Las Voces de Los Pobres

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LA VOZ DE LOS PO B RE S
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Deepa Narayan
Patti Petesch
1A
BANCO MUNDIAL
LA VOZ DE LOS POBRES
Desde
muchas Tierras
ii
LA VOZ DE LOS POBRES
Desde
muchas Tierras
Editado por
Deepa Narayan
Patti Petesch
PUBLICADO PARA EL BANCO MUNDIAL POR

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muchas Tierras)
Voices of the Poor: From Many Lands (La Voz de los Pobres: Desde
(O 2002 The International Bank for Reconstruction
and Development / The World Bank
1818 H Street, N.W., Washington, D.C. 20433, USA
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Directorio
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los
o
Mundial, sus instituciones afiliadas
denominacolores,
fronteras,
Las
ste.
en
representados
pases
los
a
institucin ni
este
en
figuran
que
mapas
ciones y dems informacin incluidas en todos los
acerca de
Mundial
Banco
del
Grupo
del
parte
trabajo no suponen ningn juicio por
fronteras.
esas
de
aceptacin
o
respaldo
el
ni
territorio
ningn
de
la situacin legal
ISBN: 84-8476-107-X
Depsito Legal: M. 54.414-2002
Imprime: A. G. Cuesta, S.A. - Sesea, 13 - 28024 Madrid
Eg
Texto impreso en papel ecolgico.
Indice
Prefacio ...............................................
XIII
Agradecimientos .XV
Introduccin............................................
Marco metodolgico y proceso de estudio .....

..............
Antecedentes del estudio ........
......................
Asociaciones de investigacin .......
....................
Marco de muestreo .........
.........................
Anlisis de datos ..........
..........................
Seguimiento .............
...........................
Desafos planteados al escribir y editar este libro .....
.........
La importancia del contexto especfico ......
...............
Organizacin del libro .........
.........................
Ghana - Bolsillos vacios .........
........................
Hambre y malestar ..........

...........................
Falta de dinero ...........
...........................
Diversos obstculos a la agricultura ......
................
Falta de trabajo ..........
...........................
Haciendo frente a las dificultades ......
.................
El Gobierno tiene importancia, pero su ayuda resulta escasa
.....
Falta de servcios bsicos ........
......................
Fe en los jefes y en las Iglesias .......
...................
Poca estimacin de las ONGs .......
...................
Responsabilidades crecientes para las mujeres, pero pocos derechos
Beneficios econmicos? .39
Violencia de gnero extendida .41
Conclusin .42
2
2
3
4
4
6
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38
Malawi - Una madeja enmaarada.51

Salir adelante o quedarse en la pobreza: sin escurreplatos .54
Atrapados en una red de miseria .56
y
.........................
Estmagos vacos ...........
...
Matrimonio prematuro, alta fertilidad y menos tierras ....
................
Abonos caros y moneda devaluada ......
........................
Trabajos precarios ...........
.............
.....
meteorologa
la
de
errticas
Variaciones
.........................
............
Falta de crdito
..........
Carreteras y suministro de agua inadecuados .....
....................
.......
La aspiracin a la enseanza
........................
La salud en peligro ...........
........................
Divorciadas y viudas .........
.................
Nios abandonados sin esperanza ......
........................
Robos y otros delitos .........
......................
.........
maraa
la
en
Atrapados
.....................
........
libres
ser
Algunos consiguen
.......................
.........
otros
a
Recurriendo unos
Conclusin ...........................................
56
57
58
59
60
61
63
64
65
67
69
69
71
73
75
77
...................
85
Nigeria - Malestare inseguridad ......
........................................
Cuesta abajo .
..............
los asuntos pblicos .....
de
Deficiente gestin
..............
.....
privado
sector
del
Mal funcionamiento
pero
confianza
de
comunidad:
la
en
Instituciones religiosas y basadas
excluyentes ...........................................
Malestar .............................................
........................
Riesgos corporales ...........
....
Entorno fsico erosionado e infraestructuras ruinosas ....
.......................
Tensiones estacionales .........
......................
........
conflictos
y
Delincuencia
..................
......
enseanza
la
de
variado
Porvenir
........................
..........
Signos de esperanza
.................
El abismo de las injusticias de gnero ......
........................
..........
Violencia domstica
..............
El estigma de las mujeres sin hombres ......
............................
Conclusin ...............
Bangladesh - Olas de desastre .......
.....................
................
Los muchos riesgos de la gente pobre ......
.................
......
salud
escasa
y
debilidad
Hambre,
.........................
Falta de activos ............
......................
........
inseguros
Medios de vida
......................
.........
Inundaciones y erosin
..............
Delincuencia, violencia y acoso policial .....
..........................................
La dote .
VI La voz de los pobres: Desde muchas Tierras
89
91
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128
1~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Fuentes de vulnerabilidad y malos tratos a las mujeres ....

.....
Instituciones de Bangladesh ........
......................
Calificaciones deficientes para el gobierno local .....
........
Dependencia de los prestamistas ......
..................
ONGs: fiables y honradas ........
.....................
Instituciones religiosas: importantes pero limitadas ....
......
Conclusin .
...........................................
India - Logros y estancamiento en Bihary Andhra Pradesh .....
Experiencias sobre el bienestar y el malestar .....
............
Criterios del Bienestar .........
.......................
Problemas y prioridades de la comunidad .....
............
Tendencias dispares ...........
.........................
Contribucin de las instituciones al bienestar .....
...........
Instituciones de primera lnea en Netarhat .....
............
Instituciones estatales .........
........................
Instituciones locales ..........
........................
Relaciones de gnero ..........
.........................
Medios de vida ms variados .......
....................
Cambios en la toma de decisiones familiares .....
..........
Violencia domstica .........
.........................
Todava un largo camino por recorrer .....
...............
Conclusin .
...........................................
Indonesia - Haciendo frente a la vulnerabilidady a la crisis .....
Expuestos a muchos frentes ........
......................
Crisis del mercado ..........
........................
Falta de activos y acceso a recursos de propiedad comn ......
Alejamiento, aislamiento y falta de fuerza de negociacin
.....
Tensiones y conmociones estacionales y ambientales ....
.....
Reduccin de la inseguridad: papel de las instituciones formales e
informales .193
Poca confianza en las instituciones pblicas .194
Redes de seguridad proporcionadas por el gobierno .195
Proteccin corporal: Asistencia sanitaria .198
Luchando por conseguir un crdito: Fuentes oficiales y extraoficiales .199
Constitucin de redes informales de supervivencia .201
Las relaciones de gnero aumentan la vulnerabilidad de las mujeres .
Mejoras con el paso del tiempo .203
El dao causado por el divorcio .204
130
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191
202
ndice
VII
Descenso de los malos tratos domsticos, pero todava frecuentes

Conclusin ...........................................
205
207
......
213
Bosnia Herzegovina - Vidas desgarradaspor la guerra ....
........................
Una prdida tras otra ..........
...................
.......
emocional
y
Sufrimiento fsico
...................
Destruccin de la clase media .......
......................
La guerra es la culpable .........
..............
......
industria
la
de
hundimiento
y
Desempleo
..................
......
hogar
Los desplazados: en busca de
.....................
Organizndose en Glogova .......
.......................
Sordidez en Tombak ..........
.................
Personas desplazadas en Capljina ......
......................
Luchando por salir adelante ........
.............
Nuevos papeles para hombres y mujeres .....
........................
Violencia domstica ..........
..................
Los jvenes pierden la esperanza ......
.....................
Ningn lugar a donde dirigirse .......
.............
El fracaso de las instituciones del Estado .....
con la gueganancias
hicieron
que
los
negocios,
de
Propietarios
.........
.....
extranjero
del
vuelven
que
rra y las personas
....................
Vacilante ayuda humanitaria .......
.........
Contando con los parientes cercanos y lejanos .....
Conclusin ...........................................
Bulgaria - Tambalendosepor el cambio
.....
..............
........................
La mayora atribulada ..........
.......................
Promesas incumplidas .........
....................
.......
prdida
doble
la
Desempleo:
.....................
Enajenacin y humillacin ........
...........
Somos como basura : nios marginados .....
...............
Conflictos continuados de las minoras ......
.....................
........
cambios
los
entre
Navegando
............
El retorno a la agricultura de subsistencia .....
........................
La economa real ..........
..............
Las instituciones tiles: su propia gente .....
.......................
Instituciones estatales ..........
.....................
Intervencin de las ONGs ........
.......................
El legado del patriarcado .........
Conclusin ...........................................
VIII La voz de los pobres: Desde muchas Tierras
216
217
217
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264
265
268
Kirguizia - Ayuda que desaparece, pobreza que va en aumento

Kok Yangak, una ciudad en crisis ......
...................
Comunidades en lucha .........
.........................
Medios de vida precarios ........
......................
Ausencia de infraestructuras bsicas ......
...............
Problemas sociales en aumento ......
...................
Apoyo institucional limitado .......
......................
Instituciones del Estado: quebrantadas y desprovistas de responsabilidad ...........
...............................
Contactos sociales: inestimables pero utilizados a tope ....
...
Papeles de gnero contradictorios ......
...................
Tiempos de inquietud para las familias .....
..............
Informes sobre malos tratos domsticos .....
..............
Hombres y mujeres en sociedad ......
...................
Conclusin ...........................................
FederacinRusa - Luchando contra la marea .....
...........
Los nuevos pobres y la nueva lite ......

...................
El desarrollo de una ,vida normal ......
................
Los nuevos rusos .........................
Luchando por resistir ..........
.........................
Salarios aplazados, empleos que desaparecen .....
..........
Trabajo informal y agricultura de subsistencia .....
.........
Criminalidad y polica ineficaz .......
...................
Alcoholismo ..............
..........................
Riesgos sanitarios ..........
..........................
Gestin de los asuntos pblicos en descomposicin ....
........
Desintegracin y corrupcin burocrticas .....
.............
El sector privado .....................................
Grupos cvicos y religiosos .......
......................
Familia y amigos .....................................
Crecientes responsabilidades de las mujeres .....
.............
Conclusin ...........................................
Argentina - La vida sola ser mejor>
......
..................
Medios de vida perdidos y los nuevos mercados de trabajo .......

Inseguridad y familias que se esfuerzan ......................
Papeles de gnero intercambiados ........................
Malos tratos domsticos ...............................
Efectos sobre la generacin siguiente .....
................
Delincuencia generalizada ........
........................
Brutalidad policial ..........
.........................
275
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282
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344
347
347
ndice
IX
..................
Lugares ms seguros en el campo ......
a la pobreza. .
Gobierno
del
y
Respuesta limitada de la comunidad
....
Actuaciones y asociaciones con base en la comunidad ....
El Gobierno ayuda a sobrevivir a la gente pobre .............
Problemas ms all de las comunidades pobres ................
..........................................
Conclusin .
............
363
Falta de trabajo, subempleo y abusos en el lugar de trabajo ......

....................
La vida en medio de la violencia .......
.........................
..........
Miedo en las calles
Miedo en el hogar ....................................
Violencia, abuso de ciertas substancias y nios ..............
Pobreza, poder y clase social ..............................
.......
Interacciones entre brasileos pobres e instituciones .....
Lo que funciona y lo que no funciona en Novo Horizonte .....
........................
Progreso en las favelas ........
................
......
brasileas
Autoayuda en las favelas
Conclusin ...........................................
366
369
369
371
375
377
379
381
393
386
389
.................
395
........................
Problemas y prioridades .........
Hambre ...........................................
Medios de vida e inseguridad en la propiedad ...............
..........................
Violencia y raza ...........
..............
Riesgos medioambientales entrelazados .....
Luchando por la educacin .............................
....................
Encuentros con las instituciones .......
......................
.......
Servicios gubernamentales
..........................
ONGs e Iglesias ...........
.......................
Accin de la comunidad ........
....................
Dinmica de gnero en la familia ......
Conclusin ...........................................
398
398
399
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404
407
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413
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420
............
429
Brasil - Prdidas y ganancias en las Favelas .....
Ecuador - Los peligros de la pobreza ......
Jamaica - Una isla en un mundo turbulento .....
Golpeados por fuerzas globales ............................

........................
Medios de vida escasos ........
Condiciones meteorolgicas extremas y cambio medioambiental .
El trfico de drogas local y global ........................
La lucha por una vida mejor ..............................
..........................
Irse para ir tirando .........
......................
Iniciativa empresarial local .......
X
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La voz de los pobres: Desde muchas Tierras
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432
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440
La educacin pierde su atractivo .........................

Gente pobre y servicios pblicos .......
....................
Gobierno y politricks (trucos de la poltica) .....
.........
Instituciones valoradas en Little Bay ......................
Una cultura humanitaria en tensin ......
..................
Ayudando a los jvenes y a los menos afortunados ...........
Resistiendo a la delincuencia y a los conflictos .....
.........
Tradiciones maronitas en tensin ......
..................
Las mujeres aspiran a la independencia y a la seguridad ....
.....
Conclusin ...........................................
Conclusin - Una aproximacin que facilita la reduccin de la pobreza.
.................................................
Activos y aptitudes de la gente pobre ......
.................
Bienes materiales .....................................
Salud corporal .............
.........................
Integridad corporal ..........
.........................
Integridad emocional .........
........................
Respeto y dignidad ..........
.........................
Pertenencia social ...........
.........................
Identidad cultural ...........
.........................
Imaginacin, informacin y educacin ......
..............
Capacidad de organizacin .............................
Representacin poltica y responsabilidad ..................
Efectos del desorden econmico y de los cambios de poltica .....
Tensiones a nivel de toda la Economa, medios de vida e ingresos
en situacin de empeoramiento ..........................
Precios en aumento ...................................
Servicios pblicos que se hunden ......
..................
La cultura de las instituciones mediadoras: estatales, de mercado y
municipales ...........................................
Corrupcin .........................................
Clientelismo y patrocinio ........
......................
Desorden, delincuencia y conflicto ......
.................
Comportamiento discriminatorio ......
..................
Enajenacin y desesperacin ............................
Familias en tensin ............
.........................
La persistente inseguridad de las mujeres .....
.............
Hagamos que los nios no tengan problemas econmicos . . .
Tratando el fracaso del Estado: Una aproximacin que facilita el
desarrollo
.........................
1. Promover polticas econmicas en favor de los pobres .....
2. Invertir en activos y aptitudes de la gente pobre ..........
3. Asociaciones de apoyo a la gente pobre .....
...........
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489
490
ndice
XI
Poner remedio a la injusticia de gnero y a la vulnerabilidad

..........................
de los nios ...........
..............
.....
pobres
Proteger los derechos de los
491
492
Anexo 1. Indicadores del desarrollo para catorce estudios de casos de

.........................
............ ..
pases ........
....
Anexo 2. Monedas nacionales y tipo de cambio de 1999 ....
Anexo 3. Visin de conjunto de temas y mtodos de estudio ......
495
501
503
4.
5.
XII
Prefacio
Este es el ltimo libro de una serie de tres partes titulada La voz de los po-
bres. La serie est basada en un esfuerzo sin precedentes para recoger las
opiniones, experiencias y aspiraciones de ms de 60.000 hombres y mujeres
pobres pertenecientes a sesenta pases. La obra fue emprendida para el Informe de desarrollo mundial 2000/2001: Atacando a la pobreza.
El primer volumen de la serie, Hay alguien que nos escuche?, utiliza estudios realizados en los aos 90 y rene las voces de ms de 40.000 personas
pobres de cincuenta pases. El segundo volumen, Clamando por el cambio,
est basado en trabajo de campo comparativo dirigido en 1999 e incluye las
voces de ms de 20.000 hombres y mujeres pobres en veintitrs pases. Desde
muchas tierras presenta una seleccin de estos estudios de campo. El estudio
de La voz de los pobres es diferente de todos los dems estudios sobre la pobreza a gran escala. Al utilizar mtodos de investigacin participativa y cualitativa, el estudio presenta directamente, a travs de las propias voces de la
gente pobre, la realidad de sus vidas. Qu opinin tiene la gente pobre de la
pobreza y del bienestar? Cules son sus problemas y prioridades? Cul es
su experiencia con las instituciones del Estado, los mercados y la sociedad civil? Cmo se estn comportando las relaciones de gnero dentro de las familias y de las comunidades? Queremos dar las gracias al equipo del proyecto
dirigido por Deepa Narayan del Grupo de pobreza del Banco Mundial, y en
particular a los equipos de investigacin de campo, por haber emprendido este trabajo.
Lo que la gente pobre comparte con nosotros es sensatez. La mayor parte de ellos piensa que se encuentran en peor situacin y con mayor inseguridad que en el pasado. La gente pobre se preocupa sobre muchas cosas de las
que todos nos preocupamos: felicidad, familia, hijos, medios de vida, seguros, seguridad, dignidad y respeto. Las descripciones que hacen los pobres de
sus encuentros con una serie de instituciones reclaman el que todos nosotros
volvamos a considerar nuestras estrategias. Desde el punto de vista de la gente pobre, la corrupcin, la impertinencia y el comportamiento ofensivo echan
a menudo a perder la imagen de las instituciones formales del Estado. Las organizaciones no gubernamentales (ONGs) reciben tambin a menudo califi-
xiii
caciones dispares de los pobres. A la gente pobre le gustara que las ONGs reconocieran su responsabilidad ante ellos. Las relaciones mutuas de los pobres
con comerciantes y mercados estn marcadas por su impotencia para negociar precios razonables. Cmo sobrevive entonces la gente pobre? Se dirigen
a sus contactos informales de familia, parientes, amigos y vecinos, pero estos
se encuentran ya con muy escasos recursos.
Deseamos elogiar ante ustedes la importancia y autenticidad de la presente obra. Qu puede haber ms importante que escuchar a los pobres y
trabajar con nuestros socios en todo el mundo para responder a sus preocupaciones? Nuestra misin fundamental consiste en ayudar a los pobres a salir
bien en sus propios empeos y el libro plantea grandes desafos, tanto a nuestras instituciones como a todos los que estamos preocupados por la pobreza.
Estamos preparados para seguir siendo responsables y para llevar a cabo el
esfuerzo de tratar de responder a estas voces. Evidentemente, no podemos
realizar solos esta tarea. Les recomendamos encarecidamente que lean este libro, que reflexionen y que reaccionen despus de su lectura. Tenemos la esperanza de que las voces de este libro les llamarn a la accin, como lo hicieron
con nosotros.
CLARE SHORT
Secretario de Estado para el Desarrollo
Internacional, Reino Unido
xiv
La voz
de los pobres: Desde muchas Tierras
JAMES D. WOLFENSOHN
Director General,
Banco Mundial
Agradecimientos
stamos agradecidos a los hombres
y mujeres pobres que participaron en

el estudio La voz de los pobres y que
compartieron sus sueos y esfuer-
zos con nosotros.

El estudio La voz de los pobres estuvo basado en el Grupo de Reduccin de la Pobreza del Banco Mundial y apreciamos el apoyo continuado
de
todos nuestros colegas. Magui Moreno Torres llev a cabo la investigacin
de fondo y el anlisis y comprobacin de hechos, aparentemente sin fin,
de
los catorce estudios de casos. Bryan Kurey y Talat Shah contribuyeron
asimismo al apoyo de la investigacin. Simone Cecchini, Giovanna Prennushi
y
Kalpana Mehra llevaron el control de los datos cuantitativos y Smone
prepar los cuadros del anexo 2. Adems, tuvimos ocasin de aprovechar en
gran
medida las aportaciones de cuatro investigadores experimentados, no
pertenecientes al Banco, que redactaron el borrador de la parte inicial de muchos
captulos: Vanessa Gray, Wendy Hammond, Carrie Meyer y Justine Sass.
Michael Walton, Boniface Essama-Nssah y Lynn Bennet hicieron comentarios muy tiles sobre los captulos inicial y final. Tambin deseamos
dar las
gracias al personal del Banco Mundial y a otras personas que nos proporcionaron materiales de informacin previa y feedback sobre borradores
de captulos y estudios de casos de pases: Nilufar Ahmad, Sabina Alkire,
John
Blaxall, Alf Ivar Blikberg, Sudarshan Canagarajah, Sandra Cesilini,
Nancy
Cooke, Aline Coudouel, Boryana Gotcheva, Simon Gray, Stella Ilieva,
Polly
Jones, Ratna 1. Josodipoero, Sanjay Kathuria, Gregory Kisunko, Valerie
Kozel, Pilar Larreamendy, William Maloney, Kofi Marrah, Suman Mehra,
Stan
Peabody, Jeeva Perumalpillai-Essex, Jessica Poppele, Giovanna Prennushi,
Jeff Procak, Kinnon Scott, Sandor Sipos, Jim Smith, David Steel, Jorge
Uquillas, Joachim von Amsberg, Eduardo Wallentin, Eliza Winters y Salman
Zaidi.
Kristin Rusch trabaj en estrecha colaboracin con nosotros durante
ms de un ao, proporcionando importante apoyo editorial. No hubiramos
podido acabar este libro sin su colaboracin. Damos asimismo las
gracias a
Cathy Sunshine por su correccin y edicin del manuscrito y a la Oficina
del
Editor del Banco por su ayuda para conseguir publicar el libro.
xv
La publicacin del tercer volumen result posible a travs del generoso

apoyo financiero del Departamento de Desarrollo Internacional del Reino
Unido, la Agencia sueca de Cooperacin y Desarrollo Internacional y el Banco Mundial.
xvi La voz de los pobres: Desde muchas Tierras
Introduccin
Deepa Narayan y Patti Petesch
ivir a travs del hambre y de las privaciones fsicas desde la infancia
V hasta una vejez prematura y a travs de los cambios de tendencia econmica que cierran fbricas y le hacen perder su valor a la moneda en un instante. Vivir a travs de los conflictos sociales, las convulsiones polticas y la
guerra. A travs de todo esto, hombres y mujeres pobres de comunidades esparcidas por todo el mundo a quienes les vuelve a la memoria su profundo
deseo de un mejor futuro para sus hijos. Ocurra lo que octurra, manifiestan,
hagamos que los nios se encutentren bien.
Desde muchas Tierras presenta las experiencias de gentes que se encuentran agotadas por las persistentes privaciones y abofeteadas por fuertes conmociones para cuya superacin se sienten mal provistas. Las historias de
la
gente pobre constituyen un testimonio de su resistencia, de su lucha frente
a
la desesperacin, de su determinacin por acumular bienes y de su deseo
de
vivir para sus familias, en particular sus hijos. Las historias revelan algunos
de los motivos por los cuales la gente pobre sigue siendo pobre, a pesar de estar trabajando largas horas da tras da. Ponen de manifiesto a menudo encuentros degradantes con las instituciones estatales, mercantiles y municipales que distorsionan criterios polticos, econmicos y sociales bien pensados.
Las historias de la gente pobre tambin comunican su creciente inseguridad
en una era de cambios globales.
Los volmenes 1 y 2 de la serie La Voz de los Pobres examinaba los sorprendentes puntos comunes en la experiencia de la pobreza a travs
de los
distintos pases'. En este ltimo volumen, nos centramos en la diversidad de
la pobreza en catorce pases, subrayando las conclusiones fundamentales 2
.
Los pases son presentados por regin:
11 1 |
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~1
Afica
Asia del Sur

y del Este
Europa y
Asia Central
Latinoamrica
y el Caribe
Ghana
Bangladesh
Bosnma-Herzegovna
Argentina
Malawi
India
Bulgaria
Brasil
1ndonesa
Repblica Kirguizia
Ecuador
Rusia
Jamaica
Nigeria
de los
El presente captulo describe el marco de investigacin y unos pocos
condel
importancia
la
como
as
desafos clave al escribir y editar este libro,
texto para comprender la pobreza y el malestar.
Marco metodolgico y proceso de estudio

metodolgico se apoya en tradiciones epistemolgicas de la soparticular
Eciologa, la antropologa y la investigacin participativa, en
no es
Evaluaciones Participativas de Pobreza (EPP). No obstante, el estudio
pobreza ni
un anlisis convencional, de tipo sociolgico o antropolgico, de
para
se trata de una investigacin participativa convencional, emprendida
La
comunidad.
de
nivel
a
colectiva
proporcionar informacin a la actuacin
que2,
y
1
volmenes
los
en
metodologa del estudio se trata en profundidad
dando resumida ms abajo.
1Emarco
Antecedentes del estudio

de proEl plan de estudio estuvo influido por tres factores: el objetivo global
2000/2001:
Mundial
Desarrollo
de
Informe
el
porcionar informacin para
feLucha contra la Pobreza (IDM 2000/01) del Banco Mundial y la ajustada
tradiy
participativa
investigacin
de
cha lmite que esto implicaba; prcticas
ciones de investigacin en el Banco Mundial.
El marco metodolgico fue desarrollado principalmente para asegurar
La Voz
que el estudio resultara til para el IDM 2000/01. El escrito inicial
en jude los Pobres para proporcionar informacin al IDM 2000, redactado
expertos
lio de 1998, empieza con la premisa: Los pobres son los verdaderos
xxi sobre
en pobreza. Por consiguiente, un documento programtico del siglo
prioridaestrategias frente a la pobreza deber estar basado en experiencias,
3.
pobres
hombres
y
mujeres
nios,
de
recomendaciones
des, reflexiones y
Los fondos de investigacin para La Voz de los Pobres fueron confirmados
en noviembre de 1998 y el equipo del IDM quera los resultados principales
estudio
para julio de 1999. El desafo consista entonces en completar un
llelmite
fecha
la
sobre
muy extenso en un periodo muy breve. Las presiones
cuestiode
series
cuatro
a
varon a la decisin de limitar la materia de estudio
ya
nes: definiciones por parte de la gente pobre de a quin consideran pobre
2
quin no; problemas y prioridades principales en sus respectivas comunidades; instituciones ms importantes en su vida diaria y cambios en las relaciones de gnero a lo largo del ltimo decenio.
En segundo lugar, la metodologa se vio influida en gran medida por la
decisin de utilizar mtodos de investigacin participativa. Las herramientas
de investigacin participativa son, por lo general, abiertas e interactivas, para
permitir una investigacin de resultados y de aprendizaje compartido entre
habitantes de la localidad y personas ajenas. Con los mtodos participativos,
los habitantes de la localidad actan como asociados en la identificacin de
problemas, la recogida de datos, el anlisis y la accin de seguimiento. Se utilizan una serie de tcnicas para facilitar la investigacin participativa, incluyendo debates de pequeos grupos. Las sesiones de pequeos grupos a menudo incluyen ejercicios esquemticos, tales como la matriz del bienestar que
aparece en el captulo de Rusia, o la evaluacin institucional en el captulo
de
Brasil. El anexo 3 resume los asuntos y mtodos utilizados por los equipos de
investigacin para el presente estudio 4 .
En tercer lugar, el plan de estudio estuvo influenciado por el paradigma de
investigacin del Banco Mundial, que es cuantitativo por naturaleza. Los estudios cuantitativos tpicamente suponen la realizacin de amplios informes familiares que sean representativos a nivel nacional. Estos mtodos de investigacin gozan de amplio reconocimiento y las estadsticas referentes a la pobreza
del Banco Mundial son apreciadas mundialmente por universitarios y rganos
de decisin. Para que un estudio, basado en mtodos participativos, sea tomado seriamente en este entorno, tendra que realizarse en una escala suficientemente grande como para reducir la probabilidad de ser rechazado al producir
andotas simplemente interesantes'. Esta preocupacin llev a la decisin de
llevar a cabo el nuevo estudio comparativo en un nmero comprendido al menos entre quince y veinte pases, lo que finalmente se convirti en el estudio de
veintitrs pases en que estn basados este libro y el volumen 2.
Asociaciones de investigacin
El proyecto La Voz de los Pobres cataliz diversas asociaciones de investigacin a travs del mundo. Los investigadores vinieron de la Universidad, de
ONGs sobre el terreno, firmas de consultora privadas o grupos de expertos,
y personal del Banco Mundial o eran consultores independientes.
El estudio fue anunciado dentro del Banco Mundial en enero de 1999, y
el personal fue invitado a presentar propuestas. En Indonesia, Nigeria y Vietnam, el personal del Banco sobre el terreno gestion el estudio y estuvo tambin estrechamente implicado en el trabajo de campo y en el anlisis. En diecisis pases adicionales, numeroso personal del Banco basado en la oficina
central lleg a estar tambin implicado, identificando fondos de investigacin
compensatorios e investigadores locales y revisando el diseo de la muestra y
los informes en borrador para aquellos pases.
Introduccin
Las ONGs de Bangladesh, Bolivia, India y Somalia gestionaron el estudio

por s mismas. En el caso de Bangladesh, el Grupo de Trabajo de una ONG
su
paraguas en el Banco Mundial se puso en contacto con nosotros acerca de
completo.
estudio
aquel
participacin en el estudio y financi por s mismo
Se pens que era especialmente probable que las ONGs sobre el terreno utilinizasen los resultados para llevar a cabo una rpida accin de seguimiento a
vel comunitario.
Marco de muestreo
inEl marco de muestreo para el estudio era intencionado. Se les pidi a los
reflepara
comunidades,
quince
y
ocho
entre
vestigadores que seleccionasen
jar los ms frecuentes grupos de pobreza y la diversidad de la pobreza en sus
popases concretos. La seleccin de la comunidad se bas en los mapas de
etnicidad,
geografa,
breza existentes y en la informacin socioeconmica,
y
particularidades de grupos sociales vulnerables, situacin de la industria
detercontexto
un
en
otros factores que definen la naturaleza de la pobreza
minado. Los mtodos de muestreo, tal como se aplican a pases concretos,
son descritos en los captulos de pas. Los resultados representan principalde
mente las voces de quienes se encuentran todava en la pobreza y no las
aquellos que ya han salido de ella.
En cada comunidad, los investigadores utilizaron un buen nmero de
tcnicas para llegar a mujeres, hombres, gente mayor, jvenes y, ocasionalmente, nios pobres. Fueron identificados participantes en pequeos grupos
de debate con la ayuda de contactos clave de tipo local y externo que conoparticipantes
can la comunidad. Los investigadores identificaron asimismo
7
embargo,
Sin
.
inicial
en el estudio mediante el trabajo de grupos de debate
participaquienes
los investigadores no siempre mantenan el control sobre
poban en los grupos. Es bastante probable que los ms pobres de entre los
ya
bres estn representados por debajo de lo que sera lgico en el estudio,
incluque se encuentan extremadamente marginalizados en las comunidades,
so entre otros pobres.
Adems de trabajar con grupos, los investigadores realizaron entrevistas
haabiertas para reunir breves historias de la vida de hombres y mujeres que
haban
o
vida
su
toda
durante
pobres
sido
ban cado en la pobreza, haban
enconseguido salir de la pobreza. Los investigadores mantuvieron asimismo
comunidades,
las
fondo
a
conocan
que
trevistas con una serie de personas
y
incluyendo funcionarios locales y de distrito, lderes formales e informales
maestros de escuela.
Anlisis de datos
inLos hechos o datos de investigacin cualitativa difieren de los hechos del
menudo
a
considerados
forme. Los mtodos de investigacin cualitativa son
4
con recelo por aquellos que estn acostumbrados a informes estructurados,

de
tipo cuantitativo. Con arreglo a su argumento, teniendo en cuenta que
las unidades de anlisis son datos de texto antes que nmeros, los investigadores
podrn recoger y elegir aquello acerca de lo que deseen informar sobre la
base de
sus sesgos. Sin embargo, minimizar el sesgo constituye tambin un
punto a
considerar por los investigadores que utilizan datos numricos.
Tanto en los
mtodos cualitativos como cuantitativos de investigacin es importante
utilizar tcnicas para minimizar el sesgo y revelar mtodos de proceso de datos8
.
Una aproximacin inductiva al anlisis sistemtico de contenido fue
utilizada en el presente estudio. A nivel de campo, los investigadores
llevaron
notas de campo detalladas y resultados de verificacin cruzada. Agregaban
los resultados primero dentro de cada grupo de debate y entrevista
individual, y luego a travs de los grupos de debate y entrevistas, al preparar
un informe comunitario consolidado. En varios pases, se organizaron talleres
con
el equipo de campo completo para comparar y analizar resultados a
nivel de
comunidad. Cada equipo de pas prepar entonces un informe de sntesis
nacional.
Para proseguir con la verificacin cruzada de datos, dos subconjuntos
de
datos fueron sistemticamente cuantificados. Adems, los resultados
del estudio fueron sometidos a verificacin cruzada con otros datos cuantitativos
sobre crecimiento, tendencias de la pobreza, indicadores de desarrollo
humano
y otras investigaciones pertinentes, aunque stas no son siempre citadas.
Los recuentos de frecuencia se aplicaron a dos reas de asuntos, a
saber
instituciones y gnero, cuyas categoras para el anlisis se desarrollaban
a travs de un proceso laborioso e iterativo de identificacin y clasificacin
de temas frecuentes y de determinar el nmero de veces que estos temas
fueron
mencionados a travs de los conjuntos de datos. Este mtodo fue aplicado
en
primer lugar para entender lo que la gente pobre deca acerca de las
instituciones. En cada grupo de debate, los pobres clasificaron las instituciones
como muy importantes, muy eficaces y muy poco eficaces. Las cinco
instituciones consideradas como ms importantes por cada grupo de debate
en cada
comunidad fueron tabuladas de dos formas diferentes, ponderada y
no ponderada. Dos codificadores volvieron a codificar entonces el conjunto
completo de datos para asegurarse de que las clasificaciones eran correctas.
Slo este
proceso llev dos meses a dos analistas de investigacin de dedicacin
completa. Las pautas de resultados recogidas en cada informe nacional fueron
generalmente confirmadas, aunque se presentaron diferencias en algunos
casos.
El anlisis contribuy, por ejemplo, a resultados ms matizados
acerca de
ONGs y organizaciones religiosas, al tiempo que confirmaba la importancia
de la familia, parientes y amigos en las estrategias de supervivencia de
mucha
gente pobre 9 .
De un modo parecido, las pautas de resultados referentes a violencia domstica resultaron complejas, problemticas y controvertidas. Para
llevar a
Introduccin
investicabo la verificacin cruzada de los resultados especficos de pas, dos

para
gadores volvieron a los datos proporcionados por cada grupo de debate
fsiidentificar lo que los participantes decan sobre tendencias en la violencia
la vioca contra las mujeres en sus hogares. El anlisis adicional revel que
comunidalas
de
ciento
por
91
el
en
presente
lencia fsica domstica estaba
del
des. Grupos de debate de menos de una tercera parte de las comunidades
mujeres
las
contra
violencia
de
niveles
estudio comunicaron descensos en los
en la familia en los ltimos aos, pero incluso en muchas de estas comunidades, la violencia domstica era considerada todava como algo general.
los
Para aportar coherencia a la presentacin y al anlisis a lo largo de
la
de
papel
un
captulos de pases, nosotros como editores desempeamos
inmayor importancia al dar forma al marco analtico, preparar el borrador,
tegrar otras fuentes de datos e incorporar la respuesta de los revisores. Adems de los mencionados controles de calidad, este libro requiri un ulterior
0
anlisis de los resultados a nivel de pas y de los informes comunitarios."
Los resultados del captulo se compararon con datos cuantitativos refehurentes a tendencias econmicas y de la pobreza, indicadores de desarrollo
ineconoma
la
de
tamao
el
y
pblico
mano, la incidencia positiva del gasto
porque
valiosas
especialmente
formal. Estas estadsticas demostraron ser
ayudaron a enmarcar, asegurar y aadir credibilidad a las tendencias econmicas y sociales de las que la gente pobre informaba.
En dos cuestiones, los datos cuantitativos no resultaban coherentes con
econuestros resultados. En primer lugar, hay unos pocos pases en los que la
particinoma global estaba en fase de crecimiento, pero la mayora de los
pantes en el estudio informaban sobre el hambre en aumento y las privaciouna
nes en sus comunidades. Tal era el caso de Ghana, por ejemplo, donde
extensas
que
revel
geogrfica
pobreza
de
datos
revisin ms detallada de los
del
zonas del pas no se estaban beneficiando de la economa en crecimiento
En
zonas.
estas
de
algunas
visitaron
pas. En consecuencia, los investigadores
menudo
a
transmitan
no
segundo lugar, los datos oficiales sobre desempleo
trabael alcance de la falta de trabajo y la dependencia de la gente pobre del
jo temporal e informal.
Seguimiento
escaSin contar con fondos, la investigacin de poltica participativa tiene
particilos
sas posibilidades de aportar beneficios inmediatos a las vidas de
pantes pobres. La gua metodolgica y la formacin de campo subrayaban
y
la importancia de no dar lugar a expectativas en las comunidades pobres
sede
de ser explcitos en cuanto a no prometer ningn tipo de proyectos
guimiento.
Sin embargo, tratamos de llevar a cabo el estudio y de escoger asociados
La
de forma que se optimizase la probabilidad de accin a nivel comunitario.
los
todos
de
parte
formaba
resultados
los
respuesta de la comunidad sobre
6 La voz de los pobres: Desde muchas Tierras
estudios de investigacin. Una vez completado el estudio, recogimos fondos

adicionales para los equipos del estudio, ya sea para ser devueltos a las propias comunidades o para trabajar con otros que tenan presencia de campo.
Cinco equipos de investigacin se beneficiaron de estos fondos. En Brasil, un
lder comunitario distribuy independientemente el informe para su comunidad, incluyendo el envo de ste al gobernador del Estado y al presidente del
pas.
En respuesta al estudio, el Banco Mundial ha aumentado proporcionalmente sus inversiones en actividades de desarrollo impulsadas por la comunidad en todas las regiones. Adems, el IDM 2000/01, as como la mayor parte
de los principales documentos estratgicos del Banco Mundial correspondientes a los veintitrs pases participantes y a numerosos sectores (transporte, gnero, desarrollo rural y urbano, proteccin social, sanidad y energa)
obtienen su informacin de los resultados nacionales o globales del estudio
Las Voz de los Pobres".
De una forma ms general, el estudio ha ayudado a que los mtodos
cualitativos y participativos lleguen a ser ms ampliamente reconocidos como una herramienta de investigacin creble para comprender la pobreza y
proporcionar informacin a efectos del diseo, realizacin y evaluacin de
acciones para reducirla. El estudio ha vuelto a despertar asimismo el dilogo entre investigadores de tradiciones de investigacin cualitativa y cuantitativa y el debate va avanzando de forma constructiva y a travs de las disciplinas2 .
Desafos planteados al escribir y editar

este libro
urante todo el proceso de estudio, seguimos reglas y procedimientos esD tndar para llevar a cabo una buena investigacin cualitativa. Rompemos, sin embargo, con las convenciones en cuanto a la forma de presentar
nuestros resultados. Decidimos prescindir de la escritura de tipo tcnico y
acadmico y sustituirla por un estilo simple y claro que destaque las propias
voces de la gente pobre. Nuestra utilizacin de citas directas para presentar
los resultados, ha supuesto una fuente de controversia en relacin con los dos
primeros volmenes, con alguna referencia a ello como anlisis por cita"3.
Deseamos subrayar aqu que las citas fueron seleccionadas despus de que intensos anlisis de contenido aclararon el modelo de resultados. Las citas por
s mismas no constituyen, evidentemente, un recurso analtico.
Utilizamos otros dos recursos de escritura para comunicar los resultados.
En primer lugar, aunque el trabajo de campo fue realizado en 1999, escribimos en presente para tratar de reducir la distancia entre el lector y los participantes en el estudio, cuya pobreza no est en el pasado. En segundo lugar, en
Introduccin
inters de la facilidad de lectura y para ajustarnos a los dos volmenes anteriores de la serie, hemos decidido no calificar los resultados cada vez que informamos sobre ellos. En lugar de ello, recomendamos encarecidamente a los
lectores que tengan presente que los resultados no se pueden generalizar y
14
aplicar a toda la gente pobre de aquel pas .
A lo largo de nuestros anlisis y redaccin, fuimos conscientes de la tensin entre presentar contextos especficos y patrones generales. Una de las
mayores aportaciones de la investigacin abierta consiste en centrar la atencin en los diferentes contextos de los actores sociales. Las diferencias sociales aparecieron sobre la base de etnicidad, geografa, ingresos, casta y gnero.
Tratamos de estas diferencias cuando se dispone de suficientes datos. Aunque
utilizamos frecuentemente la expresin gente pobre, no tratamos de homogeneizar a los pobres. Identificamos a los que hablan por gnero, edad, etnicidad y conceptos similares, siempre que resulta posible.
Varios encargados de corregir el borrador de los captulos se sintieron
molestos por el tono negativo, ,<exagerado o emocional de los informes de la gente pobre. Una parte de la respuesta ms fuerte fue expuesta por
los correctores que trabajan en la regin de Europa y Asia Central, que reaccionaron ante las expresiones de desesperacin de la gente pobre y ante su
nostalgia distorsionada por los puestos de trabajo seguros y los servicios
pblicos que tenan en el pasado. Los correctores crean que tanto participantes como investigadores haban olvidado las penurias alimenticias y de otro
tipo, as como el viejo adagio que dice: Tu patrono finge pagarte, de forma
que t, finge trabajar.
Al margen de la validez de estos puntos de vista de los correctores, la metodologa participativa abierta est ideada para obtener las opiniones de la
gente. Los investigadores experimentados indagan sin informacin principal,
verificada mediante cotejo con otros, y anotan las interpretaciones por parte
de la gente pobre de sus propias experiencias. De aqu a asumir que la gente
est usando la memoria de forma incorrecta, cuando sus recuerdos no se
ajustan a nuestras ideas preconcebidas, sera una infraccin del principio bsico del enfoque participativo abierto.
La importancia del contexto especfico
La pobreza,
o lo que es lo mismo: quin es pobre y por qu razones, es

compleja y tiene un contexto especfico. Entender la pobreza plenamente
requiere la comprensin de su contexto histrico, poltico, social, cultural,
ecolgico y econmico. El presente estudio no se apoya generalmente en estas
disciplinas para ofrecer un anlisis exhaustivo de las causas primordiales de
la pobreza. Nosotros, sin embargo, nos esforzamos en proporcionar antecedentes suficientes, que faciliten al lector al menos un marco mnimo para que
tengan sentido los esquemas que aparecen en cada pas, a travs de las comunidades y grupos sociales visitados. La introduccin de cada captulo ofrece
un breve anlisis de las tendencias fundamentales de tipo poltico, econmico
y social, y se facilita un contexto adicional cuando hemos credo que era especialmente importante hacerlo as.
Como consecuencia de la concentracin en pases especficos y en realidades locales en comunidades especficas, aparecen pautas ms claras de
nuestros datos aqu que los que estn disponibles en los dos primeros volmenes. Para ilustrar las cosas mejor, piensen en el reto de distinguir al rico del
pobre y las razones en las que nos basamos para hacerlo. La gente pobre del
presente estudio tom parte en prolongadas conversaciones acerca de estas
diferencias y proporcion criterios concretos y argumentos para identificar a
ricos y pobres.
En Bosnia, por ejemplo, la gente pobre cita reiteradamente a la guerra
como la principal causa de pobreza. Los pobres, cuya cifra se estima comprendida entre un 80 y un 95 por ciento de las familias, se encuentran desempleados o tienen ingresos irregulares e inseguros ... mal alojamiento,
falta de seguro de enfermedad y miedo a no poder pagar las facturas, segn
grupos de debate en Mostar West, Bosnia. Las familias pobres incluan tambin a los refugiados, personas desplazadas y pensionistas. Los participantes
escogen a quienes hicieron ganancias excesivas en la guerra como formando
parte de los grupos en mejor situacin econmica de sus comunidades. En
cuanto a la gente pobre, la guerra y la recuperacin obligada han trado consigo un desplazamiento masivo de personas, una gran falta de trabajo y la
desaparicin de servicios estatales, que se necesitan desesperadamente. Estos
resultados son nicos para este pas entre los catorce estudios de casos. Pero
los participantes de Bosnia tambin describen a los ricos en trminos que son
generalmente utilizados para describir a la gente rica a travs de la regin: los
ricos son aquellos que tienen puestos de trabajo seguros, una casa o un apartamento y un seguro de enfermedad.
La historia sobre quin es pobre y por qu razones en Nigeria es totalmente diferente, aunque hay tambin algunas sorprendentes semejanzas. Al
igual que en Bosnia, ha habido enormes aumentos de pobreza en los aos 90.
Adems, las diferencias tnicas y la corrupcin desgarran el tejido poltico y
social, desorganizando las actuaciones bsicas del Estado en un pas que podra, por lo dems, ser bastante rico, teniendo en cuenta su riqueza petrolfera. Un grupo de debate compuesto por hombres de Umuoba Road-Aba Waterside, un barrio de chabolas en el Estado nigeriano de Aba, indican que los
miembros ricos suponen ahora el 5 por ciento de su comunidad, habiendo
descendido desde el 10 por ciento hace una dcada. La gente rica tiene coches, come bien, educa a sus hijos y realiza inversiones, pero ya no pueden
ayudar a los dems como hacan en el pasado. En el otro platillo de la balanza se encuentra aproximadamente el 60 por ciento de la comunidad, que esIntroduccin
tn parados y sobreviven a base de limosnas. Su nmero total casi se ha

duplicado a lo largo del pasado decenio.
En Bosnia, excepto en el caso de los refugiados, la gente pobre de las zonas urbanas generalmente tiene acceso a la infraestructura bsica, mientras
que en Nigeria, en las zonas urbanas, el acceso a inodoros que funcionen y al
agua limpia constituye un sueo de difcil cumplimiento. La esperanza de vida en Nigeria es de 47 aos, mientras que en Bosnia es de 73: una diferencia
de 26 aos. Los cuadros del anexo 1 ayudarn a proporcionar al lector un
sentido de las enormes diferencias entre los pases que figuran en este libro.
Adems, la pobreza que se experimenta en una barriada urbana de Nigeria, atestada e inundada de aguas fecales, es enormemente diferente de la pobreza en un remoto pueblo nigeriano, que logra sobrevivir con una agricultura de subsistencia. De este modo, los estudios de casos distinguen entre
resultados urbanos y rurales dentro de cada pas, aunque se examinan tambin muchos otros aspectos de las diferencias.
La pobreza puede tambin parecer completamente diferente vista a travs de los ojos de un hombre o de una mujer pobres. La falta de trabajo y el
hambre, as como la verguenza y los estigmas que acompaan a la pobreza,
suponen una enorme carga sobre las familias. Hombres y mujeres se ven obligados a menudo a abandonar funciones de gnero profundamente enraizadas
y a soportar una amplia desaprobacin social, al ir asumiendo nuevas funciones, nicamente para poder sobrevivir. Mientras que el desempleo puede quitar a los hombres su papel de mantenedores de la familia, las mujeres pobres
recurren frecuentemente por pura desesperacin a trabajar fuera de casa,
aunque slo haya disponible para ellas trabajo degradante o mal pagado. En
Nurali Pur, Bangladesh, las mujeres ganan slo la mitad de lo que los hombres ganan por el mismo trabajo, si es que por fin les pagan en efectivo. En la
mayor parte de los casos, las mujeres trabajan por comida o compensacin
en especie.
Gente pobre en muy diversos escenarios seala que la tensin causada
por esta situacin en las familias pobres, frecuentemente desencadena crecientes conflictos familiares, aumentando el abuso del alcohol entre los hombres y llevando a una mayor violencia domstica contra las mujeres. Sin embargo, hombres y mujeres pueden percibir incluso la violencia fsica de forma
muy diferente y de nuevo el contexto resulta esencial para entender estas diferencias. En pequeos debates de grupo sobre la violencia domstica en Ghana, hombres y mujeres indican, a excepcin de una comunidad, que la violencia fsica contra las mujeres est extendida. Las mujeres casadas describen el
sexo a la fuerza como abuso y dicen que son golpeadas si se niegan a mantener relaciones sexuales e incluso entonces, los hombres buscarn su propia
satisfaccin. Las mujeres creen que deberan tener derecho a rechazar una
relacin sexual, especialmente para evitar el VIH/SIDA, ya que sus maridos
se niegan a practicar sexo seguro. Un hombre de la misma comunidad, por
10
contraste, dice: Si un hombre golpea a su mujer porque se ha negado a mantener relaciones sexuales, el hombre est justificado.
Las barreras de gnero constituyen una fuente crtica de privacin, pero
no son en modo alguno la nica. Los investigadores se reunieron con hombres y mujeres romanes (gitanos) de diversos antecedentes tnicos, religiosos
y lingsticos en Sofa, Dimitrovgrad, Varna y Razgrad, en Bulgaria. Al compartir sus vidas, los participantes reiteradamente describen experiencias de
discriminacin tnica, al buscar puestos de trabajo o servicios estatales. Tambin se sienten en fuerte desventaja respecto a su vecindad local, ya que muchos romanes residen en barrios segregados, que carecen de servicios fcilmente disponibles para sus vecinos en mejor situacin econmica. Adems, la
exclusin de los beneficios sociales empieza pronto en la vida: muchos nios
romanes asisten a escuelas segregadas y las tasas de nios que dejan de ir a la
escuela son extraordinariamente altas. Otros informes de pases ilustran experiencias de pobreza que slo se dan en grupos sociales especficos, tales como los desplazados en Bosnia, los pensionistas en Rusia, los indgenas y los
negros en Ecuador y las castas inferiores en la India.
Tal como ocurre con las definiciones de quin es pobre y por qu razones, los resultados institucionales son tambin especficos en su contexto. Los
estudios de casos correspondientes a Argentina y Brasil ilustran bien este
punto. Ocurre que los dos pases son muy similares con respecto a los principales problemas identificados por hombres y mujeres en las comunidades urbanas visitadas. Ambos informes presentan secciones de desindustrializacin,
aumento del desempleo y el crecimiento de las economas de servicios e informal, as como secciones sobre los altos niveles de delincuencia y violencia en
las calles y abuso de mujeres y nios en el hogar. Los estudios de casos divergen, no obstante, en cuanto a las instituciones ms importantes identificadas
por los participantes en el estudio.
En las barriadas urbanas marginales de Brasil, las organizaciones con base en la comunidad aparecen de modo arrollador como las instituciones que
reciben una calificacin ms alta entre los grupos de debate. Muchos de estos
grupos comunitarios se formaron para resistir frente al desahucio de tierras
ocupadas ilegalmente. Una vez que se ganaron estas batallas legales, los grupos comunitarios pasaron a asegurar la infraestructura y servicios para los
residentes. Los participantes brasileos en el estudio dicen que, cuando se
presentan problemas, se dirigen rutinariamente, de forma exclusiva, a la Iglesia Catlica local y a estos grupos. En contraste, los participantes de Argentina muestran mucho menos entusiasmo al hablar de la aportacin de grupos
comunitarios e iglesias, aunque el trabajo de ollas populares, ruedas de vecinos y similares es mencionado y valorado.
Las razones para niveles inferiores de activismo comunitario en Argenti-
na no quedan claras desde la perspectiva de este estudio. No obstante, los

participantes discuten sobre una pltora de programas de asistencia pblica
Introduccin
11
que les ayudan a hacer frente al hambre y a la falta de ingresos, aunque se informa sobre muchos problemas en relacin con calidad y cobertura. La gente
pobre afirma asimismo que algunas formas de activismo comunitario fueron
en su momento y continan siendo un objetivo de la represin policial.
El paisaje institucional de un pas como Rusia es diferente todava. All,
el trabajo de grupos comunitarios ni siquiera figura en debates de importantes instituciones locales. Ni tampoco los grupos de debate de este pas conceden mucha importancia a instituciones estatales de ninguna clase. Ms bien,
la gente pobre, a travs de las comunidades rusas visitadas, seala que las
una vez frecuentes ayudas pblicas se han casi hundido en la transicin a la
democracia y a mercados competitivos. En su lugar, dicen los participantes,
nicamente pueden contar con sus redes personales de blitzkie, literalmente
ntimos, es decir familia, vecinos y amigos. Esto hace que continen profundamente inseguros, ya que muchas de estas personas tienen tambin recursos limitados.
Evidentemente, en cada pas, el simple hecho de ser pobre es en s mismo
causa de ser aislado, dejado fuera, mirado por encima del hombro, alienado,
apartado e ignorado por aquellos que se encuentran en mejor situacin econmica. Este ostracismo y falta de voz vincula las experiencias de la gente pobre a travs de muy diferentes contextos. Las manifestaciones de esta exclusin son, sin embargo, interminablemente diversas, tal como atestiguan las
experiencias de la gente pobre en los captulos de pas.
Organizacin del libro

Cada captulo de pas que sigue se inicia con una breve biografa. Estas
k biografas fueron escogidas porque subrayan preocupaciones suscitadas
no slo por los hombres y mujeres pobres que viven en aquella comunidad
particular, sino porque las mismas preocupaciones encontraron eco en otras
partes del pas. Los captulos se extienden entonces sobre series particulares
de asuntos, que aparecan repetidas veces en debates de grupo y entrevistas
individuales a lo largo de cada pas. Es importante subrayar de nuevo que se
trataba ante todo de un estudio global, y el pequeo nmero de comunidades, intencionadamente seleccionadas, visitadas a nivel de pas, quiere decir
que los resultados de los que se da cuenta en los captulos no pueden generalizarse para representar condiciones de pobreza aplicables a toda una nacin.
A pesar de estas advertencias, los captulos resaltan las peculiaridades de lo
que significa ser pobre en diversas comunidades, en catorce pases, y desde
una perspectiva que no se ofrece a menudo en la literatura de desarrollo: la
perspectiva de la gente pobre.
En el ltimo captulo, consideramos cuatro modelos principales que surgen de estas regiones y contextos tan diferentes. En primer lugar, puesto que
12
una serie impresionante de conmociones y desventajas se unen en formidables barreras frente al bienestar y a la seguridad, la gente pobre necesita una
serie igualmente diversa de bienes y aptitudes, si quiere sobrevivir y superar
la pobreza. En segundo lugar, aunque no participan muchos pobres en la economa oficial, las polticas y conmociones a nivel general de la economa tienen un profundo impacto en las vidas de la gente pobre, a menudo mermando sus bienes y aumentando su inseguridad. En tercer lugar, la cultura
de
instituciones mediadoras distorsiona a menudo negativamente el efecto de las
polticas del bienestar y excluye a la gente pobre de los beneficios. Por ltimo, la injusticia de gnero dentro de las familias, que se refleja en instituciones ms amplias de la sociedad, es persistente y los nios resultan enormemente vulnerables, mientras que las familias se esfuerzan por sobrevivir.
Conclumos esbozando una visin de desarrollo que se centra en cinco reas
de accin para aumentar los bienes y aptitudes de la gente pobre, capacitndoles para salir de la pobreza.
La pobreza en cualquier lugar es un problema para la gente en todas par-
tes. La poltica econmica est incardinada en realidades polticas y sociales.

Los profundos problemas de desigualdad, inexplicable gestin de los asuntos
pblicos y Estados en bancarrota alrededor del mundo tienen que ser tratados con urgencia. Las largas horas de trabajo de la gente joven por prcticamente nada, su capacidad de adaptacin frente a los contratiempos, su determinacin de no rendirse a la desesperacin y su profundo deseo de mejorar
sus vidas para s mismos y para sus hijos, nos llaman ahora a la accin.
Notas
1. Para el volumen 1, ver Deepa Narayan, con Raj Patel, Kai Schafft,
Anne Rademacher y Sarah Koch-Schulte, La Voz de los pobres Hay alguien que nos
escuche? (Madrid, Ediciones Mundi-Prensa para el Banco Mundial, 2000). Para
el volumen 2, ver Deepa Narayan, Robert Chambers, Meera K. Shah y Patti Petesch, La Voz
de los pobres: Clamando por el cambio (Madrid, Ediciones Mundi-Prensa para
el Banco
Mundial, 2003).
2. Los perfiles de catorce pases en este libro forman parte del estudio de veintitrs pases La Voz de los Pobres, emprendido por el Banco Mundial para adjuntar informacin a Informe sobre el DesarrolloMundial 2000-2001: LuAcha contra la pobreza. El estudio La Voz de los Pobres procede de conversaciones con 60.000 hombres y
mujeres pobres de sesenta pases y consta de dos partes. El volumen 1 de

la serie,
Hay alguien que nos escuche?, est basado en ochenta y una Evaluaciones Participatorias de Pobreza efectuadas en los aos noventa con 40.000 personas pobres.
No
obstante, estos estudios, tal como se trata con detalle en el volumen 1, fueron
realizados utilizando diversos mtodos, en diferentes momentos, y con diferentes fines.
Para
complementar los anlisis de estudios existentes, fue lanzada una nueva serie
de estudios en 1999, basada en una metodologa comn en veintitrs pases: Argentina,
Bangladesh, Bolivia, Bosnia-Herzegovina, Brasil, Bulgaria, Ecuador, Egipto, Etiopa,
GhaIntroduccin
13
Lanna, India, Indonesia, Repblica Kirguizia, Malawi, Nigeria, Rusia, Somalia, Sri
inse
estudios
estos
de
resultados
Los
ka, Tailandia, Uzbekistn, Vietnam y Zambia.
volumen.
presente
el
en
y
Cambio,
el
por
cluyen en el volumen 2, Clamando
3. Deepa Narayan, La voz de los pobres para el Informe del Banco Mundial
2000 (World Bank, Poverty Group, internal memorandum, julio de 1998).

4. Para introducir cierta comparabilidad entre pases, se elabor en Washington
una gua metodolgica detallada, de setenta y siete pginas, para los equipos de investigacin. La gua estaba basada en la discusin de mtodos en tres talleres y estudios
piloto para poner a prueba los mtodos en cuatro pases: Tailandia, India, Bolivia y
Sri Lanka. La gua metodolgica est disponible en el sitio web de La Voz de los Pobres en www.worldbank.org/poverty/voices/reports.htm.
5. En la poca del estudio, se haban completado ms de ochenta Evaluaciones
Participatorias de Pobreza y muchas ms Evaluaciones Sociales. Hay una larga tradicin de anlisis social dentro del Banco Mundial, pero el efecto de estos estudios hasta hace poco ha sido muy desigual. Cambios recientes incluyen exigir que todos los
proyectos especifiquen el tipo de evaluaciones sociales emprendidas para adjuntar informacin al diseo del proyecto y para especificar el alcance de la participacin por
parte de una serie de interesados. El Banco Mundial est tambin desarrollando actualmente mtodos para realizar Anlisis de Pobreza e Impacto Social, al efecto de
aportar informacin al diseo, orden lgico y puesta en prctica de la elaboracin de
una poltica macroeconmica.
6. En contraste con los deseos de llevar a cabo un estudio a gran escala, se encontraban las sugerencias a favor de un estudio ms pequeo y abierto procedentes de
practicantes de investigacin participatoria fuera del Banco, que se encontraban asesorando el estudio. Estas y otras diferencias de opinin acerca del proceso de estudio
se tradujeron en que hubo que llevar a cabo muchos compromisos, algunos con resultados no demasiado satisfactorios. Por ejemplo, no pudo llegarse a un acuerdo para
incluir un cuestionario que investigaba los mismos asuntos institucionales y sociales,
ni para integrar mtodos de muestreo aleatorio ni para cuantificar la serie completa
de datos en una fase posterior. Sobre otras materias, tales como la posibilidad de desarrollo de una gua de metodologa estandarizada para ser utilizada en todos los pases y la conveniencia de llevar a cabo el estudio en un gran nmero de pases, se lleg
finalmente al consenso.
7. Algunos grupos de debate crearon mapas sociales, que indicaban la situacin de
familias pobres. Asimismo, muchos grupos realizaron un ejercicio detallado de bienestar
que implicaba identificar caractersticas especficas de personas y familias pobres y en
buena situacin econmica, as como estimar sus porcentajes en las comunidades.
8. Para un tratamiento detallado del anlisis del contenido, ver La Voz de los
Pobres, volumen 1, Hay alguien que nos escuche?, 18-27, y volumen 2, Clamando
por el cambio, 13-18.
9. Algunos investigadores han preguntado por qu el Banco Mundial no constaba en el anlisis institucional. La respuesta es sencilla. El Banco Mundial trabaja a travs de gobiernos y mucha gente a nivel de la comunidad no sabe si una actividad concreta est financiada por el Banco Mundial o no.
10. Fuimos ayudados en este anlisis adicional por cuatro consultores de investigacin experimentados, un ayudante de investigacin con plena dedicacin y dos ayudantes de investigacin con dedicacin parcial.
~~
T -
11. El seguimiento ha sido mnuy sistemtico en Uganda y Vietnam,

donde los
funcionarios del Gobierno estuvieron mplicados a lo largo de todo el
proceso de estudio y desarrollaron planes de accin contra la pobreza basados en
los resultados.
12. Ver Ravi Kanbur, ed., Qual-Quant: Qualitative and Quantitative
Poverty
Appraisal-Complementarities, Tensions and the Way Forward (working
paper, Cornell University, Department of Applied Economics and Management,
lthaca, N.Y.,
mayo de 2001).
13. Esta cuestin de utilizar la voz de la gente pobre para comunicar
los resultados despus de un laborioso anlisis de contenido se trata tambin
en La Voz de los
Pobres, volumen 1, Hay alguien que nos escuche?, 23-24, y volumen
2, Clamando
por el cambio, 18.
14. En ambos volmenes anteriores, llamamos la atencin en contra
de la generalizacin en exceso, pero hemos preferido escribir sin calificadores
constantes. Ver
La Voz de los Pobres, volumen 1, Hay alguien que nos escuche?,
23-24, y volumen
2, Clamando por el cambio, 18.
Introduccin
15
U&a
Bolsillos vacos
Ernest Y. Kunfaa y Tony Dogbe,
con Heather J. MacKay y Celia Marshall1
Ziem Der vive en Tabe Ere, un ncleo rural de cerca de 400 familias
en la
parte septentrional de la sabana. Se trata de la regin ms pobre
de Ghana,
donde el 70 por ciento de la poblacin rural y el 43 por ciento
de la poblacin urbana queda por debajo de la lnea de gasto de la pobreza.
Limitada
por el ro Volta Negro y la frontera con Burkina Faso, es un rea
de tierra baja con praderas, arbustos y rboles dispersos, donde la lluvia cae
espordicamente entre abril y septiembre. Escasea el agua potable limpia, no
habiendo
instalaciones sanitarias, fluido elctrico ni servicios postales en
el pueblo.
Hay cuatro kilmetros entre Tabe Ere y la carretera asfaltada ms
cercana,
mientras que el centro mdico ms prximo se encuentra a nueve
kilmetros
de distancia. La comunidad dispone de una pequea escuela primaria.
Zienm naci en 1948, siendo el cuarto de diecisis hijos. Su padre
tena
tierras, as como ovejas, cabras y ganado vacuno. El padre de
Ziem no consideraba que la educacin formal fuera una prioridadpara sus hijos
y por consiguiente, slo cuatro de los hermanos asistieron a la escuela, no siendo
Ziem
uno de ellos. Ziem se describe a s nmismo como zung o ciego,
una metfora en lugar de analfabeto. Explica que como no sabe leer ni escribir,
no puede
conseguir un empleo en la ciudad.
Ziem tiene dos esposas y ocho hijos propios. Adems, cuando
falleci su
hermano le dej a Zienm sus dos esposas y siete hijos, lo que
hace llegar a
veinte el nmero de personas en casa de Ziem. Dar de comer
a esta amplia
familia ha llegado a resultar extremadamente difcil para Ziem.
Sus mujeres
salen en busca de lea, que luego cambian por alimentos.
Ziem recalca que no siempre ha sido pobre. Al morir su padre,
el rebao
que ste tena fue dividido entre Ziem y sus hermanos, de tal
forma que Ziem
tuvo en su momento muchos animales y una granja productiva.
Pero en
1997, le robaron doce cabezas de ganado vacuno en una noche
y otras catorce fueron sustradasal ao siguiente. Mientras tanto, la mayor parte
de su re17
de sus desgrabao de cabras haba cado enfermo de disentera. Para colmo

ltimos aos
cias, las lluvias han sido muy poco importantes a lo largo de los
y la tierra ya no produce las cosechas que sola dar.
aade
Ziem atribuye su ruina en primer lugar al robo del ganado, pero
reque
Observa
que la suerte de uno, ya sea buena o mala, depende de Dios.
hombre
un
sulta ms fcil para un hombre rico caer en la pobreza, que para
bienestar.
de
estado
un
a
llegar
hasta
posicin,
su
pobre conseguir mejorar
que l y
La comunidad de Ziem puede proporcionarescasa ayuda para
oportunilas
social,
su familia consigan sobrevivir. Los sistemas de asistencia
a un excesidades de empleo y los servicios gubernamentalesestn sometidos
muchas pervo esfuerzo o son simplemente inexistentes. Al igual que Ziem,
residentes
sonas de Tabe Ere viven en situacin de extrema pobreza. Los
andrajoropa
de
prenda
una
slo
tienen
ellos
de
estiman que el 80 por ciento
dinero,
de
disponen
no
que
mientras
sa que ponerse e insuficientes alimentos,
ayudarles.
ni de zapatos, ni de parientes que pudieran
sido positiunque las tendencias econmicas y de pobreza en Ghana han

regionaAvas en conjunto en los aos 90, existen importantes diferencias
sin recursos
les. Este estudio presenta las percepciones y experiencias de gente
y no han
pobres
muy
son
ejemplo,
por
Ere
cuyas comunidades, como Tabe
Ghana.
de
partipado en la economa en desarrollo
crecimiento
El PIB de Ghana alcanz un promedio del 4,3 por ciento de
a las tasas de
entre 1990 y 1999. Similares mejoras ocurrieron con respecto
el 52 por
pobreza: el nivel de la lnea de gasto de la pobreza descendi desde
por ciento en
ciento de la poblacin en 1991-92 a justo por debajo del 40
sin em1998-99. Las ms importantes reducciones de pobreza han quedado,
nacin,
la
de
capital
la
Accra,
reas:
dos
bargo, fuertemente concentradas en
pobreza
la
de
umbral
el
en
gastos
donde la poblacin por debajo del nivel de
donde
descendi del 23 al 4 por ciento entre 1991 y 1999 y la zona forestal,
en el
poblacin
la
de
la tasa de pobreza disminuy del 62 al 38 por ciento
sihan
pobreza
mismo periodo. En otras partes del pas, las reducciones de la
de
tasa
la
do muy pequeas y en los centros urbanos de la zona de la sabana,
sigue
que
es
pobreza realmente empeor. Otro rasgo de la pobreza en Ghana
ciento de
por
treinta
El
conjunto.
de
descensos
de
pesar
a
siendo muy severa
necesidades
los 18,8 millones de habitantes del pas no podan atender sus
en
ligeramente
slo
disminuy
cifra
esta
y
1998-99
alimenticias bsicas en
los aos 902.
esGhana, que es ahora una democracia con sistema de pluripartidismo,
en
Rawlings
Jerry
de
taba gobernada por el Congreso Democrtico Nacional
golun
mediante
el momento de la realizacin de este estudio. Lleg al poder
de la tranpe militar en 1981 y gan las elecciones que marcaron el comienzo
del Nuevo
sicin de 1992 desde el rgimen militar. John Agyekum Kufuor,
18
Partido Patritico en el gobierno, prest juramento el 7 de

enero de 2001 por
un mandato de cuatro aos. La Administracin de Rawlings,
con un amplio
apoyo de donantes, haba guiado de modo estable al pas
hacia una economa ms abierta, pero el ritmo de las reformas, que incluan
la reduccin de
los dficits presupuestarios y del tamao del sector pblico,
as como la mejora de las infraestructuras y de la prestacin de servicios bsicos,
result desigual.
Los investigadores visitaron siete comunidades rurales
y dos urbanas en
todo Ghana (ver cuadro 1, Comunidades en Estudio de Ghana,
al final de este captulo). Las zonas de investigacin fueron escogidas
para reflejar la diversidad geogrfica y de poblacin pobre3 del pas. Se otorg
preferencia a las
comunidades donde los investigadores tenan experiencia
previa y se podan
contratar investigadores locales. Las nueve comunidades
en estudio estn distribuidas a lo largo de cuatro zonas geogrficas de Ghana.
Situadas en la sabana norte se encuentran Tabe Ere, Dobile Yirkpong y Adaboya.
Esta zona,
que es la ms pobre, ha sufrido la degradacin ecolgica ms
fuerte y dispone
de los servicios menos desarrollados del pas. La zona costera
del Atlntico
est representada por Teshie, un barrio bajo arenoso a la orilla
del mar en la
franja de Accra, mientras que el pueblo de Doryumu est tambin
situado en
la zona costera. En el cinturn intermedio, donde un frondoso
bosque sola
destacarse, se encuentran las comunidades de Atonsu Bokro
y de Twabidi. El
primero es un sector urbano, a las afueras de Kumasi, la
segunda ciudad ms
importante de Ghana, mientras que Twabidi es un remoto
asentamiento forestal. Por ltimo, la denominada zona de transicin de
Ghana est representada por Asukawkaw, un proyecto de nuevo asentamiento
relacionado con la
presa del Volta y tambin por el pueblo de Babatokuma.
Los equipos de investigacin entrevistaron a un amplio
corte representativo de miembros de la comunidad. Los debates de grupo
se llevaron a cabo
con personas que compartan caractersticas comunes basadas
en gnero,
profesin o edad. La historia de cada comunidad fue obtenida
mediante entrevistas con jefes y otros miembros mayores de la comunidad.
Se realizaron
un total de cincuenta y seis grupos de debate, de los cuales
cuarenta y tres estaban compuestos solamente por gente pobre. Los equipos
tambin dirigieron estudios de casos individuales en profundidad en cada
comunidad, por lo
general de una mujer, un hombre o un joven pobres y de una
mujer que anteriormente era pobre pero que se encuentra ahora en mejor
situacin. Se llevaron a cabo un total de cuarenta y un estudios de casos de
este tipo, que abarcaban diecisis personas pobres, diecinueve personas
que se encuentran
ahora en mejor situacin pero que en su momento fueron
pobres y cuatro individuos que eran ricos y ahora son pobres.
Investigadores experimentados del Centro de Desarrollo
Personal de
Ghana llevaron a cabo el estudio. Los trabajadores de
campo incluan asistentes sociales, investigadores profesionales, funcionarios
pblicos, defensoGhana
19
profesionales del
res de gnero/de las mujeres, gobernantes tradicionales y
de marzo y
meses
desarrollo. El trabajo de campo fue realizado durante los
abril de 1999.
aguda del maEl presente captulo explora en primer lugar la naturaleza
este estudio,
en
participaron
lestar entre los hombres y mujeres pobres que
medios de
los
en
como
centrndose en el hambre de tipo rural y urbano, as
inicia encaptulo
El
vida de la gente y en las estrategias para salir adelante.
comunilas
en
tonces un debate sobre las infraestructuras bsicas que faltan
el estudio acerca
dades pobres, seguido por opiniones de los participantes en
Por ltide las instituciones pblicas y municipales con las que interactan.
normas de gmo, escuchamos a hombres y mujeres pobres en relacin con
familias.
nero y sus efectos sobre el bienestar de las
Hambre y malestar
por ciento de
os agricultores de Dobile Yirkpong hacen referencia al 80
una persona
Lsu comunidad como bolsillos vacos, queriendo decir
no puede alique
dio,
le
Dios
que
que no tiene nada, a excepcin del cuerpo
enviar a
puede
no
que
y
ao
del
mentar a su familia durante la mayor parte
Doryude
mujeres
y
sus hijos a la escuela. De un modo parecido, hombres
una
poseen
mu dicen que el 70 por ciento de los habitantes de la comunidad
descalzos.
nica prenda de ropa, parecen plidos y hambrientos, y caminan
de los habiMujeres mayores de Asukawkaw informan que el 96 por ciento
tantes de su pueblo no tienen suficiente para comer.
pobres seEn algunas comunidades rurales visitadas, hombres y mujeres
del malesy
pobreza
alan el hambre como la caracterstica definitoria de la
siguiente:
lo
dice
tar en sus comunidades. Un hombre de Dobile Yirkpong
que tiene
La comida es vida y ningn hombre hambriento podr pretender
pobreza apauna vida agradable. En Adaboya, una mujer afirma que: La
la gente
rece cuando no ganas lo suficiente para comer. En Babatokuma,
la cantidad de copobre dice que el bienestar es directamente proporcional a
mida que uno tiene.
fuerte maLos participantes en el estudio urbano describen tambin un
de
distintas
lestar general, pero se centran ms a menudo en privaciones
un
y
85
un
entre
que
los alimentos. Un grupo de debate de Teshie informa
y depen90 por ciento de los 200.000 residentes llevan ropas harapientas
ciento
por
den de la caridad para su supervivencia. Se dice que el veinte
de morir, debide los habitantes de Atonsu Bokro se encuentran a punto
los hijos de esdo a la falta de empleo, de dinero y de instruccin. Adems,
necesatas familias pobres no pueden permitirse los gastos de la educacin
podrn
no
hijos
sus
que
Reconociendo
ria para encontrar un buen empleo.
las
ancianidad,
su
en
econmico
probablemente ayudarles en el aspecto
20
mujeres de Atonsu Bokro creen que estarn todava en peor situacin

en el
futuro.
El nombre Twabidi literalmente significa corta algo y come.
Los en su
momento frondosos bosques en torno a esta comunidad agrcola,
solan
un recurso abundante, pero una poblacin en aumento, la deforestacin, ser
los
suelos agotados y la falta de lluvia han trado el hambre y la enfermedad
a los
800 residentes del pueblo. Las mujeres de la localidad informan
que el 60 por
ciento de su comunidad puede encontrar un trabajo que sirve
slo para conseguir alimentos suficientes, pero que no resulta bastante para
ahorrar dinero
alguno. Se dice que hay otro 30 por ciento de la comunidad
que es tan pobre que ni siquiera pueden comer regularmente. La figura 1
muestra la forma
en que un grupo de debate de mujeres en Twabidi identific las
causas y efectos de la pobreza en su pueblo.
Al igual que las mujeres de Twabidi, hombres y mujeres pobres
en todas
las comunidades visitadas en Ghana identifican muchas causas
y efectos de la
pobreza, pero sus listas de causas resultan convergentes en torno
a unas pocas desventajas fundamentales. Diagramas similares, elaborados
en las nueve
comunidades, revelan que los pobres consideran que la falta de
dinero, el desempleo y el tener demasiados hijos son las causas principales
de la pobreza.
Otras causas mencionadas en la mayor parte de las comunidades,
hacen referencia a bajos rendimientos de las cosechas e infertilidad del
suelo, as como
a enfermedades y mala salud. En sus diagramas sobre los efectos
de la pobreza, cada comunidad individual menciona la mala salud o un fallecimiento
antes de tiempo. Otros efectos ordinarios incluyen la delincuencia,
en particular
el robo, as como la locura y la tensin nerviosa. En cinco comunidades,
la
prostitucin se identifica como un efecto de la pobreza.
Tal como se indica en la figura 1 y en las breves biografas a lo
largo de
este captulo, la gente pobre habla a menudo de sus familias
numerosas y de
la tensin adicional que esto puede suponer sobre recursos escasos
y en torno
a las relaciones sociales. En casi todos los diagramas preparados
sobre las
causas de la pobreza, hombres y mujeres han incluido nacimientos
no planificados, falta de planificacin familiar o demasiados hijos.
Segn lo debatido por un grupo de hombres de Adaboya: Al principio no
eran demasiadas personas, pero ahora son muchos hijos y, como las cosechas
no son
buenas, no pueden atenderlos. Por lo tanto, tanto padres como
hijos se convierten en pobres. La sensacin de ser descuidados o abandonados
por la familia tambin se hace presente en muchas otras conversaciones
acerca de lo
que significa ser pobre. Un grupo de jvenes de Babatokuma
indica que la
mitad de los habitantes de su pueblo no tienen comida, ni dinero,
ni marido
o mujer, ni hijos; viven aislados, no tienen esperanza y son desdichados.
Las
mujeres de Tabe Ere hablan del hecho de dar a luz hijos, que son
descuidados
por sus padres, y consideran esto como una forma de castigo por
parte de los
hombres.
Ghana
21
debate de mujeres
FIGURA 1. Causas y efectos de la pobreza. Grupo de
de Twvabidi
Efectos
Causas
|Muerte|
Muchos hijos
Enfermedad
financiera
Falta de
marido
servicial
|ucida|
\a\yRobtrabajudefrepetado
/
\
\
p l famitia
m
ezast
Elmal tiempo
originqea
produccin
de cacao
Rob
' \
d l
y c
q
e
I
I
Falta de
trabajo de
pago
mensual
a
s
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\Siii
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\\\
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h
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d
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l p
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d g
I
/
a c
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'/
Falta de ayudaa
de hijosm
desobedientes
isPOBREZA
Falta de
confianza
en s mismo
nto
Asesina~~e
Noe
res eta do:

desudo
por la fmi a
del pas, los gruAunque la pobreza est disminuyendo en algunas zonas

con muy pocas
pos de debate de las nueve comunidades visitadas informan,
asentamientos
y
excepciones, que el porcentajie de gente pobre en sus pueblos
las que viven como
ha aumentado y consideran las condiciones generales en
grupos de debate
ms difciles en la actualidad que hace diez aos. Muchos
econmica que con anindican que hay menos residentes en buena situacin
fortunas de los ricos se
terioridad. En Tabe Ere, el importante descenso de las
hombres de Adaboya
atribuye al robo de ganado. Un grupo de debate de
situacin que hapeor
en
encuentran
se
igual,
afirma que, ricos y pobres por
22
ce diez aos, debido a las familias numerosas y al crecimiento demogrfico, a

la prdida de ganado, a las escasas lluvias y a las cosechas pobres. Las prximas secciones investigan con mayor detalle las principales percepciones por
parte de la gente pobre de las principales causas de estas tendencias negativas, as como sus estrategias de supervivencia.
Falta de dinero
En todas las comunidades, excepto en el ncleo urbano de Teshie, donde el
desempleo es considerado como el principal infortunio, los participantes subrayan que la falta de capital es un problema acuciante, que hace que resulte
imposible para ellos conseguir suficiente comida y mejorar su nivel de vida.
Muchos pobres de Ghana sealan que desde el momento en que la economa
ha llegado a estar monetizada, la vida resulta ms difcil porque se necesita
dinero para comer, trabajar en el campo, iniciar una actividad en el pequeo
comercio, ir al hospital y vestirse de forma adecuada.
Bayor Dakorah, un hombre de Babatokuma de 50 aos de edad, inici
su vida como albail pero ahora es un agricultor pobre. Bayor describe la pobreza como la incapacidad de un individuo para conseguir dinero de la agricultura que le permita alimentarse a s mismo, a su mujer y a sus hijos>. Dice
lo siguiente:
Empec a trabajar ... como albail, pero la vida no era tan fcil
como haba pensado, de forma que dej Tamale para tvolver a
Babatokuma y empezar a trabajaren la agricultura. Pero me gustara
haberme quedado en Tamale comZo albail, porque desde el momento
en que me hice agricultorlas cosas han ido de mal en peor. No tengo
ninzgn amigo. Nadie viene a visitarme, porque no tengo dinero.
La granja de Bayor no produce suficientes alimentos para dar de comer a
su familia, de forma que nunca puede disponer de ningn producto excedentario para la venta. A veces trabajo como bracero agrcola para otras personas, al efecto de obtener dinero para otras necesidades. Mi esposa realiza faenas agrcolas junto a m y quema carbn vegetal (para su venta como
combustible), para el mantenimiento de la familia, explica.
De un modo parecido, los hombres y mujeres de medana edad de Doryumu afirman que la principal causa de pobreza en su comunidad rural es la
falta de capital para la agricultura. Somos esencialmente agricultores, como
los Ashantis. En Ashanti, se puede escardar con el alfanje porque su suelo es
bueno. Por aqu, nuestro suelo es arcilloso, y necesitamos, por tanto, de un
tractor para escardar el suelo. Los tractores cuestan dinero y, como no tenemos el dinero, nos quedamos en casa. En Doryumu, grupos de hombres y
mujeres reiteran que el dinero le permite a uno hacer todo lo que necesita, as
como conseguir respeto y dignidad de todos los sectores de la sociedad. Con
Ghana
23
dinero, podramos adquirir un tractor y pagar los gastos escolares de nuestros hijos, de forma que prosperaran, advierte una mujer de mediana edad
de Doryumu. Las mujeres de Twabidi dicen que podran ampliar sus granjas
si dispusieran de dinero suficiente para emplear mano de obra y adquirir
otras inversiones agrcolas que facilitaran su trabajo.
Vendedores y posibles empresarios, tanto en las comunidades urbanas
como rurales, mencionan tambin la falta de dinero como el principal obstculo a su actividad comercial y a mercados ms activos. Ohemaa Addae, una
mujer de Atonsu Bokro, dice as: Mi principal problema es la falta de dinero. Explica que con capital no sera pobre en la actualidad, porque podra
vender ms, alquilar una buena casa, pagar los gastos escolares de sus hijos y
comer bien. Una mujer de Dobile Yirkpong de 38 aos de edad dice que su
principal necesidad es la de dinero para lanzar un pequeo negocio. Sin el capital inicial de puesta en marcha, cree que seguir siendo pobre para siempre.
Mary Esi Asiedu, una mujer que vende batatas en Babatokuma, se esfuerza
llevando a cabo su actividad en un mercado flojo. Efecta la siguiente observacin:
Hace diez aos, era mucho mejor que en la actualidad. Constru mi
casa hace cinco aos y si hubiera querido hacerlo hoy, no hubiera
podido construirla. Ahora, los clientes no compran mis batatas y no
porque la gente ya no tenga hambre o porque hayan dejado de comer
batatas, sino porque no disponen de dinero paraello. Ahora, incluso
cuando vendo a crdito, es difcil para m conseguir el dinero.
Diversos obstculos a la agricultura

La pobreza en Ghana es ms alta, con mucho, entre aquellos cuyo principal
remedio de vida es la agricultura encaminada a cosechas de alimentos, que
4 . La
pobres
como
identificadas
personas
las
de
presentan el 58 por ciento
agricultura de subsistencia constituye el principal medio de vida de cada comunidad rural en el estudio y todas estn acosadas por la inseguridad de la
alimentacin y por el hambre. Adems de la falta de capital de la que se ha
tratado ms arriba, la gente pobre seala las malas carreteras, una serie de
problemas meteorolgicos y ambientales y el robo de ganado como los principales obstculos, tanto para una agricultura con mayor xito como para
una seguridad de la alimentacin en sus comunidades.
Las carreteras malas o inexistentes aparecen como problemas para seis
de las siete comunidades rurales visitadas. Los hombres de Twabidi sealan
que su carretera llega a ser intransitable durante la estacin de las lluvias.
Asimismo, los conductores de camiones cargan tarifas muy altas por transportar las cosechas de los agricultores debido a la desigual carretera. Por consiguiente, dicen los hombres, una gran parte de su cosecha se queda en las
granjas, creando prdidas posteriores a la cosecha y disuadiendo a los agri24
cultores de la mejora de la productividad. Igualmente, un grupo de debate de

hombres de Adaboya, un pueblo situado a ocho kilmetros de la carretera
ms prxima, dice que su seguridad mejorara en gran medida si se construyera una carretera directa a Bongo, para mejorar los negocios y el comercio.
Todos menos uno de los seis grupos de debate de Asukawkaw citaron su mala carretera como un problema principal de su comunidad y en Babatokuma
la falta de carreteras hasta las granjas se considera como una causa importante de pobreza.
Adems de las dificultades de transporte generales, los habitantes de cada comunidad informan de menores precipitaciones en los ltimos aos y
describen efectos muy perjudiciales a causa de este cambio. Un grupo de
hombres de Adaboya indica que hace diez aos podan confiar en lluvias copiosas para sus cosechas, en un ro rebosante y en abundantes pastos para su
ganado. Pero en la actualidad, afirman, lluvias tardas, irregulares e insuficientes les han puesto en una situacin de gran riesgo de cosechas escasas y
en inminente peligro de hambre e incluso de hambruna. Ya en la actualidad,
informan mujeres y jvenes de Adaboya, ms de la mitad de los habitantes
del pueblo solicitan cereales, estn dbiles, flacos y sucios, sus labios y las
suelas de sus zapatos estn agrietadas y no disponen de un lugar para dormir. Las cosechas son escasas, de forma que los agricultores no tienen otra
eleccin sino consumir todo el alimento que recogen, no dejando cosechas de
las que obtener semillas para la prxima temporada de siembra. En Tabe Ere,
las mujeres aaden que el hambre afecta a los animales salvajes que vagan
para destruir nuestras cosechas, ya que no estn bien alimentados por la naturaleza debido a la falta de lluvias.
El agotamiento del suelo constituye otro problema, frecuentemente mencionado por los agricultores pobres. Las mujeres de Dobile Yirkpong explican que la fertilidad del suelo ha disminuido como consecuencia de fuegos de
arbustos y de cultivos continuados. Un grupo de hombres de Tabe Ere tambin seala que las tierras son menos productivas, pero identifican como causas la escasa pluviosidad y la falta de instalaciones de riego, as como los fuegos de arbustos. Estos ltimos preocupan tambin a los hombres mayores de
Asukawkaw, donde tales fuegos destruyen grandes extensiones de tierra y cosechas de alimentos. Los grupos de debate de Adaboya, Babatokuma, y Tabe
Ere mencionan los abonos y otras inversiones agrcolas como necesidades
apremiantes y ponen en relacin las condiciones del suelo que empeora con la
falta de crdito para inversiones.
La deforestacin, que es el resultado de despejar tierras para granjas, de
la recogida de lea para combustible y de la explotacin forestal, es causa
asimismo de dificultades para las comunidades rurales. Los jvenes de Adaboya efectan la observacin de que las restricciones agrcolas han llevado a
muchas personas a quemar carbn vegetal y a la recogida de madera para su
venta como combustible. Estas actividades, dicen, estn intensificando a su
Ghana
25
vez el ritmo de degradacin del suelo y la desertizacin, creando un ciclo destructor. En Twabidi, se comenta que se han puesto en peligro los medios de
vida procedentes de la agricultura por el agotamiento del suelo, resultante del
exceso de uso y por la falta de inversiones agrcolas, conjuntamente con las
actividades de explotacin forestal (recuadro 1).
Algunas personas, tales como Ziem, cuya historia abra este captulo, subrayan los riesgos del robo de ganado. Otras gentes pueden apoderarse de
cualquier cosa que los agricultores tengan. La prdida de ganado debida a los
ladrones, un nuevo fenmeno que se considera tanto una causa como un resultado de la pobreza, es frecuente en Adaboya, Dobile, Yirkpong y Tabe Ere.
Un grupo de hombres de Adaboya afirma que la cra de aves de corral, cerdos, cabras y ovejas podra proporcionar una valiosa forma de seguridad, pero debido a que a la mayor parte de estos animales se les deja en campo
abierto, son susceptibles de robo. Los hombres creen que el nmero de ladrones en la zona ha aumentado. En Tabe Ere, un grupo de mujeres indica que el
miedo al robo hace que se abstengan de criar ganado. En comunidades donde
hay polica, la gente pobre seala en general que esta ltima resulta ineficaz a
efectos de protegerles del robo o para detener a los culpables.
Para aquellos que poseen tierra frtil y experiencia prctica, la agricultura puede aportar bienestar. Mohammed Bukari naci y fue criado en Dobile Yirkpong. Tiene tres esposas y siete hijos. Otros familiares dependientes incluyen su madre, su hermana y sus dos hijos, un hijastro, las dos esposas de
su hermano menor y el hijo de su cuado, que se queda con ellos para asistir
a la escuela, lo que hace un total de diecinueve personas en su casa. Despus
del fallecimiento de su padre, Mohammed hered la granja de este ltimo y
reinvirti con provecho el producto de la granja en cabras, ovejas y aves de
corral. l explica que la cra de ganado constituy una importante aportacin a su xito, porque puede vender sus animales, segn lo va necesitando,
RECUADRO 1. Deforestacl6n y la Industria de explotaci6n forestal

Hace cincuenta aos, cuando se llev a cabo el asentamiento de Twabid por primera vez, estaba rodeado de bosques exuberantes y frtiles. Hoy, los habitantes de
Twabidi mencionan la exploracion forestal como una de las principales amenazas
para su comunidad. Los hombres de T%abhd sealan que los negociantes en maderas talaban rboles, lo que contnbuye a la deforestacin y destruye sus cosechas.
Los negociantes de maderas prometen indemnizar a los agricultores por la destruccin de cosechas, pero nunca han compensado efectivamente a nadie por sus perdidas. Segn los residentes, ha habido escaramuzas sangrientas entre agricullores y
conductores de camiones madereros. La comunidad cree que el gobierno debera
regular la industria de exploracin forestal Yproteger a los habitantes de la localhd3d v a sus intereses. Los hombres de Tw%abid dicen que las actn idades de los contratistas de madera para la construccin son una de las principales razones por las
que los hombres jvenes de la comunidad no quieren hacerse agricultores.
26
para ropa, necesidades de salud o incluso para la compra de alimentos en

pocas de caresta. Teniendo en cuenta que el robo de ganado constituye un
serio problema en Dobile Yirkpong, Mohammed vende rpidamente las vacas que pueda llegar a comprar.
Mohammed posee dos granjas. La granja situada precisamente dentro de
la comunidad se encuentra en tierra baja y fecunda, que no requiere fertilizantes. La segunda granja, situada a cierta distancia del pueblo, ha perdido prcticamente toda su fertilidad durante los dos ltimos aos, debido a que no se
permiti nunca que los campos estuviesen en barbecho. Al tratarse de un agricultor experimentado, Mohammed cambi sus cultivos por cacahuetes y guisantes de monte, que requieren menores inversiones, pero no puede conseguir
un tractor y ni siquiera bueyes para poder plantar cultivos ms lucrativos. Dice
que se encuentra limitado debido a kpiangaa o nanga, es decir falta de fondos.
De este modo, Mohammed principalmente ara sus tierras a mano.
Falta de trabajo
El desempleo constituye la preocupacin principal entre la gente pobre de
ambos asentamientos urbanos visitados y los habitantes de zonas rurales lo
identifican como uno de los principales problemas de sus comunidades. Muchos de ellos, en Atonsu Bokro, perdieron sus empleos cuando las cercanas
fbricas de yute y de zapatos cerraron sus puertas y han experimentado un
descenso significativo en su bienestar desde entonces. En Teshie, los puestos
de trabajo locales son tan difciles de encontrar que se dice que muchsimos
hombres jvenes han emigrado a la vecina Accra, capital de Ghana o incluso
al extranjero, a Nigeria.
Las oportunidades de trabajo son descritas, en todas partes, como sumamente escasas. Baah Inkoom, un hombre de Atonsu Bokro de 22 aos
de edad, abandon los estudios de la escuela primaria, una vez cumplidos
los cinco aos, para ayudar a su familia a sobrevivir mediante la venta de
arroz sin cocer y sal. Ms tarde, empec a vender agua helada, dice
Baah, pero ya haba dejado de ser una actividad lucrativa. Tratando de
encontrar un medio de vida viable, Baah efectu gestiones para llegar a ser
conductor de camiones. Pag una tasa de aprendizaje de 30.000 cedis (alrededor de US$ 11 en 1999), pero su profesor se neg a llevar a Baah en sus
viajes diarios y a ensearle a conducir. Poco despus de encontrar un nuevo
profesor, Baah estuvo enfermo durante un largo periodo y no poda trabajar. Todava desempleado y desanimado, dice que odia estar ahora alrededor del depsito de camiones, porque no quiere adquirir las malas costumbres de los conductores, tales como fumar. <<No me veo a m mismo
saliendo de esta situacin fcilmente. Slo podr hacerlo si llego a tener un
camin que conducir, pero actualmente hay pocas oportunidades de ese tipo en el sistema. Continuar buscando una, con la esperanza de que pueda
mejorar mi situacin >, dice Baah.
Ghana
27
Muchos jvenes de zonas urbanas y rurales piensan que no tienen otra

eleccin sino abandonar el hogar en busca de trabajo y la emigracin es considerada tanto una causa de pobreza como una respuesta a la misma. Un reciente informe encuentra que el 52 por ciento de todos los naturales de Ghana son emigrantes, habiendo vivido previamente en algn otro lugar. Un 16
por ciento adicional se haba marchado de su lugar de nacimiento para regresar con posterioridad. Las mujeres emigran a casi el mismo ritmo que los
hombres'.
Los jvenes habitantes de los pueblos, no suelen pasar a menudo de un
chop bar (restaurante local) en una zona urbana prxima. Un grupo de jvenes de Adaboya informa que muchos de ellos tienen que viajar para encontrar trabajo en comunidades agrcolas ms ricas, de forma que sus remesas
sirvan para comprar alimentos y atender a las necesidades bsicas de los padres y de los hermanos ms pequeos que se quedaron en casa. Al mismo
tiempo, una vez que los jvenes abandonan la comunidad, quedan menos
manos para ayudar en las faenas agrcolas. De hecho, la perceptible ausencia
de jvenes sanos en todas las comunidades rurales de este estudio, constituye
otro indicador preocupante de los efectos de la inseguridad de los alimentos.
Es evidente, por otra parte, que a muchos emigrantes no les va bien. Segn un hombre joven de Teshie, el poco dinero que estos trabajadores pueden
ahorrar es inmediatamente gastado otra vez en la continua bsqueda de otro
empleo, que raramente encuentran. Los participantes tambin dieron ejemplos de emigrantes que regresaron a sus ciudades y pueblos de origen infectados de VIH/SIDA y murieron. Tanto en Twabidi como en Tabe Ere, grupos
de hombres mayores hablan de la difusin del SIDA y dicen que uno de sus
grandes temores consiste en la inminente extincin de su grupo tnico.
Los investigadores encontraron unos pocos individuos que haban conseguido salir de la pobreza, obteniendo algunos de ellos los recursos necesarios
para poner en marcha sus propios negocios. Una mujer llamada Ayorkor, de
40 aos de edad y que est criando a sus hijos en Teshie, dice lo siguiente:
Consegui ahorrar un poco y dar de comer a mis hijos, al mismo
tiempo. Cuando logr ahorrarlo suficiente, empec a vender batata
cocida y gan aqu ms dinero, consiguiendo ahorrar. Tuve la suerte
de encontrar a un amigo que me entreg ropas de segunda mano a
crdito para vender. Esto lo pude hacer muy bien y empec a formnar
mi capital. Ahora estoy negocianzdo con ni propio dinero. Mis dos
hijos mayores estn en la escuela secundariay mi hijo pequeo, que
tiene 18 meses de edad, se encuenttra en una guardera. Consegu salir de la pobreza porque no estaba dispuesta a darme por vencida y,
de este mnodo, luch de firme y, conz la ayuda de Unl amigo, todo sali
bien. Creo que con mulcho trabajo y suerte se puede salir de la pobreza y llegar a ser au tosuficiente.
28
La
VoZ
Haciendo frente a las dificultades

En todo Ghana, la gente pobre sobrevive diversificando sus medios de vida. En
Babatokuma, donde las condiciones del trabajo agrcola se han ido haciendo
cada vez ms difciles, los hombres de un grupo de debate proporcionan una
lista de estrategias para hacer frente a las dificultades, utilizada en su pueblo:
>
>
>
>
>
>
>
>
>
>
>
Vender sus vacas en pocas de necesidad.

