualmente impactar de forma to pungente as prticas sociais tambm no espao
offline. Hoje, os sites de rede social so uma realidade cotidiana, assim como a presena,
quase ubqua, das redes sociais online. Basta logar no Foursquare5, Facebook6, Pinterest7
ou Linkedin 8 , dentre outros, e temos acesso quase instantneo ao que os amigos,
conhecidos (e desconhecidos) esto fazendo, o que pensam sobre os lugares onde estamos,
1
quais suas recomendaes, que vdeos viram, que imagens curtiram e onde podemos,
inclusive, interagir.
A interao mediada pelo computador, objeto de estudo do Limc, tambm mudou
com a apropriao dessas ferramentas. Aquilo que antes vamos como interao passou a
constituir-se no apenas de aes verbais, mas de todo o tipo de troca que sinalizasse, em
algum momento, a participao, a tomada de turno e mesmo, a legitimao do discurso nos
sites de rede social. A natureza dos laos sociais tambm sofreu alteraes. Aqueles laos
que antes necessitavam da interao para ser construdos (laos emergentes, como
chamamos), passaram a ser construdos tambm pela associao (laos associativos) e
passaram a ser mantidos pelos prprios sites (Recuero, 2009). Com isso, o tamanho das
redes sociais no espao online foi aumentado, a qualidade das conexes complexificada e o
capital social diversificado (Steinfeld, Ellison & Lampe, 2007), necessitando de menor
investimento e com maior retorno deste investimento. E todas essas mudanas tambm
modificaram os processos sociais no espao offline, com efeitos sobre os grupos e os
fluxos de informao. Vrios estudos mostraram, por exemplo, os efeitos do Twitter na
organizao da chamada "Primavera rabe" (Arabe Spring),
Novos fenmenos passaram assim a emergir como objetos de estudo nas redes
sociais online e nos sites de rede social. Entretanto, recentemente, passei a interessar-me
pela rede de conversao gerada pela interconexo das redes sociais e dos sites de rede
social, notadamente, atravs do que chamo de conversao em rede (Recuero, 2012). Neste
breve artigo, pretendo expor um pouco mais dessas idias, focando principalmente a
manuteno da face (conceito de Goffman, 1974 e 1967 para nortear a interao) e a
violncia discursiva e simblica na conversao (principalmente atravs dos atos de
ameaa a face, notadamente, o "trolling") e seus efeitos sobre o grande valor das redes
sociais: o capital social.
sobre o Orkut e Huberman, Romero e Wu, 2009 sobre o Twitter) apontaram prticas de
adio comuns nos sites de rede social. Essas prticas referem-se adio de novas
conexes pelos atores nessas ferramentas que no necessariamente representam conexes
no mundo offline (ou que no tm a mesma fora). Quanto mais conexes um determinado
ator tem, mais prxima est sua rede de outros atores. Essa idia est presente na discusso
dos chamados "mundos pequenos", onde as conexes-pontes (ou laos fracos ou
conhecidos), que os atores possuem em muito maior nmero do que as dos laos fortes (os
amigos), so as que conectam os diversos clusters (grupos) nas redes sociais, reduzindo os
graus de conexo entre todos. delas a importncia fundamental para a circulao de
informaes entre os grupos sociais.
Vrios trabalhos focam essas idias, tais como os de Watts (2003) e Granovetter
(1973 e 1983). Todos referem-se aos experimentos que demonstrariam a existncia de
"mundos pequenos" nas redes sociais, a partir de interconexes entre os grupos, reduzindo
a distncia mxima entre eles para apenas seis graus de separao. Entretanto, o que parece
acontecer nos sites de rede social uma amplificao das conexes e uma mudana nos
padres de conectividade. As pessoas parecem adotar prticas de adio de conexes
fracas (pessoas que no conheciam ou que conhecem muito pouco), gerando redes cada
vez mais conectadas. Backstrom et al. (2012) apontam evidncias dessas prticas ao
demonstrar que a distncia social no Facebook muito menor do que o esperado (apenas
3,74 graus de separao).