Dejar que todos los hijos trabajen en actividades agrcolas.
Recogida y venta de lea.
Quemar y vender carbn vegetal.
Utilizar el engao y el fraude para timar a los dems.
Suministrar arena y grava a los albailes.
Fabricar y vender ventiladores de cocina.
Ofrecer trabajo a otros agricultores.
Aceptar apoyo de las esposas.
Contar con amigos en buena situacin.
Vivir de prstamos hasta que lleguen los alimentos.
La gente pobre dice que emprende varias actividades para hacer frente a las
dificultades simultneamente y se echa sobre los hombros una carga de trabajo
muy pesada. Jemilatu, una mujer de Dobile Yirkpong de 38 aos de edad, est
casada con un concejal del ayuntamiento y tiene otras nueve personas en su casa: su anciana madre, su marido, sus cuatro hijos y tres de los ocho hijos que
dej su hermana mayor, que falleci hace tres aos. Para hacer llegar el dinero,
Jemilatu realiza trabajos agrcolas sobre una base de subsistencia, parte piedras
y las vende a la gente para proyectos de construccin y emprende actividades
de pequeo comercio. A pesar de varias actividades productoras de ingresos,
dice que tanto su dieta como su salud y alojamiento son precarios (a veces, come slo una vez al da, de forma que sus hijos puedan comer dos). No puede
enviar a los nios a la escuela ni a un hospital cuando estn enfermos.
Algunas estrategias de hacer frente a las dificultades merman los recursos
productivos, aadindose a los riesgos con los que la gente pobre y sus hijos
se enfrentarn en el futuro, pero afirman que frente al hambre no tienen otra
eleccin. Por ejemplo, hay agricultores de Adaboya que pueden plantar una
cosecha pronto para obtener alimentos antes e intentar entonces una segunda
cosecha, a pesar de la presin aadida sobre el suelo. Hombres de aquella comunidad informan que la gente pobre contina labrando la tierra estril con
la esperanza de obtener algun alimento. Tambin recogen lea para su venta, venden todo el ganado u otras pertenencias familiares e incluso piden en
la plaza del mercado.
En Atonsu Bokro, grupos de debate de hombres identifican cuatro formas de hacer frente a las dificultades en pocas de desesperacin: tomar dinero a prstamo, decir mentiras y engaar o defraudar a la gente, contar con alGhana
29
guna otra persona (amigo o miembro de la familia) y recoger remesas de los
que han emigrado, dinero de amigos o deudas pendientes de pago. El grupo

de debate de las mujeres identific medios muy distintos de hacer frente a las
dificultades. Por ejemplo, las mujeres dicen que tienen la posibilidad de buscar amigos con dinero o que pueden pasar la noche con hombres para aliviar
el hacinamiento en casa. Indican asimismo que aprovechan las tradicionales
normas de hospitalidad, visitando amigos y quedndose hasta la hora de comer, de forma que tengan que ser invitadas. Podran utilizar tambin la brujera para obtener dinero, pero sealan que ello es arriesgado y muchas tienen
demasiado miedo. Por ltimo, pueden aceptar un trabajo de servicio domstico o simplemente rezar y tener fe.
El Gobierno tiene importancia, pero su ayuda

resulta escasa
a gente pobre de Ghana mencionaba instituciones que tienen importancia

en sus vidas diarias y las valoraba de acuerdo con muchos criterios, pero
centrndose sobre todo en la efectividad. En Teshie, los grupos de debate definen la efectividad como la posibilidad de hacer que las cosas que han sido
planificadas lleguen a realizarse. De acuerdo con ello, los participantes en el
estudio reconocen y expresan su aprecio por las instituciones pblicas y municipales que cumplen lo prometido y otorgan bajas calificaciones a aquellas
que dejan de llevar a cabo sus responsabilidades o no cumplen sus promesas.
Los participantes informan generalmente que las instituciones ms eficaces son los miembros de la asamblea, jefes e iglesias. En comunidades donde
no se considera que los miembros de la asamblea o los jefes sirvan a los intereses del pueblo, la gente expresa fuertes preocupaciones de que el desarrollo
de su comunidad se vea impedido. Aunque no tengan una amplia presencia,
los grupos de comercio basados en la comunidad y de autoayuda son tambin apreciados. Las ONGs obtienen evaluaciones claramente negativas y las
entidades del sector privado rara vez aparecen en las listas de los pobres de
instituciones importantes en sus vidas.
A lo largo del pasado decenio, Ghana descentraliz su aparato administrativo pblico, creando un sistema de cinco niveles compuesto del gobierno
central, consejos regionales, asambleas de distrito, consejos sub-metropolitanos, de subdistrito y municipales, y, por ltimo, una red de comits a nivel de
vecindad y de municipio rural. Es digno de observar que los participantes en
el estudio hicieron escasa o ninguna mencin de los nuevos comits a nivel de
comunidad. Los parlamentarios tampoco figuran en las conversaciones sobre
instituciones tiles para la gente pobre.
El miembro electo de la asamblea, que representa a las comunidades locales en la asamblea de distrito, proporciona un canal fundamental para la ayuda
30
del gobierno y recibe favorables evaluaciones por parte de grupos de debate,

tanto de hombres como de mujeres, en la mayor parte de las comunidades visitadas. Las quejas de la comunidad y otros casos administrativos son asimismo
canalizados, a travs del miembro de la asamblea, a la correspondiente asamblea de distrito. El miembro de la asamblea de Tabe Ere es considerado como
un enlace efectivo entre los habitantes del pueblo y el gobierno, ya que l les
convoca a reuniones para compartir ideas e informacin acerca de lo que est
sucediendo en la asamblea. Siempre que uno de los habitantes del pueblo tiene
apuros, tales como por ejemplo perder todas sus cosechas debido a los fuegos
de arbustos, se prepara un informe para el miembro de la asamblea, quien se
supone que organizar alguna forma de ayuda a la vctima.
Adaboya sobresale entre las comunidades visitadas, porque sus habitantes estn muy esperanzados sobre sus perspectivas de desarrollo. En los ltimos aos, Adaboya ha recibido ayuda continuada de un cierto nmero de
agencias externas, a las que agradecen el hecho de haberles ayudado a comer
durante la estacin seca. Segn los habitantes del pueblo, el miembro de la
asamblea ha desempeado un papel fundamental en la organizacin de los
residentes para proyectos de desarrollo y en servir como intermediario con
las agencias exteriores. Dicen que es muy bueno con nosotros. Los habitantes del pueblo son conscientes de que pueden ir a ver a dicha persona incluso durante la noche, aunque nadie recuerde haber tenido que hacerlo.
Tambin aparecen en otras comunidades informes favorables sobre los
miembros de la asamblea. Aunque han estado esperando durante cincuenta
aos una clnica, los residentes de Twabidi todava esperan que se pueda
construir una pronto, porque el dinamismo del miembro de la asamblea y el
alto espritu de autoayuda es probable que produzcan buenos resultados,.
En Asukawkaw, los participantes dicen: El nico punto de unidad es el
miembro de la asamblea. Hombres de Babatokuma afirman que siempre
pueden pedir ayuda a su jefe o al miembro de la asamblea en tiempos de crisis, porque esa es su responsabilidad.
En unas pocas comunidades pobres, sin embargo, la presencia del miembro de la asamblea y del Gobierno es dbil y la gente pobre expresa sentimientos de abandono. En el muy remoto pueblo de Dobile Yirkpong, la nica institucin local que sus habitantes podan identificar era un nuevo grupo
de mujeres y una mujer pobre informaba que el miembro de la asamblea no
viva all y que desconoca, por tanto, sus necesidades. En las comunidades
urbanas, slo las mujeres mencionan al miembro de la asamblea, mientras
que los hombres no lo tuvieron en cuenta ni lo calificaron, lo que sugiere cierta falta de conexin con este canal, por otra parte fundamental, de gestin de
los asuntos pblicos. En el ncleo urbano de Teshie, el miembro de la asamblea no recibe una alta calificacin porque, segn los residentes, escucha slo
a su familia y no al pblico en general. Un residente de Teshie, donde la gente ha estado esperando desde la poca colonial la creacin de un centro saniGhana
31
tario o de una clnica, se pregunta: Qu hemos hecho? Si el desarrollo empieza en Accra, finaliza en La. Si se inicia en Tema, acaba en Nungua. Siempre nos dejan metidos en medio.
Falta de servicios bsicos

En la mayora de las comunidades rurales visitadas, los servicios bsicos tales
como pozos, inodoros, carreteras, escuelas y clnicas son ya sea inadecuados,
inaccesibles e inasequibles o bien ausentes por completo. Los servicios son
slo ligeramente mejores en las dos aglomeraciones urbanas. La gente dice
que no tienen medios de influir en quienes prestan los servicios. Mientras que
la falta de agua potable es un problema existente desde hace mucho tiempo,
mucha gente pobre considera la falta de otros servicios, del tipo de instalaciones sanitarias, como nuevos problemas que se han presentado slo recientemente, porque el crecimiento demogrfico y la invasin de urbanizaciones
que rodean a las comunidades, han hecho necesarios los servicios (recuadro
2). El acceso a la asistencia sanitaria resulta especialmente difcil.
La insatisfaccin con la falta de infraestructuras es muy intensa en Asukawkaw, un ncleo rural creado hace treinta y siete aos cuando la comunidad
de Akosombo fue desplazada con motivo de la construccin de la presa hidroelctrica del Volta. Los residentes echan la culpa a la Autoridad del Ro Volta del
alto nivel de malestar en su comunidad y afirman que los sucesivos gobiernos
han hecho poco o nada para mejorar su suerte. Las nuevas casas nunca fueron
terminadas y resultan demasiado pequeas para sus familias. Se da el caso de
que mientras que la comunidad fue desarraigada para la construccin de una
central elctrica, el actual pueblo sigue estando sin electricidad, aunque los pueblos vecinos estn electrificados. Adems, el origen de su agua, el ro Asukawkaw, les aflige con bilarciasis y ceguera de ro. Tambin se desborda estacionalmente, causando una gran prdida de ganado y de otros bienes.
RECUADRO 2. Nvas necasidas en un mundo cambiante

Las muieres de Tabe Ere advierten que algunas de sus prioridades comunitarias,
rales como conseguir una escuela, son completamente nueas. En el pasado, no
velan la necesidad de una escuela y, de este modo, no consideraban que su falta
constituyera un problema. De modo parecido, en otras zonas rurales la demanda
de saneamiento y de electricidad es reciente. Las mujeres de Dobile Yirkpong explican que la defecacin en campo abierto no era ningn problema hasta el mo menro en que el pueblo dej de estar rodeado por extensiones nacurales. Ahora,
sin infraestructura sanitaria. la ciudad resultara extremadamente poco higinica v
peligrosa para la salud si no fuera por las mujeres, que regularmente quitan de en
medio y queman los desechos locales. Los hombres de Tabe Ere indican que hace
diez aos no habian oido hablar nunca de energia elctrica X que, por lo tanto, no
la deseaban. En la actualidad, casi todos los pueblos cercanos han sido conectados
a la red nacional excepto el suyo, Y esto les molesra.
32
Escasez de agua y saneamiento

A nivel nacional, el acceso al agua mejor en los aos 90, con estadsticas que
indicaban que casi todas las familias urbanas y dos tercios de las rurales de
Ghana tenan acceso al agua potable en 1998-99. Sin embargo, muchos ciudadanos de Ghana tienen que apoyarse en vendedores de agua de alto coste,
vecinos u otras fuentes privadas porque los sistemas gubernamentales no son
accesibles o estn plagados de problemas estacionales, de calidad u operacionales. Con la excepcin de Doryumu, los participantes en todas las comunidades de este estudio informan acerca de dificultades en la obtencin de
agua. Mientras que los servicios de saneamiento tambin se han expandido
en este periodo, las tasas de acceso son muy inferiores a las del agua 6 .
Los hombres de Adaboya informan que el Gobierno proporcion tres
pozos para el pueblo, pero dos no funcionan y, as, la escasez de agua se est
haciendo peor. Indican tambin que no pueden llevar a cabo las aportaciones
requeridas para mantener la perforacin restante, porque la mayor parte de
ellos no tiene dinero. Las mujeres del pueblo dicen que pierden mucho tiempo y energa yendo a buscar agua para sus familias. En Dobile Yirkpong,
Twabidi y Adaboya, se dice que el agua recogida de las perforaciones est infectada por el gusano de Guinea.
En las dos comunidades urbanas, Atonsu Bokro y Teshie, el agua corriente no llega a todas las casas y los residentes informan que el suministro
es irregular. Tres grupos de debate de Teshie afirman que aunque hace diez
aos haba pocos grifos, funcionaban todo el tiempo. Para atender sus necesidades ahora, sin embargo, los residentes de Teshie tienen que adquirir el agua
de depsitos construidos por empresarios privados, que los llenan con agua
tratada trada de Accra, Nungua o La. Toda la comunidad cuenta tambin
con dos servicios sanitarios pblicos y una nica casa de baos. A veces, uno
de los servicios explota, quemando a gente al hacerlo. En Babatokuma, hay
slo tres servicios sanitarios pblicos para 4.000 residentes, y dos de ellos estn estropeados, de forma que los nios hacen sus necesidades en el ro, donde hay tambin personas lavando.
Cuando la salud est en peligro

La importancia de la buena salud para los pobres no es susceptible de exageracin. Slo si tenemos buena salud podremos trabajar para ganar el dinero
que tanto necesitamos, observa una mujer de un grupo de debate de Twabidi. La salud fsica resulta esencial para los medios de vida de los que depende
la gente pobre y tienen una inmensa preocupacin con respecto a la perspectiva de enfermedad o de lesin, que resultan costosas en trminos tanto de
beneficios perdidos como de atencin mdica. Todas las comunidades visitadas, excepto Dobile Yirkpong, identifican como un problema importante la
falta de instalaciones locales de asistencia sanitaria. Realmente, cuando la enfermedad llega, la gente pobre informa en todas las comunidades que les resulta imposible obtener atencin mdica debido al coste del tratamiento, la
Ghana
33
distancia a las instalaciones de asistencia sanitaria y los exorbitantes gastos

de transporte.
Las mujeres de Twabidi dicen: Debido a la distancia, el dinero y otros
inconvenientes implicados (para obtener atencin sanitaria actualmente),
consideramos la necesidad de una clnica como la primera prioridad. Los
vehculos encargados de llevar a una persona enferma fuera del pueblo para
atencin mdica son escasos e irregulares. Ha habido muchos casos en que
hombres fuertes de Twabidi han tenido que recorrer los dieciocho kilmetros
que les separan de Tepa, llevando a una persona enferma sobre sus espaldas.
Igualmente, cuando una persona de Adaboya se pone enferma, tienen
que caminar ocho kilmetros hasta Bongo, la capital del distrito. Un grupo
de hombres de Adaboya dice que para atender los gastos, la familia puede
vender algunos bienes o ganado que permitan que la persona enferma pueda
ser enviada al hospital. Para allanar la dificultad del desplazamiento con
motivo de asistencia sanitaria, la gente del pueblo confa en que pueda construirse pronto una carretera que sustituya al sendero a Bongo.
La gente pobre de los ncleos urbanos no disfruta necesariamente de mejor acceso a los servicios de salud. Ninguna instalacin pblica atiende a las
200.000 personas de Teshie. Un mdico dirige all una clnica privada, pero
los residentes dicen que cobra unos honorarios a los que no pueden hacer
frente, por ser demasiado altos.
Una encuesta nacional reciente confirma los informes de la gente pobre
en este estudio sobre el acceso a la atencin mdica. Dicha encuesta indica
que el nmero de personas solicitantes de asistencia sanitaria pblica disminuy en alrededor de un 25 por ciento entre 1992 y 1998, reflejando a la vez
problemas de acceso y de insatisfaccin en relacin con los servicios disponibles. En apoyo de esta tendencia, hay pautas de gasto pblico en la asistencia
sanitaria que favorecen a los grupos ms ricos de las zonas urbanas y a centros de salud de nivel ms alto, tales como hospitales, por delante de clnicas
de atencin primaria'.
Obstculos a la educacin
Al igual que la asistencia sanitaria, la educacin se encuentra a menudo fuera
del alcance de las familias pobres, que se enfrentan con enormes barreras de
acceso y de coste al tratar de enviar a sus hijos a la escuela. Se supone que la
asistencia a la escuela primaria y al primer nivel de secundaria es obligatoria
y libre, pero en la prctica todas las escuelas cobran aportaciones exigidas
a los estudiantes para complementar sus presupuestos. El gasto pblico referente a educacin se invierte a travs de grupos de consumo de forma ms
equitativa que el gasto de asistencia sanitaria, pero hay preocupacin en
cuanto a la calidad. Los niveles de consecucin son extremadamente bajos,
con slo un 6 por ciento de los nios de la escuela pblica cumpliendo los criterios ingleses sobre tests referenciados a un criterio (en comparacin 8con alrededor de un 70 por ciento, que s los cumplen, en la escuela privada) .
Tres pueblos informan que carecen de escuela primaria para sus hijos. En
Adaboya, hay hombres que dicen que sus hijos tienen que caminar alrededor
de cuatro kilmetros para asistir a la escuela y que lo consideran demasiado
lejos. Aunque hay un edificio escolar en el pueblo, se encuentra en mal estado
y no puede ser utilizado en la estacin de las lluvias. La gente pobre de Tabe
Ere dice tambin que resulta muy difcil para sus hijos hacer la caminata diaria hasta la escuela ms cercana. En Twabidi, las mujeres indican que su pueblo es demasiado remoto para atraer posibles profesores, pero tienen planes
para convertir un edificio escolar abandonado en una casa del maestro, en un
intento de conseguir un profesor.
Las tasas escolares incidentales son identificadas como un problema acuciante en siete comunidades y se dice que las familias pobres con muchos hijos resultan las ms afectadas. Algunas personas venden sus bienes, tales como ganado, para poder pagar las tasas. De vez en cuando, tratan de tomar
dinero a prstamo para cubrir las tasas y devolverlo despus de la cosecha. A
menudo, los nios deben ser simplemente retirados de la escuela hasta que
haya dinero disponible. Yao Quaye Foli, de Asukawkaw, tiene 23 aos y est
decidido a acabar su educacin, pero dice que ha sido expulsado de una escuela por tener tasas impagadas de exactamente 1.000 cedi (38 centavos).
Los jvenes de Tabe Ere manifiestan resentimiento hacia sus padres por no
enviarles a la escuela, diciendo que no estn cualificados ahora para encontrar un empleo que requiera un cierto nivel de educacin.
Fe en los jefes y en las Iglesias

A falta de servicios pblicos efectivos, los hombres y mujeres pobres se apoyan mucho en jefes y grupos locales. Los jefes son tenidos en la ms alta estima por las comunidades rurales, seguidos por otros individuos u organizaciones sobre los cuales las comunidades ejercen un grado de control,
incluyendo miembros de la asamblea (de los que se ha tratado ms arriba) e
iglesias. En unos pocos lugares, los grupos comunitarios constituyen tambin
recursos importantes.
En seis de las siete comunidades rurales, los jefes estn muy considerados. Muchas personas llaman la atencin sobre su importante papel en el
arreglo de controversias familiares y comunitarias, organizando actividades
de desarrollo comunitario y buscando ayuda exterior. Se les valora asimismo
por permitir que los ciudadanos participen en la toma de decisiones locales.
Los hombres de Adaboya dicen de su jefe:
Es nuestro lder y arregla las controversias. Nos llama siempre que
haya algo que necesite ser debatido. En relacin con algunos asunztos, convocar a toda la comunidad y dar a cada persona una posibilidad de expresar su propia opinZin. Asimismo, sigue los consejos
de los mzayores, pero son un grupo pequeo.
Ghana
35
En Twabidi, el jefe est bien considerado por los grupos de debate de

hombres y mujeres y estas ltimas dicen que se reune regularmente con los
habitantes del pueblo y que les incluye en la toma de decisiones. Sealan que
es culto, a diferencia de jefes anteriores, y puede solicitar ayuda para Twabidi
de agencias exteriores. Organiza tambin cada martes a los habitantes del
pueblo para el trabajo comunal.
En lugares donde los jefes no representan un papel activo, que incluyen
las dos comunidades urbanas y el pueblo de Doryumu, su ausencia es fuertemente sentida. En Atonsu Bokro, los grupos de debate expresan un fuerte
descontento con su jefe y explican que ha estado liquidando tierra comunitaria, sin dejar nada para un futuro desarrollo, al tiempo que desatenda la organizacin de actividades laborales comunitarias o la iniciacin de proyectos.
Tampoco tienen un buen concepto del miembro de la asamblea y afirman, de
este modo, que se apoyan mucho en su Iglesia en pocas de necesidad. En
Teshie, los grupos de debate informan que hay una controversia sobre jefatura y as su sacerdote fetichista dispone ahora de la mayor autoridad. La gente
de Doryumu afirma que el jefe y los mayores estn enredados en disputas y
ello est retardando el desarrollo de la comunidad, aunque reconocen que el
jefe ha ayudado a resolver conflictos familiares y matrimoniales.
Aunque la autoridad de las mujeres est creciendo lentamente a nivel familiar en Ghana (ver ms abajo), las reuniones de la comunidad siguen siendo en gran parte responsabilidad de los hombres tanto en zonas urbanas como rurales. En Atonsu Bokro, un grupo de debate de mujeres observa que a
las mujeres se les niega en gran medida el poder y la influencia sobre los
asuntos de la comunidad, pero una mujer con dinero puede a veces expresar
sus opiniones.
El trabajo de las iglesias es valorado en cada comunidad en donde estn
presentes. Los catlicos de Tabe Ere dicen: Aunque el padre no tiene poder,
nos introduce en la oracin como un medio de proteccin. Se comenta que
el sacerdote proporciona ayuda cuando se necesita, especialmente comida para alimentar a los nios y los musulmanes tambin estn de acuerdo en ello.
En Twabidi, un grupo de debate de hombres y mujeres explica que colocan a
los sacerdotes cristianos en el puesto ms alto entre las instituciones porque
los sacerdotes, en sus diversas iglesias, nos proporcionan apoyo moral y material a un tiempo, cuando se necesita. La misin catlica del pueblo proporcion un pozo y a veces ofrece ayuda alimenticia durante la estacin de
caresta. En Atonsu Broko, donde la iglesia es la institucin que recibe una
mejor calificacin, por parte de hombres y mujeres, dicen estas ltimas: Si
alguien se encuentra en situacin de necesidad, nunca ser rechazado por la
iglesia y la comunidad. Sin embargo , en Asukawkaw las mujeres mayores
manifiestan que la iglesia ha resultado til para los miembros de su congregacin, lo que implica que no sirve de ayuda para los que no son miembros.
En Doryumu se hacen eco de esta opinin.
36
Unas pocas comunidades mencionan instituciones locales que han evolucionado para ayudar a cubrir una serie de necesidades. Las mujeres de Twabidi otorgan una calificacin muy alta a varios grupos locales, a quienes se
dirigen en busca de apoyo en sus medios de vida y para atencin sanitaria.
Estos incluyen asociaciones profesionales de parteras tradicionales, de compradores y vendedores de pltanos y de sastres y costureras. En Teshie, dos
grupos de debate de hombres clasifican a la Unin de Condiscpulos como la
ms importante de su comunidad, ya que ha puesto en marcha con xito proyectos de desarrollo local. La Unin de Condiscpulos de 1964 drag una laguna local y restableci las existencias de peces, con ayuda del gobierno de
Ghana, el programa de desarrollo de las Naciones Unidas y el servicio multilateral del Entorno Global. La nica institucin identificada como presente
en Dobile Yirkpong es un grupo de mujeres de un ao de antiguedad, cuyo
nombre significa amaos los unos a los otros, ayudaros los unos a los otros y
cubrid mutuamente las verguenzas. Esperan que, al trabajar en equipo, la
organizacin pueda ayudar a reconstruir la ciudad y obtener acceso, quizs, a
los servicios de un banco que no sea del pueblo.
Poca estimacin de las ONGs

Las organizaciones no gubernamentales han llevado a cabo algn trabajo en
la mitad de las comunidades visitadas, pero las opiniones sobre sus actividades son bastante diversas, debido a promesas incumplidas y a proyectos con
escasos resultados. Asimismo, los participantes en el estudio piensan que tienen poca influencia sobre los programas de las ONGs. Visin Mundial en
Adaboya es clasificada en alto lugar por los grupos de debate, ya que proporciona comida a los escolares, programas de pequeos prstamos para mujeres
y otras actividades de desarrollo. Pero incluso en esta muy estimada ONG internacional, se encontraron fallos por un grupo de debate de hombres, que
afirman que desean tener ms control sobre la organizacin de desarrollo, de
forma que ellos pudieran obtener ms ayuda para mejorar la educacin de
sus hijos.
En las dems comunidades en donde estn presentes ONGs, la gente generalmente tiene en poco sus aportaciones. Los jvenes de Adaboya nombran
al Ejrcito de Salvacin como la institucin de peor actuacin, porque la comunidad no se benefici gran cosa de su trabajo. La organizacin instal un
molino de amolar, que slo funcion durante un breve periodo de tiempo, entonces se estrope y nunca ha sido reparado. Adems, nadie de la comunidad
fue consultado antes de que se adoptase la decisin de proporcionarles el molino. Algunos participantes aadieron incluso que el molino nunca les haba
beneficiado en absoluto, ya que era puramente comercial y cargaba las mismas tarifas que otros molinos y, adems, se conceda trato preferente a los
ciudadanos de la comunidad que eran miembros de la Iglesia Ejrcito de Salvacin. Ahorradores a la Vista recibi el ranking institucional ms bajo
Ghana
37
otorgado por los habitantes de Asukawkaw, debido a que la organizacin estaba presente all pero lo dej, abandonando a los habitantes del pueblo.
Responsabilidades crecientes
para las mujeres, pero pocos derechos
as mujeres de Ghana realizan las tareas tradicionales de la casa y muchas

Ltienen que cargar con la responsabilidad adicional de obtener ingresos y
distribuir el dinero del tajo para gastos domsticos y escolares, cuando los
hombres no pueden o no quieren hacerlo as. Por otra parte, muchas mujeres
del estudio informan que son solteras, viudas, separadas o divorciadas y que
se ven obligadas por las circunstancias a cubrir su presupuesto familiar por s
mismas, a menudo mediante el pequeo comercio. A pesar de su creciente papel en la obtencin de ingresos, las mujeres siguen teniendo un estatus social
bajo y se enfrentan con continuas desventajas. Una mujer tpicamente posee
escasos bienes, o ninguno en absoluto, a ttulo personal y puede ser una de
entre varias esposas. La violencia contra las mujeres est muy difundida.
Las mujeres de un grupo de debate de Dobile Yirkpong sostienen que la
desigualdad y el abuso fsico contra las mujeres comienzan en la infancia.
Mientras que las chicas y las mujeres estn ocupadas realizando quehaceres
domsticos, los chicos y los hombres se encuentran jugando o descansando.
Las mujeres de Tabe Ere explican que los hombres toman decisiones sobre la
educacin de los hijos y sus preferencias van siempre dirigidas a educar a los
varones. Las mujeres tambin explican que hay chicas que, sin ningn tipo de
instruccin, quedan a menudo embarazadas y pueden casarse a una edad tan
temprana como los 14 15 aos.
Las mujeres de Adaboya consideran que la discriminacin y la violencia
contra las jvenes suponen el mayor problema de su comunidad. Informan
que la violacin y las relaciones sexuales a la fuerza constituyen experiencias
usuales para las chicas, que llegan a situaciones de total agotamiento por ello.
En tales casos, las chicas pueden verse obligadas a casarse con sus atacantes y
algunas mujeres consideran la medida de seguridad que esto aporta como el
menor de dos males, incluso si a las chicas se les obliga a contraer matrimonio en contra de sus deseos y de sus madres. Hay tambin unos pocos informes de chicas que son vendidas en matrimonio para cubrir una deuda de la
familia.
Una vez casadas, las mujeres encuentran que su estatus y su seguridad se
ven disminuidos en gran medida por la prctica habitual de la poligamia.
Muchos de los participantes en el estudio dicen que sus familias tienen dos
esposas y algunos hasta tres. El caso ms extremo mencionado fue un prspero agricultor de Babatokuma que tiene seis esposas y treinta hijos. Los hombres de Adaboya consideran como una forma de seguridad el tener mltiples
38
esposas, muchos hijos y varios animales de labranza. En Dobile, se considera

que tales posesiones indican bienestar.
Para las mujeres, sin embargo, la presencia de mltiples esposas significa a
menudo una ayuda reducida del marido y esto a veces produce como resultado el que las esposas sean totalmente abandonadas. Una mujer de Babatokuma explica: Tengo que luchar para pagar las tasas escolares de mis hijos, ya
que mi marido utiliza su dinero para casarse con ms mujeres y slo por su
placer!. Al ser preguntada por el motivo por el que su marido no est contribuyendo a la educacin de sus hijos, Mary Esi Asiedu, una mujer de Babatokuma de 43 aos, dice: Cmo va a poder contribuir, con siete o ms concubinas en su compaa all en Tamale?. Algunas mujeres del estudio expresan
la opinin de que resulta ofensivo el que un marido acepte una esposa adicional sin consultar a la primera esposa. En Doryumu, un grupo de mujeres que
saben leer y escribir incluye a la poligamia en su lista de causas de pobreza.
Las mujeres de Ghana son legalmente propiedad de su marido y esto
afecta naturalmente a su situacin legal en otras reas relacionadas con la vida familiar. En Adaboya, por ejemplo, el amante de una mujer adltera est
obligado a pagar restitucin al marido de esta ltima, pero la esposa de un
marido infiel no tiene recurso.
Las mujeres pierden todava mayor estatus una vez que sus maridos han fallecido y puesto que muchas no pueden heredar los bienes del marido, caen a
menudo en la pobreza despus de su muerte 9 . Las hijas tambin disponen de pocos derechos sucesorios y su seguridad est en relacin con las fortunas de sus
maridos, tal como lo aclara la experiencia de Rose Yaa Ansah en el recuadro 3.
Beneficios econmicos?
Cada vez ms mujeres de las comunidades pobres de Ghana estn dirigiendo
impresionantes energas empresariales hacia el objetivo de alimentar a sus faRECUADRO 3. El desamparo de las viudai
Rose Yaa Ansah, una mujer de 65 aos de edad de Babatoku ma, se cas y tuvo
diez hilos, ocho de los cuales sobrevivieron. Su marido muri joven y Rose Yaa se
quedo sola para cuidar de sus hiios. Aunque su padre tena ti rras, Rose Yaa no
hered ninguna de ellas, por ser mujer. Tena que suplicar que le dejasen cultivar
una parte de las tierras para poder alimentar a sus hijos. Siete cle sus hijas sobrevi%entesestn ahora todas casadas y tienen sus propios hijos, pero *-no se casaron
con mandos responsables y estan viviendo en la pobreza, co o yo-., manifiesta.
Su ltimo hijo. ull chico, no puede ir a la escuela porque no tic ie dinero suficiente
para pagar las tasas. No obtiene ay uda alguna de sus relacionet familiares. Incluso
la insultan si se dirige a ellos para pedirles dinero prestado. * 0i nico problema
ahora ,, dice. es el dinero. S yo tuviera dinero, podra conrr tar a gente que trabalase en el campo en m lugar para poder alimentar a ini fam dila Y reparar la techumbre de mi casa, que me deja a merced de la lluvia en cuan o empieza a caer-.
No tiene esperanzas de futuro y cree que seguir en la pobreza hasta que muera.
Ghana
39
milias, vestir y llevar a sus hijos a la escuela y ganarse la vida por s mismas.
Aunque los ingresos familiares adicionales obtenidos por las mujeres han aliviado en cierta medida la presin financiera sobre los hombres, ello no aporta necesariamente una mayor seguridad a las familias pobres.
Ohemaa Addae, una mujer de Atonsu Bokro de 34 aos, se expresa as:
Una mujer de la que me hice amiga cerca de casa empez a ofrecerme
pia para su venta a comisin. Esto me proporcion suficiente
dinero para hacer frente a mis gastos. Estuve viviendo con un
zapatero remendn, del que tuve tres hijos. Posteriormente, perdi
su trabajo y la vida lleg a ser francamente insoportable. Lo poco
que obtena de la venta de pia no resultaba suficiente para que los
cinco pudiramos alimentarnos. Transcurrido un mes en estas
condiciones, l me abandon. Actualmente desconozco su paradero,
pero con lo poco que gano doy de comer a mis hijos, a mis padres
y a tres hermanos.
Abena Mansah Sarpong, una mujer de Teshie de 45 aos, madre de cinco hijos, trabaja sin descanso ahumando pescado y dedicndose a la venta ambulante de artculos de mercera. Est convencida de que podr salir de la pobreza si no vuelve a casarse nunca. Sus tres maridos anteriores tenan
problemas con la bebida y ella tom la decisin de que la solucin ms prctica consista en irse a vivir por su cuenta. Algunas mujeres se esfuerzan por
ayudar a un marido alcohlico y confan, en cambio, su seguridad a sus hijos.
Este es el caso de una mujer pobre de Tabe Ere:
Mi marido no trabaja y se ha dado a beber de forma desmesurada,
especialmente akpeteshie (una fuerte bebida alcohlica de elaboracin
local). Tengo que vestirle y alimentarle, adems de a mis hijos. Todo
esto hace que la vida sea muy dura, puesto que no dispongo ya de
muchos ingresos, en todo caso. A veces, me resulta muy difcil pagar
las tasas escolares de mis hijos. Mi esperanza y mi futuro se encuentran
en su educacin... para cuando sea vieja y no pueda seguir trabajando.
Mis hijos han visto lo que he sufrido para poder educarlos, de forma
que no acaben como su padre y yo. Hago todo lo que puedo, para
que en el futuro me dejen disfrutar de los beneficios de mi
arduo trabajo.
Desafortunadamente, a pesar de sus ingresos, la mayora de las mujeres de
Ghana, tanto en comunidades urbanas como rurales, llegan a la conclusin
de que, en conjunto, se encuentran en peor situacin que en el pasado, debido a que los hombres son menos responsables en relacin con sus familias y
beben ms, mientras que resulta ms difcil para todos ganarse la vida.
40
Violencia de gnero extendida

Los grupos de debate del presente estudio sealan que hay muchos conflictos
en las relaciones de gnero a nivel familiar. Las mujeres describen diversos
abusos de que son objeto por parte de sus maridos, desde la denegacin de
alimentos o del permiso para visitar practicantes sanitarios, hasta el hecho de
ser robadas, violadas y golpeadas. A excepcin de Asukawkaw, donde se indica que la violencia contra las mujeres es poco comn, hombres y mujeres
de las comunidades visitadas describen el pegar a la mujer como algo generalizado y aceptado a un tiempo. En palabras de un maestro de Babatokuma:
Ello sucede frecuentemente. Nosotros los hombres las acosamos y tambin
las maltratamos psicolgicamente. Los hombres pagan por sus novias en
Ghana y muchos creen que esto les da derecho a dominar a sus esposas.
Tal como se describe ms arriba, se informa con carcter general de las
relaciones sexuales a la fuerza como de un abuso al que se enfrentan tanto las
mujeres casadas como las solteras y las chicas jvenes. En Tabe Ere, un grupo
de mujeres adultas dice que si se niegan a mantener relaciones sexuales, son
golpeadas e incluso entonces los hombres consiguen todava su placer.
Manifiestan que se quedan embarazadas sin desearlo y dan a luz nios de cuyo mantenimiento, la mayor parte de las veces, el padre no se hace cargo.
Los hombres deciden incluso cuando tenemos que ir a la clnica si estamos
embarazadas, aade una mujer. Algunas mujeres de Tabe Ere dicen que les
gustara evitar las relaciones sexuales porque sus maridos se niegan a practicar el control de natalidad o porque temen el contagio del VIH/SIDA.
Un hombre de Adaboya explica que Si un hombre pega a su mujer porque se ha negado a mantener relaciones sexuales, el hombre queda justificado. Considera que si un hombre se ha casado con una mujer y ha concluido
por completo todos los ritos matrimoniales habituales, la mujer se convierte
en propiedad del hombre y no tiene derecho a resistirse ante ningn tipo de
peticiones sexuales de su marido. Aada que pegarle por este motivo est
justificado, en particular si le has proporcionado alimentos a la mujer para
que coma a lo largo del da, as como si te has preocupado de todas sus dems necesidades, tales como el vestido y la atencin sanitaria. Las mujeres
de Adaboya, sin embargo, se refieren a sus maridos como individuos que les
obligan a mantener relaciones sexuales incluso sobre un estmago vaco.
Indican asimismo que los hombres, cada vez con mayor frecuencia, vuelven
borrachos del mercado y las obligan a acostarse con ellos y dicen que las protestas frente a la violencia pueden dar por resultado ms palizas o el divorcio.
Se dice tambin que la mayor dificultad que tienen los hombres para ganarse la vida en la actualidad, causa confusin y violencia en las relaciones de
gnero. Las mujeres de Dobile Yirkpong explican que la tensin en la familia
aparece cuando los hombres no pueden atender las necesidades de la casa y
esto puede llevar a la insatisfaccin, disputas y palizas. Un hombre joven
de Teshie afirma: La mayora de los hombres de esta comunidad pegan a sus
Ghana
41
mujeres, debido al desempleo y a la pobreza. Carecemos de dinero para cuidar de ellas.

Por ltimo, varios grupos de debate afirman que el papel econmico ampliado de las mujeres constituye en s mismo una fuente de tensin en las parejas. En Babatokuma, donde las mujeres han empezado a vender pescado y
batatas, el grupo de los hombres informa que ha aumentado la violencia frente a las mujeres, porque estas ltimas han dejado de obedecer y respetar a los
hombres, quienes no pueden tolerar este disentimiento y se enfadan, por tanto, y se vuelven agresivos. El grupo de debate de las mujeres no est de acuerdo, sin embargo, y concluye que la violencia domstica est disminuyendo
porque ellas disponen ahora de su propio dinero. Los hombres de Dobile
Yirkpong dicen que la creciente capacidad de ganar dinero que tienen las mujeres no resulta beneficiosa para ellas y puede incluso causarles dao. Sealan
que, en el pasado, los conflictos eran menores, porque las mujeres obedecan
ms a sus maridos y compartan sus ingresos con ellos. Pero ahora, en respuesta a la independencia financiera de sus esposas, explican estos hombres,
los maridos les propinan palizas, se divorcian de ellas, se niegan a tomar la
comida que preparan y se casan con otras mujeres.
Conclusin
ace diez aos, las personas que vivan en las comunidades visitadas en
H Ghana eran pobres, casi con arreglo a cualquier estndar. Sin embargo,
la mayora dice ahora que la vida era mejor entonces. Segn un grupo de debate de mujeres de Dobile Yirkpong, hace un decenio no haba una seria necesidad de dinero, porque las cosechas de alimentos eran abundantes. En la
actualidad, la poblacin creciente, las tierras menos frtiles, las lluvias infrecuentes y el robo han socavado la agricultura de subsistencia y han hecho
ms profunda la pobreza en el pueblo. Verdaderamente, las mujeres de Dobile Yirkpong dicen que la propia definicin de lo que supone llevar una buena
vida ha cambiado: el dinero se ha hecho importante ahora y la comida slo
no es suficiente. Tener los bolsillos llenos significa disponer de ropa, una
casa moderna, bienes, un coche y los medios para educar a los hijos.
Incluso en el contexto del crecimiento econmico global del pas, la gente pobre visitada para la realizacin de este estudio afirma que se siente mucho ms lejos de tener los bolsillos llenos que hace una dcada. Los beneficios
de una economa pujante no parecen estar alcanzando a las comunidades de
este estudio. Los medios de vida rurales se describen como cada vez ms precarios y los jvenes de Ghana estn en movimiento, que se refleja en cifras
verdaderamente altas, en busca de mejores oportunidades, a menudo en ciudades y pueblos. Sin embargo, las perspectivas de las dos ciudades visitadas
parecen asimismo limitadas. Cada grupo individual de Teshie habl de condi42
ciones econmicas que empeoran y muchos participantes describieron la economa del pas como en situacin de crisis. Subrayan que si la economa no
cambia por completo, incluso los shikatse (gente rica) desaparecern. Los ricos se estn haciendo ms pobres porque nosotros los pobres tomamos dinero prestado de ellos y nunca lo devolvemos, dice con humor una mujer de
mediana edad de Teshie.
Adems de medios de vida ms seguros, los servicios bsicos estn considerados como prioridades por todas las comunidades en el estudio. La mayora carecen de carreteras adecuadas, se esfuerzan con pozos rotos o contaminados o, en zonas urbanas, con agua corriente que no es de fiar y no pueden
alcanzar o permitirse el pago de la asistencia sanitaria o de las escuelas. Los
participantes en el estudio tambin piden ayuda en el mbito del crdito y los
ahorros. Aunque afirman que la mayor parte de los servicios gubernamentales son ineficaces e inexplicables, los miembros de la asamblea son apreciados
por los ciudadanos en muchas comunidades debido a las relaciones y buenos
trabajos ocasionales que aportan. Los recientes pasos que se han dado hacia
un gobierno ms descentralizado, proporcionan un expediente potencialmente poderoso a efectos de mejorar los servicios y mercados para la gente pobre
en Ghana, pero los avances institucionales todava no se perciben en las comunidades visitadas para el presente estudio. Adems, el psimo historial de
la trayectoria de las ONGs y del sector privado en las comunidades pobres
requiere atencin poltica, ya que tambin es necesaria una ordenacin de estos recursos, si hay que atender de forma ms sistemtica dichas necesidades
locales generales.
Aunque resulta a menudo imprescindible que las mujeres obtengan ingresos, su poder de obtencin de recursos se identifica no como una fuente de
mayor seguridad, sino como una causa de discusin en el hogar y de violencia contra ellas por parte de sus maridos. Tanto las mujeres solteras como las
casadas informan que se les est rindiendo por violacin. La poligamia est extendida y las mujeres la consideran como una causa de pobreza. La accin legal y las campaas de conciencia para dar poder moral a las mujeres
resultarn esenciales a efectos de consolidar la capacidad de las mujeres pobres para alimentar y educar a sus hijos.
En el caso de las mujeres pobres, los hijos constituyen su mayor seguridad as como la esperanza de un mejor futuro. Una mujer se explica as: A
veces, me resulta muy difcil dar de comer a mis hijos y pagar sus tasas escolares, pero mi esperanza y mi futuro se encuentran en su educacin, para que
puedan ayudarme a disfrutar de la vida cuando me haga vieja y tenga que dejar de trabajar. Sin embargo, con tan pocos signos de disminucin de la pobreza, otros ven incluso pocas perspectivas para sus hijos. Una mujer de
Atonsu Bokro comenta: Si las cosas tuvieran que continuar en esta situacin, entonces ya no tengo ninguna esperanza porque mis hijos se van a encontrar en peor situacin que yo.
Ghana
43
CUADRO 1. Comunidades en estudio

de Ghana
COMUNIDADES RURALES
Adaboya,
Distrito de Bongo,
Regin Alto Este
pob. 1.500
Asukawkaw,
Distrito de
Kete Krachi
Regin del Volta
pob. 2.710
44
El pueblo est situado a unos ocho kilmetros de la carretera

ms cercana y a alrededor de media hora de camino del
telfono ms prximo. Los hombres son principalmente
agricultores, con una minora tambin dedicada a la cra de
ganado. Otros pocos tejen cestas y diferentes artculos,
queman carbn vegetal y venden o comercian con lea. Las
mujeres se encuentran tambin fuertemente implicadas en la
agricultura (alrededor del 75 por ciento); algunas se dedican
al pequeo comercio y cran animales. La esterilidad del
suelo, junto con la falta de servicios sociales, ha llevado a una
excesiva migracin al exterior de la juventud, con destino a
comunidades ms grandes para vender all su trabajo no
especializado. Sus remesas ayudan a mantener vivos a sus
padres ancianos y a sus hermanos ms pequeos, all en casa.
No hay centro de salud ni oficina de correos y las visitas por
parte de un trabajador de extensin agraria son irregulares.
La mayora de la poblacin practica religiones tradicionales:
aproximadamente el 20 por ciento son cristianos y el 5 por
ciento musulmanes.
Este pueblo fue escogido como asentamiento para los
habitantes de Akroso, que fueron trasladados de su localidad
de origen, de tal forma que pudiera empezar la construccin
de la presa hidroelctrica del Volta en Akosombo. El
asentamiento consta principalmente de edificios inacabados
de bloques de cemento. La mayora de las personas viven
hacinadas en casas. La agricultura constituye la principal
fuente de recursos para hombres y mujeres; alrededor del 90
por ciento de los agricultores cultiva la batata, tapioca y
maz. Hay tambin unos pocos pequeos comerciantes y
maestros. Hay dos escuelas primarias, un jardn de infancia,
una escuela secundaria de grado inferior y una escuela agraria
secundaria de grado superior. Hay tambin un pequeo
centro de salud. La incidencia de enfermedades relacionadas
con el agua, incluyendo ceguera de ro y bilharciasis, es alta.
El ro se desborda durante la estacin de las lluvias,
causando grandes daos en la propiedad.
COMUNIDADES RURALES (continuacin)

Babatokuma,
Distrito de
Kintampo,
Regin de Brong
Ahafo
Babatokuma es conocido en el distrito por su produccin de

batata. Casi el 98 por ciento de los hombres se dedica a la agricultura, mientras que alrededor del 80 por ciento de las mujeres comercializa productos agrcolas. La mayora de las casas
de la comunidad tienen techos de paja y el riesgo de incendio
constituye una importante preocupacin para los habitantes
del pueblo. La comunidad tiene una escuela primaria y una escuela secundaria de grado inferior, pero carece de clnica o de
oficina de correos. Sin embargo, Babatokuma se encuentra slo a unos diez minutos en coche de la capital del distrito y la
carretera que une la Regin Septentrional con la parte meridional de Ghana pasa a travs del pueblo. La poblacin incluye
unos doce grupos tnicos.
Dobile Yirkpong,
Regin Alto Oeste
pob. 330
Aunque este pueblo es un suburbio de Wa, la capital regional

de la Regin Alto Oeste, no presenta caractersticas tpicas urbanas. El setenta y cinco por ciento de los hombres adultos son
agricultores y cada agricultor posee algn ganado, por lo general cabras, ovejas, ganado vacuno y pintadas. Los hombres se
dedican tambin a la albailera, el pequeo comercio y la carpintera y trabajan como guardas. Las mujeres son en su mayor
parte vendedoras de legumbres y lea. Tambin ayudan a sus
maridos en las faenas agrcolas y algunas cran animales. Dobile Yirkpong no dispone de escuela, electricidad ni alcantarillado. No se puede disponer fcilmente de agua corriente, de forma que la comunidad obtiene agua de pozos excavados a
mano, aunque se cree que estn infectados de gusano de Guinea. El pueblo es predominantemente Wala. Un 25 por ciento
son musulmanes y el resto, cristianos
Doryumu
Distrito de Dangbe
Oeste, Regin
de Gran Accra,
pob. 2.500
Doryumu, una comunidad rural agrcola, est situada a diecisiete kilmetros de la capital de distrito, Dodowa. Alrededor
del 60 por ciento de la poblacin activa se dedica a la agricultura, el 15 por ciento al comercio, el 10 por ciento a la ruptura
de la piedra (romper piedras y venderlas para su utilizacin como material de construccin), el 10 por ciento al artesanado y
el 5 por ciento restante a trabajos retribuidos como la enseanza y la construccin de carreteras. Hay una escuela primaria
metodista y una escuela pblica secundaria de grado inferior.
El pueblo tiene agua corriente, electricidad y acceso a las carreteras, pero no dispone de un centro mdico ni de oficina de correos. El ochenta por ciento de los habitantes del pueblo son
gente de habla Dangbe, indgenas de la zona, que observan religiones tradicionales. El resto, en su mayor parte Ewe, Akan y
Fulani, inmigraron desde alguna otra parte.
Ghana
45
46
Tabe Ere,
Distrito de Lawra,
Regin Alto Oeste
pob. 1.162
Los habitantes de este ncleo rural pertenecen realmente a cuatro comunidades distintas, pero tienen un lugar de reunin comn, comparten instalaciones y reconocen todos a un jefe. El
noventa por ciento de los hombres y el 60 por ciento de las mujeres son agricultores; otros se dedican a la pesca o al pequeo
comercio. La nica escuela, una escuela primaria, est situada
en el centro geogrfico de los cuatro pueblos, que estn separados entre s alrededor de kilmetro y medio. Las comunidades
estn situadas a unos cuatro kilmetros de distancia de la carretera permanente ms prxima. No se dispone de un centro
de salud ni de una oficina de correos y slo dos de las poblaciones, Kuowob y Tabe Ere, tienen perforaciones (pozos de
agua, proporcionados en este caso por la Iglesia catlica). Los
servicios de salud ms prximos estn a unos nueve kilmetros
de distancia. Muchas personas son inmigrantes de Burkina Faso o de otras partes del distrito de Lawra. La mayora son cristianos y el resto, musulmanes.
Twabidi,
Distrito Norte de
Ahafo-Ano,
Regin de Ashanti
pob. 800
Debido a que la agricultura ha sido aqu floreciente, gente de

muchas comunidades, que incluyen Asotwe, Bogyawe, Mampong, Dwaben, as como algunos habitantes del Norte, se establecieron en el pueblo. La mayora de los hombres son agricultores de cultivos y de cacao, mientras que algunos se dedican a
la cra de ganado, al comercio y al cultivo de legumbres. Las
mujeres son amas de casa y una pequea proporcin de ellas se
dedica a la agricultura de cultivos y de cacao, cra animales y
cultiva legumbres. El pueblo carece de servicios bsicos o infraestructuras tales como electricidad, una oficina de correos o
un centro mdico.
COMUNIDADES URBANAS
Atonsu Bokro,
Metrpoli
de Kumasi,
Regin de Ashanti
pob. 10.000
Teshie,
Gran Regin
de Accra
pob. 200.000
Este suburbio de Kumasi, la segunda mayor ciudad de Ghana,

est rodeado de actividad industrial: depsitos de madera de
construccin Y aserraderos, fbricas de cerveza y plantas de
embotellado. Atonsu Bokro sirve como ciudad dormitorio de
alta densidad de poblacin para los trabajadores de estas industrias y por este motivo la comunidad posee una etnicidad
muy variada. Casi el 50 por ciento de la poblacin se encuentra
actualmente en situacin de desempleo, ya que dos grandes industrias llevan definitivamente cerradas bastante tiempo. Un
porcentaje importante vive de ingresos irregulares o trabaja como funcionarios. El noventa y cinco por ciento de la comunidad dispone de electricidad, pero no hay oficina de correos en
la zona. No hay carreteras permanentes y el sistema de alcantarillado funciona mal.
Este suburbio de Accra, la capital de la nacin, est situado en
la costa del Atlntico. Aunque era originariamente un pueblo
pesquero, su proximidad a la capital les ha permitido a los residentes dedicarse a diversas ocupaciones. Los hombres son en
su mayor parte pescadores y las mujeres vendedoras de pescado, pero hay tambin pequeos comerciantes, artesanos, carpinteros, albailes, conductores y sastres. Aunque Teshie est
bien dotado de servicios educativos bsicos (diez escuelas pblicas primarias y secundarias de grado inferior, una escuela
secundaria de grado superior y un buen grupo de instituciones
educativas privadas), los servicios mdicos no estn bien desarrollados. No hay ningn hospital pblico y slo una clnica
privada. Sin embargo, una carretera nacional de mucho trfico, que une a Accra y Tema (la ciudad industrial), parte en dos
a Teshie, que se encuentra a slo nueve kilmetros de Accra.
Aunque la comunidad ha sido conectada al sistema de suministro de agua de Accra, los residentes rara vez consiguen que caiga agua de los grifos. De un modo parecido, los retretes pblicos son escasos y hay slo unos baos pblicos. La comunidad
tiene una oficina de correos y acceso a las lneas telefnicas.
Ghana
47
Notas
Marshall diri1. Ernest Y. Kunfaa, Tony Dogbe, Heather J. Mackay y Celia
Adjapong
Harriet
eran
gieron el equipo de estudio. Otros miembros incluidos
Fosu AgGodfred
Tsike,
Michael
Avle, Bright Asare Boadi, Philip Acheampong,
VicFordjour,
Yaw
Solomon
Basadi,
yem, Adjapong Avele, Nana Awuku, Richard
Victoria
y
Seeninyin
Prudence
Oppong,
Aba
toria Kumi-Wood, Joe Lambongang
Tuffour.
A. Kasan2. Datos de la pobreza de W.K. Asenso-Okyere con D.A. Twum-Baah,
Accra,
Service,
Statistical
(Ghana
1990s
the
in
Ghana
in
Trends
ga, et al., Poverty
DevelopWorld
Bank,
octubre de 2000), 7-9. GDP and population data from World
44.
194,
2001),
de
abril
22099,
(Report
2001
Indicators
ment
grupos, que
3. Desde el punto de vista tnico, Ghana incluye muchos pequeos
ms imporlingsticos
grupos
hablan ms de cincuenta lenguas y dialectos. Entre los
largo de la
lo
a
Fanti
los
a
incluyen
que
tantes se encuentran los Akan (44 por ciento),
en las llaGuan,
los
a
costa;
la
de
norte
al
costa y a los Ashanti en la zona de bosque
y sudeste
sur
del
Ewe
y
Ga
habla
de
pueblos
los
a
nuras del ro Volta (19 por ciento);
Moshihabla
de
tnicos
grupos
los
a
y
respectivamente);
(8 por ciento y 13 por ciento
DepartU.S.
Ver
Dagomba de las regiones septentrional y superior (16 por ciento).
of West African
(Office
1998
de
febrero
Ghana,
Notes:
Background
State,
ment of
Affairs, Bureau of African Affairs, 1998).
propia en
4. Casi otro 25 por ciento de gente pobre son empleados por cuenta
13-14.
Trends,
actividades no agrarias. Asenso-Okyere et al., Poverty
5. Ibid., 41
6. Ibid., 21.
Spending in Ghana
7. S. Canagarajah y Xiao Ye, Public Health and Education
Research Working
Policy
Bank
in 1992-1998: Issues of Equity and Efficiency (World
2001).
de
Paper 2579, Development Research Group, abril
un
8. Ibid., 4. Entre 1994 y 1998, la educacin representaba aproximadamente
perioeste
durante
aumentaron
educacin
4 por ciento del PIB. Los presupuestos de
La parte de los
do, pero ni con mucho tan rpido como otras reas de gasto pblico.
22,2 por ciendel
baj
Gobierno
del
total
gasto
el
con
gastos de educacin en relacin
to del presupuesto en 1990 al 11,4 por ciento en 1999.
para el pue9. La mayor parte de la tierra en Ghana se mantiene en fideicomiso
que asignan
clan,
de
blo por los jefes locales, sacerdotes (fetiches) de la tierra, y jefes
abrir tienagricultura,
la
para
(o arriendan) la tierra a personas que desean utilizarla
a las
frente
discriminacin
en
menudo
a
das y as sucesivamente. Esto se ha traducido
septentrional
Ghana
en
generalmente
aplica
se
que
mujeres. En el sistema patrilineal,
de los bienes ray en la Regin del Volta, el hombre es dueo de los hijos y tambin
un sistema
contrario,
el
ces. En la mayora de los lugares de Ghana meridional, por
cantidad
importante
una
de
y
hijos
matrilineal permite a las mujeres ser dueas de los
estilo.
el
por
otros
de bienes: casas, tierra, vehculos, negocios y
la tierra en Ghana
El proceso de individualizacin de instituciones de tenencia de
Law (Ley InSuccession
<,Interstate
la
de
qued consolidado mediante la aprobacin
conseguir el
esposas
las
a
y
nios
los
a
permite
que
1985,
de
terestatal de Sucesiones)
a la ley traarreglo
con
acceso a la tierra, que les haba sido anteriormente denegado
48
dicional. Los maridos pueden tambin otorgar a sus mujeres derechos

firmes de propiedad sobre la tierra, a cambio de que les ayuden a establecer parcelas
de cacao. De
este modo y en contra de las expectativas, la individualizacin de los
derechos sobre
los bienes races, en una situacin donde ha habido una creciente demanda
del trabajo de las mujeres, ha consolidado realmente los derechos de las mujeres
sobre la tierra.
Resulta intereresante saber que este cambio comenz incluso antes de la
Ley Interestatal de Sucesin. Ibis, <,NYT LAND-GHANA, (Copenhague, 1998).
Ghana
49
Malawi
a madeja enmaraada
lin M. Kadzandira, Stanley W. Khaila y Peter M. Mvulal
Nyuma Munthali, de 51 aos de edad, vive con sus ocho hijos
en Khwalala,
un pueblo junto a la costa del Lago Malawi, en la regin
septentrional del
pas. El padre de Nyuma muri justo antes de que ella naciera
y, siendo nia,
trabaj para pagar sus propias tasas escolares hasta el tercer
grado. Estoy
agradecidapor la existencia de trabajo eventual en aquella
poca, manifiesta. Sin ello, no hubiera podido conseguir ningn tipo de educacin.
Nyuma se cas y tuvo su primer hijo a los 16 aos, al que
siguieron siete
hijos ms. Para mantener a su familia, Nyuma cultiva tapioca
y arroz. A lo
largo de los primeros aos, pudo producir alimentos suficientes
para la familia y disponer de algn sobrante para la venta, a efectos de
conseguir dinero
para tasas escolares, vestidos y otras necesidades:
En aquellos das, la agriculturaresultaba rentable
porque los suelos eran frtiles y se poda confiar en
las lluvias. Pero en la actualidad, las lluvias son
imprevisibles. Pueden ser demasiado copiosas y
llevarse nuestra cosecha ... La fertilidad del suelo se
ha perdido debido a las fuertes lluvias y al exceso de
cultivo. Esto ha hecho aumentar el problema del
hambre.
Las lluvias han hecho tambin que las carreterassean difciles
de transitary
han provocado el hundimiento de muchas de las frgiles casitas
de techo de paja de Khwalala. Nyuma comenta que se ha informado a las
autoridadesacerca
de las fuertes lluvias y las escasas cosechas, pero el Gobierno
se queda callado.
Esto me ha hecho pensar que no hay remedio y que nuestra
situacin no mejorar desde ningn punto de vista. Los habitantes del pueblo
que participaron
en el estudio confan en que podrn arreglarlas carreteras
y las casas, una vez
que acaben las lluvias. El hambre, sin embargo, parece que
permanecer.
_
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
eran realizadas
Hasta hace muy poco, las faenas agrcolas en Khwalala
a Sudemigraban
hombres
en gran parte por mujeres, mientras que muchos
el
tapioca,
la
Cuando
frica para trabajary enviaban sus ingresos a casa.
en
harina
la
de
principal cultivo de Khwalala, qued plagada de chinches
paraayudar a sus fa1987, los hombres volvieron a realizar faenas agrcolas
por completo y el promilias a sobrevivir. Las cosechas no se han recuperado
1989.
en
finaliz
grama laboral de migracin de Sudfrica
y les ayuda meEl hijo mayor de Nyuma trabajaen la ciudad de Mzuzu
una hija ahora divordiante el envo de dinero. Los dems hijos, incluyendo
manutencin. Dificilciada, estn desempleados y dependen de ella para su
hubiera algn tipo de
mente lo consigo. No s qu hacer, dice Nyuma. Si
mis hijos para que trabaoportunidades de trabajoen este pueblo, enviara a
conseguir algn dipudiera
que
forma
jasen con la gente mejor situada, de tal
nero para nuestros gastos de mantenimiento.
de las desventajas y puntos

La vida de Nyuma en Khwalala ilustra algunas
se enfrentan la gente pobre en Ma-
vulnerables con los que generalmente

escaso avance en el
lawi, uno de los pases ms pobres del mundo. Ha habido
los ltimos aos,
en
siquiera
ni
y
desarrollo de Malawi durante generaciones,
mucho ms
hecho
han
se
cuando tanto su sistema econmico como poltico
o lo que
180,
US$
decir
es
abiertos. La renta media per cpita anual de 1999,
nivel de
su
de
debajo
es igual alrededor de 49 centavos diarios, quedaba por
crecido,
ha
pas
del
1990, cuando estaba situada en US$ 1902. La economa
crecimiento
ciento de
de hecho, regularmente en los aos 90, con un 3,6 por
Pero una poblacin
19993.
en
ciento
por
4,0
un
y
del PIB entre 1990 y 1998
que depende
agricultura,
la
en
basada
en rpido crecimiento, una economa
en este estuexaminados
factores
otros
de la meteorologa, y una multitud de
vida.
de
nivel
dio, no han dejado margen para la mejora del
situacin de extreEl setenta y cinco por ciento de la poblacin viva en
comparables sobre anma pobreza de gasto en 19984. Aunque no hay datos
que la pobreza no
teriores tasas de pobreza, hay fuertes indicios que sugieren
de la poblacin de Maha disminuido en los aos 9O0. Nueve dcimas partes
base de una agricultua
parte
mayor
su
lawi vive en el campo y sobrevive en
constituye una
mercados
los
con
ra de subsistencia, aunque el compromiso
forzoso de la
carcter
al
y
tierras
necesidad creciente debido a la escasez de
pas, de alredel
poblacin
La
compra de comida y otros productos bsicos.
debido a una
rpidamente
dedor de 11 millones de habitantes, est creciendo
La es19996.
en
mujer
por
tasa de fertilidad que alcanz los 6,3 nacimientos
depor
nios
Los
aos.
peranza de vida al nacer, sin embargo, es slo de 39
poblala
de
por ciento
bajo de 5 aos de edad constituyen alrededor del 20
aos. Con la tasa de
cinco
los
cumplir
a
llegar
no
cin y uno de cada cinco
edad de trabajar y con
infeccin de VIH/SIDA en un 16% de la poblacin en
52
un 31 por ciento de mujeres VIH-positivas en clnicas

prenatales, muchos de
estos nios son o llegarn a ser hurfanos 7 .
Despus de tres decenios de goberno autoritario
bajo el mandato de
Hastings Kamuzu Banda, Malawi celebr sus primeras
elecciones libres, posterores a la independencia, en 1994, celbrandose
de nuevo elecciones en
1999. Bakili Muluzi del Frente Democrtico Unido (FDU),
gan ambas elecciones por estrecho margen. Las lealtades de partido
en el pas siguen en gran
parte lneas regionales, con FDU manteniendo el control
en las regiones meridionales, con mayor densidad de poblacin. Si bien el
gabinete de Muluzi pudo formular muchas polticas de economa libre de
mercado y vigilar un periodo de crecimiento, tuvo que enfrentarse con una
inflacin alta (28 por
ciento a finales de 1999) y problemas continuados
referentes a la malversacin de fondos y a los insuficientes controles sobre
el gasto pblico. Con un
importante apoyo de las agencias de ayuda internacionales,
la Administracin Muluzi introdujo una amplia serie de reformas,
incluyendo la educacin
primaria universal y gratuita, la liberalizacin de la agricultura,
que puso fin
a las restricciones sobre la produccin de los pequeos
agricultores y sobre la
venta de cultivos comerciables, y la supresin de subsidios
pblicos, del crdito proporcionado por el Estado y de las barreras arancelarias8
. No obstante, hay pocos indicios de que la gente pobre haya llegado
a beneficiarse de los
cambios de poltica.
Las circunstancias que atan a tantos ciudadanos de Malawi
a la pobreza
son numerosas y entremezcladas. La mayora de los
participantes en el estudio informan que la cuota de personas en su comunidad
que no tiene suficiente para comer ha crecido en el ltimo decenio. Algunos
participantes, en
particular los del Sur, que es donde tiene su base el
partido gobernante, hallan signos de progreso en el nuevo gobierno y en una
economa ms abierta,
pero afirman que, hasta el momento, los cambios han
mejorado nicamente
las vidas de las personas que se encuentran en mejor
situacin econmica.
Hombres y mujeres pobres se sienten especialmente marginados
por las reformas que afectan a los mercados agrcolas.
El estudio est basado en conversaciones con gente
pobre en siete pueblos y en tres ncleos urbanos dispersos a travs de
las regiones septentrional, central y meridional de este angosto pas del sur
de Africa (ver cuadro 2,
Comunidades en Estudio de Malawi, al final de este
captulo). Cinco de las
comunidades visitadas se encuentran en la regin meridional,
tierra natal de
cerca de la mitad de la poblacin total del pas y de
la mitad de los que viven
por debajo de la lnea de pobreza de gasto. Hay tambin
distritos extremadamente pobres en las regiones central y septentrional,
as como niveles muy altos de pobreza en muchas zonas urbanas, tales como
Blantyre, que tiene una
tasa de pobreza del 61 por ciento a nivel de distrito 9
. Los distritos fueron seleccionados para el estudio sobre la base de su historia
agrcola y fuentes de
sustento, utilizando datos de estudios anteriores.
Malawi
53
escogidas con la ayuda

Dentro de cada distrito, las comunidades fueron
de distrito y funciode los funcionarios de desarrollo del distrito, comisarios
de debate y estudios de canarios agrcolas. Los participantes para los grupos
(jefes o sus ayudansos fueron seleccionados con la ayuda de lderes locales
y comits
Agricultura
de
Ministerio
del
tes), investigadores sobre el terreno
al
reunidos
fueron
no)
o
(pobres
de desarrollo local. Los residentes locales
invesde
equipo
al
ayud
que
azar para constituir el primer grupo de debate,
de zonas y familias potigacin a identificar a los participantes en el estudio
setenta grupos de debate,
bres de la comunidad. Se completaron un total de
pobres y en mejor siincluyendo sesenta con gente pobre y diez con personas
debate que lo planificado
tuacin econmica. Se reunieron menos grupos de
a pesar de reen las comunidades urbanas, ya que el equipo de investigacin,
hombres para los debates
petidos intentos, tena dificultades para conseguir
cincuenta y cinco
durante la jornada laboral. Los investigadores completaron
treinta mujeres
hombres,
quince
estudios de casos de gente pobre, incluyendo
Social de
Investigacin
de
Centro
y diez jvenes. El estudio fue dirigido por el
la Universidad de Malawi.
persistentes
Este captulo examina la compleja maraa de desventajas
estriles,
tierras
como
tales
pobreza,
la
de
que evitan que la gente pueda salir
evenasimismo
Considera
potable.
agua
mercados flojos, desempleo y escasa
una
iniciar
pueden
que
robo,
y
tos intermitentes tales como muerte, divorcio
fay
individuos
de
existencia
la
en
espiral descendente de amenaza a la vida
las
con
acaba
captulo
El
lado.
milias, apenas por el simple hecho de pasar al
conseguihan
que
experiencias de unos pocos pobres, habitantes de Malawi,
do mejorar su bienestar.
Salir adelante o quedarse en la pobreza:

sin escurreplatos
o salir adelante es a
n Malawi, la diferencia entre quedarse en la pobreza
vida son modestos.
de
nivel
Emenudo pequea. Los criterios de un buen
adelante ser
saliendo
est
que
Segn los participantes en el estudio, alguien
de pesca
redes
zapatos,
cama,
de
propietario de una casa sin goteras, de ropa
y de un escurreplatos y tomar t con leche.
procede de poseer los
Tanto en zonas rurales como urbanas, el bienestar
0
las necesidades bsicas" .
recursos necesarios para ganarse la vida y atender
poseer equipo de pesca,
En una comunidad de pescadores, esto significa
en condiciones de cultimientras que en otras zonas rurales quiere decir estar
la categora del
urbanos,
ncleos
En
var tabaco y otros cultivos comerciables.
el estudio. Las
en
participantes
los
a
empleo constituye el criterio, con arreglo
disponen de
porque
desastres
los
de
familias con bienes pueden protegerse
a atencin
acceso
seguro,
alimentos adecuados para todo el ao, resguardo
54
mdica digna e ingresos fijos para resistir crisis tales como el hambre, los aumentos de precios y las enfermedades. Estos bienes, dicen las personas del estudio, permiten a los individuos que disponen de bienestar considerar las cosas con tranquilidad de espritu.
La gente pobre que vive en asentamientos ilegales realiza las descripciones ms lujosas del bienestar. Un grupo de mujeres de Phwetekere afirma que
el 20 por ciento de la poblacin se encuentra en buena situacin econmica y
describe a este grupo como estando en posesin de coches, comestibles, electricidad y tresillos, adems de puestos de trabajo y educacin. Otras personas
de Phwetekere dicen que alrededor del 10 por ciento de la poblacin posee
telfonos celulares, vdeos, frigorficos y ropa cara.
En contraste, el malestar procede de la constante privacin de las necesidades bsicas de la vida, tales como alimentos, atencin mdica y alojamiento. En general, el malestar se caracteriza por el hambre durante largos periodos del ao, poca salud y crecimiento mnimo, desempleo o ingresos
irregulares, falta de acceso a recursos para ganarse la vida tales como equipo
de pesca y materiales agrcolas, as como por una casa desvencijada.
Grosera, comportamiento delictivo, brujera, celos, beber excesiva cerveza, rias y, a nivel del hogar, familias peleonas e inestables, se consideran
asimismo como aspectos del malestar. Las mujeres del pueblo de Mbwadzalu
describen a los pobres como aquellos que se sientan en el suelo ... Se van al
huerto sin haber antes comido, cocinan bajo el sol, no disponen de letrina de
fosa ni de zona de bao y tampoco de escurreplatos.
Muchos grupos de debate describen una categora de los ms pobres
que incluye hurfanos, la gente de edad, personas con minusvalas fsicas y
los enfermos mentales. Se trata de gente que no posee huertos para cultivar
sus productos, que pueden ser trabajadores eventuales o mendigos y que tal
vez no dispongan de ningn sitio para dormir. Los participantes en el estudio
dicen que los ms pobres de entre los pobres son excluidos o se excluyen por
s mismos de la mayor parte de los asuntos comunitarios. Un grupo de mujeres de Nampeya se refiere a aquellos que se encuentran en peor situacin econmica como los de crecimiento enano ... Carecen de cualquier tipo de alimento ... caen enfermos con frecuencia ... estn flacos ... su pelo no es fuerte
... sus cuerpos no brillan, ni siquiera despus de tomar un bao. Las mujeres consideran que el 30 por ciento de la poblacin del pueblo entra dentro
de esta ltima categora.
Aunque hay variaciones, la mayora de los grupos de debate del estudio
informan que el nmero de gente pobre ha crecido a lo largo del ltimo decenio, en particular durante los ltimos aos. El hambre continuado o peridico afecta aproximadamente a un nmero comprendido entre el 80 y el 90 por
ciento de las familias de sus comunidades, segn los grupos de debate, mientras que hace una dcada el hambre afectaba a un porcentaje estimado del 30
al 40 por ciento.
Malawi
ss
Atrapados en una red de miseria

a gente pobre trabaj en pequeos grupos de debate para identificar y
Lclasificar los principales problemas con los que se enfrentan sus comunidades y las prioridades de accin. Con gran frecuencia, tanto en pueblos como en ncleos urbanos, hombres y mujeres informan de una amplia serie de
problemas interrelacionados, que incluyen el hambre, la escasez de tierras debido al crecimiento demogrfico, el desempleo, la falta de facilidades crediticias, los altos precios de las materias primas, malas carreteras, falta de agua
potable, enfermedades, difcil acceso a la atencin mdica, as como criminalidad y robos en aumento. Adems, la gente pobre de Malawi se enfrenta con
eventos inesperados que pueden incluir la destruccin de hogares y cosechas,
muertes y orfandad. Las comunidades agrcolas han resultado seriamente
perjudicadas en los ltimos aos por un tiempo errtico (sequa, inundaciones, fuertes vientos), que ha llevado a una produccin agrcola poco fiable.
Las comunidades urbanas informan que tienen que enfrentarse con secuestros de nios, robos a mano armada y asesinatos. Las mujeres indican que
adems de los problemas ms arriba mencionados, estn expuestas al divorcio y a la violacin. Malawi sobresale no slo por el nmero de graves problemas que surgen de las conversaciones con la gente pobre, sino por la extensin con la que la confluencia de estos problemas enmaraa cada
comunidad visitada. Se describen a continuacin.
Estmagos vacos
Se informa que el hambre es el problema ms grave en las diez comunidades
estudiadas. Los participantes informan que a veces pasan das enteros sin comer. Chaumdumuka Chiphiko, un joven de Khwalala con siete hermanos, dice asi:
Tenemos un pequeo huerto, porque la zona est densamente
poblada por pescadores emigrantes. Carecemos de ropa y
alimentos. Por lo general, hacemos una comida diaria y a veces
pasamos dos o tres das sin comer. Cuando hay escasez de alimentos,
normalmente le pedimos maz a Mr. Jere, un hombre rico que tiene
una tienda de comestibles. A veces, el gobierno distribuye maz por
los pueblos.
Un participante de un grupo de hombres y mujeres de Chitambi informa: El
consumo de alimentos es errtico e incluso los nios duermen con sus estmagos vacos muchos das. En efecto, algunas personas indican que los nios pueden estar especialmente expuestos al hambre y a las muchas enfermedades que pueden acompaar a la desnutricin. Patuma Jali, una madre de
siete hijos de Nampeya, expone lo siguiente:
56
Siempre que tengo un hijo, resuilta que el nio est desnutrido.

Algunos de mis hijos sufren de desnutricin debido a la falta
de alimentos, tal como puede ver. Este hijo mo tiene 17 meses,
pero todava no anda. Tiene nzichas enfermedades porque le falta
comida, principalmente los tres grupos de alimentos.
El cincuenta por ciento de los nios por debajo de 5 aos de edad de Malawi presentan problemas de crecimiento y el problema es grave en la mitad
de estos".
Matrimonio prematuro, alta fertilidad y menos tierras

Varias comunidades en el estudio se enfrentan con una disponibilidad decreciente de tierras, que atribuyen en parte a los matrimonios prematuros y a las
familias numerosas. Un joven de Mtamba comenta: Mi hermana no pudo
pasar a la enseanza secundaria, precisamente debido a las tasas escolares.
Tal como estoy diciendo, est casada porque no tena nada que hacer. Las
mujeres pobres, a lo largo de todo el estudio, mencionan frecuentemente que
se casaron y que empezaron a tener hijos a una edad muy temprana. Nambwewe del pueblo de Madana, por ejemplo, abandon la escuela despus del
tercer grado, porque su familia no poda permitirse pagar las tasas escolares' 2 . Nambwewe refiere lo siguiente: Poco despus de alcanzar la pubertad,
me cas con un hombre de mi pueblo. Tuvimos once hijos, pero seis de ellos
murieron. El primer marido de Nambwewe falleci y ella se cas en segundas nupcias con un hombre cuya mujer haba muerto. Nambwewe dice de su
actual matrimonio: Todava no tenemos hijos en comn, pero l tambin
tiene ocho hijos de su difunta esposa. Lo que est bien es que a mi marido no
le preocupa el hecho de que no le haya dado ningn hijo, sino que me ha
aceptado tal como soy.
Excepto en el pueblo meridional de Nampeya, hombres y mujeres pobres
identifican las poblaciones rpidamente crecientes de sus comunidades como
una causa clave de la escasez de alimentos. Hay simplernente menos tierra
con la que contar para cultivos y huertos familiares. El tamao medio de las
parcelas entre gente pobre es de alrededor de media hectrea y de un cuarto
de hectrea para los muy pobres'3. Un joven de Kuphera refiere lo siguiente:
Mis abuelos solan decirme que la tierra destinada a la agricultura
no era ningn problema en absoluto. Tenan ms que suficiente
para el cultivo ... Grandes extensiones de tierra permanecan en
barbecho. La situacin cambi cuando suIs hijos e hijas, incluyendo
mi madre, empezaron a casarse. Todos queran tener sus propios
huertos. Mis abuelos tiuvieron que redistribuiruna parte de sus
tierras para ellos. En el momento de su fallecimiento, no tenian
tierras suficientes para cultivar cosechas que les durasen un ao.
Malawi
57
Las tierras que mi madre, mis tas y mis tos recibieron no pueden
proporcionartampoco la subsistencia de nuestras familias.
Nuestras familias se han hecho grandes y nuestros huertos resultan,
simplemente, insuficientes.
Incluso en los tres ncleos urbanos, la gente pobre pone en relacin escasez
de alimentos con crecimiento demogrfico. En el pasado, algunos de nosotros tenamos huertos en varios sitios, de tal modo que el hambre no era un
problema como tal, pero en la actualidad ya no tenemos tierras que cultivar
debido al aumento de poblacin, informan las mujeres de un grupo de debate de Chemusa.
Hombres y mujeres de las diez comunidades asocian tambin el hambre
con la fertilidad del suelo en descenso. Como es tpico de muchos comentaporios a lo largo del estudio, una mujer de Nampeya observa: Incluso los
y
boniatos
maz,
como
tales
cosechas,
bres solan cultivar y producir muchas
frtiles.
muy
tapioca, ya que los suelos eran entonces
Abonos caros y moneda devaluada

Los hombres y mujeres de cada comunidad en estudio, urbanas y rurales,
mencionan las dificultades causadas por los precios de los abonos. Unos pocos grupos de debate identifican la devaluacin de la kwacha como el factor
desencadenante de las altas cotas alcanzadas en el coste del fertilizante y de
otros productos bsicos. El beneficio atribuible a los mejores precios para
cultivos comerciables, tales como el tabaco, aparece slo rara vez en las conversaciones con granjeros pobres, que principalmente cultivan maz para el
4
consumo domstico' . Los principales problemas con los que nos enfrentamos ahora son las enfermedades y el hambre. El hambre es causado por el
aumento del precio de los abonos. Trabajamos todo lo que podemos, pero no
tenemos buenas cosechas debido a los abonos inadecuados, explica la seora Nasikelo de Chitambi. Un grupo de mujeres de Nampeya dice lo siguiente:
En el pasado podamos recolectarcuatro carretas de bueyes llenas
al menos, sin utilizar abonos, y podamos vender el excedente para
comprar cosas tales como bicicletas. Pero ahora, teniendo en
cuenta que el precio de los fertilizantes ha subido y que los suelos
han perdido fertilidad, recogemos justo lo suficiente para el
consumo familiar y no disponemos de excedentes para la venta.
A principios de 1999, el gobierno distribuy simientes y abonos a los
agricultores en un esfuerzo para evitar una crisis del hambre, mejorar los suelos y asegurar un apoyo continuado a las polticas de liberalizacin econmica del pas" . En al menos uno de los pueblos visitados, no obstante, el programa no poda calificarse de afortunado (recuadro 1).
58
RECUADRO 1. Mala distribucin de los paquetes de seWnillas y abonos

Segn las mujeres de Mltamba, cuando el gobierno envi a I s pueblos de forma
gratuita -paquetes de arranque. de semillas Y abonos para la temporada agrcola
1998-99, algunas familias del pueblo recibieron varios pac ueres, mienrras que
otras recibieron slo uno. Las mujeres de all afirman que cua do se pone en prctica un programa de ayuda gubernamental, *el Gobierno d bera administrarlo,
porque si se deja en manos de cualquiera en el pueblo, digamo s por ejemplo del alcalde, este ltimo no distribuir la ayuda de forma igualitaria. En primer lugar, entregar la ayuda a todos sus parientes antes de efectuar la dis ribucin al resto de
la gente del pueblo, lo que resulta muy poco equitativo-.
Adems, no slo es el fertilizante lo que ahora cuesta ms caro. Una mu-
jer de Chemusa afirma lo siguiente: Hace diez aos el dinero no era un problema, porque podamos comprar muchas cosas con poco dinero, lo que ya
no ocurre en la actualidad. Los participantes en un grupo de debate de hombres y mujeres de Mbwadzulu dicen que las cosas son caras en la actualidad y recalcan que necesitan comprar ahora maz adems de otros productos bsicos porque no podemos cosechar lo necesario. El recuadro 2
describe un almacn gestionado por el Estado, al que los ciudadanos pueden
dirigirse cuando se encuentran en una situacin desesperada.
Los efectos de la devaluacin de la kwacha se dejan sentir tambin de forma muy marcada en los tres ncleos urbanos. Un joven de Phwetekere dice:
No hace mucho tiempo, 15 kwachas hubieran sido suficientes para
comprar comida para toda la semana, pero actualmente el mismo
dinero no permite comprar nada ... Ni siquiera resulta suficiente
como dinero de bolsillo para un estudiante soltero que vaya un da
a la escuela ... Por este motivo, decimos que nuestra moneda ha
perdido valor.
Trabajos precarios
En pueblos y asentamientos, las familias ms pobres son descritas como sin
tierra y teniendo que contar con el trabajo eventual para sobrevivir. Polina
Hawa, una viuda pobre de Mbwadzulu, manifiesta: Yo me gano la vida
vendiendo lea y frendo zitumbuwa (buuelos) y vendindolos. Durante la
estacin de las lluvias, trabajo a fondo en empleos eventuales, de forma que
pueda conseguir algo que llevarme a la boca. Muchas personas informan,
sin embargo, que no pueden encontrar trabajos informales con regularidad y
que los sueldos por un trabajo eventual son muy bajos y a veces en especie.
Un joven de Mtamba se explica as: Durante las pocas de hambre vamos
Malawi
59
F~CtJAtO 2. 'UWi
o F*CursW4
1dp6o
C AL%~
tiempos de escasez, CMARDA constituye una fuente de vveres de lirimo recurso, dice un grupo de hombres de Phwetekere. La Corporacin gubernamenral
de Marketing y Desarrollo Agricolas (CMARDA) es una red de depsitos a escala
nacional que efecta la compraventa de inversiones y productos agrcolass'. Los
maiz en
Z hombres de Phwetkerc explican: -Cuando la gente no puede conseguir
otro lugar, por ejemplo de sus parientes, se dirigen a CMARDA. Las existencias
i pueden ser insuficientes, pero nunca se acaban por completo. Si son muy limitadas, el maz en sto&c es racionado para poder abastecer a rodo el mundo ... Los
precios son bastante razonables. Hay gente en varias comunidades que llama la
atencin, sin embargo, sobre corrupcin Y favoritismo en CiMARDA, que incluyen
intentos de soborno y el uso de escalas Inexactas. Un participante en un grupo de
debate de Kowerani seala lo siguiente:
X-En
S no existiera CMARDA, tendramos problenas para conseguir maz. No obs-
tante, CMARDA no nos est sin'iendo de la forma que hubiramos deseado. El

personales corrupto. Te sr.ven rpidamente, si les sobornas. A veces, el personal
miente diciendo que se han quedado sin maiz, cuando hay bastantes existenzcas.
Prefieren vender el maiz a grandes negocios en la ciudad, que a su vez lo rev,enden a muy ailos precios. Si estas prcticas abusivas pudieran ser eliminadas,
ChA RDA podra ser una institucin importante y efectiva en sumo grado.
dando vueltas, realizando trabajos eventuales a cambio de salvado de maz.

Otras personas pobres sealan que no tienen suficiente fuerza para acometer
este tipo de trabajo.
La dureza de la falta de trabajo aparece marcadamente en las tres aglomeraciones urbanas. Los jvenes del poblado de Chemusa manifiestan: En
el momento en que la poblacin es alta y en que el ndmero de personas formadas es tambin alto debido a la educacin gratuita, entonces las oportunidades de trabajo son realmente escasas.
Se considera tambin que la privatizacin de compaas de propiedad estatal contribuye al desempleo en Chemusa y Kowerani. El gobierno ha vendido algunas de sus compaas ... la nueva gerencia de las compaas ha reducido el nmero de trabajadores en lugar de contratar nuevos empleados,
como ocurra con anterioridad, afirma un participante en el grupo de debate de Chemusa.
Variaciones errticas de la meteorologa

La gente pobre de cada comunidad visitada atribuye asimismo su malestar a
un tiempo imprevisible y a la variacin de las estaciones. Las fuertes lluvias
de 1998 y 1999 arrastraron por igual suelos, semillas y cultivos en muchos
60
pueblos, mientras que las precedentes pocas de cultivos estuvieron marcadas

por una prolongada sequa. Un participante en un grupo de debate de hombres y mujeres del pueblo de Mbwadzulu indica: Las lluvias han sido muy
errticas durante los ltimos aos ... y ello ha acarreado malas cosechas, especialmente de maz, que es nuestro principal sustento habitual. Esta es la razon por la cual la mayor parte de nosotros somos pobres. Chimwemwe Kachala de Phwetekere comenta: <<Mi trabajo es estacional. Gano ms dinero en
la estacin seca, cuando la gente est construyendo, ya que en la estacin de
las lluvias nadie construye una casa y no gano nada. Como ocurre con la
agricultura, las perspectivas de un trabajo eventual aumentan y disminuyen
con la meteorologa. Los trabajos asalariados son ms escasos y el hambre y
la enfermedad alcanzan, con gran frecuencia, su punto ms alto durante la
estacin de las lluvias.
La penuria estacional de alimentos constituye un riesgo general. Las mujeres de Chitambi sealan, por ejemplo, que la mitad de la poblacin puede
tener que prescindir de alguna comida durante varios das, especialmente
durante los meses del hambre de enero y febrero. Los participantes en el estudio sealan asimismo que las pocas de penuria agrcola se han hecho ms
difciles de soportar, porque los alimentos silvestres son ms difciles de obtener debido a la deforestacin y a las reducidas existencias de peces.
Los jvenes del pueblo de Khwalala dicen que el bienestar depende de la
capacidad de una familia para hacer frente a situaciones tales como una casa en ruinas y la prdida de los cultivos debido a fuertes lluvias u otros
problemas meteorolgicos. El problema de las casas en ruinas es un desastre
mencionado por la gente pobre de cinco comunidades en el estudio. Hechas
de adobe y techos de paja, la mayora de las casas de estas zonas no pueden
soportar las fuertes lluvias y los vientos que han sido tpicos de los dos ltimos aos. Chiyambi Mwale, una mujer pobre de Phwetekere, seala lo siguiente: Nuestra casa se encuentra en muy malas condiciones. Tiene goteras
y parece que vaya a caerse, pero no podemos permitirnos conservarla en
buen estado. Ello ha hecho que nuestra vida sea ms miserable todava.
Falta de crdito
Los hombres y mujeres pobres describen varias actividades de sus comunidades en las que no se les permite participar. Aunque se menciona que las oportunidades de crdito estn aumentando, en siete de las diez comunidades en
estudio los pobres dicen que se les deniega el acceso. Se dice que los beneficiarios son parientes de los funcionarios y jefes responsables, as como personas que se encuentran en mejor situacin econmica porque tienen colaterales y pueden hacer frente a los altos tipos de inters y a los sobornos que van
unidos a la obtencin de prstamos.
Un grupo de debate de jvenes de Mbwadzulu reconoce que el cambio de
gobierno ha mejorado las condiciones de vida para algunas familias, porque
Malawi
61
pueden llevar sus negocios sin interferencias polticas y pueden acceder a

la Compaa guprstamos de instituciones de crdito de la zona, tales como
17 . Los jvenes infor(CFRM)
bernamental de Financiacin Rural de Malawi
man, sin embargo, que los individuos que consiguen estos prstamos son
aquellos que pueden abonar una comisin de depsito, mientras que mucha
gente no puede sacar provecho de los servicios de crditos porque carecen de
tales fondos y estn asustados por sus altos tipos de inters. De un modo
parecido, un residente de Phwetekere dice que han aparecido un montn de
instituciones crediticias, pero sus operaciones apenas son transparentes. La
gente no sabe cmo acceder a ellas. Quienes lo han intentado se han sentido
defraudados por el alto nivel de colateral exigido.
Un grupo de debate de hombres de Mbwadzalu indica que, en su opinin, oportunidades de crdito como las ofrecidas por CFRM pueden tambin sembrar semillas de desunin en el pueblo:
Pensamos que las cosas van a peor porque hay segregacin de los
grupos que no sean los Yaos. Slo los Yaos obtienen prstamos y
no nosotros, los Tongas. Entre los Yaos, los pobres estn siendo
segregados. Dijeron que tienen que pagar un depsito antes de que
les concedan un prstamo, pero de dnde esperan que saquen ellos
el dinero en efectivo?
Grupos de debate de mujeres de Mbwadzalu y Nampeya sealan que las
instituciones de crdito pblico simplemente registran sus nombres y, entonces, van a la radio para anunciar el progreso, sin proporcionar efectivamente
prstamos a las mujeres. Una mujer de Mtamba recuerda que hace algn
tiempo los funcionarios de prstamos del gobierno vinieron a su comunidad,
entregaron a la gente formularios para rellenar y los recogieron, pero todava no tenemos acceso a facilidades crediticias.
Uno de los programas crediticios de las ONGs ms conocido en el pas es
la Fundacin de Asistencia Internacional Comunitaria (FAINC), que otorga
prstamos para pequeos negocios, exclusivamente a mujeres. Todos los grupos de debate de mujeres de Phwetekere clasificaban a FAINC como una institucin importante. Los miembros de FAINC pagan un depsito de K 25 semanales durante cinco semanas, despus de lo cual son elegibles para un
prstamo de K 2.500 (alrededor de US$ 58 en 1999). Otras mujeres del grupo de crdito debern asegurarse de que cada miembro devuelva su prstamo. En caso de incumplimiento, la propiedad deber ser confiscada. Los pagos empezarn una semana despus de que se haya concedido el prstamo,
por un importe de K 125 (alrededor de US$ 3 a la semana).
Algunas mujeres de Phwetekere hablan positivamente de FAINC: El
bienestar de un buen nmero de mujeres de esta localidad ha mejorado gracias a los crditos de FAINC. Sin ellos, ninguna mujer, especialmente de los
62
grupos ms pobres de la comunidad, podra estar al cargo de un pequeo negocio. Sin embargo, otros manifiestan sentimientos contradictorios: Si bien
los prstamos nos han ayudado a algunos de nosotros a alcanzar una situacin econmica algo mejor, los trminos y condiciones nos fuerzan a una
esclavitud psicolgica. Algunos se oponen al depsito y otros creen que los pagos deberan tener un periodo de gracia de al menos un mes. Las mujeres
de
Chemusa manifiestan que las cantidades de los prstamos a las que pueden
optar son demasiado bajas para ayudarles a poner en marcha un negocio.
Los hombres pobres se sienten dejados de lado por los programas de crdito de la ONG, que van dirigidos a mujeres. Los grupos de debate de mujeres no estn de acuerdo en que ellas disfruten de ningn tipo de ventajas sobre los hombres en la obtencin de prstamos, sealando que
los
funcionarios de prstamos o las mujeres de los polticos y de otros lderes
polticos han sido recientemente beneficiarios de planes de crdito. En Chitambi, un grupo de debate de hombres seala que algunos funcionarios de prstamos solicitan favores sexuales a las mujeres a cambio de prstamos o slo
conceden crditos a quienes tienen dinero.
Carreteras y suministro de agua inadecuados

Todas las comunidades estudiadas tienen que hacer frente a la mala calidad
y
a la escasez de agua, as como a la falta de buenas carreteras. La mayor parte
de las comunidades informan que los pozos existentes resultan insuficientes
para sus poblaciones en aumento o permanecen sin ser reparados, mientras
que los arroyos y lagos cercanos no constituyen una alternativa segura ni fiable, especialmente durante la estacin de las lluvias cuando las aguas torrenciales acarrean desechos perjudiciales hasta las conducciones de agua. Aunque recientemente se han puesto en marcha dos nuevos pozos en el pueblo
de
Madana, los participantes en un grupo de debate de hombres y mujeres dicen
que no es suficiente: Necesitamos ms perforaciones, ya que slo contamos
con agua no potable de arroyos y pozos sin proteccin. Es un problema grave, ya que la mayora de estos riachuelos y pozos se quedan sin agua durante
la estacin seca. Tenemos que recorrer largas distancias en busca de agua.
Los habitantes de Khwalala informan que tienen que hacer cola durante
horas antes de que llegue su turno para sacar agua (de los grifos comunales>.
Si las perforaciones se estropean o si las colas se hacen demasiado largas, los
residentes tienen que obtener su agua de un lago contaminado. Durante la estacin de las lluvias, la gente se encuentra en mayor riesgo de enfermedades
infecciosas y parasitarias tales como diarrea y esquistosomiasis, debido a que
los
desechos de las tierras altas fluyen hacia el lago. La basura y los desperdicios
tambin son arrastrados hasta el lago de Mbwadzulu, pero la comunidad
estren recientemente dos perforaciones y se dice que el clera ha disminuido.
Las malas carreteras constituyen otro problema urgente. Las carreteras hacia las tres comunidades urbanas estn llenas de grandes baches y los operadoNlalawi
63
res de transportes, tanto pblicos como privados, han suspendido el servicio

debido al riesgo para sus vehculos. Las mujeres comentan que esto hace sus vidas insoportables porque ahora no tienen ms remedio que ir andando (a
trabajar) o quedarse en casa y no ganar nada. La falta de transportes tampoco
le permite a la gente acceder a la atencin mdica y a otros servicios.
Durante la estacin de las lluvias, se comenta que las carreteras de siete
comunidades llegan a ser intransitables y muchas de estas comunidades afirman que les faltan recursos para mantener las carreteras por s mismas. En
Mbwadzulu, un grupo de hombres explica: En el pasado, solamos ser contratados por el departamento de carreteras para trabajar en su mantenimiento y limpiar la maleza a lo largo de las carreteras, de forma que stas no constituan un problema, pero en la actualidad han dejado de darnos trabajo y las
carreteras no estn siendo mantenidas. De un modo parecido, las carreteras
de Kowerani permanecen sin ser reparadas. La gente pobre del lugar explica
que el Gobierno ya no lleva a cabo el mantenimiento de las carreteras y el espritu de autoayuda de la comunidad ha ido desapareciendo: Resulta muy
difcil movilizar a la gente para iniciativas al margen del Gobierno. Los habitantes de los pueblos de Khwalala y Madana comunican asimismo que han
tratado de mantener las carreteras por su cuenta, pero no han podido hacerlo
de forma satisfactoria, ya que carecen de los recursos adecuados.
La aspiracin a la enseanza
Los participantes en el estudio expresan su satisfaccin por los esfuerzos del
gobierno para mejorar el acceso a la educacin, mediante la introduccin de
la enseanza primaria gratuita en 1994 y una iniciativa importante de construccin de escuelas. Un grupo de debate de mujeres de Chemusa, por ejemplo, habla muy bien de este progreso: En el pasado, las escuelas estaban
muy lejos, a unos cinco kilmetros de distancia. Nuestros hijos solan ir a
HHI, Blantyre Girls y Dharap, porque no disponamos de escuelas en las proximidades. En la actualidad, nuestros hijos tienen que caminar slo dos kilmetros, hasta Mbayani, para ir a la escuela.
No obstante, los edificios escolares siguen estando alejados para los nios de cada uno de los pueblos del estudio y los participantes en el mismo,
catanto urbanos como rurales, expresan su preocupacin acerca de la mala
1 8 la falta de material educativo y las tasas que todava
lidad de la enseanza,
se requieren para proseguir la enseanza media. Un grupo de mujeres de Kuphera se explica as:
Hemos odo decir que el gobierno introduca la enseanza primaria
gratuita y que suministraba todos los requisitos esenciales, cuadernos,
plumas y lpices. Los alumnos nunca han recibido nada de esto.
Todava tenemos que proporcionrselonosotros mismos. Creemos
firmemente que no es culpa del gobierno, sino simple negligencia
por parte de la direccin de la escuela. Hemos visto a varios profesores

andar de un sitio para otro vendiendo cuadernos y plumas.
Adems, los maestros no tienen dedicacin al cumplimiento de sus
obligaciones. Frecuentemente, los escolares vuielven a casa sin haber
asistido ni a una sola clase. Omos decir que los profesores no estn
motivados, debido a las deficientes condiciones de trabajo. Sus sueldos
son especialmente bajos. No resulta sorprendente que desven
recursos gratuitos correspondientes a la enseanza primariapara
poder complementar sus salarios miserables. Esto ha afectado
desfavorablemente a los modelos de educacin en la escuela.
La gente pobre informa asimismo de que los edificios escolares se encuentran en sera situacin de deterioro. Un grupo de hombres de Mbwadzulu manifiesta lo siguiente: En el pasado, disponamos de suficientes aulas porque el
nmero de nios que iba a la escuela era menor, pero con la introduccin de la
enseanza primaria gratuita las aulas no han resultado suficientes.
Los jvenes de todas las comunidades en estudio expresan su desesperacin por los obstculos que encuentran para conseguir formarse, especialmente las tasas de la enseanza secundaria, y piensan que hay una relacin
directa entre esto y sus escasas perspectivas de empleo. La falta de dinero
para pagar las tasas escolares a nivel de enseanza secundaria conduce al
analfabetismo, que a su vez lleva a no poder conseguir un empleo. Por tanto,
el no poder abonar las tasas escolares induce el sufrimiento, explica un grupo de debate de mujeres de Nampeya. Igualmente, un grupo de hombres jvenes de Phwetekere observa que la escuela resulta muy importante, porque
es el nico medio viable de poder ganarse la vida en su comunidad:
No tenemos otra eleccin, sino contar con la escuela para nuestro
futuro. No somos una comunidad agrcola. Ninguna de nuestras
familias dispone de tierras para el cultivo. Si dejamos de asistir a la
escuela, la nica alternativaposible es el trabajo eventual. Los
sueldos apenas son suficientes. Esto quiere decir que nos veremos
condenados a la pobreza de forma indefinida.
Un grupo de debate de mujeres de Phwetekere observa que el futuro de
las jvenes pende de un hilo, a pesar de las promesas de escolarizacin: La
educacin primaria gratuita no resulta suficiente por s misma. Las restricciones a la continuacin de las chicas en la escuela son completamente insuperables. Ser, por tanto, muy difcil para ellas conseguir salir de la pobreza<.
La salud en peligro
La gente pobre de cada comunidad visitada afirma que estn muy expuestos
a las enfermedades e identifican numerosos peligros para la salud, incluyendo
Malawi
65
con
el hambre, el trabajo agotador, los extremos meteorolgicos, albergues
relalas
y
promiscuidad
la
goteras, agua contaminada, saneamiento escaso,
cociones sexuales sin proteccin. Frecuentes brotes de enfermedades, tales
asesino
azote
el
mo el clera, la esquistosomiasis y la malaria, junto con
Las
VIH/SIDA, dejan a muchas personas hurfanas, viudas o minusvlidas.
estas
clnicas y hospitales resultan muy importantes para la gente pobre en
calidad
la
que
informa
se
escuelas,
las
con
ocurra
condiciones, pero, como
de
de los servicios prestados es muy baja. Un grupo de debate de hombres
hosel
en
acaba
general
regla
por
y
Phwetekere afirma que La vida empieza
pital. Mientras tanto, dependemos del hospital para mantenernos en buen esel
tado de salud. No hay, por tanto, institucin alguna ms importante que
vidas.
hospital. Es, en mayor o menor medida, un custodio de nuestras
Las parteras y curanderos tradicionales permanecen todava en activo en
premuchas comunidades, pero la mayor parte de la gente pobre del estudio
prilo
enferma,
cae
persona
fiere los servicios modernos. Siempre que una
curancon
contar
mero en lo que piensa es en el hospital. Solamos tambin
ni
deros tradicionales, pero ahora han llegado a su fin. Ya no son fiables
en
eficaces, dice un hombre de Phwetekere. Las mujeres de Nampeya sitan
un puesto bajo de la calificacin a sus curanderos tradicionales e informan
que ellos proporcionan medicina de imitacin y son causa de odio entre
las personas. Las mujeres de Kowerani piensan que sus prcticas son antihiginicas y anticuadas.
Al faltar los servicios mdicos modernos a nivel local, la gente pobre de
y
los tres ncleos urbanos y la mayora de los pueblos lamentan el tiempo
gastos necesarios para llegar a instalaciones de asistencia sanitaria lejanas.
Una mujer de Mbwadzulu dice as: A veces, un paciente muere en la parada
del autobs o en camino al hospital, porque este ltimo se encuentra lejos de
nuestro pueblo. De un modo parecido, una mujer de Mtamba observa: Las
esmujeres encintas dan a luz bajo un rbol en su camino al hospital, porque
gente
la
t demasiado lejos del pueblo. Incluso si pueden llegar al hospital,
la
dice que pierde horas all tratando de conseguir que les atiendan y despus
medicacin, volviendo a menudo a casa sin los medicamentos necesarios porque no estn disponibles o son demasiado caros.
En Khwalala, los participantes dicen que las condiciones del hospital, es
decir instalaciones sanitarias deficientes junto con medicamentos inadecuados o prohibitivamente caros, comida y ropa de cama inferior al nivel normal
y un personal irrespetuoso, empeoran efectivamente la salud de las personas
que van all en busca de tratamiento. Se dice que esto lleva a muchas muertes,
que podran de otro modo haberse evitado.
Adems, la proporcin de enfermedades y fallecimientos relacionados
los
con el SIDA es muy alta. En Kuphera, dicen los participantes: Tanto
transmisin
de
hombres como las mujeres acaban contrayendo enfermedades
parsexual, incluyendo el VIH/SIDA, que les imposibilitan. En Madana, un
66
ticipante expone lo siguiente: La gente debera abstenerse de los actos promiscuos. Esto ha extendido la epidemia de VIH/SIDA, que a su vez ha hecho
aumentar las tasas de mortalidad. Las mujeres de Phwetekere sealan que
los que ocupan categoras de mayor bienestar corren un mayor riesgo, puesto
que su dinero extra en efectivo promueve la promiscuidad, lo que puede
llevar al contagio del VIH/SIDA y a la muerte.
Divorciadas y viudas
Alrededor de un tercio de la gente pobre de Malawi vive en casas cuyo cabeza de familia es una mujer, lo que constituye una proporcin extraordinariamente alta"9. Las mujeres en muchas comunidades dependen de sus maridos
como principales mantenedores de la familia. Si se produce en la familia el divorcio o el fallecimiento del marido, a las mujeres, que tienen menos posibilidades de ganarse el sustento, se les confa la responsabilidad del cuidado de
los nios. Las mujeres de Madana indican que este es el motivo por el que la
mayor parte de las casas cuyo cabeza de familia es una mujer, pertenecen a
las clases ms bajas desde el punto de vista del bienestar:
Las mujeres estn sujetas a un posible ditvorcio en cualquier
momento o bien pueden quedarse embarazadas y ser abandonadas
por los hombres ... Esto normalmente sucede a causa de la voracidad
de los hombres, que siempre desean degustar un nuevo sabor ... La
carga del cuidado de los hijos cae de lleno sobre los hombros de las
mujeres ... Estas mujeres se quedan desamparadasy se ven obligadas
a llevar una vida miserable.
Debido a la fuerte repercusin del divorcio en las mujeres, los consejeros
matrimoniales aparecen como una de las ms importantes instituciones en el
estudio. Se les llama para ayudar en los problemas familiares, tpicamente infidelidad por parte de los maridos y violencia domstica. La gente de
Mbwadzulu dice que Sin consejeros matrimoniales, la mayor parte de las familias se habran separado, ya que ellos contribuyen a la unin de las familias. No obstante, algunos participantes sealan que los consejeros muestran preferencia por el varn o son insensibles. Hombres y mujeres de
Nampeya dicen: Los consejeros matrimoniales de la lnea masculina pueden
favorecer al marido, cuando realmente es este ltimo el que tiene la culpa.
Se seala que la violencia domstica es general en todas, excepto una, de
las comunidades visitadas en Malawi. Aunque las mujeres son las vctimas en
abrumadora mayora, grupos de debate tanto de hombres como de mujeres
reconocen que los hombres son tambin objeto de malos tratos. Las razones
a las que se atribuye la violencia domstica varan, pero muchos grupos de
debate mencionan un descenso de los valores tradicionales. Los hombres de
Chitambi manifiestan que las mujeres ya no se someten por completo a sus
Malawi
67
maridos y opinan que hay una creciente violencia contra las mujeres que estn trabajando y ganando recursos por s mismas. En contraste, las mujeres
de Chitambi dicen que son precisamente las mujeres trabajadoras las que se
encuentran ms protegidas frente a la violencia, ya que los hombres dependen ms de ellas.
La viudez constituye otra seria prueba para las mujeres. Una mujer de
Mbwadzulu comenta: En el caso de algunas de nosotras, el fallecimiento de
nuestros maridos nos ha dejado totalmente desamparadas. No hay nadie que
pueda ayudarnos ... y un montn de nios de los que cuidar. Otro participante del mismo pueblo explica lo siguiente:
La pobreza en este pueblo ha afectado ms a las mujeres que a los
hombres, ya que cuando un hombre muere, se le dejan a la mujer
todas las responsabilidadesdel cuidado de los hijos ... Ella no
puede cosechar suficientes alimentos debido a las escasas lluvias y a
la poca tierra que posee ... y no puede ir al lago a pescar en una
barca. Pero si una mujer muere, el hombre no se ve afectado del
mismo modo, ya que no se quedar con los hijos ... Los enviar a
casa de sus abuelos o de otros parientes.
Polina Hawa, de 37 aos, vive en el pueblo pescador de Mbwadzulu. Nunca
asisti a la escuela y se cas a la edad de 18 aos. Su marido falleci de disentera en 1996. Despus de la muerte de su marido, sus parientes confiscaron la propiedad de la casa. Ella dice que slo me dejaron una manta y una
sbana para tapar a mis hijos ...Mis hijos no tienen ropas. Dos de sus hijos
estn ahora casados, pero tiene otros tres. Ella trata de mantenerles vendiendo lea y realizando trabajos eventuales. Pero no tengo tiempo de trabajar
en mi campo y, por consiguiente, nos falta comida.
A las abuelas se les deja a menudo de cuidado de varios nietos, si sus propios hijos mueren y dejan hurfanos. La seora Nangilia de Chemusa dice lo siguiente:
Me cas a los 13 aos, porque quera evadirme de las dificultades
con las que me estaba enfrentando ... Tuve once hijos con este
hombre, pero tres fallecieron. Las cosas cambiaron a peor cuando
mi marido muri y mis tres hijos tambin murieron. Los hijos dejaron otros seis nios, a los que se supona que yo tena que cuidar,
de forma que tengo ahora catorce nios a mi cuidado.
La seora Nangilia dice que trata de mantenerlos a todos mediante la
venta de cerveza, pero no resulta suficiente. Soy ahora una mujer pobre,
observa. Carezco de alimentos. Puedo pasar un da entero, e incluso dos,
durmiendo sin comer nada. Haba esperado que sus hijos pudieran cuidar
de ella.
68
Nios abandonados sin esperanza

Con una de las mayores incidencias de VIH/SIDA en el mundo, Malawi tiene
una creciente poblacin de hurfanos. Aunque no se dispone de datos fiables,
est previsto que cerca de 700.000 nios de Malawi puedan quedar hurfanos dentro de unos pocos aos 2". Una mujer de Mbwadzulu informa
as:
<,Verdaderamente, (la orfandad) se est haciendo peor debido a la enfermedad asesina del SIDA. ... A estos nios les faltan muchas cosas en sus vidas
y
no podemos conseguir proporcionarles todo. Segn un participante
de
Phwetekere: Muchos ms nios llegarn a ser delincuentes y hurfanos a
causa del efecto de la epidemia de VIH/SIDA ... Los nios quedarn invariablemente atrapados en un crculo vicioso de pobreza,>.
La seora Namasina de Chemusa qued hurfana en el instituto. Anteriormente, haba vivido felizmente en Lilongwe, la capital, con su madre, su
padrastro y cinco hermanos. Estaba en su tercer ao de instituto en 1995,
cuando falleci su madre. Dice lo siguiente:
Mis hermanos y yo nos fuimos, para quedarnos con nuestra abuela
en Lilongwe. Desdichadamente, esta abuela que nos estaba
manteniendo tambin falleci y fue entonces cuando nos enfrentamos
con muchas dificultades ... Mi ta tambien muri y dej seis hijos,
de forma que eramos doce hurfanos en total, sin nadie en quien
poder apoyarnos ... Lo pasbamos mal. Podamos pasar un da
entero sin comer. Nos faltaba el jabn ... Carecamos del cuidado
y el consejo de los padres.
Por ltimo, contrajo matrimonio con su actual marido, pero piensa que
se cas demasiado joven.
Robos y otros delitos

En todas las comunidades visitadas, los hombres y mujeres pobres informan
sobre robos, atracos, escalamientos, asesinatos y otros actos que plantean
amenazas fsicas a la vida de las personas. En la mayora de las comunidades,
los participantes afirman que la delincuencia est aumentando y cque los servicios de policia son negligentes e ineficaces.
Varios habitantes del pueblo de Kuphera hablaron de que su nivel de vida haba descendido sin remedio despus del robo de su ganado. Los agricultores de Mtamba dicen: No podemos cultivar tapioca en la actualidad para
mantenernos cuando se haya acabado el maz, porque los ladrones vendrn a
robarla. Todos los grupos de debate de Kowerani mencionan la historia de
una mujer que fue sorprendida robando maz en un huerto. Subrayan que las
mujeres raramente se ven implicadas en robos y consideran el incidente como
un signo de cosas peores todava por venir. En Mtamba y Chitambi, los habiMalawi
69
o
N
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CONSECUENCIAS
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tantes de los pueblos dicen que la delincuencia va en aumento, porque las comisaras de polica han sido llevadas lejos de sus comunidades.
Se informa que la delincuencia est creciendo tambin de forma ms grave en las zonas rbanas. Un hombre de Kowerani explica que su mujer y l
empezaron con un pequeo negocio de venta de carbn vegetal y pescado
fresco en 1994 y consiguieron suficiente dinero para abrir dos tiendas de comestibles y un almacn de bebidas. En 1998, los tres negocios fueron desvalijados en tres incidentes distintos.
Muchos participantes en el estudio critican a la polica y les atribuyen en
parte el aumento de la delincuencia. La mayor parte de la gente cree que la polica se ha hecho ms negligente en la aplicacin de la ley y que el sistema penal del pas es dbil. Un participante de Nampeya opina as: Evidentemente,
no se les puede echar la culpa de todo. No tienen recursos adecuados a su disposicin, pero a pesar de todo el problema es que son corruptos. Aceptan sobornos y, por consiguiente, no procesan a los delincuentes. Algunos relacionan el aumento de criminalidad con la reintroduccin de la poltica de tipo
multipartido en 1994. Unos pocos atribuyen la creciente delincuencia a la disolucin de los Jvenes Pioneros de Malawi y de la liga juvenil del Partido del
Congreso de Malawi, ya que estos grupos solan hacer respetar la paz y la estabilidad, aunque a expensas de la libertad poltica del pueblo.
La gente de Mtamba y Chitambi comenta que no slo son los policas
poco serviciales, sino que normalmente, nos hacen volver a capturar a los
asesinos y ladrones y llevarlos a la comisara de polica. Quin se atreve a
tratar de prender a un ladrn armado con un rifle AK47?. Con todo, en algunas zonas urbanas y rurales la justicia popular se ha convertido en una alternativa usual a los procedimientos policiales. Un grupo de debate de Mtamba explica lo siguiente: Ahora, la gente est simplemente castigando a los
ladrones por su cuenta. Los queman vivos. Por ejemplo, la semana pasada
dos ladrones fueron golpeados hasta morir, porque la polica no les castig
en consecuencia. De un modo parecido, un participante de Mbwadzulu informa que si un ladrn es capturado, a veces es golpeado por los nios o incluso desnudado por completo. Los ladrones pueden ser lapidados, golpeados o quemados hasta morir. En Phwetekere y Mbwadzulu, los participantes
afirman que a veces se toman la justicia por su mano debido a la frustracin
que sienten al ver a los ladrones liberados de las comisarias de polica al da
siguiente de ser capturados. Precisamente la semana pasada un ladrn fue
quemado hasta morir, sealan los participantes en el grupo de debate de
Phwetekere. Medidas menos extremas aplicadas en Phwetekere incluyen un
grupo de vigilancia vecinal, iniciado por residentes que se han juntado para
tratar de disuadir a los delincuentes de la comunidad.
Atrapados en la maraa
La figura 1 es una propuesta de las causas y consecuencias de la pobreza,
identificadas por grupos de debate de las diez comunidades en estudio. MuMalawi
71
chas de estas desventajas se describen como vinculadas entre s y son explicadas por los participantes en el estudio como circulares, con muchas consecuencias que se convierten en causas y muchas causas que pasan a ser consecuencias y todo ello ocasionando ciclos cada vez ms profundos de
indigencia. El hambre, la enfermedad, la carencia de trabajo, la falta de dinero, el crecimiento demogrfico y la falta de educacin aparecen en un buen
nmero de los diagramas de los grupos de debate, como causas y consecuencias a un tiempo de la pobreza.
Tal como atestiguan las tres historias de la vida siguientes, las desventajas experimentadas por la gente pobre son multidimensionales e interrelacionadas.
Queda hurfana; se casa joven; madre de cinco hijos; le roban;

queda viuda; hambre
Nasibeko, del pueblo de Kuphera, dice: Mi padre muri unos meses antes
de mi nacimiento y cuando yo nac mi madre se qued ciega, falleciendo un
da ms tarde. Desde ese momento, fui criada por mi ta. Los tos de Nasibeko disfrutaban de un buen nivel de vida y le proporcionaron alimentos y
ropa, pero no la enviaron a la escuela. Contrajo matrimonio poco despus de
la pubertad con un hombre que lleg a ser un prspero agricultor. Nos dieron una gran extensin de tierra para cultivar y, por lo general, obtenamos
cosechas abundantes. Invirtieron en una vaca y al final tenan un rebao de
treinta cabezas de ganado vacuno.
Nuestra vida fue buena hasta el da en que nos robaron el ganado.
Despus de ello, nuestras vidas pasaron a ser miserables ... Los
abonos quedaron fuiera de nuestras posibilidades. Un ao despus
falleci mi marido y me dej la tarea de atender a cinco hijos.
Desdichadamente, mi hijo que me estaba ayudando mucho fue
golpeado hasta la muerte por unos desalmados ... A veces, me
quedo sin comer y no dispongo de buenas ropas.
Casa que se hunde; joven abandonado; hambriento, sucio

y sujeto a grandes tensiones; tasas escolares
inalcanzables
Yohane Mbalule es un hurfano de 16 aos del pueblo de Mtamba. Su padre

muri en 1996 de tumefaccin de las piernas y asfixia inducida por la tos.
Yohane y sus tres hermanos vivieron con su madre hasta el momento en que
su casa se hundi y quedaron sin hogar. Dice lo siguiente: Mi madre decidi
ir en busca de trabajo para poder construir otra casa, y acaban de cumplirse
cinco meses desde que nos dej. Su ta los recibi en casa, pero explica: Mi
ta tiene seis hijos y nosotros somos cuatro ... Mi to no est trabajando, de
forma que le resulta muy difcil conseguir darnos de comer. Resulta imposible
comprar jabn para todos nosotros, de forma que a veces vamos a la escuela
sin haber lavado nuestras ropas. Yohane est preocupado por la falta de dinero para las tasas del instituto. Dice as: Debido al temor por las tasas escolares que tengo metido en la cabeza, a veces no puedo concentrarme en clase ... Deseara poder continuar mi instruccin hasta el instituto e incluso la
universidad, de forma que pudiera hacerme cargo de la responsabilidad de
cuidar de mis hermanas ms pequeas.
Desempleado; separado de su mujer; sin hogar; ya mayor;
incapacitado; pidiendo para sobrevivir
Mavuto Siwinda de Khwalala naci en la pobreza en 1934. Cuando tena 26
aos se fue a Zambia y encontr trabajo como sirviente de un hombre
blanco. Mavuto se cas en el momento en que pens que estaba ganando suficiente dinero para poder mantener a una esposa. Poco despus de su matrimonio, sin embargo, su patrn regres a su pas de origen y Mavuto se qued
sin trabajo. Al no poder encontrar otro trabajo, volvi a casa de sus padres,
pero su mujer se neg a acompaarle. Aunque continuaba amndola mucho, dice Mavuto, No poda quedarme con ella, porque mi orgullo no poda permitirme permanecer en casa de una mujer.
Al llegar a casa, descubri que tanto su padre como su madre haban fallecido. Sin ningn sitio adonde ir, Mavuto busc refugio en casa de su hermano ms pequeo, entonces de 63 aos de edad, que est divorciado y vive
slo. Tiene un huerto muy pequeo, dice Mavuto, donde cultiva tapioca,
pero este producto nos dura menos de un ao. Los hombres tienen que pedir a menudo a parientes lejanos, sin cuya ayuda careceran de alimentos, jabn, ropa u otros artculos de primera necesidad. Mavuto tiene ahora mala
salud. Sus piernas son demasiado dbiles para sostenerle, si se mantiene en
pie durante ms de diez minutos. Soy tambin propenso a la malaria y a los
ataques de tos. Tengo incluso un problema de tensin arterial alta, ver usted. Estoy desamparado. Ni siquiera tengo mi propia casa. Soy dbil. No
puedo trabajar y les pido a los dems para poder seguir viviendo.
Algunos consiguen ser libres
En unos pocos lugares, los participantes en el estudio informan de que las
cosas van mejor. En Chitambi, un pueblo agrcola de 2.300 habitantes de

la regin meridional, la gente pobre dice que hace diez aos el 90 por ciento
de su comunidad perteneca a la categora de los que sufren, mientras que
ahora slo hay que incluir a la mitad. Indican que mucha gente se ha beneficiado de planes de crdito, de asociaciones agrcolas que les ayudan a obtener
prstamos para abonos y semillas, de mayores precios de las cosechas, mejores sueldos, educacin primaria gratuita y de la transicin a un sistema poltico ms abierto.
Malawi
73
Ms all de Chitambi, los participantes en algunos grupos de debate (sobre todo en el sur, que es el baluarte del partido en el gobierno) informan acerca de que algunas familias de sus comunidades han progresado en su bienestar
o se encuentran efectivamente en mejor situacin econmica. En general, relacionan dichas mejoras con la transicin poltica y la mayor libertad existente
en el pas. Un grupo de participantes de Phwetekere manifiesta: En la actualidad, la gente es libre de llevar a cabo cualquier tipo de negocio, sin temer las
interferencias del gobierno, a diferencia del pasado, cuando podamos ser objeto de un montn de preguntas acerca de la procedencia del capital ... o de
las empresas con quienes desebamos competir. Igualmente, un grupo de
hombres y mujeres de Nampeya indica que en el pasado la mayor parte de la
gente tena miedo a emprender negocio alguno y enterraban su dinero en el
suelo para ocultarlo. Ahora, afirman, las personas estn empezando a poner
en marcha sus negocios. Las mujeres de esta comunidad aaden: Ha habido
un cambio de gobierno de tal calibre que la gente dispone ahora de libertad
para realizar sus negocios, a diferencia del pasado, cuando cualquiera que se
encontrase en buena situacin econmica era sometido a una serie de preguntas sobre cmo haba hecho para llegar al estatus de buena situacin econmica. Los jvenes de Mwadzulu se hacen eco de esta idea: En la actualidad, tenemos un gobierno que no es opresor ... En el pasado, el gobierno era
muy opresivo, pero en la actualidad las personas se sienten en libertad de emprender el negocio que en cualquier momento puedan pensar.
CUADRO 1. Movilidad ascendente en dos ncleos urbanos
Razn de la movilidad ascendente
Hay ms oportuidades de trabajo evenrual que
antes y los sueldos son tambin meiores
La gente puede ir a buscar arena del ro y venderla
a compaas constructoras
Algunas personas oenen acceso a prstamos de
contacros tamiliares para poner en marcha negocios
Chemusa
Phwetekere
v
1
Algunas personas estn preientes en grandes negocios
Jubilados y otros trabajadores han venido a

establecerse en la zona
Ha! mas prestamisras
Ms gente tiene trabajos seguros
El tamao de las familias es menor que antes
No has opresin gubernamental, ial coomo la hubo

en el pasado
Ms lderes polticos tienen acceso a prstamos
para miembros de sus partidos a efectos
de iniciar negocios
- No mencionada
74
En otras zonas del pas, la gente menciona tambin a veces nuevos programas de crdito y obras pblicas, as como esfuerzos de ayuda y desarrollo
de las ONG. Los hombres de Mbwadzulu observan: Desde que el nuevo gobierno tom las riendas, la gente ha aprendido a buscar prstamos y han trabajado duro asimismo en sus negocios>. Se dice tambin que las remesas de
hijos y parientes han desempeado igualmente un papel, aunque se informa
que dicho apoyo va en disminucin y no se puede contar con l. Es digno de
atencin que los participantes en el estudio de dos ncleos urbanos, Chemusa
y Phwetekere, afirman que algunas familias se encuentran en mejor situacin
econmica porque la planificacin familiar es ahora ms asequible (cuadro
1). Una mujer pobre de Chemusa se expresa as: En el pasado, la gente no
utilizaba mtodos de planificacin familiar y sta era la causa de que las familias estuvieran compuestas por ms miembros ... en consecuencia, resultaba difcil para muchas familias preparar el presupuesto de forma adecuada.
Recurriendo unos a otros
a gente pobre de Malawi posee numerosas instituciones formales e inforlmales que estn enraizadas o entran en contacto con sus comunidades. Al
ser preguntados acerca de instituciones locales de primera lnea, la gente de las
diez comunidades estudiadas identific alrededor de noventa diferentes. Aunque instituciones gubernamentales tales como hospitales pblicos, la polica y
escuelas y depsitos de productos agrcolas bsicos se consideran importantes,
reciben con gran frecuencia calificaciones bajas en cuanto a efectividad. Entre
las instituciones que la gente pobre identifica, slo dos reciben, de hecho, las
evaluaciones ms favorables: el alcalde del pueblo y el consejero matrimonial
(ver Divorciadas y viudas, ms arriba). Los pobres identifican asimismo un
buen nmero de instituciones basadas en la comunidad, muchas de ellas informales, que sirven para unirles y les ayudan a hacer frente a los desastres.
El alcalde del pueblo es generalmente clasificado en un puesto alto (del
primero al tercero entre las instituciones ms importantes> por casi todos los
grupos de debate en la mayora de las comunidades urbanas y rurales. La
gente cree que los alcaldes resultan tiles en tiempos de enfermedad y afliccin, as como para arreglar las controversias. Asimismo, proporcionan a su
comunidad un enlace con el gobierno. En unos pocos casos, sin embargo, los
participantes en el estudio revelan problemas de favoritismo e ineficacia.
Los grupos de debate de Phwetekere hablan especialmente bien de su alcalde. Un hombre describe el papel del jefe de la siguiente forma: Si algo va
mal, pensamos primero en l como fuente primaria de ayuda. Si has sufrido,
por ejemplo, un allanamiento de morada o si has reido con los vecinos, te
apresurars a pedirle ayuda. Es simplemente indispensable. Otra mujer
aade:
Malawi
75
Es plenamente responsable cuando se busca ayuda. Cuando, por

ejemplo, es informado de una enfermedad, ni siquiera duda sino
que sale de inmediato. Ayuda a encontraralojamiento, llevando as
un registro actualizado de individuos que alquilan casas ... El es lo
que queremos, siendo justo, sensible, comprensivo y afectuoso.
Tal alabanza resulta coherente con los comentarios de la mayor parte de
las dems comunidades. Una mujer de Mtamba observa: Siempre que nos
dirigimos al alcalde, proporciona la ayuda que necesitamos. Est siempre cerca para arreglar nuestras controversias y presidir los funerales, as como
otras funciones importantes en el pueblo. Un joven de Mwadzulu le llama
el protector de nuestro pueblo ... l es quien lleva a cabo el desarrollo del
pueblo. En dos casos, algunos participantes ponen en duda la imparcialidad
y eficacia de sus jefes locales. En Kowerani, un grupo de mujeres afirma que
el alcalde del pueblo es corrupto, culpable de nepotismo e ineficaz. En
Nampeya, un grupo de hombres informa que el alcalde no responde con rapidez a los problemas de la gente, sino que su respuesta slo es rpida para recibir su salario.
Los pobres de muchas comunidades se organizan entre s para protegerse
de los imprevistos. En Chitambi, un grupo de hombres y mujeres explica que
varias familias formaron una asociacin de agricultores, a efectos de trabajar
juntos para evitar el hambre en la comunidad. A lo largo de la pasada dcada, este grupo ha estado plantando boniatos, soja, tapioca y caa de azcar,
junto con su principal cultivo, el maz. Esperan tambin recibir crdito para
adquirir ms inversiones agrcolas.
Un grupo de debate de mujeres de Kuphera explica las funciones de su
Asociacin Funeraria:
Nuestra principal obligacin consiste en ofrecer ayuda durante los
funerales. Nosotras, por ejemplo, compramos alimentos y telas
para amortajara los muertos (nsanda), cocinamos y vamos a buscar
agua y lea. Aunque los hombres no son miembros formalmente
reconocidos, sin embargo nos ayudan. Por ejemplo, son quienes a
menudo van a la ciudad a comprar telas ... Extendemos nuestros
servicios a todos, sin tener en cuenta la situacin econmica en que
se encuentran, pero principalmenteasistimos a quienes no pueden
permitirse pagar unos funerales por s mismos. Esta asociacin
aporta la unidad entre nosotros. Cada mujer es automticamente
miembro de ella.
Los participantes en el estudio de Mbwadzulu indican que los habitantes del
pueblo estn unidos, a pesar de la diversidad de grupos tnicos que se han establecido all. Se informa que los Tongas, Tumbukas, Chewas, Yaos, Senas y
76
Lomwes viven juntos y se relacionan entre s con libertad. La gente de

Mbwadzulu dice: Trabajamos juntos en proyectos comunitarios, como moldear ladrillos para un proyecto escolar. Otros manifiestan: Siempre que
hay un funeral, trabajamos juntos ... Las mujeres sacan agua, buscan lea y
recogen harina de maz ... mientras que los hombres cavan la tumba y entierran entonces al difunto.
Conclusin
trapados en una red tenaz de pobreza y golpeados por las inundaciones,

la sequa, los robos, la enfermedad, la muerte y el divorcio, los ciudadanos pobres de Malawi deben contar en primer lugar con las instituciones locales para que les ayuden. El Estado proporciona servicios mnimos y las familias, por rotas que estn, constituyen a menudo la nica red de seguridad.
Mujeres y nios soportan las cargas ms pesadas. Un grupo de mujeres de
Mtamba dice: Estamos creciendo en nmero, pero no tenemos ningn sitio
adonde ir para conseguir ayuda.
No es sorprendente que la mayora de la gente pobre de Malawi sea fatalista y exprese poca esperanza de cara al futuro. Un hombre de Mbwadzulu
comenta:
Slo Dios conoce el fututro, pero pienso que el pobre continuar
hacindose ms pobre, mientras que el rico continuar hacindose
ms rico. Puesto que tienen dinero, continuarn haciendo negocios.
El pobre continuar enfrentndose con problemas ... Los que
beben t, continuarn bebiendo t.
Al ser preguntado acerca del futuro, un agricultor pobre de Kuphera
comparte su desaliento sobre los altos precios de semillas y abonos y responde: Vamos a morir de hambre>>.
Con todo, la gente pobre de Malawi tambin habla de oportunidades de
accin. Desde 1994, el gobierno ha estado trabajando por medio de lderes
comunitarios y organizaciones para fomentar la participacin activa en el estudio de los problemas locales y en combatir el fatalismo. Aunque menos manifiesto en las comunidades muy pobres visitadas para este estudio, los pueblos de todo el pas se han dedicado a construir escuelas, clnicas, carreteras y
puentes. En zonas donde hay falta de accin, pueden tener importancia los
cambios de impresiones comunitarios para mostrar a quienes han renunciado
a la esperanza, el potencial de las asociaciones comunidad-Gobierno para
aportar el cambio.
Un buen nmero de participantes en el estudio esperan que los abonos
resulten pronto ms asequibles, los prstamos ms fciles de obtener y los
Malawi
77
programas de red de seguridad, tales como la iniciativa del paquete de puesta

en marcha, mejor encaminados hacia aquellos que ms lo necesitan. Sin embargo, el sector agrcola no podr alimentar por s solo la importante poblacin, en fase de rpido crecimiento, de Malawi. Hay una necesidad desesperada de oportunidades econmicas alternativas, si los naturales de Malawi
han de salir de la pobreza. Las actuaciones que apoyen la creacin de microempresas y de pequeos negocios, as como los empleos del sector privado sern de importancia clave. Un mejor acceso al crdito y a la educacin resultar tambin fundamental. Y, por ltimo, se necesita con urgencia llevar a cabo
mayores esfuerzos para combatir la difusin del VIH/SIDA y proporcionar
atencin a sus vctimas, apoyando a los muchos hurfanos que la enfermedad
est dejando a su paso.
El fatalismo de algunos de los participantes en el estudio queda suavizado por la esperanza en la educacin y en el empleo de sus hijos o en sus propias perspectivas de montar un negocio. Mleza Gondwe, una mujer de 32
aos de Khwalala, ha sufrido debido a las adversidades de la orfandad, al haber cuidado a su abuela hasta el momento de la muerte y al ver a su marido
perder su empleo y tener que emigrar en busca de trabajo. Algunas veces, su
marido le enva dinero, pero ella dice: No es suficiente. Lo gasto en comida
porque no recojo mucha cosecha. Mleza le ha hablado a alguien acerca de
un prstamo y espera poner en marcha un pequeo negocio. Dice: No me he
rendido a la pobreza. Trabajar mucho todava para verme en mejor situacin economica.
78

de Malawi
COMUNIDADES RURALES
Chitambi,
Distrito
de Mulanje,
pob. 2.300
Al igual que otros muchos pueblos en el distrito, Chitambi est

rodeado por plantaciones de t que ocupan casi el 70 por ciento de la tierra cultivable en el distrito. Las principales fuentes
de medios de vida para hombres y mujeres incluyen la agricultura (maz, boniatos y caa de azcar), pequeos negocios y
trabajo asalariado agrcola. El centro mdico ms prximo se
encuentra a diez kilmetros del pueblo. Se llega a la comunidad por dos carreteras secundarias, que se llenan de barro en la
estacin de las lluvias. No hay agua potable ni alcantarillado.
Segn el alcalde del pueblo, los habitantes del mismo son principalmente de etnia Lomwe (80 por ciento) y la mayora pertenecen a iglesias protestantes.
Khwalala,
Distrito de
Nkhata-Bay,
pob. 2.250
El pueblo est situado entre las orillas del Lago Malawi y las
colinas de Tunde. La mayora de las familias se ganan la vida
con la pesca y la agricultura. Hasta hace poco, la agricultura se
consideraba trabajo de mujeres y los hombres ayudaban nicamente en la labranza. El principal cultivo, la tapioca, fue atacado por chinches de la harina en 1987, lo que caus escasez de
alimentos. La comunidad dispone de tres carreteras, una escuela primaria, varias iglesias y tres perforaciones. El grupo dominante est formado por los Tonga (97 por ciento), mientras
que los Tumbukas, Nkhondes y Chewas constituyen un 1 por
ciento cada uno. Casi todos los habitantes del pueblo son cristianos.
Kuphera
Distrito de Dowa,
pob. 1100
La comunidad est situada a ocho kilmetros de la carretera

principal que conecta el norte y el sur del pas. Casi todos los
hombres y mujeres del pueblo se dedican a la agricultura, siendo las cosechas principales maz y tabaco. Muy pocas familias
son propietarias de ganado. Hay un nico edificio escolar, que
atiende las necesidades tanto de la escuela primaria como de la
secundaria. El pueblo carece de centro mdico y de perforacin. La mayora de sus habitantes son cristianos y algunos
pertenecen a un culto indgena llamado Nyau. La mayor parte
del pueblo pertenece al grupo tnico Chewa.
Malawi
79

Madana,
Distrito de Ntcheu,
Pob. 1.600,
Mbwadzulu,
Distrito
de Mangochi,
pob. 3.500
Mtamba,
Distrito de
Chiradzulu
pob. 4.800
Nampeya,
Distrito
de Machiga,
pob. 3.000
80
Tanto los hombres como las mujeres de esta comunidad dependen de la agricultura para ganarse la vida. Las principales cosechas son patatas, maz, judas y legumbres. La cra de ganado
vacuno, cabras y cerdos resulta tambin usual. Esta comunidad
experiment un espectacular aumento de poblacin debido a la
afluencia de refugiados con motivo de la guerra civil de Mozambique. No hay centro mdico, oficina de correos, ni perforacin, aunque s que hay una escuela. Se trata de un pueblo
cristiano en su mayor parte, con iglesias presbiteriana, catlica
y baptista. El principal grupo tnico lo constituyen los Ngoni,
con un sistema de ascendencia matrilineal.
Esta comunidad se encuentra junto a las orillas del Lago Malawi. El noventa por ciento de los hombres y mujeres se ganan la
vida con la pesca, el 7 por ciento con la agricultura y el 3 por
ciento mediante pequeos negocios. Hay una escuela primaria
en el pueblo, tres perforaciones y un pequeo mercado de productos agrcolas. La mayor parte de los actuales residentes llegaron al pueblo buscando oportunidades de pesca. Los grupos
tnicos incluyen los Yao, Lomwe, Tonga, Sena, Chewa, Nyanja, Tumbuka y Ngoni. La mayor parte de sus habitantes son
cristianos o musulmanes.
Para la mayora de hombres y mujeres, el cultivo de maz, tapioca, tabaco, soja, boniatos y legumbres constituye la principal fuente de recursos. Las construcciones del pueblo estn hechas a base de adobe y techos de paja. Durante la estacin de
las lluvias, el acceso a la comunidad slo es posible con vehculos todo terreno. No hay agua potable, centro mdico ni tienda
de comestibles y la escuela est distante. La mayora de sus habitantes pertenecen al grupo Yao y son musulmanes.
Alrededor del 70 por ciento de las familias del pueblo cultivan
arroz y maz, como su principal fuente de ingresos, mientras
que el 30 por ciento de las casas, cuyo cabeza de familia sea un
varn, dependen de la pesca en el Lago Chiuta. Gran parte de
la regin tiene abastecimiento de agua adecuado, pero el agua
no ofrece seguridad para beber. Hay un mercado y una escuela
primaria, pasando carreteras secundarias a travs del pueblo.
La comunidad no dispone de ningn centro mdico cercano, ni
tampoco de telfono u oficina de correos. Los principales grupos tnicos en el pueblo son los Yao y Lomwe. La mitad de la
comunidad es musulmana, pero estn tambin presentes la
Iglesia catlica, la presbiteriana, la Iglesia de Cristo y la Iglesia
evanglica.
COMUNIDADES URBANAS
Chemusa,
Ciudad
de Blantyre,
pob. 15.000
La carretera Blantyre-Lilongwe pasa por este pueblo. La mayor

parte de las casas son pequeas y ruinosas y una media de cinco casas ocupan el solar normal para una sola casa. La mayora de los hombres trabajan en la ciudad como guardas de seguridad y peones, mientras que otro 15 por ciento se dedica al
pequeo comercio. La mayora de las mujeres son amas de casa. El centro mdico ms prximo est en Chilomoni, una zona
de ocupantes ilegales a tres kilmetros de distancia, mientras
que un gran hospital de referencia se encuentra a unos cinco kilmetros de distancia. Hay algunos grifos de agua de la comunidad, que cobran por el agua potable. La escuela ms prxima est a dos kilmetros de distancia. Los principales grupos
tnicos en la zona son los Yao, Chewa, Tumbuka, Lomwe y
Mang'anja.
Kowerani,
Ciudad de Mzuzu,
pob. 2.500
Kowerani es un ncleo de poblacin de Masasa, un suburbio

dos kilmetros al oeste de la ciudad de Mzuzu. Tiene un paisaje ondulado con pendientes empinadas y valles. Muchas casas
son susceptibles de hundirse durante la estacin de las lluvias.
Las principales fuentes de recursos para los hombres son el trabajo eventual o pequeas actividades, tales como la venta de
pescado o el transporte de equipajes. La mayor parte de las
mujeres vende pltanos o productos alimenticios preparados
en casa. No hay electricidad ni centro mdico. Tres pozos fueron instalados en la comunidad, pero la mayora de la gente todava saca agua de los arroyos para evitar pagar una tasa sobre
el agua. Hay varias escuelas pblicas y pertenecientes a ONGs.
Los grupos tnicos en la zona incluyen a los Tumbuka, Yao,
Tonga y Chewa. Se seal que las tensiones tnicas iban en aumento, sobre todo durante las elecciones de 1999.
Este ncleo de poblacin de residentes ilegales est situado a
unos cuatro kilmetros de la principal cochera de autobuses en
Lilongwe. La mayora de los hombres dependen de pequeas
actividades, tales como la venta callejera, para sobrevivir,
mientras que otros estn empleados como funcionarios o en
trabajos eventuales en la ciudad. Se seala que la mayora de
las mujeres son amas de casa, aunque algunas realizan actividades de pequeo comercio con productos alimenticios. El ncleo de poblacin tiene una red de carreteras bastante extensa,
pero se encuentra a menudo en mal estado durante la estacin
de las lluvias. No se dispone de escuela prinmaria dentro del mbito de la comunidad, pero hay una escuela a menos de un kilmetro de distancia. Hay varias tomas de agua, pero muchas
necesitan ser reparadas. Alrededor del 70 por ciento de los residentes son cristianos.
Phwetekere,
Ciudad
de Lilongwe,
pob. 1100
Malawi
81
Notas
asi1. El equipo de estudio de Malawi fue dirigido por los tres autores e inclua
EdKumpita,
Annie
Fatch,
Augustine
Chinsinga,
mismo a Moreen Bapu, Blessings
Sylvia
Mkandawire,
Esnat
Mfune,
Dennis
Mapemba,
Brenda
ward Kwisongole,
Mwera,
Mpando, Ndaga Mulaga, Rodrick Mwamvani, Judith Mwandumba, James
Lilian Saka, Grace Thakwalakwa y Susan Tuwe.
de
2. World Bank, World Development Indicators 2001, (Report 22099, abril
2001), 13.
3. Ibid., 195, 192.
4. La lnea de pobreza viene determinada por una serie de necesidades diarias
bsicas de tipo alimenticio y no alimenticio de individuos de cuatro zonas geogrficas
se
de Malawi. Teniendo en cuenta precios de abril de 1998, las lneas de pobreza rural
pode
lnea
la
que
mientras
da,
y
persona
encuentran entre Mk 7,76 y Mk 11,16 por
a
breza urbana es de 25,38. Hay que sealar que el 60 por ciento del consumo diario
National
efectivo.
en
transaccin
una
implica
no
rurales
zonas
las
nivel de pobreza en
Economic Council, Poverty Monitoring System, Profile of Poverty in Malawi, 1998:
Bank
Poverty Analysis of the Malawi Integrated Household Survey, 1997-98 (World
report 15437-MAI, noviembre de 2000), 9-10.
5. Ibid., 15.
6. World Developnient Indicators 2001, 45.
7. Ver World Bank, Memorandum and Recommendation of the President of
the International Development Association to the Executive Directors on Assistance
to the Republic of Malawi under the Enhanced HIPC Debt Initiative (Report P7423MAI, 5 de diciembre de 2000), 9.
8. IMF and International Development Association, Malawi: Assessment of Interim Poverty Reduction Strategy Paper">, 22 de noviembre de 2000 (Report 21445MAI), 1-2.
9. La tasa de pobreza en la regin meridional es del 68,1 por ciento; en la regin
tasa de
central del 62,8 por ciento y en la regin septentrional del 62,5 por ciento. La
ciento.
por
54,9
pobreza rural es del 66,5 por ciento y la tasa de pobreza urbana,del
in
Poverty
of
Profile
System,
Ver National Economic Council, Poverty Monitoring
Malawi, 43-44.
en
10. Trminos locales para describir el bienestar incluyen umovu umampha
umoyo
septentrional;
Malawi
en
hablado
lengua tonga; umoyo uwe,ni en tumbuka,
por
wabwino, kupeza bwino, moyo okoma, moyo osangalaraen chichewa, hablado
moyo
ovaya,
moyo
okatamuka,
moyo
y
meridional;
y
central
Malawi
todas partes en
significa
okhupuka entre los jvenes. Ovaya procede de la palabra inglesa via y
arriba, encima de, ms alto, ms all, superior, que excede.
11. Malawi National Statistical Office y ORC Macro Inc., Malawi Demographic and Health Survey", 18.
12. La tasa era de 4 kwachas anuales, alrededor de 10 centavos en el momento
todava
del estudio. Ahora hay enseanza primaria gratuita en Malawi, pero se exigen
secundaria.
tasas para la educacin
13. William James Smith, Spending on Safety Nets for the Poor: How Much,
Paper
for How Many? The Case of Malawi (World Bank, Africa Region Working
11, enero de 2001), 6.
82
14. Para un debate sobre el motivo por el cual los agricultores pobres tienen
todava que beneficiarse de los recientes cambios polticos e institucionales
que afectan
al sector agrcola de Malawi, ver Mylne Kherallah y Nicholas Minot,
Impact of
Agricultural Market Reforms on Smallholder Farmers in Benin and Malawi:
Final Report Executive Summary (Universidad de Hohenheim, Alemania, e International
Food Policy Research Institute, Washington, D.C., febrero de 2001, borrador).
Con respecto al asunto concreto de los cambios de precios con la devaluacin entre
mediados
y finales de los aos 90, los autores observan que el maz, el cultivo ms frecuente
entre los minifundistas, no se vende para la exportacin y su precio relativo
de mercado
disminuy con la devaluacin. Al mismo tiempo, el precio real del fertilizante,
todo el
cual se importa y se utiliza principalmente en cultivos de maz, lleg a
ms que duplicarse entre 1994 y 1999.
15. Con fondos parcialmente proporcionados por donantes, el programa
de distribucin del paquete de puesta en marcha fue concebido para permitir a
las familias
producir un suministro adicional de alimentos de seis semanas. Estaba tambin
dirigido a mejorar la nutricin, promoviendo el consumo de otras legumbres y
nueces, as
como limitando la degradacin del suelo. El trabajo de campo de las La
Voz de los
Pobres se llev a cabo durante el primer ao del programa, en el que casi
3 millones
de agricultores recibieron el paquete de puesta en marcha, pero desde entonces
se ha
reducido hasta alrededor de 1,5 millones de agricultores. Una vez transcurrido
el primer ao del programa, el pas recogi una abundante cosecha de maz,
que fue parcialmente atribuida a la utilizacin de estos paquetes de puesta en marcha,
as como a
las favorables condiciones meteorolgicas y al buen precio del maz durante
el ano
anterior. Ver Smith, Spending on Safety Nets>, 21; y Louise Cord, Cash
Transfer
Programs in Rural Areas: Lessons from Experience (World Bank, Poverty
Reduction
Group, 21 de mayo de 2001, borrador).
16. A lo largo de treinta aos, el Gobierno promovi un sistema de maz
hbrido
y subvencion los abonos como un medio de promover la seguridad alimenticia
entre
agricultores de subsistencia, a quienes se les impidi llevar a cabo cultivos
comerciables tales como tabaco de tipo fuerte para mercados. Antes de 1987, ADMARC
controlaba los mercados en cuanto a inversiones y productos a travs de su
gran red de
depsitos, que estn ms concentrados en zonas urbanas y rurales de mejor
situacin
econmica. A lo largo de la siguiente dcada, la economa agrcola fue gradualmente
abierta al sector privado y muchas subvenciones al crdito y los abonos fueron
suprimidas o reducidas. Hasta 1999, sin embargo, el Gobierno continu fijando
una banda
de precios dentro de la cual el maz poda ser comprado y vendido en el
pas, y ADMARC actuaba como un comprador de ltimo recurso. Es importante sealar
que los
pequeos cultivadores representan ahora ms de la mitad de la produccin
de tabaco
fuerte. Ver Smith, Spending on Safety Nets, 5 y Kheralla y Minot, Impact
of Agricultural Market Reforms.
17. MRFC concede prstamos principalmente a clubes de agricultores del
tabaco y cuidadores de cultivos comerciables. Funciona como un banco comercial
y carga
tipos de inters de mercado,que eran de alrededor del 50 por ciento en 1995-96.
18. El ratio de alumnos a profesores cualificados es de alrededor de 120:1;
no
obstante, hay una amplia utilizacin de profesores sin referencias, que
reducen el ratio
a 60:1. El ndice de retencin es del 17 por ciento en las escuelas primarias
y el ndice
de abandono de los estudios es del 20 por ciento. A nivel secundario,
el ndice de insMalawi
83
cripcin es del 19 por ciento y el ndice de abandono de los estudios es del 17 por
ciento. Unos 5.000 profesores mueren de SIDA o se pierden por agotamiento anualmente y no pueden ser sustituidos con la suficiente rapidez. Hay tambin una escasez
Rede materiales de enseanza y aprendizaje. Ver World Bank, Memorandum and
6-8.
President,
the
of
commendation
19. Smith, Spending on Safety Nets", 6-7.
20. World Bank, Malawi: A Safety Net Strategy for the Poorest (8 de diciembre de 1999, borrador, v).
84
I>ieria
a estar e inseguridad
Foluso Okunmadewa, en colaboracin con Olu Aina, Gabriel Bolade Ayoola
Abubakar Mamman, Noble Nwece; Tanwa Odebiyi,
Dora Shehu y James Zachal
Chinwe Okoro, de 26 aos de edad, es el cuarto de los cinco hijos que
fueron
criados por una madre viuda en la pequea y remota aldea agrcola de
Ok*-,i, en el Estado sudoriental de Enegu. Chinwe perdi a su padre en 1982,
justo en el momento de su ingreso en la escuela primaria. Ante una situacin
de falta de ingresos fios de su madre y de desempleo de sus hermanos,
se dio
por acabada, antes de tiempo, la escolaridadde Chinwe para que l pudiera
contribuira los gastos familiares, mediante la realizacin de trabajos agrcolas y la cosecha de palma de aceite.
Cuando Chinwie tena 15 aos, un amigo de su padre se lo llev a Ibadan, .. .
Jo'set, para trabajar all durante dos aos y le coste entonces un
aprendizaje de electricidaddel automvil. El aprendizaje requiri siete largos
aos y, una vez acabado, Chinwe obtuvo una buena nota en el test oficial de
comercio. Desafortunadamente, en aquella poca, el negocio de su protector
haba quebrado y Chini'e careca de los recursos y contactos necesariospara
poner en marcha stu propio taller. Chinwe regres a Okpuke para vivir con stu
madre, que seguia sin dinero. De nuevo volvi a ayudar en los trabajos
agrcolas y la cosecha de palma de aceite, pero se promneti a s rmismo que
volvera a la ciudad y ejercera mi oficio, si encuentro dinero para comprar
herramientasy equipo y para alquilar un taller.
La pobreza se est extendiendo en Okpuje y Chiinwe y los dems habitantes de su pueblo se ven enfrentados a una serie de desafos. La tierra de labranza, aunque en su momento era abundante, se est haciendo escasa debido al crecimiento demogrfico del pueblo. La escasez de tierra, junto con una
pobreza en aumento, significa que los agricultores rara vez se pueden permitir dejar las tierras en barbecho, si bien el cultivo continutado agota el suelo y
reduce la produccin. Los agricultores afirman que el malestar de la comunidad resulta exarcerbado por la estacionalidad. Las cosechas crecen slo du85
rante la estacin de las lluvias, que tambin alivian la escasez de agua. Durante los meses de caresta, los habitantes del lugar venden productos de palma de aceite y animales de granja y trabajancomo braceros agrcolasa nivel
local o emigran en busca de trabajo. Muy pocas familias en el pueblo toman
de
dinero prestado de agrupacionesde ahorro y se alimentan de sus simientes
cuanbatata, lo que slo les hace ms vulnerables en las prximas estaciones,
do habr menos simientes de batata para plantar y comer. Las condiciones
cada vez ms duras estn llevando tambin al hurto de productos agrcolas,
colo que segn dicen los participantesera algo totalmente desconocido en la
munidad hace tan slo diez aos.
La lejana de los mercados y una estructura de transportes muy deficiente contribuyen tambin a la pobreza de los agricultores. Unos jvenes en un
grupo de debate afirman que no pueden vender sus cosechas a su debido
en
tiempo, debido a que las malas carreterasles obligan a pagar 100 nairas
la
de
habitantes
Los
prximo.
ms
lugar de 20 nairaspara llegar al mercado
disuaOkpuje
de
carreteras
malas
aldea informan de que el aislamiento y las
den tambin al personal sanitario cualificado y a los profesores de aceptar
puestos en la comunidad. Quienes aceptan estos puestos de trabajo viven en
meciudades prximas y viajan a diario a Okpuje segn les viene bien, a
nudo irregularmente.
Como tierra de labranto, el agua es tambin escasa y se va haciendo cada vez ms escasa todava. En 1995, se rompi un pozo de 13 aos de antigedad y no ha sido reparadoan. En la estacin seca, mujeres y nios recorren hasta ocho kilmetros en busca de agua de manantial. Algunos se
a
trasladan para comprar agua a la ciudad ms cercana, que se encuentra
veintids kilmetros de distancia. Hombres y mujeres pobres afirman que,
adems de estos problemas, tienen que luchar con la desnutricin, el envejecimiento prematuro y la mala salud y que tienen pocos lugares adonde dirigirse en busca de ayuda.
igeria, con 124 millones de habitantes en 1999, es el pas ms poblado
de Africa. Sus habitantes han soportado decenios de agitacin poltica,

tdivididos por controversias entre grupos polticos, as como por tensiones
2
indepensu
obtuvo
nicas, religiosas y de tipo regional . Desde que Nigeria
dencia en 1960, el pas ha soportado una guerra civil, sucesivos golpes militares y un poder civil plagado de conflictos. Adems de las desavenencias
tnicas y religiosas, los lderes polticos nigerianos han tenido que enfrentarse
pecon fuertes discusiones regionales sobre la asignacin de los recursos del
autonoma
su
conseguir
para
regiones
las
de
trleo, una presin en aumento
3
y con el creciente poder de los militares . En febrero de 1999, el antiguo gobernador militar Olusugun Obasanjo gan las primeras elecciones presidenciales celebradas en ms de quince aos, tomando el poder de un gobierno
militar que se haba ido haciendo cada vez ms corrupto, represor e impopu86
lar. La transicin formal a un gobierno civil ocurri a finales de mayo de

1999 y coincidi con el trabajo de campo para este estudio.
Aunque el pas tiene amplias reservas de petrleo, el crecimiento del PIB
fue de una media de un 1,6 por ciento anual entre 1980 y 1990, de un 2,4
por ciento entre 1990 y 1998 y exactamente de un 1 por ciento en 1999. Los
aos de mala gestin econmica, la inestabilidad macroeconmica y una corrupcin extendida han socavado las perspectivas de desarrollo econmico
del pas y han ocasionado un fuerte aumento de la pobreza. Con el apoyo de
donantes, el gobierno de transicin que precedi a la Administracin de Obasanjo adopt algunas medidas para reducir la corrupcin y mejorar el control
fiscal a mediados de los aos 90 e inici un programa de reformas encaminado a un rgimen de tipo de cambio basado en el mercado, la privatizacin de
empresas pblicas, la supresin de los subsidios al petrleo y a los fertilizantes y la descentralizacin de una buena parte de los servicios pblicos. Muchas de estas reformas, sin embargo, fueron aplazadas o nunca se emprendieron, slo se pusieron en prctica de forma parcial o incluso se anularon. El
gobierno de Obasanjo tuvo tambin grandes dificultades en la ejecucin de
las reformas econmicas, pero el aumento de los precios del petrleo hizo posible que la economa se aproximara a un crecimiento estimado del 3 por
ciento en el ao 2000.
En medio de la inestabilidad poltica y econmica, la pobreza en Nigeria
se ha ido haciendo cada vez peor desde que se midiera por primera vez en
1980. En aquel ao, el ratio pobreza consumo estaba situado en un 27,2 por
ciento, con cerca de 18 millones de personas clasificadas como pobres. En
1985, el ratio aument hasta un 46 por ciento y descendi entonces ligeramente en los aos subsiguientes. El ratio de pobreza aument de nuevo hasta
cerca del 66 por ciento de la poblacin en un informe de 1996, afectando a
67 millones de personas. Alrededor de 30 millones de los integrantes de este
ltimo grupo son personas extremadamente pobres, que no pueden atender
a sus necesidades alimenticias bsicas. La pobreza urbana creci a un ritmo
muy rpido desde un 17 por ciento en 1980 a un 58 por ciento en 1996, aunque es todava menos general que la pobreza rural (70 por ciento en 1996)4.
La regin del noroeste representa la mayor parte (40 por ciento) de la gente
pobre del pas, pero la pobreza ms severa se encuentra a lo largo de las regiones meridionales del pas.
Fueron seleccionadas ocho comunidades urbanas y ocho rurales para el
presente estudio (ver cuadro 3, Comunidades en Estudio de Nigeria, al final
de este captulo). Las comunidades abarcaban diecisis estados y fueron escogidas para reflejar en la medida de lo posible las caractersticas primordiales
geogrficas, tnicas y de otro tipo que resultasen distintivas de cada una de
las regiones del pas. Se seleccionaron al menos dos sitios rurales y dos urbanos en cada zona geogrfica. Las comunidades a estudiar fueron seleccionadas con la ayuda de la Comisin de Planificacin Nacional de Abuja y su DeNigeria
87
partamento Macro, as como de la Oficina Federal de Estadstica. La oficina

del Proyecto del Estado de Benue del Departamento britnico de Desarrollo
Internacional (DFID) tambin ayud al equipo en la Regin del Nordeste. A
nivel de cada comunidad, la gente pobre y los grupos especficos vulnerables
fueron identificados, para su participacin en el estudio, a travs de ejercicios
de trazado social llevados a cabo por grupos de debate.
Los investigadores dirigieron un total de 132 grupos de debate: cuarenta
y uno de hombres, cuarenta y seis de mujeres y treinta y siete de jvenes estaban compuestos exclusivamente de gente pobre. Adems, haba cuatro grupos de hombres y cuatro de mujeres que no eran pobres y que eran considerados como lderes de opinin en sus respectivas comunidades. Sesenta y
cuatro (un 48 por ciento) de todos los grupos de debate se desarrollaron en
sitios urbanos y sesenta y ocho (52 por ciento) en sitios rurales. Cuarenta y
un estudios de casos individuales de gente pobre se realizaron en comunidades rurales y cuarenta y tres se llevaron a cabo en comunidades urbanas, por
un total de ochenta y cuatro. Todos, menos doce, de estos estudios de casos
se hicieron con hombres, mujeres y jvenes pobres.
Un taller facilitado de formacin/orientacin y un ensayo de campo para los equipos de investigacin en abril de 1999 precedieron a la investigacin de campo para el presente estudio. El trabajo de campo fue dirigido
entre abril y mayo de 1999. Al final del trabajo de campo, se llevaron a cabo un taller regional y una reunin de sntesis, incluyendo representantes
de cada una de las comunidades visitadas, ONGs y otras instituciones de
servicios y autoridades del gobierno. El taller permiti a los partcipes
abordar los resultados de la investigacin, enriquecerlos e identificar la accin de seguimiento. El taller contribuy asimismo a la preparacin del informe nacional de sntesis.
El Banco Mundial y el DFID proporcionaron la coordinacin global del
estudio y el equipo de investigacin de campo inclua a miembros de la Universidad Obafemi Awolowo de Ileife, de la Universidad de Ibadan, Universidad de Agricultura Makurdi, Universidad Uthman Dan Fodio de Sokoto,
Universidad de Nigeria Nsukka y Universidad de Maiduguri.
El presente captulo se inicia con la descripcin por parte de la gente pobre del malestar y de las condiciones locales en declive y pasa entonces a las
calificaciones que efectan los grupos de debate de las instituciones pblicas,
privadas y municipales. Se exploran varias dimensiones de la creciente inseguridad a la que se enfrentan los nigerianos pobres, incluyendo tensiones estacionales, mala salud y obstculos a la asistencia sanitaria, deterioro del entorno, delincuencia y conflictos civiles. Las dificultades de acceso a la
educacin y al empleo se examinan a continuacin, con especial consideracin de una comunidad donde muchos ven oportunidades de crecimiento. El
captulo acaba con un debate sobre la exclusin que lleva a cabo la sociedad
de personas pobres, mujeres y viudas.
88
Cuesta abajo
Los
grupos de trabajo de Nigeria afirman que las privaciones han hecho

Ldescender a todos los ciudadanos de nivel y que incluso personas que se
encuentran comparativamente en buena situacin no pueden ya ayudar a los
dems, tal como solan hacer antes. A travs de las comunidades en estudio,
los pobres definen el bienestar como la posibilidad de subvenir a las necesidades familiares bsicas, como por ejemplo tomar tres comidas al da. Los grupos de debate distinguen generalmente cuatro categoras de grupos de bienestar en sus comunidades: ricos, tipo medio, pobres y muy pobres.
En zonas urbanas como Dawaki, la gente rica se identifica como aquellos
que tienen buenas casas, gozan de buena salud, poseen un medio de transporte,
disponen de suficientes alimentos, visten bien, estn en condiciones de ayudar a
sus parientes en situacin de necesidad y pueden permitirse pagar asistencia
hospitalaria. La gente rica puede asimismo hacer frente a los gastos de educacin de sus hijos, efectuar inversiones y disponer de unos ahorros razonables
para situaciones imprevistas, gozar de un alto nivel social y dar empleo a otras
personas que trabajen para ellos. Disfrutan de una vida pacfica. En las zonas
rurales, los ricos son descritos como personas que poseen grandes granjas y que
llevan una vida fcil, disfrutan de independencia y disponen de recursos suficientes para hacer frente a los altibajos de la vida. Un participante en el estudio
de Atan afirma: ,Mrenles simplemente a la cara y podrn ver all la riqueza.
Bienestar de tipo medio sirve para describir a aquellos que disponen de
un trabajo permanente y pueden hacer frente a los gastos de educacin de sus
hijos. En general, una persona en situacin de bienestar de tipo medio vive en
una casa modesta, no lleva ropa cara y, en las zonas rurales, tiene una granja
de tamao igualmente medio. En determinados momentos, sin embargo, estos grupos pueden tener que luchar para subvenir a sus necesidades bsicas.
Para las personas pertenecientes a esta categora, vara la extensin de la riqueza material. En Ughoton, un hombre medio podra ser propietario de un
coche o de una motocicleta.
La gente pobre es descrita con gran frecuencia como quienes no tienen capacidad para educar a sus hijos por encima del nivel de enseanza primaria, en
caso de que sus hijos lleguen a recibir algn tipo de educacin. El malestar va
tambin unido a la falta de alimentacin adecuada, de agua potable y de ropa
pasable, as como a la incapacidad para poder pagar la asistencia mdica o de
conseguir justicia si son agraviados. Los participantes en el estudio indican que
los ms pobres no tienen dinero, viven en un alojamiento insatisfactorio y tienen
que pedir limosna. Tambin se dice de ellos que viven una vida de perros y
que podran ser inquietos, enfermos, perezosos>, o alcohlicos. Otras
definiciones usuales incluyen que carecen de medios de transporte, que estn
desempleados o que trabajan como braceros, viviendo en un entorno sucio y
adeudando dinero. De estos grupos de muy pobres, se afirma tambin que carecen de libertad.
Nigeria
89
Un grupo de debate de hombres de Umuoba Road-Aba Waterside, una

zona de chabolas que se extiende a lo largo de la orilla oriental del ro Aba,
muestra los cambios en el bienestar de su comunidad a lo largo de los diez ltimos aos (cuadro 1). Tal como indica el cuadro, incluso los considerados ricos no se encuentran en tan buena situacin como solan estar y la cifra total
de los muy pobres ha crecido de manera espectacular.
En casi todas las comunidades visitadas, a excepcin de un nmero muy limitado de ellas, se est de acuerdo en que la pobreza ha aumentado en gran medida a lo largo de los diez ltimos aos. La gente pobre identifica numerosas
causas de dicho aumento, pero la ms generalmente citada es la recesin econmica, que ha llevado a un desempleo generalizado. Los participantes en el estudio de Umuoba Road-Aba Waterside llaman la atencin sobre el hecho de que la
depresin econmica ha trado inflacin, cierres de fbricas y desempleo. Los
vendedores callejeros de dicho lugar indican que los mercados presentan una
menor actividad porque la gente ha perdido poder adquisitivo. Clement Nwokedi, desempleado de Umuoba Road, afirma que acepta trabajo ocasional siempre
CUADRO 1. Descenso en el bienestar, grupo de debate de hombres
de Umuoba Road-Aba Waterside
Hace diez aos
Ricos
10
Rjicos
Porcentaje
de poblacin
5
Mismos criterios que en el pasado, pero ya no ayudan a los

dems porque los tiempos son
difciles
Coches y casas en propiedad;

coman bien; hijos bien educados; ayudaban a otras personas; tenan inversiones
Luchadores
Situacin confortable; podan
atender las necesidades familiares; algunos posean coches
10
Luchadores
Situacin bastante confortable, aunque no pueden mantener coches; comen bien, pero
no tienen ahorros
Estaconalmente pobres
15
Estacionalnmente pobres
10
Apenas pueden pagar el alquiler y comen durante todo el

ao; tienen que aceptar trabajos serviles
El trabajo duro aport xito

y una buena paga; podan pagar el alquiler y comer bien
Pobres
30
Muy pobres
Siempre perezosos y pobres;
sin hogar
Pobres
20
A menudo sin empleo o realizan trabajos serviles; comen

escasamente; los nios rara
vez van a la escuela
Podan encontrar trabajos

diariamente; vivan en casuchas
90
Ahora
Porcentaje
de poblacin
fluy pobres
35
Sin trabajo; viven de limosna;

hijos a menudo en promiscuidad
35
que puede encontrarlo, pero es dificil que los empleos lleguen ya que mucha gente est compitiendo por ellos. Si encuentra trabajo, dice: La paga es escasa y no
me sirve para mantenerme, con arreglo a la presente tasa de inflacin.
Para hacer frente al desempleo, la gente de Umuoba Road dice que se
apropia ilegalmente de un trozo de tierra o comparte casuchas con amigos
y familiares que puedan pagar el alquiler. A veces, envan a miembros de la
familia de vuelta a sus pueblos, para que vivan sobre el terreno y enven aviso
de cualquier tipo de oportunidades que pudieran surgir all. Al igual que sus
homlogos rurales, muchos habitantes de las ciudades se dedican a la agricultura, la cra de animales y la pesca. Algunos acumulan varios trabajos con la
esperanza de que equivalgan a unos ingresos que permitan vivir, teniendo un
pluriempleo como guardas jurados o pasando el da como vendedores callejeros en el distrito financiero. Un hombre de Ayekale Odoogun, por ejemplo, mantiene a su mujer y a sus tres hijos conduciendo, realizando faenas
agrcolas y trabajando como vigilante nocturno, adems de su trabajo principal como operario de una mquina amoladora. Abubakar, un funcionario de
Dawaki, dice que no podra mantener a su familia slo con su sueldo oficial,
de forma que acept incidentalmente varios empleos adicionales, incluyendo
calderera, realizacin de faenas agrcolas y trabajo por contrata. Sal de la
pobreza por combinacin, relata Abubakar.
Deficiente gestin de los asuntos pblicos
La deficiente
gestin de los asuntos pblicos es un asunto fundamental,

que aparece en las explicaciones de la gente pobre sobre la tremenda miseria existente en un pas rico en petrleo. Somos demasiado pobres para
poder hacer nada y, en segundo lugar, hay suficiente dinero para ir por el
pas y hacer que la vida valga la pena de vivirse, pero las prcticas de corrupcin no nos permiten participar de la riqueza nacional, afirman los participantes en Umuoba Road-Aba Waterside.
Los grupos de debate, a travs de las diecisis comunidades en estudio,
informan de manera uniforme que, con la excepcin de unas pocas entidades
locales, las instituciones pblicas, privadas y municipales dan muestras de corrupcin y excluyen o abandonan a la gente pobre. En Ayekale, los participantes sugieren que el bienestar econmico en declive de su pas es causado
por la inadecuada gestin de los asuntos pblicos y por la mala administracin de los fondos pblicos. En Dawaki, sus habitantes dicen que incluso personas relativamente instruidas siguen desempleadas, debido a malas polticas
de gobierno y a la falta de un buen liderazgo. Grupos de Elieke Rumuokoro
expresan su frustracin por la apata del gobierno en relacin con el desarrollo, el desempleo y la falta de pago de los salarios de los trabajadores del sector pblico. Al reflexionar sobre el papel de las instituciones del Estado en la
Nigeria
91
mejora de su comunidad, los jvenes de Ughoton observan que su pueblo est, en mayor o menor grado, aislado del gobierno.
La gente est tambin cansada de organismos pblicos ineficaces y de la
malversacin de fondos por funcionarios pblicos a nivel local y otorgan bajas calificaciones a sus Organismos de Gobierno Local (OGL). Los OGL son
responsables de la gestin de una serie de servicios a las comunidades, incluyendo atencin sanitaria bsica, educacin primaria, desarrollo social y otro
tipo de infraestructura pblica. Un grupo de debate, compuesto por hombres
y mujeres, de Ayekale Odoogun informa del siguiente modo:
El Organismo de Gobierno Local no lleva a cabo una contribucin
positiva al desarrollode este pueblo. A decir verdad, nos est haciendo
la vida ms difcil. Las conducciones de agua, que nos conectaban
con el sistema principalde suministro de agua, fueron destruidaspor
el gobierno local har unos cinco aos, cuando estaban construyendo la carretera a Ilemona. El OGL ha efectuado muchas promesas
de volver a instalarlas conducciones, pero todava esperamos ver el
momento en que se cumplan sus promesas.
En Umuoba Road-Aba Waterside, los participantes dicen que el OGL cerr el mercado, que era el nico medio de poder ganarse la vida para muchas
personas. Afirman asimismo que la falta de infraestructuras de la comunidad
est causada por la corrupcin en la esfera pblica. Para hacer la situacin
ms difcil, el OGL impone tasas e impuestos innecesarios, muchos de los
cuales son recaudados a la fuerza. Los participantes sealan que no se han
iniciado proyectos de desarrollo que aprovechen a los habitantes del lugar.
Relacionan una parte de la corrupcin con el hecho de que a los empleados
del OGL se les debe, a veces, varios meses de salarios atrasados, siendo as
ms vulnerables a la tentacin de obtener ingresos ilcitos. La falta de pago
de los salarios ahoga tambin la economa local.
En el remoto lugar de Jimowa, los participantes indican que la presencia
slo se siente durante la recaudacin de impuestos y en las camgobierno
del
Un grupo de mujeres de Jimowa se expresaba as: El nielectorales.
paas
conocido durante aos es el alcalde. La dbil prehemos
co gobierno que
agravada por el aislamiento de muchas
viene
sencia del gobierno
largas distancias por malas carreteras
recorrer
debe
gente
comunidades. La
servicios de comunicacin. Pocas cootros
y
para poder llegar a los telfonos
Correos.
de
munidades disponen de oficinas
Mal funcionamiento del sector privado

Hombres y mujeres pobres tienen que hacer frente tambin a mercados cargados de problemas y a la corrupcin en compaas y bancos y sealan que
no hay prcticamente recurso ante ello. La casi totalidad de las comunidades
visitadas informan que hay una falta de mercados regularmente mantenidos y

una demanda en descenso y relacionan esto con la mala gestin por parte del
gobierno de la economa global, as como con la falta de apoyo a los mercados y comerciantes locales (recuadro 1).
Los mercados proporcionan oportunidades de trabajo por cuenta propia,
especialmente para mujeres que contribuyen a los ingresos de su familia mediante el comercio a pequea escala. Las mujeres de Jimowa dicen que ordean a sus vacas al levantarse y que preparan productos lcteos para su venta
en los mercados de la ciudad. Me gustara que el gobierno interviniera en la
cuestin de crear un centro de mercado peridico para nuestro pueblo. Creo
que si dispusiramos de mercados para nuestros productos, las cosas cambiaran afirma Femi Olorunda de Ayekale Odoogun.
La responsabilidad institucional constituye otro problema. El Ohia Mati
Bank de Elieke Rumuokoro fue capitalizado por un grupo de hombres de negocios y puesto en servicio en 19955. Llevaba abierto menos de un ao cuando, inesperadamente, los depositantes no pudieron seguir disponiendo de sus cuentas.
Un sbado por la maana, el banco cerr sus puertas por las buenas. Los empleados del banco desaparecieron y los depositantes no pudieron retirar sus ahorros.
Para muchos, ste es un caso ms en el que los ricos estafan a los pobres.
En Ughoton, Shell Petroleum Development Company (SPDC) est clasificada como la institucin nmero uno por un grupo de hombres y mujeres
mayores, reflejando la importancia de las actividades de la compaa para el
desarrollo de la comunidad en el pasado. En la actualidad, el nico pozo de
RECUADRO 1. Mercados pobres en Umuoba Road-A mWaterside
Joyce Chukudi es un ama de casa de 3S aos de edad, que se de ica al pequeo comercio en su lucha por sacar adelanre a cinco hlijos en lniuoba oad. Su marido es
un carpintero cualificado, pero el .hundimienio de rodo el me cado.. ha reducido
sus ingresos de fornia mus' importanre. Joyce dice que solia ete tuar la venta a pequea escala de productos alimenricios en el mercado local de 0 bor Hill hasta que
cerr en 1995 para dar paso a un nueto mercado. El desarrollo el nuevo mercado.
sin embargo. ha resultado difcil p3ra Josce ! su Amrido. Ella lo pxplica
asi:
Ai mrarido lucho y enmple toda cIase de medios a su alcanc para consegudir
udn puesto.: en un lugar apartado del mertcadw
inoluen d& neg.uei era t'Scaso el,l el nue o mercado. Cu.an,do reanud tni actwiV4d.
.nts en
vabia
la ona. Ale i<ni a otros conieriantes papvi ofrecer mis m
s a lo largo
d. la arretera Aba-lkot Ekpene.
El ptrs-nazl del OGL <Jat,ridades loc.les I contime I ndon,s ldel InCJ J'ices..i't>e>inte. k.a,ta qure rcsullt dtl/ll qectuar 'cutas. lent ras t.nto.
cL1
captIa l.'..1ibi, sido conumihdLo por laS ocesd.itdc's /fanifir s. Me qued t'nI
..as.i. dcdIc.InduIe 1 cort..lr nldones, c011 IsOnalcS
J.j loS I}ICad'S
locales para c-omprar el menln y l nec.es.,riu p arai ./anmlll. . endia el me
ln pelado a
d,n.e.ored
alimnentos E amas de' caSa1. uIt ando cialquier
posible beneficio para corpiptenient.irlos mrres ' d.1 n/iar
p
lto.
Nigeria
93
petrleo del pueblo ha sido abandonado al haberse agotado. La presencia de

SPDC en la comunidad es destacada. Mientras que los habitantes del pueblo
sealan que se ven negativamente afectados por la contaminacin del aire y
del agua causada por Shell, se comparte en gran medida la opinin de que la
compaa ha ayudado al desarrollo fsico de la comunidad. SPDC construy
una carretera asfaltada que une el pueblo con el interior del pas y la compaa ha proporcionado asimismo recursos para la construccin de escuelas de
enseanza secundaria y para la formacin de los jvenes del pueblo.
Instituciones religiosas y basadas en la

comunidad: de confianza pero excluyentes
La gente pobre,
tanto en comunidades urbanas como rurales, identifica

una serie de instituciones locales que son activas donde ellos viven y, con
gran frecuencia, las califica como ms eficaces y dignas de confianza que las
instituciones gubernamentales o del sector privado. Aunque estas instituciones religiosas y basadas en la comunidad son apreciadas, la gente pobre dice
tambin que son frecuentemente excluidos de participar en ellas. Las mujeres
pobres son especialmente marginadas de la mayor parte de las actividades de
la comunidad, pero en muchos pueblos y asentamientos han puesto a punto
sus propias organizaciones.
El cuadro 2 incluye las cuatro instituciones ms importantes identificadas por un grupo de debate de hombres jvenes y por otro de mujeres jvenes
de Dawaki, un ncleo urbano situado al nordeste del pas. Los resultados son
tpicos de los tipos de institucin y de las clasificaciones resultantes de los
6
grupos de debate de otras comunidades visitadas . En Dawaki, los investigadores indican que hubo intensos debates acerca de los criterios de evaluacin
institucional, seleccin y rango. El grupo de hombres jvenes elabor una
compleja lista de criterios, que inclua oportunidades de empleo, obtencin
de ingresos, moralidad y disciplina, seguridad social, confianza, igualdad y
acceso. Al explicar los criterios finales, los investigadores locales efectan el
siguiente resumen: Confianza significa la medida en que una determinada
organizacin es fiable o comprometida con la verdad. Igualdad se refiere a si
los miembros son tratados de forma igualitaria. Acceso significa tanto distancia fsica de la institucin como facilidad para disfrutar de sus servicios.
En todo Nigeria, la gente joven califica a las instituciones basadas en la
comunidad como importantes y eficaces, y las prefieren claramente por delante de las instituciones oficiales y de otras instituciones de tipo formal. Estas incluyen grados de edad,y consejos comunales y cooperativas rotatorias
de ahorro-crdito, tambin conocidas como clubes del ahorro. Los grados de
edad son apreciados en Ikot Idem por prestar servicios sociales y por dar su
94
CUADRO 2. Instituciones ms importantes, dos grupos de debate de Dawaki

Clasificacin por grupo de debate
Institucin
Hombres jvenes
Mujeres jvenes
Escuelas
Lugares de culto
'
Nlcrcado
Sindicato de conductores
.N50OJCi0ln
de calJererns!hrreris
Sastres
_
3
|
4
- No mencionado
Nota: 1 = muy importante
apoyo a las costumbres y tradiciones de la comunidad. El Comit de Desarrollo de Okpuje, basado en la comunidad, goza de un amplio reconocimiento
por su movilizacin de recursos y la puesta en prctica de proyectos de desarrollo en la comunidad. En Umuoba Road-Aba Waterside, los clubes de
ahorro obtienen buenas calificaciones de las mujeres jvenes, porque prestan
a sus miembros desempleados para que inviertan en el pequeo comercio o
para gastos personales, tales como el pago de cuotas de enseanza y honorarios mdicos. La Cooperativa de Ahorro Olowowo de Ayekale Odoogun facilita prstamos a sus miembros, sobre la base de los ahorros obtenidos en las
reuniones semanales.
Aunque las cooperativas de ahorro-crdito son ampliamente apreciadas,
los participantes afirman que stas excluyen a menudo a los ms pobres de entre los pobres, que no pueden llegar a ser miembros sin una aportacin financiera efectuada con regularidad. John Nweze, un agricultor de Okpuje de 65
aos de edad, analfabeto, seala que no tiene acceso a los prstamos y que es
incluso demasiado pobre para formar parte de los grupos rotatorios locales de
ahorro-crdito. Slo los que tienen dinero pueden ser miembros de los clubs
de ahorro, explica. Verdaderamente, sealan los grupos con frecuencia que
hombres y mujeres pobres son objeto de exclusin activa o se excluyen a s
mismos de oportunidades de ganarse la vida, de acontecimientos sociales y de
llevar a cabo decisiones comunitarias. Se informa, por ejemplo, que en Elieke
Rumuokoro la exclusin social basada en castas es inexistente y los muy pobres no son objeto, en teora, de exclusin social. En realidad, sin embargo, dicen que sus voces no son atendidas durante los procesos de toma de decisiones
de la comunidad. En el sudeste del pas, se hace una distincin entre los individuos libres de nacimiento" y los marginados en la comunidad, donde el
sistema de castas excluye a todos, excepto a los libres de nacimiento, de las ceremonias principales y de otros asuntos de la comunidad. Est prohibido el
matrimonio mixto entre libres de nacimiento y marginados.
Nigeria
95
En un grupo de debate de Dawaki, los participantes sostienen que tal indiferencia hacia la gente pobre, que no son reconocidos en las juntas y a quienes no se sirven alimentos en las reuniones, hace que la cohesin de la comunidad se vaya erosionando. Muchos pobres comparten la opinin de que
resultan invisibles para la sociedad en un sentido ms amplio y dicen que no
tener dinero equivale a ser excluido. La gente pobre revela asimismo que, al
no ser ni ricos ni bien educados, no se sienten animados a acercarse a las instituciones en pocas de necesidad.
Aparecen tambin importantes diferencias de gnero en los debates de las
instituciones locales. En las organizaciones o acontecimientos en los que intervienen tanto hombres como mujeres, se describe con frecuencia que las
mujeres ocupan posiciones de inferior categora. Las responsabilidades comunitarias de las mujeres tienden a ser una ampliacin de sus obligaciones
domsticas, por ejemplo contribuyendo y ayudando con ocasin de bodas,
nacimientos y funerales. La toma de decisiones a nivel comunitario es todava
considerada en gran medida como responsabilidad del hombre y las mujeres
continan siendo excluidas de los foros cvicos y religiosos en los que se
adoptan decisiones. Una mujer pobre, en el entorno rural de Ikot Idem, declara lo siguiente: Si no fui a la escuela, cmo puedo tener voz en los asuntos comunitarios? Si no tengo dinero, quin soy yo para hablar? En Ughoton, las mujeres se quejan de que no tienen voz en los asuntos comunitarios, a
pesar de su percepcin de que son ms diligentes en la comunidad que los
hombres. En este contexto, se acepta que constituye un tab para las mujeres
el entrar en la sala del tribunal (Court Hall), ya que se considera lugar sagrado. Las mujeres pueden sentarse en el exterior, donde slo pueden escuchar mientras se adoptan decisiones importantes. De un modo parecido, slo
los hombres pueden asistir al culto en el interior de la mezquita. En algunas
comunidades, las mujeres permanecen en sus casas y participan en sesiones de
oracin que son transmitidas por altavoces. Los grupos de trabajo de Dawaki
sealan que la mezquita proporciona orientacin moral y religiosa a la comunidad, as como varios servicios apreciados por sus fieles, tales como la colecta de aportaciones semanales para ayudar a los necesitados en casos de emergencia, que incluyen brotes de incendios, viajes inesperados o restauraciones.
El acceso a estos recursos queda, sin embargo, limitado a los hombres.
Las mujeres estn creando cada vez ms sus propias instituciones basadas en la comunidad, incluyendo grupos rotatorios de ahorro-crdito, cooperativas y asociaciones de mujeres. En Ugothon, por ejemplo, las mujeres establecieron una Asociacin de Mujeres de la Comunidad, responsable de
arreglar las controversias entre mujeres, de llevar a cabo decisiones sobre
nuevas situaciones en la comunidad y de unir esfuerzos para ayudar a cualquier miembro de la asociacin que se enfrente a circunstancias tales como el
nacimiento de un nuevo hijo. Asisten tambin a los hombres de la comunidad
cuando tienen problemas financieros y prestan ayuda a las mujeres mayores.
96
Las mujeres hacen constar, sin embargo, que a pesar de todas sus buenas acciones la asociacin queda excluida de la administracin de la comunidad.
Uno de los resultados importantes en todas las regiones de Nigeria es la
ausencia de ONGs competentes y responsables. La verdad es que no se mencionaron ONGs formales, cuando los participantes en el estudio trataron de
instituciones importantes en cualquiera de las comunidades urbanas o rurales.
Malestar
En entrevistas
acerca de sus experiencias vitales, los nigerianos describen

una amplia serie de riesgos, algunos de los cuales se estn haciendo ms
perceptibles y creando una mayor inseguridad que en el pasado. Adems de
la recesin econmica y de la mala gestin de los asuntos pblicos, frecuentemente mencionan una serie de riesgos sanitarios causados por la escasez de
alimentos, la falta de infraestructuras bsicas y una insuficiente asistencia sanitaria. Los participantes en las entrevistas tienen que hacer frente a la escasez de tierras y a unos recursos naturales exhaustos, as como a riesgos estacionales del tipo de lluvias excesivas, sequa, plagas e incendios. La
delincuencia y los conflictos constituyen otras fuentes ampliamente mencionadas de inseguridad, tanto en comunidades rurales como urbanas y hay grupos que afirman que la polica resulta ineficaz y a veces tan corrupta que intensifica la inseguridad de la gente. Aunque recibir instruccin se menciona a
menudo como una forma de escapar de la pobreza y de reducir la vulnerabilidad ante riesgos de este tipo, para muchos padres pobres resulta difcil tomar
la decisin de enviar a los hijos a la escuela y tenerlos all, debido a las altas
tasas, a la escasa calidad de la enseanza y a la falta de oportunidades con la
que se enfrentan los que han recibido una educacin y una formacin.
Riesgos corporales
El hambre, la enfermedad y las lesiones son causas de empobrecimiento generalmente mencionadas. Muchos nigerianos pobres se saltan comidas y se las
arreglan con muy poco para comer. La estrategia principal para hacer frente
a una crisis, enumerada por hombres y mujeres de Ikot Idem, es comer menos. En el ncleo urbano de Dawaki, los jvenes sealan que las mujeres experimentan el hambre en mayor medida que los hombres debido a que las
mujeres tienden a desviar el escaso alimento hacia sus hijos.
Adems de la dieta, la gente pobre cita asimismo el mal tiempo, el trabajo fsico duro y un acceso muy limitado a la atencin sanitaria como amenazas para la salud. Los accidentes laborales, as como la malaria, VIH/SIDA,
fiebres tifoideas, clera, calenturas, problemas dentales, miopa, tensin arterial alta y complicaciones del embarazo son riesgos mencionados en todas las
Nigeria
97
comunidades del estudio. Los mayores y los nios son considerados como los
ms vulnerables ante la enfermedad y las lesiones. Las mujeres de Okpuje y
Ayekale Odoogun sacan en conclusin que el efecto definitivo de la pobreza
es la mala salud, que lleva a la muerte.
Pocas familias pobres disponen de los recursos necesarios para atender gastos mdicos cada vez ms altos. Si quien mantiene a la familia cae enfermo, la
familia tendr que soportar tambin la prdida de ingresos. Muchas comunidades no disponen de ningn tipo de instalaciones de atencin sanitaria. Entre
aquellas que poseen una clnica o un ambulatorio, se dice que las instalaciones
carecen de suficiente personal y equipo y que cargan honorarios que la gente
pobre no se puede permitir. Hombres y mujeres de Dawaki mencionan que no
se cobraban honorarios de hospital en el pasado y que hace diez aos los medicamentos se podan conseguir fcilmente y eran baratos o gratuitos. Una mujer
de esta comunidad llev recientemente al hijo de un familiar al hospital, pero
fue rechazada porque no tena dinero y no le concederan crdito. En Okpuje,
el centro mdico de veinte camas cuenta con una plantilla de un mdico y veintisis enfermeras, pero resulta de poca confianza ya que no hay medicamentos
y el personal trabaja de forma irregular. Los residentes de Okpuje que se lo pueden permitir acuden a clnicas privadas en las comunidades prximas. En Elieke Rumuokoro, los servicios sanitarios se prestan ahora en su mayor parte por
clnicas privadas, en lugar de pblicas, como en el pasado.
Entorno fsico erosionado e infraestructuras

ruinosas
La escasez de tierras y la degradacin del suelo constituyen otros problemas
principales en varias comunidades rurales visitadas. Un hombre de Elieke Rumuokoro afirma lo siguiente: Todos nuestros problemas proceden de la falta de
tierras. Si tuvisemos bastantes tierras, seramos capaces de producir lo suficiente para alimentar a nuestras familias, construir casas y educar a nuestros hijos.
En Bagel, grupos de mujeres explican que los suelos se encuentran degradados y que la sequa ha causado una falta de agua y una ausencia total de
peces en el ro. La insuficiente cantidad de lluvia y los suelos estriles, junto
con la falta de abonos, han originado rendimientos pobres y cosechas reducidas, llevando a la escasez de alimentos. En Okpuje, tal como se ha mencionado ms arriba, el exceso de poblacin y los constantes cultivos han agotado
los suelos, dando como resultado cosechas cada vez ms pobres.
En zonas urbanas, la falta de agua y de instalaciones sanitarias produce
serias privaciones. Las conducciones y las bombas de agua rotas obligan a menudo a las comunidades a volver a fuentes tradicionales, poco higinicas o excesivamente explotadas. Los residentes en Ughoton deben recoger el agua de
lluvia o conseguir agua de riachuelos y pozos excavados a mano. Los participantes indican que hace algunos aos la comunidad dispona de una perfora98
cin, desde la cual el agua era bombeada en un gran depsito para uso comunitario, pero la mquina de bombeo se estropeaba a menudo, causando insuficiencias de agua. En la actualidad, dicha instalacin ya no existe y la gente se
ve obligada a contar con el agua procedente de la lluvia o de riachuelos, que
afirman que ha llegado a estar contaminada por la polucin de los yacimientos petrolferos y de las actividades de sondeos petrolferos en el distrito.
Se informa acerca de tremendos problemas sanitarios en Elieke Rumuokoro y Umuoba Road-Aba Waterside. La inexistencia de alcantarillado, de
agua corriente o de un sistema de drenaje fiable hace que muchos residentes
queden expuestos en letrinas y baos abiertos a graves enfermedades, como
el clera. La estacin de las lluvias intensifica la exposicin de estas personas
al riesgo. En Elieke Rumuokoro, un ncleo urbano en la costa, las lluvias estacionales y las deficientes instalaciones sanitarias hacen que se formen oleadas de suciedad alrededor de los bungalows y de las chabolas de hojalata de
los empobrecidos residentes.
Tensiones estacionales
Hay una dimensin estacional del malestar, que va unida al momento y a la
amplitud de la estacin de las lluvias. En Ikot Idem, por ejemplo, la gente pobre considera los meses que van de enero a abril como el periodo del hambre. Estos meses difciles coinciden con la estacin de la siembra, cuando los
agricultores, especialmente los pobres, carecen de cosechas que puedan comer o vender o bien de dinero para comprar alimentos. De acuerdo con la
opinin de grupos de Elieke Rumuokoro, el periodo de mayores privaciones
se extiende desde enero, una vez que todos los productos agrcolas han sido
consumidos, hasta la nueva cosecha en el otoo.
El hambre no constituye el nico riesgo de la estacin de las lluvias. En
Bagel, la gente seala que los meses lluviosos traen tambin consigo plagas peridicas, inundaciones y brotes de clera. Mientras tanto, los periodos de sequa pueden ser desastrosos para las cosechas, los animales de granja y la seguridad de los alimentos familiares. Similares extremos de la meteorologa
amenazan a los habitantes del pueblo de Jimowa, donde una sequa en 1998
dej a la mayor parte de las familias sin alimentos suficientes para su sustento.
Los hombres emigran frecuentemente en busca de trabajo durante la estacin
del hambre, dejando tras de ellos, en Jimowa, a mujeres, nios y mayores enfrentndose con el hambre. Los habitantes del pueblo describen el hecho de
dirigirse a vecinos y parientes en busca de alimentos para sobrevivir. La disponibilidad de trabajo eventual es algo estacional y muchos pobres, que tratan
de trabajar en la venta callejera, la construccin, la agricultura o la industria
del petrleo, encuentran que sus trabajos desaparecen con las lluvias.
La estacin de las lluvias tambin impone un pesado tributo sobre las
precarias viviendas y carreteras de las comunidades pobres. Vecinos de Bagel
e Ikot Idem informan que tienen que trabajar para la comunidad, al efecto de
Nigeria
99
despejar carreteras cubiertas de barro e inundadas. Hay largos periodos, sin

embargo, en que las carreteras estn intransitables y llevar a los nios a la escuela, conseguir atencin sanitaria o visitar el mercado para comprar o vender productos resulta simplemente imposible. Las condiciones ruinosas de las
viviendas exponen a las familias pobres al mal tiempo, as como a amenazas
para la salud. Una viuda pobre de Ikot Idem deseaba que alguien pudiera
salvarla de las lluvias. Dice que su mayor problema es la vivienda, porque
como trabajadora en una granja no puede permitirse comprar una estera cada ao para reparar el techo, daado por la lluvia, de su casa de adobe con
cubierta de paja.
Delincuencia y conflictos
La gente pobre, tanto en zonas rurales como urbanas, tiene miedo a la delincuencia. Tanto el robo a mano armada como el hurto de alimentos son frecuentemente mencionados. En algunos pueblos, tales como Ikot Idem, se
considera que la delincuencia va en aumento, debido a la indiferencia por los
valores tradicionales, al creciente empobrecimiento y a la desobediencia general entre los jvenes de la localidad. En el sudoeste, se indica que las mejoras en la carretera han contribuido al aumento de los robos, violaciones y peleas callejeras. El propietario de una tienda de Umuoba Road-Aba Waterside
relataba sus esfuerzos para volver a poner en marcha su negocio, no slo una
vez sino dos, despus de haber sufrido robos a mano armada. Los gastos mdicos y jurdicos ocasionados por el primer robo agotaron todos sus ahorros,
mientras que el segundo robo implicaba a una pandilla que haba recibido un
aviso de un antiguo aprendiz.
Las rivalidades entre los grupos tnicos del pas inducen a veces tambin
a la violencia. En zonas urbanas, en particular, la violencia tnica y las disputas sobre lmites polticos aparecen como temas de discusiones. Las divisiones entre las zonas musulmana y cristiana del pas aaden ulteriores tensiones. Slo en el ncleo urbano de Elieke Rumuokoro, al sudeste del pas, se
consideran moderados la delincuencia y los conflictos. Una polica corrupta y
avasalladora es generalmente mencionada en los grupos de debate, que informan acerca de detenciones ilegales, intimidacin y extorsin. Los participantes de Elieke Rumuokoro declaran que la polica est ms interesada en extorsionar a los pobres para conseguir su dinero que en protegerlos. En Ikot
Idem, un grupo de hombres afirma que la deplorable actitud y comportamiento de los agentes de polica en relacin con la gente del pueblo tiene un
efecto negativo sobre la comunidad, aunque la polica es valorada por su
efectividad en pocas de disturbios. De un modo parecido, la actuacin de la
polica est bien considerada en Okpuje, ya que mantiene el orden en la comunidad, pero hay quejas sobre la tendencia de la polica a conseguir dinero
de los ciudadanos de forma fraudulenta. Por ejemplo, segn se dice, los policas llevan a cabo detenciones ilegales, especialmente cuando no han recibido
100
sus salarios y exigen dinero antes de que pongan en libertad a la persona

arrestada. La imposibilidad que tienen los pobres de pagar estos sobornos, se
traduce a menudo en una detencin y en trabajo perdido. En algunos casos,
la vctima es obligada a vender un objeto valioso para poder pagar el soborno.
Porvenir variado de la enseanza

Quiero que mis hijos reciban una buena educacin, dice un padre de Ayekale Odoogun. Para muchos nigerianos, las oportunidades de trabajo parecen ser directamente proporcionales al nivel de educacin de la persona y varios participantes echan la culpa especficamente a su falta de formacin,
como un factor principal de su incapacidad para salir de la pobreza. Slo
unos pocos pobres con instruccin participaron igualmente en el estudio y,
sin embargo, una buena parte de sus inf v-mes sobre el valor de la educacin
resultan menos entusiastas.
Quizs las preocupaciones educativas ms ampliamente compartidas, de
las que se hacen eco hombres y mujeres, son los sobornos y gastos inasequibles relacionados con el hecho de llevar los nios a la escuela. En Dawaki,
por ejemplo, un grupo de hombres seala que mientras que hace veinte aos
el gobierno haca esfuerzos para subvencionar la educacin, dicho apoyo no
ha continuado en los ltimos tiempos. La instruccin es para muchos nios
intermitente y con retraso, o abandonada por completo, debido a que los padres no pueden permitirse los gastos escolares. Chidi, un chico de 14 aos de
edad de Elieke Rumuokoro, sigue en la escuela primaria cuando otros nios
de su edad se encuentran ya en la escuela secundaria porque sus padres no
podan atender los gastos requeridos para que llevase a cabo su examen de
ingreso. Espera ingresar en la escuela secundaria en el futuro, en el momento en que Dios quiera darle un buen trabajo a mi padre. En la misma comunidad, Janet, una chica de 15 aos de edad, tuvo que abandonar la escuela el
ao pasado porque sus padres tenan dificultades para pagar sus gastos escolares y para comprar los textos recomendados. Llev a cabo la venta ambulante de naranjas y realiz otros trabajos para conseguir dinero y poder pagar los gastos a efectos de ser readmitida en el presente ao.
Los pobres tambin efectan frecuentes comentarios sobre la baja calidad de la educacin. Las mujeres de Umuoba Road-Aba Waterside mantienen que la educacin primaria ha empeorado debido a profesores de deficiente formacin y no comprometidos, as como a la masificacin, falta de
equipo y edificios ruinosos. Segn la opinin de los participantes de Elieke
Rumuokoro, la instruccin de la escuela pblica no proporciona a los jvenes adultos la formacin necesaria para conseguir empleo o proseguir la enseanza superior. Otras preocupaciones compartidas, expresadas en muchas
comunidades, son que los profesores slo aparecen por la escuela para recibir
su sueldo y que la mayora de las escuelas tienen una plantilla muy inferior a
Nigeria
101
la necesaria. Muchos profesores que trabajan en escuelas rurales prefieren vivir en la ciudad ms prxima, pero con carreteras y servicios de transporte
deficientes, la asistencia de los profesores a la escuela es irregular.
Las largas distancias hasta la escuela y la falta de transporte para los estudiantes plantean dificultades aadidas para algunas comunidades. Los participantes de Ayedale Odoogun, Ikot Idem y Jimowa estn preocupados, porque no hay una escuela primaria que est situada dentro del pueblo. Los
escolares tienen que recorrer con dificultad muchos kilmetros diarios de ida
y vuelta desde la escuela ms cercana y la mayora de ellos no pueden asistir a
clase durante la estacin de las lluvias o en otros momentos en que las carreteras llegan a estar impracticables.
Algunos nigerianos perciben la educacin bsica como un apoyo imprescindible en las vidas de la gente pobre. Gladys Usoro, una mujer pobre que se
convirti en propietaria de un prspero negocio en Umuoba Road-Aba Waterside, atribuye a la pequea formacin adquirida el hecho de estar capacitada para llevar unos registros contables adecuados. Asegura que la educacin
ha constituido un gran valor para ella y que la ha ayudado a resistir cualquier forma de represin. Consciente de esta ventaja, ha tratado de mejorar
su educacin asistiendo a clases nocturnas de alfabetizacin para adultos.
Slo para unas pocas personas en el estudio la educacin no ha proporcionado, sin embargo, un camino hacia una vida mejor. Hassan, de 23 aos
de edad, procede de una familia de doce hijos en el ncleo urbano de Dawaki. Su madre falleci cuando l tena 11 aos y su padre cuando tena 19.
Cuando Hassan lleg a la escuela secundaria superior, trabajaba como jornalero para poder ganar dinero para sus necesidades escolares. Luch por seguir vivo, recuerda. Ingres en la institucin politcnica estatal y obtuvo un
certificado de banca y finanzas, asistiendo entonces a la Universidad para obtener un diploma de trabajo social. No tengo padre ni madre y todos mis
parientes son pobres, pero no puedes ir pidiendo porque en nuestra cultura
pedir es una cosa vergonzosa, observa. Tuve que hacer frente a muchos
problemas. Sola pedir a los propietarios de motocicletas vehculos para hacer achaba (servicio de taxi-motocicleta) y pagar por alojamiento y todo
eso. Una vez graduado, Hassan busc en vano un trabajo que le permitiera
cuidar de sus hermanos ms pequeos y de su madrastra. Su continuada situacin de desempleo le haba obligado a volver al peligroso negocio de la
achaba, a pesar de su nivel de formacin.
Signos de esperanza
Los hombres y mujeres pobres de la mayor parte de las comunidades visitadas
en Nigeria tienen unas perspectivas nada prometedoras sobre oportunidades
de futuro. Los habitantes de Jimowa, en el noroeste, y de Ikot Idem, en el sudeste, afirman sin embargo que la pobreza ha descendido algo y que los tiempos son ahora mejores que hace diez aos. Los participantes de Jimowa dicen
102
que la economa local es mejor que hace un decenio, porque la gente ha diversificado partiendo de la cra de ganado para llegar a la agricultura y el comercio. Sealan asimismo que reciben mucho mejores precios por su ganado, aunque el crecimiento demogrfico ha reducido la tierra disponible para pastos.
Un grupo de debate de mujeres de Ikot Idem menciona cuatro mejoras en
sus vidas: mayores posibilidades de migracin a centros urbanos, ms oportunidades de empleo, mayor nmero de fbricas y mejor acceso al crdito.
Los habitantes de este pueblo afirman asimismo que se encuentran en mejor
situacin econmica debido a la educacin y a la adquisicin de conocimientos, as como a haberlo conseguido a fuerza de trabajo duro, honestidad,
prudencia, ahorro y adquisicin de bienes (recuadro 2). Ikot Idem, situado en
el cinturn del aceite de palma de Nigeria sudoriental, disfruta de abundantes
bosques de palmera silvestre y de palmera de plantacin. La elaboracin del
fruto de la palma constituye tambin una industria clave. Mientras que los
hombres poseen y gestionan bosques de palma, las mujeres se dedican principalmente a la elaboracin y comercializacin de los productos de la palma.
Grupos de mujeres estn de acuerdo en que los hombres disponen de ms
oportunidades que las mujeres, aunque una mejor formacin, la adquisicin
de conocimientos y una creciente capacitacin de las mujeres, les han aportado mayores oportunidades de empleo que las que tenan en el pasado.
El abismo de las injusticias de gnero

rupos de debate de ambos sexos, en las diecisis comunidades visitadas,
G describen relaciones de vida en comn entre hombres y mujeres que son
todava altamente desiguales, pero identifican tambin tendencias que sugieren que la distancia se puede estar reduciendo. Asimismo, la violencia domstica contina siendo un problema general, pero se percibe que los niveles de
malos tratos estn descendiendo en varias comunidades. No obstante, hay
pocos signos de que se haya efectuado avance alguno en la mejora de la condicin de las mujeres solteras y viudas, que son identificadas repetidamente
como pertenecientes al grupo ms vulnerable y empobrecido. La pobreza es
mucho ms fuerte en las familias presididas por una mujer que donde el cabeza de familia es un varn'.
En los debates sobre cambios en las funciones y responsabilidades de gnero en las familias pobres, muchos participantes en el estudio afirman que
las mujeres de Nigeria estn ms capacitadas que en el pasado, pero todava
reconocen grandes injusticias. En las zonas urbanas, en particular, los grupos
indican que las mujeres han conseguido una mayor libertad para visitar a
amigos y parientes y que los maridos a veces les consultan ahora acerca de
decisiones familiares. En Dawaki, por ejemplo, los grupos de debate indican
que los hombres pueden hacer uso de las ideas y sugerencias de sus mujeres
Nigeria
103
RECUADRO 2. Salbo de la pobeza: una vha de eontratiempos,

resokad6u y traao duro
Udo es un hombre de 76 aos, con dos esposas y trece hijos en Ikor Idem. Los padres de Udo murieron cuando era un muchacho, dejndole una propiedad para cuya gestin l era demasiado joven. El to de Udo lo recibi en su casa y le educ
junto con sus propios hijos. Recuerda lo siguiente:
Durante la poca en que vvivcon mi to, no tena futuro. Cuando crec y fui
capaz de arreglrmelas por mi mismo, decid vender jabn. Mi capital inicial
procedw de recoger y ivender frutos de la palma y de ahorrarlas ganancias.