O que isso nos mostra? Parece que nos deparamos com uma hiperconexo das
redes nos sites de redes sociais. As conexes nessas ferramentas parecem estar
amplificadas pelas prticas sociais dos atores, amplificando, tambm, todas as
caractersticas dos pblicos em rede. Quanto mais conectados esto essas redes, mais
visveis esto as mensagens que so publicadas pelos atores e mais capazes so de ser
discutidas, buscadas, replicadas e reproduzidas pelos demais. E essa capacidade da
conversao de transcender o grupo que a iniciou, navegando pelas conexes dos sites de
rede social e ampliando a audincia e a participao dos demais que caracteriza as
conversaes em rede. So conversaes amplas, pblicas, sncronas ou assncronas 9
(embora sejam mais encontradas neste ltimo tipo), que emergem das diversas interaes
9
entre os atores nessas ferramentas e que viajam pelas conexes, possibilitando larga
participao. o caso, por exemplo, de uma hashtag no Twitter: como d uma dimenso
contextual, amarra tambm uma determinada conversao, que pode ser seguida por outros
atores que, a qualquer momento, podem tomar um turno e adicionar participao. Embora
muitos desses atores estejam invisveis porque ainda no participaram, eles tambm leem e
recebem as mensagens que so publicadas. No Facebook, quando alguns atores passam a
discutir alguma coisa em uma postagem, mesmo que esta no seja pblica, ela torna-se
visvel para os amigos dos debatedores (mesmo que no sejam amigos entre si ou que no
estejam conectados ao autor da mensagem que iniciou a conversao). Trata-se, assim, de
conversaes que ou so pblicas ou tm o potencial de serem. Do mesmo modo, porque
permanecem nesses sites e so visveis, essas interaes so replicveis por outros atores e
buscveis dentro das ferramentas digitais.
2. Capital Social, Manuteno da Face e a Conversao
As conversaes, portanto, servem para proporcionar a interao entre os atores.
Entretanto, os atores tambm utilizam-se da conversao para construir valores e ter acesso
a recursos do grupo, tais como a legitimao de impresses a respeito de si mesmos, o
acesso a informaes, o suporte e o apoio social e etc. Esses elementos so chamados de
capital social (Coleman, 1988; Bourdieu, 1983). O capital social , assim, constitudo dos
valores negociados e embebidos na estrutura dos grupos sociais, aqueles associados a
"fazer parte" destes grupos (Coleman, 1988; Putnam, 2000; Bourdieu, 1983). Esses valores
sempre estiveram presentes junto aos grupos sociais, pois sua negociao uma das
motivaes mais importantes para a ao social, conforme Coleman (1988).
Como constitudo de valores e recursos associados as redes sociais, o capital social
tem natureza mais polmica. Por exemplo, h divergncias sobre como o capital social
poderia ser apropriado (se apenas coletiva ou tambm individualmente), e quais tipos de
valores e recursos configurariam-se como capital social. Neste trabalho, consideraremos o
capital social como aqueles recursos que so definidos pela sua funo para os atores,
como Coleman (1988) e que podem ser apropriados tanto pelos indivduos quanto pelos
grupos (assim, portanto, tm duplo aspecto). O capital social, assim, constitudo
diretamente pelo investimento dos atores no grupo. Ao mesmo tempo, um recurso que
pode ser tanto apropriado pelo grupo como um todo (seja atravs de valores construdos
que geram segurana e confiana no grupo, como explicita Putnam, 2000) quanto pelos
indivduos (que, neste caso, apropriam-se de valores que so negociados com outros
indivduos, como o acesso a informao e o suporte social, no sentido construdo por Burt,
1992 e Coleman, 1988).