Mi capital inicial de 2 manills (moneda tradicional) fue acertadalmente invertido y produjo buenos dii'idendos. Una vez que hube ahorrado20 manillas, compr unas existencias iniciales de gallinas por 3 manillas. Conuinu
comerciando con los 17 manillas restantes. Con mis ahorros,pude rescatalr
la propiedadde m padre'.
Tras de muchos aos de esfuerzo, pude casarme. Despus de mi mnatr,nonio, voli a ser pobre de nuevo. Pero continu cosechando frutos de la palma v eYplotando el vino de dicho origen hasta que pude ahorrardinero suficiente para sostenerme desde el punto de 1/sta financiero. Cuando tuve
ahorrados 15 chelines, compr algunos meollos que yo llevaba sobre la cabeza para su venta epn Azumini. Al actuar as, combinamos con xito la venta de iabon con un negocio de meollo de palma. Llegu a ahorrar20 libras
p,ra la cozpri de una bicicleta nueva, lo que me permitic; ejercer mi activ'dad comercial a mayor escala. Mi mujer y yo pudmios vestirnos adecuadamente. Compnr7mos tierras de cultitvo adicionjlese intensificamos la produccion de alimentos. Al haber adquirido suficientes tierras,proced a plantar
palmneras que obtena del gobierno. Entre las plantas que czuid y con el subsidio recibido del Gobierno para fertilizantes y aperos agr-olas,estableci mi
propia plantacin. He estado cosechando frutos de palma en m plantacin
desde el momento en que alcanzabansu madurez.
U uez que hube sido reconocido como un hombre laborioso, el gobierno me ayud en 1983 con un prstamo de 3.000 nairas, que devolv eni su
totalidad a plazos. La plantacin de palmeras me ha pernitido comprarrmc
una casa y alimentar a mi familia. Actualmente. dependo de la plantacii
como mi principalmedio de vida.
antes de adoptar decisiones definitivas sobre asuntos tales como la educacin

de los hijos y compras importantes. Los participantes atribuyen tales mejoras
a conocimientos de las mujeres, formacin, trabajo duro e ingresos crecientes, as como a influencias culturales externas. Antes de la guerra civil, era
difcil para las mujeres hacerse oir, pero ahora reclaman incluso la propiedad
del recinto, argumenta un hombre pobre de Ikot Idem.
En muchas comunidades rurales, sin embargo, no hay noticia de ni siquiera pequeos cambios en las funciones de gnero en la familia o en la participacin de las mujeres en la toma de decisiones. Al contrario, en Bagel y Jimowa, el trabajo de las mujeres fuera de casa se ha visto reducido en gran
medida por la adopcin de reglas islmicas ms estrictas acerca del aparta104
miento de la mujer. En Bagel, las responsabilidades de las mujeres dentro de

las familias han seguido siendo las mismas a lo largo de los diez ltimos aos,
en opinin tanto de los hombres como de las mujeres. Ambos grupos de debate explican que las mujeres aconsejaban a sus maridos en el pasado, tal como lo siguen haciendo ahora, sobre asuntos tales como reparaciones en la casa, la eleccin de escuela para los hijos y la venta de ganado, pero las
decisiones definitivas quedan siempre reservadas a los hombres. En dos sitios
rurales, Okpuje e Ikot Idem, tanto hombres como mujeres trabajan en el
campo, pero hay cosechas tradicionalmente cultivadas por mujeres y otras
cultivadas por los hombres, sin que esto haya cambiado en el ltimo decenio.
Violencia domstica
Los informes de muchos grupos de debate indican que la violencia domstica
contra las mujeres sola encontrarse en niveles muy altos y va descendiendo
ahora, a medida que la ignorancia y el analfabetismo disminuyen. En
unos pocos grupos de debate, los participantes sugieren incluso que los niveles de violencia se han reducido significativamente. No obstante, las percepciones de las tendencias en niveles de abuso varan de forma considerable a lo
largo de los grupos de debate de Nigeria, indicando que la violencia sigue
siendo probablemente un problema en las vidas de muchas mujeres.
En Umuoba Road-Aba Waterside, algunos participantes en el estudio indican que la violencia frente a las mujeres en las familias es ahora baja, pero
que crece durante las crisis, como por ejemplo cuando los hombres se encuentran sin trabajo. Teniendo en cuenta que el desempleo masculino es general en esta comunidad empobrecida, es probable que la violencia sea ms
alta de lo que un informe con la palabra baja podra sugerir. Es significativo, sin embargo, que en esta comunidad y en otras tales como Dawaki, Ayekale Odoogun y Elieke Rumuokoro, se considere que la violencia contra las
mujeres a nivel familiar est en fase de descenso. En Jimowa, se comunica
que la violencia domstica es all algo inaudito. En este remoto pueblo, las
mujeres viven en rgimen de apartamiento, haciendo honor a las tradicionales prcticas musulmanas. En Ayekale Odoogun, un grupo de debate de hombres mayores sugiere que los varones pueden abstenerse de maltratar a sus esposas porque las mujeres se encuentran tan hambrientas que podran sufrir
un colapso o incluso morir si recibieran una paliza. En Bagel, la historia resulta tambin variada. Un grupo de debate, constituido por hombres, llega a
la conclusin de que la violencia ha descendido a un nivel de slo dos de cada
diez familias en su comunidad, mientras que eran ocho de cada diez familias
hace diez aos. El grupo de mujeres de Bagel, que no quera tratar de un
asunto tan delicado en modo alguno, simplemente hizo constar que no perciban cambios en el nivel de violencia.
Tales informes contradictorios pueden reflejar el hecho de que las normas
sociales imperantes parecen aprobar diversas formas de violencia contra las
Nigeria
105
mujeres. En comunidades tales como Ikot Idem, se efecta todava la ablacin

del cltoris y es considerada como una prctica saludable. Asimismo, los investigadores advierten que el maltrato fsico de las mujeres no se percibe como una forma seria de malos tratos por muchos participantes en el estudio.
En algunos lugares, una considerable cantidad de violencia parece afectar a las
vidas de las mujeres y a veces de los hombres pobres. Por ejemplo, los observadores que informaban en un grupo de debate en Dawaki sealan:
Fuera de casa, los hombres disputan con las mujeres sobre
transacciones comerciales cuando los hombres compran a crdito
y se niegan a pagar. La violencia entre mujeres puede surgir entre
esposas de un mismo marido con motivo de compartir cosas tradas
por este ltimo o bien tales disputas pueden ser un remanente de
conflictos entre hijos de diferentes esposas. El maltrato fsico entre
mujeres tambin puede resultarde actitudes de mujeres solteras
hacia mujeres casadas.
El estigma de las mujeres sin hombres

Entre la gente pobre de Nigeria, las mujeres solteras y las viudas estn particularmente expuestas a la exclusin y a la inseguridad. Kezie es una mujer
pobre de Ikot Idem, cuyo marido la abandon despus de que la muerte de su
nico hijo superviviente (de entre cinco embarazos) la llevase a una crisis
emocional y a la subsiguiente mala salud. Dice as:
En mi pueblo natal, no tengo a nadie que me ayude a alimentarme,
excepto buenos samaritanos que me dan dinero para comprar
tapioca tratada. Vivo con un pariente lejano, que slo me
proporcionaalojamiento. No me gustara tener que volver con mi
marido, ya que no me quiere en absoluto porque no tengo hijos.
Me siento enfermiza y no puedo realizar ningn trabajo, excepto ir
a recoger meollos (de palma) entre los arbustos y venderlos a los
intermediarios. Ahora, que estoy incapacitaday sin ayuda, le ruego
sinceramente a Dios que me envie a un ayudante que me
proporcionealimentos y vestidos.
El bienestar de las mujeres a menudo se deteriora rpidamente despus
de la prdida de sus maridos, cuando sufren amenazas tanto a su seguridad
fsica como a su propiedad. Una viuda a menudo pierde la propiedad de su
marido a favor de sus parientes polticos, con arreglo a las normas familiares
tradicionales.'" A Mary, una viuda de 70 aos de edad de Ikot Idem, le despojaron de los bienes de su marido cuando este ltimo falleci. Se gana la vida principalmente procesando frutos de la palma y realiza tambin tareas
agrcolas con dedicacin parcial. Dice lo siguiente:
106
Los nios iban todava a la escuela cuando mi marido muri. No

haba nadie que puediera ayudarme. Antes bien, los parientes de mi
marido se quedaron por la fuerza con sus bienes, con los que
contbamos para sobrevivir. Me vi obligada a aceptar trabajos
domsticos parapoder cuidar de mis hijos. Pignor asimismo algunos
de los restantes bienes de mi marido, de forma que mis hijos pudieran
ir a la escuela. Doy gracias a Dios porque mi hijo, una vez que dej
la escuela, ha podido rescatar algunos de los bienes que pignor.
Conclusin
Las voces de los pobres de Nigeria revelan la naturaleza multidimensional y
cada vez ms profunda del malestar y de la inseguridad. En opinin de un joven de Dawaki, el efecto de la pobreza es ampliamente acumulativo. Manifiesta que la inanicin como consecuencia de la pobreza conduce directamente a la muerte, mientras que la frustracin y la delincuencia resultantes de la
pobreza son simplemente caminos ms lentos hacia la muerte. Algunos nigerianos pobres mantienen la opinin de que algunos problemas urgentes de la
actualidad no eran ni siquiera asuntos importantes en el pasado. Recuerdan
pocas en que la comida era ms barata, los pozos funcionaban, las cuotas de
enseanza y las medicinas costaban menos o eran gratuitas y las personas
formadas encontraban trabajo.
Afectando a alrededor de las dos terceras partes de la poblacin del
pas, los fuertes aumentos de la pobreza en los aos 80 y 90 han sido provocados por la mala gestin de los asuntos pblicos y por la inestabilidad poltica. La corrupcin oficial generalizada en este pas rico en petrleo le ha
privado, en opinin de un buen nmero de participantes en este estudio, de
vastos recursos que se necesitan urgentemente para el desarrollo. Una serie
de carencias graves caracteriza ahora las experiencias diarias de muchos
hombres y mujeres en las diecisis comunidades visitadas. Los participantes
informan en todas partes que estn continuamente luchando> por la comida, el agua, alojamiento, trabajo y educacin para sus hijos y proporcionan
anlisis, en su mayor parte negativos, de los servicios pblicos. En muchos
pueblos y ncleos urbanos, la presencia del gobierno es descrita como insignificante.
Algunos de los intervinientes en el estudio expresan la esperanza de que
la economa cambiar por completo, el gobierno mejorar y su comunidad
conseguir por fin mayores cantidades de aquello que necesita. En la mayora
de las comunidades visitadas, el agua, las carreteras y mejores escuelas e instalaciones sanitarias aparecen como prioridades urgentes. En zonas rurales,
muchos agricultores buscan ayuda para mejorar la calidad del suelo y conseguir acceso a tierras y mercados. Tanto en las comunidades rurales como en
Nigeria
107
las urbanas, los participantes en el estudio buscan apoyo para sus negocios
locales as como oportunidades de trabajo.
Los habitantes de pueblos pobres y barrios bajos, sin embargo, no ven la
forma en que podran enfrentarse ellos solos con tales necesidades, especialmente en el contexto de poblaciones rpidamente crecientes. Un grupo de
hombres jvenes de Ikot Idem sugiere lo siguiente: Desearamos que el gobierno o las agencias de donantes interviniesen directamente y establecieran
las instalaciones, porque tememos que los fondos destinados a estos objetivos
podran ir a parar a bolsillos particulares, sin acabar el trabajo. Estamos deseosos de aportar nuestro trabajo durante la construccin. Este tipo de asociaciones resultarn vitales para la prestacin de servicios locales y en la lucha contra la corrupcin. Adebayo Wahabi, director general de la
Cooperativa de Ahorro Owolowo de Ayekale Odoogun, expresa su esperanza de que la vida mejorar en el futuro: Si nuestras condiciones econmicas
locales mejoran, podremos dirigir mejor la sociedad.
A falta de apoyos del gobierno y de oportunidades econmicas, varias
instituciones y asociaciones locales proporcionan proteccin y redes de seguridad limitadas y son precisamente estos grupos los que han conseguido una
mayor credibilidad y confianza de la gente pobre. Con todo, los hombres pobres afirman con frecuencia que les resulta difcil influir siquiera en estos canales locales para que se ocupen de los principales problemas y las mujeres
sealan que no tienen ningn tipo de voz en estas instituciones. Adems de
las privaciones materiales, las personas que han participado en este estudio
hablan de falta de dignidad, estatus, seguridad y esperanza. La falta de lazos
familiares y sociales tambin figura de forma muy visible en sus descripciones
de lo que significa ser pobre. La pobreza se considera como algo que va pasando de generacin en generacin. Un hombre mayor en un grupo de debate
efecta la siguiente observacin: Nosotros los pobres no tenemos amigos,
nuestro nico amigo es la tierra
CUADRO 2. Comunidades en estudio de Nigeria

COMUNIDADES RURALES
Bagel,
Estado de Bauchi,
pob. 5.000
Una carretera, que une la capital del Estado coII las oficinas
centrales del gobierno local, pasa por esta comunidad agrcola,
que tiene una escuela primaria y un dispensario. La poblacin
de Bagel pertenece al grupo tnico Bankalawa y su actual alcalde tom posesin de su cargo en 1998. Segn los habitantes del
pueblo, los ros alrededor de la comunidad tenan normalmente muchos peces y la tierra sola ser ms productiva que en la
actualidad.
Ikot Idem,
Estado de Ibom,
pob. 10.600
A esta comunidad agrcola, situada a cinco kilmetros de la carretera principal, se llega por un camino de tierra. Tiene dos escuelas primarias y un centro mdico, pero carece de agua corriente y electricidad. Mientras que los hombres se dedican en
su mayor parte a la produccin de la batata, las mujeres cultivan tapioca, ame de coco y legumbres. Adems de los trabajos del campo, los hombres trabajan espitando vino de palma
de rafia y las mujeres son comerciantes y procesan el fruto de
la palma. La comunidad es en su mayor parte cristiana.
Jimowa,
Estado de Sokoto,
pob. 400
Los hombres son agricultores, pero alrededor del 25 por ciento

se dedican tambin a la cra de ganado vacuno y el 20 por ciento al comercio. Las mujeres tratan la leche de vaca y fabrican
esteras y decoraciones de calabaza. La comunidad es homognea tanto desde el punto de vista tnico (Fulani) como religioso
(musulmanes). El gobierno del pueblo est presidido por el hakimni, un lder que es elegido por la comunidad. En la ltima
dcada, ha habido algunos desastres naturales, si bien los participantes informan que la economa local ha mejorado.
Okpuje,
Estado de Enugu,
pob. 19.000
Esta comunidad est situada unos veinticinco kilmetros al

oeste de la ciudad universitaria de Nsukka. Los hombres plantan cultivos tales como la batata, tapioca y ame de coco. Las
mujeres son responsables de la produccin de legumbres, as
como de la escarda, cosecha y preparacin de alimentos. Otras
actividades productoras de ingresos incluyen el comercio y la
artesana. El hecho de que la agricultura tenga la naturaleza de
a pequea escala se debe en parte a infraestructuras deficientes
y a facilidades de marketing subdesarrolladas. La comunidad
cuenta con corrientes de agua distantes. El personal sanitario
vive en el centro urbano ms prximo, Nsukka. Al aumentar la
poblacin, la tierra est hacindose escasa y la mayora de las
granjas estn situadas lejos del pueblo.
Nigeria
109
COMUNIDADES URBANAS
Ayekale Odoogun,
Estado de Kwara,
pob. 1.200
La agricultura constituye el principal medio de vida para los

hombres, aunque el 8 por ciento trabajan como artesanos. Las
mujeres se dedican principalmente al comercio, pero tambin
se ganan la vida transformando tapioca en gari. La comunidad
est conectada con la red elctrica nacional y una carretera asfaltada pasa por el lugar. Hay una escuela primaria de propiedad mancomunada en el pueblo de Alaya, que est a unos tres
kilmetros de la comunidad de Ayekale. La gente del lugar
cuenta principalmente con un pozo de agua excavado a mano.
Los Yorubas son el grupo tnico dominante y alrededor del 85
por ciento de la poblacin es musulmana.
Dawaki,
Estado de Gombe,
pob. 20.000
Los principales medios de vida para los hombres son la agricultura, la metalistera, el comercio y la molienda de cereales. Las
mujeres se dedican al comercio, a la confeccin y a tejer. La comunidad tiene acceso a la electricidad, un centro mdico, una
red de carreteras y la escuela primaria. Ha sufrido un cierto nmero de desastres naturales en los ltimos aos, que incluyen
inundaciones e incendios. Los Fulani constituyen el grupo tnico dominante.
Elieke Rumuokoro es uno de los cinco pueblos tradicionales de
Rumuokoro, que ha sido absorbido por el rpido crecimiento
urbano en torno a Port Harcourt, como consecuencia del desarrollo de la industria del petrleo. Una mayora de hombres
son asalariados de bajo nivel en el sector pblico y en la industria del petrleo, mientras que otro 20 por ciento se dedica a la
agricultura y al comercio. Las mujeres tambin se dedican al
negocio, aunque muchas son amas de casa de plena dedicacin.
La comunidad no dispone de planificacin urbana y est atravesada por sucios senderos. Dispone de electricidad de la red
nacional. Aunque hace aos haba agua corriente, el agua se
obtiene actualmente de pozos.
Elieke Rumuokoro,
Estado de Rivers,
pob. 5.000
Ughoton,
Estado de Delta,
pob. 5.000
110
La comunidad est a ocho kilmetros de distancia de la carretera

permanente ms cercana. Los principales medios de vida para
los hombres son la agricultura, la pesca y el pequeo comercio.
Las mujeres estn principalmente empleadas en agricultura, pesca, pequeo comercio y procesamiento del aceite de palma. Alrededor del 80 por ciento de las casas tienen electricidad. Hay un
centro mdico, pero no dispone del personal necesario y es rara
vez visitado por un mdico. El suministro de agua procede de
pozos excavados a mano, arroyos y agua de lluvia. Hay una escuela primaria y una secundaria, as como un pequeo Ayuntamiento, donde los mayores deciden sobre asuntos de la comunidad y adonde no se permite entrar a las mujeres.
COMUNIDADES URBANAS (continuacin)

Umuoba RoadAba Waterside,
Estado de Abia,
pob. 5.000
La vecindad est poblada por artesanos emigrantes, obreros fabrles de bajo nivel, peones y desempleados. Las mujeres se dedican en general al pequeo comercio y a la venta de alimentos. La mayor parte de los edificios estn hechos de adobe y no
hay carreteras asfaltadas ni calles. Aunque la comunidad tiene
electricidad, el servicio de abastecimiento de agua es sumamente irregular y el pueblo cuenta con pozos de propiedad privada.
La comunidad dispone de una escuela primaria mal equipada.
El saneamiento es de una calidad extremadamente baja. El uso
de la droga est muy extendido. Dos grupos tnicos predominan en la zona, a saber los Igbo y los Efik/lbio, siendo cristianos la mayora de los residentes.
Nota: El informe nacional est basado en el anlisis de diecisis comunidades, nueve de las cua-
les son descritas en el cuadro precedente.
Nigeria
111
Notas
1. El equipo de estudio fue dirigido por Olu Aina, Gabriel Bolade Ayoola, Abubakar Mamman, Noble Nweze, Tanwa Odebiyi, Dora Shehu y James Zacha. La coordinacin global fue llevada a cabo por Foluso Okunmadewa, Olukemi Williams y
Dan Owen.
2. Hay ms de 250 grupos tnicos en Nigeria, con otros tantos idiomas. Bajo el
dominio britnico, Nigeria se convirti en una federacin de tres regiones que reflejaban los principales grupos tnicos del pas: los Hausa-Fulani en la Regin Septentrional, los Yoruba en la Regin Occidental y los Ibo en la Regin Oriental.
3. Economist Intelligence Unit, Nigeria: Political Background (EIU, Country
Profile 2001/2002, enero de 2001).
4. Las estimaciones actuales sugieren que la tasa de pobreza en 1999 ha cambiado
poco con respecto a la de 1996. Ver Sudharshan, Canagarajah, John Ngwafon y Foluso
Okunmadewa, Nigeria's Poverty: Past, Present and Future (World Bank, Nigeria
Country Department, diciembre de 2000), 2-3, 23 y World Bank, Memorandum of the
President of the International Development Association and the International Finance
Corporation to the Executive Directors on a World Bank Group Joint Interim Strategy
Update for the Federal Republic of Nigeria (21 de mayo de 2001), 2.
5. La historia de los bancos comunitarios de Nigeria se remonta a principios de
los aos 90, cuando los gobiernos establecieron dichos bancos en un intento de fomentar la cultura bancaria y los ahorros rurales.
6. En Dawaki, el grupo de hombres jvenes enumeraba otras seis instituciones
que no aparecen en el cuadro: las clnicas (clasificadas 5), polica (6), industrias (7),
tribunales (8), clubes y sociedades (9), y la asociacin de vendedores de cereales (10).
El grupo de mujeres jvenes slo identific y clasific a cuatro instituciones.
7. Los miembros de un grado de edad son hombres y mujeres nacidos dentro del
espacio de uno a cuatro aos. Construyen ayuntamientos, reparan edificios escolares
y carreteras, sirven como mediadores en la comunidad y as sucesivamente.
8. La manilla de Africa Occidental dej de ser moneda de curso legal a finales de
los aos 40 y en aquella poca era equivalente a 3 peniques britnicos. Libras y chelines fueron utilizados durante el periodo colonial en Nigeria y la naira es ahora la moneda nacional.
9. Canagarajah, Ngwafon y Okunmadewa, Nigeria's Poverty, 5.
10. Las leyes nacionales no requieren que una viuda pierda los bienes de su marido en provecho de los cuados u otros miembros de la familia, pero las viudas casi
nunca solicitan remedio legal para proteger sus derechos.
112
angladesh
la
las de desastre
Rashed un Nabi, Dipankar Datta y Subrata Chakrabartyl

Mariam Bewa, una viuda de 40 aos de edad y madre de cinco hijos, vive en
el pueblo de Halkerchar, a cinco kilmetros de la sede del Dewangonj thana
(subdistrito) en el distrito septentrionalde Jamalpur2 . Cuando las riberasdel
ro Jamuna se erosionaronen 1998, la casa de Mariam fue arrastradapor el
ro, junto con las casas de sus 450 vecinos. La comunidad reconstruy su
pueblo en terrenos disponibles del Gobierno y ahora tiene una escuela primaria, dirigidapor el Gobierno, un instituto para jvenes y una escuela primaria informal, llevada por una ONG. Un pequeo mercado con unos cuantos
puestos permanentes est situado en medio del pueblo. Halkerchar dispone
de escasas infraestructurasde transporte, pero hay una carreteraque conduce
al centro thana y otra que une el pueblo con el terrapln de control de inundaciones, que es utilizado como acceso al agua. Si bien la tierra es propensaa
las inundaciones y a la erosin, la agriculturasigue siendo la principal fuente
de sustento. La gente pobre complementa sus ingresos trabajandoen las pesqueras y aceptando trabajos de jornalero, pero la disponibilidad de estas
oportunidadesflucta con las estaciones del ao.
La familia de Mariam era propietariade una granja, tierras de cultivo y
ganado, pero cuando su marido cay enfermo, vendieron sus bienes para cubrir los costes de su tratamiento. Cuando l muri, Mariam qued desamparada con excepcin de una casa, que fue arrastradapor una inundacin en
1988. Desde entonces, Mariam ha criado a su familia en una casa con techo
de paja. Mariam es excluida de la mayor parte de oportunidades de ganarse
la vida, por el hecho de ser mujer. Cuando era ms joven, mantuvo a su fanmilia con el trabajoagrcola, aunque esto infringa las nornmas locales. Recientemente, Mariam acept trabajo como sirvienta de familias acaudaladasde la
comunidad.
Del mismo modo que muchos padres en Bangladesh, Mariam cri a sus
cuatro hijos esperando que en recompensa por los sacrificios que hacia por
ellos, estos la mantendran en su ancianidad. Sus tres hijos mayores, sin em113
bargo, la abandonaronuna vez que se hubieron casado. Su ltima esperanza

reside en el hijo ms pequeo, que est soltero. Actualmente, los ingresos que
Mariam obtiene de los trabajos domsticos y su hijo del trabajo asalariado,
no resultan suficientes para que la familia pueda salir adelante. Adems, la
nica hija de Mara tendr que casarse, lo que requerirque Mariampague la
dote y otros gastos. Previendo estos desembolsos, recorta los gastos de la casa y ahorra lo que puede.
y la
Bangladesh tiene la ms alta incidencia de pobreza en Asia meridional
Las tasas
mayor poblacin pobre del mundo, despus de India y China.

de pobreza empeoraron a finales de los aos 80 y alcanzaron el 59 por ciento
en 1991-92, pero han mostrado desde entonces pequeas pero constantes
mejoras. En 1996, el ltimo ao para el que se dispone de datos, el 53 por
ciento de la poblacin estaba por debajo de la lnea superior de la pobreza,
mientras que el 36 por ciento viva en la mayor miseria, sin suficientes alimentos 3 . A pesar de la pobreza general, el pas ha llevado a cabo importantes
avances en una serie de indicadores de desarrollo social, incluyendo acceso al
agua potable (84 por ciento) y casi igualdad de gnero en la matrcula en la
escuela primaria. Adems de las iniciativas del gobierno en relacin con la
pobreza, hay una floreciente comunidad de ONGs que aporta diversos servicios a las comunidades pobres. Tanto los esfuerzos pblicos como los municipales se benefician de grandes flujos de ayuda exterior encaminados al pas.
La economa de Bangladesh creci como media cerca de un 5 por ciento
anual en los aos 90 y el PIB aument desde US$ 290 por habitante en 1990
4
hasta US$ 370 al final de la dcada . No obstante, hay sorprendentes disparidades urbano-rurales en las tasas de crecimiento econmico. La agricultura,
el ncleo de la economa rural, creci como media un 2 por ciento anual entre 1986 y 1996, mientras que las tasas de crecimiento urbano alcanzaban
como media un 20 por ciento en este periodo, impulsadas fuertemente por las
exportaciones de prendas de vestir'. En 1995-96, la tasa de pobreza rural fue
del 61 por ciento, en comparacin con el 45 por ciento en zonas urbanas. El
noventa por ciento de la poblacin del pas con gastos por debajo de la lnea
6
superior de la pobreza reside en el campo .
En los primeros aos posteriores a la obtencin por parte de Bangladesh
de la independencia de Pakistn en 1971, las estrategias de desarrollo del
pas estaban fuertemente orientadas hacia el interior, tratando de conseguir el
crecimiento a travs de la industrializacin para la substitucin de importaciones. A finales de los aos 70, al enfrentarse con una seria crisis financiera,
el Gobierno estuvo trabajando con el Banco Mundial y el Fondo Monetario
Internacional para emprender un importante programa de reformas econmicas. Durante los aos 80, las polticas econmicas pugnaban por movilizar
los recursos domsticos y liberalizar la economa, en un esfuerzo por estimu114
lar el crecimiento econmico, crear empleo, reducir la inflacin y contener

tanto el dficit fiscal como el de cuenta corriente. Se profundiz en las reformas de mercado en los aos 90, acelerando el crecimiento de las industrias
orientadas a la exportacin, reduciendo las regulaciones, reformando tarifas,
sometiendo a privatizacin a las empresas pblicas y coordinando mejor las
polticas industriales y de exportacin.
La vida poltica del pas se ha distinguido por el desorden y por breves
intervenciones militares. Un movimiento popular derroc al gobierno militar
en 1991 y el pas lleg a ser una democracia parlamentaria. La primer ministro en el momento de esta investigacin era la jeque Hasina Wajed, elegida
para un mandato de cinco aos en 1996. Su gobierno recibi evaluaciones
generalmente favorables, por conducir la recuperacin del pas a partir de
unas inundaciones devastadoras en 1998. No obstante, los dos principales
partidos polticos se encuentran atrapados en profundas rivalidades y la administracin Wajed ha tenido que enfrentarse con retos polticos y econmicos que continan, incluyendo frecuentes hartals (huelgas generales) convocadas por el partido de la oposicin. La corrupcin y el dbil imperio de la
ley constituyen asimismo problemas generalizados, socavando actividades
pblicas, privadas y municipales en todo el pas.
El presente captulo est basado en pequeos debates de grupo y en breves biografas, proporcionadas por hombres y mujeres de ocho pueblos pobres y de dos barriadas urbanas en Bangladesh (ver cuadro 2, Comunidades
en Estudio de Bangladesh, al final de este captulo). Las comunidades fueron
seleccionadas de forma que quedase asegurada la diversidad socioeconmica y geogrfica. En zonas rurales, fueron identificados ocho distritos, que representan seis zonas agro-ecolgicas y, dentro de cada distrito, fue seleccionada una thana sobre la base de las clasificaciones proporcionadas por el
mapa de la pobreza y de asignacin oficial de alimentos del Programa Mundial de Alimentos y del Gobierno de Bangladesh. La seleccin de pueblos especficos dentro de las thanas fue realizada, a nivel de campo, con la ayuda
de funcionarios de campo no gubernamentales, que trabajan en la zona, y
despus de una corta visita a los pueblos. Las dos thanas restantes fueron seleccionadas para captar las distintas dimensiones de la pobreza urbana.
Se escogieron comunidades donde los investigadores y sus asociados de
ONGs conocan las condiciones locales y podan emprender acciones de seguimiento.
Dentro de cada comunidad, la gente pobre fue identificada con la ayuda

de residentes locales, participantes en grupos de debate que analizaban y clasificaban diferentes categoras de bienestar en su pueblo o barriada urbana.
Los funcionarios locales de ONGs tambin ayudaron a los equipos de investigacin a identificar y reunir grupos de debate de hombres y mujeres pobres 7 . Se reunieron un total de sesenta y nueve grupos de debate en las comunidades visitadas, de los cuales cincuenta eran de gente pobre. En la mayora
Bangladesh
115
de los sitios, se llevaron a cabo conversaciones con al menos dos grupos de

mujeres pobres, dos grupos de hombres pobres y un grupo de jvenes. Los
grupos de debate se reunieron tambin con mujeres en mejor situacin econmica, para una comprensin ms completa de las tendencias en las relaciones de gnero. Adems, se completaron un total de cuarenta y seis estudios de
casos, que en la mayor parte de las localidades incluan un hombre y una mujer pobres, un hombre y una mujer en mejor situacin econmica y un joven
pobre.
El estudio fue llevado a cabo por la ONG, con base en Bangladesh, llamada Grupo de Trabajo en el Banco Mundial (GTEBM), como parte de su
control participativo a largo plazo de la pobreza en el pas. Tres ONGs
miembros del GTEBM, a saber Proshika, Bangladesh Ayuda en Accin
y Preocupacin Bangladesh, movilizaron los recursos y los equipos de investigacin necesarios para el estudio. El trabajo de campo se desarroll entre marzo y abril de 1999. Los equipos de investigacin dedicaron una media
de una semana a cada lugar.
La pobreza sigue siendo general en Bangladesh. El presente captulo se
inicia con una visin de conjunto de los muchos riesgos graves con los que se
enfrentan los hombres y mujeres pobres en las comunidades visitadas. Pasa
entonces a tratar de las valoraciones, en gran parte negativas, de instituciones
pblicas y privadas y de su aprobacin general de las ONGs que trabajan en
sus comunidades. Concluye con un estudio de las ideas de los participantes
acerca de lo que ms podra ayudarles.
Los muchos riesgos de la gente pobre
os pobres de Bangladesh se encuentran expuestos a riesgos graves y diversos,

Lque continuamente amenazan su bienestar. En los pueblos, la ansiedad y la
falta de esperanza ante el futuro forman el ncleo de las conversaciones de la
gente sobre sus vidas. Los habitantes de zonas rurales se ven amenazados por la
creciente falta de posesin de tierras y por el crecimiento demogrfico, la falta de
trabajo, inundaciones repetidas, endeudamiento y dotes. Los participantes de
zonas urbanas indican asimismo muchas fuentes de vulnerabilidad, incluyendo
las amenazas de desempleo inesperado, la falta de hogar, deuda abrumadora,
delincuencia, violencia y dotes. Tanto en comunidades rurales como urbanas, la
gente pobre dice que sus problemas quedan agravados por injusticias gubernamentales, obstculos a su participacin en las decisiones de la comunidad y falta
de respeto en la sociedad. A travs de las comunidades visitadas, los participantes subrayan que estas desventajas frecuentemente estn entrelazadas, haciendo
que sus vidas sean precarias en sumo grado.
En Fadli Pur (thana de Gowainghat), un pueblo pobre al nordeste de Bangladesh, la gente dice que su inseguridad crece a diario y describen cmo tie116
nen que hacer frente frecuentemente a una multitud de peligros. Los habitantes de los pueblos informan que estn cada vez ms expuestos al infortunio, ya
que la poblacin local se encuentra en fase de explosin v las oportunidades
de trabajo no pueden ajustarse al nmero acrecentado de buscadores de trabajo. Se identifican como residentes de Fadli Pur en peor situacin econmica
aquellos que carecen de tierras y a quienes les falta la seguridad de la comida y
ropas. Se encuentran especialmente en situacin de riesgo, segn las mujeres
mayores, aquellas mujeres que no tienen a nadie que cuide de ellas. En cuanto
a los hombres pobres de este pueblo, la mayor fuente de ansiedad es la perspectiva de caer enfermo y de perder la capacidad de trabajo. En contraste, se
dice que la gente rica teme a los ladrones y atracadores que pueden robarles
sus posesiones e introducirles en la espiral que conduce a la pobreza. Ricos y
pobres por igual en Fadli Pur, fueron duramente golpeados cuando las cosechas quedaron destruidas cinco veces en las inundaciones de 1998. Los grupos
de debate de Fadli Pur resumen sus mayores riesgos del modo siguiente:
el miembro de la familia que gana dinero cae enfermo o muere;
no hay trabajo en la zona;
. las cosechas resultan daadas por inundaciones relmpago;
se piden prstamos y se venden bienes para ayudar a salir de la crisis;
/ hay hijas casaderas en la familia;
. los miembros de la familia tienen que dejar la zona en busca
de trabajo;
. roban el ganado;
no se consigue capturar peces en los beels (hoyos en las llanuras sujetas
a inundaciones, donde el agua permanece alrededor de ocho o nueve
meses) arrendados; y
1 hay altercados entre familias hindes y musulmanas.
Para los habitantes del pueblo de Fadli Pur, riesgo tambin significa que
la gente vaya a trabajar sabiendo que pueden estar en peligro. S muy bien
que hay serpientes en las aguas de la inundacin, incluso cuando salgo en
busca de un trabajo,vadeando a travs de dichas aguas, dice Kamini Biswas.
Pescadores pobres arriesgan sus vidas para coger peces en la obscuridad de la
noche, ya que no tienen permisos de pesca. Si son sorprendidos por los 02ohazans (grandes mercaderes y prestamistas), los pescadores nocturnos reciben una paliza, pierden sus redes y a veces son entregados a la polica.
Segn hombres y mujeres de la barriada de Battala de la ciudad de Dhaka, riesgo significa cualquier clase de peligro que pudiera hacer que uno se
encontrase en peor situacin econmica a lo largo de su vida. En general, los
grupos de debate de las dos comunidades urbanas visitadas dicen que a pesar
de algunas mejoras en los servicios bsicos y en las oportunidades de trabajo,
todava se enfrentan con numerosos riesgos. Para las mujeres de Battala, es-
Bangladesh
117
tos incluyen acoso policial, falta de certeza de conseguir un puesto de trabajo o alojamiento, matones en la carretera molestando y armando jaleo, y
hombres que lanzan cido a las mujeres por diferentes motivos. Hombres y
mujeres de Battala y Bastuhara (ciudad de Chittagong) sealan que pueden
ser desahuciados por los propietarios o perder sus puestos de trabajo, casi sin
previo aviso. Las inundaciones de 1998 tambin perjudicaron a los habitantes urbanos. En Battala, las aguas daaron alojamientos y negocios y arrastraron rickshaws y carros. Ms avanzado el ao, Battala qued arrasada
por un catastrfico incendio.
Las siguientes secciones examinan con mayor profundidad las principales fuentes de vulnerabilidad, planteadas por grupos de debate en las diez comunidades. Tal como puede verse ms abajo, un descenso a las categoras
ms bajas del bienestar es a menudo rpido y puede ser desencadenado por
un buen nmero de eventos.
Hambre, debilidad y escasa salud

Muchas personas en el Bangladesh rural dicen que pasan hambre a diario. El
hambre parece estar presente en las comunidades urbanas tambin, aunque
es menos fuerte. El hambre frecuente trae consigo debilidad y enfermedad, lo
que puede resultar catastrfico para aquellos que cuentan con su fuerza fsica
para el trabajo y que ya viven peligrosamente cerca de la indigencia.
Ziad, un hombre pobre del pueblo de Purba Rasti (thana de Madaripur),
vende pescado como medio de vida, pero slo en raras ocasiones puede permitirse comprrselo. La familia de Ziad se encuentra en situacin de escasez
crnica de alimentos. El nunca tiene suficiente comida por la maana y su
mujer se queda a veces sin tomar nada por la noche. Jobeda, que vive en la
misma comunidad, trata de que los dos kilogramos y medio de arroz, que
prepara cada da para los ocho miembros de su familia, cundan ms aadiendo un kilogramo de harina. Muy a menudo, ella y sus hijos se van a la cama
sin cenar. De un modo parecido, una mujer pobre de Halkerchar (thana de
Dewangonj) dice as: A veces no hay comida, si no hay trabajo. Una mujer
del pueblo de Nurali Pur (thana de Khaliajuri), cuya casa fue arrastrada en
las inundaciones de 1998, explicaba a los investigadores que haba estado sin
comida desde por la maana y que no saba si podra comer una vez que el
da estuviera ms avanzado. El nio que llevaba en el regazo tena fiebre y su
marido haba salido en busca de trabajo. Se expresaba as: Si consigue traerme alimentos, podr comer.
Badesh Mia, un hombre de 60 aos de edad de Nurali Pur, trata de ir reuniendo trabajo para mantener a su familia de seis personas. El da en que habl con los investigadores, haba ganado slo 12 taka (24 centavos) como jornalero en una barca pesquera. Con dichas ganancias, compr un kilogramo de
trigo, que fue la nica comida para su familia aquel da. Si no puede obtener
cualquier trabajo, incluso para un solo da, tiene que pedir para comer.
118
Durante la estacin de las lluvias y periodos de inactividad agrcola, muchos participantes de Bangladesh dicen que tienen pocas alternativas que no
sean quedarse sin comer. Cuando los alimentos escasean en las familias, los
miembros de ellas que trabajan y los nios comen generalmente en primer lugar. Las mujeres mayores slo comen una vez que los demas miembros de la
familia han ingerido sus alimentos. En la mayora de los casos, se les deja
muy poca comida, si es que queda algo, para que ellas puedan alimentarse.
El hambre es mencionado tambin en las barriadas urbanas visitadas. La
gente pobre es descrita como aquellos que difcilmente pueden comer dos
veces al da y como los que tienen que pasar sin comida algunas veces en
Bashutara y Battala, respectivamente.
Los trabajadores agrcolas pobres describen un crculo vicioso en el que
una alimentacin insuficiente lleva a la debilidad, a una reducida energa para trabajar y a la enfermedad, lo que a su vez reduce los ingresos y la espiral
contina. Los hombres de la thana de Ulipur manifiestan que su nivel de ingresos y el nmero de familiares dependientes en sus casas, no les permite adquirir suficientes alimentos. Por consiguiente, casi nunca recuperan sus energas despus del arduo esfuerzo que su trabajo requiere y esto es percibido
como pereza por parte de mujeres y patronos. En Nurali Pur, un grupo de
hombres mayores dice que padecen ms enfermedades que otras personas,
debido a su duro trabajo y al escaso consumo de alimentos. Si estn enfermos, no pueden llevar a cabo tanto trabajo intensivo y, por consiguiente, su
salario podr verse reducido o aplazado, y de este modo el cerco del empobrecimiento se estrecha. En Fadli Pur, las mujeres manifiestan que una buena
calidad de vida requiere un marido en buen estado fsico en la familia y un
hijo para cada madre, a efectos de poder obtener los ingresos familiares. De
un modo parecido, los hombres de Ulipur piensan que el bienestar consiste en
tener una vida sana, libre de enfermedades, y en la capacidad de trabajo.
La gente pobre manifiesta que cuando necesitan atencin mdica reciben
un tratamiento deficiente de manos de los mdicos pblicos y del personal de
los centros mdicos, de forma que se dirigen en su lugar a los mdicos privados. Segn un grupo de hombres mayores de Nurali Pur, los mdicos se comportan mal con la gente pobre y se muestran poco dispuestos a hablar con
ellos . Adems, se dice que los hospitales gubernamentales cargan altos honorarios, por encima de la cantidad estipulada. Un grupo de mujeres de Purba
Rasti dice que ir al hospital cuesta dinero, pero no se refleja necesariamente en
servicio. Estas mujeres informan que pagan gastos de transporte y tienen entonces que gastar ms dinero para comprar un cupn de entrada. Los celadores del hospital no ofrecen medicinas (que se supone que han de ser distribuidas gratuitamente), sosteniendo que las existencias se encuentran agotadas.
Las mujeres declaran asimismo que el mdico no les hace caso y da preferencia
a los pacientes que llevan buenos trajes y a aquellos que pueden permitirse pagos complementarios, a los que se hace referencia como gastos de visita".
Bangladesh
119
En la thana de Ulipur y en Halkerchar, la gente confa en los mdicos

del pueblo, que proporcionan medicinas a crdito y responden a las llamadas de todos, a cualquier hora del da. Los grupos de debate de Ulipur admiten que el mdico del pueblo no puede tratar todas las enfermedades, pero esto no afecta a su confianza en l, porque no cobra honorarios por
consulta. Adems, les vende medicinas a crdito y nunca les presiona para
los pagos.
Falta de activos
La propiedad de activos productivos distingue muy a menudo a quienes son
ricos o de clase media de quienes son pobres. Se dice que las personas que
pierden sus tierras u otros medios de obtener ingresos, caen casi de inmediato
en la pobreza. En varias comunidades, la gente pobre es ulteriormente dividida en tres subcategoras que describen su malestar: los pobres sociales, los
pobres desamparadosy los pobres odiados o del fondo.
En Halkerchar y en otros pueblos en el estudio, ricos son aquellos que
tienen sus propias tierras y otras propiedades, ganadera y dinero para inversiones, y pueden permitirse suficientes comidas, llevar buena ropa, enviar
a sus hijos a la escuela, tener empleos y movilidad y estn libres de incapacidad. En todas las comunidades visitadas, los ricos son descritos como aquellos que controlan las tierras de la zona y que viven en casas con estructuras
permanentes e instalaciones de cuarto de bao. Aquellos que tienen instruccin, pueden tener empleos de cuello blanco en oficinas privadas y oficiales
tanto dentro como fuera del pueblo, o pueden llevar negocios. La gente rica
en las ciudades es descrita como donantes respetables a sociedades benficas,
que tienen sirvientes y que poseen artculos de lujo, incluyendo buenos muebles y artculos electrnicos, tales como un televisor y un vdeo. En todas partes, se observa que quienes poseen instruccin y riqueza dominan la estructura de poder local.
La posesin de bienes y de un medio de vida estable caracterizan asimismo a los de la categora media. En las zonas rurales, se trata de agricultores
que son propietarios o aparceros de una mediana cantidad de tierra (entre 40
y 80 reas) y tienen su propio ganado, animales para arar los campos y aperos agrcolas. Pescadores en la categora media de Char Kukri Mukri (thana
de Charfession) son propietarios de redes de pesca y barcas. En Hiranadi Kulla (thana de Dhamrai), que est cerca de una zona industrial, algunos miembros de las familias de capas medias obtienen ingresos de las fbricas. En Fadli Pur, los miembros de familias de esta categora pueden vivir durante seis
meses de alimentos almacenados y llevar buena ropa. En los dos ncleos urbanos visitados, las familias de capas medias cuentan tpicamente con dos
asalariados, a menudo marido y mujer, trabajando ambos en fbricas de
prendas de vestir. En Battala, algunas de estas familias son propietarias de varias casas y tambin obtienen ingresos procedentes de rentas.
120
Los pobres sociales pueden dirigirse a la comunidad, incluyendo prestamistas, en pocas de necesidad, a diferencia de las otras dos categoras de
gente pobre a quienes se les deniega el acceso al crdito y a los prstamos. Segn un grupo de debate de hombres de Aminpara (thana de Ulipur), los pobres sociales y los ricos se ven unidos por su mutua dependencia del trabajo
agrcola. Estas relaciones patrono-empleado ayudan a que los pobres sociales
sean considerados de confianza y de este modo no sean completamente pasados por alto por los ricos, aunque no puedan llegar a posiciones de liderazgo dentro de la comunidad. Los pobres sociales experimentan inseguridad y
dficits peridicos de alimentos. Generalmente combinan la aparcera con el
trabajo asalariado o llevan a cabo otras actividades laborales, para diversificar sus fuentes de ingresos. Pueden permitirse dos comidas regulares durante
las estaciones muertas, pero las cosechas de sus tierras no pueden cubrir, en el
mejor de los casos, ms de dos meses de necesidad. En las dos barriadas urbanas visitadas, la gente en la categora de pobre social carece a menudo de
bienes y capital y se ven as obligados a recurrir al crdito para cubrir sus gastos diarios. Viven en casas alquiladas de hojalata o bamb y la mayora trabaja como jornaleros o sirvientes de dedicacin parcial.
Los pobres desamparadoscarecen en su mayor parte de tierras, y no tienen casas ni tierras de labranza. El trabajo asalariado y la aparcera constituyen sus principales medios de ganarse la vida. Los participantes en el estudio
afirman que los pobres desamparados se pueden identificar por su ropa vieja
y sus rostros afligidos. Tanto la asistencia sanitaria como la educacin de sus
hijos se encuentra fuera de su alcance, no disponen de medios para atender a
invitados y muchos no pueden ofrecer una dote para casar a sus hijas. En
contextos urbanos, se hace mencin a este grupo de bienestar como los pobres empedernidos. En su mayora se trata de viudas y separadas o de mujeres que tienen a sus maridos con mala salud, dicen las mujeres de Battala.
Estas mujeres dicen tambin que los pobres empedernidos piden a menudo,
carecen de ingresos seguros y viven en habitaciones subarrendadas y chabolas de hojalata.
Los pobres odiados o del fondo son trminos utilizados para describir
familias, a cuyo frente normalmente se encuentran mujeres u hombres mayores, que no cuentan con miembros que obtengan ingresos. Los minusvlidos
se incluyen tambin entre los pobres odiados. Los miembros de estos grupos
familiares, a menudo mueren de hambre. Al no tener tierras ni otros activos,
no tienen acceso a los prstamos, ni siquiera de familiares o amigos. Adems,
no son aceptados como miembros de organizaciones locales y no pueden beneficiarse, de este modo, de la ayuda de grupo como ltimo recurso. Las mujeres a este nivel de Aminpara dicen que la gente les pasa totalmente por alto
y que nunca son invitadas a ningn acontecimiento social del pueblo, pero
sin embargo van si hay una fiesta>>. En Nurali Pur, no son invitadas a ninguna ceremonia nupcial en la comunidad porque no pueden comprar regalos.
Bangladesh
121
Explican que esta desatencin de la gente del pueblo causa asimismo desatencin por los funcionarios gubernamentales y, por consiguiente, la gente pobre
no recibe ningn tipo de ayuda del Gobierno. Algunos grupos de debate
identifican una categora todava ms baja que la del pobre odiado, que se
compone nicamente de mendigos.
Los participantes en el estudio, tanto en comunidades urbanas como rurales, estiman que alrededor de las tres cuartas partes de las familias en donde viven pertenecen a una de las tres categoras de gente pobre. En todas las
comunidades, excepto en Bastuhara, los participantes dicen que el nmero de
gente pobre en la categora del fondo ha aumentado o ha permanecido igual
a lo largo del ltimo decenio y en seis comunidades incluye a ms de una
cuarta parte de la poblacin. Los participantes indican que el desamparo de
este grupo tiene un carcter ms permanente que el de las dems categoras
de pobres, ya que no reciben ayuda de programas de desarrollo formal ni difcilmente ayuda alguna de sus vecinos.
Medios de vida inseguros

La gente pobre, tanto en zonas rurales como urbanas, considera el tener
un empleo durante todo el ao como una condicin previa del bienestar.
Muchos hombres del campo que participaron en el estudio informan que
resulta usual para ellos emigrar a las ciudades cuando escasea el trabajo
agrcola y regresar al campo durante el punto ms alto de las pocas de
cultivos. Los que habitan permanentemente en las barriadas urbanas son a
menudo inmigrantes relativamente recientes. Un rasgo sorprendente de la
mano de obra del pas es que incluye 6,3 millones de nios menores de 14
aos8 .
Desafos rurales
La oferta de trabajo en la economa rural supera a la demanda, lo que hace
que los sueldos se mantengan bajos y deja a los trabajadores con poca fuerza
para negociar. Las oportunidades de empleo son muy escasas en Nurali Pur,
ya que toda la zona permanece bajo el agua durante alrededor de siete meses
y los agricultores recogen slo una cosecha al ao. La mayora de las familias
no tienen tierras, de forma que trabajan como aparceros o jornaleros en la
agricultura. Adems, los derechos de pesca son arrendados por el Gobierno,
que realmente cierra la puerta de este medio de vida a los pobres. Puesto que
la mano de obra aumenta, hombres y mujeres de Nurali Pur afirman que los
sueldos han disminuido. Hace unos pocos aos, los jornaleros solan recibir
comida adems del jornal. En la actualidad, los jornaleros perciben salarios
de slo Tkl5 a Tk20 (30 a 40 centavos) al da. Slo unos pocos patronos
ofrecen comida con los salarios durante la cosecha, para atraer a los trabajadores cuando el agua empieza a subir rpidamente en las llanuras, sujetas a
inundaciones, y las cosechas se ven en peligro.
122
Por contraste, en el Dhamrai rural, que se encuentra cerca de la zona de

tratamiento de exportaciones de Savar, los sueldos de los jornaleros agrcolas
son extraordinariamente altos. La mayora de los hombres prefieren trabajar
en fbricas, de forma que hay insuficiencia de trabajadores agrcolas en la zona. Durante la siembra y en el punto ms alto de las pocas de cosechas, los
salarios oscilan entre Tk 140 (US$ 2,80) y TK 160 (US$ 3,20) al da y no
quedan por debajo de TK 100 (US$ 2,00), ni siquiera durante las pocas de
caresta. Aunque el desarrollo industrial ha aumentado las oportunidades de
empleo, los trabajadores dicen que todava tienen que combinar a menudo
varias actividades de obtencin de ingresos para poder mantener a sus familias (recuadro 1).
Para ayudar a las necesidades familiares en marcha y en los inevitables periodos de crisis, las mujeres de casi todas las comunidades del estudio afirman
que estn asumiendo ms responsabilidades, para poder aportar ingresos o alimentos a sus familias. Las mujeres, tanto en ciudades como en pueblos, que
trabajan fuera de casa son tpicamente sirvientas. Las normas sociales no permiten que las mujeres se dediquen al trabajo agrcola en las thanas de Dewangonj, Ulipur, Khaliajuri y Madaripur, aunque hay informes de que un creciente
nmero de mujeres est realizando este trabajo. Mientras que los hombres frecuentemente emigran (especialmente en Ulipur y Madaripur) como una estrategia para obtener un medio de vida, las mujeres no pueden emigrar a no ser que
estn acompaadas por sus maridos u otros miembros de la familia. No se permite la presencia de mujeres en los mercados de Ulipur y Charfession. En este
ltimo lugar, la prctica del purdab (apartamiento socio-religioso de las mujeres) reduce considerablemente la libertad de movimientos de las mujeres. En
Madaripur, de nuevo donde los hombres emigran por largos periodos, las mujeres se mueven libremente por la comunidad, incluyendo los mercados locales.
RECUADRO 1. Diversificacin para la super ivencia
Nurul Islam es un hombre pobre de cerca de cuarenta aos, d la thana de LJlipur.
Su padre dispona de una buena canndad de tierra, pero la pe di poco a poco: se
vendieron partes para cubrir la dote de sus siete hijas, alguna quedaron mundadas por el ro Brahmaputra Y un ro suyo se aprovech de la
la suerre de su padre. estafandole para hacerse con las tierras restantes. Nurul nw hered. por tanto,
ninguna de las tierras s ahora nene que luchar para manrener a su familia de cmco
miembros, que incluye a su madre, ya mayor, y a una hermana divorciada.
Nurul informa que este ao ha podido ser aparcero de unas diez reas de terreno y cuinrvar arroz. El irabaj tambin como lornalero duran los seis meses del
punto mas alto de la estacin agrcola. Fuera de estacion. Nu ul emigra a Dhaka
para pasar seis meses del ao tirando de unl .rickshaw.' o realh ando cualquier rrabajo que pueda encontrar. Nurul ve pocas oportunidades de umentar la seguridad de su tamilia. Dice que lo Lnico que puede esperar es gan r suficiente dinero
para cubrir la adquisicin de suficientes alimentos para toda su familia, en particular su hijo menor su madre, va mayor.
Bangladesh
123
En la mayora de los casos, las mujeres trabajan por comida o compensacin

en especie. Cuando a las mujeres se les paga en efectivo, es habitual que reciban una cantidad bastante inferior a los sueldos de los hombres. Una mujer
siempre obtiene un 50 por ciento menos que un hombre, con la excusa de que
una mujer no puede trabajar tan duro como un hombre, informa una mujer
de Nurali Pur. En Ulipur, las mujeres reciben slo Tk 20 o tres kilogramos de
arroz, mientras que los hombres reciben Tk 30 o ms por realizar un trabajo
de un tipo y cantidad similares en los campos. Puesto que los patronos prefieren hombres, las mujeres piensan que no tienen mbito de negociacin.
Oportunidades urbanas e inseguridad

La gente pobre de Battala y Bastuhara cita los medios de vida inestables como una de sus preocupaciones ms apremiantes, aunque dicen que las oportunidades de empleo han aumentado en los ltimos aos. Un flujo constante
de migracin permanente y estacional desde el campo a las ciudades, no obstante, aade presin hacia abajo sobre los sueldos y hace que la seguridad en
el empleo sea inexistente. En Bastuhara, una mujer dice: Aunque las personas trabajen duro, no reciben el sueldo correcto del patrn.
La mayora de los participantes en el estudio de Bastuhara consideran
que ellos mismos se encuentran en mejor situacin que hace diez aos. Segn
un grupo de mujeres del lugar, cuando la mayor parte de ellas emigraron a la
barriada urbana har unos diez aos, llegaron desempleadas, no cualificadas
y analfabetas. Desde entonces, afirman, la apertura de nuevas fbricas les ha
proporcionado oportunidades de trabajo y ello ha mejorado sus vidas en
cierta medida. Adems, las ONGs han llegado a la zona y han creado conciencia de las ventajas de ahorrar dinero y de acceder al crdito. Rokeya, de
25 aos de edad y madre de dos hijos, natural de Bastuhara, habla de su xito al lanzar un negocio de prendas de vestir, con la ayuda de un prstamo. No
slo ha podido amortizar el prstamo, sino que tambin ha ayudado a su padre a reembolsar las deudas que contrajo con motivo del matrimonio de ella.
Los participantes urbanos se sienten muy vulnerables, a pesar de sus mayores oportunidades. Los habitantes de Battala dicen que quienes tiran de los
rickshaws los pierden si se atrasan en los pagos de los alquileres y los que
trabajan en prendas de vestir pueden perder sus empleos por muchas razones
(recuadro 2). Los trabajadores fabriles pueden ser despedidos en el acto si faltan un da al trabajo, ya que otros pueden sustituirlos de inmediato. Los
obreros corren tambin un gran riesgo si tratan de organizarse. El propietario
de una fbrica de prendas de vestir de Battala recort los sueldos de los empleados para resarcirse de sus prdidas durante una huelga.
El trabajo de los nios

Los participantes de ms de la mitad de las comunidades en estudio, expresaron su preocupacin acerca del trabajo de los nios. Aunque la cuestin se
suscita principalmente en debates en las comunidades rurales visitadas, la
124
RECUADRO 2. Inseguridad laboral en Bas4uhara

?vlonra Akhter, de diecisiete aos de edad, es la ms pequea de una familia pobre
de agricultores, con seis hijos. Cuando su familia ya no poda manrenerla, fue enviada a vivir con la familia de su hermana casada, en la barra la urbana de Bastuhara. Shafiq, cuado de Mtonira, obtena los nicos ingresos d la familia, tirando
de un .rickshaw.,. Hace un ao, Shafiq abandon a su esposa a sus dos hijos y a
alonira smn ningn tipo de aviso. La hermana de alonira tom dinero prestado de
un vecino para salvar la crisis inmediata del pago del alquiler A continuacin, la
hermana acepr una colocacin como sirvienta de dedicacin parcial por Tk 200
tUS$ 4) al mes y dos comidas diarias, mientras que Nlonira e ncontr trabajo en
una fbrica de prendas de vestir por Tk 700 1US$ 14) al mes. Con estos ingresos,
las mujeres pudieron pagar el alquiler y proporcionar dos comi las al da a los cuatro miembros de su familia, pero eso era todo. Poco antes de que los investigadores hablasen con NMonra, tuvo una fiebre muy alta que le impi4 l ir a trabajar durante diez das. No slo fue despedida, sino que su parrono se neg a pagarle los
veinre dias que ella haba trabajado ya.
gente de Battala tambin indica que los nios de las familias ms pobres pueden tener que salir a la calle a trabajar y pedir.
En Nurali Pur, los participantes sealan que cerca del 50 por ciento de
los nios de 8 a 12 aos de edad trabajan por comida, comfo jornaleros de familias acaudaladas en pueblos cercanos. Un nio que trabaje durante un ao
completo para una familia rica, puede recibir una asignacin de arroz. Otros
nios toman parte en la pesca y en la recogida de estircol de vaca en los
campos. En Madaripur, los nios se dedican a diversas actividades, tales como cortar ladrillos o recoger ramitas para venderlas como lea. Tanto chicos
como chicas llevan a cabo trabajos agrcolas y faenas domsticas, pudiendo
describirse su carga de trabajo como fuerte e incluso a veces como perjudicial
o mortal.
Los padres de Ulipur, tal como se indica ms arriba, envan a sus hijos a
vivir y trabajar a otras casas a cambio de comida y a veces de pagos en metlico, que se hacen llegar a la familia. Afirman que se sienten agraviados por el
duro trabajo fsico exigido a sus hijos y se preocupan especialmente por la
suerte de las chicas. Segn un grupo de debate de mujeres, las chicas empleadas como sirvientas en las casas de gente rica reciben a menudo cargas de trabajo que resultan demasiado grandes para realizarlas en el tiempo asignado.
Las madres de estas chicas informan que sus hijas pueden ser golpeadas, tanto por hombres como por mujeres, en casa del amo si no consiguen acabar su
trabajo. Adems, las chicas empleadas como criadas pueden ser objeto de
atentados de tipo sexual. Una vez que se sabe que una chica ha sido violada,
resulta muy difcil para los padres poder casarla, ya que se exigira una dote
muy grande.
Bangladesh
125
Inundaciones y erosin
Bangladesh est compuesto por un vasto delta llano, formado por uno de los
mayores sistemas fluviales del mundo, donde los ros Ganges y Brahmaputra
y sus afluentes desembocan en la Baha de Bengala. Hay inundaciones cada
ao, con algunas de ellas catastrficas que suceden una o dos veces cada dcada. En el otoo de 1998, Bangladesh fue golpeado por una inundacin devastadora que sumergi las dos terceras partes del pas, dej a medio milln
de personas sin hogar y caus ms de 1.100 muertos. Quedaron destruidos
negocios, industrias, escuelas, carreteras y otras infraestructuras, as como las
cosechas. Las inundaciones daaron todas las comunidades visitadas, pero
algunas zonas fueron golpeadas con mucha mayor dureza que otras. En Fadli
Pur, donde la deforestacin masiva haba hecho ya aumentar el nmero y la
gravedad de las inundaciones relmpago en los ltimos aos, las inundaciones de 1998 enviaron a la ruina a muchas familias en buena situacin econmica. Las familias ricas vendieron bueyes y tierras a precios muy bajos a los
prestamistas locales y la gente pobre cay todava ms en la miseria.
Saduadamar Hat, Aminpara y Hatya son pueblos de la thana de Ulipur,
al norte de Bangladesh. Ulipur es una de las zonas ms pobres del pas y la
inundacin representa una amenaza anual. Saduadamar Hat y Aminpara estn a un kilmetro del ro Teesta, mientras que Hatya se encuentra junto al
ro Brahmaputra. Los ros Teesta y Brahmaputra desempean un papel fundamental en el bienestar de las personas de la thana de Ulipur. Todo el mundo en Ulipur est en peligro por la erosin de las mrgenes del ro y la destruccin resultante de tierras y casas.
Los grupos de debate sealan que no existe una categora media de bienestar en esta zona, debido a la constante erosin de la margen del ro, que ha
provocado frecuentes disputas por las tierras y sorprendentes desigualdades
entre terratenientes. Los participantes locales en el estudio indican que la comunidad incluye algunas personas que tienen buenas conexiones polticas y
sociales, que son grandes terratenientes y que sta es la poblacin ms importante que se ha quedado casi o por completo sin tierras debido a los ros cambiantes.
Aunque Aminpara no se ve afectado directamente por la erosin de la
margen del ro, una mayora de las familias pobres de este pueblo se trasladaron a la zona hace varios aos, despus de que el ro Teesta alter su curso de
forma importante. Muchas familias que lo perdieron todo en la inundacin,
no dejaron a sus hijos nada que heredar, a excepcin de la pobreza. En la actualidad, los habitantes del pueblo de Hatya viven con el miedo de que el
Brahmaputra se salga tambin de madre y haga caer sus casas. El ro est ya
erosionando sus riberas y es posible que dentro de unos pocos aos los residentes de Hatya se vean tambin obligados a trasladarse.
La inundacin de 1998 da las cosechas de Saduadamar Hat y Aminpara, pero respet sus casas y carreteras. En Hatya, sin embargo, la inundacin
126
La voz
destruy carreteras, casas y tierras de cultivo. El cuadro 1 indica percepciones por parte los grupos de debate de las grandes prdidas de bienestar que
todos han sufrido en Hatya. En los otros dos pueblos, los efectos son perceptibles pero menos serios.
Aunque unas pocas familias pudieron superar el sobresalto de la inundacin, hombres y mujeres de Hatya afirman que docenas de familias ricas se
convirtieron en pobres odiados de la noche a la maana, cuando el ro sumergi sus tierras y casas. Los que eran ya pobres experimentaron todava un
mayor malestar. Los pobres sociales, la nica categora de gente pobre con
acceso al crdito, trataron de superar los estragos de la inundacin tomando
dinero a prstamo para replantar arroz, pero una lluvia intempestiva en noviembre, despus de la inundacin, destruy sus cultivos por segunda vez y
no pudieron devolver sus prstamos.
Delincuencia, violencia y acoso policial

Otro riesgo importante, ampliamente tratado por participantes urbanos y rurales, es la falta de seguridad fsica en el lugar en donde viven. Las mujeres
pobres de Bastuhara y Battala, as como las de muchos pueblos, dicen que se
tropiezan con burlas, acoso y abuso por parte de matones y que no pueden
moverse libremente en sus comunidades. Los hombres de las ciudades expresan temor ante el abuso policial y la detencin ilegal. En Battala, informan
que los residentes estn tambin expuestos a secuestros, extorsin y raptos en
las calles. No obstante, la inseguridad en su conjunto ha disminuido significativamente en comparacin con el pasado. En contraste, los residentes de
Bastuhara sealan que la inseguridad debida a la delincuencia y a la corrupcin es mucho mayor de lo que sola ser.
Las comisaras de polica reciben valoraciones abrumadoramente negativas en todas las localidades en donde son mencionadas, excepto en un infor-
CUADRO 1. Cambios en el bienestar en tres pueblos de Ulipur,

desde la inundacin de 1998 (porcentaje de poblacin)
Categora
de bienestar
Rico
Pobre social
Pobre desamparado
Pobre odiado
Mendigos
Hatya
Antes de
la inundacin 1999
24
5
43
27
10
21
19
40
Saduadamar Hat
Aminpara
Antes de
Antes de
la inundacin 1999 la inundacin 1999
2
3
30
25
10
15
98
87
45
35
10
15
25
-
- No disponible.
Bangladesh
127
me de opiniones contrapuestas de Fadli Pur. Los participantes en el estudio

frecuentemente indican que la polica y el sistema judicial son fuentes de miedo e inseguridad. En Bastuhara y Battala, se dice que la polica proporciona
poca proteccin frente a los gamberros y merodeadores y a veces se comenta que trabaja en connivencia con ellos. Los habitantes de barriadas y
pueblos declaran al unsono que resultan frecuentes vctimas de falsas autoridades policiales y que la policia los entrega como delincuentes para proteger
a los reales culpables. Los hombres de Bastuhara llaman a sus policas recaudadores ilegales de tasas. Los participantes en el estudio citan asimismo numerosos casos de falsa detencin de cabezas de familia en particular y llaman
la atencin sobre la dificultad que ello supone para las familias pobres, cuando la prdida de ingresos se combina con honorarios de abogados. La polica siempre captura a la gente inocente, en lugar de a los culpables, dicen los
residentes en Battala. La polica no hace ningn trabajo sin un soborno y no
acude cuando se le informa de que estn ocurriendo incidentes en la barriada.
A veces, impide la entrada de la gente pobre en la comisara de polica de la
thana. Esta opinin se repite tambin en varios ncleos rurales. En Nurali
Pur, los participantes manifiestan que tienen poca confianza en la polica:
Sin dar dinero a la polica, no es posible presentar ninguna queja en la comisara de la thana.
La dote
Grupos de debate, tanto de hombres como de mujeres, identifican a la dote
como un problema urgente que enfrenta a sus comunidades. En el pasado,
slo las familias en buena situacin econmica entregaban la dote como un
regalo, pero lentamente esta prctica se ha convertido en una tradicin que se
espera tambin de la gente pobre. Las mujeres pobres de Char Kukri Mukri
informan que las cargas de la dote se han hecho cada vez peores porque al ir
siendo las chicas ms instruidas, resulta imposible encontrar maridos para
ellas que sepan leer y escribir, sin pagar altas dotes.
La presin social por la dote es grande. En Nurali Pur, Char Kukri Mukri
y Bastuhara, los hombres declaran que si no pueden concertar un matrimonio a su debido tiempo para sus hijas, la familia corre un riesgo muy alto de
ser estigmatizada y sus hijas se arriesgan a ser violadas. Shitol Bisbas, un
hombre pobre de Fadli Pur, dice que se vio obligado a dar en matrimonio a su
hija mayor a un hombre de 50 aos:
No dispona de capacidadfinanciera. De haberla tenido, no hubiese
casado a mi hija con aquel hombre mayor. Resultaba difcil para m
esperar a casarla en un buen matrimonio, ya que era joven. Unos
cuantos malos chicos musulmanes la molestaban y yo tuve miedo.
Los habitantes del pueblo tambin me criticabanen aquella poca,
por no casar a mi hija a su debido tiempo.
128
Shitol dio a su segunda hija en matrimonio cuando tena exactamente

siete aos de edad, porque se consideraba demasiado viejo y empobrecido
para seguir esperando ms tiempo y tema por la seguridad de su hija.
Las inquietudes sobre el matrimonio y las peticiones de dote se han generalizado, habiendo muchas familias que reducen drsticamente su consumo a
efectos de poder ahorrar para la dote. En muchos casos, en todo Bangladesh,
el ahorro resulta imposible, debido a los diversos riesgos con los que se enfrentan las personas y las familias se endeudan y tienen que vender su tierra y
otros activos para cubrir los gastos de la dote. Un hombre mayor de Nurali
Pur dice lo siguiente: ,Cada padre pobre se queda en la miseria una vez que
ha casado a sus hijas. Venden todas sus pertenencias, incluso sus casas, para
poder dar la dote.
Las mujeres de Purba Rasti consideran que la dote es un problema muy
serio, debido a su potencial para afectar al bienestar de dos familias al mismo
tiempo. Cuando se entrega la dote, sta tiene por efecto drenar los recursos
financieros de los padres de la novia, pero si su padre no cumple la exigencia
de la dote, la novia podr ser golpeada o abandonada (recuadro 3). En algunos casos, los novios piden la dote una y otra vez, siendo seguida la satisfaccin de cada exigencia por una nueva peticin.
En Ulipur, la disminucin de la violencia fsica contra las mujeres se considera como una consecuencia del aumento en los pagos de las dotes, pero
ello no implica que la capacidad de los padres para proporcionar dotes haya
aumentado. Al contrario, la dote se considera como uno de los problemas
ms acuciantes de las comunidades de Ulipur, pero las familias ceden ante la
exigencia a efectos de poder salvar a sus hijas de la violencia y la represin.
RECUADRO 3. Dote, violencia y posicin poco slida le la mujer
Fatema, de 20 aos de edad, %cn,econ un hljo pequeo en cis de sus padres en

Aminpara. Se cas antes de acabar la enseanza secundana, en parte porque queria casarse s en parte porque sus padres no podan pagar el cO! re de proseguir su
educacin. Su marido, Mloqbul, hered algunas tierras cultivabl s %un terreno con
una granla. Pero despus de su boda, los parientes polticos de Fatema persiguieron a Nloqbul para *ender las tierras e iniciar un negocio. Tamt in le presionaron
para que insistiese en el senrido de que Fatema aportase una d( te de su padre. de
forma que l pudiera inmertir el dinero en su negocio. Pero la an hicin de Nloqbul
no pudo realizarse porque el padre de su mujer, un pobre carpi rero, no tenia capacidad de proporcionarle ningn ripo de dote. Esto perjudic 1; posicin de Fatema en la famililia de su marido. Mloqbul tenia un empleo irregu ar Y pronro gasto
rodo el dinero obtenido de la senta de sus tierras. A partir de e ironces, empezo a
pegar a Ftirma y amenaz con abandonarla. lo que finalmente h izo. Sus suegros se
nlegaron por complero a que siguiera en su casa, de form.a que r y,o que rrasladarse con su hijo a casa de SLIS padres.
Bangladesh
129
Los residentes de Nurali Pur manifiestan que slo una mayor conciencia
pblica sobre el particular podr resolver el problema de la dote. El Gobierno ha promulgado ya leyes para detener esta prctica, pero los grupos de debate de dicha poblacin consideran que las leyes por s solas no pueden resolver este problema. Sugieren que el Gobierno divulgue a travs de varios
medios no slo la pena por aceptar la dote, como actualmente hace, sino
tambin los efectos de la prctica sobre las familias pobres. Los participantes
de Bastuhara declaran que les gustara ver que el Gobierno haca cumplir estrictamente las leyes, para poner punto final al problema de las dotes.
Fuentes de vulnerabilidad y malos tratos

a las mujeres
lbajo estatus de las mujeres pobres de Bangladesh en sus familias muesEtra pequeas pero importantes mejoras. La libertad de las mujeres para
viajar, trabajar y participar en los mercados es creciente, tal como se indica
ms arriba, pero el alcance del cambio vara ampliamente entre las comunidades estudiadas. Las normas sociales imperantes continan dejando a muchas mujeres pobres expuestas a los malos tratos y al abandono por parte de
sus maridos. Las tendencias de la violencia contra las mujeres son muy variadas: las mujeres pobres de algunas comunidades indican que los malos tratos
domsticos estn disminuyendo, mientras que en otras comunidades las mujeres informan que sigue siendo un problema generalizado y que incluso se
hace ms profundo debido a peticiones de dotes crecientes y a la tensin econmica. En comunidades donde van descendiendo los malos tratos domsticos, las mujeres frecuentemente lo atribuyen al trabajo de ONGs que suscitan
la conciencia de los derechos de gnero y mejoran el acceso de las mujeres al
9
crdito y a las oportunidades de obtencin de ingresos .
A pesar de los cambios en la funcin econmica de las mujeres y a veces
en su estatus social dentro de la casa, las relaciones entre hombres y mujeres
en el pas siguen siendo profundamente injustas. Dos signos evidentes de ello
son los informes generales de violencia domstica contra las mujeres y la inseguridad adicional con que las mujeres dicen que se enfrentan debido a la poligamia. En Nurali Pur, como en cualquier otro lugar en el pas, las mujeres
describen un cuadro preocupante. Sealan que la incidencia de los malos tratos fsicos y mentales a las mujeres en la casa ha aumentado entre dos y tres
veces, pero el rigor de los malos tratos fsicos ha disminuido en gran medida
porque las mujeres han ido consiguiendo conciencia, formacin y opciones.
Se mencionan tres circunstancias principales como desencadenantes de la violencia contra las mujeres en este pueblo: (a) los padres no proporcionan la
dote, tal como estaba acordado, (b) las esposas no cuidan ya de sus maridos
cuando vuelven del trabajo y (c) las mujeres no acaban sus faenas caseras a
130
tiempo. Las mujeres de este pueblo asocian la tasa de violencia en aumento

con la creciente pobreza de la zona. Indican que los hombres estn siempre
de mal humor porque no pueden tomar una comida completa despus de un
duro da de trabajo. Las mujeres tambin sealan que sus actividades de obtencin de sus propios ingresos estn interfiriendo con su capacidad para llevar a cabo las faenas caseras, por cuyo motivo sus maridos a veces les pegan
y les niegan la comida. Mujeres de muchas comunidades informan sobre las
dificultades para sacar adelante sus cargas de trabajo acrecentadas.
Unos grupos de debate de mujeres de Bastuhara sacan en conclusin que
tanto la proporcin como la gravedad de los malos tratos domsticos van en
aumento. Hace diez aos, era tpico que sus maridos les gritaran cuando estaban enfadados, mientras que ahora sus esposos les pegan. Las mujeres de
aquella comunidad informan que son golpeadas, violadas y apualadas. Estas esposas dicen que pueden ser golpeadas si hablan alto contra la implicacin de sus maridos en la poligamia, la prostitucin, el juego y la embriaguez.
Al igual que las mujeres de otras comunidades en el estudio, pueden ser tambin objeto de malos tratos si las peticiones de dote no se cumplen o si no se
llevan a cabo las faenas de la casa.
Los esfuerzos de las ONGs y de los medios han aumentado la conciencia
de las mujeres pobres sobre sus derechos por contrato en el matrimonio, pero
se seala que el sistema jurdico de Bangladesh no hace cumplir todava estos
derechos con ningn tipo de coherencia. En Nurali Pur, por ejemplo, los grupos de debate afirman que ni las instituciones del pueblo ni instituciones jurdicas, tales como el tribunal, proporcionan ningn tipo de ayuda si las mujeres solicitan compensacin a causa de poligamia o de divorcio. En algunos
casos, si un marido no proporciona regularmente alimentos a su primera mujer ni le concede un divorcio despus de su segundo matrimonio, ella podr
tratar de conseguir que su marido le devuelva el dinero de su dote. Algunas
mujeres entablan tambin un pleito contra sus maridos en el tribunal de la
thana, pero no obtienen ningn beneficio de ello a largo plazo, dicen los participantes.
Las mujeres de cuatro comunidades informan de una tendencia al descenso en los malos tratos domsticos. En Battala, los participantes dicen que
la violencia contra las mujeres, incluyendo secuestros y ataques con cido, ha
descendido de manera espectacular. Atribuyen el descenso a un cierto nmero
de factores, incluyendo el papel de las mujeres como perceptoras de ingresos,
su participacin en samity (grupos de crdito de mujeres) y en clases de formacin y de leer y escribir, sus crecientes relaciones sociales y su creciente
confianza y valor para resistir los malos tratos. Las mujeres de Battala dicen
que juntan fuerzas y se protegen unas a otras, si cualquier mujer en la comunidad es golpeada por su marido. Las mujeres del pueblo de Fadli Pur y de la
thana de Ulipur, donde las ONGs han sido activas haciendo que las mujeres
tengan conciencia de sus derechos y aumentando su acceso al crdito, menBangladesh
131
cionan descensos similares. En Ulipur, las mujeres nombraron dos factores

que han contribuido a la reduccin de la violencia. Uno es que los novios solicitan y reciben ahora de los padres de las novias una dote mayor que en el
pasado, lo que puede amortiguar la incidencia de los malos tratos. El segundo factor es la prctica creciente del registro de los matrimonios. La mayor
parte de los matrimonios sola llevarse a cabo en presencia de los miembros
de la comunidad y mediante simple acuerdo verbal, lo que significaba que el
marido poda abandonar a su mujer en cualquier momento, sin complejidades legales.
La poligamia constituye otra fuente de riesgo para las mujeres. Aunque
tener muchas esposas aumenta el estatus social y econmico de un hombre,
las mujeres dicen que esta prctica resulta profundamente perjudicial para la
seguridad de las esposas, porque puede llevar al completo abandono de ellas
y de sus hijos por parte del marido. Un hombre puede recibir ingresos de todas sus esposas, mientras que sus ingresos pueden o no pueden ser distribuidos entre todas las mujeres. Se informa que la poligamia ha crecido ligeramente en las zonas urbanas. Uno de los motivos es que las mujeres que
emigran a las ciudades se ven a menudo acosadas por los hombres y las mujeres pueden buscar la proteccin fsica que el matrimonio aporta, incluso si se
lleva a cabo con un hombre ya casado. No obstante, muchas primeras esposas temen a la poligamia porque los maridos a veces abandonan a sus primeras esposas por mujeres que pueden ganar mayores ingresos. Shabana Begum, una mujer pobre de Fadli Pur, dice lo siguiente:
No me fo de mi marido. Puede volver a casarse. Tengo un empleo
slo para los cuatro prximos meses. No s cmo se comportar
mi marido cuanzdo ya no pueda darle dinero. No s si continuar
portndose bien conmigo o no. Si pudiera continuar mi trabajo
durante los prximos tres o cuatro aos, podra conseguir hacerme
solvente por m misma. No obstante, esta oportunidadde trabajo
ha aumentado ya mis deseos de trabajarfuera del pueblo. Tratar
de desempear algn nuevo puesto de trabajo en el futuro.
De este modo, aunque muchas mujeres en todo el pas estn trabajando
ms duro que nunca para obtener ingresos para sus familias, sus vidas siguen
siento enormemente inseguras debido a problemas generales de la dote, la
poligamia y la violencia contra ellas.
Instituciones de Bangladesh
nte tantos riesgos graves y frecuentes, la gente pobre dice que las instituAciones que responden rpidamente en una crisis son ms importantes pa132 La voz de los pobres: Desde muchas Tierras
ra ellos que las instituciones que proporcionan ayuda en las necesidades continuadas de su comunidad. As, aunque los funcionarios pblicos locales y
otras instituciones gubernamentales son identificados a menudo como importantes, los participantes en el estudio tienen poca fe o confianza en estos organismos insensibles. La gente pobre depende en gran medida de los prestamistas locales, porque aunque se les ridiculiza en todas partes, son sensibles a
los problemas y atienden necesidades no cubiertas por los muchos programas
de microcrdito en Bangladesh. Las ONGs, seguidas por las instituciones religiosas, son quienes aparecen con mayor frecuencia en las listas de los participantes acerca de instituciones importantes en sus vidas.
Calificaciones deficientes para el gobierno local

Tanto en ncleos rurales como urbanos, los funcionarios locales obtienen
evaluaciones variables. Los grupos de debate consideran a los presidentes locales o miembros de la unin parishad(UP, consejo local) y a otros funcionarios gubernamentales como importantes, pero a menudo corruptos e ineficaces. En ninguna de las localidades, se considera accesible la UP o responsable
ante la gente pobre. Los participantes en el estudio de Nurali Pur informan
que los oficiales de la thana son corruptos, no responden ante nadie por sus
actos poco honestos y slo muestran respeto por los ricos. Comentan que
los miembros y presidentes de la UP nicamente visitan el pueblo justo antes
de las elecciones y nunca cumplen sus promesas electorales una vez elegidos.
En Fadli Pur, la gente pobre seala que los presidentes de la UP cargan tasas
ilegalmente por los certificados de nacionalidad y muestran favoritismo al
arreglar las controversias de la comunidad. En Halkerchar, Char Kukri Mukri, Fadli Pur y Battala, los grupos informan que las autoridades locales dispusieron en beneficio propio del flujo de beneficencia y de otro tipo de asistencia pblica prevista para familias pobres. En unas pocas zonas rurales, sin
embargo, los presidentes locales son valorados por los hombres pobres por
su papel al arreglar controversias en el tribunal del pueblo (salish), distribuyendo artculos de ayuda y expidiendo certificados de ciudadana. En Purba
Rasti, Hiranadi Kulla y Battala, las autoridades locales recibieron una valoracin relativamente positiva por su ayuda con asistencia adecuada durante
la inundacin de 1998.
Las mujeres resultan particularmente excluidas de la participacin en
asuntos cvicos de sus comunidades. A pesar de la legislacin, que apoya la
participacin de las mujeres en las elecciones y de su derecho a mantener cargos electos de la UP, las mujeres de los ncleos rurales visitados de Bangladesh informan que en la prctica poco ha cambiado, ya que los hombres electos o bien suprimen la participacin de las mujeres o bien asumen sus
funciones. Las mujeres de Char Kukri Mukri y de la thana de Ulipur indican
que desafan la represin policial para votar en las elecciones locales, pero a
pesar de su activismo las funcionarias quedan todava excluidas del salish. En
Bangladesh
133
Nurali Pur, las mujeres han conseguido ahora el derecho de asistir a las reuniones del salish, pero no pueden exponer ningn tipo de opiniones. Incluso
en Battala, las mujeres mencionan que los hombres tadava representan el
principal papel en la toma de decisiones de la comunidad, aunque en algunos
casos soliciten las opiniones de las mujeres.
Dependencia de los prestamistas

Aunque la gente pobre informa sobre varias oportunidades de microcrdito
en Bangladesh, los prestamistas privados continan medrando tanto en comunidades rurales como urbanas. A pesar de sus exorbitantes tipos de inters
y de la implacabilidad en la recuperacin de los prstamos, los prestamistas
son apreciados por la gente pobre porque ofrecen fcil acceso al prstamo y
condiciones flexibles. A diferencia de los planes de crdito pblicos, privados
y de las ONGs, centrados en apoyar la generacin de ingresos u, ocasionalmente, la mejora de la casa, los prestamistas concedern un prstamo para
cubrir la dote, emergencias de salud, alimentos, y otras necesidades apremiantes. La gente pobre seala, sin embargo, que su dependencia de los prestamistas les hace muy vulnerables a la prdida de cualquier tipo de bienes escasos que puedan tener y a crecientes ciclos de endeudamiento.
Los participantes de la thana de Ulipur mencionan que pueden tomar dinero a prstamo del prestamista en cualquier momento y por cualquier motivo. Los hombres dicen que toman dinero a prstamo durante el periodo
de inactividad para cubrir los gastos de viaje a la ciudad para encontrar trabajo. Incluso los nios pobres pueden endeudarse con los prestamistas (recuadro 4). Los prestamistas no ofrecen crdito sin colateral o un contrato de
trabajo y, tal como explica un participante de Nurali Pur, La mayor parte de
quienes reciben un prstamo de un prestamista para hacer frente a un imprevisto repentino, terminan amortizando el prstamo mediante la venta de sus
bienes. Los hombres de Nurali Pur indican que el prestamista desaloja enrgicamente a la gente de sus casas por no amortizar las deudas a su debido
tiempo.
Algunas personas en el estudio describen cmo fueron golpeados por una
serie de imprevistos que les llevaron a fuertes deudas con los prestamistas.
Abu Ziad, de 50 aos de edad, vive en Purba Rasti con su esposa y tres hijos.
Hace varios aos, ganaba Tk 2.000 (US$ 40) al mes como instalador de pozos artesianos y su familia viva holgadamente. Pero de repente, su patrono se
declar en quiebra y Ziad perdi su puesto de trabajo. Poco despus de ello,
empez a acumular deudas. Tuvo que tomar prestado Tk 12.000 (US$ 245)
para resolver un litigio sobre su casa. Entonces, se le presentaron los sntomas de una hernia, mientras que trabajaba llevando un rickshaw y tom
prestado Tk 15.000 (US$ 305) para el tratamiento. Mientras que l se estaba
reponiendo, su mujer cay enferma, lo que requiri Tk 8.000 adicionales
(US$ 160) para atencin mdica. Debilitado por su operacin de hernia, Ziad
134
Recuadro 4. Los nios contraen deudas',

Abandonado por sus padres separados. Mizan, de 12 aos de edad, ha estado viyiendo desde su infancia con sus abuelos maternos en Nural Pur. NMizan nunca
asisti a la escuela y empez a trabajar cuando tena 10 aos Su primer trabajo
fue para un presramista que le pagaba slo con comida. Pero 9 ' puso enfermo, debido a la fuerte carga de trabajo, de modo que empez a trabaj r en el campo. Encontr trabajos en el periodo conmprendido entre Kartik (oc.ubre-no.iembre)
hl.zgh (enero-febrero) Y en Baisbaki7 abril-mavo). El resro de ao se dedica a la
pesca. Gana enrre Tk 10 y Tk 20 ide 20 a 40 cenitavos> al dia. igeramente por encima del precio de un kilogramo y medio de arroz. El unpor e tluctuante de los
sueldos alcanza su mximo en Baishakt. y slo entonces pued M izan permrirsc
tomar dos comidas equilibradas al da.
En el periodo de caresta de 1999. M-tizan tom prestado Tk 300 (US$ 6) de un
prestamista. Aunque es demasiado oven todac{a para ser un p estarario creible, el
prestamista le concedi un anricipo sobre la base de la aptitud isica de lizan para trabajar en el campo. El prstamo no inclua colateral, pero exiga que NMizan
cosechase arroz en el proximo Baishakh a un precio bajo. Mit, an no disponia de
orra alternativa que no fuera aceptar esro. Mizan trat de ob ener ayuda de una
ONG. pero qued descalificado porque no tena la capacidad e cumnplir la condicin de depositar los ahorros mensuales.
dej el negocio del rickshaw y tom prestado Tk 15.000 (US$ 305) para
iniciar un negocio de pesca. Desafortunadamente, tuvo que utilizar una buena parte de aquel prstamo para reconstruir su casa y y amortizar sus dems
prstamos. Entonces se produjo la inundacin de 1998. Poco despus de ello,
su hija mayor se cas y necesit tomar prestado Tk 10.000 (US$ 200) para
pagar la ceremonia de matrimonio y la dote. Su deuda total asciende ahora a
Tk 40.000 (US$ 815) y no sabe cmo va a amortizarla.
La gente pobre tiene poca confianza en los bancos comerciales o en el ac-
ceso a los mismos. Los participantes en dos grupos de Dewangonj mencionan

que no pueden conseguir un prstamo bancario, porque carecen de tierra o
de cualquier otra propiedad que sirva de colateral. Para obtener crdito a travs de un banco comercial, los participantes dicen que tienen que pagar un
soborno mediante un intermediario financiero. Se menciona que slo unas
pocas familias ricas de Nurali Pur pueden obtener prstamos de un banco comercial y lo hacen as con relativa facilidad.
ONGs: fiables y honradas

Las organizaciones no gubernamentales que dirigieron la investigacin en las
comunidades donde tenan programas, descubrieron que eran las nicas instituciones que reciban constantemente altas valoraciones. Las ONGs inspiran
evaluaciones favorables porque reaccionan con inters en las crisis, son respetuosas e incluyen a la gente pobre en la adopcin de decisiones. Los programas
Bangladesh
135
ONG de las comunidades en el estudio son de gran alcance e incluyen microprstamos, formacin, educacin, empleo, repoblacin forestal y ayuda para
casos de desastres' 0 . Muchas actividades ONG eligen como objetivo especfico
de sus programas a las mujeres pobres, que de otro modo quedaran sin atender. Aunque la gente pobre aprecia mucho a las ONGs, encuentran tambin corrupcin en algunas de ellas y aaden que muchos programas ONG no llegan a
alcanzar, o incluso excluyen activamente, a los grupos ms pobres.
En los tres pueblos visitados en Ulipur, los hombres valoraron a la ONG
Proshika como la institucin ms importante, debido a que su personal trabaja en estrecha relacin con los habitantes del pueblo y les ofrece ayuda para tratar con la administracin y el tribunal de la thana. En Purba Rasti,
Proshika goza tambin de alta consideracin al proporcionar crdito, educacin y programas de formacin as como espacio de reunin para hombres y
mujeres en la escuela dirigida por la ONG. Adems, la gente pobre reconoce
que las ONGs y el samity les proporcionaron su primera oportunidad de participar en la toma de decisiones.
La gente pobre de todo Bangladesh tambin sabe apreciar a las ONGs en
pocas de crisis. Los habitantes del pueblo de Nurali Pur indican que Concern responde rpidamente una vez que ocurren los desastres naturales. En
las inundaciones de 1988, 1993 y 1998, Concern proporcion a los habitantes del pueblo alimentos, alojamiento, ropa y facilidades de tratamiento, junto con la reconstruccin del pueblo. En Fadli Pur, la organizacin busc a las
mujeres ms pobres afectadas por las inundaciones de 1998 y les ofreci trabajo como cuidadoras de rboles situados al borde de la carretera, que haban
sido plantados con arreglo a un programa de repoblacin forestal. Las mujeres de Hatya recuerdan que Proshika les proporcion un nuevo pozo artesiano y una letrina para la comunidad, as como ayuda durante las inundaciones. De un modo parecido, grupos de debate de Battala dicen que Proshika
les ayud a recuperarse despus de que su barriada estuviera ardiendo durante dos das. Algunas mujeres pobres comparten alentadoras experiencias
acerca de la gradual acumulacin de ahorros y activos (recuadro 5).
Las opiniones sobre las ONGs no son uniformemente positivas, sin embargo. Los participantes de Nurali Pur dicen lo siguiente de un grupo activo
en la comunidad:
Los ms pobres de entre los pobres no pueden inscribirsecomo miembros del grupo. En un desastre natural, slo los miembros del grupo
reciben ayuda de ellos. El auxilio que obtienen resulta totalmente
insuficiente para los miembros. El personal de la ONG acta mal con
los miembros del grupo, si no amortizan el prstamo a tiempo.
En varias comunidades, por otra parte, las mujeres pobres indican que
los beneficiarios de planes ONG son tpicamente mujeres en buena situacin
136
RECUADRO 5. Pequeos prstamos ayudan a alg4nas mujeres

Anisa se cas con Keramat, en conrra de la voluntad de su fami ia, y no recibe ayuda de ellos. Al principio de su matrimonio, Keramar rrabajab en una fbrica de
pilas, pero perdi su empleo en 1985 y ha sido insolvente desd entonces. Una vez
que l hubo perdido su puesto de trabajo, Anisa rrabaj co o sirvienta durante

tres aos. pero no poda mantener sus responsabilidades famil res al mismo tiempo y el precio de su alquiler aument. Se mudaron a Battala y Keramat empez a
pegarle a Anisa frecuentemenre, cuando volva borracho a casi. En aquella poca,
un trabajador de campo de Proshika visito la barnada y Anis ingreso en la asociacin en noviembre de 1998. Depositaba Tk 5 110 centavos) emanales y recibia
tormacin de desarrollo y organizanva, impartida por Proshik . Ella tomi prestado entonces Tkc 200 (USS 4) de un plan de crdito para pe eas empresas de
Proshika. Ganaba TkI300 (US$ 6) al mes, invirtiendo el din< ro en un garaje de
<rickshawvs propiedad de un amigo de Keramat. Ms tarde, tom prestado Tk
5.000 adicionales (ULS$ 100) y Tk 8.000 (US$ 160) de Proshi a Y continu invirriendo. Amortiz el prstamo y redujo los gastos familiares. A quiio tierras y recibi ulteriores prstamos de Proshika. Adems, enti a su h a a World Vision,
que proporciona ropa, libros y tratamiento mdico. Anisa vive hora bien y ha llegado a ser propietaria de tierras > de un negocio de rickshaws
econmica, que tienen algunos bienes o una fuente regular de ingresos, que
les permite ahorrar dinero. Las personas que no pueden aportar un ahorro
semanal son excluidas de muchos planes de crdito rotatorio. Aseea Begum,
una viuda pobre de Khaliajuri, dice as: Antes, nadie me conceda un prstamo. Si lo solicitaba, me daban un kilogramo de arroz o Tk 5 o Tk 10 en concepto de limosna. No tuve ninguna oportunidad de hacerme miembro de una
ONG, porque no tena capacidad para depositar ahorros>.
Otras mujeres dicen que las actividades emprendidas con los prstamos,
tales como la cra de ganado vacuno o de aves de corral, horticultura domstica o pequeo comercio proporcionan nicamente ingresos intermitentes o
pequeos, que no resultan suficientes para sacarles de la pobreza.
Instituciones religiosas: importantes pero limitadas

Aunque los pobres consideran a la mezquita como una institucin importante y fiable en sus comunidades, expresan a menudo el deseo de que las instituciones religiosas locales estuvieran ms dispuestas a proporcionar ayuda financiera durante las crisis. En Fadli Pur, la confianza del pueblo en la
mezquita procede de su prctica de acudir a un imam (quien dirige la oracin) a pedir una bendicin, que les ayude a superar los problemas sociales y
los desastres naturales. En el ncleo urbano de Battala, los grupos de debate
afirman pura y llanamente que la mezquita no sirve en tiempos de crisis. De
un modo parecido, un grupo de debate de hombres de la thana de Ulipur
Bangladesh
137
concede al madrasa (maestro islmico tradicional) muy poca importancia, ya

que no puede proporcionar ninguna ayuda de tipo financiero o social cuando
una familia se encuentra en situacin de urgente necesidad. Se encontr una
excepcin en Gowainghat, donde algunos hindes pobres viven en tierras
propiedad del templo y consideran, por tanto, que sirve de apoyo para sus
medios de vida. Algunos pobres, incluyendo grupos de debate de mujeres de
Battala y Purba Rasti, expresan la opinin de que las mezquitas excluyen y
discriminan frente a la gente pobre, y en especial mujeres pobres, en sus procesos de toma de decisiones.
Conclusin
Ha habido slo cambios
moderados en las tasas de pobreza de Bangladesh y las cifras de gente pobre no van a disminuir de manera espectacular sin grandes cambios econmicos, institucionales y sociales. Muchas
personas de Bangladesh dicen que se sienten destinados a ser pobres por el
simple hecho de haber nacido pobres. Siguen siendo pobres, afirman, debido a los trabajos poco fiables, escasos, arriesgados y estacionales con una retribucin escasa, a los desastres naturales repetidos y a la trampa del endeudamiento, la presin demogrfica, la enfermedad y la dote. Las mujeres
pobres se enfrentan con la carga adicional de ganar salarios muy inferiores a
los de los hombres, mientras que soportan presiones sicolgicas y malos tratos fsicos en sus casas y comunidades, as como la amenaza de la poligamia.
A los participantes de todas las comunidades en el estudio, les gustara poder
ver instituciones humanitarias y fiables que trabajasen a favor de los pobres y
no en contra de ellos. La gente pobre no cree que el Gobierno est de su parte. Aprecian la buena labor de las ONGs, por modesta que sea.
A pesar de los enormes problemas, hombres y mujeres tienen muchas
ideas creativas acerca de lo que podra hacerse para mejorar sus vidas y protegerles de imprevistos. Los habitantes de la barriada urbana de Bastuhara
sostienen que su inseguridad podra ser resuelta si tuvieran ocasin simplemente de establecerse en un lugar permanente, sin miedo a ser expulsados de
tierras del gobierno. Con un albergue seguro, esperan que el Gobierno emprender ulteriores iniciativas y proporcionar agua y electricidad. Tambin
desean que se adopten medidas para protegerles del acoso de la polica y de
los matones forasteros. Las mujeres pobres de la thana de Ulipur creen que
su tradicional habilidad como costureras podra transformarse en ingresos
con algn capital inicial y ayuda de mercado de una ONG. Los residentes de
Nurali Pur declaran unnimemente que podran resolver muchos problemas
por s mismos si tuvieran trabajo y urgen al Gobierno, a los lderes polticos y
a las ONGs a dar un paso hacia adelante y a ayudar a crear estas oportunidades econmicas.
Es evidente que el acceso a empleos e ingresos reduce el hambre y la vulnerabilidad. No obstante, los esfuerzos del gobierno para crear empleos, junto
con las actividades ONG de generacin de ingresos, no resultan suficientes para contrarrestar el desempleo generalizado y ni siquiera est en la agenda la
cuestin de dar acceso a ms gente a la tierra y a otros recursos. Tampoco est
alcanzando el microcrdito a suficiente gente pobre, ya que las comunidades
dependen todava en gran medida de los prestamistas privados explotadores.
Mientras tanto, la falta de redes de seguridad para las personas afectadas por
las inundaciones, que carecen de bienes, contribuye a su situacin desesperada.
Se han llevado a cabo muchos estudios sobre la pobreza en Bangladesh y
los problemas que se documentan en ellos son bien conocidos, habiendo formado parte durante largo tiempo del debate sobre el desarrollo del pas. El
presente estudio permite a la gente pobre hablar por s misma acerca de sus
experiencias y opiniones, as como de sus esperanzas y temores. Las acciones
de la gente pobre no resultan suficientes por s mismas, sin embargo, para
tratar muchos aspectos de la pobreza y de la vulnerabilidad. La reduccin de
la pobreza requiere un cambio a nivel de todo el sistema, que depende del
compromiso poltico. Acabamos planteando una serie de cuestiones:
Puede el presente estudio suponer una aportacin para suscitar un
compromiso poltico que se aplique a las urgentes necesidades de desarrollo del pas?
1 Qu tipo de actuaciones a largo plazo se necesitan para crear puestos
de trabajo, aumentar los bienes de la gente pobre y protegerlos con redes de seguridad efectivas?
/ Cmo pueden disearse de nuevo el microcrdito y la actividad prestamista privada, que coexisten por todas partes en las zonas rurales,
para ayudar a la gente pobre a constituir sus activos y a reducir su exposicin al hambre y a los imprevistos?
/
Muchas fuentes de vulnerabilidad y exclusin de la gente pobre se encuentran profundamente enraizadas en prcticas socioculturales tales como
la dote, la indiferencia por la gente pobre en la comunidad y la falta de presencia de las mujeres en el mercado. No hay soluciones fciles e inmediatas.
Adems, existe una urgente necesidad de acabar con la discriminacin frente
a la gente pobre en hospitales gubernamentales, por parte de la polica y en
los consejos locales.
.f Qu tipo de acciones sociales concertadas puede ayudar a eliminar gradualmente aquellas prcticas que excluyen y degradan a la gente pobre?
/ Cmo se puede hacer que las autoridades pblicas sean ms responsables de sus actitudes y comportamientos, despreciativos hacia
los pobres? Cmo se puede mejorar la calidad de los servicios pblicos?
Bangladesh
139
J Ninguno de los programas gubernamentales o de las ONG est redu-
ciendo el nmero de los pobres odiados o del fondo. En todo Bangladesh, su nmero llega a ser muy grande. Qu se puede hacer para ayudarles?
140

de Bangladesh
COMUNIDADES RURALES
Saduamar Hat,
Aminpara, Hatya,
thana de Ulipur,
pob. 12.000
(est.)
Ulipur es una thana afectada por la pobreza, en la parte septentrional de Bangladesh. Los residentes estn fuertemente polarizados entre ricos y pobres. La zona est expuesta a la erosin
de la orilla del ro y depende en gran medida del trabajo asalariado agrcola, lo que se traduce en un alto nivel de migracin
en las estaciones agrcolas de caresta. La thana dispone de
muy buenas infraestructuras y redes de carreteras. Hay una escuela primaria en Saduadamar Hat, as como una escuela religiosa de gestin privada. Los tres pueblos no disponen de fcil
acceso a los servicios mdicos.
Diara,
Laxmipur, Dion,
thana de Nachol,
pob. 9.000
(est.)
Una mala infraestructura asla a esta zona del resto de la ciudad. Depende del trabajo asalariado agrcola, y la escasez de
puestos de trabajo es fuerte. Las tierras se caracterizan por su
baja fertilidad y los cultivos dependen excesivamente del riego
por agua subterrnea. Los habitantes de estos pueblos no tienen fcil acceso a los servicios mdicos o educativos y tampoco
disponen de electricidad.
Halkerchar,
thana de
Dewangonj,
pob. 2.250
Un terrapln de control de inundaciones separa al pueblo del

ro Jamuna. Los hombres trabajan principalmente como jornaleros o en la agricultura y la pesca. La mayora de las mujeres
son amas de casa y muchas tambin recogen y venden lea y
estircol de vaca. El pueblo dispone de una escuela primaria
gubernamental, un instituto de grado inferior y una escuela
primaria de carcter informal, llevada por una ONG. Un mercado muy pequeo est situado en medio del pueblo. La mayor
parte de los habitantes del pueblo son musulmanes.
Char Kukri Mukri,

thana de
Charfession,
pob. 7.000
Esta comunidad, situada en una llanura sujeta a inundaciones

del ro, se encuentra aislada de la tierra firme y depende de la
silvicultura y de la pesca de captura. Las principales fuentes de
medios de vida para los hombres son la agricultura, la pesca y
el trabajo como jornaleros. Las mujeres son generalmente
amas de casa, aunque ocasionalmente pescan, recogen lea,
cran vacas y cosen. Las vidas y medios de vida de los habitantes de esta zona se ven frecuentemente amenazados por ciclones, grandes mareas y la erosin de la orilla del ro. Hay cinco
escuelas, una de ellas dirigida por el gobierno y un gran mercado. La zona carece de electricidad. La mayor parte de los habitantes del pueblo son musulmanes.
Bangladesh
141

Nurali Pur,
thana
de Khaliajuri,
pob. 642
Fadli Pur,
thana
de Gowainghat,
pob. 259
Purba Rasti,
thana
de Madaripur,
pob. 12.000
Situado entre la ciudad de distrito de Madaripur y un ro movedizo, el pueblo tiene una extraordinaria densidad de poblacin y hay una fuerte competencia por las parcelas agrcolas.
Los hombres dependen fuertemente del trabajo asalariado y
trabajan en el sector laboral de tipo informal y urbano. Algunas mujeres estn empleadas como sirvientas en el pueblo y en
la ciudad. El pueblo dispone de electricidad, pero slo de un
nico pozo artesiano manual para el agua. No hay escuela primaria de direccin gubernamental, pero una ONG nacional dirige escuelas primarias de carcter informal en el pueblo, junto
con una escuela (legalmente constituida) semi-gubernamental.
Hiranadi Kulla,
thana de Dhamrai,
pob. 2.000
En este pueblo, situado cerca de una zona de tratamiento de

exportaciones*-, tanto hombres como mujeres dependen del
empleo en la fbrica, complementado por la agricultura. El
pueblo est densamente poblado y la infraestructura de comunicaciones es de baja calidad. Hay una escuela primaria gubernamental y una escuela de carcter informal dirigida por una
ONG. Aparte del centro mdico de la thana, los habitantes del
pueblo no tienen ningn tipo de acceso a servicios de asistencia
sanitaria.
142
El pueblo est situado a la orilla del ro Dhanu. Los medios de

vida dependen del trabajo asalariado agrcola y de la pesca de
captura. No hay escuela en el pueblo, electricidad, centro mdico primario ni telfono. Estos servicios estn disponibles en
la cabecera de distrito, que se encuentra a unos once kilmetros de distancia.
Esta zona, fuertemente dependiente de la agricultura, se ve
tambin seriamente afectada por las inundaciones relmpago.
Los hombres se ganan la vida como agricultores, pescadores y
jornaleros. Otros se dedican al pequeo comercio. La mayora
de las mujeres son amas de casa y muchas tambin cultivan legumbres, cran aves de corral y tejen cestas de bamb. Hay una
escuela primaria gubernamental en el pueblo, pero la asistencia
a clase es muy escasa durante la estacin de las lluvias. No hay
oficina de correos, ni electricidad, ni centro mdico pero estn
disponibles a doce kilmetros de distancia en la ciudad de distrito.
Una zona industrialdonde se fabrican o tratan los artculos destinadosa la exportacin,principalmente prendas de vestir.
COMUNIDADES URBANAS
Battala,
ciudad de Dhaka,
pob. 10.000
Esta barriada de alta densidad de poblacin posee dos escuelas

de carcter informal, un bazar, una mezquita y unas pocas tiendas. Los residentes trabajan principalmente en el sector extraoficial, como conductores y jornaleros. Hay conexiones de agua
y electricidad, pero el suministro de agua es irregular y no se
dispone de alcantarillado.
Bastuhara,
ciudad
de Chittagong,
pob. 3.000
La barriada est situada en la zona ms concurrida de Chittagong y la mayor parte de las casas estn construidas de varas
de bamb. Las principales fuentes de recursos para los hombres consisten en conducir camiones y trabajar como jornaleros. Las mujeres trabajan en las fbricas de prendas de vestir o
como sirvientas. Hay una escuela primaria extraoficial y algunos servicios de saneamiento, pero no son suficientes. La comunidad es musulmana y hay una mezquita.
Bangladesh
143
Notas
di1. El estudio fue coordinado por Md. Shahabuddin y el trabajo de campo fue
y
Begum
rigido por Rashed un Nabi, Dipankar Datta, Subrata Chakrabarty, Masuma
Zainul
Mostafa
a
Nasima Jahan Chaudhury. El equipo de estudio inclua asimismo
BeAbedin, Shukhakriti Adhikari, Dil Afroz, Selina Akhter, Zaed Al-Hasan, Khodeja
NiDaam,
Lipi
Biswas,
Kumar
gum, Morzina Begum, Hasibur Rahman Bijon, Pradip
Tariqul
Hossain,
Emarat
Haque,
junja Debnaht, Bijoy Kumar Dhar, S.M.Tozammel
Islam, Iqbal Hossain Jahangir, Roji Khatun, Shohel Newaz, Moshfeka Jahan Parveen,
MizaRajia Pervin, Amjad Hossain Pintu, A. K. M. Azad Rahman, Ashekur Rahman,
y
Sultana
Afroza
Shaheen,
Uddin
Mezbah
Saleh,
Shofikus
nur Rahman, Abdus Salam,
Al-Haz Uddin.
2. Bangladesh est dividido administrativamente en divisiones, distritos, thanas,
uniones y pueblos. Hay 490 thanas en el pas.
3. World Bank, Bangladesh: From Counting the Poor to Making the Poor
ReCount (Poverty Reduction and Economic Management Network, South Asia
requerigastos
los
en
basada
est
pobreza
de
superior
lnea
La
6.
gion, abril de 1998),
dos para consumir 2.122 kilocaloras al da por persona, ms un grupo fijo de artcucompra
los esenciales no alimenticios. En la lnea inferior de pobreza, si una persona
caloras
las
de
algo que no sea comida reducir los gastos de alimentacin por debajo
mnimas indicadas ms arriba. El coste de los productos alimenticios y no alimenticios se ha calculado para varias regiones.
4. World Bank, World Developrnent Indicators 2001, (Report 22099, abril de
2001), 12.
5. World Bank, Memorandum of the President of the International Development Association and the International Finance Corporation to the Executive Direcde
tor on the Country Assistance Strategy for the People's Republic of Bangladesh (8
febrero de 2001), 2.
6. World Bank, Bangladesh: From Counting the Poor, 6.
7. El Gobierno de Bangladesh y el World Food Programme utilizaron ndices
compuestos de siete indicadores sociolgicos y ambientales para agrupar a los subdisy
tritos en cuatro clasificaciones: pobreza muy alta, pobreza alta, pobreza moderada
pobreza baja.
8. En el pueblo de Halkerchar, por ejemplo, el equipo de investigacin le pidi a
la ONG que trabajaba en esta comunidad que organizase una reunin con mujeres
pobres. Ms de 75 mujeres acudieron a esta reunin.
9. World Bank, Memorandum of the President, 3.
10. Tal como se indica en la introduccin, la muestra de Bangladesh incluye
principalmente a comunidades donde las ONGs son activas y los programas de generacin de ingresos y de conciencia social de muchas ONGs estn especialmente dirigien
dos y benefician a las mujeres pobres. Por este motivo, las tendencias de violencia
genems
condiciones
de
representativas
consideradas
ser
esta muestra no deberan
rales.
11. Hay que observar que el estudio en Bangladesh fue dirigido por Proshika,
que
Concern Bangladesh y ActionAid Bangladesh. Seleccionaron comunidades en las
(dada
comunidades
las
en
entrada
su
agilizar
para
tanto
marcha,
en
tenan programas
144
- l
una fecha lmite de investigacin muy ajustada) como para facilitar

el seguimiento de
los resultados del estudio. Para informacin sobre el proceso de
estudio global, metodologa y muestreo, ver captulo 1 de Crying Outt for Change,
vol. 2 de Voices of the
Poor (New York: Oxford University Press, 2000).
Bangladesh
145
India
Logros y estancamiento
en Bihar
y Andhra Pradesh
Somesh Kumar1
Lokesh Singh, de 40 aos de edad y padre de dos hijos, es un Bhumij,
perteneciente a la casta guerrera Singhbhum. Lokesh es una de las
personas ms
pobres en el remoto pueblo de Geruwa y ha sido golpeado por la
tragediaininterrumpidamente.Perdi a sus dos hermanos en un accidente y su
mujer falleci hace tres aos. Hace dos aos, cay enfermo de tuberculosis.
Lokesh
ya no es propietariode tierra alguna y vive con sus dos hijos en una
pequea
choza que se desmorona. Ni el hijo ni la hija han ido nunca a la
escuela.
Geruwa se encuentra en la franja de la reserva naturalde Dalma,
en el
Bihar meridional. Pueblos como Geruwa estn sujetos a frecuentes
ataques
por parte de los elefantes, ya que los asentamientos humanos invaden
los
hbitats naturales. Los agricultoreslocales dicen que la amenaza
del elefante hace que sea temerario ampliar o diversificar sus cultivos. Para
llegar a
fin de mes, muchos habitantes del pueblo de Geruwa recorren
un sendero
tortuoso de doce kilmetros de longitud hasta la ciudad de Tatanagar,
para
vender mercancas en la calle. Una vez que empieza la estacin
de las lluvias y que el camino queda inundado, esta fuente de ingresos queda
cortada
para todos, excepto los hombres robustos que puedan escalar las
colinas
rocosas.
Hay trabajo para Lokesh en un horno de ladrillos local, que paga 35
rupias (81 centavos) al da, pero su salud no es buena y no ha podido
trabajar
mucho ltimamente. Sabe muy bien que sin sus ingresos no podr
dar de comer a sus hijos, adquirirsu medicacin o sobrevivir por mucho tiempo.
Para
conseguir dinero destinado a alimentos, los nios van de vez en
cuando al
bosque para cortar madera y vender lea en el mercado semanal de
Jamshedpur, situado a ocho kilmetros de distancia en la ciudad de Maango.
147
de Rs. 700
Los gastos domsticos mensuales de Lokesh ascienden a cerca
de
kilogramos
dos
(US$ 16,25 en el momento de este estudio). Ello incluye
de
cupo
su
arroz diarios, as como legumbres, azcar, sal y aceite. l obtiene
ady
Bonta
en
racin de la tienda del SDP (Sistema de Distribucin Pblica)
de Jamshedpur.
quiere otros elementos necesarios para la casa en el mercado
unos honorapagar
que
tiene
Cada vez que visita a un mdico particular,
al menos a
asciende
rios de consulta de Rs. 40. El importe de sus medicinas
le prescrique
alimentos
Rs. 400 mensuales (ms de US$ 9). Estima que los
de US$
(cerca
300
ben, incluyendo cebada y fruta, cuestan alrededor de Rs.
las
recibir
a
ir
7), lo que no est a su alcance. Dice que ni siquiera piensa
cuesta
de sangre
transfusiones de sangre recomendadas, porque cada frasco
Rs. 100 (ms de US$ 2).
no sabe
La choza familiar requiere reparacionesurgentes, pero Lokesh
costale
heno
el
que
cmo obtener los recursos para llevarlas a cabo. Estima
cinco
por
100
Rs.
ra Rs. 950; los troncos, Rs. 900; cuerda, Rs. 150; bamb,
le
arcilla,
trozos; y palos, Rs. 200. Cualquier remiendo adicional, utilizando
costara otras Rs. 3.000.
indios de
ombres y mujeres pobres de diez comunidades de los Estados que LoT
igual
Al
estudio.
este
en
H1Bihar y Andhra Pradesh participaron
de que la enkesh, otros participantes en el estudio informan con frecuencia
entorno fael
todo
a
fermedad o la muerte de un miembro de la familia pone
convierte su vida en
miliar directo en situacin de fuerte endeudamiento y
en el estudio que no
una batalla diaria por la supervivencia. Incluso aquellos
encontrar un cahan tenido que soportar semejantes sobresaltos, dicen que
difcil, porque las
mino de salida de la pobreza sigue siendo extremadamente
y mal pagadas.
oportunidades de ganarse la vida continan siendo precarias
en los ltimos
que
sealan
estudio
el
en
Al mismo tiempo, los participantes
compromiso
mayor
y
pblicos
servicios
aos han tenido mejor acceso a los
un tanto
aliviado
han
avances
con el sector privado y las ONGs y que estos
mayor
un
tambin
perciben
sus dificultades. Muchas personas en el estudio
impero
pequeos
sentido de la libertad ahora y describen ciertos cambios,
oporlas
aumentar
y
portantes, al rebajar las tradicionales barreras de casta
tunidades de la mujer.
las que posee
India es la mayor de las democracias del mundo y una de
global de la
econmico
crecimiento
el
una mayor diversidad cultural. Aunque
un
experimentaron
sociales
beneficios
India, la reduccin de la pobreza y los
pbliasuntos
los
de
gestin
mala
la
impulso desde mediados de los aos 70,
de los aos 80. La
cos envi al pas a una seria crisis presupuestaria a finales
imporeconmicas
reformas
respuesta del gobierno ha consistido en iniciar
econreas
muchas
a
tantes, aportando una mayor competencia y apertura
central
gobierno
El
micas y estimulando tasas de crecimiento muy elevadas.
148
est tambin devolviendo muchas responsabilidades de prestacin

de los servicios pblicos a los Estados. El crecimiento del PIB result por trmino
medio de un 7 por ciento anual para el periodo comprendido entre
1993 y
1997, sin precedentes, y ha sido por regla general del 6 por ciento
desde entonces2. La renta per cpita en la India pas de US$ 390 a US$
440 entre
1990 y 19993. Los ltimos aos han trado consigo la transicin
econmica y
un crecimiento rpido continuado, pero la pobreza ha disrninuido

con mayor
lentitud de lo esperado.
El Gobierno ha estado fuertemente comprometido en la reduccin
de la
pobreza y ha hecho grandes inversiones durante dcadas en infraestructura,
elaborando un amplio plan de distribucin de alimentos y muchos
otros programas anti-pobreza. Tal como atestigua este estudio, algunas de
dichas iniciativas han catalizado el desarrollo y reducido el hambre y la inseguridad
extremados, pero la pobreza sigue siendo todava un gran desafo al
desarrollo.
Segn las cifras del Banco Mundial, la India tiene unos 433 millones
de personas que viven con menos de US$ 1 al da, cifra que representa
el 36 por
ciento de los pobres del mundo. Las propias estimaciones oficiales
de la India
indican que el 36 por ciento de su poblacin, 350 millones de habitantes,
son
pobres 4 . Tres de cada cuatro personas pobres viven en zonas rurales 5
.
Un aspecto clave de la pobreza en la India es la gran diversidad existente en los niveles de privacin y de desarrollo social a travs de los
Estados.
El cuadro 1 incluye datos correspondientes a los dos Estados
del presente
estudio, subrayando marcadas diferencias en las tasas de pobreza
y una separacin ms pequea en los indicadores de desarrollo social.
Andhra Pradesh tiene una de las tasas de pobreza ms bajas del pas y
Bihar tiene la
ms alta.
CUADRO 1. Indicadores econmicos y sociales de Andhra

Pradesh y Bihar
Poblacin
998
(millones)
Tasa de
pobreza
1993-94
Tasa de
alfabetizacin
1997
Tasa de
mortalidadinfantil
1997 (por 1.000
nacimzientos vivos)
_XnJhra Pradesh
-5,I
21.9
%4.0
63.1
Bihar
99,2
55,2
49,0
71,3
Nota: Los datos de pobreza de este cuadro estn basados

en la lnea de pobreza oficial de la
India.
Fzuente: World Bank, ,Memorandum of
tion and Developnment, the International
Corporation to the Executive Directors
Group for India (27 de junio de 2001),
the President of the International Bank for ReconstrucDevelopment Association and the International Finance
on a Country Assistance Strategy of the World Bank
2.
India
149
ha llamaAndhra Pradesh es un Estado reformista de primera lnea, que

denominada
pobreza
la
de
do mucho la atencin por su estrategia de alivio
se concentra en
Vision 2020. Alrededor del 70 por ciento de su mano de obra
herramquinas
la agricultura. Varias industrias principales, que incluyen
electrniequipo
mientas, productos farmacuticos, construccin de barcos y
el apodo
cooperan a lo largo del Estado. Hyderabad, su capital, ha recibido
de la inde Cyberabad debido a sus esfuerzos por promover la tecnologa
en la ciuformacin y la localizacin de las principales industrias de software
y de
Gobierno
del
parte
por
dad. A pesar de una bien organizada respuesta
tercer
El
baja.
siendo
sigue
las ONGs, la tasa de crecimiento de los sueldos
trabajo agrcomayor Estado del pas, Andhra Pradesh, tiene altos ndices de
analfabetismo
de
la eventual y de trabajo infantil, as como muy altas tasas
el 35 por ciento
femenino y de abandono de la escuela. Por trmino medio,
6
de los nios del Estado concluyen la enseanza elemental .
ms poBihar, que est situado al este del pas, es a un tiempo el Estado
clasificapoblacin
su
de
bre y el ms rural de la India, con un 87 por ciento
que vida como rural. Es el nico Estado en el que el porcentaje de personas
la
Pradesh,
ven en la pobreza aument entre 1987 y 1994. Como en Andhra
pomeridional
principal ocupacin en Bihar es la agricultura, aunque la zona
al giincluyendo
pesada,
industria
activa
see ricos recursos minerales y una
del
pobre
ms
Estado
el
ser
de
pesar
A
gante Tata Iron and Steel Company.
las
con
comparacin
en
altas
son
pas, las inversiones en educacin y sanidad
con
Estado,
del
nios
de otros Estados. Sin embargo, slo la mitad de los
El Estaedades comprendidas entre 6 y 10 aos, asisten a la escuela primaria.
ltimos quince
do ha hecho frente al conflicto inter-castas a lo largo de los
facultaanos7. Recientes reformas polticas de Bihar han pretendido otorgar
2000, el Godes a muchas castas tradicionalmente oprimidas. Durante el ao
nuevo Esun
creaba
que
legislacin
aprob
bierno introdujo y el Parlamento
del Bihar
Jharkand,
de
zona
la
de
tado de amplia poblacin tribal a partir
meridional.
comuEste estudio est basado en debates con hombres y mujeres de seis
y Bihar
nidades rurales, dos urbanas y dos suburbanas en Andhra Pradesh
cappresente
del
final
al
India,
la
de
(ver cuadro 2, Comunidades en Estudio
demogrficas,
caractersticas
diversas
tulo). Las comunidades representan
ms margimedioambientales, ocupacionales y sociales e incluyen los grupos
de
miembros
y
tierra
sin
nados de la sociedad india: mujeres, los campesinos
selecen
consisti
castas y tribus incluidas en una lista. Un criterio primordial
de un progracionar lugares que ofreciesen la posibilidad de un seguimiento
ma o de un proyecto.
Bihar que
El estudio fue emprendido por PRAXIS, una ONG con base en
los dos
en
comunidades
seleccionaron
reciba apoyo de ActionAid India. Se
travs
a
contactos
o
marcha
en
Estados en los que PRAXIS tena programas
identififueron
pobres
de otras ONGs. A nivel de la comunidad, las familias
150
cadas mediante un ejercicio de trazado social, en el que los residentes reflexionaban sobre las caractersticas de bienestar y malestar de diferentes familias dentro de la comunidad. Los investigadores estuvieron al frente de cincuenta y nueve grupos de debate de mujeres, hombres y jvenes. Adems, se
dirigieron cuarenta y seis estudios de casos individuales con treinta y un personas pobres y quince que haban sido pobres, pero que consiguieron escapar
de la pobreza. El trabajo de campo en Bihar y Andhra Pradesh se realiz entre febrero y marzo de 1999.
Es importante entender la compleja institucin social de la casta, que impregna la vida de la comunidad. En el sistema de castas, la ocupacin y el lugar de una familia en la jerarqua social permanecen firmemente definidos de
generacin en generacin y hay poca interaccin entre miembros de diferentes
castas. El sistema de reserva, o cuota, recogido en la Constitucin de 1950
otorg a las castas previstas (la casta ms baja, los dalits o intocables) y a
los grupos previstos representacin proporcional en la legislatura, cuerpo de
funcionarios del Estado y educacin. Las denominadas castas atrasadas, que
ascienden a ms de 3.000, se encuentran un escaln por encima de las castas
previstas. Al representar la mitad de la poblacin del pas, constituyen una
fuerza poltica poderosa en el norte, densamente poblado. El sistema de reserva fue pensado para acabar con una desigualdad profundamente enraizada,
pero la gente de casta inferior contina haciendo frente a la discriminacin de
las castas superiores. Las discusiones sobre sueldos, propiedad de la tierra, e
incluso el derecho a sacar agua de pozos pertenecientes a las castas superiores
pueden a veces desembocar en conflictos. Es algo usual para las castas superiores dominar el centro de los pueblos, obligando a los dems a vivir a una
cierta distancia de ellos. Los pobres que carecen de tierras trabajan a menudo
por sueldos tremendamente bajos para familias de casta superior, que controlan la mayor parte de la tierra y se aprovechan de forma desproporcionada de
muchos servicios pblicos y que pueden negarse a abandonar tierras destinadas a dalits. Est claro que la casta todava influye en las oportunidades. Sin
embargo, hay indicios de que el sistema se est relajando y de que empiezan a
presentarse algunas oportunidades para la gente de las castas inferiores.
El presente estudio revela las opiniones de la gente pobre sobre los obstculos clave de tipo econmico, institucional y social con los que se encuentran en sus intentos por salir de la pobreza. El captulo empieza en un pueblo pobre de Andhra Pradesh, describiendo lo que la gente pobre de all
considera como los rasgos locales definitorios de una buena y de una mala
vida. Examina entonces los principales problemas y las tendencias que afectan al bienestar de las comunidades visitadas. A continuacin, el captulo
presenta las valoraciones de la gente pobre en referencia a las instituciones
pblicas, privadas y municipales ms importantes en su vida diaria. Concluye con una ojeada a los cambios en las relaciones de gnero en las comunidades en estudio.
India
151
Experiencias sobre el bienestar y el malestar

informal de
Pedda Kothapalli es el pueblo principal de un panchayat (unidad
pobres de Andhra
gobierno local) de cinco aldeas, en una de las zonas ms

Pradesh. El camino lleno de barro que va del pueblo a la carretera nacional se
encuentra en tan malas condiciones que los funcionarios gubernamentales evitan efectuar visitas en la estacin de las lluvias. Alrededor de la mitad de las 153
casas del pueblo pertenecen a la casta dominante Telaga de granjeros terratenientes y el resto son principalmente de la casta lavandera, la casta pastoral y las
castas previstas. La mayora de las familias se ganan la vida en la agricultura,
siendo los Telaga propietarios del 80 por ciento de la tierras, en las que trabajan
como jornaleros mucha gente pobre que no tiene tierra. Los sueldos son exiguos
y la generacin ms joven se est trasladando a las ciudades para buscar trabajo.
Las definiciones del bienestar en Pedda Kothapalli se centran en criterios
econmicos, pero incluyen tambin dimensiones sociales y psicolgicas. La
lite de la comunidad es descrita como propietarios de molinos y prestamistas que poseen casas, saben leer y escribir y pueden consumir un surtido de
alimentos cada da. Los simplemente ricos o acomodados del pueblo son propietarios de tiendas y consumen un surtido de alimentos slo una vez a la semana. Este grupo tambin posee bienes y alhajas y su palabra tiene peso.
Los grupos de debate consideran que entre el 15 y el 20 por ciento de la poblacin del pueblo es rica o de lite.
Los pertenecientes a la clase media poseen entre 120 y 160 reas de tierra, carretas de bueyes y buena ropa, teniendo fcil acceso al crdito. Mujeres
de la casta prevista estiman que el 28 por ciento de los habitantes del pueblo
entran dentro de esta categora.
La gente pobre es descrita como aquellos que poseen menos de 40 reas
de tierra, ocasionalmente tienen que trabajar como jornaleros, pueden emigrar en busca de trabajo, estn desnutridos, llevan ropa vieja y estn endeudados. Con un 34 por ciento, segn un grupo de debate de hombres de la casta prevista, los pobres constituyen la mayor parte de la poblacin del pueblo.
Por debajo de esta categora de bienestar, hay un grupo mencionado como los
muy pobres o los ms pobres de entre los pobres. Los participantes en el estudio afirman que esta gente pasa hambre, carece de apoyo y no puede obtener
prstamos. Los hombres de la casta prevista simplemente dicen que los muy
pobres dependen totalmente de los dems. Las mujeres de la casta prevista
informan que justo por encima del 20 por ciento de los habitantes de Pedda
Kothapalli podran ser clasificados como muy pobres.
Criterios del Bienestar

Al igual que los grupos de Pedda Kothapalli, la mayora de las personas que
participaron en este estudio describen el bienestar en trminos multidimen152
sionales. Poseer bienes, tierras, medios de vida, ahorros, suficientes alimentos, as como los recursos para pagar asistencia sanitaria y alojamiento constituyen elementos del bienestar, como lo son el disponer de los recursos necesarios para recibir huspedes con estilo, el tener pocas preocupaciones, gozar
de influencia en la sociedad y ser respetado.
Gente de todas las ocupaciones, es decir agricultores, jornaleros, alfareros, pescadores y vendedores consideran como algo importante disponer de
una fuente de ingresos regular. En los ncleos urbanos, las personas son consideradas felices o ricas si tienen sus propias tiendas o negocios y pueden dar
empleo a otros. En las zonas rurales, se considera gente prspera a aquellos
que se ocupan de cultivos comerciables, son propietarios de huertos y dan tierras en arriendo. En muchas comunidades, quienes disponen de ingresos fijos
son llamados nischinta o libres de preocupaciones. Para los pescadores y sus
mujeres de Konada, Andhra Pradesh, la gente es rica si puede comprar motoras y redes para pescar. En zonas urbanas, tener un negocio, una licencia de
venta y un derecho legal a la propiedad le pone a uno por encima del listn
del bienestar. Las mujeres vendedoras de Patna, Bihar consideran prsperas a
las personas que son propietarias de sus propias tiendas. Los ahorros, segn
muchos grupos de mujeres, constituyen otro indicador de bienestar. La gente
quiere acumular excedentes para hacer frente a las emergencias y consideran
que tomar dinero a prstamo constituye un signo de pobreza.
Quienes no poseen propiedades u otros bienes se ven obligados a depender del trabajo asalariado. Ello se considera como un indicador principal de
tendencia al malestar, debido a que estos puestos de trabajo son a menudo escasos, irregulares y muy mal pagados. La gente que dispone de pocas opciones tiene que trabajar a menudo en empleos peligrosos o insalubres, tales como en las minas de bauxita de Netarhat, Bihar o las canteras de piedra caliza
de Dorapalli, Andhra Pradesh.
El endeudamiento crnico constituye un determinante principal del malestar a travs de las comunidades en estudio y la gente pobre es identificada
como prestatarios perpetuos. Los hombres que carecen de tierra en Jaggaram, Andhra Pradesh, consideran que cada familia necesita alrededor de Rs.
2.000 (alrededor de US$ 46) para amortizar deudas pendientes. Se dice tambin que las obligaciones referentes a la dote roban ahorros y hacen que las
familias se endeuden. Algunos participantes en el estudio mencionan haber
casado a sus hijas muy jvenes, porque ello requiere una dote ms baja. Un
alfarero de Konada tuvo que dar el paso, socialmente inaceptable, de casar a
su segunda hija antes que a la primera, ya que se solicit una pequea dote.
Muchos grupos definen el bienestar como disponer de alimentos a lo largo de todo el ao o un cierto nmero de comidas diarias, que resulten completas y variadas. En las zonas rurales, sequas, malas cosechas, enfermedades
de los cultivos y del ganado y falta de trabajo pueden significar hambre. Los
miembros de una familia carente de tierras de Manjhar, Bihar, dicen que coIndia
153
men un da s y otro no. Para otra familia sin tierras del mismo lugar, la comida del medioda consiste en mascar un poco de caa de azcar.
Las personas mayores, que dependen de sus hijos para las comidas, son
consideradas como el grupo ms vulnerable. En el remoto pueblo de Netarhat,
Bihar, donde mucha gente joven ha dejado el pueblo en busca de trabajo, dichas personas mayores son llamadas asahaaya, es decir, aquellos que carecen
de ayuda. Una mujer de Manjhar se explica as: No tengo a nadie que cuide
de m y estoy sola ... nicamente puedo comer si trabajo. En la comunidad de
vendedores urbanos de Patna, las mujeres ancianas son consideradas como una
carga para la familia y algunas se ven obligadas a salir a la calle a pedir.
La salud constituye otro indicador, generalmente utilizado, del bienestar.
Las mujeres de los pescadores de Konada dicen que la gente rica consulta a
un mdico incluso por pequeas dolencias, pero la gente muy pobre no
puede trabajar debido a su mala salud. Un grupo de mujeres vendedoras de
Patna informa que las familias pobres incurren en fuertes deudas para tratamientos y soportan muchos fallecimientos.
En Pedda Kothapalli, un grupo de mujeres de casta inferior subraya como signos de bienestar la buena salud y las familias pequeas. Clasifican a
los muy ricos y ricos como sanos y capaces de planificar sus familias, mientras que las personas que pertenecen a las categoras media, pobre y muy pobre tienen mala salud y ms hijos. Igualmente, las mujeres pobres musulmanas de de Hyderabad, Andhra Pradesh, describen a la gente muy pobre
como aquellos con familias numerosas y gastos elevados.
Los grupos de debate mencionan invariablemente la mala calidad del
alojamiento o una falta de albergue en conjunto como un indicador de malestar. Una mujer de Manjhar refiere cmo creci en una casa donde su familia
buscaba abrigo en las esquinas para evitar el agua, que entraba a raudales a
travs del techo, durante la larga estacin de las lluvias. En las zonas urbanas, mucha gente describe condiciones de vida antihiginicas e inseguras. Las
personas sin hogar suean con tener un albergue, los habitantes en barriadas
urbanas que viven con el miedo del desahucio anhelan el reconocimiento jurdico de sus chabolas provisionales y las personas que viven en chozas con techos de paja aspiran a poseer una casa hecha de materiales resistentes.
El bienestar posee tambin dimensiones intangibles, tales como la influencia sobre funcionarios gubernamentales y la capacidad para llamar la
atencin en ceremonias pblicas. Tanto los grupos de hombres como los de
mujeres consideran que la influencia, el honor y el respeto en sociedad constituyen indicadores de bienestar. Los hombres de Bawri en Geruwa, Bihar, dicen que las personas con shominon (honor) se encuentran en buena situacin
econmica. Las mujeres de Asur en Netarhat, Bihar, identifican a las personas con voz en la comunidad como felices. Aquellos cuya palabra carece
de importancia son considerados por las mujeres de Konada como los ms
pobres de entre los pobres. Si no conoces a nadie, te echarn a un rincn del
154
hospital, dice una pescadora de Konada. Las castas previstas en particular,

que se enfrentan con la discriminacin de casi todas las dems castas, citan el
respeto como un importante criterio de bienestar.
La figura 1, desarrollada por un grupo de debate de mujeres pobres de
Jaggaram, muestra las causas y efectos de la pobreza. Muchos pobres de la
zona se ganan la vida como braceros en huertos de anacardos y sus sueldos
son muy bajos. En pocas de caresta, la gente se dirige a los bosques cercanos para recoger hojas, flores, tamarindo y otros productos para su venta en
el mercado, pero tasas muy altas de deforestacin han reducido de forma importante estas alternativas para ganarse la vida. Para estas mujeres, pobreza
no slo significa privacin material, sino tambin tensin mental, la incapacidad para participar en funciones sociales> y la falta de valor en sociedad. Otro grupo de debate de Jaggaram dice que la pobreza se traduce en
tristeza y enfermedad, pudiendo llevar a la muerte.
Problemas y prioridades de la comunidad

Se les pidi a los grupos de debate que identificasen problemas importantes
de la comunidad y aparecieron cuatro cuestiones, destacadas en todas las comunidades: la falta de agua para beber y regar, los medios de vida inseguros,
la mala salud y el alojamiento inadecuado.
Agua
La escasez de agua es el problema identificado con mayor frecuencia. Cuando los pozos se encuentran en funcionamiento, a menudo estn situados en
zonas donde vive gente de casta superior y ms prspera. En los pueblos con
varias aldeas, los pozos pueden encontrarse lejos de las casas de la gente pobre y puede ser denegado el acceso a las personas pertenecientes a una casta
inferior. Se han instalado grifos comunitarios en Konada, por ejemplo, pero
el suministro por caera es irregular y el desague resulta insuficiente. Slo un
pozo dispone de agua potable y sirve a ms de 3.000 personas, incluyendo las
de los tres pueblos adyacentes. Slo tres de las seis bombas de accionamiento
a mano de Dorapalli se encuentran en buenas condiciones y slo dos proporcionan agua potable. El problema del agua resulta particularmente serio para
las castas previstas, a quienes no se les permite sacar agua del pozo situado en
la zona de una casta superior de Dorapalli.
La gente pobre de Netarhat y Jaggaram experimenta una fuerte escasez
de agua durante los meses de verano. Habitantes de dichos pueblos, principalmente chicas y mujeres, tienen que caminar largas distancias para traer
agua potable. Una chica de 14 aos de Netarhat explica que durante la estacin de las lluvias tiene que trepar sobre cantos rodados y hacer frente a
animales salvajes, principalmente lobos y hienas, cuando va a por agua. En
zonas urbanas, la gente pobre, y de nuevo normalmente las mujeres, tiene
que guardar largas colas para recoger sus raciones de agua para la familia.
India
155
FIGURA 1. Causas y efectos de la pobreza. Grupo de debate de mujeres de Jaggaram, Andhra Pradesh
EFECTOS
CAUSAS
Falta de tratamiento para problemas de salud
Falta de tierra
alta
ganado vacu~no~
rs
rs
Ms deudas
Falta de dinero
\
Falta de
alimentosaljmet
Falta de trabajo
I
Pignoraractivos
/ / wj
Falta de
Tensin mental
Slro
ao
/wfl
Vender activos
POBREZA
Falta de valor en sociedad
Falta de confianza
No puede trabajar porque le falta alimento adecuado
paraHlas mujeres
Ms hilos
Malas costumbres
Falta de instrucci
Falta de
aperos
| Pai
^e
educacin de los hijos constituye un problema

Xh:ss agrcolas
| Falta de buena ropa
No puede participar en funciones sociales
Algunos pueblos disponen de bombas de agua y pozos instalados por el

Gobierno, pero el equipo requiere a menudo su reparacin o proporciona
agua de manera irregular. El Gobierno instal un pozo artesiano en Netarhat
despus de una larga demora, pero se estrope seis meses ms tarde y las tres
bombas de accionamiento manual del Gobierno tampoco existen ya. Los programas pblicos de suministro de agua dirigidos por panchayats son tambin
descritos como ineficaces en un buen nmero de los pueblos incluidos en el estudio. En Hyderabad y Patna, hay grupos que llaman la atencin sobre los
problemas de las letrinas, as como acerca de la insuficiencia de agua potable.
En zonas rurales, el agua para riego aparece como una preocupacin.
Los hombres en buena situacin econmica de Jaggaram, que han podido invertir en el lucrativo cultivo del anacardo, identifican el acceso al riego como
su prioridad ms importante. En las cuatro comunidades rurales del estudio
que cuentan con una agricultura dependiente de las precipitaciones pluviales,
las lluvias monznicas permiten nicamente una cosecha de arroz al ao. En
Geruwa y Dorapalli, esta exigua cosecha de arroz dura tres meses como mximo. En tiempos de sequa, sobrevivir con los rendimientos de la cosecha resulta especialmente difcil.
Medios de vida
Con gran frecuencia, los grupos de debate identifican la falta de oportunidades de trabajo y los bajos sueldos como algunos de sus problemas ms apremiantes. La gente relaciona directamente sus precarios medios de vida con la
explotacin, el endeudamiento y la falta de cualificacin. Con la disponibilidad decreciente de tierras, pescado y recursos forestales, estn desapareciendo las fuentes tradicionales de alimentos e ingresos. La propiedad de la tierra
es fundamental en las zonas rurales. La gente frecuentemente observa que el
tamao de las propiedades rsticas queda reducido, ya que las parcelas de
tierra son divididas entre los hijos y vendidas para cubrir las deudas. La aparcera es usual. En muchas zonas, los forasteros estn comprando tierras y los
propietarios ausentes dejan en barbecho tierras agrcolas frtiles.
La situacin de falta de tierras y los recursos naturales mermados hacen
que muchas personas emigren a pueblos y ciudades en busca de un jornal.
Las mujeres de Sohrai afirman que hace veinticinco aos no se haba odo hablar de la emigracin, pero que se trata de un fenmeno muy frecuente ahora
y que generalmente se considera como algo que resulta duro para los miembros de la familia que quedan atrs. Adems, el empleo para los emigrantes
rara vez est asegurado y los ingresos difcilmente son estables en ninguna
ocasin. En Hydebarad, los patronos seleccionan cuidadosamente a los jornaleros que necesitan para el da de las colas formadas a primera hora de la
maana, pasando por alto a los visiblemente dbiles. En Geruwa y Dorapalli,
los prolongados caminos hasta la ciudad en busca de trabajo pueden significar a menudo largos trayectos de vuelta a casa con las manos vacas. Los
puestos de trabajo en Dorapalli son escasos y mal pagados, pero desplazarse
India
157
a la cercana ciudad de Dhone es difcil a lo largo del tortuoso camino de cinco kilmetros, que resulta intransitable en la estacin de las lluvias. Se seala
que la falta de empleo a nivel local constituye un problema especial para las
mujeres, que encuentran difcil desplazarse en busca de trabajo mientras que
gestionan las responsabilidades domsticas.
En el caso de los vendedores pobres, la venta callejera est llena de riesgos. La polica y los imbciles locales constituyen el mayor obstculo para
que el dinero les llegue a fin de mes a los vendedores de Patna. Los vendedores varones dicen que el acoso policial, la extorsin y el chantaje pesan ms
que todos los dems problemas. Los traperos informan haber sido encerrados
y torturados. Los vendedores de legumbres dicen que hay fuertes conexiones
entre policia, contratistas y delincuentes locales. La estabilidad es importante
para los vendedores urbanos, que esperan obtener su licencia para evitar el
acoso. Las lluvias e inundaciones estacionales resultan tambin devastadoras
para el negocio en las calles.
El trabajo infantil es mencionado en los debates y entrevistas con hombres y mujeres muy pobres, tanto en Andhra Pradesh como en Bihar. Algunas
de las familias con nios que trabajan estn luchando con una prolongada
enfermedad de la persona que mantiene a la familia o con su muerte. Las mujeres que no poseen tierras de Dorapalli incluyen el trabajo infantil como un
problema acuciante para su comunidad. En Jaggaram, un grupo de mujeres
observa que el trabajo infantil es una consecuencia de la pobreza. Los investigadores se reunieron con nios de la calle en Hyderabad, que dicen que sobreviven en gran parte buscando entre la basura metales, plstico, cristal y
otras materias reciclables. Viven en cobertizos cerca de una activa zona comercial y de un mercado. La mayor parte de ellos son analfabetos.
En algunas zonas, la gente pobre afirma tener un creciente acceso a las
oportunidades de empleo. En Geruwa, los hombres informan que ganan mucho ms en una fbrica de alquitrn de hulla fuera de la ciudad de lo que perciban en el trabajo asalariado agrcola. Propietarios de negocios independientes
han establecido criaderos de gambas en la periferia de Konada. Mucha gente
perteneciente a la comunidad pesquera trabaja all y venden a estas compaas
larvas de gambas que recogen del mar. Otras fuentes de empleo privado mencionadas por los grupos rurales son fbricas de papel, lecheras, hornos de ladrillos, minas de bauxita y una factora de pulverizacin de granito.
En Patna e Hyderabad, la gente pobre describe una serie de oportunidades de trabajo asalariado, as como la venta callejera, distribucin y otras pequeas actividades empresariales. Con el paso del tiempo, algunas de estas
personas han podido acumular activos y desarrollar sus propios pequeos
negocios. Los grupos de debate de Patna informan que son crecientes las
oportunidades de trabajo asalariado, siendo muy popular el trabajo en la
construccin. Los jvenes trabajan como ordenanzas en oficinas gubernamentales y en compaas. Mucha gente pobre de Patna trabaja como vende158
dores y vendedores ambulantes, realizando su actividad desde carretillas mviles y kioscos provistos de miradas de artculos: legumbres, t, huevos, flores, peridicos y revistas, utenslios, comestibles y efectos de escritorio. Otros
son trabajadores con base en sus casas que ofrecen lavandera, encuadernacin, enmarcado de cristal y servicios de reparacin y que llevan pequeas
tiendas. Los grupos de debate de Hyderabad describen asimismo diversas
oportunidades de obtencin de ingresos, que incluyen trabajo de sastrera,
tiendas de bicicletas, venta de legumbres y ropa y reparaciones mecnicas.
Sanidad
Para la gente pobre, la enfermedad y las lesiones que les apartan del trabajo
significan una prdida de ingresos, as como unos ahorros mermados o un
aumento de la deuda para cubrir los altos costes del tratamiento mdico. De
Dorapalli nos llega este relato:
Las difcultades de Lakshmi se iniciaroncuando su mnarido contrajo
una enfermedad de la piel y la familia de ella se apart de sus
parientes polticos. Lakshmi tuvo que tomar prestado Rs. 8.000
para pagar el tratamiento de slt marido, correspondiente a su
enfermiiedad y a una pierna que se rompi accidentalmente. Tom
prestado el dinero de prestamistasa un tipo de inters del 2 por
ciento mensual. Tuvo que vender las tierrasde la familia para liquidar
la deuda en aumento, que todaua est situada en Rs. 4.000.
Seis de las comunidades visitadas incluyen la mala salud como una de las
principales causas de pobreza. Muchas personas consideran a las familias
con gente incapacitada y mayor como los ms pobres de entre los pobres, ya
que estos miembros de la familia no pueden dedicarse a un trabajo fsico y requieren a menudo un tratamiento mdico inasequible. Como Lakshmi, mucha gente se ve obligada a dirigirse a los prestamistas para solicitar prstamos
a un alto tipo de inters, as como a vender alhajas, tierras y otros bienes para poder pagar mdicos y medicinas. Nunca pueden liquidar su deuda, que
pasa a la generacin siguiente.
El alto coste del tratamiento est estrechamente relacionado con la falta
de centros mdicos gubernamentales. En el caso de cuatro de los seis ncleos
rurales visitados, el centro mdico ms cercano se encuentra a ocho kilmetros de distancia y no se puede llegar a l durante la estacin de las lluvias. Si
un miembro de la familia cae enfermo en estas comunidades, hay pocas alternativas que tomar y la gente pobre tiene a menudo que recurrir a mdicos
privados, caros pero ms fcilmente accesbles.
Alojamiento
Tanto los grupos rurales como los urbanos identifican el alojamiento ruinoso
como un problema general. La mayora de la gente pobre en zonas rurales viIndia
159
ve en chozas con techo de paja, que resultan vulnerables durante los monzones. Tpicamente, las chozas deben ser reparadas cada dos aos, lo que supone un gasto importante para las familias pobres. La gente que se ve obligada
a alquilar es considerada como especialmente pobre y varios grupos incluyen
la propiedad de la casa como una prioridad. En Patna e Hyderabad, varios
grupos de debate identifican la falta de domicilio permanente como su
problema individual ms importante. La creciente migracin ha provocado
una crisis de alojamiento y una situacin general de falta de hogar en las dos
comunidades urbanas visitadas para el presente estudio. Muchas personas
han construido chozas ilegalmente y temen ser desalojadas a la fuerza. Otros
grupos urbanos llaman la atencin sobre los crecientes alquileres.
Tendencias dispares
pobres y muy poAlo largo del estudio, la gente distingue entre personas
que la gente muy po-
Abres. La mayora de los grupos de debate informa

bre se encuentra en mejor situacin eonmica que la que tena hace diez aos
y que su cifra total est disminuyendo. En cuanto a la gente pobre que no se
encuentra totalmente hundida, los resultados son diversos: quienes viven en
zonas urbanas parecen estar en mejor situacin econmica que la que tuvieron diez aos antes del estudio, pero en las zonas rurales no hay consenso en
los grupos de debate y la mayora de los grupos consideran que la cifra total
de gente pobre ha cambiado poco o incluso ha aumentado en ese decenio.
Los participantes reconocen en general que las mejoras en el nivel de vida
de conjunto de sus comunidades, han tenido un efecto perceptible en las vidas de la gente muy pobre. Se dice que estas personas tienen un acceso relativamente mejor a los recursos y servicios del gobierno y de las ONGs que el
que tenan hace diez aos, cuando conseguir lentejas preparadas, arroz,
curry y legumbres era un sueo, tal como lo expresa una mujer de Manjhar.
Se han construido carreteras en varias comunidades, uniendo los pueblos con
el mundo exterior. Tiendas PDS de gestin estatal en Patna, Geruwa y Konada han ayudado a la gente a obtener cereales indispensables y combustible.
Adems, hay una mayor demanda y un mayor acceso a la educacin. Varios
grupos de debate de Netarhat, Sohrai, Pedda Kothapalli y Jaggaram identifican una reduccin de la cifra total de gente muy pobre en sus comunidades.
Los subsidios alimenticios y los derechos adquiridos a prestaciones gubernamentales han beneficiado a muchos grupos en estas comunidades, especialmente los de las castas y tribus previstas. Adems, los participantes en el estudio hablan de cambios favorables en el estatus social y libertad de los muy
pobres para emprender ocupaciones que no son las tradicionales de su casta.
En cuanto a la gente pobre que no est totalmente en la miseria, sin embargo, los resultados son dispares, especialmente los de las comunidades rura160
les. Se informa que la cifra total de gente pobre ha aumentado ligeramente en

Geruwa, debido en parte a la limitada disponibilidad de tierras. Un grupo de
debate de hombres pobres en el ncleo rural de Manjhar afirma que el porcentaje de gente pobre en su comunidad ha aumentado de un 25 por ciento hace
diez aos a un 45 por ciento en la actualidad. Los hombres dicen que la falta
de recursos hace que sigan siendo pobres. La mayora de los grupos de debate
en el ncleo rural de Netarhat, Sohrai, Pedda Kothapalli y Jaggaram tambin
indican que les faltan los medios para ascender a las categoras de bienestar
medio. En Jaggaram, por ejemplo, los grupos de debate manifiestan que ha
habido un claro aumento en el nmero de grupos en buena situacin econmica debido a la floreciente economa del anacardo, pero la gente pobre que
cuenta con el trabajo asalariado o que posee muy pocas tierras productivas no
se ha beneficiado del comercio del anacardo. Las trabajadoras agrcolas ganan
all slo Rs. 25 al da, mientras que sus compaeros varones ganan Rs. 30.
Sueldos similares se mencionan en Netarhat, aunque la gente que trabaja en
las peligrosas minas de bauxita puede ganar Rs. 40 al da.
La gente de las dos comunidades urbanas de Hyderabad y Patna, as como de la suburbana de Konada, informan que la cifra total de gente pobre ha
descendido algo a lo largo del pasado decenio. Los participantes de Hyderabad dicen, por ejemplo, que la gente pobre tiene ahora oportunidades diarias
de trabajo asalariado, son propietarios de bicicletas, viven en casas de techo de
hojalata y poseen televisores en blanco y negro. Los hombres informan acerca
de unas ganancias de Rs. 50-100 al da (US$ 1,16-US$ 2,32) cargando camiones o de Rs. 130-150 (US$ 3,00-US$ 3,48) como albailes. Los trabajadores
no cualificados ganan Rs. 60-70 (mujeres) o Rs. 70-80 (hombres). Los trabajadores no cualificados de Patna ganan al parecer Rs. 50-70 al da y los trabajadores cualificados pueden llegar a ganar Rs. 100-120. La gente tambin informa que es ahora ms fcil conseguir prstamos de la gente rica. A pesar de
estos avances, la gente pobre y muy pobre encuentra difcil salir de la pobreza.
Contribucin de las instituciones al bienestar
arios tipos de instituciones afectan al bienestar de los hombres y mujeres

Vpobres de las comunidades visitadas: agencias y programas gubernamentales de tipo local y nacional, ONGs productoras de ingresos e iniciativas
sociales y grupos de autoayuda de la comunidad. Las comunidades dependen
de las agencias gubernamentales para muchos servicios de apoyo y las consideran importantes para reducir la pobreza. Sin embargo, rnuchos programas
y servicios pblicos reciben bajas calificaciones porque son ineficientes y poco dignos de confianza. Las instituciones que generalmente obtienen la ms
alta calificacin en importancia global entre los grupos tanto rurales como
urbanos son iniciativas basadas en la comunidad, algunas de las cuales son
India
161
apoyadas por ONGs. Teniendo en cuenta que el presente estudio cubre zonas
de Bihar y Andhra Pradesh donde las ONGs son activas, estos resultados no
son necesariamente representativos de comunidades pobres en otras partes de
estos Estados o en el resto del pas.
Instituciones de primera lnea en Netarhat

El Banco Estatal de la India tiene una sucursal en Netarhat, pero slo doce
personas utilizan sus servicios. Segn los grupos de debate, no se sabe de ningn habitante del pueblo que haya recibido un prstamo all, aunque la gente
tiene conocimiento de la existencia de este servicio. Netarhat pertenece al
Distrito de Palamu, pero se encuentra mucho ms prximo a la jefatura de
distrito de Gumla, cuyos servicios no pueden ser utilizados por los habitantes
del pueblo. Los participantes en el estudio creen que la oficina del bloque es
corrupta y resulta difcil para los habitantes del pueblo encontrar al funcionario de desarrollo del bloque, si desean airear un agravio. En cualquier caso,
el coste del traslado a la jefatura del bloque es de Rs. 100, incluyendo alimentacin y viaje, lo que resulta demasiado caro para un hombre o una mujer
pobres. Aunque el panchayat local fue disuelto hace tiempo, hay confianza
general en la casta panchayat. El anterior alcalde del pueblo, o mukhia, es todava invitado a resolver la mayor parte de los conflictos a nivel de pueblo.
Los habitantes del pueblo de Netarhat dicen en el estudio que prefieren mantenerse a distancia de la policia, a quienes perciben como corruptos.
A diferencia de las dems comunidades de este estudio, no hay ONGs trabajando con grupos locales aqu. Los grupos de debate sealan que una rama
de una organizacin religiosa lleg al pueblo hace cinco aos para hacer campaa contra la conversin de los componentes de la tribu al cristianismo, pero
dicha rama ha dejado de ser activa. El curandero local tradicional, o bhagat,
goza de la confianza de los habitantes del pueblo porque es siempre accesible
en urgencias mdicas y a veces ayuda a la gente con dinero en tiempos de crisis. Las tradicionales parteras son extremadamente populares entre las mujeres del pueblo, que prefieren sus servicios a los de los centros mdicos. La
granja del pueblo proporciona empleo e incluso ampla la atencin veterinaria. Muchos habitantes del pueblo compran artculos de consumo familiar a
crdito en las tiendas locales, que tambin venden su produccin agrcola.
Los grupos de debate utilizan una serie de criterios para evaluar la institucin: eficiencia y fiabilidad, importancia da a da, papel de las mujeres en
la toma de decisiones y alcance del control de la comunidad. La figura 2
muestra las instituciones ms valoradas por un grupo de hombres de una zona del pueblo conocida como Jamtoli. Clasifican a la casta panchayat, o chata, como la institucin ms eficiente y de confianza. Posee un comit elegido
de cinco miembros y los hombres dicen que cualquier controversia en el pueblo puede ser remitida a la chata para su resolucin. Se trata tambin de la
institucin sobre la cual, en opinin de los hombres, el pueblo tiene un mayor
FIGURA 2. Evaluacin de instituciones locales. Grupo de debate de hombres

de Jamtoli, Netarhat Panchayat
INSTITUCIONES
CLASIFICACIN
EFICIENCIA
1:157
_i)
PARTICIPACIN
DE LAS MUJERES
CONTROL
DEL PUEBLO
(a)
La comunidad tiene confianza en el panchayat de la casta, que es un comit de cinco miembros elegidos Cualquier controversia en el pueblo puede ser dirigida a la chata y arreglada.
gw
2. CHATA
(D
(O)
$j:Haydos tiendas en el pueblo para articulos de consumo domstico. Estastiendas tambin

conceden prstamos de hasta Rs.500 a los habitantes del lugar.
3. TIENDA
(1
A, 1-
du-4-1
j_j
4. OFICINA DE
CORREOS
|do
DE POLICA
(2)
Loshabitantes del pueblo reconocen a la oficina de correos como un servicio pblico ut iza-
I"Efderada
~
~COMISARIA
li 1-
S.
IMPORTANCIA
DA A DA
Setrata del rbol sagrado de culto. La comunidad cree en l con gran fe.
1.SARNA
CONFIANZA
por algunos individuos. No todos cuentan con la oficina de correos.
La comisaria de polica no se encuentra cerca de la comunidad rural La polica no es consi-
amable ni servicial.
^59 Setrata de una escuela mixta primara con 45 nios de Jamtol, Elmaestro aparece de manera muy Irregular,
de forma que los nios tienen problemas para continuar sus estudios.
Loshabitantes del pueblo no saben a quin dirigirse para conseguir mejoras.
. ESCUELA
6
6*ESCUE LA
(
O
n7. BANCO
Banco Estatal de la India en Netarhat. Solo hay entre 15 y 20 personas en el pueblo que utnlicen servicios bancarios.
No ha habido elecciones panchayat durante un largo periodo de tiempo y no hay un sistema activo panchayat en la actuaidad.
8. PANCHAYAT -
(
O
^
Lalarga distancia a que seencuentra delpueblo y la indiferencia de losluncionar os hace que laofidel bloque resulte Inaccesible para loshabitantes del puebio. Pueden pasarse todo eldade viaje, que puede costar Rs.100,con laesperanza de reunirse con el BDO,lo que raramente sucede.
c d o
e
b
)
(lo p
~~~~~~~~~~~cina
W9. BLOQUE
10. VANVASI
KENDRA
l -_
X
11. BHAGAT
Setrata de un ala del RSS(Rishtriya Swayam Sevak Sangh, Grupo Nacional de Autoayuda)
constituido hace cinco aos para restringir la rpida conversin de grupos tribales al cristianismo. Proporcionaba tamb n educacin a los nios, ayuda mdica y medicinas gratuitas,
pero no ha permanecido en activo durante los dos ltimos aos
Setrata de un curandero local tradicional, que utiliza mtodos de herbario Los habitantes
del pueblo tienen ms fe en l que en el centro mdico, situado fuera de la localidad, ya
que siempre est disponible en as pocas de necesidad
Esel alcaide del pueblo Elmismo hombre ha sido el alcalde durante

varios aos. Sin embargo, no hay elecciones panchayat a travs de las cuales poder elegir a otro alcalde Desempea un importante papel como consultor y asesor en varios asuntos municipales.
12. MUKHIA
~~~~~~~~~~~~~~~~~India
163
control. El grupo de hombres clasifica al panchayat oficial mucho ms bajo,

ya que no ha habido una eleccin durante muchos aos y el organismo es actualmente inactivo. Las dos tiendas locales aparecen como las instituciones
de mayor importancia da a da. Adems de vender sus artculos, las tiendas
proporcionan prstamos a los habitantes del pueblo de hasta Rs. 500. Los
hombres indican, sin embargo, que se cargan altos tipos de inters.
Instituciones estatales
Las instituciones estatales han llevado a cabo la construccin de carreteras y
la instalacin de sistemas de agua potable, establecido escuelas y centros de
atencin mdica primaria y entregado raciones alimenticias subvencionadas a
algunas de las comunidades ms remotas de este estudio. La gente pobre
aprecia dichos servicios y los considera de importancia esencial para mejorar
su calidad de vida, pero con mucha frecuencia otorgan una baja calificacin a
los servicios pblicos, por ser ineficientes y poco fiables.
Algunas comunidades del estudio echan en falta todava servicios bsicos
y, en comunidades donde estn disponibles, la gente informa reiteradamente
sobre problemas de calidad. Los participantes consideran estos desajustes, tales como la falta de puentes y de carreteras transitables ante cualquier tipo de
Neinclemencias meteorolgicas en Geruwa, o de agua potable y letrinas en
funcioAlgunos
tarhat, como un factor importante de su empobrecimiento.
narios del gobierno son considerados como corruptos, al retener informacin
de
y encaminar los beneficios slo a los grupos en mejor situacin econmica
pueden
si
sus comunidades y a quienes disponen de influencias. Al tratar de
ejercer algn tipo de influencia sobre las instituciones del gobierno, la gente
pobre del estudio muy a menudo opina que no disponen de canales efectivos
para presionar, al efecto de conseguir ms y mejores servicios gubernamentales. Estos resultados estn de acuerdo con un estudio cuantitativo ms amplio
a la
de treinta comunidades en los Estados de Bihar y Uttar Pradesh, que llega
como
as
anti-pobreza
servicios
los
de
conclusin de que una buena parte
servicios bsicos tales como sanidad y educacin estn al servicio de los ricos
y de los poderosos, mucho ms que de los pobres. La mayor parte de los programas disponen de unos recursos por debajo de lo necesario, se encuentran
sujetos a escasa supervisin y sus objetivos estn mal fijados'.
Los panchayats fueron creados despus de la independencia para devolver responsabilidades desde el nivel gubernamental central al local. Aunque
ello est empezando a efectuarse, la gestin del panchayat es considerada todava ineficaz. Al igual que el grupo de hombres de Netarhat, un pequeo
nmero de grupos de debate en otros lugares del estudio otorgan a los panchayats calificaciones que van de bajas a buenas, por su importancia de conjunto en la comunidad. La mayor parte de los grupos de debate, sin embargo,
ni siquiera menciona a estos organismos en las listas de instituciones que resultan importantes en sus vidas diarias.
164
Para muchas personas, la principal interaccin con los panchayats se lleva a

cabo a travs de la asistencia a reuniones polticas. Un miembro del distrito
electoral de Konada dice que estas reuniones no incluyen ni debates ni compartir la informacin: Nos ofrecern t o agua de coco y seremos enviados
de vuelta. Cuando l trat de presentar las demandas de sus electores en relacin con grifos de agua y carreteras, el presidente panchayat le dijo as:
Ests borracho y desbaratando la paz. En opinin de este hombre, el presidente panchayat est predispuesto a favor de su propia casta y alrededor del
80 por ciento de los beneficios van a los ricos. No se muestra muy entusiasta
por ser candidato en las prximas elecciones. Las mujeres del msmo pueblo
no ven beneficio alguno en el panchayat y lo rechazan como algo que carece
de importancia para ellas. El alcalde del pueblo ha usurpado el beneficio de
los programas del Gobierno en su propio beneficio, dice una de ellas.
La India tiene una serie de programas anti-pobreza que incluyen, por ejemplo, el cuidado de los nios y la educacin de la primera infancia, servicios de
asistencia sanitaria, escuelas pblicas gratuitas y un amplio programa subvencionado de distribucin de alimentos que acta a travs de tiendas de vveres
locales. Anganwadi, un programa de almuerzo al medioda para nios en edad
preescolar, que es proporcionado en centros de nutricin, recibe evaluaciones
dispares de la gente pobre en el estudio y las mujeres tienden a clasificarlo en
un puesto ms alto que los hombres 9 . En Dorapalli, el anganwadilocal generalmente obtuvo bajas calificaciones, en cuanto a utilidad y efecto, por parte de la
mayora de los grupos de debate, con la excepcin de un grupo de mujeres sin
tierra de la tribu prevista, que lo clasificaron tercero en importancia global.
Otro grupo de Dorapalli, de mujeres sin tierra de la casta prevista, clasificaba
al anganwadi en el octavo puesto de importancia global, y declaraban que preferiran contar con un anganwadi separado, ya que el actual maestro pertenece
a la casta de los brahamanes, trata mal a los nios de la casta prevista y no les
proporciona alimentos. Jaggaram es la nica comunidad donde la mayor parte
de los grupos de debate considera el anganwadi importante. En Sohrai, Patna e
Hyderabad, el anganwadino se menciona en absoluto. Estos resultados son algo ms favorables que los sealados en el estudio de treinta comunidades de Bihar y Uttar Pradesh, donde el programa angainwadislo estaba funcionando en
una de las comunidades en estudio"'.
Muchos grupos urbanos de hombres clasifican a los hospitales entre las
instituciones ms importantes, quizs porque los hospitales constituyen el
nco recurso para las personas que estn gravemente enfermas. Grupos de
debate de Patna, por ejemplo, sealan que la gente evita los centros mdicos
gubernamentales incluso para pequeas dolencias, porque las instalaciones
estn mal aprovisionadas y las medicinas marcadas para distribucin gratuita
son vendidas. Los sueldos no son adecuados para que el personal sanitario siga en sus puestos y se informa que el absentismo es una prctica generalizada. Una vendedora de Patna describe la situacin en que se encuentra mucha
India
165
gente pobre: No hay un centro mdico adecuado para los pobres. Los hospitales gubernamentales no tienen mdicos de plantilla ni medicinas. Las clnicas privadas cobran muchsimo en concepto de honorarios y medicinas
(ver recuadro 1). Los habitantes de Netarhat se apoyan en las medicinas tradicionales para tratar la mayora de las dolencias. Para el tratamiendo de enfermedades importantes y para los partos, utilizan los servicios del hospital
de Netarhat. La gente dice que el centro mdico local de atencin primaria se
ha comercializado y que a los habitantes del pueblo se les cobran cantidades
exorbitantes de dinero incluso por inmunizaciones ordinarias, como por
ejemplo la vacuna del ttanos.
Todos los grupos urbanos y la mayora de los grupos rurales atribuyen
gran importancia a las escuelas de sus zonas. Muchos confan en que unos hijos formados tendrn mejor acceso a un empleo asalariado. Valoran las escuelas primarias gubernamentales y estn dispuestos a incurrir en el coste, al-2
rededor de Rs. 318 (US$ 7) al ao por estudiante, de enviar a sus hijos all.'
El absentismo general de los profesores compromete la calidad de las escuelas

de gestin estatal en la mayora de las localidades visitadas. Una madre de
Jaggaram afirma que el maestro rara vez se encuentra en clase y apenas se
preocupa de la educacin de los nios. En Dorapalli, las escuelas estn cerradas una gran parte del tiempo debido a huelgas.
En casi todas las comunidades visitadas, son valoradas las tiendas PDS
de gestin estatal, en particular por grupos de debate de mujeres, pero se considera que estn mal dirigidas. Segn el estudio de treinta comunidades de
Uttar Pradesh y Bihar, que pidi a los participantes que efectuasen comentarios especficos sobre las PDS, las tiendas de racin
RECUADRO 1. Asistencia sanitaria privada: un riesgo caro

Los debates de las comunidades en estudio re%elan que los gastos de asistenula saniraria constiruyen una c3usa principal de empobrecimiento X una barrera importanite a la acumulacin de ahorros. Aunque los servicios de sanidad publica aplican rasas mas bajas, muchos participantes en el estudio los consideran crrmio una
solucin de ltimo recurso, ya que estn siruados demasiado lelos de su, cimunidades o bien ofrecen servicios de baja calidad. En Parna, los panicipantes intorman que los hospitales gubernamentales se encuentran en un estado tan deplorabik que solo las personas ms pobres los utlizan s. en todo caso, 6l1o cuando se
encuentran en el tilo de la navaja entre la %ida la muerte .. Sin embargo, la asistencia privada enva a muchas familias al endeudamiento mis proundo. \'asuman
Pandey. cuya prosperidad fue una vez la envidia del pueblo de Mianjliar, perd:o a
su mujer debido a una enfermedad y experimento entonces el mismo que su s.ilud
se debilitaba. Siendo ahora pobre, considera que su entermedad es la unica razon
de su ruina, ya que redujo sus ahorros y Yendi sus bienes para acender los honorarios del mdico privado local. Andhra Pradesh C Bihar tienen los indlices mis altos de la India de gasto privado en sanidad."
166
se encontraban casi siempre en las comunidades ricas, en tiendas

pertenecientes a tenderos de una casta alta. Los pobres se
desanimaban por los horarios irregularesde apertura, la falta de
informacin sobre el momento en que la racin estara disponible,
los insultos de los tenderos y los costes de transporte. A pesar de
ello, el programade distribucin de alimentos pareca haber hecho
bajar los precios y haber aumentado el flujo de cereales, para la
alimentacin con destino a los pobres en las zonas del estudio13 .
Andhra Pradesh dedica ms que cualquier otro Estado de la India a las PDS.
Las familias que se encuentran por debajo de la lnea de la pobreza reciben
tarjetas blancas de racin, que les dan derecho a veinte kilogramos de arroz
mensuales a un precio de distribucin subvencionado de Rs. 5,50. Quienes se
encuentran por encima de la lnea de pobreza reciben tarjetas de color rosa,
para comprar arroz a un precio de distribucin no subvencionado' 4 .
A lo largo del estudio, los grupos de debate desprecian y temen a la polica
por su ineficacia, corrupcin y efecto negativo sobre la sociedad. En el Bihar urbano, el problema es especialmente grave porque los medios de vida de los vendedores callejeros sin licencia estn constantemente amenazados por incursiones de la policia y por la exigencia del pago de sobornos. Los vendedores de
Patna informan que los sobornos pagados diariamente a la polica se han multiplicado por 25 a lo largo del pasado decenio. El propietario de un saln de t
describa cmo se haba visto obligado a pagar una extorsin a los guardias de
la polica del ferrocarril, que adems tomaban el t en su establecimiento sin pagar. Cuando la polica le detuvo ilegalmente y le requisaron su saln de t y sus
utensilios, su mujer tuvo que tomar dinero prestado con intereses de un vecino
para pagar el rescate de Rs. 920. Mucha gente pobre da por supuesto que la polica no est de su parte. Rara vez iran a la policia a denunciar ningn delito.
La ayuda del Gobierno proporciona principalmente alivio a corto plazo, lo
que es valorado. Con mucha menor frecuencia, los pobres describen los servicios pblicos como herramientas que les ayudan a alcanzar el bienestar y la seguridad a la que aspiran. A la gente pobre de las comunidades visitadas les gustara tener servicios que fueran ms accesibles en trminos de coste, distancia y
disponibilidad: polica que les protegiera, mdicos que se preocupasen lo suficiente de su salud y no de explotar su desesperacin, escuelas con maestros y
carreteras y transportes seguros. A falta de servicios gubernamentales eficaces,
la gente pobre afirma que a veces se dirigen a otros prestadores del servicio.
Instituciones locales
Las comunidades de este estudio se encuentran divididas por el tradicional sistema de castas y otras barreras e injusticias sociales profundamente enraizadas, y
estas divisiones se encuentran reflejadas en el limitado desarrollo de las instituciones locales, que representan a la gente pobre. En muchos casos, hay organizaIndia
167
ciones basadas en la casta y se indica que en algunas localidades funcionan eficazmente. La casta de los panchayats es calificada favorablemente en unas pocas
comunidades. En Andhra Pradesh, estn empezando a aparecer grupos de autoayuda, principalmente a travs de las actividades de las ONGs.
Los participantes de algunas zonas informan que la casta de los panchayats es adecuada como sistema tradicional de justicia. Estos organismos constituyen una importante agencia de resolucin de asuntos y de otorgamiento
de licencias en el autogobierno de las castas de la India, celebrando sesiones
como tribunales para enjuiciar las infracciones de costumbres de la casta y a
veces para encargarse de casos civiles y penales. Los alfareros tradicionales de
Konada, por ejemplo, mencionan su organizacin, basada en la casta, como
una fuente de orgullo y de ayuda.
Casi la mitad de los grupos de debate, tanto de zonas rurales como urbanas, sitan a los prestamistas en el grupo superior de instituciones valoradas.
Los habitantes de Patna e Hyderabad valoran a los prestamistas oficiosos, por
su disponibilidad en pocas de necesidad, a pesar de sus altos tipos de inters.
Una mujer de Hyderabad manifiesta que su familia ha recibido prstamos del
prendero local a un tipo de inters del 4 por ciento mensual (con pignoracin de
oro como garanta) y a un 5 por ciento mensual (con pignoracin de plata como
garanta). Una mujer pobre de Kothapalli seala que obtuvo un prstamo de
Rs. 5.000 de un prestamista privado para el matrimonio de su hija mayor.
Los investigadores seleccionaron comunidades donde las ONGs realizan
su actividad y, en las nueve comunidades donde las ONGs estn presentes,
los grupos de debate generalmente enjuician su trabajo de forma muy favorable. Los grupos de mujeres frecuentemente clasifican a las ONGs entre las
cinco instituciones ms importantes. Las ONGs son valoradas muy a menudo por ayudar a la gente a acumular ahorros y a conseguir acceso a las herramientas y habilidades requeridas para ganarse la vida (ver recuadro 2).
Las ONGs tambin proporcionan muchos otros servicios a las comunidades
pobres, incluyendo asistencia sanitaria y proporcionan el conocimiento de las
empresas sociales de primera lnea.
En Geruwa, the Tata Steel Rural Development Society, que distribuye
medicamentos contra la malaria y proporciona chequeos mdicos, es descrita
por mujeres de la casta prevista como la institucin ms fiable en tiempos de
dificultad. Una empobrecida mujer Sadai expresa en Sohrai su gran aprecio
por SSVK, una ONG que ha ayudado a las mujeres a ser ms conscientes de
los riesgos del matrimonio de gente muy joven y del trabajo de los nios. En
Patna, la ONG Nidaan es alabada por comprender las necesidades de los
vendedores callejeros y ayudarles en tiempos de crisis. En Pedda Kothapalli,
los habitantes pobres han participado en actividades de desarrollo del empresario con el apoyo de ARTIC, una ONG local.
Ha habido un movimiento rpidamente creciente de grupos de autoayuda
(GAA) en Andhra Pradesh y hay ahora ms de 100.000 GAA en el Estado, re168
RECUADRO 2. Trepando en Jaggaram

Ra)u, un hombre joven de jaggararn, qued hurfano a la eda 1 de diecisis aos.
Sus padres posean 20 reas de rboles de anacardo, que l an ipli ocupando tierras del bosque. Adems de cuidar de sus propias tierras, Ralu se esforz por conseguir una vida mejor trabaando como contratista durante do! aos. l motivaba
a sus hermanos, que recogan madera de construccin para w narse la vida, para
que ahorrasen sypusieran en comn su dinero. Con estos fonc os, compraron dos
hectreas de tierra, siendo ciento sesenta reas de ellas de cL ltivo de anacardo.
ACTlVE, una ONG local, surninistr arbolitos gratis para plai tar en las cuarenta
reas restantes. Un ao ms tarde, Raju compr ciento veinte reas ms de tierra
y estableci otra plantacin de anacardo con arbolitos y fonc os proporcionados
por la Autoridad de Desarrollo Tribal Integrado. Raju puede a lora prestar dinero
a otros. Se construy una casa y adquiri un televisor, una bic cleta Y la nica cama plegable doble (cama de cuerda) que hay en el pueblo. Su pi esto comno secretario del grupo de ahorro local ha reforzado su esrarus en la com inidad.
gistrados en el Gobierno'". Los miembros de GAA ponen en comn sus aho-
rros y prestan los fondos a los miembros sobre una base rotatoria o segn se va
necesitando. Estos grupos constituyen la nica opcin para muchas personas
que no poseen tierras, as como para aquellos a quienes puedan faltar tierras
adecuadas o ttulos legalmente reconocidos que sirvan como colateral para un
crdito formal. Los miembros de GAA incluyen tambin a personas en buena
situacin econmica' 6 . En algunos casos, se informa que los GAA catalizan la
puesta en marcha de nuevas iniciativas de la comunidad para atender las necesidades locales. Los grupos de autoayuda pueden potencialmente proporcionar
a la gente importantes relaciones con el Gobierno y con las instituciones del
sector privado, aportando posteriores recursos a las comunidades.
Los GAA son calificados como la institucin nmero uno o la nmero
dos entre las ms importantes, por varios grupos de debate de cuatro comunidades visitadas en Andhra Pradesh. En contraste, slo un grupo de debate
de una comunidad de Bihar, Sohrai, menciona los GAA. Una mujer Sadai inculta, de Soray, describe su vida anterior que consista en cuidar cabras todo
el da en los bosques e irse a menudo a la cama sin cenar, hasta que SSVK lleg al pueblo a promover un colectivo de mujeres. Ella es ahora un miembro
del grupo, que asiste a reuniones y que aporta Rs. 5 al mes.
Los participantes en el estudio frecuentemente encuentran los orgenes de
sus GAA en las actividades locales de organizacin y formacin de las ONGs.
En Jaggaram, las mujeres dicen que ACTIVE ha trabajado a travs de los
GAA para apoyar a mucha gente pobre. Una mujer pobre de Pedda Kothapalli se hizo miembro del grupo de autoayuda iniciado por ARTIC hace cinco
aos. Ha ahorrado Rs. 2.000 y ha tomado prestado Rs. 1.000 para una operacin de planificacin familiar, habiendo amortizado ya Rs. 500 del prstamo. Una mujer musulmana de Hyderabad es miembro de un GAA promoviIndia
169
do por una ONG local. Ahorra Rs. 20 al mes y amortiz un prstamo de Rs.
2.000 para iniciar un negocio de venta de lea. Una mujer que pertenece al
GAA de Dorapalli afirma que ahorra regularmente Rs. 30 al mes, con el propsito de poner en marcha una pequea tienda, con la cual espera ganar suficiente dinero para construir una casa y cubrir la dote de su hija de 14 aos de
edad.
Muchas mujeres observan que la participacin en GAA ha tenido un efecto
positivo no slo sobre su nivel de ahorros, sino tambin sobre su autoconfianza
y estatus social. Una mujer musahar de Sohrai, en Bihar, dice lo siguiente:
Las mujeres apenas tenan nada que decir en el mundo exterior.
Ahora, las cosas son diferentes debido al paso del tiempo y a la
consolidacin del colectivo de las mujeres. El papel de las mujeres
es muy importante ahora. De hecho, son ellas quienes organizan
manifestaciones y visitan oficinas, especialmente aquellas a las que
no les gusta ir a la gente, tales como la comisara de polica y la oficina de bloque.
Relaciones de gnero
en las
En todas las comunidades en estudio, la participacin de las mujeres
comunitarias
actividades de la comunidad y el acceso a las instituciones

es limitado. Las mujeres de tribus y castas previstas disponen de una mayor
movilidad fuera de casa debido a la simple necesidad de obtener ingresos, pero las normas patriarcales rigurosas de las castas superiores restringen la movilidad de las mujeres. Hasta que se hacen mayores, las mujeres slo pueden
participar en ceremonias de la comunidad, tales como bodas y fiestas, en
compaa de otras mujeres. En Patna, las chicas de las barriadas urbanas rara
vez son enviadas a la escuela.
No obstante, los participantes en el estudio sealan cambios en las funciones y responsabilidades de las mujeres a lo largo de los ltimos aos.
Hombres y mujeres pertenecientes a las castas de pescadores y alfareros de
Sohrai informan, por ejemplo, que las mujeres han tenido que asumir un papel ms importante en el gobierno de sus casas, ya que muchos hombres estn emigrando a las ciudades en busca de trabajo. Las mujeres trabajan como
mercaderes y trabajadoras agrcolas y participan en GAA. Geeta y Seema,
dos mujeres de Sohrai, manifiestan que hace veinticinco aos
se careca de instruccin. Las mujeres slo saban contar.
Actualmente, unas pocas en el pueblo saben firmar sus nombres.
En el pasado, las responsabilidadesde las mujeres consistan en
cocinar, as como en plantarsemillas y otras labores agrcolas de este
170
l~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
tipo. ... El trabajo de terrapln (trabajo de construccin) era evitado

e ir de compras se consideraba tab. En la actualidad, las mujeres
guardan ganado vacuno, recogen pasto, salen a la compra de articulos para la casa y conceden prioridadal hecho de ganardinero.
Medios de vida ms variados

Los grupos de debate revelan que las mujeres, en todas las castas y grupos econmicos, se ven obligadas a trabajar fuera de casa para poder contribuir a los
ingresos familiares. Los ingresos de las mujeres resultan particularmente importantes entre las tribus y castas ms marginadas y sus responsabilidades econmicas son ms marcadas. Dos grupos de hombres de Hyderabad dicen que la
necesidad de que las mujeres trabajen significa un descenso del bienestar, una
cuestin inevitable en tiempos difciles. De un modo parecido, grupos de Dorapalli dicen que cuanto ms bajo es el estatus social o econmico de un grupo,
ms importante es la funcin de la mujer en la obtencin de dinero.
Incluso las mujeres kumhar, vinculadas a la tradicin, de Geruwa han
empezado a salir fuera para obtener ingresos. Quin alimentara a mis hijos y a mi marido invlido si no fuera al mercado a ganar dinero?, se pregunta una mujer. En Manjhar, las mujeres realizan ms trabajo agrcola que
los hombres. Las mujeres trabajan en las minas de Netarhat y venden lea en
Geruwa. Son vendedoras en Patna y trabajadoras con base en su casa en
Hyderabad, elaborando barras de incienso y cestas de alambre. En muchas
otras comunidades urbanas y rurales, son jornaleras y trabajadoras agrcolas.
Grupos de mujeres informan que la presin para que contribuyan a los
ingresos domsticos no las exime de sus responsabilidades domsticas: limpiar el suelo, paredes y patios a primera hora de la maana, ir a buscar agua
dos veces al da, recoger lea, preparar las comidas, lavar a los nios y al ganado vacuno y llevar la comida a los hombres en el campo. Las mujeres, a lo
largo de todo el estudio, describen das que empiezan muy temprano por la
maana y que acaban muy tarde por la noche. En Jaggaram, las mujeres estiman que trabajan dieciocho horas diarias. En Netarhat, la jornada de trabajo
de las mujeres rurales termina bastante despus de que hombres y nios hayan acabado de cenar y se hayan ido a dormir.
Las mujeres de todas las comunidades dicen que todava realizan la mayor parte de las tareas domsticas. En Dorapalli, Netarhat y Jaggaram, sin
embargo, hay grupos que observan un aumento de la colaboracin de los
hombres en comparacin con la pasada dcada, cuando se les pide que cocinen, limpien y cuiden de los nios.
Cambios en la toma de decisiones familiares

Muchos participantes dicen que obtener ingresos otorga a las mujeres un mayor estatus y hace que sus maridos consideren sus opiniones ms a menudo
India
171
en la toma de decisiones familiares. La creciente migracin masculina est, en

muchos casos, obligando a las mujeres a convertirse en cabezas de familia de
facto. Grupos de mujeres, de ocho de las diez comunidades, indican que les
estn empezando a preguntar su opinin acerca del matrimonio y la educacin de sus hijos y no slo acerca del presupuesto familiar. Una mayor exposicin al mundo exterior y las intervenciones de las ONG han llevado a las
mujeres ms jvenes a cuestionar su papel y muchos hombres lo toman a
mal. Antes, las mujeres solan ayudar a llevar el estircol del corral desde las
fosas hasta el campo y ayudaban a los hombres a extenderlo. Ahora, piden
que se les pague o nos dicen que busquemos un jornalero para que lo haga,
declara un anciano de Dorapalli. El alcance del cambio en los papeles de toma de decisiones es relativo. Grupos de Netarhat y Geruwa comunican cambios ms pequeos y dicen: Las mujeres raramente son consultadas en asuntos de importancia. Incluso si las mujeres son consultadas, los hombres
todava tienen la ltima palabra en decisiones familiares importantes.
Ms all de la casa, se identifican pocos cambios en las funciones de las mujeres. En Geruwa, las mujeres plantan arbolitos, escardan o recogen peras en la
finca local de cultivo de esta fruta y trabajan igual nmero de mujeres que hombres en las minas, por la misma retribucin. Sin embargo, ellas son excluidas de
los asuntos del panchayat tradicional, a no ser que los casos impliquen a mujeres.
Violencia domstica
No siempre se considera que el creciente papel econmico de la mujer le
aporte una mayor seguridad. Las familias ms tradicionales, junto con los
hombres desplazados o desempleados, expresan las mayores dudas sobre esta
materia. El grupo de hombres mallah en Sohrai comunica que al emigrar ms
hombres, las mujeres desempean un mayor papel en sociedad del que tenan
en los das de purdah (apartamiento) hace una dcada, pero el grupo tambin
afirma que hay ms esposas golpeadas por maridos alcohlicos. En todas las
comunidades, el motivo ms generalmente sealado de violencia contra las
mujeres es el abuso del alcohol.
En Konada y Jaggaram, los grupos de hombres y mujeres informan sobre
un descenso en los malos tratos domsticos desde que las mujeres empezaron
a participar en grupos de autoayuda. Se dice en Patna que las mujeres tienen
mayor conciencia de sus derechos y no dudan en resistir a la violencia masculina. No obstante, los malos tratos domsticos contra las mujeres, que varan
desde el desprecio y las burlas hasta la agresin fsica, continan. Una mujer
de Hyderabad dice que la violencia se produce cuando el marido no est
dispuesto a aceptar la creciente conciencia, exposicin y participacin de la
mujer en esferas externas a la familia y, por consiguiente, golpea a la mujer
para demostrar su supremaca. En Sohrai, un grupo de hombres informa
que al regresar a casa despus de un duro da de trabajo, si no se presta inmediata atencin a los hombres, esto provoca su clera.
172
Todava un largo camino por recorrer

Aunque los participantes sealan que el acceso de las mujeres a los servicios
de educacin y sanidad ha mejorado, especialmente en zonas urbanas, su
acceso a la educacin en zonas rurales es todava enormemente bajo. Una
de las
tres nicas chicas de Netarhat que asiste a la escuela dice: Si mi padre no tuviera un puesto de trabajo en la escuela, nunca habra tenido la posibilidad
de estudiar. Una participante de un grupo de mujeres de Sohrai dice, llena
de confianza, que hay una menor violencia domstica ahora porque las mujeres han aprendido a oponer resistencia gracias a su trabajo con la ONG local,
pero el grupo admite que las chicas, en la mayor parte de las familias, no
son
enviadas a la escuela. La baja tasa de alfabetismo femenino (16,6 por ciento
en Andhra Pradesh en 1991)'- har que sea difcil para las mujeres rurales
cumplir los requisitos de preparacin para futuros puestos de trabajo en una
economa de tipo no agrario. Pero a pesar del avance, el grupo de mujeres
mallah de Sohrai describe a las mujeres como desempeando todava slo
un
25 por ciento de las funciones en un contexto social, en comparacin con
el
75 por ciento de los hombres. Las mujeres de Geruwa enicuentran absurdo
poner en tela de juicio sus papeles tradicionales.
Los cambios que las mujeres desean ver se reflejan en las esperanzas en
relacin con sus hijos. Geeta, de Sohrai, dice que desea que sus hijos acaben
su formacin y encuentren un empleo. Llegaran a ser entonces buenos ciudadanos y tendran vidas felices. Espera llegar a tener una nuera hermosa y culta. Le gustara que su hijo comprase tierras, construyera una casa y tuviese
todo lo que ella ech en falta en su vida.
Conclusin
uchos hombres y mujeres en este estudio reconocen mejoras en el bienestar a lo largo de la pasada dcada: ms dinero, mayor nmero de hijos en la escuela, mayores oportunidades de trabajo, ms servicios, mayores
ahorros y un mbito ms amplio de participacin de la mujer.Aunque estos
cambios estn realmente ayudando a la gente a hacer frente a la situacin
ya
sobrevivir mejor, especialmente los ms pobres de sus comunidades, los participantes informan que pocas personas del medio rural estn consiguiendo
librarse y dejar atrs a la pobreza. La cifra total de gente pobre sigue siendo
muy grande y en algunos pueblos contina creciendo en lugar de disminuir.
Las fuertes desigualdades en las relaciones sociales, consagradas en la India por el sistema de castas, influyen en el acceso a las oportunidades econmicas, a los servicios pblicos y a la vida social de la comunidad. La gente
pobre ve cmo se abren ante ellos mejores formas de ganarse la vida, pero dicen que carecen de medios para acceder a ellas. Se quedan bloqueados, ganndose la vida a duras penas con parcelas agrcolas pequeas e improductiIndia
173
vas o en precarios trabajos de jornalero, muy mal pagados. La falta de trabajo en la agricultura y en la pesca, obliga a muchas personas a emigrar y la inseguridad salarial lleva a la gente a endeudarse. Hombres y mujeres en el estudio muestran claramente que saben cmo hacer frente a la indigencia, pero
sus desafos son crecientes. En los pueblos, la presin demogrfica ha ocasionado problemas ambientales y ha hecho que los bienes races se subdividieran en parcelas cada vez ms pequeas. En las ciudades, la situacin de los
que carecen de hogar constituye un problema creciente. El agua potable ha
llegado a ser cada vez ms escasa. Las escuelas y los centros mdicos disponen de una plantilla por debajo de lo necesario y estn mal equipados. Segn
se dice, el acoso policial est aumentando. Los problemas de la dote siguen
siendo engorrosos. En conversaciones acerca de sus vidas, la gente que participa en el estudio subraya repetidamente que las causas y efectos de la pobreza son multidimensionales e interconectados.
Al reflexionar sobre las diversas instituciones gubernamentales que interaccionan con sus comunidades, los participantes en el estudio las consideran
importantes, pero a menudo ineficaces. Muchos grupos de debate expresan
su aprecio por los programas de titularidad pblica, pero en sus evaluaciones
encuentran que la ayuda es ms til para suavizar sus conflictos que para
permitirles salir de la pobreza. La gente pobre informa que muchos programas y servicios pblicos tienen problemas de gestin de los asuntos pblicos
y de responsabilidad deficiente.
Los participantes rara vez describen ningn papel para la gente pobre en
el momento de influir en los organismos oficiales, aunque pueden citar medidas especficas que creen que mejoraran en gran medida sus vidas. Las mujeres de Sohrai y Geruwa, por ejemplo, echan la culpa al comercio de licores de
la ruina de tantas familias y del aumento de la violencia domstica. Les gustara que dicho comercio llegase a estar ms reglamentado. Los grupos de hombres de las barriadas de Hyderabad sealan que han esperado mucho tiempo
para que la administracin local atendiese las solicitudes de regularizar sus
construcciones ilegales. El lento paso del cambio en la India, en presencia de
sus grandes programas anti-pobreza, demuestra que el gobierno trabajando
solo no puede traer una ms rpida reduccin de la pobreza. El apoyo para la
toma de decisiones descentralizada a nivel panchayat y la inclusin de mujeres en funciones de liderazgo constituyen importantes primeros pasos. Sin
embargo, a no ser que hombres y mujeres pobres puedan reforzar su capacidad de participacin activa en este marco, los panchayats no sern representativos. Si se crea capacidad, la gente pobre podr adquirir ms papeles influyentes en el establecimiento de las prioridades gubernamentales, la defensa de
sus derechos y la consecucin de mejores servicios pblicos.
Tanto en zonas urbanas como rurales, la gente pobre se dedica a actividades empresariales muy diversas. Este trabajo produce a menudo bajos y
precarios ingresos y, en las zonas urbanas, los vendedores sealan que se en174
frentan con un acoso repetido por parte de la polica. Teniendo en cuenta el

alto nmero de personas que se dedican al pequeo comercio, al trabajo con
base en casa y a otras actividades informales, las polticas relacionadas con el
desarrollo del sector privado deberan concretarse en acciones que permitan
que las iniciativas empresariales de la gente pobre lleguen a ser ms productivas. Es importante poner en contacto a los productores rurales de tipo no
agrcola con distribuidores urbanos y mercados.
Para la mayora de la gente que particip en los debates de este estudio,
bienestar significa trabajo que sea estable y seguro, comida para la familia,
sin tener en cuenta las escasas lluvias del ao o los pobres resultados de la
pesca de la maana en el mar y un supervit con el que contar en el futuro.
En su lucha por una vida mejor, la gente pobre dice que los planes del gobierno ayudan algo, pero son los grupos municipales locales los que constituyen
su mayor apoyo. En estos organismos, la gente pobre encuentra valor para
la palabra de un hombre pobre y, de acuerdo con una expresin de Jaggaram, recibe ayuda en el cumplimiento de su aspiracin a una vida que no ha
sido vivida hasta el momento.
India
175
CUADRO 2. Comunidades en estudio de la India

ANDHRA PRADESH
Dorapalli,
pob. 1.962
Este ncleo rural, situado cerca de una ciudad con servicios gubernamentales, tiene altas tasas de pobreza y de mortalidad infantil. Es agrcola en gran medida, aunque muchas tribus y castas
previstas cuentan con el trabajo asalariado. La mayora de los
bienes races tienen una extensin inferior a 40 reas per cpita y
la mayor parte de las tierras pertenecen a no residentes. Dos terceras partes de la poblacin estn compuestas por castas atrasadas,
que viven en chozas con techo de paja. No hay instalaciones mdicas ni tiendas de racin y slo dos de los seis pozos existentes
disponen de agua potable. Hay grupos de autoayuda y una ONG.
Los investigadores visitaron cuatro zonas en Hyderabad: Hamaal Basti (pob. 3.500), Bondalagadda (pob. no disponible),
Satyanarayananagar (pob. 2.500) y Monda Market (pob. no
disponible). La tasa de alfabetismo en estas comunidades es del
25-50 por ciento para los hombres y es a menudo muy inferior
para las mujeres. Hamaal Basti sufri las inundaciones de 1997
y 1998. La poblacin es en gran parte musulmana. Los hombres son trabajadores de carga y descarga, camioneros, sastres,
tenderos y mecnicos, mientras que las mujeres que trabajan
con base en su casa preparan incienso, cortan betel y clasifican
basura. El acceso de la comunidad a la electricidad es principalmente ilegal. Una ONG abri una escuela y una clnica.
Bondalagadda incluye a emigrantes de muchas zonas diferentes, que se enfrentan a la amenaza de desalojo. Muchos nios
trabajan y poseen escasa formacin. Satyanrayananagar es una
comunidad relativamente nueva que comprende seis castas, de
las que slo algunas se dedican a las ocupaciones tradicionales.
La casta de los albailes es importante desde el punto de vista
econmico. En la concurrida zona comercial de Monda Market, los investigadores se encontraron con un grupo de chicos
traperos, de edades comprendidas entre los 10 y los 24 aos,
que recogen materiales de la basura, los clasifican y los venden
a chatarreros. Una ONG instal un orfanato y una escuela en
la zona. El mercado experimenta un frecuente acoso policial.
serviJaggaram, Esta comunidad rural dispone de electricidad, carreteras,
escuey
potable
agua
de
depsito
un
autobuses,
de
regular
cio
100 familias
las primarias. Tiene una economa de tipo cultivo comerciable,
basada en los huertos de anacardo y hay tambin venta de lea, madera para la construccin y productos forestales, distintos de la madera para la construccin. La zona experimenta
disminucin de la superficie forestal.
Hyderabad,
pob. 3,6 millones
176
ANDHRA PRADESH (continuacin)

Konada,
pob. 3.400
Pedda Kothapalli,
pob. 153
familias
Este pueblo suburbano es el hogar de diecisiete castas. El alfabetismo, tanto masculino como femenino, es muy bajo, mientras
que la mortalidad infantil es alta. El pueblo tiene un mercado,
una oficina panchayat, un dispensario homeoptico, anganwadi,
y numerosas tiendas, incluyendo una tienda de racin. Hay escuelas primarias, privadas y secundarias, as como programas de
ahorro y crdito establecidos por una ONG. Granjas de cultivo
de larvas de gamba han sido establecidas fuera del pueblo. El suministro de agua es de mala calidad y la higiene brilla por su ausencia. Muchos hombres emigran y dejan a sus mujeres a cargo
de las familias. Hay alcoholismo y violencia domstica.
Esta zona rural sufre de una aguda pobreza y carece de servicios
gubernamentales. Los asuntos del pueblo son controlados por
una lite terrateniente, aunque grupos de casta intermedios estn
consiguiendo poder. La economa local depende en gran medida
de la agricultura y el 80 por ciento de la tierra es controlada por
las castas superiores. Hay disputas por la tierra y muchos trabajadores carecen de ella. La zona se enfrent con una fuerte sequa en 1993-94. La comunidad tiene malas viviendas y slo hay
electricidad en los asentamientos de las castas superiores. Los
bajos sueldos hacen que los jvenes emigren.
BIHAR
Geruwa,
pob. 500
Los residentes de este pueblo suburbano son principalmente tribus y castas previstas y castas de alfareros. La confusin sobre
jurisdiccin quiere decir que los habitantes del pueblo pagan impuestos municipales pero no tienen acceso a las instituciones gubernamentales. La economa es de tipo forestal y agrcola. La
mayor parte de las tierras pertenecen a no residentes y las castas
y tribus previstas son principalmente asalariados contractuales.
Algunos jvenes trabajan en fbricas de papel. Los depsitos
quedan desbordados en la estacin de las lluvias y los elefantes
de una reserva natural a veces producen daos. La comunidad
dispone de una pequea tienda, de una escuela primara pblica
y de otra privada. No hay centro mdico.
Manjhar,
pob. 550
Los medios de vida en este ncleo rural incluyen la pesca, la

aparcera y el trabajo asalariado. Las inundaciones constituyen
un problema. Las oficinas principales de administracin del
pueblo se encuentran a seis kilmetros de distancia, pero hay
escuela primaria hasta quinto curso, panchayat y angawandi.
Algunos habitantes del pueblo tienen un buen grado de instruccin, pero la gente en buena situacin econmica tiende a
abandonar el lugar.
India
177
BIHAR (continuacin)
Netarhat,
pob. 924
Patna,
pob. 2 millones
Sohrai,
pob. 927
178
Este panchayat alejado, pintoresco y rico en recursos es una

zona turstica, prxima a una carretera principal. Los residentes son principalmente aborgenes Asur y Nagasia, que desempean su actividad en un trabajo no cualificado y peligroso en
minas de bauxita, ilegales en su mayora. Se dispone tambin
de trabajo jornalero agrcola. Las oficinas principales del distrito se encuentran a 150 kilmetros de distancia. Hay una casta, pero no un gobierno panchayat, una finca de cultivo de peras y dos escuelas primarias.
Muchos pobres de Patna, la capital del Estado, trabajan como
vendedores, vendedores ambulantes y trabajadores de la construccin. Las castas previstas y atrasadas trabajan como asalariados y hay tambin muchos nios trabajadores. La ciudad
dispone de una amplia infraestructura social, pero gran parte
de sta es inaccesible a la gente pobre. Hay escuelas primarias
gubernamentales y prsperos mdicos privados. Las carreteras
se encuentran frecuentemente daadas por la lluvia y mucha
gente vive en condiciones antihiginicas. Se llevaron a cabo
aqu consultas con ocho grupos de gente pobre, incluyendo
vendedores y vendedoras de las zonas de Kamla Nehru, Rblock y Gaya Gumti, trabajadores de la construccin de Shri
Krishna Puri y nios de la localidad de West Patna de Kurji
Balupar.
Este ncleo rural tiene principalmente castas de pescadores,
agricultores y alfareros. Las oportunidades de trabajo incluyen
trabajo asalariado, aparcera y produccin lechera. Hay muchos terratenientes absentistas. Hay acceso al transporte, un
mercado, centros de asistencia sanitaria privada, una escuela
primaria hasta quinto curso, escuelas secundarias cercanas,
una carretera sobre el terrapln del ro y agua potable de calidad. Las disputas sobre la tierra y la migracin al exterior son
usuales.
Notas
1. El equipo de estudio fue dirigido por Somesh Kumar e inclua
asimismo a
V.C.S. Bahadur, Anindo Banerjee, Ronnie Barnard, Mr. Bhartendu,
B. Rama Devi,
Shirsendu Ghosh, S. S. Jaideep, H. K. Jha, Joseph Madhumati
Katkar, Jyotsna Kumarn, Neelam Kumari, P. S. Lalita Kumari, Kumari Mridula,
G. Muralidhar, K. S.
N. Murthy, Mr. Nagendra, Murali Krishna Naidu, Amitabh
Pandey, Harshavardan
Patnaik, K. J. Prabhavati, Anamika Priyadarshini, B. Saroja Rajashekhar,
D. Rajeshwar, Netala Rajeshwari, R. Ventaka Ramana, V. V. Ramana,
V. Paul Raja Rao,
E. S. Rathnamma, M. Rajashekhar Reddy, N. Laxmi Narsimha
Reddy, Surendra
Sain, Neelam Sharma, Shailesh Kumar Singh, Shipra Singh, Surisetty
Sreenivas y
C. Upendranadh.
2. World Bank, Memorandum of the President of the International
Bank for
Reconstruction and Development, the International Development
Association and the
International Finance Corporation to the Executive Directors on
a Country Assistance Strategy of the World Bank Group for India (27 de junio de 2001),
4.
3. World Bank, World Development Indicators 2001 (Report
22099, abril de
2001).
4. World Bank, Memorandum of the President, i.
5. World Bank, India: Polices to Reduce Poi'erty and Accelerate Sustainable
Development Policies to Reduce Poverty and Accelerate Sustainable
Development (Poverty Reduction and Economic Management Unit, South Asia Region,
Report 19471IN, 31 de enero de 2000), 4.
6. World Bank, Andhra Pradesh: Draft Report of the Rural
Poverty Reduction
Task Force (South Asia Region, 17 de mayo de 2000).
7. Segn la Comisin Nacional para Castas y Tribus Previstas,
los conflictos de
casta son frecuentes en Uttar Pradesh, Bihar y Tamil Nadu.
8. Valerie Kozel y Barbara Parker, "Poverty in Rural India: The
Contribution of
Qualitative Research in Poverry Analysis,> (World Bank, Poverty Reduction
and Economic Management Unit, South Asia Region, 2000).
9. La nutricin constituye un rea problemtica en la India, especialmente
para
los nios en fase de destete. A pesar de un completo programa pblico
de distribucin
de alimentos, el 53 por ciento de todos los nios menores de 4 aos y
el 75 por ciento
de los nios menores de 4 aos en el quinto ms pobre de la lista
de consumo estn
desnutridos. World Bank, India, 15. Como parte del programa de
Servicios Integrados de Desarrollo del Nio puesto en prctica desde 1975, los centros
de nutricin rurales proporcionan alimentacin suplementaria y a veces educacin
en la primera infancia. Ver Anthony R. Measham y Meera Chatteriee, <Wasting Away:
The Crisis of
Malnutrition in India (World Bank, mayo de 1999).
10. Los resultados del informe inicial mostraban que menos del 3
por ciento de
los nios elegibles en la zona de estudio se estn beneficiando del programa.
Ver Kozel y Parker, Poverty in Rural India, 37.
11. Government of India, Morbidity and Treatment of Ailments, (National
Sample Survey Organization, Department of Statistics, Ministry for Planning,
New Delhi,
1998). Citado en World Bank, India, 20.
12. World Bank, India, 15.
India
179
13. Kozel y Parker, Poverty in Rural India,, 33.

14. World Bank, Andhra Pradesh, 23.
15. Ibid., 25.
que constitu16. Un informe gubernamental descubri que las castas previstas,
por ciento
22
el
comprenden
Pradesh,
Andhra
de
yen el 16 por ciento de la poblacin
descugrupos
los
de
dbiles
puntos
Los
distritos.
siete
de los miembros en seis de los
altamiembros
por
llevados
libros
y
contabilidad
mala
incluyen
biertos en el informe
formay
mente incultos, una escasa participacin de viudas y mujeres desamparadas
25.
cin reservada slo a los lderes. World Bank, Andhra Pradesh,
17. Ibid., 20.
180
Indonesia
Haciendo frente a la
vulnerabilidad y a la crisis
Nilanjana Mukherjeel
Wulan y su marido Joko proceden de familias pobres, que se han ganado
siempre la vida a duras penas en el sector informal. Residen en el asentamiento ilegal, densamente poblado, de Tanjungrejo en Java Oriental, donde la mayor parte de la gente trabaja como barrenderos, jornaleros, conductores de rickshaw y pequeos comerciantes. Wulan es la novena
de
trece hijos, de los cuales slo cuatro han alcanzado la edad adulta. La madre de Wulan venda emparedados para ganarse la vida, pero nunca permiti a sus hijos probaruno. Wulan venda arroz ilegalmente cuando era una
chica joven y a menudo tena que correr para buscar proteccin, con una
pesada cesta de arroz sobre la cabeza, durante las incutrsiones policiales
contra comerciantes sin licencia. Wulan nunca asisti a la escuela. Se cas
con Joko cuando tena 21 aos y es madre de dos hijos, que tienen ahora
8
y 12 aos de edad.
Joko trabajacomo conductor de un becak (triciclo). Le alquila su vehculo al propietario por un precio diario de 40.000 rupias (alrededor de US$
5
en el niomento del estudio). Con anterioridada la crisis econmica, poda
obtener un beneficio de Rp. 8.000 a Rp. 10.000 al da (US$ 1 a US$ 1,25).
Ahora, sin embargo, tiene muy pocos clientes. A veces, vuelve a casa por
la
noche sin ningun tipo de ganancias en absoluto e incluso le pide dinero a Wulan para pagar el alquiler diario del becak. Si dejase de pagar el alquiler,
el
propietario podra no dejarle llevar el vehculo a partir de entonces. Joko
intent una vez evadirse de este circulo vicioso, yendo a Malasia como trabajador emigrante y tomando prestado Rp. 1,5 millones (US$ 191) de un presta|mista para el viaje. Sin embargo, puesto que no haba
ido a travs de cauces
legales, no pudo obtener un puesto de trabajo regular. Durante el ao que pas en el extranjero, slo una vez envi dinero a casa, que Wulan utiliz para
amortizar la mayor parte de sus deudas.
181
Su casero, adems de cobrarles el alquiler, exige que todos los inquilinos

le vendan cualquier material recogido de la basura, al precio que determine.
el
A los inquilinosque trabajansegn sus instrucciones, se les permite utilizar
kimedio
a
pblico
pozo
un
a
pozo local, construido por l, con preferencia
ayudar
lmetro de distancia. Wulan sola recoger materiales de desecho para
para
casa
en
nadie
a
a obtener unos ingresos para la familia, pero al no tener
desnutridos.
atender a los nios, estos llegaron a ponerse enfermos y a estar
ahora
Ella dej de trabajarpara atenderles y pasarun tiempo con ellos, pero
enviar
no dispone de dinero para las necesidades diariasni se puede permitir
pigWulan
dinero,
sin
totalmente
queda
se
a sus hijos a la escuela. Cuando
cantila
por
Gobierno
el
por
dirigida
nora su ropa en una casa de empeos
y le
dad de Rp. 5.000 (75 centavos) cada prenda. No dispone de otros bienes
dinetomar
a
obligada
quedan muy pocos vestidos. Teme el da en que se vea
ro a prstamo del prestamista local, que carga un 20 por ciento de inters
camensual. Sabe que una vez que recurraa ello, se hundir inevitablemente
da vez ms a fondo en el endeudamiento.
n todas las comunidades de Indonesia visitadas para este estudio, los po1Ebres informan que viven al borde del desastre y describen muchos factode
res que contribuyen a su extrema vulnerabilidad. La crisis econmica
siendo
pobreza,
abyecta
ms
la
a
1997 y 1998 envi a millones de indonesios
las zola muy poblada y desarrollada isla de Java la que ms sufri. En todas
meinsuficientes,
nas del pas, sin embargo, la gente pobre identifica bienes
amtensiones
dios de vida poco dignos de confianza, el endeudamiento y las
bientales y estacionales como fuentes de inseguridad. Las infraestructuras
insuficientes y la mala gestin de los asuntos pblicos agravan su vulnerabiliy
dad. Las vidas de las mujeres son doblemente inseguras debido a la pobreza
de
como
comunidad
de
nivel
a
a las inamovibles injusticias de gnero, tanto
tal
familia. El presente captulo se centra en estas fuentes de vulnerabilidad,
en
formas
las
como se describen por hombres y mujeres pobres, y examina
Joko
y
Wulan
que estas desventajas se combinan para que personas como
permanezcan casi en la miseria.
La investigacin de las La Voz de los Pobres se llev a cabo durante mayo y junio de 1999, un periodo tumultuoso para Indonesia. La devaluacin
que
de la rupia precipit una desastrosa crisis econmica en agosto de 1997,
Suharde
rgimen
al
a su vez hizo estallar el desorden pblico y la oposicin
Into. En junio de 1999, en medio de la recesin y de las protestas polticas,
La
50.
aos
donesia celebr sus primeras elecciones libres y abiertas desde los
AbduAsamblea Consultiva del Pueblo eligi a un lder religioso moderado,
mientras
rrahman Wahid, como nuevo presidente. La recesin dur dos aos,
580 en
US$
hasta
ciento
por
cincuenta
un
en
que el PNB por habitante caa
emsin
esperado,
lo
de
rpido
ms
1998. La economa empez a recuperarse
fiscal
ejercicio
el
en
ciento
por
13,2
bargo. Despus de caer en picado en un
182
que finalizaba en marzo de 1999, el PIB rebot hasta un 0,8 y un 4,8 por
ciento de crecimiento en los dos siguientes ejercicios econmicos 2 .
En el periodo de veinte aos anterior a 1996, Indonesia haba realizado
sorprendentes avances en la reduccin de los niveles globales de extrema pobreza segn el consumo. La proporcin de la poblacin en situacin de extrema pobreza descendi desde ms del 60 por ciento a menos del 12 por
ciento en el transcurso de las dos dcadas 3 . Entonces, con el comienzo de la
crisis econmica en agosto de 1997, la pobreza segn los gastos lleg a ms
que duplicarse, alcanzando su punto ms alto en un 27 por ciento de los 207
millones de habitantes de Indonesia a finales de 1998/principios de 1999. Entre los pobres, un 60 por ciento trabaja en el sector agrcola, un 75 por ciento vive en zonas rurales y un 87 por ciento vive en casas cuyo cabeza de familia tiene educacin primaria o incluso inferior. La crisis revel que un gran
nmero de personas viven justo al borde de la pobreza, entrando y saliendo
alternativamente de la extrema pobreza. Un reciente estudio descubre que, a
lo largo de un periodo de tiempo de tres aos, entre el 30 y 60 por ciento de
todos los indonesios se enfrentan con una probabilidad mayor del cincuenta
por ciento de experimentar peridicamente la extrema pobreza 4 .
La presente investigacin est basada en conversaciones con ms de 900
hombres, mujeres y jvenes pobres de seis comunidades rurales, cuatro urbanas y dos suburbanas de Indonesia (ver cuadro 2, Comunidades en Estudio
de Indonesia, al final de este captulo). Ocho de las doce comunidades se encuentran en la isla de Java, la cual, con casi el 60 por ciento de la poblacin
del pas, tiene a la vez la mayor concentracin y el mayor nmero de personas viviendo en la pobreza. Otras cuatro comunidades fueron elegidas en las
provincias orientales de Nusa Tenggara Barat y Nusa Tenggara Timur, que
son islas menos pobladas pero que tienen una pobreza ms seria que en Java,
as como modelos climticos y de medios de vida muy diferentes.
Al entrar en las comunidades en estudio, los equipos de investigacin se dirigan al alcalde con una carta de presentacin oficial del Gobierno central. En
el ayuntamiento, examinaban un mapa de la comunidad para identificar los barrios donde estn situadas las casas ms pobres. Para identificar a los posibles
participantes en los grupos de debate y en los estudios de casos, los investigadores atravesaban a pie barriadas pobres y se reunan con miembros de la comunidad en sus casas, campos, tomas de agua y tiendas. Tambin se reunan con jefes de vecindad y lderes religiosos locales. Entonces se acordaban citas con
miembros de la comunidad para reuniones de grupo de diez a quince personas.
Antes de abandonar cada comunidad, el equipo informaba de los resultados de
las conversaciones a grupos ms grandes de residentes en la comunidad.
Se mantuvieron un total de cincuenta y siete grupos de debate. Adems,
entre ocho y trece estudios de casos individuales e institucionales se reunieron
en cada comunidad, con un total de ochenta y cuatro. Entre estos, cincuenta
y cinco eran estudios de casos individuales de gente pobre, de gente en buena
Indonesia
183
situacin econmica, de personas que antes eran pobres y ahora se encuentran en buena situacin econmica y de personas que antes se encontraban en
buena situacin econmica y ahora son pobres.
El equipo de investigacin de Indonesia fue coordinado por la oficina local del Banco Mundial e inclua miembros del Banco Mundial, la Agencia
Nacional indonesia de Planificacin del Desarrollo (BAPPENAS) del Gobierno de Indonesia, el Centro de Investigacin Demogrfica, Universidad de Gajah Mada en Yogyakarta, el Centro de Investigacin Social de la Universidad
de Indonesia en Yakarta, el Centro de Estudios de Desarrollo Urbano y Regional, el Instituto de Tecnologa de Bandung y el Instituto de Investigacin
Social y Econmica, Educacin e Informacin de Lombok. Los equipos de investigacin, de los que cada uno inclua dos hombres y dos mujeres, invertan
de cinco a siete das de trabajo con cada comunidad.
Cuando el presente est en juego, el futuro puede ser sacrificado, es un
tema predominante que recorre los grupos de debate, que se reunieron mientras la economa estaba todava luchando por recuperarse de la crisis econmica del Este de Asia. El captulo empieza con una ojeada a las fuentes de
vulnerabilidad, tanto antiguas como ms recientes, que las personas pobres
dicen que les obligan a centrarse en la supervivencia diaria. A continuacin,
vienen las valoraciones por parte de la gente pobre de las instituciones pblicas, privadas y locales. El captulo concluye examinando tanto las mejoras
como las injusticias permanentes en las relaciones de gnero a nivel familiar.
Expuestos a muchos frentes
a gente pobre, en todas las comunidades visitadas de Indonesia, dice que

Lsus principales fuentes de vulnerabilidad son los medios de vida inestables e insuficientes, la falta de bienes, incluyendo los ahorros, el endeudamiento y las amenazas estacionales y ambientales. Desde la crisis econmica,
la gente de muchas comunidades visitadas describe fuertes descensos en la seguridad, ya que los puestos de trabajo han llegado a ser escasos y el precio de
los productos bsicos de consumo diario ha aumentado. Los participantes en
el estudio frecuentemente afirman que los ingresos de un da, si se consigue
alguno, alcanzan normalmente justo lo suficiente para cubrir las necesidades
de ese da. La inseguridad es generalmente definida como tener que tomar dinero a prstamo y caer ms profundo en el endeudamiento, en los das en que
no hay ingresos. La gente informa que incluso aquellos con un empleo aparentemente fijo en las fbricas o en la industria de la construccin, pueden
perder sus puestos de trabajo en cualquier momento. La estacin de las lluvias hace ms profunda tambin la vulnerabilidad de las familias pobres, ya
que los empleos en la agricultura y muchas actividades comerciales desaparecen durante esta poca y los fuertes vientos e inundaciones destruyen cultivos
184
y bienes. Adems, la gente pobre se preocupa enormemente por la enfermedad golpeando a sus familias y por carecer de la fuerza necesaria para ganarse la vida.
Las fuentes principales de vulnerabilidad varan por regiones. La crisis econmica de 1997 y 1998 es descrita por hombres y mujeres de Java Occidental
como la fuente predominante de inseguridad. Identifican grandes nmeros de
nuevos pobres en sus comunidades y dicen que el bienestar ha descendido
significativamente, en comparacin con hace diez aos. Las personas de Java
Oriental y Central identifican necesidades apremiantes que tienen que ver tanto
con los efectos de la crisis financiera como con problemas de desarrollo a ms
largo plazo. Sealan mejoras marginales en el bienestar a lo largo de la ltima
dcada, debido a nuevas infraestructuras tales como carreteras, puentes, electricidad y suministro de agua. En las comunidades visitadas de Nusa Tenggara Barat y Nusa Tenggara Timur, los efectos de la crisis financiera son ms limitados.
Las personas de all enumeran medios de vida precarios, falta de bienes, estacionalidad y riesgos ambientales como las preocupaciones ms importantes.
Crisis del mercado

Ninguna de las comunidades de Java visitadas para el presente estudio dej
de sentir los efectos de la grave recesin de 1997 y 1998. Hubo despidos masivos por parte de empresas urbanas, que cerraron o quebraron durante la
crisis econmica. Adems, muchas zonas rurales de Java, que mantienen estrechos vnculos con las zonas urbanas, experimentaron los efectos de la crisis a travs de la reduccin de la mano de obra, as como de fuertes aumentos
en los precios de los productos bsicos y de las inversiones necesitadas para
la actividad agrcola y otras ocupaciones. Otros efectos incluyeron una grave
crisis crediticia y un flujo de personas de regreso a sus pueblos, compitiendo
por los escasos puestos de trabajo locales, en un esfuerzo por sobrevivir.
En Java Occidental, muchos proyectos de construccin se detuvieron y millares de empleos desaparecieron en Galih Pakuwon, Harapan Jaya y Padamukti. La mayora de las factoras con grandes cantidades de mano de obra, incluyendo las de tejidos, caucho y petrleo, redujeron o dieron por terminadas
operaciones que afectaban a poblaciones tanto del Harapan Jaya urbano como
del Padamukti rural. Los empleados de la industria del automvil del Galih Pakuwon rural perdieron sus puestos de trabajo. En el Pegambiran urbano, donde
el desempleo era alto, incluso antes de la crisis, muchas personas perdieron sus
empleos en las industrias alimentarias y en las de alimentacin animal. Muchas
personas de Galih Pakuwon se ganan la vida trabajando en casa en la produccin de bolsos de cuero, monederos y zapatos, pero el precio por las nubes de las
materias primas y las dificultades de acceso al crdito, despus de la crisis econmica, llevaron a la quiebra y al desempleo a muchos de los artesanos.
Los despidos empujaron bruscamente a millares de trabajadores urbanos y
rurales de bajos ingresos fuera del sector formal para entrar en el sector inforIndonesia
185
mal, donde la gente pobre estaba ya ganndose la vida slo de una forma escasamente suficiente. Los trabajadores informales, tales como lavanderas, conductores de motocicletas taxi, vendedores de alimentos y amas de casa con habitaciones para alquilar, comprobaron que el nmero de sus clientes descenda
repentinamente. Al describir sus medios de vida en el sector informal, hombres
y mujeres pobres dicen que la competencia por empleos y clientes es feroz.
La crisis tambin envi oleadas de conmocin a travs del sector agrcola.
Los agricultores de Galih Pakuwon informan que sus cosechas de arroz no podan ser vendidas a buenos precios o ser adecuadamente almacenadas y, por
consiguiente, no podan adquirir azcar, caf u otros artculos de primera necesidad de consumo diario. Los trabajadores agrcolas del lugar indican que
los patronos solan proporcionar una comida diaria, pero los trabajadores reciben ahora slo el salario. En Banaran, un pueblo de Java Oriental, Bambang, un padre de familia de 23 aos de edad, dice que perdi su empleo de
dos aos y medio de duracin en una empresa de fibra qumica, cuidando
plantas que proporcionaban la materia prima. Desanimado en cuanto a encontrar otro trabajo a nivel local, Bambang ha solicitado y pagado un depsito para participar en un programa de trabajadores emigrantes, que le situara
en una plantacin de palma de aceite de Malasia. Puesto que no se han necesitado todava nuevos trabajadores en Malasia, ha estado aguardando durante
seis meses y espera que le avisen pronto. Bambang afirma que la mayor esperanza de su vida consiste en que sus hijos tengan una mejor educacin que la
que l recibi, porque duda que pueda dejarles ningn tipo de bienes.
Muchas personas, que no podan ganarse la vida en zonas urbanas durante la crisis econmica, regresaron a sus pueblos, aadiendo presin adicional sobre los recursos y las escasas oportunidades de trabajo asalariado en
el campo. Esta tendencia resulta devastadora para aldeanos pobres tales como Neneng y Cecep, agricultores carentes de tierra en Padamukti. La pareja
est criando a dos hijos, los cuales recientemente dejaron de asistir a la escuela primaria, porque la familia no poda ya hacer frente al coste de la enseanza. Neneng nunca ha conocido una vida sin pobreza, pero dice que, hasta el
momento en que la crisis econmica de 1997 golpe Asia, jams haba tenido
una preocupacin constante sobre cmo conseguir la prxima comida de su
familia. Sola servir tres comidas al da, por lo general arroz con legumbres y,
a veces, pescado. La familia slo puede comer ahora una vez al da, una comida de arroz con sal cuando pueden permitirse arroz. Normalmente, comen
tapioca o gachas de cereales, que son ms baratas. Neneng tiene a menudo
que tomar prestado de sus vecinos o del tendero del pueblo para la comida
del da. Sus ahorros se han esfumado.
Antes de la crisis, tanto Neneng como Cecep solan encontrar trabajo diario e incluso podan ahorrar un poco. En aquella poca, podan hacer frente a
la estacin de las lluvias o bien a inundaciones inesperadas, porque Cecep poda encontrar trabajos de la construccin en una ciudad cercana. Desde la crisis
186
econmica, los proyectos de construccin han llegado a quedar paralizados.