Deste modo, porque permitem a construo de redes sociais mais complexas e
diferenciadas, os sites de rede social apresentam novas formas de ter acesso e construir
capital social. o que argumenta o trabalho de Ellison, Steinfeld & Lampe (2007) a
respeito dos tipos de capital social que seriam disponveis no Facebook. Para os autores, o
site proporciona a seus membros acesso a um tipo de valor especfico, denominado por
eles de "capital social de manuteno", ou seja, o Facebook torna mais fcil a manuteno
das conexes sociais j existentes. Como estar num site de rede de rede social e
criar/manter as conexes ali demanda pouco investimento (se comparado com aquele
necessrio para uma rede social offline), a quantidade de conexes maximizada, em
busca de um retorno em cima dos valores construdos pelos grupos nas ferramentas. Essas
conexes tambm permitem a emergncia de outros tipos de valores e recursos. Primo
(2009 e 2011), por exemplo, demonstrou como possvel construir, atravs dessas
conexes associativas, valores conectados a fama e a popularidade do ator na rede. Hogg e
Adamic (2004) em uma via semelhante, demonstraram como as redes sociais so capazes
de engrandecer a reputao dos atores, outro valor associado s conexes associativas dos
sites de rede social. Portanto, estar mais conectado atravs desses sites representa, tambm,
ter acesso a tipos diferentes de valores sociais.
Alm disso, sites de rede social tambm permitem aos atores criar e manter uma
"identidade" que pode ser legitimada pelos demais, gerando ainda outros valores, tais como
reputao e autoridade. A busca pela legitimao dos demais de determinados valores e
constructos que imaginamos para ns faz parte daquilo que Goffman (1967) chama de
"trabalho de face". A face, para o autor, constituda pelos "valores sociais positivos" que
um determinado ator busca atravs de sua expresso, de sua participao em situaes de
interao com outros. "A face uma imagem do self delinada em termos de atributos
sociais aprovados"10 (p.5), ou seja, uma imagem positiva constituda por um ator diante
dos demais. Alm disso, por ser constituda de "atributos sociais", que se buscam positivos,
tambm um valor de capital social.
A conversao o principal elemento que utilizado no cotidiano para construir e
legitimar a face. Essa conversao recheada de rituais que so construdos culturalmente
10
Traduo da autora para: "Face an image of self delineated in termos of approved social atributes"
Entretanto, para que a face seja mantida na interao mediada pelo computador,
necessrio um trabalho de cooperao com base nas normas de polidez que so
estabelecidas pelos grupos. Com o fenmeno da hiperconexo, como dissemos, entretanto,
h grupos muito mais heterogneos em contato, o que dificulta a negociao da polidez.
Assim, mais atos de ameaa a face podem ocorrer. Talvez por isso seja frequente o uso de
regras de interao, conversao e comportamento em canais de chats, fruns e
ferramentas de CMC. Crystal (2006) explica que so modos de explicitar a etiqueta (e,
portanto, reforar as formas de polidez), uma vez que as normas de comportamento no
so imediatamente discernveis no espao online.
Quando no h cooperao, seja pelo desconhecimento das normas, seja pelo
descaso pelas mesmas (o que comum, uma vez que os grupos na conversao em rede
no so necessariamente formados pelo estabelecimento de interaes e laos mais fortes,
logo, no h compromisso), h conflitos e violncia nos discursos. Dery (1994) aponta a
separao da palavra do corpo como um dos elementos que geram uma acelerao da
hostilidade em um conflito, possivelmente por conta de uma sensao de impunidade
associada ausncia deste corpo e ao anonimato11. No h, assim, uma "punio" do
grupo, tal como a perda de reputao, ou a reduo do acesso ao capital social, quando o
ator decide no cooperar ou no respeitar as normas de polidez em uma conversao.
Quanto mais distante o ator se sente dos demais participantes da conversao, menor seu
compromisso, logo, maior a chance de que este cometa um ato de atentado a face contra
outro. Por isso, a conversao em rede um espao frutuoso para a emergncia de
discusses inflamadas, discursos agressivos e ofensivos e mesmo, pela propagao da
violncia.