Tanto Cecep como Neneng trabajan ahora como braceros agrcolas desde el
amanecer hasta medioda. Cecep recibe un salario tpico de Rp. 6.000 al da
(70 centavos), mientras que Neneng obtiene un 25 por ciento menos, manteniendo as los diferenciales salariales locales entre hombres y mujeres. Sin embargo, la competencia aumentada por los empleos agrcolas entre la gente que
se retir en desbandada a Padamukti significa que no hay trabajo disponible
cada da, ni siquiera en la temporada agrcola de mxima produccin. Y adems, los sueldos no han avanzado al mismo paso que los fuertes aumentos en
los precios de los alimentos. Para aadir algo ms a la inseguridad de los trabajadores agrcolas, los campos de arroz han permanecido inundados durante
meses debido a lluvias excesivas. Neneng trata de seguir dando de comer a su
familia, haciendo trabajos de lavandera para familias del pueblo en buena situacin econmica, ganando Rp. 2.000-4.000 al da (25-50 centavos).
Al igual que Neneng, muchas personas en Indonesia hacen frente a la pobreza mediante la diversificacin de sus fuentes de ingresos. A pesar de todo,
muchos dicen que ganan apenas lo suficiente para vivir da a da. Los jvenes
de un grupo de debate del Tanjungrejo urbano (Java Occidental) explican
que estn siempre buscando trabajo, sea cual sea el trabajo que est disponible. Yanto, un hombre de la densa aglomeracin de Pegambiran (Java Occidental), explica que su trabajo como buscador en la basura es incierto, de
forma que cuando no tiene trabajo, busca ingresos adicionales pedaleando en
un becak, que alquila por Rp. 1.500 al da. Cuando no est buscando en la
basura o en un becak, puede a veces cuidar del puesto de un vendedor para
poder ganar dinero extra.
La crisis econmica ha afectado en gran medida al poder adquisitivo de la
gente pobre. Pak Sujud, de Pegamviran, manifiesta que tena dificultades para
hacer frente a la situacin incluso antes de la crisis, cuando l poda permitirse
comprar dos kilogramos de arroz a Rp. 1.000 el kilogramo y unos pocos segundos platos con sus ganancias diarias de Rp. 3.000. Ahora, un nico kilo de
arroz cuesta Rp. 2.500 y ya no se puede permitir comprar suficiente arroz, y
no digamos el adquirir otros artculos de primera necesidad de consumo diario. No pienso en ahorrar, ya que mis ganancias ni siquiera son suficientes
para comer de manera adecuada, dice otro hombre de Pegambiran.
Las comunidades visitadas de Nusa Tenggara Barat y Nusa Tenggara Timur, estn ms alejadas fsicamente y tienen pocos vnculos con centros comerciales. Los participantes en el estudio de las mencionadas localidades,
describen efectos relativamente secundarios de la crisis econmica, aunque
algunos indican que pagan precios ms altos por productos bsicos y que reciben tambin precios superiores por productos locales tales como el pescado, nuez de cera, cacao y otros cultivos. En lugar de ello, la gente pobre de estas islas exteriores principalmente sealan dificultades estacionales, desastres
relacionados con la meteorologa y su alejamiento como fuentes de inseguriIndonesia
187
dad en sus vidas. Manifiestan asimismo que son vulnerables porque carecen
de los instrumentos o del capital circulante para llevar su propio negocio, as
como de los conocimientos requeridos para aspirar a unos medios de vida
ms prometedores. La mayora dispone de muy pocos bienes y se apoyan
fuertemente en trabajos a jornal escasamente pagados. En Waikanabu y Kawangu (ambos en Nusa Tenggara Timur), la gente pobre percibe limitadas
oportunidades de mejorar sus vidas o las de sus hijos. Las perspectivas son algo mejores en Renggarasi (Nusa Tenggara Timur) debido a mejoras en las infraestructuras, as como en Ampenan Utara (Nusa Tenggara Barat), donde
hay ahora un mayor acceso al crdito.
Falta de activos y acceso a recursos de propiedad

comn
Kampung Pondok Perasi forma parte del pobre asentamiento costero suburbano de Ampenan Utara, en la isla de Nusa Tenggara Barat. La mayora de
los hombres pobres de la comunidad trabajan como asalariados en barcas de
pesca y muchas mujeres pobres trabajan en el tratamiento y la conserva del
pescado o se dedican al pequeo comercio. Para el estudio, pequeos grupos
de debate de hombres mayores y mujeres jvenes trabajaron para identificar
y clasificar los problemas ms importantes de su comunidad (cuadro 1). Al
explicar por qu no pueden salir de la pobreza, tanto los hombres como las
mujeres subrayan que no pueden permitirse comprar sus propias barcas y redes de pesca. Las tensiones estacionales, ambientales y de otro tipo incluidas
en el cuadro 1 tambin aumentan la vulnerabilidad en Ampenan Utara.
Para el grupo de debate de hombres mayores, un problema acuciante es
que los pequeos ingresos obtenidos no compensan los gastos de combustible y de produccin de la pesca. Al no tener su propia barca, motor y redes
de pesca, los pescadores pobres tienen que alquilar su equipo y tpicamente
tienen que entregar la mitad de su captura al propietario de la barca. De
acuerdo con el grupo de debate,
Los pescadores pobres no tienen otra opcin sino utilizarel equipo de
pesca de los pescadores ricos sobre una base del cincuenta por ciento.
Se trata de un acuerdo muy poco equitativo, porque hasta nueve
pescadores tienen que compartir una barca. La captura despus de
una salida de cuatro das podra tener un valor de Rp. 1 milln.
Una vez deducidos los gastos de explotacin y el combustible (del
50 por ciento de los pescadorespobres), cada hombre slo obtendra
Rp. 20.000 (aproximadamente US$ 3). Adems, esto es slo
durante ocho meses al ao. En el periodo de tres a cuatro meses de
la estacin de las lluzvias, no se puede disponer de ingresos alternativos, ya que carecemos de habilidadeso experiencias que no sean las
de la pesca. Para hacer la situacin todava ms difcil, los empresa188
rios ricos estn capturando ahora todos los peces cerca de la costa
con arrastrerosy grandes redes de pesca de atn. No dejan nada
para los pescadores pobres.
El uso de redes de aleta por pescadores ricos con motoras en Ampenan
Utara, est haciendo disminuir peligrosamente los bancos de pesca locales.
Para los pescadores pobres, que slo utilizan redes tradicionales o un aparejo
de pesca sencillo, las capturas se estn haciendo siempre ms pequeas en trminos del tamao del pez y del volumen de la captura total. Los pequeos
pescadores han presionado al goberno local para obtener reglamentos que
prohiban la utilizacin de redes de aleta, pero no han recibido respuesta alguna. Los participantes en el estudio afirman que los pescadores ricos aportan a
menudo dinero y recursos a funciones oficiales y actividades de la comunidad, teniendo relaciones especiales con los funcionarios gubernamentales
adecuados. Aunque no lo han sealado los participantes en el estudio, se sabe
que pescadores desesperados por conseguir una captura estn recurriendo al
bombardeo con cianuro y potasa de arrecifes coralinos.
La gente pobre de otras comunidades rurales en el estudio, describe que
se encuentran en desventaja por las crecientes presiones sobre las tierras de
labranza y otros recursos de propiedad comn, tales como los bosques. En
Renggarasi, la tierra estril es mencionada como una causa de pobreza,
CUADRO 1. Principales problemas de la comunidad. Dos grupos de debate
en el asentamiento de Kampung Pondok Perasi, Ampenan Utara
Problema
Hombres mayores Mujeres jvenes
Los ingresos no cubren lcs gastos de combustible. --lquiler
dc equipo, er;.
1
Falta de equipo de pesca (barca, motor, aparejo)
2
1
Nada que hacer Yfalta de tngresos durante rres a cuatro
meses de la estacin de las llu as
Falta de capital para iniciar un negocio que no sea la pesca
3
3
Los rico, no conhan en el para que tome dinero
a prestamo
Demasiados hijos
Falta de otras experiencias Y habilidades para ganar

dinero que no sea I pesia
Los nios dejan de asistir a la escuela para ir a trabajar
1a ptsca es escasa debido al use) de redes de aleta en aguas
.ercana, a la costa
Cuando los maridos vuelven del mar con las manos vacas,
se producen discusiones
No mencionado.
Nota: 1 = Problemas ms importantes.
-
Indonesia
189
junto con la total falta de tierras. Los participantes en el estudio de Waikanabu afirman que las oportunidades de roturar nuevas tierras frtiles han disrninuido considerablemente, ya que los bosques han retrocedido, mientras que
las enfermedades de las plantas y la fertilidad del suelo en descenso han reducido en gran medida los rendimientos de las tierras disponibles. Grupos de
jvenes y hombres mayores de Waikanabu dicen que los agricultores estn
trabajando en exceso la tierra sin poder reponerla ni dejar que se recupere al
trasladarse a otras tierras, de forma que no obtienen una buena produccin.
La gente pobre dice que dispone de pocas opciones para proteger sus activos. La mayora mantienen los ahorros de su vida en forma de ganado, pero
no hay seguro que cubra a los animales. Los hurtos por parte de pandillas de
fuera del pueblo son frecuentes. Los servicios preventivos frente a las enfermedades del ganado estn situados lejos de los pueblos, requiriendo gastos
inasequibles para la obtencin de estos servicios. Un hombre de Kawangu realiza la siguiente observacin: Cuando nuestras vacas estn enfermas y nos
sugieren que les pongamos inyecciones, no siempre seguimos la indicacin. Si
hay una opcin tradicional, la usaramos antes que ir a comprar la medicina.
Tenemos que utilizar el dinero para otras necesidades.
Alejamiento, aislamiento y falta de fuerza

de negociacin
Algunos de los pueblos ms remotos que visitamos en Nussa Tenggara Timur
se encuentran en una situacin particularmente desventajosa, porque carecen
de infraestructura de transportes. Carreteras y transportes insuficientes limitan el acceso de los habitantes del pueblo a la informacin y mercados, y les
dejan en situacin vulnerable ante los abusos de los intermediarios. Segn un
grupo de mujeres de Waikanabu,
El viajante de comercio constituye nuestra nica fuente de
prstamos para comprar hilo para tejer ikat (tejido tradicional). l
tambin viene al pueblo para comprar nuestro ikat. Nos paga
precios muy bajos, pero nos vemos obligadas a venderle slo a l,
porque proporcionael dinero en efectivo y el hilo y porque resulta
difcil para nosotras ir al mercado a vender nuestros propios
tejidos. La carreteraes tan mala que ningn medio de transporte
pblico llega a nuestro pueblo.
Los grupos de debate de hombres y mujeres, jvenes y ancianos de Waikanabu
incluyen la dificultad de transporte como el asunto ms importante que afecta al nivel de vida de la comunidad. Un grupo de hombres mayores explica que
sin buenas carreteras resulta difcil transportar al mercado productos agrcolas y de plantacin, tales como caf, nueces de betel, pltanos y legumbres.
La situacin es similar en Kawangu. Los participantes de all dicen:
190
Cuando la gente del pueblo puede llegar al mercado, descubre que

los precios son asombrosamente altos. Pero cuando aquel
comerciante viene al pueblo para comprar nuestra cosecha de nueces
de cera y cacao, sus precios continan cambiando. A veces son
altos y a v,eces son bajos. No lo entendemos.
Tensiones y conmociones estacionales y ambientales

Indonesia es un pas ricamente dotado de tierra agrcola frtil, precipitaciones
abundantes, bosques, recursos martimos y depsitos minerales y de carbn. Sin
embargo, cada comunidad pobre visitada en Indonesia resulta vulnerable ante
las tensiones tanto estacionales como ambientales, en particular inundaciones,
erosin y suelos agotados en las zonas rurales, y problemas con el agua, saneamiento e inundaciones en las zonas urbanas. Los aldeanos pobres subrayan que
los grupos en mejor situacin econmica han podido protegerse de las crecientes
presiones sobre los recursos naturales, mientras que la gente pobre ha quedado
ms expuesta e insegura ante los cambios estacionales y ambientales.
Cada ao la estacin de las lluvias trae consigo oportunidades de trabajo
muy reducidas, junto con el hambre y la enfermedad. Hambali, un pescador de
18 aos de edad de Ampenan Utara, comenta que sus ingresos caen de forma
importante durante los meses de las lluvias. Se las arregla recogiendo broza que
puede ser vendida como embalaje para pescado en conserva o como combustible y trabajando en el tratamiento del pescado. En Renggarasi, todos los grupos de debate sealan que los desastres naturales, tales como fuertes vientos y
largos periodos de sequa e inundaciones constituyen problemas urgentes, porque acrecientan la enfermedad y el hambre, destruyen cosechas y animales e
impiden que los nios puedan ir a la escuela. En cuatro comunidades rurales, la
gente pobre describe dificultades acrecentadas debido a temporales ms fuertes
e imprevisibles a lo largo de los ltimos aos. Se informa que en Padamukti las
inundaciones ms recientes han durado seis meses, obligando a la gente a utilizar pequeas barcas para trasladarse y hacer frente a amplios brotes de diarrea,
as como a enfermedades de la piel y de los ojos. Tres grupos de debate de Padamukti clasificaron la inundacin anual y sus consecuencias sanitarias como
el problema ms acuciante con el que se enfrenta la comunidad.
Las dificultades estacionales y ambientales afectan tambin a los pobres
urbanos. Muchas comunidades urbanas y suburbanas estn situadas en zonas bajas, con poco alcantarillado y saneamiento insuficiente o inexistente.
Las mujeres pobres pierden das de salario cuando tienen que faltar al trabajo, para proteger sus hogares y pertenencias de las aguas contaminadas de la
inundacin. Pegambiran est situado en una franja costera donde las mareas
altas y las tormentas inundan regularmente de agua de mar las casas. Un ro
cercano se encuentra obstruido con aluviones y basura de la ciudad, que se
encuentra aguas arriba. El alcantarillado constituye asimismo un problema
en Semanggi y Tanjungrejo, donde el agua de lluvia queda estancada durante
Indonesia
191
das en charcos malolientes y supone una amenaza para la salud. Todas las
comunidades urbanas en el estudio informan acerca de la insuficiencia de letrinas y de unas condiciones sanitarias en situacin de deterioro. Algunos pozos estn tan contaminados que la gente se ve obligada a gastar sus limitados
recursos en la compra de agua potable a vendedores de la misma.
La gente pobre, tanto en comunidades urbanas como rurales, indica que
muchos recursos estn siendo acaparados, contaminados o sobreexplotados
por quienes se encuentran en mejor situacin econmica. Los participantes
en el estudio de Genengsari, Harapan Jaya, Galih Pakuwon y Padamukti comentan que recibieron un pago insuficiente por las tierras que vendieron para
proyectos de construccin de viviendas. Los agricultores de Galih Pakuwon,
por ejemplo, indican que la gente de su pueblo se vio obligada a vender tierra
agrcola productiva para un programa gubernamental de construccin de viviendas, recibiendo una indemnizacin muy por debajo del valor de mercado
de la tierra.
Los participantes describen asimismo acuerdos laborales desiguales y una
mala gestin de los asuntos pblicos en Indonesia, lo que promueve su vulnerabilidad ante los riesgos estacionales y ambientales. Los aparceros de Padamukti, por ejemplo, sealan que han estado en una situacin muy desventajosa por
los daos en las cosechas y los reducidos rendimientos producidos por los fuertes vientos, lluvias torrenciales e inundaciones de los ltimos aos. Acuerdos
injustos de aparcera han significado que los terratenientes ms ricos de la comunidad han podido proteger sus ingresos de estos avatares, trasladando todo
el riesgo a los aparceros. Tal como explica un agricultor,
Diecisis de entre nosotros somos aparcerosde un campo de arroz
de 200 hectreas, propiedadde un rico terrateniente. Antes de que
empezasen las inundaciones anuales en 1996, se recogian entre dos
y tres cosechas al ao y la produccin era de 2.000 toneladas
mtricas de arroz no descascarillado. La parte del terratenientefue
establecida en aquel momento en 800 toneladas al ao. En la
actualidad, la mitad del campo de arroz permanece inundada
durante seis meses al ao y la produccin ha descendido a 1.000
toneladas mtricas. De dicha cantidad, 800 toneladas todava
deben ser entregadas al terrateniente. Doscientas toneladas se
reparten entre los aparceros. Todos los costes de produccin, tales
como abonos, pesticidas, trabajo invertido, etc., son responsabilidad
de los aparceros,quienes pagan con su parte del 20 por ciento,
mientras que el terratenienteest obteniendo el 80 por ciento del
producto neto. Con los recientes aumentos en los precios de las
inversiones agrcolas, apenas nos queda nada para nuestra parte.
A travs de estos acuerdos tan injustos, la gente pobre soporta la mayor
parte de los riesgos estacionales y ambientales de sus comunidades. Tal como
192
puede verse en la prxima seccin, las instituciones que se encuentran en situacin de ayudar a reducir la vulnerabilidad de la gente ante tales abusos y
tensiones, no son efectivas en general en el desempeo de sus tareas.
Reduccin de la inseguridad: papel

de las instituciones formales e informales
rabajando en pequeos grupos, la gente pobre llev a cabo la evaluacin
y clasificacin de las instituciones con arreglo a cuatro criterios: la importancia de la institucin para las personas; su efectividad en proporcionar
apoyo, en la resolucin de problemas o en la ayuda; confianza de las personas en la institucin; y la medida en que la gente tiene control (o influencia)
sobre la institucin. Aunque un buen nmero de instituciones tienen que ver
con la vida de los indonesios pobres, no muchas obtienen una buena puntuacin en las cuatro dimensiones. Los grupos religiosos de oracin y estudio,
las asociaciones de vecinos y las organizaciones de crdito y ahorro de tipo
oficial y extraoficial se encuentran entre las pocas que las obtienen.
Al reflexionar sobre las cualidades que ella valora en las instituciones, una
mujer de un grupo de debate de Kawangu efecta la siguiente observacin:
Lo que resulta ms importante sobre las actividades y la ayuda de
una institucin es sU utilidad para la gente. La ayuda no tiene por
qu ser en forna de efectivo o de gneros. Incluso cuando una
institucin proporcionauna fuerte suma de dinero, no podr ser
considerada eficaz si no se aplica a los problemas con los que se
enfrenta la comunidad.
Una mujer de Waikanabu tiene la misma opinin: Slo una vez que una
actividad y sus resultados son demostrados, ante todo en la vida de la comunidad, podr confiarse en ellos y ser evaluados como buenos. De un modo parecido, la gente pobre dice que tienen que tener confianza en una institucin
para sentirse a gusto al utilizarla. En Waikanabu, por ejemplo, grupos de
hombres tanto mayores como jvenes dicen que si una institucin es honrada,
sus programas son conocidos en la comunidad y se gestionan y se llevan a cabo con el compromiso de dicha comunidad. Si no eres honrado, explican,
dejan de confiar en ti para hacer algo o poner en prctica cualquier actividad
y ya no se te conceder poder. Los indonesios pobres de diferentes comunidades dejaron claro que la efectividad de una institucin para ayudar a aliviar
sus problemas, depende en gran medida de su buena disposicin para consultar con ellos y ajustar las formas de ayuda en consecuencia. Tal como se indica ms abajo, slo unas pocas instituciones poseen estas cualidades.
Indonesia
193
Poca confianza en las instituciones pblicas

La gente pobre considera que las instituciones gubernamentales y sus plantillas son importantes en sus vidas. Sin embargo, frecuentemente subrayan que
la mayor parte de los programas encaminados a reducir la pobreza dejan de
conseguirlo, porque la gente pobre no tiene capacidad alguna para influir en
ellos o para hacer responsables a los funcionarios si surgen problemas. Hay
algunos programas patrocinados por el Gobierno, no obstante, que estn llegando a la gente pobre.
A lo largo de las tres dcadas del rgimen de Suharto, se establecieron organizaciones de la comunidad patrocinadas por el Gobierno y alimentadas
por el Estado. Estas estructuras fueron organizadas en cada comunidad y representan a diferentes grupos sociales, tales como el ayuntamiento (LKMD),
mayores del pueblo (LMD), mujeres (PKK), jvenes (Karang Taruna) y as
sucesivamente. El propsito y las normas de estas organizaciones son los mismos en toda Indonesia. Con la excepcin de las PKK en Java, estas organizaciones no son consideradas eficaces, importantes o de confianza por las personas participantes en el estudio.
Los participantes en el estudio, con la excepcin de los grupos urbanos de
debate de mujeres, identifican generalmente la asociacin (RW/RT)5 como la organizacin de la comunidad ms importante, eficaz y de confianza . La RW/RT
no es un organismo gubernamental, sino que tiende a funcionar como apoyo
de los administradores locales y como primer punto de contacto entre el gobierno y los miembros de la comunidad. El jefe de RT es un residente local respetado y por lo general en buena situacin econmica, no designado por el Gobierno (a diferencia de los alcaldes, que fueron designados hasta 1998). En el
pasado, no obstante, haba que ser pblicamente leal al partido poltico en el
poder, si se deseaba ser elegido para dirigir incluso una asociacin de vecinos.
Entre otras responsabilidades, los funcionarios de la asociacin y del
ayuntamiento expiden documentos de identidad y certificados requeridos para la obtencin de puestos de trabajo o exenciones de tasas en instituciones
dirigidas por el Gobierno, tales como clnicas y escuelas. Frecuentemente,
tambin proporcionan informacin acerca de los puestos de trabajo vacantes
en la zona. En Harapan Jaya, los hombres relatan que se dirigen al jefe de su
asociacin de vecinos por primera vez cuando se enfrentan con dificultades:
l es responsable de conseguir ayuda ... para nuestra vecindad. Ha vivido
en la zona toda su vida y es una persona conocida y de confianza, que dedica
fondos comunes a un uso productivo en beneficio de todos los residentes.
La gente pobre considera en general a los ayuntamientos (LKMDs) negativamente. El gobierno a nivel municipal est constituido por la lite, que
tiende a tomar decisiones en nombre de, antes que en consulta con, la mayora ms pobre. Aunque se le pide a menudo a la gente pobre que asista a las
reuniones municipales, su participacin produce poco efecto sobre las decisiones adoptadas. Recientes esfuerzos por descentralizar las responsabilida194
des gubernamentales estn llevando a cambios en las estructuras de la gestin

local de los asuntos pblicos. Sin embargo, persiste el legado jerrquico y la
falta de responsabilidad de las instituciones gubernamentales. Un hombre pobre de Rengarasi se explica as:
Cuando el LKMD convoca una reunin, todas las decisiones sobre
un proyecto o un programa se han tomado ya, bien sea de una
manera o de otra. Incluso un hombre ciego, viejo y desvalido como
Umbu Tamu ser invitado a esta reunin, justo con el resto de los
hombres del pueblo. Los hombres pobres permanecern todos
callados y slo escucharn. Esto es as, a pesar de que todos vivimos
juntos y mantenemos buenas relaciones entre nosotros en el pueblo.
Los sentimientos expresados por los hombres pobres de Waikanabu son
comunes a lo largo de Indonesia: Aunque muchas instituciones pueden resultar influidas por la comunidad, no todos los niveles de la comunidad pueden influir en ellas. Slo las personas que ocupan un alto estatus social, los
funcionarios municipales o los ricos pueden tener influenicia. Las mujeres
pobres carecen virtualmente de influencia o voz, ni siquiera en instituciones
de la comunidad (recuadro 1). En Kawangu, las instituciones locales estn
consideradas como completamente insensibles y fuera del alcance de los pobres. Al tratar tanto de funcionarios locales como de lderes de clan tradicional, un habitante de Kawanga dice: Estas dos instituciones existen, pero en
realidad no estn ah para nosotros. Estas instituciones no prestan atencin a
los diversos problemas a los que se enfrenta la comunidad.
La gente pobre afirma tambin que a menudo tienen miedo de hablar en
contra de sus lderes comunitarios, temiendo que los limitados recursos que
obtienen pudieran perderse si les considerasen subversivos. La administracin del pueblo es la autoridad que rige la comunidad. No nos atrevemos a
desobedecerla ... Tenemos que dirigirnos a ellos cada vez que necesitamos
documentos oficiales y entonces hacemos todo lo que la administracin del
pueblo nos dice que hagamos, dice una persona pobre de Ampenan Utara.
Redes de seguridad proporcionadas por el gobierno

Se ha estimado que algo ms de la cuarta parte de las personas incluidas en el
quinto de gasto ms pobre de la lista recibe alguna forma de asistencia social
con arreglo al programa de red de seguridad del Gobierno 6. En 1998, el Gobierno lanz varios programas de diseo y funcionamiento centralizado de la Red
de Seguridad Social (JPS) dirigidos en respuesta a la crisis7 . La gente pobre de la
mayora de las comunidades visitadas expresa su agradecimiento por cualquier

tipo de ayuda que puedan recibir y algunos componentes del programa de red
de seguridad aguantan bien en los debates. No obstante, algunas iniciativas JPS,
tales como el subsidio educativo y un programa de prstamos especiales para
Indonesia
195
miuMODRO 1. a
m sin vos
Aunque las mujeres se encuentran en vanguardia en llevar a cabo programas de
I desarroLlo, y frecuentemente aportan todo el peso del trabajo volunrario, tienen
poco o nada que decir sobre el contenido v los tipos de programas que se ponen en
la gente pobre y,
s prctica. Pocos programas preguntan nunca por las opiniones de
si lo hacen, preguntan slo a los hombres.
En ms de la mitad de los pueblos visitados, los hombres piensan que pueden por
lo menos hablar coin sus funcionarios de gobiern municpales, el L.KMD, lderes religiosos y jefes de vecindad. Sin embargo, si las mujeres tratan de expresar sus opiniones, son ignoradas. Un hombre pobre de Renggaras dice as: .Si las mujeres son
invitadas a la reunin, se les asigna nicamente la tarea de preparar y servir refrescos>.. Un grupo de mujeres de Waikanabu explica lo siguiente: La responsabilidad
del marido en cuanto al adat (rituales y ceremoruas tradicionales) est siempre en
primera lnea, mientras que las responsabilidades de la mujer se encuentran slo en
la cocina,. Hombres y mujeres parecen estar de acuerdo en que ,las decisiones de la
comunidad constimuyen derechos y responsabilidades de los hombres. El papel de las
mujeres consiste slo en aceptarlas y ponerlas en prctica'. nicamente en Harapan
Jaya, un suburbio de Yakarta, dicen las mujeres que asisten a las reuniones de la co. munudad y hablan cuando es necesario. Sin embargo, incluso ellas indican que los
funcionarios del gobierno local se hacen odos sordos a lo que las mujeres tienen
que decir". En Nusa Tenggara Timu4 una mujer pobre que hable en reuniones pblicas se considera irreverente y atrae el castigo varonil.
La uifluencia de las mujeres queda limitada a instituciones de mujeres dentro de
sus propias comunidades, tales como el PK1C. Entre los grupos de debare de mujeres
en Java, el PKK alcanza una clasificacin alta y sus servicios son valorados. Organiza mensualmente centros mdicos, donde las mujeres tienen fcil acceso a la planificacin familiar y a los servicios de salud (incluyendo servicios para niosl e iniciativas de crdito gubernatias, organizando asimismo el crdito rotatorio local e
iniciativas de ayuda material. No obstante, incluso en los procedimientos PKK, las
mujeres que tienen voz o bien pertenecen a familias en buena situacin econmica, o
bien son las esposas de personas importantes, tales como el alcalde, el lder religioso
o el tradicional lder adat. Las mujeres ms pobres disponen de poca voz.
comunidades pobres, del que se habla ms abajo, no estn bien considerados
por los participantes en la mayor parte de las comunidades visitadas.
Frecuentes acusaciones incluyen escasa utilizacin de objetivos, favoritismo y falta de transparencia en la distribucin de estos programas. En opinin
de un hombre de Galih Pakuwon: Al final, siempre vemos y pensamos que
las actividades no se llevaron a cabo de modo transparente. Esta persona
proporcion ejemplos de arroz subvencionado y de becas que no alcanzaron
los beneficiarios previstos, y de asfalto para reparaciones en las carreteras
que no fue suministrado, tal como se haba prometido.
Las becas para que los hijos de las familias ms pobres continen en la escuela son un componente del programa JPS. Durante el periodo 1998-99, un
total de 3,3 millones de nios indonesios recibieron estas becas. No obstante,
los hombres y mujeres pobres tenan conocimiento de estas becas en slo tres
de las doce comunidades visitadas y los nios pobres las recibieron efectivamente en slo unas pocas familias de Pegambiran, Java Occidental. Mientras
196
tanto, los hijos de los jefes de vecindad y del alcalde recibieron becas, aunque
no eran pobres. Los lderes de la comunidad o los funcionarios de la escuela les
dijeron a los padres pobres que los beneficiarios de las becas haban sido decididos desde arriba (a nivel de distrito o superior) o que los nios pobres no
eran suficientemente inteligentes para reunir las condiciones necesarias.
Otro programa dirigido de reduccin de la pobreza del Gobierno central
es Inpres Desa Tertinggal (IDT), que proporciona un fondo rotatorio para
prstamos destinado a actividades generadoras de ingresos en pueblos pobres. En varias comunidades visitadas por los investigadores, las familias ms
pobres dicen que les han denegado prstamos. Los funcionarios locales les dijeron a los investigadores que tenan miedo de que los pobres no pudieran
amortizar los prstamos. En su lugar, los prstamos fueron concedidos a
personas que consideraban capaces de amortizarlos, es decir a aquellos con
negocio establecido o actividades comerciales, que desde luego no eran pobres y a menudo eran amigos y parientes de los propios funcionarios.
IDT lleg por primera vez al asentamiento suburbano de Kawangu en
1996. La administracin de subdistrito seala que durante un periodo de dos
aos se han desembolsado Rp. 40 millones en beneficio de 175 familias Kawangu, organizadas en siete grupos diferentes de actividades de generacin
de ingresos. En la comunidad de Kampung Hunduburung de Kawangu, sin
embargo, slo ocho de las cuarenta y ocho familias clasificadas como pobres
recibieron asistencia IDT. Por dicho motivo, los participantes en el estudio
otorgaron calificaciones muy bajas a su facilitador IDT, aunque se le paga para trabajar en la comunidad y garantizar que los fondos se dirijan a los grupos ms necesitados y a actividades prometedoras. La gente pobre dice que el
facilitador aprobaba los prstamos sin consultar a los miemnbros de la comunidad. Segn Bapak Hawula Windi, un residente local, La ayuda ni siquiera
tocaba las manos de los pobres y no digamos nada de ayudarles.
Adems de un defectuoso establecimiento de objetivos, algunos de los requisitos de generacin de ingresos de los facilitadores han resultado desastrosos para los participantes. Una mujer de Kuwangu explica que su grupo haba decidido utilizar el dinero como ayuda en sus actividades de tejedoras, ya
sea para comercializar el producto acabado o para comprar materias primas,
tales como hilo. El facilitador rechaz esta idea porque, en su opinin, tejer y
vender la tela hara que el periodo de reciclado de los fondos fuese demasiado
largo, de forma que se beneficiaran menos personas. Aconsej al grupo que
utilizase el dinero, en su lugar, para criar aves de corral. Sin embargo, la cra
de aves de corral se vino abajo porque los servicios de inmunizacin no estaban fcilmente disponibles y muchas aves murieron de enfermedad. El resultado neto fue una prdida de tiempo para todos y la falta de beneficios para
las familias pobres, a pesar del desembolso de fondos IDT.
Waikanabu es la nica comunidad donde las familias pobres mencionan
que recibieron y obtuvieron continuos beneficios de IDT, as como de Sapi
Banpres, que proporciona ayuda para la cra de ganado. Comunican asimisIndonesia
197
mo buenas experiencias con el programa Comida/Dinero en Efectivo por

Trabajo en 1998, que proporcion ayuda de emergencia durante la sequa,
junto con aperos agrcolas. Los participantes en el estudio dicen que el alcalde ha sido eficaz garantizando la equidad en la distribucin de la ayuda gubernamental en la comunidad.
Proteccin corporal: Asistencia sanitaria

El gasto gubernamental en instalaciones de asistencia sanitaria primaria es
equitativamente distribuido a lo largo de los quintos de la lista de consumo
en Indonesial. A pesar de la presencia de estas facilidades en muchas comunidades visitadas para este estudio o cerca de ellas, la gente pobre, sin embargo,
otorga una baja calificacin a los servicios de atencin sanitaria primaria y
muchos de ellos dicen que no las usan. En las comunidades orientales de la isla de Waikanabu, Kawangu y Renggasari, los participantes en el estudio indican que no ven la necesidad de invertir esfuerzo, tiempo y gastos de transporte para ir a los centros mdicos, ya que no reciben medicinas all. En
Kawangu, los participantes sealan que la enfermera siempre dice que se han
agotado las existencias de medicinas. Incluso si se encuentran disponibles, las
medicinas prescritas cuestan muchas veces ms que una mezcla de hierbas
proporcionada por un curandero local tradicional.
De un modo parecido, las clnicas de maternidad del pueblo, construidas
para la matrona oficial con aportaciones de la comunidad , en Waikanabu y
Genengsari siguen sin ocupar. La matrona visita los pueblos slo una vez al
mes y las mujeres, evidentemente, no pueden ajustar el momento de sus partos a las visitas mensuales de ella. En lugar de ello, confan sus partos a una
partera tradicional sin ttulo (dukun). Tambin consultan con la dukun las
enfermedades de los nios. Una mujer de Kawangu expresa as su opinin:
Tenemos dudas sobre la capacidad de la dukun para el tratamiento de nuestras dolencias. La medicina que suministra para diferentes sntomas es siempre exactamente igual. Sin embargo, puesto que no hay eleccin, y la dukun
es ms accesible, precisamente recurrimos a ella.
Los gastos de asistencia pblica para atencin hospitalaria en Indonesia favorecen en gran medida a los grupos de ingresos en buena situacin econmica,
con el quinto de gasto superior de la lista recibiendo un 40 por ciento de gasto
de gobierno, mientras que menos del diez por ciento va al quinto de gasto inferior. En casi todas las comunidades visitadas para el estudio, hombres y mujeres pobres dicen que pueden recibir tratamiento ms fiable y acceso a las medicinas si van a los hospitales, pero a menudo evitan el tratamiento hospitalario
porque hace ms profundo su endeudamiento. Algunos participantes en el estudio sealan que los gastos de hospital les han dejado en la miseria. En Padamukti, una mujer pobre afirma que su madre fue tratada de cncer de pecho en
el hospital de Majalaya (a unos cuatro kilmetros de su pueblo) y muri tres
meses ms tarde. Para poder pagar el tratamiento de su madre, medicaciones y
198
otras deudas, la familia se vio obligada a vender su campo de arroz y la casa.

Un grupo de debate que participa en Semanggi dice: En cuanto a enfermedades ms graves, la gente debera acudir al hospital, pero el alto coste requerido
ha hecho que la gente pobre considere al hospital slo como su ltimo recurso,
una vez que la enfermedad se ha convertido en realmente mala.
Luchando por conseguir un crdito: Fuentes oficiales

y extraoficiales
Adems de los mal dirigidos programas de crdito gubernamentales de los
que se ha hablado ms arriba, los participantes en el estudio en Indonesia
mencionan un buen surtido de canales de crdito oficiales y extraoficiales y
dicen que dependen en primer lugar de los mecanismos de crdito extraoficiales, tanto para ayudarles a hacer frente a las necesidades diaria como en
pocas de emergencia.
Los programas de las ONGs y de crdito privado reciben evaluaciones
favorables, pero slo estn disponibles en dos de las comunidades visitadas.
La ONG Yayasan Wahana Tani Mandiri/FADO ayuda a la gente pobre de
Renggarasi con crditos para apoyar la diversificacin de cultivos y proporciona asimismo formacin, plantas pequeas y orientacin para pequeos
negocios. La gente pobre considera que su bienestar ha mejorado sensiblemente mediante esta ayuda. Igualmente, los bancos privados mviles de Nusa
Tenggara Barat estn demostrando que los servicios de microcrdito pueden
ayudar a la gente pobre a cambiar sus vidas (recuadro 2). Pequeos vehculos
bancarios locales de tipo cooperativo o privado llegan todos los das a las comunidades para ofrecer pequeos prstamos semanales o mensuales y recibir
amortizaciones diarias. Las comunidades visitadas de Nusa Tenggara Tmur
informan que las iglesias locales tambin ofrecen servicios de crdito y ahorro para los pequeos negocios.
Para atender las necesidades del da a da, las familias pobres solicitan crdito de las casas de empeos en las zonas urbanas y del almacn del pueblo en
las zonas rurales. Los almacenes del pueblo son valorados por ofrecer gneros,
incluso cuando el efectivo para las compras no est inmediatamente disponible. En Genengsari, las tiendas locales y los puestos de mercado son clasificados como las instituciones de crdito ms importantes por tres de cada cuatro
grupos de debate. Los fuertes aumentos de los precios de los alimentos desde
finales de 1997 han hecho que estos recursos sean tanto ms importantes para
las familias pobres. Los tenderos y sus clientes pobres funcionan con gran confianza mutua, ya que todas las transacciones de crdito son informales.
Para la gente pobre de zonas urbanas, prestamistas y casas de empeos se
describen a menudo como males necesarios, es decir, las nicas fuentes de
prstamos cuando uno necesita dinero urgentemente. Los exorbitantes tipos
de inters, superiores al 30 por ciento mensual, hacen no obstante que los
prestatarios se hundan en el endeudamiento con pocas posibilidades de salir
Indonesia
199
2. lanco D6w11 WirndL: Srvidos a la meda

ARECUDRO
de las necida
de bs clh.s
pons
Banco Wiranadi es una de las diversas instituciones financieras mviles que funcionan en el subdistrito de Narmada de la isla de Lombok, sirviendo a residentes
de Pondok Perasi en Ampenan Utara diariamente. desde la maana a la tarde. En
opinin de un cliente, -El sistema de tomar dinero a prstamo es muy sencillo: el
prestatario slo necesita firmar un acuerdo con el personal del Banco-. Los acuerdos pueden "firmarse" estampando la impresin del pulgar del prestatario sobre
una tarjeta de registro del prstamo.
Los prstamos estn a la disposicin de cualquiera, sea rico o pobre, sin discriminacin. La honradez y la amortizacin regular constituyen los nicos requisitos.
El tamao de los prstamos vara de Rp. 15.000 a Rp. 200.000 (LIS$ 2-US$ 25 en
el momento del estudio), con un 5 por ciento de inters mensual. Las amortizaciones se efectan diariamente, ya que la mayora de los pescadores prefieren hacerlo
as. Se podr disponer de posteriores prstamos sobre la base de la regularidad de
lis amortizaciones. Uln cliente dice, Si tomo prestado Rp. 25.000, entonces tendr que amortizar Rp. 1.000 diariamente durante treinta das. El Banco deduce
Rp. 2.500 por prstamo en concepto de comisin administrativa. La confianza
mutua x el deseo de mantener una relacin de crdito continuada hacen que las
amorrizaciones sean regulares.
de ello. La casa de empeos es preferida a los prestamistas porque, aunque
paga por debajo del valor de mercado del artculo pignorado y carga un 10
por ciento de inters mensual, existe la posibilidad de volver a comprar los
artculos pignorados. En Kawangu, las mujeres clasifican a la casa de empeos como la institucin ms importante, ya que no hay mucha gente rica u
otras instituciones que presten dinero en la comunidad. Las mujeres de un
grupo de debate de Tanjungrejo se explican as: El prestamista y la casa de
empeos son como marido y mujer. Un mes tomamos prestado del prestamista y pagamos a la casa de empeos. Al mes siguiente, tomamos prestado de la
casa de empeos y pagamos al prestamista.
Los comerciantes pueden ser una fuente de crdito, pero en trminos muy
desventajosos. El comerciante de pescado (pelele) de Ampenan Utara presta dinero para alquilar motoras y comprar combustible. En contrapartida, los pescadores deben vender sus capturas exclusivamente al pelele a un precio inferior
al de mercado. El viajante de comercio de tejidos (populele) proporciona la
misma clase de crdito vinculante a tejedoras de Waikanabu y Kawangu.
La gente pobre cuenta tambin con los vecinos ricos para el crdito, a veces en buenas condiciones, pero a menudo con un alto riesgo. Una mujer de
Ampenan Utara informa as: Los vecinos deseosos de ayudar deben considerarse especialmente favorables ya que los prstamos son rpidos, casi rutinarios, sin intereses y pueden llegar a Rp. 1 milln. Adems, un compromiso resulta normal cuando la amortizacin no est disponible y, a veces, somos
invitados a un negocio conjunto.
200
Constitucin de redes informales de supervivencia

Ante los pocos apoyos proporcionados por el Gobierno, el sector privado o
los grupos municipales, los pobres de las comunidades en estudio dicen que
se sienten ms cercanos y cuentan en mayor medida con el apoyo mutuo y los
grupos de autoayuda que forman ellos mismos. Un informe de 1996 sobre
actividades de desarrollo en los pueblos de Indonesia descubri que las iniciativas locales sin ningn tipo de socios externos ascendan al 38 por ciento de
todas las actividades de desarrollo. De forma ms especfica, el estudio hall
que los propios grupos locales llevaban a cabo el 53 por ciento de todos los
proyectos de crdito y el 36 por ciento de todos los proyectos que implicaban
a instalaciones pblicas 9 .
Las instituciones locales ms populares identificadas por los participantes en el estudio son la oracin semanal y los grupos de aprendizaje, que existen en la mayora de las comunidades de Indonesia. Por ejemplo, en seis de
las ocho comunidades visitadas en Java, pengajian, u oracin islmica y los
grupos de aprendizaje, obtienen una puntuacin muy alta entre las instituciones valoradas por la gente pobre. Los miembros de estos grupos son del mismo gnero y comparten un origen tnico comn, grupo de vecindad o categora de oficio. Sus actividades incluyen la lectura y discusin de textos
religiosos y oraciones comunales, combinado con actividades de crdito y
ahorro. Los miembros relatan sus infortunios, encuentran oyentes atentos y
pueden incluso recibir pequeas cantidades de ayuda material. Estos grupos
reciben especialmente una alta valoracin en las zonas urbanas, tanto por
parte de hombres como de mujeres.
La gente pobre confa tambin en general en las instituciones religiosas ms
formales que existen en sus comunidades. Las personas predominantemente catlicas de las islas orientales de Nussa Tenggara Timur, por ejemplo, explican
que las iglesias estn siempre preparadas con ayuda durante crisis tales como
tifones y terremotos. Asimismo, ensean la verdad y la comunidad les sigue.
En Ampenan Utara, se dice que la mayor parte de las decisiones de la comunidad se adoptan en la mezquita despus de la oracin del viernes al medioda.
Los arisans, o grupos rotatorios de crdito y ahorro, estn muy bien considerados en nueve de las doce comunidades visitadas en Indonesia. Los miembros de un grupo arisan se renen regularmente y aportan pequeas cantidades a un fondo comn de ahorros. De forma peridica, un miembro, elegido
por sorteo, dispone de todo el fondo. Esto contina hasta que cada miembro
ha ganado una vez, en cuyo momento empieza una nueva rotacin. Esta es la
fuente ms accesible de crdito sin inters disponible para la gente pobre y
constituye un medio esencial de ahorro para aquellos que encuentran difcil
poner dinero aparte, sin sacar regularmente alguna cantidad para cubrir las necesidades diarias. Los arisans son populares entre las mujeres, especialmente
las que se dedican al pequeo comercio, que utilizan este medio para sus necesidades de capital. Las mujeres de Galih Pakuwon consideran que los arisans
Indonesia
201
son importantes en este momento en que los precios de los productos bsicos
son muy altos. En Semanggi, una mujer pobre dice que el arisan local hizo
posible para ella construir una casa, al proporcionarle un prstamo de Rp. 1
milln en 1996. Hasta el momento, ha podido reembolsar Rp. 600.000 en plazos semanales de Rp. 10.000. Un hombre pobre de Tanjungrejo dice que es
miembro de un arisanque le pagar Rp. 210.000 cuando gane el sorteo.
El jimpitan es un mecanismo de la comunidad en la Indonesia rural que
proporciona crdito y proteccin a los miembros ms vulnerables de la sociedad. Jimpitan de arroz y de efectivo son los dos tipos ms frecuentes. El jimpitan de arroz requiere que cada familia participante aporte una taza de arroz
cada mes a un fondo comn, desde el cual se efectan los prstamos a las familias pobres. La cantidad de arroz prestado es devuelta cuando el prestatario puede. El arroz entregado a personas mayores o incapacitadas no necesita
devolucin. El jimpitan en efectivo requiere que las familias participantes
aporten Rp. 200 semanales. El fondo es prestado a aquellos que necesitan capital adicional para el negocio. Las amortizaciones incluyen una pequea comisin administrativa y pueden efectuarse a plazos, una vez que el negocio
produzca algn beneficio. Los sistemas jim pitan estn establecidos en cada
vecindad de Galih Pakuwon y son administrados por un grupo de vecinos.
Las relaciones de gnero aumentan

la vulnerabilidad de las mujeres
as relaciones de gnero en Indonesia distan mucho de ser equitativas. Las

Lmujeres pobres se encuentran en situacin de desventaja, tanto por gnero como por estatus econmico, durante toda su vida. La historia de las relaciones de gnero en la familia es, no obstante, complicada. Hay variaciones a
lo largo de las regiones del pas, con mejoras generales en algunas zonas que
afectan al estatus de las mujeres y patrones persistentes de injusticia en otras.
Las mujeres de todas las comunidades, y en particular las de Nusa Tenggara
Barat, subrayan el carcter vulnerable, de tipo econmico y social, de las casas cuyo cabeza de familia es una mujer y sealan el divorcio y la miseria que
trae consigo como un riesgo perentorio con el que se enfrentan las mujeres.
Las mujeres pobres de Indonesia han sido tpicamente asalariadas adicionales. En la actualidad, es probable que sean asalariadas principales en muchas zonas en las que grandes cantidades de hombres han perdido sus puestos de trabajo en fbricas y terrenos para la construccin. Esto no ha hecho
cambiar necesariamente, sin embargo, los papeles tradicionales de gnero.
Las mujeres sealan que, en su mayor parte, han aadido la responsabilidad
adicional de ganar dinero a sus labores domsticas existentes. Grupos de debate de hombres y mujeres en cada comunidad visitada, confirman que las
mujeres todava soportan una carga de trabajo ms pesada y ms variada que
los hombres, si bien los hombres an son quienes toman las decisiones princi202
pales tanto dentro como fuera de casa. Tal como dice una mujer de Nusa
Tenggara Timur, Las mujeres tienen ms responsabilidades porque ejercen
funciones dobles, llevar la casa y tambin obtener ingresos. Adems, las mujeres deben asimismo obedecer a sus maridos.
Grupos de mujeres informan que los hombres de ms de 40 aos de edad
no comparten el trabajo domstico ni el cuidado de los nios, si una mujer tiene que trabajar fuera de casa. Una mujer de Ampenan Utara afirma lo siguiente: Es nuestro destino, as como una antigua tradicin, el que las mujeres deban hacer ms por la casa. Hombres mayores de Renggarasi confirman que
un hombre que cuida de sus hijos pequeos o prepara la comida, es calificado
como incompetente para instruir a su mujer adecuadamente, o como dominado por ella. Un hombre as es mirado por encima del hombro por la comunidad. Los hombres ms jvenes, sin embargo, parecen ms complacientes. En
opinin de un hombre joven de un grupo de debate de Renggarasi, Hace diez
aos, hubiera sido imposible ver a un hombre preparando la comida o moliendo grano de arroz, sin embargo esto puede resultar posible ahora.
Mejoras con el paso del tiempo

Grupos de todas partes estn de acuerdo en que las mujeres se encuentran hoy en
mejor situacin econmica de lo que estaban hace diez aos, aunque el alcance
del cambio y las razones para ello varan mucho. Parece existir una escala gradual de cambios en las relaciones de gnero a travs de Indonesia, con la situacin ms injusta sealada en las provincias orientales de Nusa Tenggara Timur
y Nusa Tenggara Barat. Movindose en direccin oeste, la situacin es mejor en
Java Oriental y Central y, en la parte superior de la escala, las comunidades
de Java Occidental, tanto rurales como urbanas, son las ms equitativas.
Segn los grupos de debate de hombres de Renggarasi, Nusa Tenggara
Timur, La mujer es una criatura baja o de segunda clase, a la cual un marido compra mediante el pago de un precio por la novia, en efectivo o en ganado vacuno, a sus padres. Un hombre de Kawangu explica as el valor de mercadera de mujeres y chicas: No permitimos que las chicas vayan a la escuela
para evitar que sean raptadas por desconocidos, lo que significara la prdida
por parte de la familia del precio de la novia que la chica les hubiera aportado. Aqu, los avances conseguidos por las mujeres han sido relativamente
escasos, pero resultan todava importantes. Las mujeres de Kawangu consideran que sus vidas son mejores en la actualidad que en el pasado, ya que se
enfrentan con menos formas de violencia fsica por parte de sus maridos. Asimismo, a una mujer se le permite ahora tener dinero propio y comprarse algo
para s misma. Adems, aunque hace diez aos haba un dicho popular que
deca El ro deber fluir aguas arriba antes de que puedas ir a la escuela,
ahora se les permite a algunas chicas asistir a la escuela.
En Java Oriental y Central, las mujeres hablan de avances adicionales en
estatus e influencia. Adems de tener un mejor acceso a la educacin, las muIndonesia
203
jeres son ahora consultadas antes de que sus maridos tomen una decisin sobre aceptar grandes prstamos, escoger compaeros para sus hijos, enviar a
los nios a la escuela y realizar aportaciones a las funciones de la comunidad. Los hombres todava adoptan a menudo, sin embargo, decisiones unilaterales sobre la compraventa de animales, tierras y productos agrcolas.
En Java Occidental, las mujeres alzan ms la voz en la actualidad en las
decisiones familiares e incluso hablan alto en reuniones de la comunidad.
Han conseguido ms poder en la esfera domstica, porque ganan ms ingresos en efectivo y gestionan bienes races con mayor frecuencia ahora de lo
que lo hacan hace diez aos. En los pueblos de Java Occidental, las mujeres
han tenido que asumir tareas tradicionalmente masculinas en los campos de
cultivo y en los bosques durante gran parte del ao, ya que los hombre han
emigrado a las ciudades para trabajar.
El poder para las mujeres, no obstante, es generalmente entendido tanto
por los hombres como por las mujeres a travs de Indonesia como autoridad compartida con los hombres para resolver problemas domsticos y
adoptar decisiones familiares. Tal como explican las mujeres de Java Oriental
y Central, Las mujeres se resisten ahora frente a la injusticia por parte de los
maridos y advierten a los hombres si estn equivocados. Los maridos se
muestran tambin ahora ms comprensivos si la comida es demasiado sencilla y a veces incluso ayudan en los quehaceres domsticos, si la esposa tiene
que salir a ganar dinero.
El dao causado por el divorcio

La facilidad con la que los maridos pueden divorciarse de sus esposas en algunas partes del pas es subrayada por las mujeres, a travs de las comunidades en estudio, como una causa principal de la pobreza y malestar de mujeres
y nios. El divorcio puede hacer que una mujer y sus hijas pierdan la propiedad de bienes que fueron adquiridos durante el matrimonio con las aportaciones de la mujer. El hombre normalmente se queda con los instrumentos de
produccin, la casa, los rboles frutales y los muebles. La mujer podra conseguir bienes de consumo, tales como cereales almacenados, sus propias alhajas y utensilios de cocina. Segn las mujeres de Ampenan Utara, si el marido
ha de pagar algn tipo de ayuda para sus hijos, queda a su discrecin. En
otros lugares, los lderes de la comunidad obligan a los maridos, segn se dice, a efectuar algunos pagos de ayuda a los hijos. Se dice que las familias a
cuyo frente se encuentra una mujer con hijos pequeos, son las que se encuentran en peor situacin econmica, porque no pueden enviar a un miembro de la familia a las ciudades en busca de trabajo, cuando no se dispone de
este ltimo. Una vez que todos los bienes han sido pignorados y que no se
puede disponer de ulteriores prstamos a travs de ninguna fuente, las desesperadas madres sin pareja envan a sus hijos a diferentes casas del pueblo a
las horas de las comidas, con la esperanza de que alguien les dar de comer.
204
Siti naci en Straten, Java Central, hace 45 aos. Es viuda con seis hijos,
tres de los cuales ya estn casados. Los otros tres viven con ella y se encuentran
todava en la escuela. La familia de Siti era la ms rica del pueblo de Semanggi.
Aunque tena una buena situacin econmica, Siti nunca fue feliz porque su
marido era alcohlico y a menudo intervena en asuntos ilcitos. Era, no obstante, muy generoso a la hora de facilitar dinero para funciones de la comunidad y el desarrollo de su vecindad, lo que le hizo ganar un alto estatus social.
El marido de Siti vendi sus tierras y los muebles de la casa sin decrselo a
ella y entreg el dinero a su querida, en otro pueblo. Una vez perdidos todos los
bienes, Siti finalmente solicit el divorcio, porque no quera compartir a su marido con una segunda esposa. En aquella poca, l ya tena cuatro hijos con su
querida. De la liquidacin de divorcio, Siti recibi Rp. 4 millones, calculados
como Rp. 1 milln (US$ 127) para ella y Rp. 500.000 (US$ 63) para cada uno
de sus hijos. Su marido vendi todas sus joyas y quem sus buenos vestidos.
En toda Indonesia, los hombres dicen que debido a las enseanzas religiosas a lo largo de los diez ltimos aos, el adulterio ha ido disminuyendo. No
obstante, las mujeres de varias comunidades comentan que los hombres siguen teniendo todava aventuras fuera del matrimonio y, en algunos lugares,
con mayor frecuencia ahora que hace diez aos. Mientras que los hombres
atribuyen el descenso del adulterio a niveles de educacin mejorados y a enseanzas religiosas, las mujeres explican que las razones subyacentes son de tipo
econmico. En Genengsari, dicen lo siguiente: La crisis econmica ha hecho
que los hombres estn ms atentos a ahorrar dinero. En consecuencia, son
ahora ms leales con la primera esposa. Antes, si tenan dinero extra buscaban
de inmediato una nueva esposa. Un descenso en la propiedad de ganado ha
ocasionado, al parecer, la realizacin de menos negocios en Kawangu. Hace
diez aos, los hombres posean ms ganado vacuno por familia y podan hacer
frente con mayor facilidad al pago de las penas por adulterio, impuestas por
los lderes de la comunidad, que eran pagadas en ganado vacuno. Las mujeres
explican que la probabilidad del adulterio puede reducirse a una simple ecuacin: Si los hombres disponen de recursos sobrantes, sern mujeriegos.
Las viudas son tambin sumamente vulnerables en la sociedad indonesia.
Mujeres viudas, ancianas, del pueblo de Galih Pakuwon dicen que han llegado a acostumbrarse a vivir en una situacin de hambre incesante. Dependen
de sus hijos, que se enfrentan ellos mismos a dificultades acrecentadas, debido a la prdida de puestos de trabajo y a unos ingresos disminuidos. En estas
condiciones, a las viudas les de vergenza pedir un poco ms de comida.
Descenso de los malos tratos domsticos,

pero todava frecuentes
Los grupos de debate de ocho de las doce comunidades visitadas indican que
los niveles de malos tratos domsticos contra las mujeres estn en descenso.
No obstante, hombres y mujeres no estn de acuerdo sobre el alcance y las
Indonesia
205
formas de la violencia domstica en Indonesia actualmente. Mientras que

muchos hombres dicen que la violencia contra las mujeres ha disminuido significativamente a lo largo de los diez ltimos aos, las mujeres describen una
situacin ms variopinta.
En la mayora de las comunidades, los debates sobre la violencia mencionan injusticias de todo tipo contra las mujeres. Estas ltimas citan ms tipos
de injusticia que las que sealan los hombres, incluyendo palizas, injurias
verbales, fraudes y mentiras, y poligamia. Las mujeres pueden ser expulsadas
de la casa, abandonadas o ser objeto de divorcio y ser dejadas solas en la educacin de los hijos. Adems, las mujeres de comunidades especficas mencionan las siguientes prcticas: esposas que son vendidas como prostitutas (Tanjungrejo, Java Oriental), mujeres a las que se les prohibe salir de casa sin el
permiso del marido (Ampenan Utara, Nusa, Tenggara Barat; Renggarasi,
Nusa Tenggara Timur) y mujeres que son atadas con cuerdas (Waikanabu,
Nusa Tenggara Timur).
En contraste, los hombres mencionan las injurias verbales, la infidelidad y
el propinar unos golpes cuando una mujer acta fuera de lo razonable como
la nica violencia que existe contra las mujeres. Mientras que los hombres sostienen que la violencia ha disminuido, expresan la necesidad de controlar las vidas de sus esposas e hijas. Los hombres de Kawangu, Nusa Tenggara Timur,
explican que incluso ahora los hombres prohiben a sus mujeres salir de casa,
porque ello slo hara que descuidasen su trabajo domstico. Expresan asimismo la opinin de que los hombres pegan a sus mujeres porque las aman.
En Renggarasi, donde se reconocen importantes descensos en la violencia
contra las mujeres por los grupos de debate, tanto de hombres como de mujeres, estas ltimas dicen que las cosas van ahora mejor que en el pasado, debido en gran medida a que han dejado de estar muertas de hambre o atadas por
sus airados maridos:
En el pasado, cuando una mujer cometa una equivocacin o
incluso no cometa equivocacin alguna, pero el marido se senta
molesto, ella se converta en el blanco de la ira de sU marido. Las
mujeres podan ser golpeadas, tener que or fuertes improperios, ser
RECUADRO 3. Mujeres adlteras gravemente castigadas
Los castigos aplicables a las mujeres adlteras en la actualidad, se describen a menudo como menos draconianos de lo que lo eran hace diez aios. Los grupos de debate de Nusa Tenggara Turur, Nusa Tenggara Barat y West Java. por eiemplo, dicen que hace diez aos a una mujer sorprendida en una relacin ilicita la podran
haber matado sus propios parientes o la familia de la esposa de su amante.En la
actualidad, en contraste, la dejaran libre con humillacin pblica organizada y osrracismo social. El hombre, por otra parte, podria escapar pagando una muita y
sin sufrir ulteriores consecuencias.
206
atadas con una cuerda o ser privadas de alimentos. Si una mujer

emprenda la huida, buscando refugio en casa de sus padres, estos
ltimos le diran simplemente que se fuera a casa, ya que una
situacin as era algo usual en cada familia porque su hiba haba
sido ya belis, o comprada, por su marido.
Adems, aunque el adulterio ocasiona severas sanciones sociales para las mujeres, sus consecuencias son menos graves que en el pasado (recuadro 3).
En Tanjungrejo (Java Oriental), donde los grupos de debate, tanto de hombres como de mujeres, tambin mencionan un descenso en la violencia, los
hombres lo atribuyen a la influencia de las enseanzas islmicas, que desaprueban los malos tratos fsicos. Los hombres admiten, no obstante, que las
mujeres continan siendo injuriadas verbalmente, abofeteadas, golpeadas
y
abandonadas para ser sustituidas por otras mujeres.
Conclusin
n todas las comunidades visitadas, la gente pobre indica que la seal ms

E inequvoca de bienestar consiste en la posesin o en tener acceso a instrumentos que les permitan ganarse la vida y reducir su vulnerabilidad ante la miseria. En las llanuras rurales, estos instrumentos incluyen tierras, ganado y los
medios de riego. En las zonas costeras, son una motora y una red de pesca. En
las regiones montaosas y forestales, se trata de rboles frutales y huertos de
caf, cacao y caucho. Por ltimo, en las zonas urbanas la clave es un empleo
que pague los sueldos con regularidad o el capital para el comercio. Las personas en situacin de bienestar en Indonesia tambin poseen paz mental, relaciones familiares armoniosas y el respeto de sus vecinos. Pueden educar a sus hijos
para que sean religiosos y obedientes. Un anciano del pueblo de Padamukti
llega a declarar que el bienestar aumenta la fe que uno tiene en Dios y desarrolla tanto la propia paciencia como la capacidad de ahorro de recursos.
En contraste, pobreza y malestar en Indonesia quieren decir falta de bienes,
impotencia ante la explotacin o el abuso, endeudamiento ms profundo,
riesgos estacionales, dependencia de recursos naturales en disminucin y degradados, escasas infraestructuras y falta de armona en la familia. La crisis
econmica ha hecho que las vidas de muchas personas sean todava ms inseguras. Consideradas en su conjunto, estas desventajas dejan a la gente pobre
en constante riesgo de indigencia.
Los hombres y mujeres que participaron en el estudio, compartan una
serie de recomendaciones para reducir la pobreza en sus pueblos y ciudades.
Los participantes en el estudio de Renggarasi sugieren que un mayor acceso a
los servicios de ahorro oficial, crdito y capital riesgo, directamente dirigidos
a familias pobres, les permitira adquirir los bienes que necesitan para un empleo estable y romper as el ciclo de endeudamiento creciente. En Ampenan
Indonesia
207
Utara, la gente dice que la pobreza se ha mitigado en este pueblo pesquero

para
debido a equipos de pesca mejorados, un mejor acceso a los prstamos
plazo
largo
a
gubernamental
pequeos negocios, la disponibilidad de crdito
con
y de ONGs para motores fuera borda y a precios ms altos del pescado
tambin
y
crdito
al
motivo de la crisis. Los grupos urbanos citan el acceso
dicen que sus circunstancias podran mejorar si se presentasen ms oportunidades en el sector extraoficial y en los puestos de trabajo oficiales que requieran un bajo nivel de formacin y conocimientos, as como programas de forde
macin profesional de tipo formal e informal. Un participante en un grupo
imms
lo
ver,
pueden
como
Tal
declara:
debate del pueblo de Renggarasi
portante para nosotros es trabajar
de
Los participantes en el estudio informan acerca de extensos problemas
para
concretas
sugerencias
gestin de los asuntos pblicos y proporcionan
los
sus autoridades. Afirman que disponen de poca informacin acerca de
infore
seguridad,
de
red
programas de gobierno, incluyendo iniciativas de
de
man de una corrupcin y de un favoritismo generalizados en la prestacin
ineficaservicios. En su opinin, los programas de gobierno son ampliamente
ces, ya que la gente pobre no dispone de canales para influir en ellos y asegurar su responsabilidad. Sugieren, por ejemplo, que se pongan en servicio
de
anualmente programas de alimento-por-trabajo entre las temporadas
relacin
en
control
el
y
informacin
la
siembra y cosecha y que se mejoren
sus
con los programas de arroz barato y de asistencia sanitaria gratuita. En
que
dicen
pobres
mujeres
y
hombres
vidas diarias y durante las crisis, los
cuentan en gran medida con sus propias redes locales de familia, parientes,
exvecinos, grupos religiosos, grupos de crdito y ahorro y organizaciones
sobre
valiosos
traoficiales de la comunidad. Estos constituyen fundamentos
los cuales un gobierno ms descentralizado podr constituir asociaciones para atender las necesidades de la comunidad.
Elevar el estatus de las mujeres en la familia y en la comunidad, en sentido
ms amplio, constituye otra importante tarea que se tiene por delante. Exigir
ajustar normas inalterables de comportamiento y creencias tradicionales sobre
de
las funciones de gnero en la sociedad. Para reducir las fuentes ms extremas
y
sociales
acciones
por
constituido
estara
vulnerabilidad, un comienzo positivo
de
casos
en
mujeres
las
de
social
y
econmica
legales para proteger la situacin
divorcio o adulterio. Tambin resultan decisivas las penas aumentadas, y ejecude
tadas, para los hombres que maltratan a sus esposas e hijos, fsicamente o
particila
aumentar
en
centradas
otro modo. Se requieren ulteriores iniciativas,
pacin de las mujeres en la toma de decisiones de la comunidad.
208

de Indonesia
JAVA OCCIDENTAL
Galih Pakuwon,
pob. 4.579
El cuarenta por ciento de los habitantes del pueblo son agricultores y el resto son trabajadores asalariados en la agricultura o
en la cra de ganado. Hay dieciocho conexiones de telfono
privado en el pueblo, incluyendo una en el ayuntamiento, pero
no se dispone de telfono pblico. El noventa por ciento de las
casas tienen electricidad. No hay centro mdico y slo un puesto de salud integrado, que atiende a nios de menos de 5 aos.
La zona est expuesta a desprendimientos de tierras en la estacin de las lluvias.
Harapan Jaya,
pob. 49.776
En este ncleo urbano de alta densidad de poblacin, en los alrededores de Yakarta, una mayora de residentes son emigrantes de zonas rurales. Casi la mitad de los hombres y mujeres
trabajan en el sector informal y otros trabajan como braceros y
funcionarios. Los habitantes de este ncleo urbano tienen acceso a la mayora de los servicios, incluyendo electricidad, telfonos, escuelas y un centro mdico.
Padamukti,
pob. 6.123
La poblacin de este pueblo, en su mayor parte musulmana,

est uniformemente distribuida entre trabajadores agrcolas,
peones en fbricas de prendas de vestir y personas dedicadas al
comercio/negocios privados. La mitad de las mujeres son amas
de casa y el resto trabaja como peones agrcolas o fabriles. El
pueblo dispone de muchas comodidades, incluyendo telfonos
y un centro mdico. El pueblo se inunda con ocasin de cada
estacin de las lluvias y las aguas de la inundacin permanecen
sobre los campos de cultivo durante meses.
Este ncleo urbano de alta densidad de poblacin est situado
en una zona costera, cerca del estuario de un ro. Ms del 60
por ciento de los hombres trabajan como operarios industriales, algunos se dedican al pequeo comercio y un pequeo nmero de ellos son agricultores. La zona es propensa a frecuentes inundaciones. El crecimiento demogrfico es de un 6-8 por
ciento anual. Los grupos tnicos incluyen javaneses, chino-indonesios y gente de origen rabe. Hay telfonos pblicos y privados, una oficina de correos, un centro mdico y varios puestos de salud.
Pegambiran,
pob. 14.891
Indonesia
209
JAVA CENTRAL
Genengsari, El pueblo est situado cerca de bosques de teca y a siete kilpob. 3.400 metros de la carretera ms cercana. La mitad de las casas tienen electricidad. La poblacin es al 100 por cien de javaneses
musulmanes, el 85 por ciento de los cuales son agricultores.
Hay tres conexiones telefnicas en el pueblo: en el ayuntamiento y en las casas de los profesores de escuela primaria, que no
son nativos del pueblo. No hay centro mdico, pero hay una
comadrona en el pueblo. Inundaciones, terremotos, la sequa e
incendios han daado la zona a lo largo del ltimo decenio.
Semanggi,
pob. 30.285
En este ncleo urbano de alta densidad de poblacin, a las orillas del ro Bengawan Solo, la poblacin se dedica al trabajo en
la fbrica, sectores de servicios extraoficiales, a la construccin
y al pequeo comercio. La zona queda inundada en cada estacin de las lluvias. Hay una ONG que trabaja en la comunidad. Todas las casas tienen electricidad, algunas tienen telfono
y hay un centro mdico.
JAVA ORIENTAL
210
Banaran,
pob. 1.863
Todos los residentes de este pueblo son javaneses musulmanes

y el 95 por ciento de ellos son agricultores. El veinticinco por
ciento de las casas tienen electricidad. Muchas familias han enviado a algunos de sus miembros al extranjero a trabajar. Hay
una maternidad y una comadrona, as como una escuela primaria. El pueblo se encuentra situado a tres kilmetros de la
carretera permanente ms cercana.
Tanjungrejo,
pob. 24.091
Se trata de una comunidad urbana de alta densidad de poblacin donde la gente trabaja principalmente como buscadores
entre la basura y peones, habiendo tambin algunos funcionarios. El noventa por ciento de las casas disponen de electricidad
y hay un centro mdico y una escuela. El telfono ms cercano
se encuentra a diez minutos de distancia andando. La comunidad es en su mayor parte musulmana, con unas pocas familias
cristianas.
NUSA TENGGARA BARAT

Ampenan Utara,
pob. 16.763
En este ncleo costero suburbano, las principales ocupaciones

son la pesca, la carpintera, la albailera, el comercio y la funcin pblica, as como el empleo en el sector privado. Para aumentar los ingresos familiares, muchas mujeres se dedican al
pequeo comercio, principalmente vendiendo pescado o legumbres en un puesto. La mayora de la poblacin pertenece al
grupo tnico Sasak, que son musulmanes. Otros grupos tnicos
incluyen los bugineses, balineses, timoreses y chinos. Todas las
casas tienen electricidad y hay tres doctores as como un centro
mdico.
NUSA TENGGARA TIMUR

Kawangu,
pob. 2.764
Aunque se trata de un ncleo de poblacin suburbano, la mayor parte de sus habitantes se dedica a la agricultura. En cada
estacin de las lluvias, especialmente durante febrero y marzo,
la zona queda inundada, producindose daos en plantaciones
y cultivos. Los cultivos son tambin propensos a los ataques de
las plagas. La mayora de sus habitantes son nativos de la regin y pertenecen a uno de los quince clanes tradicionales. La
mayora son cristianos y los misioneros han realizado su actividad en la regin durante muchos aos. Hay un centro mdico,
pero no hay oficina de correos ni telfono. El setenta por ciento de las casas dispone de electricidad.
Renggarasi,
pob. 2.000
Se trata de una comunidad enteramente rural, en la que el 90

por ciento de las familias son agricultores. Los tres clanes principales son los Moa Kolo, Laki One y Wedonoi. Toda la poblacin es catlica. Se soportan con frecuencia desastres naturales
tales como inundaciones y terremotos. Hay una escuela primaria y un centro mdico, pero no hay electricidad ni oficina de
correos y el telfono ms cercano se encuentra a cuarenta y
cuatro kilmetros de distancia. Las ONGs estn trabajando activamente en la comunidad.
Waikanabu,
pob. 888
Se llega a este remoto pueblo caminando durante cuatro horas

desde el trayecto de autobs ms prximo. El noventa y ocho
por ciento de las familias se dedican a la agricultura, tanto en
tierra de secano como en arrozales. Otros puestos de trabajo
incluyen labranza con animales y artesana. Las mujeres elaboran tenun ikat (un tejido hecho en un telar, a mano, a partir de
hilo teido por enlace) y esterillas trenzadas, aunque su principal ocupacin es la agricultura. No hay electricidad en el pueblo, pero hay tres puestos de atencin sanitaria integrados, una
escuela, as como cinco iglesias y un mercado local.
Indonesia
211
Notas
e in1. El equipo de estudio de Indonesia fue dirigido por Nilanjana Mukheriee
Oka,
Nyoman
1.
clua asimismo a Alma Arief, Ratna 1. Josodipoero, Sita Laksmini,
NyoAmin Robiarto, Setiadi, Joko Siswanto, Ronny So, Devy. R. Soemardi, Suhardi,
Yuarsi.
Eja
man Susanti, Herry Widjanarko y Susi
of the
2. World Bank and International Finance Corporation, Memorandum
Internathe
Development,
and
Reconstruction
for
Bank
International
President of the
to the
tional Development Association, and the International Finance Corporation
for InGroup
Bank
Executive Director on a Country Assistance Strategy of the World
OverRegional
Update:
Asia
donesia (8 de febrero de 2001), 5; y World Bank, East
and
Reduction
Poverty
Restructuring,
view, Special Focus: Financial and Corporate
marRegion,
Pacific
and
Asia
(East
Environment
International Development Goals,
zo de 2001), 15.
de
3. Estas cifras de pobreza estn basadas en la lnea internacional de pobreza
Reto
Road
The
US$ 1 al da por persona a precios de 1985. World Bank, East Asia:
covery (Report 18475, septiembre de 1998), 3.
4. World Bank, Poverty Reduction in Indonesia: Constructing a New Strategy
Unit, oc(East Asia and Pacific Region, Environment and Social Development Sector
5.
tubre de 2000, borrador),
de
5. Rukun Tetangga (RT) es la unidad de vecindad ms pequea, compuesta
RTs.
varias
a
30-40 casas; Rukun Warga (RW) es una unidad mayor que agrupa
20 por
6. A no ser que se indique de otro modo, las referencias en este libro al
a
clasifican
que
estadsticas
a
refieren
ciento ms pobre o ms rico de la poblacin se
ganan.
que
lo
por
a
preferencia
la gente por lo que consumen con
a cabo
7. Al ser desalentadores los informes de resultados iniciales, se llevaron
pobreza
la
de
control
mejor
un
y
transparencia
mayor
una
introducir
revisiones para
de justifien los programas de Red de Seguridad en 2000. Son, sin embargo, difciles
Las
econmica.
crisis
la
car como programas de emergencia tres aos despus de
prograa
atencin
su
trasladar
estrategias de reduccin de la pobreza necesitan ahora
poblacin:
mas y polticas que incluyen recursos y efectos mucho mayores sobre la
billones
28
RP
los
a
inferior
muy
es
seguridad
de
red
de
por ejemplo, el presupuesto
gran medien
beneficia
que
combustible
del
subvencin
de
programa
un
a
asignados
in Indoneda a los grupos ms ricos del pas. Ver World Bank, Poverty Reduction
sia, 48.
8. World Bank, Poverty Reduction in Indonesia, 47.
9. Estudio World Bank Level Institutions (LLI), citado en World Bank, Poverty
Reduction in Indonesia, 20.
212
nia-Herzegovina
as desgarradas
por la guerra
Dino Djipa, Mirsada Muzur y Paula Franklin Lytle'
Senad tiene 49 aos de edad y es, de oficio, obrero metalrgico. Vive con
su
esposa y dos nios pequeos en un barrio cntrico de Zenica en una zona
conocida como la Muralla China, un complejo de edificios de apartamentos
de diez alturas, ensamblados en una estructura similar a una muralla. Senad
recibi el apartamento de la factora de acero en donde trabaj durante
veintinueve aos antes de la guerra. En aquellos das, pagaba sus facturas
regularmente y en verano tomaba unas cortas vacaciones con su familia en el
centro de vacaciones del sindicato. Durante la guerra, Senad estuvo en situacin
de asignacin de trabajo en
lugar de
en combate. Trabaj en produccin es-
pecial durante tres aos y medio, sin recibir paga alguna. Recib unos
pocos
paquetes: harina y conservas alimenticias, dice Senad. Los aos de la guerra
fueron extremadamente difciles para l porque no poda explicar a sus
hijos
el motivo por el que no haba nada para comer.
Senad est ahora en una lista de espera para empleo. Nadie ms en su
fanilia, trabaja. Sus hijos se encuentran en la escuela primaria y no
puede ha-
cer frente a todas sus necesidades, en particular ropa. Resulta muy

difcil
ahora. No hay dinero. No puedo robar, simplemente no puedo y no lo
har
debido a mis hijos, ya que no deseara que empezasen a robar. Es muy importante mantener la dignidad propia, dice l.
Cuando puede encontraralgn tipo de trabajo, Senad corta madera, descarga carmiones de harina o lleva a cabo cualquier otro trabajo manzual.
Al recibir el dinero de la paga, abona el recibo de la luz y gasta el resto en comida.
Tiene grandes deudas de empresas de servicio pblico. Nunca he estado
endeudado y ahora me encuentro en una situacin en la que puedo tener que
ir
a los tribunalesa causa de niis deudas.
Cuando resulta absolutamente indispensable, Senad compra ropa para
sUs hijos y subraya que no se gasta nada en si mismo o en su mujer.
La com213
queda de
pra de muebles ni siquiera se les pasa por la cabeza. Lo nico que
de
aparato
antiguo
un
y
televisor
electrnica en el apartamento es un viejo
guerra
la
durante
vendidas
radio. Las dems posesiones de la familia fueron
pero no
para comprar alimentos. Este televisor est a punto de estropearse,
nuevo.
otro
creo que pueda permitirmearreglarloy no digamos comprar
en la
Aunque Senad cree que la guerra es la principal causa de su cada
y
acero
de
factora
la
con
decepcionado
pobreza, se siente sin embargo muy
naespero
No
trabajadores.
los
el Estado por su falta de preocupacin por
esta sida mejor, ya que las cosas slo pueden ir a peor. La guerra ha causado
tuacin y no s cmo saldr todo.
ligual que Senad, muchas personas en Bosnia-Herzegovina consideran
de 1992 a
A la guerra como la causa de su desgracia. Durante la guerra
desfueron
1995, ms de la mitad de los 4,5 millones de habitantes del pas
aproximaplazados: la mayora efectuaron un desplazamiento interno, pero
de
estimada
cifra
una
Adems,
pas.
el
damente 800.000 abandonaron
cometieron
Se
guerra.
la
de
motivo
con
200.000 personas resultaron muertas
ms civiles
atrocidades generalizadas durante la guerra y murieron muchos
las
reconstruida,
sido
ha
fsica
que soldados. Mientras que la infraestructura
y
vida
de
medios
de
vidas de la gente permanecen destrozadas por la prdida
perpas
del
la dislocacin social continuada. La mayora de los trabajadores
del banco
di sus empleos, muchos perdieron sus ahorros cuando los activos
y los nifueron congelados, ms de la mitad de las viviendas estaban daadas
\
os perdieron aos de enseanza.

2
De la poblacin total, cerca de la mitad son bosnios , aproximadamente
croatas
un tercio son serbios (ortodoxos), y alrededor de una sexta parte son
Bosnia-Herzegovina
(catlicos). Con arreglo a los Acuerdos Dayton de 1995,
comfue dividida en dos entidades: la Federacin de Bosnia-Herzegovina,
principuesta principalmente por bosnios y croatas y la Republika Srpska,
de gespalmente serbia. A nivel nacional, estn en vigor acuerdos tripartitos
de las
toma
La
poderes.
limitados
tienen
pero
tin de los asuntos pblicos,
entidades,
dos
las
a
devuelta
sido
ha
ms importantes decisiones polticas
de las
donde partidos polticos de base tnica han ganado la mayor parte
a las
referente
lo
incluyendo
elecciones de posguerra y hay poco consenso,
mercade
economa
una
a
polticas que se necesitan para apoyar la transicin
se ha resdo. A pesar de la difcil situacin poltica, se ha consolidado la paz,
ha tenireconstruccin
tablecido el crecimiento econmico y el programa de
ha
econmica
do en su mayor parte xito'. Una gran parte de la actividad
financiado
sido impulsada por el muy amplio programa de reconstruccin,
en gran medida por donantes.
la regin
Bosnia-Herzegovina es ahora uno de los pases ms pobres en
2.429 en
US$
desde
descendi
de Europa y Asia Central. La renta per cpita
No
1999.
en
1.080
US$
1990 a US$ 456 en 1995, recuperando slo hasta
214
hay disponibles datos fiables de pobreza, pero las mejores estimaciones

sugieren que el 27 por ciento de los bosnios descendieron por debajo de una
lnea
de pobreza relativa en 1997, mientras que el 11 por ciento eran sumamente
pobres y no podan atender sus necesidades alimenticias inmediatas 4 .
Antes
de la guerra, la distribucin de la renta era relativamente uniforme y
haba
poca pobreza extrema.
Los investigadores hablaron con gente pobre en cinco comunidades de la
Federacin y en tres de la Republika Srspska (ver cuadro 2, Comunidades
en Estudio de Bosnia-Herzegovina, al final del presente captulo). Al escoger
las comunidades para el estudio, los investigadores trataron de conseguir
distribucin geogrfica, diversidad rural y urbana e inclusin de diferentes
grupos de gente desplazada. Los investigadores incluyeron de este modo una
ciudad tpica de tamao medio, donde una industria especfica, ahora cerrada
o
trabajando con capacidad reducida, haba dominado la zona y sus opciones
de empleo, as como una zona con campos de refugiados. Finalmente,
los investigadores incluyeron zonas en las que se aplicaban los programas del
Banco Mundial, sobre la base de las recomendaciones de la Misin Residente
del
Banco Mundial. Los participantes en el estudio pertenecen a diversos grupos
tnicos e incluyen tambien a gente desplazada, refugiados y personas que
regresan. En el momento de la investigacin, 860.000 personas se encontraban
todava internamente desplazadas.
El trabajo de campo para el estudio de Bosnia-Herzegovina, realizado
durante los meses de marzo y abril de 1999, se llev a cabo en circunstancias
de particular dificultad. Los bombardeos de la OTAN en la vecina Yugoslavia restringan los viajes a algunas zonas. Por ejemplo, un pueblo seleccionado en la frontera entre Rusia y la Federacin tuvo que ser sustituido por otro
y no a todos los miembros del equipo se les permiti entrar en la entidad serbia de Bosnia-Herzegovina. Las carreteras montaosas y heladas suponan
una dificultad aadida.
Los participantes en grupos de debate fueron identificados mediante una
diversidad de mtodos, incluyendo la utilizacin de contactos existentes oficiales y extraoficiales, establecidos por el equipo de investigacin en reas
locales. Se organizaron un total de setenta y dos grupos de debate, incluyendo
cuarenta y nueve con hombres, mujeres y jvenes pobres. Los veintitrs grupos de debate restantes se centraron en grupos de poblacin especiales, tales
como los mayores, refugiados y grupos que combinaban diferentes gneros
y
generaciones. Adems, se llevaron a cabo un total de sesenta y dos estudios
de casos individuales, incluyendo cuatro con personas que haban sido pobres pero que se encuentran ahora en buena situacin econonica.
Prism Research, una compaa privada que presta servicios de marketing, medios e investigacin social, realiz el estudio en asociacin con
un
cientfico social americano con experiencia previa de investigacin
en el
pas.
Bosnia-Herzegovina
215
poEste captulo examina los efectos a largo plazo de la guerra sobre la

meclase
la
de
destruccin
la
incluyen
que
blacin de Bosnia-Herzegovina,
numerosa
dia, malestar general, prdida de infraestructuras e industrias, una
familiar y
nivel
a
gnero
de
poblacin desplazada, tensiones en las relaciones
necesidalas
atender
para
la muy limitada capacidad de diversas instituciones
des de tanta gente hundida en la pobreza.
Una prdida tras otra

sus
guerra de Bosnia-Herzegovina destroz las vidas de la mayora de
desde
descendi
mayora
la
Lhabitantes. Aunque unos pocos prosperaron,
y posesiola clase media a la pobreza, al perderse puestos de trabajo, casas
Numerosos
nes. Los hombres volvan a casa heridos y otros no regresaron.
serbio
civiles resultaron muertos o heridos. Una viuda de guerra del pueblo
batala
de
de Tisca dice as: En 1993, perd a mi marido. Muri en el curso
edad), que
lla, defendiendo lo que era suyo. Dej dos nios (de 3 y 5 aos de
Ella hano eran conscientes de lo que estaba sucediendo en aquel momento.
la
empezar
al
empleo
su
perdi
pero
ba trabajado en una fbrica de Sekovici
guerra. La viuda dice:
La
Parapoder dar de comer a dos hijos, vend todas las cosas de valor
que tena en la casa. Ahora trabajo en un almacn y hago todo lo
que puedo para asegurarque mis hijos tengan buenos alimentos
para comer y ropa que sea clida y limpia. Hemos cado en el
fondo de la sociedad. Cul es mi futuro y el de mis hijos?
Qu expectativas tenemos? A veces me pregunto por qu
sigo viva.
Vida, propiedad, medios de vida, salud y nimo suponen un buen nmeacabase
ro de prdidas de la guerra. Aos despus de que la guerra de Bosnia
la geny de que el recuento de bajas fuera oficialmente estimado, las vidas de
tienen
te permanecen todava devastadas por las otras muchas prdidas que
del
fondo
al
cado
han
bienes
sus
perdido
han
que soportar. Aquellos que
pobre
persona
Otra
Sarajevo.
en
participante
todo, dice un grupo de debate
ms
de Sarajevo afirma lo siguiente: Incluso si tuviera que trabajar durante
de
antes
tuve
que
lo
tendra
nunca
casa,
de cien aos para instalarme en una
Capljien
participante
debate
de
que la guerra lo destruyera todo. Un grupo
enna dice: Lo principal es que, antes, aquellos que queran trabajar podan
manifest
participante
un
contrar trabajo y ahora no pueden. En Sarajevo,
dinero.
lo siguiente a los investigadores: El mayor problema es siempre el
durmiendo
ests
si
y,
Una mala situacin financiera causa prdida de sueo
mal, en cierto sentido te encuentras enfermo.
216
Sufrimiento fsico y emocional

Las consecuencias de la guerra afectan tanto a la salud fsica como a la emocional. Un hombre pobre de mediana edad de Tombak dice: El aumento del
nmero de personas con dolencias de corazn, alta tensin sangunea y depresiones se ha convertido en algo normal para nosotros. No hay ni una persona en Tombak que no sufra de al menos una de estas enfermedades. Todo
esto ha sido introducido por la pobreza y la guerra. Un joven participante
de Vares dice: Es horroroso la cantidad de gente enferma que hay. Mi madre
es muy joven, pero est enferma y est incluida ahora en una pensin de invalidez. Hay muchas personas que tienen slo 40 aos de edad, pero padecen
graves enfermedades.
Los participantes en el estudio informan con gran frecuencia de tensin
extrema. Todos sufrimos de dos enfermedades: alta tensin sangunea y nervios, dice una anciana de Glogova. Un anciano de all comenta: Apenas
puedo respirar, los nervios me estn ahogando. El mdico me dijo que m vida pende de un hilo y que no se me permite tener estrs, pero cmo? Una anciana de Tombak se explica as:
Me he consumido a causa de los temores y preocupaciones por mi
familia durante la guerra. Tuve que enviar a mi marido y a dos
hijos a primera lnea y esperar por su regreso ... o no. No pensaba
ni en comer, ni en dormir, ni en vestirme ni nada. Si me acostaba,
me despertarallorando ... Nunca te puedes recuperardel
empobrecimiento espiritual.
Una mujer desplazada de Vares est de acuerdo: Nuestras almas, nuestras
psiques estn muertas.
Destruccin de la clase media

La guerra, el desplazamiento y el desempleo han virtualmente destruido la
clase media. Una mujer de Tombak haba desempeado un puesto de trabajo
durante doce aos en la Oficina de Transferencias de Pagos y su marido era
un trabajador de la construccin. No habamos tenido ni un solo da de sufrimiento. Sabamos disfrutar de la costa, las vacaciones y los restaurantes,
dice ella. Pero, En la actualidad somos extremadamente pobres. No tenemos suficiente para llevar a los chicos a que monten en los coches de las
atracciones en el parque.
Un hombre pobre de Sarajevo dice as:
Me encuentro ahora entre los humildes, pero antes viva como un
hombre normal. Tena un coche, un Volkswagen Golf. Visit
muchos paises, ya que viajar constitua mi mayor placer. Me las
Bosnia-Herzegovina
217
arreglabapara tener tanto vacaciones de verano como de invierno.

Ibamos a la costa, a Turqua. Ahora, no puedo hacer nada.
Simplemente, nos las arreglamospara llegar a fin de mes.
Segn un participante de Mostar West,
La clase media era gente normal que viva a partir de sus sueldos
... Podamos permitirnos comprar un coche, un apartamento o una
casa. Tenamos crdito. Los sindicatos nos proporcionaban
oportunidadespara vacaciones de verano e invierno. Nuestros hijos
disponan de educacin gratuita. Haba incluso becas proporcionadas
por el Estado. El trabajo estaba bien remunerado y era estimulante.
Otro aade: La clase media constitua el 79 por ciento de la poblacin. Eran
personas sin deudas, sus frigorficos estaban llenos y podan viajar. Ahora,
la abrumadora mayora son pobres y slo unos pocos son ricos. Muy pocos
grupos de debate indican que haya ningn tipo de clase media en sus comunidades en la actualidad (cuadro 1).
Participantes de todo el pas se hacen eco de las conclusiones de los grupos de Mostar West en cuanto a las muy grandes desigualdades. En Glogova,
dicen: Ahora las dos ms sealadas categoras de la poblacin son los ricos y
los pobres; las diferencias son enormes. En Vares: Hay gente que vive extraordinariamente bien, quizs de un 1 a un 10 por ciento, como por ejemplo
los propietarios de cafs, pero la inmensa mayora est simplemente sobreviviendo, tratando de poder llegar a fin de mes. En Sarajevo: Hay muy pocos
que puedan asegurarse una vida normal con trabajo honesto, pero hay mucha
gente empobrecida que vive con el miedo de perder su mendrugo de pan.
La guerra es la culpable
La guerra es el motivo bsico del empeoramiento de nuestra situacin, dice
Nata, una mujer de nacionalidad serbia que est casada con un roman (gitano) en Sarajevo. Mi marido y mis hijos fueron heridos, pero no solicitaron
las pagas de invalidez. Necesitas un montn de papeles y tienes que pagar ...
Las cosas son mil veces ms difciles ahora de lo que lo eran durante la guerra. No puedes ganar nada, no hay dinero y ya no queda ayuda humanitaria.
Nada. ,
De un modo parecido, un participante en un grupo de debate de Zenica
comenta:
Cmo puedo no echar la culpa a la guerra de toda esta pobreza?
Tena un buen trabajo, me estaba aproximando a mi jubilacin, mis
hijos haban casi acabado su formacin. Se supona que iba a
disfrutar del resto de mi vida y mira ahora lo que estoy haciendo.
Mis bijos estn cualificados, pero trabajanen cafs como personal

de servicio. Mi pensin es exigua y tengo que trabajarpara
conseguir algn dinero extra ... Todos mis ahorrosdesaparecieron
con la guerra. Hubiera podido ser feliz ahora, viviendo una vida
normal.
CUADRO 1. Niveles de bienestar. Cuatro grupos de debate de Mostar West
Grupo de debate
Criterios
Porcentaje
de familias
Mujeres jvenes y Muy ricos

de mediana edad
Politcos; propieturios y directores de grandes firm as
debncuenres, persoaas que vuelven del extranjero
(pases occideutales.
Mujeres mayores,
pensionistas, viudas de antiguos oficiales militares
Jvenes, gnero
mixto
10-20%
Pobres
Todo el que sobrevive con un salario, pensin o
asistencia social
80-90
Ricos
Tienen estabilidad y confort material; empleados. Propietarios de una casa o apartamento. Tienen buena salud, tanto ellos como sus familias.
10-20%
Pobres
Desempleados; pensionistas; refugiados/personas desplazadas. Sin seguro de enfermedad.
80-90%
Clase superior
Tienen dos o tres coches caros, una casa y un aparl a-
20%
mento. Hijos privileiados. Existenia corpletame ite

segura.
Clse inferior
Tienen uns inrs
de KM 30040o, aioMamien tin
80%
seguro, sin seguridad social ni sgq o de

No pueden perrnitirse vacaciones.
Parejas jvenes,
tnicamente
mezcladas
Ricos
Aquellos con un empleo bueno y seguro; estraperlistas.
Tienen seguro de enfermedad, casa, apartamento, propiedad familiar.
5%
Pobres
Aquellos con ingresos irregulares e inseguros y los desempleados. Mal alojamiento, sin seguro de enfermedad.
Miedo a no poder pagar las facturas.
95%
Desempleo y hundimiento de la industria
ntes de la guerra la economa completa de Bosnia-Herzegovina experiment fuertes cambios, cuando Yugoslavia sali del socialismo y el pas
Bosnia-Herzegovina
219
empez a quebrarse debido a la tensin poltica, tnica y econmica. La inflacin alcanz el 2.000 por ciento en 1989, mermando el poder adquisitivo de
los sueldos. El esfuerzo por privatizar las empresas pblicas se inici en 1990
y el proceso estaba todava incompleto cuando estall la guerra. La mayor
parte de la industria cerr durante la guerra y la produccin cay hasta una
cifra comprendida entre el 5 y el 10 por ciento del nivel de preguerra.
Si bien difciles cambios econmicos precedieron a la guerra, los participantes en el estudio consideran en general que la guerra fue la causa inmediata del desorden econmico con el que ahora se enfrentan. Segn un grupo de
debate participante en Sarajevo, Antes de la guerra, esto no era as; cualquiera que lo desease poda encontrar trabajo. Pero ahora, todo el mundo est luchando por mantener su puesto de trabajo. El desempleo registrado alcanz el 37 por ciento en la Federacin y el 36 por ciento en la Repblica
Srpska en 19985.
Una mina y una factora de acero de 100 aos de antigedad se destacan
sobre la carretera que lleva a Vares. Vares era una ciudad industrial y ahora
no hay industria, dice un participante en un grupo de debate de la localidad.
Con anterioridad a 1991, la factora de acero y la mina daban empleo a
3.000 residentes. Un participante recuerda: Cuando la acera estaba funcionando, los trabajadores salan de vuelta para casa a las 3 de la tarde. Era una
vista impresionante, un ro de gente, literalmente millares, que iba subiendo a
pie por la calle mayor.
La economa de Vares se derrumb antes de la guerra y la acera cerr en
1991. Cuando la acera dej de trabajar, dice un residente, cambi el estatus econmico de toda la ciudad, porque el 70 por ciento de la poblacin
dependa de la planta de acero. Aquello tuvo un fuerte impacto y ahora, despus de la guerra, sus efectos se han magnificado. Una planta de procesamiento de madera de construccin tena 320 empleados antes de la guerra,
pero aunque 180 personas estn todava en nmina, slo alrededor de cincuenta trabajan en aquella planta ahora. La mina da empleo actualmente a
slo setenta personas.
En otras comunidades, la destruccin y el caos trados por la guerra dejaron a muchas plantas industriales bombardeadas y al equipo, saqueado. Tal
como describe un participante de Capljina:
En la guerra, todo lo que tena algn valor fue robado. En la
fbrica en la que yo trabajaba, casi todas las cosas eran nuevas.
La guerra ni siquiera haba empezado y los serbios se apoderaron
de todo. Entonces, nuestros propios delincuentes se apoderaron de
lo que haba quedado. En todos los lugares, ocurra lo mismo.
Ahora, la gente no tiene trabajo y los pocos que trabajan no
reciben salarios. Todo se desmoronar. Nadie querr invertir aqu
cuando vean cul es la situacin.
220
Los recursos agrcolas de todo el pas tambin sufrieron durante la guerra. En zonas rurales, la agricultura sostiene ahora a muchos que solan trabajar en la industria. Por ejemplo, alrededor de la mitad de los residentes de
Zeljeznik (en su mayora hombres) trabajaban en las fbricas de Sekovici, pero en la actualidad la agricultura de subsistencia mantiene al 90 por ciento de
la comunidad.
Los desplazados: en busca de hogar
s de la mitad de la poblacin de Bosnia-Herzegovina tuvo que desplazarse durante la guerra. Muchas personas se encontraban todava en
campos de refugiados en el momento de la realizacin del estudio, sin poder
encontrar trabajo y esperando volver a algo parecido a una existencia normal. Para algunos de los que se encontraban en los tres campos visitados por
los investigadores, pareca que ese da nunca iba a llegar. Desde la realizacin
del estudio, desplazados y refugiados han regresado a un ritmo ms alto.
Organizndose en Glogova
El pequeo pueblo de Glogova est situado al exterior de la ciudad de Bratunac y tiene un centro colectivo (campo) para desplazados serbios en la
Repblica Srpska. Glogova es la nica comunidad del estudio donde la mayora de habitantes son gente desplazada. Las casas prefabricadas de Glogova dan alojamiento a 100 familias que dejaron Bosnia central en grupo.
Cuando abandonaron sus casas en 1993, viajaron en primer lugar a Banja
Luka. Un residente de Glogova recuerda: Cuando llegamos a Banja Luka
en autobs, nos dijeron que seramos temporalmente albergados en un centro colectivo y que pronto nos encontraran un alojamiento aceptable. Esto
ha requerido algo ms de tiempo de lo que esperaban. Aqu me encuentro
todava .
Los residentes establecieron un sistema de autoadministracin con un
presidente, un vicepresidente y servicio social dentro del campo, que se encuentra bien cuidado y en orden. A pesar de sus esfuerzos y de las promesas
de muchos donantes potenciales, slo en 1998 recibieron los residentes el
agua y la electricidad. Cuando conseguimos el agua y la electricidad, no haba nadie en el mundo ms feliz, ni al mismo tiempo ms resentido, de lo que
lo estbamos nosotros.Durante cinco aos, nadie pens en ayudarnos.
Nuestros hijos arrojaban piedras a las bombillas de la luz porque no saban
lo que era una luz elctrica
Otra mujer desplazada, Milena, dice que sus hijos acabaron la enseanza
secundaria mientras estaban en el campo y que ahora se encuentran desempleados. Soaba en enviarlos a la Universidad, de forma que pudieran ser
Bosnia-Herzegovina
221
alguien, pero me temo que no pueden pasar de la enseanza secundaria,

dice ella. En cuanto a formacin, es una tcnica qumica y su marido, un
economista. En la actualidad, su marido y otros hombres del campo de refugiados cruzan la frontera con Serbia para trabajar como braceros agrcolas o trabajadores de la construccin, ganando 10 marcos convertibles (alrededor de US$ 5,50 en el momento del estudio) por doce horas de trabajo.
Milena recuerda: Dej atrs veintids blusas de seda y un montn de vestidos y zapatos preciosos. Ahora llevo un chandal rasgado de otra persona .
Branko, de 53 aos de edad, dice as: Antes de la guerra, viva como un
senor. Trabajaba en la industria militar de Bugojno y tena un sueldo realmente bueno. Mi esposa nunca trabaj ... Yo trabajaba y ganaba lo suficiente para toda la familia. Ahora, su mujer y sus hijas recogen setas o caracoles
para venderlos en Bratunac.
Sordidez en Tombak
Los viejos edificios, en situacin de deterioro, de Tombak contrastan sin duda con los edificios de Glogova. Tombak es una de las ms antiguas vecindades de la ciudad de Bijeljina. Los gitanos vivan all antes de la guerra y ahora
est ocupado completamente por entre 250 y 300 desplazados serbios. La
pintura se est desconchando, los techos se van derrumbando y las ventanas
estn rotas y remendadas con tablones. La basura queda esparcida por las estrechas calles, tal como ocurra antes de la guerra. Se puede disponer de agua
corriente y electricidad, pero no hay alcantarillado.
Antes de la guerra, la mayor parte de los habitantes de Bijeljina eran bosnios, pero ahora la gran mayora son serbios. Ibro, de 64 aos de edad, constituye una excepcin. Ibro es bosnio, nacido y criado en Bijeljina. En 1993, le
hicieron salir a l y a su esposa, Ftima, de su casa en el centro de la ciudad.
Cuando nos obligaron a salir, no tenamos ningn lugar adonde ir. Algunos
amigos nos dijeron que haba casas vacas aqu en Tombak. Aun cuando mi
esposa y yo estbamos asqueados por esta vecindad, nos sentamos felices
porque al menos disponamos de un lugar donde dormir ... Vivimos de mi
pensin y de lo que nos envan los hijos.
La antigua casa de Ibro se encuentra a slo unos 500 metros de donde su
mujer y l viven ahora, pero evita pasar por all. Dice as:
Cuando lo considero todo, me da pena. Tanta vida y el amor que
puse en ello, mientras la estaba construyendo. Veo que la gente que
vive all no la est cuidando. Claro, piensan que no es suya.
Volver a entrar alguna vez o no en mi propia casa de nuevo? No
lo s. Tal como es este Estado, me parece que nunca podr ser as.
222
Personas desplazadas en Capljina

Stipe es un croata desplazado que vive en un campo de refugiados fuera de
Capljina, en la Federacin. No tiene esperanzas de regresar a su hogar en Jablanica. Tratar de permutar mi casa de Jablanica por la de alguien de Capljina o la zona circundante que est ahora viviendo en Jablanica, dice. Sus familiares y l fueron obligados a salir de Jablanica durante el conflicto
croata-musulmn de 1993-94. Antes, Capljina estaba compuesto por un 52
por ciento de croatas, un 40 por ciento de musulmanes y un 8 por ciento de
serbios, pero ahora es casi por completo croata. Su esposa y l viven con alrededor de otras veinticinco familias en un campo de refugiados de casas prefabricadas fuera de Capjina. Viven de ayuda humanitaria y de trabajo eventual
a tiempo parcial, en las obras en construccin o invernaderos cercanos.
Zlata es una mujer croata retirada que fue obligada a salir de la ciudad
industrial de Vares, se qued hasta el final de la guerra en un campo de refugiados, en el gimnasio de un instituto, y ha regresado despus. Durante la
guerra, primero el ejrcito croata y luego el ejrcito de Bosnia-Herzegovina
ocuparon Vares y la ciudad recibi, por tanto, sucesivas olas de refugiados.
Muchos croatas, como Zlata, trataron de volver a sus casas en 1995 1996,
pero las encontraron habitadas por bosnios desplazados. Zlata ha estado intentando, desde abril de 1996, que le devuelvan su apartamento. Su familia
era una de las antiguas familias de Vares, pero los hermanos de Zlata y sus
hijos no regresaron a la ciudad. Ella se explica as: Soy una persona desplazada en mi propia ciudad. No he dejado a nadie aqu. Nunca me cas, de forma que me encuentro completamente sola. De todas formas, no me preocupo
por m. Lo que me preocupa es la forma en que la gente joven tiene que vivir.
Nac aqu y aqu morir. Estoy slo contando los das.
Luchando por salir adelante
La lucha por la supervivencia ha transformado a la gente de Bosnia-Herze-
govina. Los tensos vnculos sociales, incluyendo las relaciones de gnero,

han reducido la confianza entre la gente. Hombres y mujeres se relacionan
entre s en nuevas condiciones, ya que la guerra y las nuevas circunstancias
econmicas han modificado radicalmente las funciones de gnero. Por diversas razones, las mujeres de Bosnia han sido empujadas a asumir responsabilidades, tanto de mantenedoras como de cuidadoras de sus familias, y lo estn
haciendo con muchas menos ayudas pblicas de las que tenan con el comunismo. Los hombres, mientras tanto, estn luchando con el desempleo y el
abuso del alcohol y se seala que la violencia domstica constituye un problema en todas las comunidades visitadas. Las dificultades de la vida en BosniaHerzegovina han acabado tambin con los sueos y aspiraciones de la gente
joven y la mayora no ven otra salida que no sea emigrar.
Bosnia-Herzegovina
223
Nuevos papeles para hombres y mujeres

la
Un hombre de mediana edad de Sarajevo indica lo siguiente: En la guerra,
ser
Deba
lea.
recoger
y
familia
la
a
atender
que
mujer de un soldado tena
hombre y mujer a un tiempo ... Las mujeres en la guerra fueron realmente
hroes. Igualmente, un hombre de Zenica comenta: Las mujeres sufrieron
en esta guerra. T tenas que ir al frente y ella se quedaba para atender y preocuparse de los chicos.
En el periodo de posguerra, muchas mujeres continan soportando
de
una pesada carga de trabajo, tanto dentro como fuera de casa. A pesar
sus nuevas responsabilidades, sin embargo, las mujeres pobres no perciben
o
que estn obteniendo una mayor autoridad sobre las decisiones familiares
una proteccin aumentada frente a la violencia domstica. Los hombres
expresan opiniones similares acerca de las persistentes desigualdades de gnero.
Antes de la guerra, tanto Kosana como su marido trabajaban en la factora metalrgica de Sekovici, y tambin cuidaban de sus tierras y animales
la
en el pueblo de Zeljeznik. El marido de Kosana qued invlido durante
Dice
hijos.
dos
guerra y ahora Kosana tiene que mantener a su marido y a
as:
Me puse a trabajarcon redoblados esfuerzos en la tierra, de forma

que pudiera llegar a producir algo para vender: Pongo a la venta
leche, queso y nata, pero todo resulta insuficiente. El dinero
abandona la casa con mucha mayor facilidad de la que entra. Los
chicos siempre necesitan libros de texto o deportivas ... Compro la
medicacin de mi marido cada siete das, ya que con cada cambio
de tiempo queda abatidopor el dolor. Tengo suerte de que no haya
empezado a beber, de la forma en que otros lo hacen.
En Sekovici, la gente seala que las cargas de trabajo ms pesadas no son
la nica razn por la que la vida resulta mucho ms dura para las mujeres.
Muchos servicios pblicos, con los que las mujeres contaban antes de la guerra, han dejado de estar disponibles o se han hecho inasequibles. Estos incluyen atencin sanitaria, beneficios sociales, beneficios para los nios, permiso
de maternidad y servicios de asesoramiento y apoyo. Un nmero especialmente alto de viudas de guerra viven en Tisca y muchas comentan con amarvigura que reciben escasa ayuda del Estado. Nuestros maridos dieron sus
valor,
mayor
tiene
que
lo
das por este Estado, observa una mujer. Dieron
pero todas las vctimas fueron pronto olvidadas. Ahora nuestra alternativa
consiste en hacernos prostitutas: es la nica forma en que podramos ganar
dinero suficiente para llevar una vida normal.
Los hombres tambin estn luchando para hacer frente a recuerdos difciles y a enormes cambios en sus vidas. Tuve que pasar por algunas expe224
riencias terribles en la guerra, de las que prefiero no hablar porque no me

gusta amargar a los dems, dice un hombre de 30 aos de Zenica, que result herido. Adems de estar traumatizados por sus experiencias de guerra,
muchos hombres expresan ira y depresin en relacin con la falta de puestos
de trabajo para ellos. Un hombre desplazado en Tombak refiere: Antes de la
guerra, no poda imaginarme dejar de levantarme a las seis, afeitarme, vestirme e ir a trabajar. Ahora hace ocho aos que mis corbatas estn colgadas en
el armario, ahora hace ocho aos que no he ido a trabajar. Esto me est matando. Me siento intil para m mismo y para mi familia. Una mujer de Zenica dice: Ahora que los hombres no estn yendo a trabajar, se pasan simplemente todo el da en casa, sin hacer nada ... Es ms difcil para l no
trabajar. Las mujeres siempre encuentan algo que hacer en la casa. Una mujer de Capljina est de acuerdo con ello: Lo que ms me gustara es que mi
marido encontrase un trabajo fijo, cualquier tipo de trabajo. Lo peor es no
hacer nada.
Violencia domstica
Para evitar la depresin, parece que muchos hombres se estn dando a la
bebida. Una mujer de Sarajevo dice: Los pequeos ingresos que has obtenido, si no los ocultas, se los beber sin parar. Pero, qu puedes hacer? La
vida contina. Te quedas en el rincn y te echas a llorar. Hombres y mujeres pobres tambin sealan con gran frecuencia que la embriaguez conduce a menudo a la violencia domstica contra las mujeres. Bajo la
influencia del alcohol, un hombre pone a su esposa en segundo lugar. Gasta el dinero y a veces golpea a su mujer o maltrata a los hijos. Esto crea
una enorme inseguridad y temor en una mujer, dice una participante de
Tombak.
El nivel de violencia domstica es superior o igual al existente antes de la
guerra, segn muchos grupos de debate. Al explicar los malos tratos, la gente
hace referencia a menudo a problemas econmicos y de alcohol, as como a
normas sociales existentes desde hace mucho tiempo que condonan la violencia contra las mujeres. En el pueblo serbio de Sekovici, por ejemplo, los participantes en el grupo de debate informan acerca de pocos cambios a la largo
de los diez ltimos aos en los papeles de toma de decisin de las mujeres en
la familia o en la incidencia de la violencia domstica frente a ellas. Al reflexionar sobre las tendencias de los niveles de violencia, una mujer joven de Sekovici observa: No s decir si los hombres pegaban ms a sus esposas en
tiempos de la guerra que ahora, pero yo personalmente conozco a individuos
que pegan a sus mujeres cuando llegan a casa borrachos y a veces pegan a los
nios. Se trata de algo que siempre ha existido y siempre existir. De un modo parecido, una mujer de Mostar West asocia la violencia domstica con
normas tradicionales, muchas de las cuales estn particularmente extendidas
en la vida del pueblo:
Bosna-Herzegovina
225
Hay violencia, incluso en los matrimonios. A pesar de todo,

depende de cada individuo, ya que las personas son diferentes. Hay
gente urbana y hay recin llegados (dosle: un trmino despectivo)
de los pueblos que consideran a las esposas como un mal necesario,
que simplemente existe para cocinar, limpiar y tener hijos.
En opinin de muchos, el hundirse en la pobreza tambin provoca violencia. Una persona de Sarajevo explica: Los nios tienen hambre, de forma
que empiezan a llorar. Piden comida a su madre y sta no tiene. Entonces,
el padre se enfada porque los nios estn llorando y la emprende con su esposa.
Los jvenes pierden la esperanza

Nenad, de 23 aos de edad, vive en un campo de refugiados de Glogova. l
trabaja con su padre como jornalero. Nenad tiene unos pocos amigos en el
campo, pero lamenta su falta de oportunidades sociales: Nadie quiere salir
con nosotros, porque no llevamos buenas deportivas o chandals de marca, no
tenemos un montn de dinero ni conducimos un buen coche ... Ni siquiera
puedo tener novia, porque no puedo permitirme llevarla a un caf para tomar
una bebida y no digamos salir a tomar una pizza. Una persona joven de Bares dice: No tenemos diversin porque no disponemos de dinero. Es muy
triste que nuestros padres no tengan dinero alguno para darnos. Esto les entristece y dicen que nos daran dinero con mucho gusto, si tuvieran algo. Tengo demasiado miedo para poder tener ninguna esperanza.
Adultos de toda Bosnia-Herzegovina expresan su simpata por la situacin de la gente joven. En Vares, dice un participante: Los jvenes estn nicamente aqu porque no tienen ningn otro sitio adonde ir ... La gente joven
no puede sobrevivir aqu, ni desde el punto de vista psicolgico ni desde el
material. Esta sociedad te mata.
Muchos sienten urgencia por emigrar. Mi opinin personal es que si no
me matriculo en el curso universitario que deseo, saldr de aqu y me ir a Suecia ... Aqu, incluso con formacin, no puedes hacer nada. Mira el ejemplo de
este joven que es ingeniero mecnico y trabaja como camarero en un caf,
observa un joven de Vares. De un modo parecido, Goran, un joven de 19 aos
de edad que tambin es de Vares, trabaja cinco horas al da, siete das a la semana, en una tienda de vdeo, pero trabaja en negro, es decir, no est legalmente inscrito como empleado. Los sbados trabaja como portero de discoteca en un club local. El slo mantiene a su madre, as como a su hermana y a su
hermano ms pequeos. En el futuro espera escapar de aqu e ir al extranjero, tal como hacen la mayora de sus iguales.
226
Ningn lugar adonde dirigrse

Los hombres y mujeres pobres de Bosnia-Herzegovina estn airados. Rada,
Lun chef de cocina retirado que vive entre gente desplazada en Tombak,
dice:
Vivo en medio de esta pobreza y miseria y realmente he dejado de
tener afecto a la vida. A veces, cuando me despierto por la maana
deseara que nunca me despertase. Miren lo que las personas malas
nos han hecho. Somos buena gente y nunca nos habamos odiado
unos a otros, pero los polticos se metieron entre nosotros. Ojal
se pudran en el infierno!
Antes de la guerra, Nina viva holgadamente de su pensin en un pequeo apartamento. Ahora su pensin es de slo KM 29 (alrededor de US$16)
mensuales e incluso con la ayuda que obtiene de su hermana y de su cuado
en Serbia, no puede llegar a fin de mes. Nina echa la culpa de la guerra a los
polticos. Les llama tambin criminales y los censura por la corrupcin que
ahora reina. Otros dirigen su ira no slo hacia los polticos, sino tambin a
los que hacen ganancias con la guerra y a las personas que vuelven del extranjero.
El fracaso de las instituciones del Estado

Una mujer de Sarajevo dice lo siguiente: Fundamentalmente, no disponemos
de ayuda de nadie. Nos ayudamos a nosotros mismos. Si no tenemos nada
que ponernos, encontramos algo a travs de la familia o de los vecinos. No
confo en ningn tipo de instituciones del Estado. A travs de los grupos de
debate, la gente pobre est de acuerdo en que no pueden contar con el Estado. Aunque son citadas positivamente un puado de organizaciones de ayuda, la mayor parte de los participantes en el estudio subrayan que cuentan de
forma casi exclusiva con la familia y en especial con los miembros de la familia en el extranjero, que envan dinero.
Un participante de Glogova dice: Hay que echar la culpa de lo que somos ahora a la guerra y, despus de ella, a este gobierno incompetente. Hay
un acuerdo general entre los grupos de debate sobre la ineficacia de las instituciones estatales y hay una intensa frustracin en relacin con los polticos,
especialmente aquellos que estn implicados en negocios y se aprovechan de
las situaciones desesperadas de la gente. No existe el Estado, existen slo individuos que estn utilizando la oportunidad de hacerse ricos en nombre del
Estado, mantiene un joven de Capljina.
De un modo parecido, un participante de un grupo de debate de Sarajevo
dice as: El papel del Estado es casi inexistente. Antes, todo era mucho meBosnia-Herzegovina
227
jor y ms seguro. Ahora, el Estado te lo pide todo pero no te da nada a cambio. Las cosas han vuelto a tiempos de paz, pero todava no te dan nada. En
Zenica, un participante dice: Instituciones? Ja! Qu instituciones? Si no
hay Estado, no hay ninguna otra cosa ... Este Estado se encuentra en fase embrionaria. Las instituciones no pueden hacer nada frente a la complejidad y
al volumen de las peticiones.
La gente pobre se encuentra particularmente desanimada por la falta de
apoyo del municipio. Segn un participante de Zenica: Es difcil conseguir
llegar a la persona adecuada en el municipio y cuando lo haces te dice Lo
siento, pero no puedo ayudarle. Otro participante de Zenica coincide en la
misma opinin, diciendo: La gente del municipio est constantemente de un
lado para otro y escribiendo cosas en los papeles. Pero nunca sale nada de
ello. Segn una madre soltera que vive con sus padres en Zenica: Las nicas personas con las que puedes contar son tu familia. Los documentos y el
papeleo que necesitas (para la asistencia social) resultan ms caros que el valor de la ayuda que podran conseguirte.
Grupos de debate de Zenica mencionan repetidamente que para obtener
ayuda del Gobierno, uno necesita buenas relaciones y dinero para pagar sobornos: Todo aqu se hace a travs de contactos, dice una persona. Otra
aade: Slo si tienes a alguien de los tuyos ... un primo, un to, un ntimo
amigo ... y el dinero juega un papel importante.
Adems, muchos servicios que se prestaban bajo el rgimen socialista
ya no son libres de gastos y esto coloca una carga extra sobre la gente pobre. Tasas inasequibles y expectativas de sobornos disuaden a muchos pobres de ni tan siquiera solicitar los servicios. Un participante de Vares dice:
Antes, todo el mundo poda conseguir atencin sanitaria, pero ahora todos solamente le piden a Dios no ponerse enfermos, porque en todas partes
lo nico que hacen es pedir dinero. Segn un grupo de debate que participaba en Sekovici:
Si necesitas al mdico, tienes que pagar. Si necesitas a la polica y
quieres que reaccionen, tendrs que darle algo al guardia. Si tienes
que acudir a los tribunales, tendrs que pagar incluso por el
servicio ms pequeo. Los servicios sociales y la atencin sanitaria
se encuentran verdaderamente en su punto ms bajo. Tienes que
pagar por todo: agua, electricidad. Todo ha cambiado a peor. Una
persona no tiene ningn lugar adonde dirigirsey si lo tiene, deber
estar dispuesta a pagar.
En Zenica, los participantes se preocupan sobre la calidad de la atencin
sanitaria y dicen que en la actualidad no puedes ir al mdico porque necesitas dinero. Dnde conseguir el dinero?
228
Propietarios de negocios, los que hicieron ganancias

con la guerra y las personas que vuelven
del extranjero
Los participantes tuvieron tambin escasas palabras positivas sobre el papel del
sector privado en sus vidas y refieren muchas historias de explotacin, corrupcin, nepotismo y abuso. Tal como puede verse ms abajo, las entrevistas con
varios empresarios y patronos que han conseguido actuar bien en la economa
actual, confirman en gran parte estos problemas. Los participantes tambin comentan abiertamente sobre el intenso resentimiento hacia los que hicieron ganancias con la guerra y las personas que vuelven del extranjero, que escaparon
a la guerra y estn ahora llevando negocios con xito (recuadro 1).
Los participantes en el estudio se refieren a menudo a la gente rica y a los
propietarios de negocios como los que hicieron ganancias con la guerra.
Muy a menudo, las personas que vuelven del extranjero y que han regresado
con dinero para abrir negocios son tambin agrupados en esta categora. Un
hombre pobre de Sarajevo define a los que hicieron ganancias con la guerra
como aquellos que aprovecharon la falta de atencin del Estado para hacerse ricos a expensas de este ltimo, de diversas formas. Una viuda de guerra
de Tisca argumenta amargamente que los ricos son aquellos que nunca fueron a la guerra, los que no perdieron nada, sino por el contrario se apoderaron simplemente de todo lo que pudieron durante la guerra de quienes haban pagado con sangre y sudor por todo lo que tenan.
Con el hundimiento de las industrias pblicas, son los negocios privados
quienes ofrecen ahora muchos de los puestos de trabajo actuales por cubrir,
pero la gente pobre dice que prefiere empleos pblicos a puestos de trabajo en
el sector privado. Un participante de Zenica observa: Las personas de la actividad privada explotan a los trabajadores por pequeos salarios. Una mujer
RECUADRO 1. Resentimiento fente a los que hicieron gana ncias

con la guerra
*-Los que no estaban en las trincheras, se hicieron ricos en el cor iercio del mercado
negro o en polirica a costa de la gente normal..
-UIn participante en un grupo e debate. Tombak
Estbamos luchando contra los bosnios. mientras (los que hic erron negocios con
la guerra) les estabani comprando chocolatinas y galletas. Los n-tara a rodos--.
-(In
serbio, Blellina
-Antes de la guerra, era absurdo que un poltico o funcionarn fuera propietaro

de una estacin de servicio, un casino, un patio de marerial dec.nstruccin o algo
similar. Ahora. se trata de algo completamente norinal.
-Lin participaie en un grupo e debate. Glognw a
Bosnia-Herzegovina
229
de Capljina dice: En la actualidad, todos los propietarios de negocios privados dan empleo slo a sus propios parientes. Ya no hay empleos pblicos.
La desaparicin de grandes empresas en Bosnia ha reducido asimismo el
papel de los sindicatos, y no hay forma ahora de negociar para obtener mejores sueldos y beneficios. Los grupos de debate de Zenica explican que los sindicatos solan desempear un importante papel antes de la guerra, pero esto
ha cambiado y slo dos grupos de debate mencionan siquiera a los sindicatos
en sus listas de instituciones pertinentes. En mi compaa, no hay presencia
sindical en absoluto. Los sindicatos existen, pero hacen muy poco y son esencialmente ineficaces, seala una persona pobre de Zenica. En Sarajevo, un
participante dice: Antes de la guerra, la gente se preocupaba. Existan los
sindicatos y las compaas, pero ahora no hay nadie para ayudar.
Slavojka, propietaria de una pastelera de Zeljeznik, dice que otros la
llaman una persona que hizo ganancias con la guerra, pero ella no est de
acuerdo, aunque reconoce que su negocio en Sekovici march muy bien durante la guerra y en la actualidad se considera a s misma como bastante rica.
Fue la primera pastelera que hubo en Sekovici! Tuve el buen sentido y la
fortuna de empezar con aquella empresa. Al principio, una amiga trabajaba
desinteresadamente ayudando a Slavojka a hacer los pasteles, pero posteriormente Slavojka le pagaba. Su paga no era grande, pero suficiente para hacerla callar cuando se pona a hablar sobre cmo me estaba haciendo rica a
su costa.
El papel de las relaciones especiales para obtener puestos de trabajo y
mantener los negocios en marcha surge frecuentemente de las entrevistas con
aquellos que han llegado a tener una buena situacin econmica desde el final de la guerra. Ljubo es de Sekovici. Antes de la guerra, llevaba un pequeo
caf-bar en Sekovici y viva sencillamente. Ganaba justo lo suficiente para
comida, pagar las facturas y salir con mi mujer de vez en cuando, dice. Pero
prosper durante los aos de la guerra y renov su bar varias veces. El nos
explica: Con el comienzo de la guerra y la llegada del ejrcito a Sekovici, se
prohibi el consumo y la venta de alcohol. Pero teniendo en cuenta que soy
vecino de aqu y amigo personal de los jefes del ejrcito y de la polica, continu vendiendo alcohol en mi bar durante todo el tiempo. Ljubo se construy entonces una gran casa con un amplio garaje y un jardn. Antes de la
guerra, yo era un ciudadano medio, como la mayor parte de la gente aqu,
pero ahora soy rico, tengo de todo. Aunque en mi bar ya no se trabaja con la
misma intensidad que cuando la guerra, yo realmente no me puedo quejar.
Edin es un hombre de 31 aos de edad que sali de Zenica para Alemania en 1992. A finales de 1992, me fui a Alemania para no ser movilizado.
Trabaj all en cafs, discotecas y restaurantes. Conoci a su mujer, que es
tambin de Zenica, en un restaurante alemn. El padre de ella haba puesto
en marcha un negocio privado en su pas y, una vez que se hubieron casado,
regresaron a Zenica y se pusieron a trabajar en el negocio de su padre. Em230
pezamos con un caf y un videoclub, y despus de ello abrimos una boutique. Atribuye su xito a la suerte y a trabajar mucho, pero le da pena que
sus amigos de antes de la guerra no lo consideren de la misma forma en que
solan hacerlo.
Aunque algn dinero es trado de vuelta a la economa cuando los refugiados regresan del extranjero, ello no resulta suficiente para salvar las estropeadas relaciones entre las personas que vuelven del extranjero y aquellos
que se quedaron en casa durante la guerra. Un pobre de Mostar West dice
as:
Tengo condecoraciones y medallas por mi participacinen la

guerra, pero el problema es que no me las puedo comer. Si yo era
suficientemente bueno para disparara alguien, me daran
palmaditas en la espalda. Pero ahora, no hay lugar para m. La
gente viene de vuelta de Alemania, compra un puesto de trabajo
para ellos y se supone que yo tengo que esperar.
Una anciana de Sarajevo dice lo siguiente: Las cosas resultan mucho
mejor para ellos, ya que les han entregado casas al ser personas que vuelven
del extranjero. Han trado de vuelta todo tipo de cosas, coches, dinero, otros
productos y entonces nos toman el pelo. Y en Zenica un hombre pobre les
dice a los investigadores: Estuve all durante horas esperando a que la persona que haba vuelto de Alemania me pagase 20 marcos convertibles por
trabajar todo el da ... Luchamos por este pas y all esperamos como animales, esperando poder ganar algo para dar de comer a nuestras familias.
Vacilante ayuda humanitaria

Aunque la mayora expresa desilusin en relacin con las organizaciones de
ayuda no gubernamentales, algunos participantes indican que la ayuda humanitaria lleg para ellos, especialmente durante la guerra. En la actualidad,
sin embargo, gran parte de dicha ayuda se ha agotado, aunque para muchos
sigue siendo todava muy necesaria.
Una anciana de Glogova dice: La nica organizacin de la que obtuvimos algo en concreto fue la Cruz Roja, a diferencia de las dems organizaciones, y esa es la razn por la que confamos en ellos. Un participante de Sekovici coincide en esta opinin: Slo la Cruz Roja nos dio harina, azcar y
aceite. Esta es la nica institucin que nos ha ayudado en estos aos de miseria. Aunque a veces obtiene evaluaciones con resultados diversos, los participantes generalmente hablan extraordinariamente bien de Critas, una organizacin catlica de ayuda.
Un campo de refugiados en Glogova recurri a muchas organizaciones
de ayuda con poco xito. Un residente del campo dice lo siguiente: Me reun mil veces con diversas organizaciones extranjeras y organizaciones guberBosnia-Herzegovina
231
namentales. Prometan todo tipo de cosas. Y qu es lo que hemos recibido

hasta el momento? Nada en absoluto. Sin embargo, otro participante de Glogova observa: Los franceses nos ayudaron a traer agua al campo ... Nos pagaban tres marcos convertibles diarios por excavar zanjas. Todos trabajaron
entonces, incluso los nios. El Estado no dio palo al agua.
En Sarajevo, un participante dice: Las organizaciones internacionales
actan a travs de los municipios, pero la gente (que trabaja en) el municipio
se queda con todo para ellos mismos. Una organizacin italiana efectu una
donacin de instalaciones sanitarias, pero nadie que las necesitase las obtuvo,
sino nicamente algunas migajas>. Otra persona de all dice: El municipio
recibi 40.000 marcos convertibles para arreglar las casas de la gente y se lo
quedaron todo ellos ... Lo que se supona que tenan que repartir a la gente,
se lo quedaron para ellos mismos y lo vendieron ms tarde>,.
Contando con los parientes cercanos y lejanos

Con ningn otro lugar adonde dirigirse, los participantes en el estudio a lo
largo de Bosnia-Herzegovina dicen que tienen que contar fuertemente con
la familia y a veces con los amigos para sobrevivir. Ocho grupos de debate
de Zenica identificaban y clasificaban a las instituciones locales que son
importantes en sus vidas diarias. Todos los grupos, excepto uno, situaban
a la familia en el puesto ms alto. Los padres ayudarn siempre a sus hijos y los hijos ayudarn siempre a sus padres, dice un participante en el
estudio de Sarajevo. El grupo de debate restante, que estaba compuesto
por trabajadores siderrgicos en paro, clasific a la familia despus de los
amigos.
Aunque confan en los amigos, la gente pobre dice que les resulta a menudo difcil pedir ayuda a sus amigos porque ellos tambin estn luchando,
atribulados. Las relaciones entre las personas han cambiado, dice un participante en un grupo de debate de Zenica. Si vas a visitar a alguien tendrs
que pensar mucho qu es lo que vas a decir, o no sabrs si tienen algo para
comer ese da. La depresin se apodera de t y te preguntas cmo me las arreglar maana.
Ms sorprendente es quizs el hecho de que la mayora de los participantes con los que hablaron los investigadores reciben algn tipo de ayuda de sus
parientes en el extranjero. Un participante de Sarajevo manifiesta simplemente: Si mis parientes en el extranjero no me ayudasen, no podramos salir
adelante. De un modo parecido, un serbio desplazado dice: Si no fuera por
unos parientes de Australia que me envan entre 200 y 300 marcos convertibles cada tres meses, habra muerto de hambre ahora ya. Otra persona pobre de Sarajevo comenta: Tengo una hermana en el extranjero, que compra
ropa para mis hijos y a veces nos enva dinero. Las personas que no cuentan
con nadie en el extranjero tendrn que arreglrselas con lo que puedan conseguir.
232
Conclusin
El intenso trastorno econmico, emocional y fsico del periodo de guerra y
posguerra se ha cobrado un inmenso precio sobre las perspectivas de los

habitantes de Bosnia-Herzegovina. En Vares, los investigadores escucharon la
misma opinin por parte de una anciana y de una joven: La esperanza es lo
ltimo en morir, pero para m incluso la esperanza ha muerto.
Hacer surgir de nuevo la esperanza en todas las comunidades visitadas en
Bosnia-Herzegovina requiere que se traten asuntos urgentes de gestin de los
asuntos pblicos, para asegurar que los servicios lleguen a la gente pobre y
que haya un entorno estable para la inversin privada. La esperanza va particularmente unida a la recuperacin de puestos de trabajo y del alojamiento,
dos prdidas que han empobrecido a grandes sectores de la poblacin. En
Glogova, los investigadores escucharon lo siguiente: Si tuviramos un techo
de verdad sobre nuestras cabezas y un empleo, entonces quizs podramos vivir vidas normales, incluso si tuviramos que trabajar de la maana a la noche. En Zenica, un participante opina as: Si la gente pudiera trabajar, todo
sera diferente y las cosas volveran a ser como eran. De un modo parecido,
un participante de Sarajevo dice: Todava creo que algo cambiar en el futuro, cuando las fbricas se pongan en marcha, uno pueda conseguir un empleo
y el dinero se invierta en la industria.
Hombres y mujeres pobres de todos los lugares del estudio piensan que el
gobierno podra hacer ms para ayudarles a reponerse de la guerra y a recuperar algunas de sus prdidas. Un participante de Zenica dice: El Gobierno
podra hacer algo, pero no hace nada. Pongamos el ejemplo de las aceras. Si
fuesen a arreglarlas, 20.000 personas volveran al trabajo, pero en su lugar
hacen objetos religiosos. En Vares, otra persona dice: Los del municipio se
preocupan slo de sus sueldos y de s mismos y nada en absoluto de los demas.
Zlatko es un joven flaco e inquieto. Su esposa, el nio y Zlatko viven con
la madre de l en Zenica. Me situara a m mismo en el peldao inferior de
la escalera; ya que no hay forma de que pueda haber algo ms bajo que ello,
dice. No ha conseguido encontrar un empleo permanente, pero trabaja como
jornalero cuando puede. Todava no he perdido la esperanza en la vida, insiste. Mi objetivo consiste en conseguir un modesto empleo y verme rodeado
por personas a las que quiero. Cuando hay trabajo, lo realizo y si no lo hay,
luchamos por sobrevivir. Durante la guerra, me dirig a otros en busca de
ayuda, pero ahora slo cuento conmigo mismo. En cuanto al futuro, dice:
Tiene que ser mejor, seguramente.
Bosnia-Herzegovina
233

de Bosnia-Herzegovina
FEDERACIN DE BOSNIA-HERZEGOVINA (BOSNIOS Y CROATAS)
Esta ciudad agrcola, situada cerca de Mostar, es conocida por
su produccin de tabaco y fruta. La ciudad no sufri muchos
daos durante la guerra y actualmente est muy limpia y bien
gestionada. Antes de la guerra, la poblacin era una mezcla de
croatas (52 por ciento), bosnios (40 por ciento) y serbios (8 por
ciento). En la actualidad, los habitantes son croatas y en un 40
por ciento son personas desplazadas de otras zonas. Los grupos de debate se reunieron tanto en la ciudad como en un campo de refugiados de personas desplazadas de Bosnia central, a
unos pocos kilmetros fuera de la ciudad. El campo consta de
pequeas construcciones prefabricadas, rodeadas de basura.
Mostar West, La ciudad entera de Mostar tena una poblacin anterior a la
pob. 10.000 guerra de 76.000 habitantes. Mostar East est dominado por
los bosnios y Mostar West por los croatas. Muchas partes de la
ciudad resultaron destruidas por la guerra y los efectos de los
fuertes bombardeos son todava visibles. La ciudad permanece
profundamente dividida a lo largo de lneas tnicas. Los grupos
de debate se reunieron en cuatro comunidades alrededor de
Mostar West, dominado por los croatas, incluyendo un grupo
especial de parejas tnicamente mezcladas.
Sarajevo, Capital y ciudad ms poblada de Bosnia-Herzegovina, Sarajepob. 400.000 vo, fue escenario de fuertes bombardeos y de una intensa destruccin durante la guerra, incluyendo el aniquilamiento de la
industria pesada. Se reunieron grupos de debate en cuatro comunidades de la ciudad: Gorica, un asentamiento roman (gitano), tanto de personas que regresaron como de gente que se
qued durante la guerra; Marin Dvor, que alberga a diez familias que no tienen alcantarillado ni instalaciones sanitarias dentro de casa; Soukbunar, una de las barriadas ms populosas y
altamente expuesta a los combates; y Vogosca, donde los bosnios fueron expulsados y han regresado despus.
Capljina,
pob. 8.500
Vares,
pob. 8.800
234
Esta ciudad industrial experiment un desastre econmico despus de que la industria del acero y las minas cerrasen en 1991.
Hay ahora dos industrias que proporcionan algn empleo: una
planta de procesamiento de madera de construccin y una fbrica de piezas de repuesto. A pesar del carcter fuertemente
industrial y predominantemente de clase trabajadora de la ciudad, tiene la mayor proporcin de graduados universitarios per
cpita de Bosnia. Estuvo alternativamente dominada por croatas y luego bosnios a lo largo del conflicto bosnio-croata de
1993-94. Los investigadores hablaron con un grupo de debate
especial de croatas que haban vuelto.
FEDERACIN DE BOSNIA-HERZEGOVINA (continuacin)

Zenica,
pob. 96.000
Antes de la guerra, Zenica era la cuarta ciudad ms grande y

entre las ms industrializadas de Bosnia-Herzegovina. Las aceras e industrias asociadas daban empleo a 38.000 personas.
Durante la guerra, Zenica no sufri tan fuertes bombardeos
como otras ciudades, de forma que se estima que unos 50.000
refugiados huyeron hasta su comparativa seguridad. La investigacin se llev a cabo en cuatro comunidades alrededor de la
ciudad, estando compuesto uno de los grupos de debate por
trabajadores siderrgicos despedidos.
REPUBLIKA SRPSKA (SERBIOS)

Bratunac y
Glogova,
pob. 100
familias
Bratunac es un municipio situado cerca de la frontera de Montenegro. Glogova est situado a tres kilmetros al exterior de
la ciudad. Hay un campo para refugiados serbios y personas
desplazadas en Glogova. El campo consta de aproximadamente 100 pequeas construcciones prefabricadas, con una familia
por casa. Hasta noviembre de 1998, el campo careca de agua
y electricidad. La mayor parte de las familias son de Bosnia
central y salieron de all en 1993. Entre ellos, se encuentran varias persornas altamente instruidas, incluyendo hombres que
estaban empleados en la industria militar.
Tisca y Zeljeznik,
Sekovici,
pob. 230
familias
Estos dos municipios rurales serbios estn situados en la Republika Srpska oriental, en el municipio de Sekovici. Pocas personas se fueron durante la guerra y no hay refugiados ni desplazados. Sin embargo, una buena parte de la poblacin
masculina estuvo luchando activamente. Ambos pueblos estn
compuestos en su totalidad por residentes ortodoxos serbios.
Tisca, que se encuentra a nueve kilmetros de distancia de Sekovici, no dispone de centro mdico ni de comisara de polica,
aunque hay una escuela primaria, una iglesia ortodoxa serbia,
y un surtidor de gasolina, utilizado slo para vehculos militares. Zeljeznik est slo a dos kilmetros de distancia de Sekovici. No tiene ni escuela ni centro mdico. Un grupo de debate
especial de viudas de guerra se reuni en Zeljeznik.
Bosnia-Herzegovina
235
REPUBLIKA SRPSKA (SERBIOS) (continuacin)

Tombak,
Bijeljina,
pob. 250-300
236
El municipio de Bijeljina se compone de una zona urbana, rodeada de pueblos. Antes de la guerra, eran bosnios los que
principalmente vivan dentro de la ciudad, mientras que en la
zona circundante haba una mezcla de serbios y bosnios. En la
actualidad, la zona es principalmente serbia. Dentro de la ciudad, uno de los ncleos mejor conocidos y ms antiguos es
Tombak, situado junto a dos zonas en buena situacin econmica. Antes de la guerra, era un ncleo de poblacin roman,
pero casi toda la poblacin actual es gente desplazada de la Federacin. El grupo especial estaba compuesto aqu por invlidos de guerra desempleados.
Notas
1. El equipo de estudio fue dirigido por Dino Djipa, Mirsada Muzur, y Paula
Franklin Lytle e inclua tambin a Dado Babic, Vesna Bodirogic, Sanja Djermanovic,
Faud Hegic, Milos Karisik, Maida Koso, Elma Pasic, Marko Romic y Mladen Vidovick.
2. Bosnio incluye todos los grupos tnicos que viven en el pas, mientras que
bosniaco es el trmino preferido para musulmanes de ciudadana bosnia.
3. Telfonos, carreteras y servicio de abastecimiento de agua en zonas urbanas
haban recuperado ms del 90 por ciento de su capacidad anterior a la guerra en 1998
y el servcio de electricidad se encontraba en el 73 por ciento. La matriculacin de primaria en las escuelas era superior a la de antes de la guerra. Ver World Bank, Bosnia
and Herzegovina, 1996-1998, Lessons and Accomplishments: Review of the Priority
Reconstruction Program and Looking Ahead Towards Sustainable Economic Development (Report 19632, preparado para la Conferencia de Donantes de mayo de
1999, en la que actuaron como co-anfitriones la Comisin Europea y el Banco Mundial), 2.
4. World Bank, Memorandum of the President of the International Development Association to the Executive Directors on a Country Assistance Strategy of the
World Bank Group for Bosnia and Herzegovina (Southeast Europe Country Unit,
Europe and Central Asia Region, 14 de junio de 2000), 3-4.
5. Ibid., 4.
Bosnia-Herzegovina
237
Tambalendose
por el cambio
Petya Kabakchieva, Iliia Illiev y Yulian Konstantinov1
Milena tiene 35 aos, est divorciada y es madre de un nio. Vive con
sus
padres en Jugen, una de las seis municipalidades de la ciudad meridional
de
Plovdiv. Milena se gradu en una escuela tcnica secundariaen 1982 e inmediantamente encontr un puesto de trabajo en una planta qumica.
Transcurridos unos pocos meses, fue trasladadaa un puesto administrativo.
Se cas poco despus y tuvo un hijo. Su marido y ella utilizaron sus propios
ahorros y dinero de sus padres para comprar un apartamento.
En 1991, el director de la compaa qumica redujo personal administrativo para reducir los costes de produccin. A Milena se le ofreci la posibilidad de volver a la unidad de produccin, pero ella rehus. Tenamos que
tratar con todo tipo de venenos qumicos. Pude ver cmo los hombres que
trabajabanall fueron falleciendo uno tras otro, dice. Ella observ tambin
que la economa estaba cambiando y que nadie poda sobrevivir con el salario, de forma que busc nuevas oportunidades.
Milena se recicl como camarera y tuvo inmediatamente trabajo en un
prestigioso restaurante, donde el personal ganaba grandes propinas. La
gente tena ms dinero entonces, dice ella. Tres aos y medio ms tarde, fie
despedida y sustituida por una chica de 17 aos, con un salario ms bajo.
Era una chica que vena directamente de la escuela y que viva todava con
sus padres. Aceptara cualquier paga. Para ella, era como dinero de bolsillo,
ya que dispona de una habitaciny comida en el apartamentode sus padres.
Durante los tres aos siguientes, Milena encontr trabajos eventuales
como camarera y ayudante de tienda, trabajando horas extraordinarias
por
salarios todava ms bajos que los que reciba en la planta qumica. Durante
el ltimo ao y medio, no ha tenido ningn trabajo y se siente con desventaja en el mercado laboralporque ya ha cumplido los treinta aos. Cada
vez,
el propietariome mira y dice, De acuerdo, veremos, le llamar la
prxima
239
vuelve a
semana. Entonces, mira mi pasaporte, ve mi fecha de nacimiento,
en la
encuentra
se
mirarme y dice: Lo siento, no es culpa suya. La culpa
segunda pgina de su pasaporte.
Milena se divorci hace ao y medio, despus de que su marido empezaprotesra a quejarse de que ella no aceptaba empleos mal pagados. Estaba
de
mujer
como
empleo
un
tando todo el da: Mira, fulanita ha encontrado
acuLa
mismo?
lo
la limpieza. Est limpiando lavabos. Porqu no aceptas
deba
sabaasimismo de ser menos diligente en el gobierno de la casa de lo que
a
pasaba
Milena
serlo y Milena admite que su marido tena razn en parte.
amigas,
sus
menudo largas horas fumando, charlando y tomando caf con
muchas de las cuales estaban tambin desempleadas:
Cuanto ms cosas tienes que hacer, ms cosas haces. Y cuando
ests parado, no puedes hacer nada. Cuando me quedo media hora
en casa, empiezo a decirme a mi misma, Milena, Porqu te quedas
en casa de esta forma, como si todo estuviera en orden contigo?
Levntate, haz algo. De forma que me voy a vier a mis amigas.
Otros das, no puedo hacer nada. Empiezo una cosa, entonces la
dejo a medio hacer y empiezo otra y as acabo no haciendo nada.
y su hijo se
Despus del divorcio, su marido se cas con una colega. Milena
de este
Adems
apartamento.
el
alquil
y
trasladarona casa de sus padres
un
tienen
padres
Sus
social.
asistencia
ingreso, Milena recibe beneficios de
famila
para
legumbres
suficientes
pequeo huerto en su patio, que produce
camarera o
lia. Milena contina buscando un nuevo puesto de trabajo como
los
aparento
Dime,
vieja.
ayudante de tienda. Dice lo siguiente: No soy tan
treinta y cinco aos?.
asi una dcada despus de que se supusiera que democracia y privatizaest

Jcin iban a traer avances inimaginables, la vida en la Bulgaria actual
bajas
las
y
desilusin
La
masivos.
desempleo
el
y
marcada por la desilusin
y mujeres de
expectativas impregnan las conversaciones con muchos hombres
estudio.
presente
el
para
visitadas
las nueve comunidades pobres
Bulgaria entr en un periodo turbulento de cambio poltico y econmico
pas cambi
cuando finaliz el gobierno comunista en 1989. La direccin del
descontento
el
ao,
de manos seis veces con anterioridad a 1997. En aquel
ciento de
por
200
pblico por una mala gestin de los asuntos pblicos y un
pbliinflacin provocaron una crisis poltica marcada por manifestaciones
del
cas de un mes de duracin. El electorado oblig a dimitir al gobierno
y
poder
el
Partido Socialista Blgaro. Un gobierno de centro-derecha asumi
la
a
aument las reformas de mercado libre, abriendo las industrias blgaras
inversin extanjera. A pesar de la estabilizacin y crecimiento macroecon240
micos, la falta de una mejora tangible en el nivel de vida de una buena

parte
del pas, prepar el terreno para otro cambio de gobierno en junio de 2001.
En el frente econmico, el fallo de Bulgaria en ir sacando adelante las reformas, despus de un impulso inicial en 1991, dej al pas por detrs de
otras
naciones en transicin en Europa Central y del Este. El sistema anterior
haba
sido desmantelado, pero la transicin a una economa de mercado continu
con
titubeos en medio de la discordia poltica, altos impuestos e inflacin, restringido acceso al crdito e inseguridad jurdica. El producto interior bruto
descendi a una tasa media anual del 2,7 por ciento entre 1990 y 1997, y entonces creci a una tasa media anual del 4,6 por ciento entre 1998 y 20002. El
PIB
per cpita para los aproximadamente 8 millones de habitantes del pas descendi vertiginosamente de US$ 2.260 a US$ 1.380 en el curso de la dcada.
Espoleados por los requisitos para la pertenencia a la Unin Europea,
se
introdujeron reformas radicales en 1997. El Gobierno consigui la estabilizacin financiera mediante la introduccin de un acuerdo de la junta de
interventores. Otras polticas incluan la privatizacin acelerada, liquidacin
de
empresas no rentables de propiedad pblica, liberalizacin de precios y flexibilidad aumentada del mercado de trabajo. En paralelo, se iniciaron grandes
reformas sociales, incluyendo la introduccin de un sistema de pensiones
multi-pilar, nueva atencin sanitaria y programas de seguridad social,
y
una revisin de la asistencia social de red de seguridad y de los nios.
La
pobreza y el desempleo siguen siendo asuntos apremiantes, no obstante. En
1995, el 18,2 por ciento de la poblacin de Bulgaria viva por debajo de
la
lnea internacional de la pobreza de US$ 4,30 al da3.
Para averiguar cmo se las est arreglando la gente pobre, los investigadores visitaron tres pueblos, tres pequeas ciudades y tres ciudades
de
Bulgaria (ver cuadro 1, Comunidades en Estudio de Bulgaria, al final de este
captulo). La seleccin de comunidades concretas estuvo basada en recientes
informes sobre la pobreza y en criterios de diversidad geogrfica y tnica. Los
participantes pobres fueron identificados con la ayuda de funcionarios ministeriales, oficinas locales de asistencia social (que proporcionaron listas
de
beneficiarios de la asistencia social), el alcalde de Kalofer y el Center for
Independent Life, una ONG que trabaja con personas minusvlidas. Una
vez que se encontraban presentes en una comunidad, los investigadores trabajaban tambin con residentes para identificar a la gente pobre.
Participantes en el estudio incluan jubilados, gente joven, madres solteras,
miembros de familias numerosas, miembros de los romanes (gitanos)
y
minoras tnicas turco-blgaras, nios en instituciones estatales, personas
con
incapacidades y los desempleados. Se llevaron a cabo conversaciones adicionales con gente rica y con trabajadores de recursos medios para investigar
cmo varan las percepciones de la pobreza entre los grupos sociales. El
equipo del estudio se reuni tambin con tres grupos especiales: romanes
heroinmanos en Varna, enfermeras en Sofa y personas sin hogar en Sofa.
Bulgaria
241
abril de
El equipo del estudio pas un mnimo de seis das en marzo y
comunidalas
a
menudo
a
1999 en cada una de las comunidades, volviendo
los resuldes una vez completado el principal trabajo de campo para verificar
de
grupos
121
de
total
tados con participantes en el estudio. Se dirigieron un
cuay
cincuenta
debate. Se reunieron estudios minicaso de las biografas de
y ocho
tro individuos, incluyendo veinticuatro hombres, veintids mujeres
jvenes.
las expeLos informes de la gente pobre acerca de sus vidas actuales y de
opiniones
Sus
emocionales.
y
riencias pasadas fueron a menudo muy intensos
en sus
estn configuradas no slo por los aumentos acelerados del desempleo
beneficios
y
comunidades, sino tambin por la prdida de muchos servicios
y
estatales, que aportaban seguridad a sus vidas, as como por la humillacin
un
prdida de estatus que acompaa a la cada en la pobreza. Describen
tiemcon
comparan
lo
menudo
a
y
lucha
y
nuevo mundo lleno de temores
pos ms fciles, que ellos recuerdan y aoran.
de vida
Este captulo se inicia con el examen del gran descenso del nivel
estuEl
90.
que la mayor parte de los blgaros experimentaron en los aos
nios mardio examina entonces los efectos de la transicin econmica sobre
crecimienginados y minoras tnicas. A continuacin, el captulo subraya el
mecanisotros
y
extraoficial
economa
la
to de la agricultura de subsistencia,
entonces
Analiza
pobres.
blgaros
los
mos de hacer frente a los problemas de
y de
vecinos
y
colegas
parientes,
la fuerte dependencia de la gente de amigos,
y de
elegidos
sus evaluaciones generalmente desfavorables de los funcionarios
con
dificultades
los servicios pblicos. La seccin final estudia las crecientes
y
trabajo
las que se enfrentan las mujeres pobres en sus casas, lugares de
comunidades.
La mayora atribulada
una buena vida, la mayor parte de los
Cuando se les pide que describan
mencionan la seguridad econmica, fsica y
participantes en el estudio
seas feliz.
psicolgica. Si tienes dinero, esto no significa necesariamente que
dice una
Pero si no lo tienes, ello ciertamente significa que no sers feliz,
incluyen alimujer de Etropole. Otras dimensiones materiales del bienestar
de vida.
mentacin adecuada, prendas de vestir (especialmente zapatos) y nivel
y
sinnimos
son
no
riqueza
y
bienestar
que
Muchos de los grupos subrayan
embarsin
y
pobre
ser
Podras
rico.
ser
de
nadie del estudio expres el deseo
hombres y
go vivir bien, ya que el bienestar depende de otras cosas, dicen
es el signo
ese
porque
temor,
constante
mujeres de Sofa. Los ricos viven en
dems,
los
a
ojos
los
sacarles
de
de los tiempos: todo el mundo est tratando
retrasados
nios
para
dice un estudiante de una institucin de Dimitrovgrad
salud, la
mentales y hurfanos. La seguridad procede asimismo de la buena
242
capacidad de desarrollo de intereses intelectuales, las relaciones

satisfactorias
con la familia y amigos, la realizacin profesional, el respeto
a la comunidad
y la cohesin social, descrita por un joven roman como
entendimiento
comn. Por encima de todo, tal como lo expresa un hombre
de Razgrad, el
bienestar consiste en saber qu es lo que me ocurrir maana.
Pocas personas pueden llevar una vida as en la actualidad. En
una sociedad en la que la mayora de las personas se consideraban anteriormente
iguales entre s, muchos grupos identifican ahora cinco o seis categoras
de bienestar en sus comunidades: muy ricos, ricos, normales, atribulados,
extremadamente pobres y aquellos que han cado. Los grupos de debate
de las diversas comunidades en estudio generalmente clasifican a los
muy ricos y ricos
como comprendiendo entre el 1 y el 5 por ciento de sus comunidades
y otro
5 al 10 por ciento de la poblacin es tpicamente clasificado
como viviendo
normalmente o como clase media. No hay consenso entre
los grupos de
debate, sin embargo, sobre la distribucin de las restantes categoras
de bienestar. Se dice que los que estn atribulados o hacindolo mal
constituyen el
grupo ms grande, alcanzando el 80 por ciento en algunos casos.
Los que son
extremadamente pobres, desesperados, desamparados
o viviendo en
la miseria forman entre un 5 y un 30 por ciento. En el extremo
ms bajo de
la escala, los que han cado comprenden entre un 1 y un 5
por ciento.
Unos pocos muy ricos son propietarios de compaas privadas
y empresas, disponiendo de riqueza, poder y libertad. La gente pobre
en el estudio
expresa profundas sospechas sobre este grupo, desprecindolos
a menudo
como gente sin escrpulos en su ascensin a la cumbre. Los
participantes
ponen en duda la velocidad con la que muchos se hicieron
ricos y algunos
sugieren que los muy ricos pueden haber estado implicados
en el blanqueo de
dinero. Algunos tambin piensan que la tremenda riqueza de
este grupo va en
contra de las fuertes actitudes igualitarias establecidas en
el periodo comunista. Los ricos son descritos de forma ms favorable como hombres
de negocios con buenas relaciones o empleados gubernamentales que
tienen situaciones estables, sueldos relativamente altos y, segn un participante
de Plovdiv,
la seguridad que les permite pensar en sus intereses espirituales.
A continuacin viene un grupo algo ms grande, que se considera
que
tiene un nivel de vida normal. Tienen empleos regulares y bien
pagados, ahorros y sus propios apartamentos, casas o tierras. Pueden hacer
planes para el
futuro y son suficientemente afortunados, segn un grupo
de Plovdiv, para
reunirse con amigos y parientes, tomar un caf con las colegas
u ofrecer una
caa de cerveza al final del da o poder pagar el precio de un
billete de ferrocarril para visitar a sus parientes. Esta es la vida a la que
aspira la mayor
parte de las personas en el estudio, la vida que muchos dicen
que dejaron
atrs hace una dcada 4 .
La mayora de los participantes dicen que pertenecen ahora al
siguiente
y mayor grupo, es decir, el de aquellos que estn atribulados para
llegar a fin
Bulgaria
243
ahorros o nuede mes. Muchos no pueden permitirse ya actividades sociales,

sacrificios persovas adquisiciones y tienen que llevar a cabo considerables
ya no puede llevar
nales. Son a menudo descritos como gente normal que
es tratada en el
una vida normal. En muchos casos, la pobreza en Bulgaria
en particular en
contexto de las tensiones que sta causa en la vida familiar,
1). Un joven
(recuadro
escolar
edad
en
y
los padres de nios muy pequeos
de las famiproblema
El
siguiente:
de un grupo de debate de Sofa explica lo
decentenio
un
a
criar
lias jvenes es muy grave ... Si te casas, no puedes
paremodo
un
De
mente en una casa pequea, viviendo junto a tus padres.
en
viviendo
estn
cido, hombres jvenes romanes de Sofa sealan que
apartamento
un
horribles condiciones, sin posibilidades de obtener
Hombres y mujemejor y que sus hijos estn permanentemente enfermos.
en las relaciones
res jvenes describen asimismo un conflicto acrecentado
de mes y ello confamiliares. Cuando los padres apenas pueden llegar a fin
deja una profunduce a discusiones, violencia y problemas domsticos, esto
un pensionista
manifiesta
delincuentes,
da marca en los hijos, que se hacen
de Sofa.
una nica
Los extremadamente pobres incluyen familias numerosas con
hurfanos.
y
parados
salud,
fuente de ingresos, pensionistas con mala
para mantener su
Muchos de estos participantes refieren cmo es su lucha
desesperadas.
dignidad y sentido de la seguridad, incluso en circunstancias
sinti demasiado
Un desempleado de Plovdiv relata una ocasin en que se
a un cubo de la
avergonzado para recoger un trozo de pan bueno arrojado
modo que dej all
basura: Mir alrededor y pens que alguien me vera, de
tarde y el paneel pan por las buenas. Pas por el lugar un par de horas ms
SCA
@1. Que Muhijo.sM bien
Aunque los hijos

Un padre roronat desea ante todo: Que los hijos estn bien>.
que envejecen.
padres
los
a
son en parre valorados por Laayuda que proporcionan
padres hasta
los
por
mantenidos
ser
esperan
blgarOS
hiijs
actualmente muc1hos
una gran
consume
hijos
los
de
bien entrada su edad aduLta. Abender las peticiones
del con cultura
creciente
una
y
diffciles
pcoic2s
cantidad de enegia e; pocas
actualidad,
la
en
me resik.oq4 carq que un Mercedes
swnidor. Un a
de otras partes
manifiesta un residepe de Plovdiv. Muchos padres de esta ciudad yiguales que por
sus
enrre
hijos
sus
de
estarus
el
maantener
por
ms
se preocupan
Los hombres
darles una mejor educacin o por atender ls necesidades familiares. de sus hijos y
sociales
actividades
las
pagar
poder
para
fumar
de
relatan que dejan
ropa presenlas mujeres diem que esn cadaiendems para poder comprarles si no puedo
avergonzado
siento
Me
confianza:
en
table. Un padre de Plovdiv dice
nada cuando no
darle a mi hijo (alrededor de $0 centavos> cada maana. No dice sus compaeque
s
yo
pero
tele,
la
ver
a
pone
se lo doy. Vieiie a casa pronto y se
es lo que ms teros estn juntos en alguna parte y me siento realmente mal. Esto
mo, incluso mswque la iennedad o la muerte.
244
cillo ya no se encontraba all. Una mujer de Plovdiv dice que

se encuentra
sola y consumindose en su apartamento, teniendo miedo
a salir por temor a
que roben en su casa, mientras que ella se encuentra fuera.
En el extremo ms bajo, segn los participantes de Plovdiv, se
encuentran
los quie han cado, gente reducida a buscar en la basura o a pedir
para comer.
Se considera que tales personas se encuentran en la peor situacin
econmica, porque han perdido el respeto de la comunidad y se enfrentan
a la exclusin social.
Promesas incumplidas
Los participantes en el estudio relatan invariablemente las crecientes
desigualdades al final del rgimen de Zhivkov en 1989. La poca anterior
a 1989
se relaciona con seguridad en el trabajo y con la capacidad de
hacer proyectos para el futuro, a pesar de la escasez de productos bsicos
y de la limitacin de movimientos. La mayor parte de las personas disfrutaban
de un nivel
de vida adecuado y de seguridad, dicen los participantes en
Plovdiv, aunque
haba unos pocos ricos y gente pobre, entonces. Mi bolsa
estaba a reventar
cada tarde cuando volva a casa, a reventar de comida, dice
una mujer de
Plovdiv. La mayora de los blgaros tenan salarios, aunque fueran
modestos,
y conseguan, despus de largos aos de ahorro, grandes electrodomsticos
y
apartamentos para los hijos dispuestos a dejar el hogar y disfrutaban
de seguridad en las calles. Eramos como cualquier otro, dice
un hombre de
Etropole. Tenamos todo lo que necesitbamos, disfrutbamos
de seguridad
y vivamos tranquilos. En aquella poca tenas que ser muy
perezoso o un
borracho para seguir siendo pobre. Adems, haba solidaridad.
Si estabas en
dificultades, siempre haba alguien que te echaba una mano.
En contraste, el pasado decenio ha trado imprevisibles altibajos.
Los participantes relacionan los grandes cambios sociales con la llegada
de la democracia, una palabra que se utiliza despectivamente, especialmente
en el
medio rural, para referirse al hundimiento de la ley y el orden
y a un espectacular descenso en el nivel de vida. Todos los grupos de debate
describen al
gran sector de poblacin incluido en la categora de bienestar
medio como un
grupo que ha tenido una poca mucho ms difcil desde la
cada del comunismo. La gente tena antes vacaciones pagadas, servicios mdicos
gratuitos,
que incluan facilidades de rehabilitacin, y cuando se recuperaban,
encontraran sus puestos de trabajo esperndoles y sus colegas habran
preparado
incluso una fiesta de bienvenida, dice un hombre de Plovdiv.
Pero en la
actualidad, una enfermedad repentina traer la ruina a la
familia y, finalmente, sers despedido por tu patrono.
Los grupos interpretan las causas de la difcil situacin econmica
actual
de Bulgaria de otro modo. Las mujeres de Sofa hablan del
legado socialista,
consistente en la mala administracin gubernamental, la ausencia
de una
sociedad civil y el marchitarse de la iniciativa personal. Un
grupo de pensioBulgaria
245
el nuevo orden
nistas de Dimitrovgrad relaciona dificultad econmica con
este capitalissocial que est siendo establecido: Ven adnde nos ha trado
delincuendesorden,
realmente
significan
democracia
mo salvaje? Libertad y
con tal de
nada
en
detendrn
se
no
que
cia y una oportunidad para aquellos
singulagrupo
del
participantes
Los
conseguir lo mejor de lo que tengamos.
naciotraidores
de
trata
se
que
dicen
rizan a los que detentan el poder y
centra
se
Dimitrovgrad
de
mujeres
nales. De un modo parecido, un grupo de
que
colectivo
un
como
en anteriores funcionarios comunistas, describindoles
parque
y
dinero
del
dispone de relaciones internacionales dentro del flujo
la privatizacin:
ticipa en negocios ilegales. Una mujer de Razgrad cita
y todo el
Todos ramos iguales antes. Entonces, lleg la privatizacin
corrupcin que
mundo empez a robar. Una mujer de Plovdiv seala la
las empresas, de
acompa a la privatizacin: Por qu tenan que cerrar
la privatizacin?
forma que pudieran comprarlas ms baratas durante
las dificultapara
encuentre
gente
la
que
Cualesquiera que sean los motivos
ms grave
efecto
el
que
en
acuerdo
de
des de la pasada dcada, todos estn
ha creaque
fenmeno
nuevo
un
del desorden econmico es el paro masivo,
do inseguridad general.
Desempleo: la doble prdida

de empleo
Grupos de debate de todas las comunidades identifican la prdida
a peor. En
vidas
sus
estatal como el factor ms importante que ha cambiado
el barrio
en
Razgrad, por ejemplo, el 80 por ciento de la poblacin activa
cerraron.
roman qued en el paro despus de que varias empresas estatales
edad
mediana
de
gente
entre
mayor
es
desempleo
de
En Dimitrovgrad, la tasa
En zonas
y se dice que ms de la mitad de los desempleados son mujeres.
empleaformalmente
estn
personas
muchas
industriales, tales como Kalofer,
Algunos
inactivas.
permanecen
das pero no reciben paga porque sus empresas
Los trabajadores
llevan dados de baja laboral nada menos que nueve meses.
ni cundo
cunto,
o
pagarn
les
en el estudio dicen que nunca saben cundo
sern dados de baja permanentemente.
como la
El alto paro es considerado por los participantes en el estudio
de fe en
falta
la
y
raz de la mala salud, el aislamiento social, la delincuencia
todo lo
tendrs
el futuro. Un joven sin hogar de Sofa dice: Si tienes trabajo,
adiciobeneficios
dems. Al perderse los empleos, tambin lo hicieron los
gratuitos,
nales que les acompaaban, como por ejemplo servicios mdicos
y
vacaciones patrocinadas por el Estado, alimentos y ropa subvencionados
toda
para
atencin infantil. Tales beneficios, unidos a un empleo garantizado
no es slo
la vida, significaban una considerable paz mental. El dinero
tu salario conpapel, es tambin una forma de seguridad. En el pasado, con
sanitaria graatencin
tendras
que
de
seguas tambin seguridad: seguridad
tu dinerobara
te
nadie
que
de
sindicatos,
los
tuita y acceso a un sanatorio de
Plovdiv.
de
hombre
un
dice
ro y de que el Banco no quebrara>,
246
Aunque se puede disponer de trabajo asalariado y empleos eventuales

(ms en las zonas urbanas que en los pueblos), los participantes los describen
como tpicamente mal pagados y de poca confianza, e implicando a menudo
trabajo degradante e incluso ilegal. Son frecuentemente slo accesibles a
quienes disponen de relaciones. La mayora de los participantes no consideran
que dicho trabajo constituya una alternativa legtima, ya que no proporciona
ni ingresos fijos ni seguridad social. Hombres y mujeres de Dimitrovgrad
dicen que hay siempre trabajo disponible en cafs y pizzeras y en
proyectos
de construccin, pero los patronos normalmente buscan hombres y mujeres
jvenes. Muchos patronos se aprovechan de personas desesperadas por
conseguir un trabajo y se niegan a entregarles contratos o acuerdos escritos,
de
forma que no tengan que cumplir promesas salariales ni incluir beneficios.
Participantes de Plovdiv explican que algunos trabajadores prefieren
contratos verbales, sin embargo, porque pueden continuar cobrando el subsidio
de
desempleo y recibir pagas abonadas por adelantado, sin deduccin
de
impuestos o seguridad social.
Enajenacin y humillacin
Junto con la prdida de la seguridad inherente a un trabajo fiable,
la gente
dice que han perdido su identidad y puntos de apoyo. Muchos
blgaros
pobres estn experimentando falta de objetivos y desmoralizacin, como
consecuencia del paro masivo. Nadie parece tener una idea clara del
objetivo
final de los cambios o de qu es lo que hay que esperar: la restitucin
de la
tierra no es completa', las leyes de promocin de negocios son restrictivas
y
muchas empresas no han sido privatizadas todava. La gente habla de
retroceder en el tiempo y de hacerse salvaje. Para muchos grupos, el efecto
ms
preocupante de los cambios no es tanto material como entre personas.
Los
grupos de debate de Etropole y Plovdiv dicen que la gente se ha hecho
ms
distanciada>, lo que est relacionado con convertirse en salvajes
o perder
la educacin. Enajenacin, humillacin y degradacin se describen
en trminos personales, sociales e incluso nacionales.
Los participantes subrayan que el desempleo ha exigido un alto precio
emocional. Los estudiantes de Dimitrovgrad describen a las personas
sin
medios de vida fiables como rostros desprovistos de vida, sin autoestima.
La gente mayor est ms resignada ante ello, dicen, pero la gente
joven es
ms rebelde. Supone una gran prdida de prestigio para los hombres
mayores el tener que pedir trabajo a familiares o patronos ms jvenes. Tengo
un
sobrino que es propietario de una pequea compaa. Siempre tiene
que dar
rdenes. Cmo podra darme esa clase de rdenes?, se pregunta
un hombre de Plovdiv. Las relaciones familiares se desmoronan con motivo
de disputas acerca de dinero y tierras restituidas por las explotaciones
agrcolas
estatales. La gente ha perdido el aprecio por los amigos, que daban
a la vida
una gran parte de su sabor, apartndose de ellos debido a que las reuniones
Bulgaria
247
a
sociales tradicionales requieren regalos e invitaciones recprocas. En cuanto
mi
es
este
los jvenes, la falta de vida social resulta ms pattica. Soy joven,
y
momento de vivir, pero cmo?, exclama una chica de Etropole. Colegas
vecinos se evitan mutuamente, deseando no verse envueltos en las desgracias
de que
de otras personas. Incluso si tienes algo bueno que decir, tienes miedo
Etropole.
de
mujer
una
dice
el otro empiece a envidiarte,
Una mujer de mediana edad de Plovdiv relata su profunda ansiedad
cuando se ve atribulada para llegar a fin de mes:
Cada da me pregunto qu suceder el prximo da e incluso el ms
pequeo obstculo podra traer un desastre consigo. Digamos que
mi salario tiene una semana de retraso. Hace diez aos me hubiera
redo de ello, ni siquiera me hubiera dado cuenta, a quin le
importaba?Solamos guardar nuestro dinero en el cajn y nunca se
haba acabado a fin de mes. En la actualidad, te cortan la electricidad
o el telfono si te atrasas en el pago de las facturas. Empiezo a
preocuparme una semana antes de si tendr dinero a tiempo.
Empiezo a planificara quin voy a pedir un prstamo a corto
plazo. Y he empezado a tener jaquecas. Tengo que tomar pldoras
para el corazn.
Somos como basura: nios marginados

El equipo de investigacin mantuvo conversaciones con tres grupos distintos
ingrede jvenes, que estn viviendo en las ms difciles circunstancias: nios
un
sealan
sados en una institucin, nios sin hogar y toxicmanos. Todos
no
parte
aislamiento extremo por parte de la sociedad ms amplia y la mayor
se imaginan cmo podra mejorar su futuro.
En muchos pases de la regin, los hurfanos y los nios fsica y mentalmente incapacitados, as como otros socialmente marginados eran apartaunos
dos en instituciones estatales especiales durante el comunismo. Con
cuolas
de
una
tiene
Bulgaria
1999,
de
35.000 nios en instituciones a finales
institucin'.
una
en
ingresados
nios
de
tas nacionales ms altas de Europa
asistencia
Aunque se estn estableciendo ahora nuevas leyes y programas de
calle, el
la
de
nios
de
nmero
para proteger a estos nios y a un creciente
7
.
persiste
legado de dcadas de abandono y exclusin
En una institucin estatal de Dimitrovgrad para nios con retraso mental, slo unos pocos de los sesenta y ocho nios residentes son efectivamente
para su
retrasados. Una tercera parte son hurfanos, enviados a la institucin
de
mayora
La
alojamiento en pensin completa y con formacin profesional.
inteligentes,
son
los estudiantes del curso de ingeniera de radio y televisin
pero estn fsicamente discapacitados y asisten al curso como una alternativa
han sido
al servicio militar obligatorio. Un buen nmero de los dems nios
en la
abandonados y no tienen ningn sitio adonde ir. Los nios dicen que
248
institucin tienen buenas comidas, ropa y becas de estudiantes, pero que una
vez que salen de all son estigmatizados debido al lugar de donde procedan
y sus vidas resultan mucho peores. Las chicas dicen que tienen pocas perspectivas fuera de la prostitucin y los chicos acaban en empleos enormemente mal pagados. En los ltimos diez aos, slo se ha mencionado un estudiante que se haya casado despus de salir de la institucin. Los hurfanos de
una institucin de Kalofer sealan lo siguiente: Nos encontramos en el
fondo, no tenemos nada. Sin embargo, dicen que tratan de ser optimistas,
que su formacin les ayudar en el mercado de trabajo y que esperan encontrar trabajo en McDonald's.
La estacin de ferrocarril de Sofa es el hogar de una segunda generacin
de nios que estn siendo criados por chicas sin hogar. Los jvenes blgaros,
turcos y romanes entrevistados han vivido en la estacin durante un decenio.
Atribuyen el principio de su existencia de pesadilla a los malos tratos o al
divorcio de sus padres, a menudo como consecuencia del desempleo. Es
culpa de mis padres: son pobres, tambin, y me abandonaron, dice un joven.
Solamos llevar una vida normal. Podamos conseguit comida gracias a
nuestros padres. Las cosas fueron mal cuando rieron y se divorciaron. Los
jvenes participantes indican que son regularmente atacados por secuaces
mafiosos que les golpean y les obligan a prostituirse. Se dice que los cabezas
rapadas constituyen su peor amenaza. Estos jvenes se llaman a s mismos
con facilidad marginados sociales. Somos como basura, como animales,
dice una chica sin hogar.
Al no tener familia y pudiendo contar slo los unos con los otros, los
jvenes sin hogar muestran una sorprendente resignacin y falta de esperanza. A su debido tiempo, dice un chico, acabars acostumbrndote a
cualquier cosa. Se informa que la polica de Sofa hace redadas, devuelve
a los que puede a sus familias o a las instituciones de las que se han escapado y suelta al resto en la calle. Los jvenes de la estacin de ferrocarril
dicen que son ambivalentes sobre la polica, que ni les maltrata ni les
ayuda, excepto cuando los cabezas rapadas atacan. Aprecian los alimentos
que las organizaciones benficas religiosas a veces les traen, pero esperan
poca ayuda de la oficina local de asistencia social. El Gobierno dirige un
albergue en Sofa para mayores de 18 aos y una ONG blgara lleva otro
para nios sin hogar de hasta 16 aos de edad. Una fundacin tiene planeado otro albergue para proporcionar alimentos, consultas mdicas y
formacin profesional a personas comprendidas entre los 16 y los 25 aos,
pero los jvenes estn desengaados acerca de que esto pueda ocurrir
pronto.
Los participantes en el estudio estiman que 750 heroinmanos viven en
el barrio de Maksouda de Varna, dos tercios de los cuales con edades comprendidas entre los 15 y los 25 aos. Con lo buenos chicos que eran!
Cuando les veo por aqu, en torno al mercado, me doy cuenta de que se estn
Bulgaria
249
deshaciendo como un helado, dice un pariente de un drogadicto. Los consumidores describen una progresin desde fumar la droga hasta dar la calada (inhalando el humo a travs de un tubo de papel) e inyectarse.
Degradacin y exclusin social se encuentran entre los problemas considerados ms graves por los consumidores de herona. La herona es mi novio,
dice una chica. En cuanto a la obtencin de dinero para comprar drogas, la
mayora depende de sus padres o se dedican al hurto y a la prostitucin. Se
dice que las mujeres drogadictas experimentan las ms extremadas formas de
malos tratos: palizas, violacin e incluso asesinato.
Los heroinmanos de Maksouda relacionan el aumento del consumo de
la droga con una mayor facilidad para viajar a travs de las fronteras y con
el seuelo del dinero rpido que su trfico ofrece, pero tambin mencionan
que las duras condiciones econmicas constituyen asimismo un factor.
Metida con calzador entre Europa y Asia, Bulgaria se ha convertido en un eje
principal del trfico de drogas. Los consumidores dicen que la herona lleg
a su pas cuando se abri el camino a Polonia en 1989 y el trfico transfronterizo se vio ayudado por la corrupcin general de la polica, los agentes
de control de fronteras y los funcionarios de aduanas. Un heroinmano describe cmo los traficantes de drogas romanes sacaban ventaja de las nuevas
oportunidades econmicas:
La gente de nuestra mabala (barrio roman) hizo algn dinero,
especialmente cuando empezaron a salir al extranjero. Regresaban
aqu y tenan que invertir el dinero en algo. Algunos empezaron a
hacer operaciones en el mercado, otros se dedicaron al oro, pero
todo ello es difcil. Algunos haban odo decir que se poda ganar
muchsimo dinero con el trfico de herona y decidieron que si
iniciaban esa actividad podran conseguir un dinero muy fcil.
Los participantes en el estudio dicen que los traficantes ganan mucho dinero,
normalmente en Polonia o en las Repblicas Checa o Eslovaca y a continuacin lo pierden todo.
Los heroinmanos informan que los problemas de adiccin empezaron a
aparecer con gran fuerza en Sofa despus de la ola inicial de desempleo de
1991-92 y afectaron muy intensamente a los romanes. Para salir de la droga,
algunos toxicmanos se dirigen a una clnica de Sofa en peticin de ayuda.
Otros simplemente se van o son enviados fuera de Sofa por sus padres a lejanos pueblos o fuera del pas, en resumidas cuentas. Se comenta que la herona es mucho ms cara en Polonia. Un padre de Maksouda comenta lo
siguiente sobre su hijo drogadicto: Quiero sacarle de todo esto ... La buena
vida, aqu, es slo para los bandidos, ya que para el resto es imposible. Tanto
los heroinmanos como sus padres ven tambin un remedio en leyes ms
duras y en su aplicacin. Es necesario que la polica tenga un control muy
250
fuerte ... pero cmo, si ste es el mejor de los negocios?, se pregunta un

drogadicto de 19 aos de edad.
Conflictos continuados de las minoras

Bulgaria posee dos grandes minoras tnicas, turcos y romanes, as como
un pequeo grupo de musulmanes de habla blgara, que a menudo
son
mencionados como Pomaks. Con arreglo a los datos del censo de 2001,
el
grupo tnico blgaro asciende a 6.850.000 personas y constituye justo
algo
ms del 85 por ciento de la poblacin. El grupo tnico turco (745.000
personas) representa el 9,3 por ciento y el roman (370.000 personas), el
4,6 por
ciento 8 . Los grupos minoritarios hacen frente a unas tasas de pobreza
bastante ms altas que el grupo tnico blgaro. Los romanes son los ms
marginados, con el paro que alcanza el 80 por ciento entre los hombres
y el 100
por ciento entre las mujeres en algunos lugares. Aunque muchos derechos
fundamentales (por ejemplo, publicar peridicos romanes, constituir
asociaciones y hablar roman) fueron devueltos a los romanes en 1990, sus
condiciones de vida continan siendo sumamente difciles y los participantes
en
este estudio sealan una creciente discriminacin en muchos frentes.
Los
Pomaks disfrutan, asimismo, de mayores libertades con arreglo a la
nueva
constitucin. Sin embargo, tropiezan tambin con prejuicios tanto del
grupo
tnico blgaro como de otros grupos minoritarios. Las actitudes del
grupo
tnico blgaro hacia los turcos son ms tolerantes, aunque algunos
turcos
informan acerca de discriminacin en el momento de la busca de trabajo 9
.
Los grupos tnicos turcos y Pomaks viven principalmente en zonas
rurales, donde se han perdido puestos de trabajo debido al desmontaje
de
las industrias y a la disolucin de las granjas estatales. Estos grupos
tienen
una mayor tasa de desempleo que la del grupo tnico blgaro. Las
comunidades turcas de Bulgaria mantienen su identidad turca y musulmana,
as
como su lengua. Aunque la mayor parte de la tierra ha sido restituida,
muchos grupos tnicos turcos y Pomaks carecan de ttulo legal sobre
la
tierra, en primer lugar, y no podan comprarla, teniendo en cuenta
la falta
de cualquier mercado real de la propiedad inmobiliaria o de fondos
para
una tal adquisicin. Muchos hombres emigran ahora estacionalmente
a
ciudades mayores, a menudo en busca de empleo en el sector de
la construccin.
Una joven turca de Kalaidzhi informa acerca de su busca de trabajo
en la
cercana ciudad de Elena: Al oir los empleados mi nombre turco,
la mirada
de sus ojos cambiaba y decan que no haba trabajo all.
Los Pomaks, aunque hablan blgaro, tambin experimentan presiones
a
menudo para que vivan aparte, en sus propias comunidades. Un
hombre
Pomak hizo saber que su familia <me amenazaba de una y otra forma
por
Bulgaria
251
salir con una mujer del grupo tnico blgaro y le advertan con respecto a
cualquier posible futuro con ella:
Dondequiera que vayas, los pertenecientes al grupo tnico blgaro
se darn cuenta de que eres un Pomak y se reirn de ti a tus
espaldas, decan mis padres, y tendrs que dejar a tu novia al
final ... Todos sus parientes estarn en contra tuya. Piensen que
mi novia estaba pasando por el mismo calvario con sus propios
padres, que estaban horrorizadosde que pudiera casarse con un
musulmn. De este modo, el mayor acontecimiento de este periodo
de mi vida ha sido la ruptura con mi novia.
Aunque muchos romanes viven juntos en vecindades urbanas y pueblos
separados, constituyen un grupo heterogneo. Algunos son musulmanes,
otros ortodoxos y otros incluso protestantes. Hablan diferentes lenguas, que
incluyen dialectos romanes, turco y blgaro. Las familias romanes de
Krajezerna Street en el barrio de Maksouda de Varna, por ejemplo, son en su
mayor parte romanes turcos, que hablan principalmente turco; pero hay
tambin romanes blgaros, que hablan blgaro y roman y son cristianos, as
como romanes Vlach, que hablan rumano y un dialecto roman y son asimismo cristianos. Un cierto nmero de romanes, tales como los comerciantes de ganado vacuno de cerca de Kalaidzhi y Sredno Selo, viven en pueblos
y ciudades. Algunos mantienen sus oficios y cultura tradicionales. Otros tienen modernos empleos y estn bien integrados en la corriente principal de la
sociedad blgara, como por ejemplo los romanes visitados en la ciudad de
Kalofer.
Hay sorprendentes contrastes entre la imagen oficial de los pueblos y
ciudades blgaros y la vida real en los barrios romanes desamparados, visitados para este estudio en Sofa (Filipovtsi y los antiguos albergues vietnamitas), Dimitrovgrad, Varna y Razgrad. Segn los registros pblicos, por ejemplo, Dimitrovgrad tiene una, en mayor o menor grado, excelente infraestructura, pero esto no es de aplicacin a los barrios pobres y, en particular, a las
vecindades romanes. Estas ltimas no disponen de calles ni telfonos, las
caeras son desastrosas, muchas casas no tienen electricidad y llega un autobs cada tres horas. La situacin es la misma en Sofa, donde los barrios
romanes carecen de alcantarillado adecuado, el agua tericamente potable
est sucia y huele mal y no hay recogida de basura ni otros servicios pblicos. El aislamiento fsico de los romanes se ve reforzado por el estigma y la
exclusin. Somos peores que un don nadie, manifiesta un roman de
Dimitrovgrad.
La exclusin social se ve agravada por lo que los romanes vivamente perciben como discriminacin racial creciente, desde el final del Estado socialista.
Los participantes de Varna informan: Los gitanos se encuentran en peor
situacin econmica ahora que durante el comunismo. Durante el comunismo

no haba drogadictos ni traficantes de drogas y nunca hubo robos a la escala
actual. Todo el mundo tena una salario porque todos tenan un empleo.
Los romanes frecuentemente mencionan que se encuentran con la discriminacin al ir en busca de los servicios, y que son objeto de abuso
emocional y de malos tratos fsicos. No nos prestan atencin en el hospital.
En
cuanto ven que somos gitanos, nos echan como a perros, dice un roman
de
Dimitrovgrad. En Sofa, los participantes romanes indican que son victimas
de los ataques de los cabezas rapadas y del abuso policial: Los policas son
racistas. Cuando los cabezas rapadas atacan a los gitanos y la polica aparece, empiezan a pegar a los gitanos tambin y dejan que los cabezas rapadas
se vayan impunemente. Los cabezas rapadas son chicos ricos consentidos. Ese
es el motivo por el que la polica no nos protege. Mientras que las escuelas
pueden ser a veces poderosos apoyos para ayudar a las minoras a participar
en la sociedad ms amplia, los nios romanes asisten a menudo a escuelas
separadas, tienen una alta tasa de analfabetismo (16 por ciento) y un bajo
ndice de terminacin de la escuela primaria. Los participantes romanes de
Dimitrovgrad dicen que sus hijos se ven obligados a seguir adelante sin formacin porque tienen que ganar dinero o les da demasiada vergenza que les
vean con sus harapos en la escuela. Precisamente algo ms del 7 por ciento de
la juventud roman asiste a la escuela secundaria y su presencia es prcticamente inexistente en la enseanza superior".
La discriminacin se siente de forma muy intensa en el empleo. Los
romanes fueron los primeros en perder sus puestos de trabajo cuando empezaron las reducciones de plantillas en 1990-92, en parte porque tenan menos formacin que los blgaros. Antes, nos obligaban a ir a trabajar, dice un roman de Dimitrovgrad. Ahora, simplemente no podemos conseguir un trabajo,
incluso si lo solicitamos. Otro hombre del mismo grupo observa: Si envas tu
solicitud de trabajo por escrito, te invitarn a una entrevista si tienes un nombre blgaro, pero una vez que hayan visto que eres moreno te pondrn de patitas en la calle>. Un roman de Varna manifiesta de un modo parecido: En el
momento en que (los patronos blgaros) vean que eres un gitano, no te darn
trabajo, aunque lo haya. Nos consideran infrahumanos y ladrones, dice
otro. Algunos romanes de este estudio trabajan como obreros no cualificados
en ocupaciones de salario mnimo. Un hombre de Krasna Poliana, Sofa, se
explica as: Si necesitan a alguien para acarrear algo o para cavar, seremos nosotros los gitanos: nos contratan ahora slo para hacer estos trabajos sucios.
Como consecuencia de las difciles perspectivas para conseguir un medio
de vida en la economa formal, los romanes dicen que han empezado a trabajar en actividades informales: trabajar en el extranjero de forma ilegal, trfico transfronterizo de drogas, armas cortas, coches robados, antigedades,
oro y joyas, especies en peligro de extincin y prostitucin. Por qu no
robbamos antes?, se pregunta un participante roman de Dimitrovgrad.
Bulgaria
253
Era una desgracia ser citado a la comisara de polica, pero ahora se ha convertido en una costumbre. Somos citados cada da. Por supuesto que no me
gusta que me citen delante de los chicos. Pero cmo podra pasar la noche
cuando no hay pan? Muchas personas roban, ya que no puedes dejarte
morir de hambre. Cuando el lobo est hambriento, se dirige al corral, dice
un roman de Dimitrovgrad.
Algunos romanes en el estudio no niegan que roban, pero sostienen que
el hurto es una solucin a la discriminacin en el empleo y a la falta de trabajo. Esto, a su vez, altera a muchos blgaros que consideran gitano como
sinnimo de alborotador, delincuente y ladrn, alguien que est en el
paro y no trabaja, pero que opta por la salida fcil. Tales actitudes provocan
un crculo vicioso de creciente discriminacin, mayor aislamiento, un alto
ndice de abandono escolar y tensiones en aumento.
Navegando entre los cambios
Los pobres
de las comunidades visitadas han sido sumamente ingeniosos

encontrando formas de sobrevivir a la turbulenta e imprevisible pasada
dcada. La mayor parte se dirigen en primer lugar a los contactos familiares
para dinero, comida, ropa y alojamiento. Economizan en los gastos de la casa,
yendo sin ropa nueva o comprndola de segunda mano, elaborando su propio
pan y su propio yogur, cocinando a ltima hora de la noche cuando la electricidad es ms barata, o dejando sus recibos de servicios pblicos sin pagar. Para
muchos, especialmente los jvenes, la nica forma de hacer frente a la pobreza es encontrar trabajo en el exterior o casarse con un extranjero. Muchas personas cuentan con la asistencia pblica, pero no slo con la asistencia pblica, o se moriran de hambre, tal como manifiestan francamente. La actividad
privada no constituye una opcin para la mayora de la gente pobre, a quienes les falta capital de puesta en marcha y colateral para los prstamos. Las
estrategias ms efectivas que la gente ha encontrado para enfrentarse con la
prdida de puestos de trabajo garantizados por el Estado, son la economa de
subsistencia en zonas rurales y pequeas ciudades, y la economa informal,
con varios grados de legalidad, tanto en zonas rurales como urbanas.
El retorno a la agricultura de subsistencia

Los grupos de las ciudades y pueblos incluidos en el presente estudio informan que hacen frente al desempleo, los bajos sueldos y los insuficientes beneficios de asistencia social cultivando alimentos para su propio consumo. A
mediados de los aos 90, en el punto mximo de la crisis econmica, el cultivo de huertos domsticos representaba ms de una cuarta parte de los ingresos familiares, pero descendi a alrededor del 18 por ciento en 199912. Las
254
familias con trabajadores desempleados y con personas que

no forman parte
de la poblacin activa son quienes con mayor probabilidad
recurrirn a la
agricultura para tratar de llegar a fin de mes.
La economa de subsistencia adopta diferentes formas. La
gente pobre
que no posee tierras o animales recoge alimentos en estado
silvestre. Los que
poseen huertos o parcelas de tierra, por lo general cultivan algunas
legumbres
y cran algunos animales para el consumo familiar. Muchas personas
viven de
lo que se llama la economa del tarro, cultivando alimentos
en verano y
conservando algunos para hacerlos durar a lo largo del invierno.
Esta fuente
de alimentos resulta extremadamente importante para pensionistas
y beneficiarios de asistencia social, cuyos subsidios apenas cubren
el coste de sus recibos de servicios pblicos.
El desmantelamiento de las granjas estatales oblig a muchos
trabajadores
rurales a buscar formas alternativas de sobrevivir. La restitucin
de las tierras
que se haban anteriormente incorporado a granjas estatales
se inici en 1990.
La ley de privatizacin de 1991 estipulaba la formacin voluntaria
de cooperativas por parte de terratenientes privados y la nueva institucin
cooperativa
fue adaptada rpidamente y con xito a la agricultura de subsistencia.
Las parcelas privadas resultan esenciales para el suministro domstico
de alimentos. En
Razgrad, los miembros de la cooperativa del pueblo se han quedado
con algunas tierras privadas, independientes de la cooperativa, para criar
animales y cultivar cosechas de utilizacin propia. Una ventaja importante
de la cooperativa
es la posibilidad de acceso a maquinaria agrcola, que resulta
demasiado cara
para que los agricultores individuales puedan comprarla o alquilarla.
Incluso los habitantes de pequeas y grandes ciudades tambin
recurren a
la agricultura de subsistencia para complementar sus subsidios
de asistencia
social o sus reducidos salarios. Recogen plantas comestibles y
aquellos que tienen acceso a algunas tierras, cultivan pequeos huertos. Es
tambin bastante
normal depender de los alimentos cultivados por parientes
en ciudades y pueblos. En Kalofer, casi todos los participantes cuidan huertos,
cultivan campos o
cran ganado para consumo propio. Si no cultivas algo, puedes
morirte, dice
un pensionista. Todas las familias de Plovdiv, afirman los grupos
de debate de
mujeres, producen conservas alimenticias, incluso las que se
encuentran relativamente en buena situacin econmica. En el Dimitrovgrad
urbano, recoger
lea y plantas comestibles constituye la nica opcin posible para
mucha gente
necesitada. La mayora de las familias de Etropole tienen
a algunos de sus
miembros dedicados a la agricultura de subsistencia. La agricultura
puede
ayudar a ganarse la vida a duras penas dice Katerina, una maestra
de Etropole
que cra cerdos, pero no es el camino hacia la prosperidad.
La economa real
Aunque la agricultura de subsistencia constituye una importante
estrategia de
supervivencia, el sector informal es la principal fuente
de recursos para
Bulgaria
255
a menudo varios
muchos hombres y mujeres pobres del estudio. Hacen falta
en el sector
ganaba
que
lo
trabajos para que la gente gane lo mismo que
Trabajo
perdidos.
pblico, pero incluso esto no suple los beneficios sociales
est
gente
La
el doble desde que fui despedida, dice una mujer de Etropole.
amide
constantemente en busca de puestos de trabajo a travs de contactos
que su da
gos, parientes y vecinos. Una profesora de Etropole, que considera
necesitas
actualidad,
la
En
as:
dice
horas,
laborable normal dura dieciocho
normal.
persona
una
como
trabajar en varios lugares si quieres sentirte
comer
de
dar
para
maana
la
Trabajo en el caf, pero me levanto pronto por
formal
trabajo
nico
a los animales, luego tengo clases en la escuela. Su
ni siquiera dos
es la enseanza en la escuela. Otra mujer de Plovdiv dice que
y los recisueldos son suficientes para pagar otra cosa que no sean la comida
comprar
bos de los servicios pblicos: necesita un tercer sueldo para poderle
cosas a su hijo.
y en obras
Hombres y mujeres dicen que trabajan en industrias caseras
trarevenderse,
de construccin, reparan coches, recogen chatarra que pueda
de verano en
bajan en granjas durante el verano o encuentran trabajos
sus emGrecia o Turqua. Los profesionales de clase media complementan
dependientes
nocturnos,
vigilantes
como
pleos regulares con el pluriempleo
especialmente
de tienda o camareras, ocupaciones consideradas degradantes,
Las enferamigos.
los
o
familia
porque consumen tiempo para el trato con la
gubernamentasalarios
meras trabajan como limpiadoras por tres veces sus
Plovdiv, han susles. Todos los pensionistas que pueden trabajar lo hacen. En
tituido incluso a los romanes en el negocio de venta de reciclables.
el estuAl ser limitadas las oportunidades de empleo, los participantes en
Selo y
Sredno
Plovdiv,
Sofa,
dio de cinco comunidades (Dimitrovgrad,
la ilede
borde
al
Varna) informan acerca de un aumento de las actividades
forma
hay
no
que
galidad e incluso delictivas. Muchos expresan la opinin de
los que han
de obtener unos ingresos adecuados por medios honestos y que
de transaccioprosperado en la nueva economa lo han conseguido a travs
as: Los que
explican
lo
Dimitrovgrad
de
mayores
nes sospechosas. Mujeres
y pusiehan llegado son aquellos que tenan acceso a los fondos del partido
komnser
Solan
partido.
del
y
pblico
ron en marcha sus negocios con dinero
sindicales.
somol (funcionarios del partido) y lderes
de las
Muchos grupos tnicos blgaros y romanes han sacado partido
actividaotras
oportunidades de comercio dentro y fuera de las fronteras y de
los viajes desde
liberalizacin
la
por
posibles
hechas
des ms o menos ilcitas,
lo
pus de 1989. Un grupo de debate de mujeres mayores de Dimitrovgrad
atraviesan
contrabando
de
rutas
las
y
cerca
explica as: La frontera est muy
de compaas
esta parte del pas ... El dinero es distribuido entonces a travs
cajas fuertes
a
va
parte
mayor
la
y
que comunican una falsa cifra de negocios
roman de
barrio
el
En
del partido, sin tener en cuenta la lealtad poltica.
de su
transfronterizo
Maksouda en Varna, un joven describe el comercio
256
padre: Compramos pantalones vaqueros de

Polonia por dos o tres marcos
alemanes cada uno y los vendemos aqu por (el
equivalente a vente a veinticinco marcos) y de este modo con un nico par
de vaqueros ganas el salario
de un da. Un grupo de jvenes de Sofa manifiesta
que tales transacciones
sospechosas constituyen la norma: Especulacin,
es decir comprar algo barato y venderlo a un alto precio, es lo que hace el 90
por ciento de la gente, a
expensas de los dems. En el mercado dominical
de Dimitrovgrad, el mayor
del pas, la lnea entre actividad legal e ilegal es
borrosa y se dice que los funcionarios pblicos solicitan grandes sobornos
por los puestos bien situados.
Gran parte de la mercanca all presente es vendida
a bajos precios, porque
procede de compaas no autorizadas y de contrabando
transfronterizo.
Los grupos de debate tambin indican que hay
muchos riesgos implicados en estas transacciones. Un roman de Varna
refiere lo siguiente:
En el mahala (barrio roman) el sbado ... llegaron
con los
Mercedes y BMW, siete u ocho personas, los ms
importantes de
cuello duro. Eran blgaros y sus coches no tenan
placas de
matrcula. Atraparon a uno que era un traficante
para pegarle, ya
que les deba dinero, y le golpearon con herramientas.
Era algo
espantoso.
De un modo parecido, los participantes de Dimitrovgrad
afirman que hay
un gran dinero en el trfico de drogas, la prostitucin
y el juego, y que de
vez en cuando hay algn tiroteo y muertos, saben
ustedes, y se amenazan
unos a otros, explotan coches bomba y Dios sabe
qu, pero de alguna forma
se las arreglan para ajustar las cuentas. Esta es
su forma de hacer negocios.
La enorme propagacin del sector informal es
un resultado del hundimiento de la economa planificada y de las condiciones
infradesarrolladas del
negocio privado. Muchos participantes no desaprueban
el negocio privado y
les gustara entrar en dicha actividad, si pudieran.
Por ejemplo, mujeres pensionistas de Kalofer hacen encaje de Bruselas, que
se vendera a un alto precio si hubiese un mercado en la ciudad. Dicen que
les gustara establecer una
asociacin de productores de encaje y tratar de
vender en otros sitios, pero
no saben cmo emprender esta tarea, aunque han
calculado el coste del hilo
y del trabajo, as como los beneficios potenciales.
No obstante, con un mercado tan imprevisible y sin dinero de puesta en marcha
del negocio ni garanta para tomar prestado, las pensionistas sacaron
en conclusin que una actividad comercial arriesgada no resultaba prctica.
Otros participantes comparten problemas similares en el lanzamiento
de actividades comerciales de
negocio. El problema, dicen muchos, no es que
no entiendan cmo se supone que tienen que funcionar los mercados competitivos,
sino que no hay
mediadores financieros o de mercado fiables ni compradores
con dinero efectivo en mano.
Bulgaria
257
Las instituciones tiles: su propia gente
importantes instituos participantes en el estudio identificaron las ms

en relacin con
Lciones de sus comunidades y entonces las calificaron
Desde su punto de
varios criterios, incluyendo si eran eficaces y de confianza.
y la oficina que distrivista, instituciones tales como el municipio, el alcalde
pero a menudo les
buye la asistencia social fueron consideradas importantes,
de criterios de eficaotorgaron una baja calificacin desde el punto de vista
generalmensanitaria
atencin
cia y confianza. Las escuelas y los centros de
ms
consideradas
te obtuvieron una calificacin ms alta. Las instituciones
conser
resultaron
eficaces, de confianza y de apoyo en la situacin actual
y vecinos. A travs de
tactos sociales informales de amigos, parientes, colegas
frente a problemas tales
estas vrazki (relaciones) es como la gente dice hacer
Los informes de
como encontrar un puesto de trabajo u obtener servicios.
grupos de debate de granexplotacin de las vrazki son ms frecuentes en los
pueblos y pequeas ciuen
des comunidades, mientras que los participantes
patrono-cliente.
dades es ms probable que hagan referencia a relaciones
de Sofa. Con el
Si ests solo, ests muerto, dice un grupo de romanes
la supervivencia psicolcreciente desempleo, la familia resulta esencial para
de mediana edad de
gica, as como para el apoyo material. Una mujer
cosas bonitas, pero no es
Etropole dice lo siguiente: Me gusta el dinero y las
me hacen feliz: mis
quienes
el dinero lo que me hace feliz. Son las personas
bien ... es sentirEstar
hijos, mi marido, mi hermana, mi padre y mi cuada.
ayuda a apoyar
me
que
se segura, amada y feliz. Si no fuera por mi madre
arreglrmelas,
a mi hija en la Universidad, no s cmo podra posiblemente
ltimos diez aos. Las
dice una mujer cuya situacin ha empeorado en los
as es cmo sobrepersonas se apoyan unas a otras nicamente en la familia:
espera que amigos y asovivimos, explica una mujer joven de Etropole. Se
sobre puestos
informacin
crdito,
ciados proporcionen pequeos prstamos,
que los vecisupone
Se
trabajan.
de trabajo y acceso a las instituciones donde
pblicas.
oficinas
las
a
acceso
nos ayudarn a la gente pobre a conseguir
de famicontactos
estos
Algunos grupos dicen que no se puede contar ya con
son
pero
pobre,
lia, amigos y parientes, porque todo el mundo es igualmente
claramente valorados por la mayora de los participantes.
bienes de conLos informes de utilizacin de vrazki para buscar empleos,
El saber
urbanos.
debate
de
grupos
sumo y servicios son usuales en todos los
adelugares
los
en
adecuada
utilizar las relaciones exige conocer a la gente
necesila
surge
cuando
cuados, pero las vrazki son requeridas a corto plazo,
tener movilidad ascendad, y las relaciones no se dan por supuestas. Para
y dientes para estar
uas
dente en Bulgaria siempre has tenido que luchar con
que las relaciobien relacionado, dice una mujer mayor de Sofa. Mientras y apartamencoches
nes se requeran antes para ayudar a la gente a comprar
en el estudio
participantes
los
por
mencionadas
tos, ahora son generalmente
258
como importantes para la supervivencia. Un hombre

de mediana edad de
Plovdiv, que se encontraba en el paro tras la disolucin
de una granja colectiva, slo tiene una vrazka real: un lder sindical,
que posee un apartamento
en el mismo edificio. Lo guardo para un caso extremo,
slo si lo peor sucede.
Los participantes rurales informan que se encontraran
perdidos sin
acuerdos a largo plazo de obligaciones mutuas
con patronos influyentes.
Tanto antes como ahora, tienes que estar en buenas
relaciones con los que
estn en el poder, de otra forma ests perdido, dice
un agricultor de subsistencia de Kalaidzhi. Si el propietario de una segadora
de heno muestra la
buena voluntad de segarte el heno cuando est en
sazn, comentan, dispondrs de una buena reserva para todo el ao. Para asegurar
esto, el cliente trata
de obtener el favor del patrono. No slo pagamos
un precio elevadsimo ...
sino que tenemos que ir y preguntar un da tras otro,
llevarle una botella de
coac, complacerle. Tambin es importante cultivar
dichas relaciones de
patrocinio en el caso de la gente que vende lea o
ara los campos. Se dice que
ellos tambin emplean estos contactos informales
en la busca de trabajo, proteccin y crdito.
Instituciones estatales
Vrazki y patrocinio han llegado a estar tan profundamente
enraizados en las
instituciones blgaras que los participantes en el estudio
informan a menudo
de que el nico camino para tratar con las agencias
pblicas es a travs de las
relaciones sociales. Muchos consideran a los funcionarios
pblicos como
patrocinadores a los que hay que cultivar con favores
o sobornos, para que
proporcionen beneficios y servicios. Si les caes
bien, te ayudarn, dice un
habitante del pueblo de Kalaidzhi, del departamento
forestal. Un hombre de
Etropole afirma: Si tienes relaciones en la polica,
siempre saldrs en libertad. Para los turistas-comerciantes sin documentos
de viaje, tener su propia gente a quienes sobornar en las oficinas de aduanas
resulta crucial. Un
hombre joven de Varna explica: Tenemos suerte
de que la gente de la oficina municipal de impuestos
... no venga aqu tan a menudo ... pero
sin
embargo tengo un patrocinador all, a quien le pago
de vez en cuando.
La mayora de los participantes clasifican al Estado
como la ms importante, aunque decepcionante, institucin en su conjunto.
El Estado est obligado a cuidar de nosotros, para asegurar la estabilidad
y los puestos de trabajo, dice un joven de Dimitrovgrad. Las expectativas
en relacin con el
Estado siguen siendo altas, aunque la fe y confianza
en l hayan disminuido
en gran medida. Las instituciones del Estado son
juzgadas duramente por
hombres y mujeres pobres en el estudio, por no llevar
a cabo sus responsabilidades. Los comentarios acerca de las instituciones
pblicas ms frecuentemente mencionadas por los participantes, es decir
el municipio, la oficina de
bienestar social y la polica, reflejan las altas expectativas
de la gente y su des-
Bulgara
259
un roman acerca del ayunilusin. No cumplen sus promesas, manifiesta

tamiento y la oficina de bienestar de Dimitrovgrad.
los beneficios
El municipio, que recauda impuestos y redistribuye
ingresos del erario, es la
sociales asignados por el gobierno a partir de estos
los grupos. La institucin
institucin pblica ms visible para la mayora de
de Etropole clasiparticipantes
Los
recibe anlisis dispares por su actuacin.
y lo evalan positivafican al municipio como de la mxima importancia
tienen que distribuirque
modo
de
mente. Reciben algn dinero del Estado,
de los dems grumayora
La
lo con honradez, dice uno de los participantes.
o la planalcalde
el
y
pos no distinguen entre el municipio como institucin
como las
percibidos
son
tilla del municipio como individuos. Los alcaldes
y
Kalofer
de
personas que toman todas las decisiones. Los participantes
no
y
amable
demasiado
Dimitrovgrad critican a sus alcaldes por dbiles. Es
de Kalofer. Otros grumayor
mujer
una
dice
cosas,
puede hacer frente a las
de Razgrad acusan al
pos hablan de deslealtad o corrupcin. Los grupos
en programas de empleo
alcalde de inscribir arbitrariamente a los romanes
necesitados y en cualquier
eventual, aunque el alcalde dice que son los ms
quedado en la ciudad. El
han
jvenes
caso pocos grupos tnicos de blgaros
grupos romanes de Sofa
alcalde del municipio resulta importante para los
pero lo evalan negativivienda,
porque adopta las principales decisiones de
y recibe nicamente
enrejadas
vamente porque permanece detrs de puertas
a otros funcionarios y visitantes con cita previa.
Asistencia social
ejecutiva dentro del
El Servicio Nacional de Asistencia Social es una agencia
mucha gente confunde sus
Ministerio de Trabajo y Asistencia Social, pero
las oficinas del municipio,
oficinas locales (mencionadas como SAO) con
SAO distribuyen ayuda
donde tiene sucursales locales. Las sucursales locales
social, de maternidad e
para calefaccin, junto con beneficios de asistencia
lnea nacional de pobreza,
infantiles a familias con ingresos por debajo de la
Para pedir los beneficios
as como dinero en efectivo o alimentos ocasionales.
ingresos y presentar sus
de
fuentes
sus
SAO, los solicitantes debern declarar
de desempleo y de
beneficios
Los
papeles de trabajo anteriores o actuales.
separados.
jubilacin se distribuyen a travs de canales
o bien dan por sentado
Los grupos que dependen de la asistencia social,
protestan por lo que
bien
o
el SAO y lo consideran como un mal necesario
participantes de
hubo
No
consideran una injusta asignacin de beneficios.
importaninstitucin
una
Kalofer, por ejemplo, que sealasen el SAO como
social.
asistencia
de
te, aunque uno de cada diez residentes recibe beneficios
En
humillante.
resulta
Algunos encuentran que el solicitar los beneficios
nada
pedirles
a
ir
e
Kalaidzhi, una joven dice as: No puedo degradarme
como ineficaz porque para
ms. Algunos romanes clasifican a esta oficina
al comercio transrecibir beneficios deben probar que no se han dedicado
de trabajo (que documenfronterizo. Quieren que les enseemos las libros
260
tan el empleo previo) y no tenemos tal cosa y esta es

la razn por la que no
podemos cumplir los requisitos, dice una mujer
de Varna. Un roman de
Dimitrovrad afirma que la oficina de bienestar
social nos est vigilando
durante las veinticuatro horas del da: estoy en casa?,
tengo muebles?, por
qu tengo un anillo? Evidentemente, jams vender
mi anillo de boda!
Muchos acusan al SAO de favoritismo. Es el alcalde
quien decide. Si alguien
no le resulta simptico, no habr asistencia para ellos,
dice una mujer pobre
de Razgrad. Un roman de Etropole manifiesta: Les
dan slo a los que tienen, mientras que nosotros, los que no tenemos, no
recibimos nada.
Una parte importante de la poblacin de Bulgaria
est compuesta por
pensionistas y los grupos de debate de varias comunidades
identifican a los
mayores que tienen que contar con sus pensiones como
entre los ms pobres.
Se ha informado con amplitud que los beneficios de
asistencia social no han
avanzado al mismo ritmo que la inflacin y que son
demasiado pequeos
para poder mantener a quienes los reciben: Mi pensin
alcanza para pan y
leche, es del tipo barato, dice un pensionista de Kalofer.
En Dimitrovgrad los
pensionistas informan que no slo sus pensiones son
miserables, sino que
ya no disponen de transporte gratuito.
Los mayores que viven solos, sin dinero para comprar
lea o pagar facturas de calefaccin, tienen ms miedo a no tener combustible
para el invierno que a pasar hambre. Olga, una viuda de 72 aos de
edad, de Razgrad, dice
que compr una cantidad muy modesta de carbn
porque no estaba segura
de recibir sus beneficios de asistencia social para combustible
de calefaccin.
Para conservar el calor, comenta Olga: Me pona cinco
mantas y me quedaba en la cama todo el tiempo que poda. Cuando la
cabra empezaba a balar,
me levantaba a darle algn pienso y entonces iba al
bao y me volva a la
cama. Y as durante todo el da, completamente sola.
Todava no s cmo no
me volv loca.
Muchos pensionistas comparten sus pensiones y el
producto del cultivo de sus huertos domsticos con sus hijos. Un
hombre de 70 aos de
edad, de Dimitrovgrad, explica lo siguiente: Cuando
me jubil, mis dos
chicos eran todava estudiantes y mi pensin era suficiente
para mantenerles. Gracias a Dios, pude pagar su educacin. Todo lo
que puedo hacer por
ellos en la actualidad es proporcionarles algunos alimentos.
Cuando llev
a cabo la matanza del cerdo, hubo salchichas y algo
de carne para todo el
mundo.
Educados bajo una ideologa diferente, muchos pensionistas

no estn
conformes con el hecho de que personas instruidas, que
trabajaron durante
una vida entera para el Estado, se encuentren ahora desamparadas
y encuentran las promesas de mercados gratuitos especialmente
mortificantes. El hundimiento de la infraestructura sanitaria es enormemente
sentido por los
mayores, para quienes los altos precios de medicinas
y sobornos significan
tener que renunciar a la muy necesaria atencin sanitaria.
Una mujer de Sofa,
Bulgaria
261
genocidio de pensionispensionista, plantea que ha habido un verdadero

y el robo de alimentas. Otro grave problema es el aumento de agresiones
no estn siendo
tos y bienes a los mayores. Otros indican que sus pensiones
estn mermando
pagadas en su totalidad y sugieren que polticos corruptos
los fondos de pensiones.
Asistencia sanitaria
fuertes preocupaMuchos participantes, aparte de los pensionistas, expresan

ahora tan bien como
ciones acerca de que los servicios de salud no funcionan
que suben
lo hacan hace diez aos y sobre el precio de los medicamentos,
comprarlos. Una mujer
hasta el punto de que la mayora de la gente no puede
un diagnstico y
facilitan
mdicos
los
si
pobre de Plovdiv explica: Incluso
es la razn por
Esta
caros.
muy
una receta, los medicamentos siguen siendo
entonces a
empec
y
diagnstico
la que le ped al mdico que me explicase el
popular
medicina
la
por
preguntar qu tipo de hierbas son recomendadas
para esa enfermedad.
constituir un
El acceso fsico a la asistencia sanitaria puede asimismo
de asistencia sanitaproblema. Algunas madres jvenes sealan que el centro
ha cerrado y tieKalaidzhi
y
Selo
ria correspondiente a los pueblos de Sredno
que la capaPuesto
chequeos.
y
nen que viajar a Zlataritsa para la consulta
son
pacientes
los
limitada,
cidad de la unidad de Zlataritsa es tambin muy
Todo
obsttrica.
normalmente enviados a Elena, sobre todo para la asistencia
el limitado servicio
esto equivale a unos 45 kilmetros y, teniendo en cuenta
del tiempo ni
de autobuses, plantea serios problemas. Al no poder disponer
que haban
hacer frente a los gastos necesarios, varias mujeres comentaron
mujer dijo que haba
dado a luz en casa con la ayuda de ancianas. Una
dado a luz en un coche en la carretera de Zlataritsa.
de asistencia saniTambin se informa de la corrupcin en la prestacin
ms viepantalones
taria. <Cada vez que voy a la policlnica, me pongo mis
un
observa
sobornos,
jos. Si tengo mejor aspecto, me pedirn el pago de
siguiente:
lo
comenta
hombre de Plovdiv. Una mujer de la misma ciudad
mdico te
Esperas durante dos horas y cuando por fin entras, el
dice: Lo siento, seora, pero hay varias docenas de personas
tomar
esperndome. Veo que su caso no es muy urgente. Puede
un
estas y aquellas medicinas. Pero si desea que le proporcione
esta direccin
diagnstico adecuado, puede visitarme por la tarde en
consulta
la
de
direccin
la
con
visita
de
y me entrega su tarjeta
privada.
en los hospiLos participantes romanes informan acerca de discriminacin
el hospital no admitir
tales. Segn un roman de Sofa: En la actualidad,
un soborno.
gitanos, ni siquiera en estado crtico, a menos que pagues
262
Polica
El robo y la delincuencia constituyen problemas importantes
para muchos
participantes, que frecuentemente clasifican a la
polica como una institucin importante, aunque ineficaz a la hora de
proporcionar proteccin.
Alguna gente pobre del estudio tiene un buen concepto
de la polica individual, pero se mencionan con gran frecuencia problemas
de acoso y corrupcin policiales. Un habitante del pueblo de Kalaidzhi
dice de la polica:
Slo encarcelan a las personas que no pueden darles
nada. Los romanes de Razgrad citan el refrn: No hay piedad para
ti si has robado una
gallina. No hay prisin para ti si has robado un milln.
Sin embargo, otro
roman de Dimitrovgrad valora a la polica por ser
humana, diciendo: El
nico sitio en donde se trata con respeto a los gitanos
es en la comisara de
polica, porque los agentes saben que las personas
no tienen otra posibilidad y roban slo como nico recurso. Grupos de
Etropole dicen que la
policia se deja sobornar y permite que los delincuentes
se vayan: Qu
har un polica que apenas puede llagar a fin de mes?
Evidentemente, cerrar los ojos y no se arriesgar a que le maten>.
Hombres y mujeres de
Plovdiv dicen lo siguiente:
Los policas en las calles son chicos jvenes, todava
asustados (los
mayores se quedan detrs de los mostradores) y no
saben cmo
reaccionar. Ponen en peligro sus iidas cada da y cada
semana
aparecen artculos en los peridicos indicando que otro
polica
result herido o muerto. En la actualidad, todos los
pandilleros
tienen armas.
Tenemos miedo a los de arriba