Todo o ato de atentado a face, no espao da mediao do computador, representa
um ato que deslegitima os participantes da conversao, notadamente atravs de alguma
forma de violncia (simblica). A polidez no um elemento dado na conversao
mediada. Ao contrrio, quanto mais assncrona a conversao, mais complicada parece ser
a negociao da polidez, uma vez que interpretaes errneas podem induzir os atores a
pensar que esto sofrendo um ato de ameaa face. E esses atos tm conseqncias sobre
os atores e suas participaes nas conversaes mediadas, notadamente, o conflito e o
silenciamento dos participantes das conversaes.
11
Dery fala especificamente das flame wars (guerras inflamadas), debates acalorados e violentos que
acontecem em ferramentas de CMC.
Em sites de rede social, esses atos de ameaa a face tendem a ser realizados mais
fortemente por usurios annimos, atravs do "trolling". Zago (2012) define o "troll" como
aquele que "busca interferir no bom andamento de uma discusso", principalmente
"atravs de comentrios maldosos e fora de contexto"(p.151). Krapitz (2012, p.35) explica
que o "trolling o ato de desestabilizar as pessoas, para a diverso pessoal ou de vrios
outros"12. A ao do troll pode levar ao "flaming", que corresponde discusso acalorada,
briga, em geral recheada de ofensas pessoais e crticas (Donath, 1999). O troll, deste
modo, aquele que, nas suas interaes, ameaa a face do Outro, ridicularizando,
ofendendo, perturbando ou desestabilizando as construes 13.
Embora possamos argumentar que o objetivo principal do "trolling" ou "trolagem"
como referenciado comumente na Rede seja a troa, consideramos o troll como aquele
que busca a desestabilizao da face alheia. Como Donath (1999), associamos o "trolling"
ao conflito. Embora o objetivo do trolling possa no ser a discusso e o conflito diretos, a
ao do troll nos sites de rede social gera um comprometimento da interao da
conversao, que pode tornar-se conflituosa. A presena do troll, assim, gera insegurana
nos grupos, reduzindo assim o capital social que construdo pelas conversaes em rede.
Ao conduzir suas interaes de modo a quebrar as regras de polidez, o troll coloca em risco
a face do outro, levando, muitas vezes, ao silenciamento deste.
O pretenso anonimato, que inibe a "punio" pela quebra das normas de polidez,
parece ser uma das principais razes para a desinibio do comportamento agressivo e
disruptivo (Ess, 1996). A forma agressiva de comportamento dos trolls tambm nasce na
medida em que este compromete a cooperao em torno da conversao para obter
visibilidade para sua ao e, muitas vezes, comprometer ou lanar dvidas sobre a
reputao do Outro. Essas prticas, portanto, tambm podem decorrer da busca pelo capital
social e da apropriao, a qualquer custo, dos recursos gerados em comum. Entretanto,
quando ocorre o silenciamento e a retirada da conversao, h um decrscimo do valor de
capital social que construdo, pois as trocas so reduzidas. H, portanto, um contrasenso
intrnseco nas prticas do "trolling".
Em sites de rede social, entretanto, o "trolling" parece bastante associado ao humor.
Busca-se a visibilidade e a reputao do bom humor pela desestabilizao da face do Outro.
12
Traduo da autora para:" Trolling is the act of disrupting people for personal amusement or the
amusement of many."
13
O trolling, entretanto, entendido por alguns autores como Herring et al. (2002) de forma mais superficial,
onde o objetivo fazer com que o outro "perca tempo" e se envolva em discusses fteis e no exatamente o
conflito.
Dentro desta perspectiva, nem sempre o "troll" est consciente que sua ao est
legitimando a desconstruo e a perturbao da face do Outro. o caso, por exemplo, de
prticas consistentes no Facebook, tais como apropagao "memes"14 que ridicularizam ou
comprometem classes de indivduos ou indivduos em particular (por exemplo, um
determinado candidato durante as eleies que ridicularizado em cima de uma discusso
a respeito de sua orientao sexual; ou uma imagem onde as chamadas "periguetes" so
ridicularizadas por suas roupas). Tais discursos, embora humorsticos, reproduzem
preconceitos sexuais e de gnero, ou seja, so intrinsecamente violentos e capazes de
ameaar a face de suas vtimas. Muitos dos usurios que compartilham, comentam ou
curtem tais mensagens nem sempre esto conscientes de sua ao de "trolling", mas
indiretamente esto conscientes do humor e da busca pela visibilidade enquanto capital
social. Entretanto, a conseqncia ltima dessas aes a popularizao desses discursos
agressivos e o silenciamento ou o flaming por parte dos ofendidos.
Essas prticas so potencializadas pela hiperconexo. Quanto mais distantes em
termos de backgrounds so os participantes da conversao, maiores as diferenas e mais
facilmente emerge o conflito e o trolling. A ameaa a face, portanto, nessas ferramentas,
torna-se potencialmente mais danosa uma vez que mais pblica por conta da
hiperconexo, mais replicvel, mais permanente (como as caractersticas dos pblicos em
rede) e, igualmente, mais abrangente em termos de rede. Uma ofensa, assim,
potencializada pela prpria rede e pela capacidade da rede de reproduzir o caso e
amplificar seus efeitos para os envolvidos.
Com isso, vemos que os atos de ameaa a face, nas conversaes em rede, so
potencialmente danosos para a produo de capital social no grupo, especialmente aquele
vinculado apropriao coletiva (como a confiana no ambiente social, para Bertolini e
Bravo, 2004; e a segurana e o engajamento dos atores, para Putnam, 2000), pois atores
que no foram atingidos passam a agir de forma mais comedida, mais receosos daquilo que
vem. Tambm produzem efeitos negativos no capital social apropriado pelos indivduos,
especialmente os recursos notadamente apripriados pela a legitimao da face, tais como a
reputao, autoridade e etc., inclusive, com a circulao de informaes falsas (Zago,
2012).
14
Usamos a palavra meme no sentido da idia que reproduzida em larga escala pelos usurios.
Concluses
Neste artigo, busquei delimitar e discutir aspectos dos atos de ameaa a face, de um
modo especial, a prtica do trolling, e seus efeitos nas redes sociais na Internet de forma
ampla. Essas prticas podem gerar danos considerveis para os grupos e as conversaes
em rede, notadamente reduzindo o capital social gerado e construdo pela mediao do
computador. A hiperconexo dos grupos, gerada pelos sites de rede social e as prprias
caractersticas dos pblicos em rede podem, inclusive, potencializar os danos gerados pelo
"trolling" face e ao capital social. preciso, portanto, estudar com cuidado os efeitos
gerados pela conversao em rede, de modo especial, com ateno para as formas de
propagao do discurso da violncia e da agressividade atravs dos conflitos gerados por
essas prticas. De um modo especial, a forma do humor tende a mascara o discurso de
forma crucial, tornando-o mais facilmente legitimado e propagado pelos atores.
Em minha trajetria de pesquisa, percebo, cada vez mais, a necessidade de foco no
apenas nos efeitos positivos das redes sociais na Internet, mas igualmente, naqueles
negativos. Os atos de ameaa a face podem ser, assim, atravs do trolling, terrivelmente
danosos para os atores envolvidos, levando perda de capital social, ao silenciamento e
mesmo, ao rompimento das conexes que mantm as redes (por exemplo, atravs da
retirada do perfil do site de rede social). A conversao em rede, assim, pode vir constituirse em um ponto fundamentalmente negativo para as redes sociais online.
Este breve artigo traz algumas das inquietaes que, assim, permeiam meus
interesses de trabalho nas redes sociais no presente momento, principalmente o foco na
propagao do discurso da violncia, de onde procurei trazer a questo central e os efeitos
do trolling. Neste sentido, busquei, dentro da prpria perspectiva interacionista de onde o
Limc trabalhou, trazer questes abrangentes e desafios para o estudo da interao mediada
pelo computador.
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