Casi todos los grupos de debate de este estudio dicen
que no tienen control
sobre la toma de decisiones del Gobierno. Las mujeres
de Dimitrovgrad
dicen: Est claro que nada depende de nosotros: el
marco estatutario (las
leyes) debe cambiar>. Un hombre de Etropole describe
una imagen de impotencia en presencia de la burocracia:
Nosotros los blgaros somos siervos ... Todos sabemos
que si nos
encontramos abajo ... Tenemos miedo a los de arriba.
La gente no
puede reunirse para ponerlos en su sitio. Hay algunos
jvenes que
quisieron llevar a cabo un debate con el alcalde en
la televisin
local. Anunciaron que todo el mundo podra hacerle
preguntas
y qu ocurri? Les pidi que no le interrumpieran
mientras estaba
hablando, cortaron las lneas de telfono, l pronunci
un discurso
y se fue a casa.
Paradjicamente, los grupos de debate que expresan
una opinin de
poder ejercer alguna influencia sobre las instituciones
estatales se encuentran
Bulgaria
263
con minusvalas.
entre los menos capacitados: los romanes y las personas
constituir asociaCon la cada del comunismo, a los romanes se les permiti
de sus asuntos.
ciones de ciudadanos y publicar peridicos que tratasen
y el apoyo de actiTienen ahora diputados en cada partido del Parlamento
humanitarias.
vistas internacionales de derechos civiles y de organizaciones
y procomida
con
elecciones
de
poca
en
Los votos romanes son solicitados
toman a mal
mesas de puestos de trabajo, una prctica que ellos generalmente
gallelanzan
nos
y
sopa
de
como humillante. Reparten un cuenco gratuito
votos,
nuestros
ganar
a
tas como si furamos animales: todo en atencin
creen poder
dice un grupo de hombres de Dimitrovgrad. Algunos romanes
a
corresponde
Nos
conseguir un efecto institucional a travs de sus votos.
persoLas
votos.
nosotros decidir quin ser el alcalde. Se trata de cien mil
no gubernanas minusvlidas hablan con optimismo de las organizaciones
mentales, que han empezado a ejercer presin por sus derechos.
Intervencin de las ONGs

de las
Mientras que todos los grupos estn de acuerdo en que la efectividad
asunlos
de
global
gestin
la
y
reforzada
instituciones del Estado requiere ser
sociedad
la
de
instituciones
nuevas
tos pblicos necesita ser mejorada, varias
civil se estn haciendo ms activas en Bulgaria.
en distribuLas actividades de las ONGs, que principalmente consisten
de
personas
las
de
cin de ayuda humanitaria, son conocidas por la mayora
prcticamente
las zonas urbanas visitadas en este estudio, aunque resultan
las ms visibles.
desconocidas en las zonas rurales. La Cruz Roja es una de
consistenLos participantes de Plovdiv dicen que la poltica de esta agencia,
resulta ineficaz.
te en distribuir la ayuda a travs de hospitales y policlnicas,
Bien, aquellos
preguntan.
ayuda?,
esta
Quin tiene derecho a conseguir
asimisCritican
da.
aquel
hospital
el
en
que se encuentren por casualidad
para
vrazki)
canal
(el
locales
mo a las ONGs que escogen representantes
y
parientes
los
a
favorece
esto
que
distribuir la ayuda, porque se considera
SAOs
o
municipios
los
a
solicitan
vecinos de los representantes. Otras ONGs
dicen que estn
listas de posibles beneficiarios, que los grupos de Plovdiv
Plovdiv dicen
de
SAO
del
sujetas a favoritismo. En respuesta, los empleados
(en el munipensionistas
as: La ayuda no resulta suficiente ... Hay 23.000
satisfaga a
que
lista
cipio), de forma que usted me dir cmo preparar una
todo el mundo.
que traLa mayora de los romanes estn familiarizados con las ONGs
acerescpticos
son
bajan por los derechos de los romanes, aunque muchos
Varna
de
mujeres
ca de sus motivos y las acusan de patrocinio. Hombres y
juego. Esperar
propio
su
Juegan
que
diciendo
rechazan las ONGs romanes,
persona fallecida.
algo de ellos es lo mismo que esperar una carta de una
en la cumbre:
Otro roman de Varna menciona que Todo ha sido distribuido
lealtades, ya
de
base
la
sobre
todas las organizaciones estn comprometidas
264
sean polticas o de familia. No obstante, durante los debates

de grupo los
participantes romanes, tanto de Sofa como de Dimitrovgrad,
trataron de la
posibildad de establecer sus propias ONGs para distribuir
ayuda.
Las personas minusvlidas de Sofa consideran a las ONGs
como una
oportunidad de defender sus derechos y de luchar por una
integracin social
real. Comentan que a no ser que hagan algo por sus derechos,
nadie ms lo
har. En Sofa, hay solamente dos minibuses especiales para
personas en sillas
de ruedas, en una ciudad con una poblacin de ms de un
milln de habitantes. Tales lujos no existen en el campo. Si no fuera por los
miembros de la
familia, dicen los minusvlidos, no podran salir en absoluto
e incluso entonces dichos ayudantes deben ser muy fuertes ya que no hay
rampas para las
sillas de ruedas. Los participantes incapacitados tambin
informan sobre
otras dificultades: discriminacin en el empleo, problemas
de acceso a los
colegios electorales y las exigencias de renovacin continua de
sus certificados para la obtencin de beneficios.
Muchas personas con incapacidad en Sofa son miembros de
una ONG
que les est ayudando a organizarse y a abogar por reformas
legislativas. La
mayora de los miembros de esta ONG estn en posesin de ttulos
universitarios y la mitad quedaron invlidos en accidentes de coche. Estn
trabajando para acabar con la discriminacin en las prcticas de contratacin
laboral
y con lo que perciben que son desincentivos oficiales para
trabajar. Han
ganado algunas victorias polticas, aunque queda mucho por
hacer. Bulgaria
ha aprobado una Ley de Personas Incapacitadas (aunque las
personas incapacitadas dicen que nadie se ajusta a ella) y las ONGs han conseguido
plasmar sus preocupaciones en la agenda pblica. Una joven incapacitada
de
Sofa explica su campaa: No queremos obtener asistencia social,
ser socialmente marginados: vean simplemente qu discriminatorios suenan
estos trminos. No deseamos trato preferente, sino que queremos igualdad
de oportunidades. Un joven minusvlido dice que las ONGs pueden
ayudar a cultivar la autoconciencia de que puedes ser independiente y luchar.
El legado del patriarcado

as condiciones econmicas y sociales han empeorado para las
mujeres de
Bulgaria desde 1989 y una buena parte del peso de las dificultades
de la
crisis ha cado pesadamente sobre sus hombros. Ganan menos
que antes, tienen que hacer recortes en los gastos de la casa y tienen que
encontrar un
empleo adicional, a veces en ocupaciones degradantes o peligrosas.
Adems,
las mujeres sufren crecientes malos tratos por parte de maridos
ociosos o desesperados. Han podido ver pocos cambios en las relaciones
tradicionalmente
desiguales entre hombres y mujeres, y han experimentado
el desgaste de
muchos derechos y servicios diseados para protegerlas y
apoyarlas.
Bulgaria
265
a la emancipaLos regmenes comunistas daban una gran importancia

proteccin legal como
cin de la mujer y proporcionaban servicios tanto de
no hay disde apoyo. Grupos de Sofa estn de acuerdo en que generalmente
los participantes de
criminacin de gnero en la eleccin de carrera, y
en el gobierno
Dimitrovgrad sealan que muchas mujeres estn empleadas
En Kalofer,
poder.
detente
ellas
de
local y en los negocios, aunque ninguna
social son
bienestar
de
oficina
la
todos los funcionarios del ayuntamiento y de
mantodava
son
embargo,
mujeres. Las posiciones de mayor categora, sin
funcionabuenas
tenidas por hombres. Las mujeres son consideradas como
deban detentar autorias y sirvientas domsticas, pero no como personas que
tanto dentro como
ridad real. De este modo, la mayor parte de las decisiones
grupo de debate de
fuera de casa, tal como comenta una persona joven de un
y ciertos tipos espeSofa, son tomadas por hombres. Las tareas domsticas
de mujeres y los
trabajo
todava
cficos de trabajo agrcola son considerados
a ser el amo, el
tiende
maridos prestan poca ayuda. A la pregunta Quin
de debate de
grupos
los
de
marido o la mujer?, una mujer roman de uno
ser. No
debe
que
Dimitrovgrad contesta: El marido. Tal como se supone
es as?.
los gastos de la
Las mujeres afirman que se supone que deben gestionar
tal como
nada,
la
de
casa con presupuestos insuficientes, hacer milagros
de
tradicionales
rurales
observa una participante de Plovdiv. En familias
con
divididos
Kalaidzhi, los papeles de gnero han quedado ms claramente
de trabajo cuando las
el desempleo. Las mujeres que perdieron sus puestos
quedarse en casa.
empresas estatales se hundieron, se supone ahora que deben
este confinamienPuesto que la mayora han recibido educacin secundaria,
to se considera particularmente oneroso.
urbanas, del 100
La tasa de paro de las mujeres es alta en muchas zonas
trabajando
estn
por ciento entre algunos grupos romanes, y las mujeres
lo hacan
que
de lo
mucho ms en las economas informales y de subsistencia
mujeres menores de
cuando el empleo estaba garantizado por el Estado. Las
principalmente
20 aos tienen una mayor posibilidad de encontrar trabajo,
de
dependientas
barra,
de
chicas
en la industria de servicios como camareras,
que
informan
mujeres
Varias
sexo.
tienda y secretarias, o en la industria del
en el puesto de
las expectativas de favores sexuales se consideran normales
no sean mujeque
aquellas
trabajo y provocan la discriminacin contra todas
hasta
trabajando
tienen
res muy jvenes. Quieren slo chicas jvenes y las
... al
jefes
sus
de
medianoche. Los vecinos ven a las chicas en los coches
Plovdiv.
de
menos ahorran dinero en el transporte, relata un participante
Una mujer de esta ltima ciudad manifiesta:
encontrar
Slo las chicas jvenes de 20 a 22 aos de edad pueden
quiere.
un puesto de trabajo. Si tienen 25 aos o ms, nadie las
me
camarera,
como
empleo
un
solicit
cuando
Tengo 35 aos y
266
dijeron Largo de aqu, vieja babo (abuela), hay chicas

de 18 aos
que estn esperando para ese trabajo. Yo soy una
camarera muy
buena, pero el jefe quera alguien que le hiciera tambin
otro tipo
de trabajo slo para l.
Las mujeres de mediana edad dicen que slo pueden
encontrar trabajo
como limpiadoras o en ventas a domicilio. Las mujeres
profesionales han
tenido que aceptar empleos mal pagados y un trabajo
que hubiera sido
impensable hace slo una generacin, tal como servir
mesas o limpiar lavabos, mientras que algunos empleos anteriormente prestigiosos
han perdido su
estatus. Actualmente, una joven, incluso si lleva bien
sus estudios, no puede
sacar la cabeza fuera del agua, dice una enfermera
de Sofa.
Algunas mujeres encuentran el ms lucrativo de los
empleos en el floreciente comercio del sexo. Mujeres muy jvenes son
reclutadas crecientemente por contratistas de empleo como trabajadoras
del sexo en los mercados
nacionales e internacionales. En Varna y Dimitrovgrad,
la prostitucin se describe como una estrategia de hacer frente a la situacin
para las mujeres blgaras y como un medio de vida normal para las mujeres
romanes, siendo los
chulos un frecuente tema de queja. Un roman de
Dimitrovgrad dice que las
mujeres mantienen a la familia a travs de la prostitucin:
Ella se engalanar, se maquillar y ligar con algn to rico. Despus
les pegamos, ya que perderemos prestigio si no lo hacemos, pero sabemos
que no hay otro camino.
El deterioro de los servicios de sanidad y de asistencia
al nio acrecientan la inseguridad. Las mujeres continan recibiendo
ayuda familiar por
hijos, pero sta asciende actualmente a menos de US$
5 por nio al mes. El
divorcio ha surgido en la ltima dcada y el pago de
alimentos para los hijos
constituye un serio problema. Un participante de Dimitrovgrad
dice:
La regla de que el poder tiene la razn todava se aplica:
todo lo
hace el hombre. Si se divorcian, qu se supone que
va a hacer la
mujer con los dos hijos y la mitad de los bienes? Y
alimentos
simblicos para los hijos. No existe ninguna ley que
obligue a los
hombres a pagar alimentos y resulta prcticamente
imposible
demandarles por ms dinero. Te corresponde a ti averiguar
su
paradero y mientras tanto l ha canmbiado de residencia
cinco veces.
Muchos participantes hablaron de las dificultades emocionales
con que
los hombres se enfrentan debido al creciente desempleo.
Algunos manifiestan
que los hombres son menos resistentes e ingeniosos
que las mujeres cuando
se enfrentan a los cambios econmicos. En Kalofer, los
participantes mencionan que cuatro hombres de treinta y tantos aos de
edad se haban suicidado en los cuatro meses posteriores a enero de 1999.
No pueden soportar la
tensin, al no tener trabajo y tener que mantener a
tres hijos, de forma que
Bulgaria
267
que los hombres acepbuscan una cuerda y eso es todo. Es menos probable
ten trabajo degradante y muy mal pagado.
un aumento en la
Los participantes de casi todas las comunidades sealan
de la casa. Aunque una
violencia contra las mujeres, tanto dentro como fuera
econmica y a un congran parte de la violencia se atribuye a la inseguridad
algunos participantes
trol social menos estricto por parte de vecinos y polica,
existente desde hace
problema
un
es
subrayan que la violencia domstica
pegando a sus
seguirn
y
siempre
mucho tiempo. Los bestias han pegado
hombres estn
Ms
Sofa.
de
mujeres, dice un grupo de debate de hombres
si una
porque
Razgrad,
de
golpeando a sus mujeres, dicen mujeres romanes
familias
En
celoso.
mujer est empleada y el hombre no, este ltimo estar
dicen mujeres de
donde ambos cnyuges disponen de puestos de trabajo,
mujeres.
sus
a
Plovdiv, no ms del 20 por ciento de los maridos pegan
en las zonas
El pegar a la esposa parece algo particularmente extendido
acerhablan
participantes
muchos
urbanas. En Varna, Dimitrovgrad y Sofa
de
Hombres
apartamentos.
de
ca de la violencia domstica en sus complejos
y
bao
de
cuarto
el
en
esposa
Sofa dicen que un hombre sola encerrar a su
mayor
mujer
Una
golpearla de modo salvaje, mientras que ella se lamentaba.
son hostigadas de
de Dimitrovgrad dice: Tal como pueden ver, las mujeres
... No hay
tambin
todo tipo de maneras. El pegar a la esposa es muy usual,
maltratadas. La polica
nadie para asesorarles, nadie a quien dirigirse si son
est golpeando a su
ni siquiera aparecer si usted denuncia que un marido
esposa.
que polica y fisUn abogado en ejercicio del barrio roman de Varna dice
y que muchas
familiares
asuntos
cales estn poco dispuestos a interferir en los
aterrorizan:
las
mujeres se niegan a demandar a los hombres que
o al marido en
No hay ninguna ley que defienda a la esposa, al hijo
es un prono
Este
dice:
casos de violencia domstica. La fiscala
que ellos
decir
al
excusa
blema nuestro, y la polica encuentra una
las
miedo,
tener
Al
no pueden interferir en los asuntos familiares.
aterrorizan.
las
mujeres se niegan a demandar a los hombres que
absolutamente
En el caso de las mujeres romanes, se tratade algo
imposible.
Conclusin
tus hijos ... tener una
Estar bien significa tener tranquilidad en cuanto a
el perro ladra, saber
si
noche
la
por
Ecasa y ganado y no despertarte
con amitranquilamente
que puedes vender tus productos, sentarte y hablar
de
varn
un
observa
gos y vecinos. Esto es lo que un hombre desea,
tamva
bienestar
el
Razgrad. Para los hombres y mujeres pobres de Bulgaria,
268
bin unido a saber qu es lo que traer el maana. Casi

todos los grupos describen la situacin actual como un cambio de sentido,
como un ir marcha
atrs. Gente que en su momento tuvieron puestos tcnicos
de responsabilidad
se encuentran a s mismos arando con burros y vacas
o buscando chatarra.
La supervivencia depende para muchos de su xito en la
economa informal,
bordeando las actividades ilegales y la delincuencia.
El desempleo y la prdida de seguridad son los principales
problemas
citados por todos los grupos. Muchos participantes expresan
su inters en
aumentar su produccin agrcola o las actividades informales
de negocio,
pero se ven disuadidos por los riesgos. Hay una necesidad
general de una
mayor comprensin de cmo funcionan los mercados y de
la actitud que sostiene la iniciativa empresarial. Para ir avanzando, el Estado
tendr que proporcionar un entorno que sirva mucho ms de apoyo para
el sector privado:
la economa deber permanecer estable y creciente, las leyes
sern claras y se
harn cumplir y los impuestos tendrn que ser asequibles.
Empresarios
pobres y productores agrcolas identifican como los principales
cuellos de
botella la imprevisibilidad de los mercados y la falta de
informacin y de servicios financieros y, en zonas rurales, la inaccesibilidad
de los mercados.
Los participantes ponen en relacin asimismo la presente
inseguridad
general con el descenso en los servicios pblicos y en la
estructura, as como
con la retirada del Estado de sus responsabilidades bsicas.
Se necesitan desesperadamente mejoras a nivel del sistema en la gestin
de los asuntos pblicos, para asegurar que los servicios bsicos y asistencia
social existentes
alcancen a aquellos para quienes estn previstos. La reforma
de las pensiones
y recientes iniciativas para los nios ingresados en instituciones
pblicas
suponen pasos importantes. Se requieren tambin medidas
ms efectivas para
dar marcha atrs a la general exclusin de los romanes
de las oportunidades
de trabajo y de los servicios estatales, problemas que dicen
haberse intensificado con la transicin. Los grupos turco y Pomak identifican
asimismo la discriminacin en los mercados de trabajo como un importante
obstculo. Los
nios pobres y los pertenecientes a minoras tnicas necesitan
mejores oportunidades educativas.
Hombres y mujeres de las comunidades en estudio se dan
cuenta de que
las empresas de titularidad pblica son algo del pasado y que
el nivel de prestaciones estatales del que disfrutaron en su momento es
irrecuperable. Al
reflexionar sobre los pasados hbitos de dependencia del
Estado, un grupo de
hombres y mujeres de Sofa dice que esta dependencia reduca
la iniciativa de
las personas y la responsabilidad requerida para triunfar
en la nueva economa. Algunos participantes reconocen que hay ahora ms
oportunidades de
movilidad social que con el comunismo, pero tambin
se dan cuenta de que
gran parte de esta movilidad econmica ascendente se debe
todava a relaciones, al pelotilleo y a transacciones sospechosas. Las
personas que participan en el estudio hablan con soltura en la nueva jerga de
competencia, tasa
Bulgaria
269
poder adquisitivo,
de beneficio, impuesto sobre el valor aadido, mercado,
de presin para
etctera. Tampoco les repugna la idea de establecer grupos
de participacin
conseguir reformas. En su opinin, la falta de oportunidades
a una ecodemocrtica en la toma de decisiones y la transicin incompleta
y perjudicial. Para
noma de mercado es lo que est resultando tan frustrante
eficaces y
recuperar una vida normal, los blgaron necesitan instituciones
de Sofa manifiesta:
honradas. Por el momento, sin embargo, un participante
y no de tus
relaciones,
y
dinero
decir
Tu carrera depende de tus recursos, es
conocimientos y cualidades.
270
--- S S

de Bulgaria
PUEBLOS
Kalaidzhi,
Distrito de Lovech
pob. 260
Razgrad,
Municipio de Lom
pob. 1.150
Sredno Selo,
Distrito de Lovech
pob. 130
Este pueblo de las tierras altas es un enclave blgaro

(Pomak) en el segundo distrito ms pobre del pas. musulmn
ra que lo une con otros pueblos se encuentra en La carretemalas
ciones. El pueblo tiene un 80 por ciento de desempleo condidesde la
liquidacin de las granjas colectivas y el cierre
de otras industrias y la mayora de la gente vive ahora de agricultura
de subsistencia. Los habitantes del pueblo venden leche
a una vaquera local privada, acumulan madera de construccin
y recogen
productos forestales silvestres.
Razgrad es un pueblo de la tierra baja, situado al
nordeste,
una de las regiones ms pobres de Bulgaria. La poblacin en
est
compuesta por 800 personas pertenecientes a grupos
tnicos
blgaros (en su mayor parte pensionistas, desde
poblacin ms joven a las ciudades en los aos el xodo de la
60
romanes. Dispone de dos escuelas primarias y y 70) y 308
hay institutos
situados en ciudades prximas. Ms del 30 por
ciento de los
nios romanes menores de 15 aos no asisten
regularmente a
la escuela. Un programa de una ONG, con base
en un pueblo
colindante, proporciona a los nios romanes
alimentos gratuitos. Un mdico y una enfermera vienen diariamente
de Lom y
hay tambin un ayudante mdico que vive
en el pueblo. Hay
lneas telefnicas en la mayora de las casas
y servicio
buses a Lom. Slo veinticuatro personas en el pueblo de autocialmente empleadas y la mayora de sus habitantes estn ofisobreviven
a base de la economa de subsistencia.
Este pueblo apartado de las tierras altas est situado
en las
estribaciones septentrionales de los Balcanes.
Sus habitantes
son casi exclusivamente turcos blgaros, con
Pomak y ningn roman. Hay abundantes tierras tres familias
de pastoreo y
la gente cultiva patatas y heno, como medios de vida.
El pueblo tiene fama de atrasado. Muchas personas
sobreviven
mediante la cra de ganado vacuno, complernentada
tivo de pequeas parcelas, la recogida de productos por el culforestales
silvestres y encontrando tareas sueltas en la extraccin
de
madera de construccin. La infraestructura
de
transporte
ha
disminuido de forma drstica.
Bulgaria
271
PEQUEOS Y GRANDES PUEBLOS

extenso barrio
Esta ciudad al sudeste de Bulgaria tiene un
la minera, la
en
roman. Los principales recursos se concentran
ahora rediestn
que
qumicas,
construccin y las industrias
la
contaminado
han
mineras
operaciones
Las
mensionando.
y
pblica
propiedad
de
tierra agrcola. Hay muchas compaas
dispociudad
La
municipales.
cinco corporaciones comerciales
escuelas
ne asimismo de varios hospitales y clnicas dentales,
una
librera,
una
museos,
primarias y secundarias, teatros,
y
comunidad
la
de
culturales
clubs
galera de arte, muchos
mercado
mayor
el
varias ONGs con base en Sofa. Alberga
dominical del sur.
central, esta ciudad minera
Etropole, Situada en la Bulgaria montaosa
ciento roman. El paro es
por
17
un
en
es
Sofa, de las tierras altas
han cerrado y hay rumores de que la
pob. 15.408 (1997) elevado. Cuatro empresas de la ciudad, la mina de cobre de
principal fuente de empleo
de una escueElatzite, puede tambin cerrar. La ciudad dispone y cinco por
treinta
El
la primaria y de dos escuelas superiores.
de la
ciento de los nios de menos de 15 aos, principalmente
penmuchos
Hay
comunidad roman, no asisten a la escuela.
Dimitrovgrad,
Haskovo,
pob. 53.229 (1998)
sionistas.
Kalofer,
Plovdiv,
pob. 4.200
grupo de
Los grupos tnicos blgaros constituyen el principal
cohesin
hay
pero
altas,
tierras
las
de
poblacin en esta ciudad
a cabo
llevaron
industrias
Las
romanes.
y
blgaros
entre
social
encuentran
se
personas
Muchas
despidos masivos en 1996-97.
parte o nada
en situacin de desempleo temporal y reciben slo
secundaprofesional
escuela
en absoluto de su paga. Hay una
y una
discapacitados
nios
y
hurfanos
ria, un internado para
industria de corte y confeccin sin utilizar.
CIUDADES
Municipio de
Jugen,
Plovdiv,
pob. 78.000
272
Jugen
Uno de los seis municipios de Plovdiv (pob. 350.000),de teloficinas
autobuses,
de
y
tiene estaciones de ferrocarril
diez escuefonos pblicas y privadas, doce jardines de infancia,Hay 23.000
industrias.
varias
y
las, una universidad cercana
social que
pensionistas y 20.000 beneficiarios de asistencia
estimaporcentaje
Un
pobreza.
de
viven por debajo de la lnea
comprendidas
edades
de
nios
los
de
ciento
por
do del 8-20
un barrio romaentre los 15-18 aos no asiste a la escuela. Hay
Plovdiv.
de
mayor
el
es
n, aunque no
CIUDADES (continuacin)
Distrito municipal
de Krasna Poliana
Sofa,
pob. 62.000
Maksouda,
barrio roman
Varna
(ms de 30.000
familias)
Krasna Poliana es el ms pobre de los veinticuatro

municipales de la capital y alberga la mayor comunidaddistritos
n. Hay grandes expectativas del Estado del bienestar, romapero la
mayora de los beneficiarios de asistencia social
viven en el
barrio roman en albergues decrpitos, construidos
para los
trabajadores vietnamitas en los aos 80. Las
personas minusvlidas se encuentran tambin sumamente marginadas.
Una de las mayores concentraciones urbanas de
romanes del
mundo se encuentra en este pauprrimo distrito
de Varna. Los
astilleros, una fbrica de tejidos y la industria turstica
del Mar
Negro, todas ellas actividades destacadas durente
el
socialista, han experimentado un descenso. La economaperiodo
informal y el trabajo a jornal dominan las oportunidades
de ganarse la vida, con algunos hombres trabajando en la
reparacin de
barcos y en la construccin. El desempleo es del
80 por ciento
en los hombres y del 100 por ciento en las mujeres.
Las pequeas casas disponen de electricidad, pero no de
instalaciones de
saneamiento. No hay escuelas o centros mdicos
en la zona.
Hay un cierto nmero de heroinmanos. Los
investigadores
visitaron la Calle Krajezerna en el Barrio de
Maksouda, que
discurre en paralelo a la costa del Lago Varna
Y
treinta casas. La calle est habitada principalmente comprende
por romanes turcos (que hablan turco y por lo general musulmanes),
pero hay tambin romanes blgaros (que hablan
roman y son cristianos) y romanes Vlach (que hablanblgaro y
rumano
y un dialecto roman y son tambin cristianos).
GRUPOS ESPECIALES
Enfermeras,
Sofa,
Juventud sin hogar,

Estacin central de
ferrocarril de Sofa
Heroinmanos,
Maksouda,
barrio roman,
Varna
El grupo estaba compuesto por cuatro enfermeras

trabajando
en una policlnica, dos enfermeras de escuela y
una
enfermera
dental de escuela. Las escuelas blgaras solan
tener mdicos,
enfermeras y dentistas, pero este sistema ha sido
desmantelado.
Este grupo inclua a siete jvenes de edades comprendidas
entre
los 18 y los 24 aos (blgaros, turcos y romanes),
en la estacin de ferrocarril. La mayor parte de que vivan
ellos haban
vivido all durante diez aos.
Unas 750 personas de Maksouda son heroinmanos,
las dos terceras partes de ellos edades comprendidas teniendo
entre los
15 y los 25 aos. El viajar a Europa Central y del
Este
resulta
normal. Por su parte, los padres envan a menudo
a sus hijos a
ncleos rurales para su desintoxicacin.
Bulgaria
273
Notas
Kabakchieva, Illia Illiev y Yulian
1. El equipo de estudio fue dirigido por Petya
Dalova, Vera Davidova, Dimitar
Gyulbie
Andonova,
Konstantinov e inclua a Kristina
Raitcho Pojarliev, Ivan Popov, Dessislav
Dimitrov, Milena Harizanova, Toni Mileva,
y Milena Yajimova.
Sabev, Venelin Stoichev, Vesselin Tepavicharov
Estadstica y del Banco Mundial.
de
Nacional
Instituto
del
2. Estimaciones
de pobreza de US$ 2,15 al da, el 3,1
3. Teniendo en cuenta la lnea internacional
del umbral de la pobreza. World
debajo
por
incluida
por ciento de la poblacin qued
Poverty and Inequality in Europe and
Bank, Making Transition Work for Everyone:
5.
2000),
Central Asia (Report 20920, agosto de
llevan una vida normal proquienes
de
pobre
gente
la
4. Las opiniones sobre
del presente captulo. Un grupo de evavocaron vivos debates entre los evaluadores
olvidado cmo eran realmente sus
haban
luadores pensaba que los participantes
que la gente pobre estaba recorvidas bajo el comunismo. El otro grupo consideraba
bsicas y que el Estado
necesidades
sus
a
dando que normalmente podan hacer frente
aquellos tiempos
recuerdan
participantes
Los
seguridad.
proporcionaba una red de
tales como
acompaaban,
los
que
con gran nostalgia, a pesar de los inconvenientes
derechos.
algunos
de
represin
la
y
largas esperas para productos y servicios
una vez realizado el trabajo de
5. La restitucin de la tierra fue completada
campo para el estudio.
on a Proposed Loan in the
6. World Bank, Project Appraisal Document
a US$ 8 millones) to the Republic of
Amount of Euro 8.8 million (equivalente
(Report 21012-BUL, Human
Project
Bulgaria for a Child Welfare Reform
Region, 9 de febrero de 2001), 3.
Development Unit, Europe and Central Asia
una nueva Ley de Proteccin del
7. Ibid. El parlamento blgaro ha aprobado
nueva creacin. El Gobierno est
de
Nio
del
Nio y hay una Agencia de Proteccin
de los nios y ha emprendido activitambin reformando su programa de bienestar
pblicas y mejorar las condiciodades para sacar a algunos nios de las instituciones
de ayuda externa, incluagencias
Las
instituciones.
las
en
nes de los que permanecen
iniciativas.
estas
de
yendo el Banco Mundial, estn apoyando muchas
de la etnicidad y hay, probable8. Los datos se basan en la autoidentificacin
roman y una sobrevaloracin de grumente, cierta minusvaloracin de la poblacin
pos tnicos tanto blgaros como turcos.
Comrmunities in Bulgaria (en bl9. G. Fotev, ed., Neighborbood of Religious
2000).
garo) (Sophia: Bulgarian Academy of Science,
que dos terceras partes del grupo
10. Por ejemplo, el censo de 1992 descubri
tnico turco vivan en pueblos.
Loan in the Amount of Euro
11. Project Appraisal Document on a Proposed
to the Republic of Bulgaria for a Child
8.8 million (equivalente a US$ 8 millones)
Welfare Reform Project, 107.
of Bulgaria 2000 (Sofia: National
12. Household Budgets in the Republic
Statistical Institute, 2001).
274
Repblica Kirguizia
Ayuda que desaparece,

pobreza en aumento
Janna Rysakova, Gulnara Bakieva, Mariam
Edilova,
Nurdin Satarov y Kathleen Kuehnastl
Temirbek tiene 38 aos de edad y es padre de
cuatro hijos. La familia vive en
Tash-Bulak, un pueblo montaoso de la regin
de Jalal Abad, conocida por
sus largos y rigurosos inviernos. Tash-Bulak
es una comunidad musulmana y
constituye un hogar relativamente nuevo para
sus 600 residentes. Como cualquier otra comunidad, tiene su propia serie de
problemas. Pero Tash-Bulak
sobresale por su escarpada orografa, que crea
una constante amenaza de desprendimientos de tierras y de avalanchas de barro.
La gente emigr aqu despus de que una avalancha de barro devastase
su anterior pueblo, Kainar,
situado en la ladera de una montaa, en 1987.
Cuando Temirbek viva en Kainar, viva bien.
Trabajabacomo tractorista en una granja colectiva y posea ganado vacuno,
ovejas y una casa. Indica
que el periodo de restablecimiento posterior al
desprendimiento de tierras
result difcil, pero superable. El Gobierno distribuy
tierras gratuitas en el
rea de nueva ubicacin, traa con regularidad
agua potable fresca y proporcionaba otras ayudas a los nuevos habitantes del
pueblo. Nuestras vidas fueron buenas hasta 1994, dice Temirbek. Este
es el ao en que los habitantes
del pueblo soportaron una segunda avalancha
de barro.
El desastre de 1994 asest un golpe devastador
a los habitantes del pueblo, puesto que la asistencia gubernamental,
que ayud a recuperarse de la
primera avalancha de barro, ya no estaba disponible.
regado y la plantacin de un viedo para Tash-BulakLos planes oficiales de
tambin se desvanecieron. Los habitantes del pueblo han quedado
ahora abandonadosa sus propias fuerzas, teniendo que hacer frente al agua
sucia, a los suelos estriles y al
aislamiento. Los impuestos sobre bienes races
plantean
cional. Transcurridos doce aos, la nica institucin una nueva carga adioficial es todava una
nica escuela elemental con slo cuatro grados.
La escuela ms prxima
275
se encuentra a diez kilmedonde los nios pueden proseguir su educacin

disponen de transportedejan
tros de distancia, de forma que los nios que no
Temirbek seala que muchos
de asistir a la escuela despus del cuarto grado.
nios simplemente crecen analfabetos.
una economa de mercado
Con la cada del comunismo y la transicina
la vida y los servicios pblicos
en 1991, muchas oportunidades de ganarse
La desaparicin de la granja
simplemente desaparecieron en Tash-Bulak.
para Temirbek:
colectiva ha resultado una experiencia dolorosa
pensbamos
Cuando las granjas colectivas fueron desmanteladas,
propia
nuestra
de
dueos
ser
que todo ira muy bien. Podramos
ser ricos.
a
llegaramos
y
tierra, disfrutaramosde buenos beneficios
estbamos
que
tambin
Result ser exactamente lo contrarioy result
Cuando nos
acostumbrados a que nos solucionasen los problemas. no
que
de
enfrentamos con los problemas, nos dimos cuenta
vida. Con anterioridad,
estbamos preparadospara la nueva forma de
estaba disponible en
empleos, salarios y precios eran estables. Todo
de mercado tom
las tiendas. Cuando la denominada economa
ello ha sido la pobreza.
tierra, arruin todo lo antiguo. El resultado de
y a sus cuatro hijos. Ha
Temirbek lucha ahora por mantener a su mujer
tierra no es frtil y sin riego sus
tratado de cultivar sus dos hectreas,pero la
cosechas son exiguas. El lo explica as:
el mnimo, pero por
Cuando siembras, esperas cosechar al menos
alimentara mis
desgracia mis esfuerzos fueron vanos. Tengo que
trigo y ropa.
hijos y vend, por tanto, algn ganado para comprar
equivalente a una
Hace tres aos, un saco de trigo tena un valor
nos dura veinte
harina
de
saco
oveja. Somos seis de familia y un
mes para comprar
cada
oveja
das. As pues, tenamos que vender una
remendar
puede
Uno
harina y al final nos quedamos sin ovejas.
vaco?
estmago
un
vestidos rotos, pero cmo se puede remendar
y los gastos mdicos:
Temirbek tambin se procupa acercade la enfermedad
enfermos porque
Durante la poca sovitica, nos gustaba ponernos
disfrutar de
podamos
y
nos pagaban por cada da de enfermedad
eran
mdicos
servicios
algn descanso. En aquel momento, los
ponerme
en
pensar
temo
gratuitos. Todo era gratis. En la actualidad,
empiezas
hospital,
el
en
enfermo. Una vez que entras en la clnica o
actualidad.
la
en
a gastardinero. Uno no puede permitirse enfermar
porque los servicios
Muchas personas enfermas no van al hospital
mismos, sin ayuda
mdicos son caros. Tienen que tratarseellos
profesional.
Adems de estar preocupado por la falta de trabajo,

las cosechas escasas, los nios hambrientos, los altos impuestos
y la atencin mdica,
Temirbek nos dice en confianza que est profundamente
preocupado por
los conflictos crecientes y la carga emocional de
la gente que se va haciendo
ms y ms pobre cada ao. Dice as: La psicologa
de la gente ha cambiado debido a la pobreza. Solan ser ms amables
y sonreir ms. Ahora,
mucha gente no sonre, parecen tristes ... Disputan
por cosas pequeas.
Al igual que Temirbek, otros hombres y mujeres pobres de la Repblica
Kirguizia describen tambin una vida dura en

la que
hecho general desde 1991. Hablan de hambre persistente la pobreza se ha
y de salud que se
debilita. En sus esfuerzos diarios por sobrevivir,
los participantes en el estudio dicen que tienen que depender exclusivamente
de la familia y parientes,
ya que los puestos de trabajo permanente han
desaparecido, como tambin
ha desaparecido la en su momento fiable ayuda
del Gobierno. Puesto que
muchos hijos de familias pobres no pueden continuar
su instruccin, la perspectiva de un analfabetismo creciente supone un
enorme golpe para este pas,
que en su momento se enorgulleca de un porcentaje
de alfabetismo del 97
por ciento. Hombres y mujeres en el estudio sealan
que se encontraban mal
equipados para los cambios y baches econmicos
extremos que se han producido desde el final del comunismo y que ven pocas
perspectivas de dar marcha atrs a la miseria general.
La Repblica Kirguizia era una de las repblicas
ms pobres de la Unin
Sovitica. Desde su independencia en 1991, el pas
se ha hecho conocido por
tener el sistema poltico ms abierto de la regin
y por adoptar polticas
orientadas al mercado, en el punto ms lejano de
Asia Central. La consolidacin de las reformas polticas y econmicas, sin
embargo, no siempre ha sido
en calma. En varios momentos a lo largo de los
aos 90, los partidos de la
oposicin fueron prohibidos, los poderes parlamentarios
limitados y se alegaron irregularidades de voto y un alto nivel de
corrupcin. Aunque la inflacin fue contenida desde niveles extremadamente
altos (descendiendo desde
el 700 por ciento en 1993 al 10 por ciento en 1998)
y los sistemas tributarios
fueron reformados, la economa se ha contrado
de forma ininterrumpida, a
excepcin de un periodo de recuperacin de dos
aos, en 1996 y 1997. El
decenio se cerr con una recesin causada por
la crisis financiera rusa de
1998. Se ha estimado que el PIB real a finales de
2000 ascenda slo a un 65
por ciento del nivel correspondiente a 1990.
En 1999, cerca de los dos tercios de los aproximadamente
5 millones de
habitantes del pas vivan en la pobreza y la renta
media per cpita era de US$
300. Casi una cuarta parte de la poblacin se
encuentra en tal situacin de
miseria que no pueden atender a sus necesidades
alimenticias bsicas 2 . El
ochenta por ciento de la gente pobre, incluyendo
una buena parte de las familias ms seriamente desvalidas del pas, vive en
el campo. Estudios recientes
Repblica Kirguiza
277
golpe con la mayor dureindican, sin embargo, que la crisis financiera rusa
fuertes aumentos en la
za en ciudades y pueblos importantes, causando
pobreza urbana.
seleccionadas para este
Tres de las regiones ms pobres del pas fueron
2, Comunidades en Estudio
estudio: Talas, Jalal Abad y Naryn (ver cuadro
Adems, se llev a cabo
de la Repblica Kirguizia, al final de este captulo).
Dentro de estas zonas, se
una investigacin en Bishek, la capital del pas.
urbanas sobre la base de situaseleccionaron ocho comunidades rurales y dos
(para incluir pueblos
ciones de mercados y carreteras, tamao de poblacin
de ONGs que
presencia
grandes, medianos y pequeos), niveles de pobreza,
3 . La mayora de
geogrfica
pudieran apoyar el equipo de estudio y diversidad
(privados y colectiagricultores
de
pueblos
pequeos
las comunidades son
lecheros, pensionisvos), ganaderos-pastores de ganado vacuno, industriales
tas y unos pocos comerciantes.
debates de grupo y estuDentro de cada comunidad, los participantes en
en consulta con los lderes de
dios de casos individuales fueron seleccionados
comits de gestin de blolos comits de autogobierno local, presidentes de
y los propios
que, lderes de organizaciones locales no gubernamentales entrevistas de
dirigieron
miembros de la comunidad. Los investigadores
que es lo mismo, aprolo
o
personas,
campo y grupos de debate con 1.100
Se organizaron un total de
ximadamente 100 personas en cada comunidad.
gente pobre y otros cuarenta
noventa grupos de debate: cincuenta con slo
(mayores o refugiacon gente pobre y no pobre, as como grupos especiales
sesenta estudios de casos de
dos). Adems, los investigadores completaron
individuos que son o eran pobres.
internacionales, los datos
Las experiencias de organizaciones locales e
para informar el estudio. Las
estadsticos y la investigacin sirvieron tambin
e instituciones incluan
fuentes de informacin referentes a las comunidades
de pueblo, alcaldes de pueblo,
administraciones del Estado, escuelas, comits
de Apoyo a Organizaciones
la ONG Constructor Community, el Centro
y el Ministerio de Trabajo y
No Gubernamentales de la Regin de Naryn
A quince investigadores de
Proteccin Social de la Repblica Kirguizia.
se les imparti formacin en
Counterpart-Kyrgyzstan, una ONG nacional,
pobreza. El estudio se llev a
metodologa participativa de evaluacin de la
mayo de 1999.
cabo en los meses comprendidos entre febrero y
hundimiento de una ciuEl presente captulo se inicia con una ojeada al
las percepciones de aquellos
dad minera despus de la independencia y con
Contina examinanque experimentaron directamente la pobreza resultante. de vida en situacin
medios
unos
a
do los esfuerzos de la gente pobre frente
problemas sociales en
de deterioro, infraestructuras que fallan y crecientes
revista entonces a las difitodas las comunidades en estudio. El captulo pasa
A falta de apoyo
hunden.
se
cultades creadas por instituciones pblicas que
las instituciones
que
indican
gubernamental, los participantes en el estudio
locales de familia, parientes, amigos, vecinos y la mezquita

resultan esenciales, pero se encuentran tambin en tensin creciente
debido a la pobreza en
aumento. La seccin final examina las dificultades en
las relaciones de gnero, debido al desempleo entre los hombres y a la creciente
importancia de las
mujeres como mantenedoras de la familia.
Kok Yangak, una ciudad en crisis

1ok Yangak est situada en un valle de montaa a 1.500 metros
sobre el
nivel del mar. Una cercana
mina de carbn daba empleo anteriormente

al 80 por ciento de la mano de obra de la ciudad. Con
la desmembracin de
la Unin Sovitica, la mina perdi a su gran cliente
sovitico y la ciudad perdi generosos subsidios de la Unin Sovitica. Con el
hundimiento del negocio, los salarios se abonaban constantemente con un
retraso comprendido
entre los tres y los seis meses y en algunos casos
nunca fueron abonados.
Otras muchas instituciones que funcionaban en la
zona durante la poca
sovitica, tales como fbricas de ropa, instalaciones
recreativas y una clnica,
o bien han cerrado o estn funcionando mal como instalaciones
privatizadas.
El desempleo y el prolongado atraso en el pago de
los salarios constituyen los problemas ms urgentes identificados por
los participantes en el
grupo de debate de Kok Yangak. Atestiguan que ellos,
y de hecho la mayora
de los 15.000 habitantes estimados de Kok Yangak,
se estn hundiendo cada
vez ms en la pobreza. He estado trabajando en esta
mina durante veintisiete aos y tena algunos bienes, pero lo vend todo
cuando dejaron de
pagarnos. Todo lo que tenemos ahora en casa son
dos camas, con sus respectivos colchones. Mi mujer y mi hijo tienen hambre
constantemente,
informa un minero de 47 aos de edad.
Para este estudio, se les pidi a nueve grupos de debate
de Kok Yangak
que analizasen los cambios en el bienestar de la comunidad
a lo largo de los
diez ltimos aos. Cada grupo desarroll sus propios
criterios y categoras de
bienestar. Aunque las percepciones difieren entre los grupos
en relacin con
los criterios precisos a emplear y el porcentaje de los
que se encuentran en
mejor situacin econmica o son pobres, todos los grupos
sacan en conclusin que ha habido un espectacular aumento en el nmero
de gente pobre a
lo largo de la pasada dcada y que la clase media ha
casi desaparecido.
El cuadro 1 incluye un anlisis de las tendencias de bienestar
realizado por
un grupo de debate de mujeres de edades comprendidas
entre 30 y 55 aos en
Kok Yangak. El grupo define el bienestar como algo que
est en funcin de la
riqueza e indica que la mayora de la gente en la poca
sovitica eran considerados de clase media o ricos. Actualmente, sin embargo,
una mayora de
personas (79 por ciento) estn incluidas en las categoras
de pobres y mendigos, en comparacin con un 14 por ciento hace diez
aos.
Se dice que a las personas de la comunidad incluidas en
los grupos infeRepblica Kirguizia
279
sovitico,
CUADRO 1. Cambios en el bienestar desde el periodo
Yangak
Kok
de
mujeres
Grupo de debate de
Porcentaje de poblacin
Hace 10 aos
Muy ricos
Ricos
Clase media
Pobres
Mendigos
1999
25
60
10
76
de granja, junto con

riores les falta dinero, un empleo fijo, tierras y animales
considerados entre los muy
t y otros productos bsicos. A aquellos que estn
y tal vez necesiten pedir
pobres, puede ser que les falte una casa o una familia
comida. Un grupo de debay revolver en los cubos de la basura en busca de
muerte. Se dice frecuentete describe a los mendigos como al borde de la
la pereza, la delinalcoholismo,
del
mente que la gente pobre sufre los efectos
grupo de perpequeo
El
cuencia, las drogas, el hambre y la vulnerabilidad.
poseen un
superior,
o
media
sonas que son consideradas ahora como de clase
salud,
buena
paz,
felices,
empleo, casa, familia, medios de vida, tierras, nios
expeque
el estudio dicen
amigos y bastante de todo. Los participantes en
oportuno
con el
rimentan el malestar ahora y que su bienestar mejorara
la restauracin de
fbricas,
las
de
pago de salarios y pensiones, la reapertura
as como con sercarreteras y el restablecimiento de servicios de transporte,
en mano.
efectivo
en
dinero
vicios gratuitos de asistencia sanitaria y algn
con el periodo sovitico
Muchas personas en el estudio asocian bienestar
1). Varios participantes en
y malestar con las pocas post-soviticas (recuadro
ricos, probablemente lleun grupo de debate sugieren que los que ahora son
especiales. Las personas
garon a serlo a travs de medios ilcitos y contactos
nuevos ricos con gran
los
de
mayores son especialmente propensas a hablar
banco roban millodel
recelo. Omos constantemente que los propietarios
observa una mujer mayor.
nes de som (moneda local) y nadie se preocupa,
Comunidades en lucha
como el problema ms
n todo el pas, los grupos de debate califican al paro
Mirlan, un hombre joven
Lacuciante con el que se enfrentan sus comunidades.
ocupado tratando de
est
mundo
el
de Kok Yangak indica lo siguiente: Todo
dinero son muy escade
algo
hacer
ganar algn dinero, pero las posibilidades de
cada ao. El nico
graves
ms
sas. Todos estos problemas se estn haciendo
de comer, eso es
algo
objetivo que tiene la gente en la actualidad es conseguir
280
RECUADRO 1. Cuando e bM
str era gekulai
- Bienestar es lo que tenamos en el pasado. Tenamos sufic nme

dinero entonces,
los precios eran bajos, la asistencia sanitaria era gratuita y 1
s mdicos eran muy
corteses. La educacin de los nios era gratuita, tambin.
ba muchos niios Y
jvenes. Todo el mundo tena un empleo, los salarios se pag han
a
abusaba de los derechos de nadie y nadie queria irse de la ci dad. tiempo, no se
-Un hombre m yor de Kok Yangak
-,La vida era simplemente bajo el comunismo, pero no nos dal
La gente dispona de buenos alimentos y cada da recibam
invitaciones de arnigos y parientes.Visirbamos frecuentemen
invitbamos. Ahora, esto ha llegado a ser difcil, debido a los
ros. En el pasado, no nos procupbamos por el futuro ni ren
el desempleos.
anos cuenta de ello.

s de cuatro a cinco
e a los amigos y les
problemas financiemos problemas con
-U
pensionista mayor
,-Durante el penodo sovitico, se producan menos delitos. odo

era barato. La
gente pasaba por los mismos apuros, como todos los dems No
haba divisin
entre el rico y el pobre.
-Ulan, un hombre
j)ven de Tash-Bulak
*Cada familia tenia una radio y una de cada dos familias te a

un telfono, siendo los sueldos altos. Ahora, la gente vuelve a ser pobre.
-Anara, una anciana
ue vive en Urmaral
"En la poca sovitica, no haba mendigos y ni siquiera gente

cobre. Todos vivan
bien
>.
-Perteneciente a un grupo tnic kurdo en Beisheke

*'Los que no sienten pena por el hundimiento de la Unin Sovi ica no
tienen corazn, pero los que piensan que puede ser restablecida no tienen cerebro.
-Una persona mayor de At Bashi
En la Unin Sovitica haba suficiente trigo y la gente, justo la
ente normal, esta-
ba mucho mejor atendida que ahora.
-Guilnar, una mujer mayor q
vive en Ak Kiya
todo. Muchas personas pobres estn empezando a realizar

trabajos informales
y a cultivar sus propios alimentos. Sin embargo, estos esfuerzos
se ven obstaculizados en gran medida por la falta de mercados, de crdito y de
inversiones agrcolas, as como por las infraestructuras que se desmoronan.
La gente, tanto en
comunidades urbanas como rurales, indica que la delincuencia
y el alcoholismo
crecientes son consecuencias de la economa en situacin de deterioro.
Repblica Kirguizia
281
Medios de vida precarios

y de las indusDesde el momento de la privatizacin de las granjas colectivas
y una falta
trias pblicas, la gente pobre ha soportado una gran inseguridad
vive en
que
joven
casi total de puestos de trabajo fijos. Nurzat, una mujer
prioridad. Esto proBishkek, dice: Los empleos deben constituir la primera
nivel de vida y aliporcionar a las personas la posibilidad de tener un buen
viar gradualmente la pobreza.
la poblacin en
Un informe de 1998 descubri que el 40 por ciento de
4
tipo informal .
de
laborales
edad de trabajar del pas se dedica a activades
parecen estar
Tanto los trabajadores cualificados como los no cualificados
de prodebate
de
recurriendo a medios de vida informales. Segn un grupo
de
trabajo,
de
fesores del pueblo de Uchkun, No hay suficientes puestos
o
mercado
en el
forma que muchos profesores formados venden artculos
que
hace tiempo
simplemente se quedan en casa, y los viejos profesores, que
ganancias proLas
trabajando.
siguen
alcanzaron la edad de la jubilacin,
bajas. El
extremadamente
ser
parecen
cedentes de actividades informales
reprefrecuencia,
su
de
pesar
a
mismo informe revel que el trabajo informal,
familiares.
ingresos
senta menos del 15 por ciento de todos los
Dificultades agrcolas
del trabajo asalariaTeniendo en cuenta el precario estado del autoempleo y

trabajar en la agrido, muchas personas de todo el pas estn empezando a
est actualmencultura para sobrevivir. Casi la mitad de la poblacin activa
hasta llegar
te empleada en la agricultura, habiendo aumentado el porcentaje
de la* dos tera ese punto desde el 33 por ciento en 1990. Adems, alrededor
forma de traceras partes de la poblacin estn ahora implicadas en alguna
la mitad de
de
ms
embargo,
Sin
bajos agrcolas o de produccin de ganado.
de manera
intercambia
se
o
la produccin agrcola es para consumo familiar
5 Al tratar de los obstculos que se oponen a una produccin agrinformal .
problemas que
cola ms rentable, la gente del estudio llama la atencin sobre
acompaan a inversiones, mercados y crdito.
estril. No hay
No hay abonos y el suelo se est volviendo cada vez ms
tenemos montoproductos qumicos contra las malas hierbas, de forma que
cultivos de esta
nes de hierbajos y perdemos una buena parte de nuestros
Aunque estuforma, indica un participante mayor del pueblo de Uchkun.
red de canales de
vieron disponibles en su momento, el equipo agrcola y la
Se dice tambin
riego se encuentran en mal estado en algunos de los pueblos.
veterinario.
uso
de
frmacos
los
que son ms difciles de conseguir
afirma que la
En la regin de Naryn, la zona ms pobre del pas, la gente
difcil.
excepcionalmente
transicin a una economa de mercado ha resultado
masa
una
de
carece
que
Muchos se esfuerzan en ganarse la vida en un mercado
de
casos,
algunos
en
y,
crtica de compradores, vendedores, dinero en efectivo
Bashi,
At
de
pueblo
el
En
un espacio fsico real donde todos puedan reunirse.
282
la gente sin dinero en efectivo debe recurrir a efectuar

el trueque de ganado
valioso por productos bsicos tales como harina y trigo.
Un grupo de debate de
Achy explica que tienen que vender sus productos agrcolas,
que requieren
mucha mano de obra, a comerciantes al por menor que
ofrecen precios muy
bajos, ya que a los agricultores les falta tiempo, dinero
y contactos para buscar
mejores mercados. De un modo parecido, los hombres
del pueblo de Uchkun
dicen: Los precios de los cereales y del ganado son
muy bajos en otoo.
Tenemos que vender barato, porque necesitamos dinero
en efectivo para comprar suministros escolares y ropa para los nios. Los comerciantes
saben esto y
ponen precios bajos o efectan el trueque de artculos
y de productos tales
como t, aceite y vodka por cereales. Los mercados inactivos
equivalen a la
imposicin de un gravamen especialmente fuerte sobre
los pobres.
Falta de crdito
En varias comunidades, el acceso al crdito constituye
una prioridad acuciante, ya que hay muchas barreras que impiden a la
gente pobre obtener
financiacin. En las zonas rurales, la gente est frustrada
por la falta de
informacin acerca de los prstamos disponibles, por
los obstculos en la
obtencin de los documentos necesarios para conseguir
un prstamo y por
las dificultades de transporte que les impiden acceder
con comodidad a estos
servicios. Los siguientes comentarios de un grupo de
debate de Uchkun son
tpicos:
Muchas personas quieren obtener prstamos, pero tienen
miedo de
que sus cosechas sean demasiado escasas y de que no
puedan
amortizar los prstamos a tiempo. Adems, para conseguir
un
prstamo uno necesita aportar toda una serie de documentos
y para
conseguir todos estos documentos hay que ir a la ciudad
o al pueblo
colindante, donde se encuentra el ayuntamiento. A veces,
el
funcionario pertinente no se encuentra all y la gente debe
emprender
la vuelta sin los documentos que necesitan y tienen que
pagar 15
som en concepto de transporte. Para muchos de nosotros,
esto no
resulta asequible.
Sonun, una madre de tres hijos que vive en Bishkek, dice:
La gente normal difcilmente puede obtener un prstamo. No pueden
recibir un cntimo,
a no ser que sobornen a alguien. Todos estn impacientes
por trabajar la tierra, pero en vano debido a la falta de dinero. Si la gente
tuviera dinero, todo
sera mejor.
Ausencia de infraestructuras bsicas

Muchas comunidades pobres carecen de infraestructuras
bsicas. En particular,
el transporte insuficiente y la falta de agua sobresalen
en muchos grupos de
debate como dos problemas que tienen un fuerte impacto
en la vida diaria.
Repblica Kirguizia
283
se hunden, transLa gente pobre seala con frecuencia que carreteras que
interrumpidas o
porte que no es de fiar y tecnologas de la comunicacin
el acceso a servicios
inexistentes, limitan sus oportunidades econmicas y
de Kok Yangak
mayor
hombre
Un
esenciales tales como asistencia sanitaria.
ya situadas en
estn
no
dice que debido a que las agencias gubernamentales
de distrito,
cabecera
la
a
la ciudad, para llegar a las autoridades hay que ir
prcticamente inacque est a cincuenta kilmetros de Kok Yangak y resulta
un modo parecido, el
cesible debido a la falta de transporte adecuado. De
suprimido el servicio
pueblo de Urmaral carece de tiendas locales y, al estar
no les queda otro
residentes
los
a
de autobuses a las ciudades prximas,
Ata, la cabecera
Bakai
hasta
remedio que recorrer a pie los cinco kilmetros
de Urmaral
pueblo
del
de distrito, para comprar alimentos. Los habitantes
se ha
telefnico
servicio
dicen tambin que estn preocupados porque su
ahora
requiere
estropeado por completo y efectuar una llamada telefnica
dice: <No hay transporuna caminata hasta Bakai Ata. Un aldeano de Achy
para revender aqu. La
artculos
adquiero
te a la ciudad de Jalal Abad, donde
asimismo muy caro.
gasolina es muy cara, de forma que el transporte resulta
llamar a una
imposible
es
que
Los telfonos pblicos no funcionan, de modo
ambulancia>.
tena acceso al agua
En 1999, poco ms de la mitad de la poblacin rural
urbana 6 . Entre
corriente, en comparacin con el 85 por ciento de la poblacin
menos una carecan de
las comunidades visitadas para este estudio, todas
pueblos y asentamienlos
acceso a agua potable en condiciones. Algunos de
de aguas, pero
tos urbanos nunca haban tenido servicio de abastecimiento
a los canales de conducpara otros este problema es ms reciente y va unido
y que han quedado fuera
cin de aguas construidos durante la poca sovitica
de servicio desde entonces.
agua potable a un
En Beisheke, sus habitantes tienen que ir a buscar
Consideran que la
manantial fuera de la ciudad, ya que no hay conduccin.
problemas. El
mala calidad de esta agua constituye uno de sus principales
ser arriesgado, especialsacar agua de los ros y manantiales locales puede
urbanas ms
mente en los meses de invierno. En algunas de las comunidades
para conseguir
recientes de Bishkek, la gente tiene tambin que desplazarse
seguridad de
la
por
preocupados
agua. Los residentes de Kok Yangak estn
haciendo
estn
se
intestinales
su agua potable. Dicen que las enfermedades
un
Tash-Bulak,
En
nios.
ms frecuentes, especialmente en verano y entre los
probleNuestro
grupo de debate de hombres y mujeres seala lo siguiente:
hay agua para las perma es el agua, tanto para beber como para riego. No
un mes lluvioso.
sonas, ni para los animales. Tenemos la suerte de tener
beben de los charcos.
Utilizamos agua de nieve y de lluvia y los animales
donde la gente pobre
Chinara, una mujer de 50 aos que vive en Tash-Bulak,
necesita agua con
gente
la
opinin,
mi
tiene que comprar el agua, dice: En
El agua signifiagua.
sin
vida
hay
la misma intensidad que necesita aire. No
284
ca salud. Asel, una mujer mayor tambin de Tash-Bulak,

est de acuerdo:
Sueo a menudo con el agua cristalina de un manantial.
El agua limpia es
vida, felicidad y salud.
Problemas sociales en aumento

Con una tensin econmica en aumento, se percibe generalmente
que el alcoholismo y la delincuencia estn creciendo en las comunidades
pobres. Una
mujer de Ak Kiya dice: Hay mucha gente en este pueblo que
bebe vodka por
la maana y se va despus a hacer algo, a cometer un
delito. Los informes
sobre el aumento de robos de cosechas y animales son
tambin normales.
Salputay, una viuda de Kenesh, dice as: El consejo de
mayores tiene su base
en el pueblo colindante. Creo que es til tenerlo, porque
el robo, especialmente el robo de ganado vacuno, ha aumentado. Los compaeros
de mi hijo
son perezosos, beben alcohol, juegan y ven vdeos. La gente
mayor de Bashi
afirma: Los chicos jvenes roban ... gallinas o ropa
de cama que se est
secando al sol, luego las venden o intercambian por vodka
y cigarrillos. La
gente de Uchkun seala: Debido al desempleo, la gente
joven empieza a
beber, comete delitos, viola y roba ganado vacuno. Los
hombres y mujeres
de Urmaral manifiestan que los ladrones ponen su salud
e incluso sus vidas
en peligro y roban porque es la nica forma que tienen
de sobrevivir ... carecen de comida y alimentos.
Al compartir sus vidas, los participantes en el estudio identifican
a menudo mltiples inconvenientes que, considerados en su conjunto,
resultan especialmente difciles de superar. Un hombre de mediana edad
de Kok Yangak
traza, por ejemplo, relaciones entre pobreza y desempleo,
alcoholismo, delincuencia, hambre y enfermedad:
Bienestar significa trabajo y capacidad de trabajo. El trabajo
te
mejora y te hace sentirte feliz. Otras cosas que contribuyen al bienestar
son la paz y la buena salud. En esta ciudad, no hay puestos de
trabajo
y hay mucha gente en el paro. El malestar significa el alcoholismo
y
la pereza. No podemos sentirnos protegidos, ni siquiera a plena
luz
del da. La delincuencia y la droga son problemas en aumento,
mientras que la gente es asesinada. Cuando las personas tienen
hambre, es probable que roben a los dems, que desvalijen a
otros
y que incluso maten. Mis parientes se ponen enfermos a menudo
y yo no tengo dinero suficiente para mantener a mi familia
y a mis
hijos. Me compadezco de m mismo y de mis hijos.
Al ser preguntado acerca de las consecuencias de la pobreza,
el mismo
hombre dice: La pobreza termina en suicidio, hambre, muerte,
falta de dinero y falta de esperanza. Las cosas estn empeorando cada da.
La gente tiene
miedo a morir de hambre, a la falta de calefaccin y a los
disturbios tnicos.
Las personas se muerden unas a otras como si fueran perros.
Repblica Kirguizia
285
Apoyo institucional limitado

esta
a mitad de mi vida ha transcurrido en la miseria. Puedo acabar
de
aos
de 30
Lvida tambin en la miseria, dice Nazgul, una mujer
acerca de
edad de Tash-Bulak. Mucha gente pobre expresa su preocupacin
funciocabo
a
llevar
de
dejando
que las instituciones gubernamentales estn
que
ms
servicios
tales
necesitan
nes bsicas, en un momento en que ellos
significativo
papel
un
nunca. Tampoco parece desempear el sector privado
pasado, duranen la ayuda a la gente pobre. Daniyar, de Kenesh, dice: <En el
bajo la
te la poca sovitica, el Gobierno cuidaba de la nacin. Actualmente,
misma.
a s
economa de mercado, cada persona debe cuidarse y mantenerse
no estbapero
ahora,
transicin
en
Estamos
dice:
Un anciano de Beisheke
a trabajar
mos preparados para ello, ya que no estbamos acostumbrados
por el
resuelto
fuera
problema
cada
que
con independencia. Esperbamos
ahora.
Gobierno, de modo que necesitamos cambiar nuestra mentalidad
agencias
con
problemas
Hombres y mujeres pobres describen frecuentes
les
gubernamental
y programas pblicos. El predominio de la corrupcin
para
servir
pueda
deja pocas esperanzas de que el presionar por las mejoras
con mecanismos
algo y parecen ampliamente resignados a tener que contar
por la
informales de hacer frente a las cosas, que estn tambin deformados
esperanzas de
tensin. Los participantes de Kenesh afirman que no tienen
parientes pueayuda exterior, ni siquiera de la alcalda, y en la actualidad los
problepropios
sus
tienen
amigos
y
den ser incapaces de ayudar. Parientes
mas, dice Sulputay, una viuda pobre.
Instituciones del Estado: quebrantadas

y desprovistas de responsabilidad
disfuncionales
Las instituciones del Estado son consideradas en general como
de debate
grupos
los
de
parte
mayor
y desprovistas de responsabilidad. La
considerado
es
que
plantean el problema de la corrupcin gubernamental,
se pregunta:
como algo general. Un refugiado que ahora vive en Tash Bulak
a
Por qu pedir ayuda a la autoridadde autogobierno del pueblo,
viven
si
Estado,
del
administracin
la
a
la administracinregional o
ellos,
a nuestras expensas, recaudando impuestos? Si recurrimos a
construyen
se
tiempo
mismo
al
nos dicen que no hay dinero, pero
casas, compranz cocbes de importacin, etctera. Por tanto, no
confo en ellos.
siguienUlan, un hombre incapacitado, tambin de Tash-Bulak, dice lo
Gobierno
del
funcionarios
los
pasado,
el
En
te: Ahora todos roban todo.
y encarceque robaban o malversaban la propiedad pblica eran encausados
286
lados. En la actualidad, slo procesan a los pequeos delincuentes,

pero aquellos que roban millones consiguen escapar con impunidad.
La mayor parte de los grupos de debate expresan una profunda
desconfianza respecto a funcionarios y polticos e indican que para
obtener sus servicios a menudo se requieren vnculos familiares, contactos
personales o
sobornos. La gente mayor de At Bashi informa: Si no tienes
parientes entre
altos funcionarios del Gobierno, la gente te trata como de
segunda clase. Si
tienes cualquier problema con tu negocio, o si se te plantean
dificultades con
la polica, perders tu causa y no se te resolver ninguno
de tus problemas.
Los que tienen poder y dinero siempre ganan.
En las zonas rurales, los habitantes de los pueblos todava
cuentan con
los jefes de sus organismos locales de autogobierno para resolver
una amplia
sere de problemas econmicos y sociales en sus comunidades.
Su paciencia,
no obstante, est llegando al lmite. Los participantes de
Uchkun dicen:
Todos nosotros solicitamos al jefe del organismo de autogobierno
semillas,
equipo y combustible, pero nunca nos ha dado nada y lo
que quiere es dinero. Si tuviramos dinero, lo compraramos todo nosotros mismos
y l no nos
hara falta para nada.
No slo los polticos, sino la polica, los empleados de
correos y los
recaudadores de impuestos son considerados corruptos y
despreocupados. En
ncleos urbanos, los participantes en el estudio mantuvieron
conversaciones
especialmente largas acerca de la insatisfactoria actuacin
policial y de la
corrupcin judicial. Hombres y mujeres jvenes plantearon
la preocupacin
de que la policia carece de recursos y de personal para hacer
cumplir las leyes
acertadamente y que pueden incluso infringir la ley ellos mismos.
Los jvenes, en particular, consideran que la seguridad personal constituye
un creciente problema comunitario y que la polica ofrece escasa
proteccin.
Algunos opinan que la polica hace ms mal que bien. Un
grupo de participantes de Urmaral exclama: En lugar de proteger el orden
pblico, la polica simplemente provoca mayor desorden porque no adoptan
medidas contra
los que infringen la ley. Un parado de 27 aos afirma: En
la actualidad,
incluso los asesinos pueden evitar la pena. Sus parientes entregan
enormes
sobornos a los funcionarios encargados de la ejecucin de
la ley, a los jueces
e incluso a los parientes de la vctima. Qu puede hacer un agente
de polica
de distrito en una situacin as? Nada, ni siquiera a nivel del
pueblo.
El personal de la oficina de correos y otros funcionarios locales
responsables de la distribucin de las pensiones y de otros beneficios de
asistencia social,
son descritos como corruptos y desdeosos respecto a la gente
pobre. Un participante mayor de Ak Kiya indica que Pensiones y beneficios
sociales se
pagan tarde y en especie. Recibimos aceite y harina en lugar de
(dinero en efectivo) y estos productos estn sobrevalorados, por ejemplo 210
som por saco de
harina que puede adquirirse en el mercado por un importe comprendido
entre
160 y 180 som. Un participante de Uchkun informa de lo
siguiente:
Repblica Kirguizia
287
beneficios
Vamos a la oficina de correos a recibir pensiones y otros
tenemos
Ahora
vegetal.
aceite
sociales, pero en su lugar recibimos
para
extra
espacio
queda
nos
no
tanto aceite en nuestras casas, que
comprar
hacen
nos
correos,
almacenarlo. Tambin en la oficina de
compramos,
peridicos con dos meses de antiguedad. Incluso si no los
peridico
Un
todava deducirn su precio de nuestras pensiones.
o una
cuesta 5 som. Si alguien protesta, no conseguir un tractor
cosechadora combinada en primavera.
las casas cuyo
A falta de pensiones y de un entorno econmico fuerte,
la tasa de pobreza
cabeza de familia es una persona de 60 aos o ms tienen
Yangak, los investims alta del pas. Durante el trabajo de campo en Kok
mayor en el extegente
de
cola
larga
gadores de este estudio observaron una
obserinvestigadores
Los
tarde.
rior de la oficina de correos a las 4,30 de la
deteriomanos
tenan
varon que los pensionistas parecan cansados y tristes,
gastadas. Uno de los
radas por la intemperie y estaban vestidos con ropas
cinco de la maapensionistas explic que haban estado esperando desde las
se negaron incluso a
na, mientras que los empleados de la oficina de correos
de los pensionisconfirmar que las pensiones seran pagadas aquel da. Uno
en casa si regreentrar
dejara
le
no
mujer
tas empez a llorar y dijo que su
llores. No eres
No
diciendo:
l
de
saba sin el dinero y los dems se burlaron
el personal
que
indicaba
cola
una mujer, no es as?. Otro pensionista en la
furamos
si
como
de la oficina de correos podra arrojarles algn dinero,
perros, pero que no habra bastante para todos.
tambin
El asunto de los impuestos y de los recaudadores de impuestos
que los
considera
se
slo
No
suscita el enfado de muchos grupos de debate.
personas
sobre
excesiva
carga
tipos impositivos son altos y que suponen una
muchos participanque estn luchando simplemente por sobrevivir, sino que
a reconocer los camtes rurales indican que los funcionarios fiscales se niegan
Al explicar
bios en el uso de la tierra y a ajustar los tipos en consecuencia.
un joven del pueque sus tierras ya no tienen riego y ni siquiera agua potable,
impuestos como si
blo de Tash-Bulak dice as: Todava tenemos que pagar
las tierras de regado
estas tierras fueran de regado. El tipo impositivo para
secano.
es tres veces superior al de las tierras de
sobre la difiLos participantes en el estudio tambin llaman la atencin
de
introduccin
la
cultad en la obtencin de asistencia sanitaria, debido a
aos
67
jubilado de
honorarios en los ltimos aos. Erjan, un obrero fabril
de denegarle una
acaban
que
investigadores
los
a
de edad de At Bashi, indica
el dinero requerioperacin muy necesaria de ciruga ocular, porque no tiene
de edad que vive
aos
30
de
madre
una
do. De un modo parecido, Nazgul,
enfermedad de
su
de
tratamiento
el
en Tash-Bulak, dice que no puede pagar
El bienseala:
Ella
rpidamente.
rin y su salud se est debilitando ahora
ocurri
me
cmo
de
cuenta
estar es salud ante todo. Perd la salud sin darme
288
y con ella lo perd todo. Quiero poder trabajar en el campo como

otros, pero
me faltan las fuerzas.
La educacin constituye otro problema acuciante. Las largas distancias
a
las escuelas y el coste de los libros, del equipo escolar y de la
ropa suponen
imponentes obstculos que se oponen a la educacin de los nios
pobres. Un
informe de 1997 descubri que los gastos de educacin representaban
un 14,1
por ciento del consumo total de la gente pobre7 . Para nios
pobres en comunidades rurales, las escuelas pueden ser inaccesibles. Erkinbek,
un hombre de
Achy, dice lo siguiente: Tenemos nicamente una escuela primaria.
Una vez
acabado el cuarto grado, nuestros hijos tienen que ir a otras escuelas.
Las escuelas estn muy lejos y no hay servicio de autobuses, de forma que
los chicos tienen que caminar. Resulta muy duro para ellos, especialmente
en invierno.
Saltanat, un maestro de escuela de cierta edad de Achy, est de
acuerdo:
En la escuela, donde contino trabajando, la situacin se est
haciendo cada vez peor. Cuando veo a nios que estn mal vestidos
y pasan fro en invierno, hace que me sienta realmente apenado
por
ellos. Los nios vienen de diferentes lugares situados a cinco o
seis
kilmetros de la escuela y les cuesta de media hora a una hora
y
cincuenta minutos llegar a la escuela. En invierno, con tiempo fro,
algunos nios no asistan a la escuela durante semanas e incluso
meses. Descubr que simplemente carecan de ropa de abrigo o
de
calzado adecuado.
Resulta tambin difcil conservar a los profesores. Las mujeres de
Achy
observan:
Los maestros de nuestras escuelas se encuentran en una situacin
desesperada. No perciben sus sueldos durante meses. La escuela
est lejos del centro del pueblo y no hay instituciones culturales
ni
tiendas cerca de ella. Para comprar cosas, la gente tiene que ir
a la
ciudad de Jalal Abad. La rotacin del personal de la escuela es
muy
elevada, debido a todas estas dificultades.
Comunidades
cin de los hijos.
urgente necesidad
comn de trabajo
de varias zonas falsifican y retienen bonos para la educaEn Achy, el director de una escuela local en situacin de
de reparacin, describe la prctica de ashar, la puesta en
y fondos:
Nuestra escuela fue una de las primeras escuelas de Achy. Necesita

una remodelacin completa, pero ni las autoridades locales ni
el
gobierno central tienen dinero para ello. Tratamos de obtener algn
dinero para la remodelacin, pero todo result imposible. El dinero
que recaudan los padres de los escolares alcanza nicamente para
reparaciones pequeas. Pero estamos intentando hacer algo sobre
el
Repblica Kirguizia
289
particular. Hemos iniciado la construccin de un nuevo edificio

segn el mtodo ashar
sin la
Hombres jvenes de Urmaral manifiestan: No podemos vivir
a los
agradecidos
escuela. Tenemos que pensar en nuestros hijos y estamos
profesores por su paciencia e intensa dedicacin.
Contactos sociales: inestimables pero utilizados a tope

unos a
La gente de la Repblica Kirguizia pone el mayor nfasis en ayudarse
de familiares,
otros y abrumadoramente consideran a su red de contactos
en
importante
e
valiosa
ms
institucin
parientes, amigos y vecinos como la
que
sealan
comunidades
las
todas
sus vidas (recuadro 2). Participantes de
de alicuentan a fondo con estas relaciones y con el continuo intercambio
mezquiLa
proporcionan.
que
mentos, dinero, trabajo, informacin y apoyo
ta constituye asimismo una institucin clave en muchas comunidades.
las neceEn todas las comunidades, la gente pobre se rene para tratar de
Repblica
la
de
sidades locales. Urmaral, situada en la regin septentrional
residentes de
Kirguizia, es una pequea comunidad de 640 habitantes. Los
y todas
Urmaral valoran el trabajar juntos para tratar los problemas comunes
colectiva. En un
las familias del pueblo, excepto dos, pertenecen a una granja
fuerzas para
determinado momento, los habitantes del pueblo unieron sus
informa con
mayores
participantes
de
construir una mezquita. Un grupo
tipo de
ningn
sin
mismos,
orgullo: Construimos la mezquita nosotros
juntay,
Islam
el
promover
ayuda. Nos reunimos en la mezquita para rezar,
familias
las
en
surgen
que
mente con el consejo de mayores, resolver disputas
mayor
o en la comunidad considerada en su conjunto. Kuban, un hombre
escuenuestra
del mismo pueblo, dice as: La mezquita es nuestro tribunal,
y los
apoyo
de
la y nuestro abogado, mientras que el ayuntamiento no sirve
policas simplemente ocasionan desorden.
R*CUAhE 2. Preve~
d K
Ls rehdlon
que unen
y vecinos en la
Hay una larga tradicin de tener en gran estima a parientes
muchos prorefieren
participantes
los
conversaciones,
las
En
Repblica Kirguizia.
verbios locales que demuestran su importancia:
*
290
los
L parientes son las personas ms queridas del mundo.
te avu'<Compra un vecino y entonces compra una casa. Un buen vecno siempre
dar,,.
"No busques una buena casa, busca un buen vecino.
-Es mejor tener cien amiigos que cien rublos.
".Es mejor tener un buen vecino que un mal pariente-.
La gente pobre habla muy bien de sus mezquitas locales,

tanto por la
ayuda espiritual como material que proporcionan. En
ncleos rurales tales
como Uchkun y At Bashi, hay mullahs jvenes y activos
que desempean
servicios rituales. Asimismo, educan a nios y jvenes en
los fundamentos del
Islam y a veces aconsejan sobre problemas locales y asuntos
personales de
salud. De un modo parecido, una mujer de la comunidad
urbana de Kok
Yangak dice: Una institucin en la que confo es la mezquita.
El respeto a la
mezquita es respeto a la tradicin, por supuesto; cuando
piensas en tu identidad, tienes ese sentido de pertenecer al mundo musulmn
... Las mujeres no
entran en la mezquita y sin embargo la mezquita es un lugar
sagrado para m.
Desgraciadamente, el desmantelamiento del Estado y el
desplome de la
economa pueden resultar abrumadores para estos pactos
e instituciones locales, que estn mostrando signos de tensin ante la dificultad
prolongada. Las
relaciones sociales se van desgastando, ya que muchas
personas no pueden
devolver regalos, dinero, alimentos y ni siquiera t y azcar.
Una mujer de
mediana edad del pueblo de Uchkun cree que las personas
ya no confan
unas en otras. Incluso los parientes han dejado de confiar
unos en otros, porque cuando prestas dinero nunca puedes conseguir que
te lo devuelvan y un
pariente lejano puede traer incluso un ladrn a tu casa.
Una mujer mayor de Ak Kiya observa: No hay unidad
actualmente en el
pueblo. No nos visitamos unos a otros. Solamos ayudarnos
mutuamente
recaudando dinero juntos y ahora no lo hacemos, porque
la gente no tiene
suficiente para ellos mismos. Un miembro del grupo tnico
uzbeko que vive en
At Bashi dice as: La gente slo piensa en ellos mismos y
en sus familias en la
actualidad. Ricos y pobres por igual, ya no piensan en los
dems. En el pasado, la gente tomaba parte en celebraciones y ayudaba a los
que tenan problemas, mientras que ahora todo el mundo slo piensa en forrnas
de sobrevivir.
Muchos padres e hijos llevan a cabo grandes esfuerzos
para prestarse
apoyo unos a otros, ya que la ayuda est siendo cada vez
ms rara fuera de
la familia. Un participante de Ak Kiya dice: Mi nico apoyo
son mis hijos.
Cuento conmigo mismo y con mi familia, y con nadie ms.
No obstante, el
desempleo general de jvenes adultos ha supuesto tensin
incluso en estos
lazos familiares, porque muchos hijos no pueden mantener
a sus padres que
envejecen, sino que en su lugar son mantenidos por ellos.
Un anciano de At
Bashi se pregunta: Es aceptable que los mayores tengan
que mantener a
jvenes adultos? Mis hijos ocasionalmente realizan algn
trabajo, pero es
bastante raro.
Papeles de gnero contradictorios

Las mujeres de la Repblica Kirguizia han trabajado
durante mucho tiemLpo fuera de casa. Suponen la mitad de la mano
de obra formalmente
Repblica Kirguizia
291
parte del trabajo

empleada en la agricultura, y aportan asimismo la mayor
masculino
desempleo
un
Con
requerido para mantener parcelas familiares.
dedicado
han
se
Kirguizia
elevado, muchas mujeres pobres de la Repblica
ayudar a
para
tambin al pequeo comercio y a otros empleos informales
familia,
la
de
traer comida a casa. Este cambio en los papeles de mantenedor
rurales,
zonas
ha resultado ser una modificacin difcil, en particular en
las desigualdades
donde las tradiciones culturales permanecen inamovibles y
el delicado
donde
comunidades
seis
las
En
fuertes.
de gnero son, a menudo,
la mayora recoasunto de la violencia domstica fue tratado abiertamente,
sealan tencomunidades
dos
de
debate
de
noce que esto ocurre y los grupos
dencia a empeorar.
Tiempos de inquietud para las familias

de Tash-Bulak,
Una mujer de 50 aos de edad, del remoto pueblo agrcola
los papeles y
en
expresa confusin y consternacin en cuanto a los cambios
responsabilidades de las mujeres:
es el
Una mujer tiene que obedecer a su marido, ya que el hombre
no
cabeza de familia y padre de los hijos. La gente mayor dice:
infierno.
al
irs
modo
otro
de
o
amenaces
le
enjuicies a tu marido, no
dar un
Dondequieraque los hombres se renen, las mujeres deben
obedientes,
ser
a
infancia
su
desde
rodeo. A las chicas se les ense
largos.
a no caminar nunca sin la cabeza cubierta y a llevar vestidos
mujeres
Las
pantalones.
Ahora, las chicas son ms abiertas y llevan
es lo
buscan trabajo en las ciudades. Apenas puedo entender qu
era un
aunque
que est pasando. Yo siempre obedec a mi marido,
intil.
decisiones
Los debates acerca de responsabilidades de gnero y toma de
afira nivel familiar generaron acalorados debates. Unos pocos participantes
diligentemente,
man que las mujeres de Kirguizia han trabajado siempre
de particitradicin
fuerte
una
hay
que
y
tanto dentro como fuera del hogar,
importanfamiliares
decisiones
las
en
pacin activa de las mujeres nmadas
estatus de
el
que
creen
mujeres
y
tes. Ms en general, sin embargo, hombres
este camsi
sobre
opiniones
Las
aos.
las mujeres ha mejorado en los ltimos
y anciajvenes
entre
generalmente
bio social es positivo o negativo varan
entre
como
as
rural,
al
y
urbano
nos, entre personas pertenecientes al mundo
hombres y mujeres.
a cabo un
Muchos participantes indican que parece que se est llevando
mantenedores
como
cambio completo en los papeles de hombres y mujeres,
y exprey guardianes de la familia, en algunos hogares de sus comunidades
de esta
causa
a
san una gran inquietud, y a veces incluso ira y desesperacin,
siguienlo
afirma
tendencia. Un grupo de debate de mujeres de Kok Yangak
--
-1
S-
te: Trabajamos en clnicas, escuelas y en otras instituciones.

Nuestros sueldos son bajos, pero todava tenemos miedo de perder nuestros
puestos de trabajo. El empleo es importante para nosotras, porque eleva
nuestro estatus en
la familia, pero hace dao a nuestros maridos.
Un hombre mayor de Kenesh expresa, sin embargo, la
ms completa
alarma:
Antes, estaba claro que la mujer es para llevar la casa y atender
a la
familia, mientras que el hombre gana el pan de cada da. Ahora,
la
mujer compra y vende material con independencia del tiempo
y
gana los ingresos para la familia, mientras que el hombre est
sentado en casa, cuidando a los nios, y realizando el trabajo
tradicionalde las niujeres. Esto no es correcto, esto no est
bien.
Muchos, sin embargo, parecen resignados a la creciente
confianza, firmeza y poder de las mujeres. En la actualidad, las esposas mandan
sobre sus
maridos. Incluso la mujer del presidente manda sobre su marido.
Qu podemos hacer? Tenemos simplemente que aguantarnos, observa
un joven de
Bishek. Algunos hombres parecen aprobar el apoyo que las
mujeres aportan.
Un hombre de Kok Yangak dice:
Las mujeres desempean ahora un papel mucho ms importante
en
la preparacindel presupuesto familiar que el que solan tener.
Esto
se debe a que las mujeres ahora, con preferencia a los hombres,
ganan el dinero. Las mujeres son mejores en el trato con los
inspectores de Hacienda. Por ejemplo, si no tienen un permiso
oficial
de comercio o si no tienen el dinero para pagar los impuestos,
simplemente se echan a llorar mientras hablan con el inspector
y este ltimo es muy probable que diga que todo est bien.
Informes sobre malos tratos domsticos

A pesar de algunas mejoras, hombres y mujeres en el estudio
efectan una
descripcin inquietante de las tendencias de la violencia
domstica. Aunque
el testimonio es desigual, porque las mujeres no se muestran
decididas a
hablar de este delicado asunto, los malos tratos domsticos
a las mujeres
parecen ser generales. Algunos hombres y mujeres sostienen
que los hombres
en su sociedad han pegado siempre a las mujeres. Una
mujer de 44 aos de
Urmaral, por ejemplo, les dijo a los investigadores que
los hombres de su
pueblo les pegan a sus mujeres peridicamente, por desobediencia
o a causa
de los celos. Otros participantes en el estudio indican que
la creciente pobreza y los cambiantes papeles de gnero constituyen tambin causas
principales
de malos tratos domsticos.
En algunas comunidades, tales como el pequeo y apartado
pueblo de
montaa de Ak Kiya, la violencia domstica es un asunto
demasiado delicaRepblica Kirguizia
293
las mujeres
do para tratarlo abiertamente con desconocidos. Cuando una de
del abuso
vctimas
nombrar
a
ms jvenes en un grupo de debate empez
En su
conversacin.
la
domstico en el pueblo, otras mujeres interrumpieron
informe sobre la comunidad, los investigadores explican:
Tratarproblemas de este tipo con desconocidos se considera una
deshonra, de forma que las mujeres que haban sido golpeadas por
sus maridos se sintieron algo violentas cuando se trat de ello en
pblico. Adems, la gente cree que slo aquellas mujeres que son
capaces de resolver problemas familiares sin conflictos pueden ser
de
llamadas tyn ayal, buenas esposas capaces de cuidar de la casa,
existen
que
admitir
forma que resulta bastante desagradable
conflictos en sus familias.
mujeDe un modo parecido, una mujer de Uchkun dice as: Muy pocas
por
fsicamente
maltratadas
son
si
res acuden al centro de asistencia sanitaria,
mujer,
una
de
rostro
el
en
sus maridos. Si hay una huella aparente de golpes
sido malella preferira inventar alguna historia antes que admitir que haba
y los
persistan
tratada. El silencio y el secreto permiten que los malos tratos
una
sobre
imperativos culturales prohiben a las mujeres llamar la atencin
jvemuy
relacin en dificultad o marcharse. Las mujeres indican que, desde
vida frauna
a
equivalente
es
fracasado
matrimonio
nes, se les ensea que un
tamcasada y que las mujeres sin los hombres no valen nada. Los parientes
para
maltrata
que
persona
la
a
bin pueden pensar que deberan encubrir
de
perspectivas
las
que
forma
tal
proteger la reputacin de la familia, de
reducidas.
empleo de dicha persona que maltrata no resulten
de
En algunos contextos, el asunto resulta tan delicado que los equipos
la
investigacin deciden no plantearlo directamente. En lugar de analizar
de debate
cuestin de la violencia domstica contra las mujeres, los grupos
de
definicin
la
con
familia,
la
en
reflexionaban sobre abuso de derechos
de
mujer
Una
grupos.
los
de
derechos quedando abierta a la interpretacin
al
derechos,
de
abuso
de
tpico
mediana edad de Ak Kiya contribuy al
poda
marido
viejo
Mi
mencionar de pasada los malos tratos domsticos:
somos chipegarme cuando ramos ms jvenes>, afirma, pero ahora ya no
grupos
ocho
los
de
quillos, nos respetamos mutuamente y no renimos. Seis
derechos
los
de
de debate de Ak Kiya encontraron que, en general, el abuso
de las mujeres en la familia ha aumentado en los diez ltimos aos'.
abierEn las comunidades ms grandes, fue posible llevar a cabo debates
los
tanto
comunidades
estas
en
y
tos acerca de la violencia contra las mujeres
tratos
malos
los
de
extensin
la
hombres como las mujeres indican que
del comudomsticos es la misma o peor, desde el momento de la transicin
as:
explica
se
Tash-Bulak
en
nismo al sistema actual. Un refugiado que vive
mandandinero,
ganar
<<Muchas mujeres se interesan por el comercio y por
294
do en sus familias. Hay malos tratos contra las mujeres y se producen

especialmente en aquellas familias en las que el marido bebe muchsimo.
Los participantes en el estudio asocian el aumento de los malos tratos con
una pobreza en aumento y una dependencia incrementada de los ingresos
de
las mujeres: los hombres pueden recurrir al abuso del alcohol y a la violencia, debido al enfado y a la humillacin de no poder mantener a sus familias.
Una mujer mayor del pueblo de Uchkun cree que los hombres parados
estn
frustrados porque no pueden desempear ya el papel de proveedores y
protectores de la familia. Viven del dinero ganado por sus esposas y se
sienten
humillados por este motivo. Algunas mujeres piensan que ellas contribuyen
al conflicto familiar. Una participante de un grupo de debate de mujeres
de
Beisheke explica: Nosotras las mujeres iniciamos las peleas cuando no
hay
suficientes alimentos o vestidos y nuestros maridos son plenamente conscientes de estos problemas por s mismos, por lo que no necesitan nuestros
sermones. As, cuando nos piden que dejemos de hablar y no lo hacemos, puede
ser que nos peguen un par de veces.
Los participantes en el estudio indican que el divorcio es ahora ms habitual que en el pasado, a pesar de que las mujeres divorciadas son vulnerables
al empobrecimiento y al ostracismo social. Hay leyes formales que aseguran
que las mujeres conserven algunos derechos de propiedad cuando la familia
se viene abajo, pero las mujeres muy rara vez hacen valer estos derechos.
El
efectuar dichas reclamaciones legales se considera vergonzoso, porque infringe las costumbres locales que otorgan plenos derechos de propiedad
a los
hombres y a sus familias. Los gastos de representacin legal y de viaje
y las
costas judiciales limitan todava ms el acceso de las mujeres pobres al
sistema judicial 9 . Nurgul, de 21 aos de edad, se divorci de su marido porque
beba con exceso y le pegaba. Sus parientes la ayudaron a encontrar una
habitacin en una residencia, pero dice que las mujeres que hay all son humilladas, insultadas y acosadas sexualmente por los hombres del lugar, que
saben
que las mujeres no tienen maridos que las protejan.
Hombres y mujeres en sociedad

Las relaciones de gnero, a nivel de la comunidad, reflejan asimismo
tendencias desalentadoras. Una mujer joven de Kenesh, donde los grupos de
debate
sealan que la violencia contra las mujeres es creciente, dice que hay
menos
programas estatales y servicios de proteccin a la mujer de los que
existan
bajo el comunismo. Efecta la siguiente observacin: El Estado no piensa
en
las mujeres. La mujer ha de resolver sus problemas por s misma y esto
resulta muy difcil de llevarlo a la prctica en la actualidad. De un modo parecido, un hombre mayor de un grupo de debate del mismo pueblo dice:
Las
mujeres tienen que ocuparse de criar a los hijos. Antes, varias instituciones
como la Organizacin Pionera, la escuela y el gobierno les ayudaban en
esta
funcin, pero ahora la mujer slo tiene que contar consigo misma.
Repblica Kirguizia
295
Con el aumento de la pobreza desde el final del periodo sovitico, mucha

un pueblo
gente indica que la participacin de la mujer en organizaciones de
opina
o de vecindad ha descendido. Un hombre de mediana edad de Uchkun
comunidad,
as: Los hombres participan activamente en la vida social de la
sugieparticipantes
Varios
reuniones.
a
mientrad que las mujeres no asisten
en la
que
sovitica
poca
la
en
gnero
ren que haba una mayor igualdad de
koldel
reuniones
las
Antes,
actualidad. Una mujer mayor de Kenesh indica:
el
Tenamos
vlidas.
sido
kboz (granja colectiva) sin nosotras no hubieran
decisiones
de
toma
derecho a expresar nuestras opiniones y a participar en la
nadie. Una
referentes a la vida del pueblo. Y ahora ni siquiera nos escucha
ser elemujer de mediana edad de Bishkek dice: Hombres y mujeres podan
En la
gidos para agencias y organizaciones estatales por iguales razones.
representar
para
elegidas
nunca
prcticamente
actualidad, las mujeres no son
bien insigal pueblo en el Parlamento. El nmero de mujeres elegidas es ms
a los
iguales
realmente
Eramos
nificante. Una mujer de Uchkun comenta:
estatus
dicho
perder
hombres durante el periodo sovitico y no deberamos
anciano de
ahora. Las mujeres de Kirguizia han sido siempre enrgicas. Un
la comuniUchkun coincide en ello: Creo que hay muchas mujeres listas en
es ms
dad y sus palabras deberan ser tenidas en cuenta. A veces, una mujer
inteligente que un hombre.
Conclusin
n la Repblica Kirguizia, el bienestar de la gente pobre parece estar des-
situacioEJcendiendo con rapidez y muchos se enfrentan crecientemente a

como un
nes desesperadas. En su esfuerzo diario, consideran al Estado ms
con la
obstculo que como un aliado y se ven obligados a contar a fondo
sin
tambin,
disponen
sociales
contactos
Estos
familia, parientes y amigos.
agotamiento.
de
signos
mostrando
estn
embargo, de recursos limitados y
de
Incluso las fuerzas de la naturaleza parecen estar trabajando en contra
cosechas
y
contaminadas
aguas
mucha gente, ya que corrimientos de tierras,
exiguas envan a comunidades ya pobres hacia una miseria ms profunda.
La gente generalmente cree que durante el periodo sovitico el Estado
sostienen
gobernaba con mucha mayor efectividad y muchos participantes
anterioresponsabilidades
sus
de
muchas
que el Gobierno debera recuperar
necesidades
las
solventar
a
y
econmica
res, ayudando a restaurar la vida
de su
urgentes de la comunidad. Despus de tratar de los problemas actuales
de
dependen
no
cosas
Estas
vecindad, un hombre pobre de Bishkek declara:
m. Es el Estado quien debe resolver estos problemas.
diverLa magnitud de la pobreza en la Repblica Kirguizia requiere una
la segusidad de enfoques para restaurar el crecimiento econmico, aumentar
y reseficaces
ms
pblicos
servicios
unos
ridad de la gente pobre y crear
296
ponsables. La agricultura y la cra de ganado revisten particular importancia

para la poblacin pobre del pas y se necesitan programas para hacer
que el
crdito, las inversiones agrcolas y los servicios de extensin sean ms
accesibles a los pequeos productores, incluyendo las mujeres. Para mejorar
los
mercados, se requieren mejores carreteras y transportes, as como acceso a
la
informacin, especialmente en zonas apartadas. Estas inversiones fomentarn
tambin el autoempleo y las oportunidades de trabajo asalariado en
las
comunidades pobres. Adems, los participantes subrayan que deben tener
acceso al agua potable para restringir la enfermedad y el malestar.
Los altos niveles de recursos humanos del pas se ven crecientemente
comprometidos por la prolongada crisis econmica. A corto plazo, se requieren programas ms intensivos de asistencia social, para no dejar caer a
la
gente en la mayor miseria. Sin embargo, la gente seala muchos problemas
con la corrupcin, as como pagos aplazados y en especie de la escasa asistencia social que hay disponible. Los programas descentralizados de red
de
seguridad, que se construyen sobre liderazgo en la comunidad y organizaciones locales, pueden proporcionar un mecanismo para una entrega ms transparente y responsable.
Los padres estn muy preocupados porque sus hijos no continan en la
escuela ms all de los primeros aos, debido a que las escuelas estn alejadas y los padres no pueden atender los gastos de material escolar y ropa.
Mientras que la educacin es un medio crtico para que la gente pueda salir
de la pobreza, hay poca asistencia social o inversin educativa disponibles
para ayudar a los chicos y chicas pobres a permanecer en la escuela. El panorama actual sigue siendo poco prometedor.
Los hombres y mujeres pobres que participaron en el estudio se sienten a
menudo abrumados por las muchas dificultades que hay en sus vidas. Tratan
de gestionar sus problemas sobre una base de da a da, mientras que aguardan y tienen esperanza en la ayuda exterior. Con la expresin de un sentimiento de desamparo y desesperacin, un hombre de mediana edad de Kok
Yangak dice as: No estbamos preparados para cambios tan drsticos en
nuestras vidas. Carecemos de conocimientos que pudieran ayudarnos al ajuste a la nueva situacin. No hay nadie que pueda aconsejarnos sobre esto ...
Hay gente que est muriendo cada da>. Una madre de At Bashi resume
la
crisis actual de esta forma:
Si esto contina as, simplemente no s qu hacer. Mis hijos no tienen
ropa decente ahora y conforme vayan creciendo el problema
revestir el doble de importancia... No podemos ni siquiera soar
en una educacin universitariapara ellos, porque es muy cara. Los
hijos de los ricos sern ricos tambin y tendrn buena educacin
y los hijos de los pobres seguirn siendo pobres.
Repblica Kirguizia
297

de la Repblica Kirguizia
COMUNIDADES URBANAS
Bishkek,
capital,
pob. 670.000
Se han creado muchos nuevos distritos para inmigrantes procedentes del campo. La infraestructura sigue estando en mal
estado, las carreteras se han deteriorado y no hay transporte
pblico. El desempleo, los bajos salarios y las precarias oportunidades de trabajo informal constituyen las principales preocupaciones. Muchos inmigrantes recientes no estn oficialmente inscritos como residentes permanentes y no pueden, por
tanto, participar en la vida pblica.
Kok Yangak,
Jalal Abad,
pob. 15.000
Situada en un valle de montaa a una altitud de 1.500 metros,

esta ciudad est expuesta a duras condiciones meteorolgicas y
posee poca tierra cultivable. En otro tiempo fue una ciudad prspera, que reciba los productos directamente de Mosc, pero en
la actualidad se encuentra en una situacin de grave decadencia.
La mina y las dos fbricas principales cerraron en 1991 y hay un
85% de paro. La infraestructura se est hundiendo.
COMUNIDADES RURALES
Achy,
Jalal Abad,
pob. 7.500
Tash-Bulak,
Jalal Abad,
pob. 600
At Bashi,
Naryn,
pob. 12.300
Ak Kiya,
Naryn,
pob. 600
298
Desprendimientos de tierras y avalanchas de barro obligaron a

la gente a buscar una nueva ubicacin en 1994. El restablecimiento y privatizacin de una granja colectiva llevaron a una
pobreza incrementada.
Hay una falta de tierra cultivable y de agua potable en condiciones. El desempleo se sita en el 95 por ciento. Los impuestos son elevados. Las enfermedades contagiosas van en aumento y la salud est disminuyendo. Una buena parte de los refugiados del pueblo son de Tadjikistn.
Este pueblo agrcola est situado en las montaas y tiene que
soportar temperaturas extremas en verano y en invierno. Hay
una carretera principal que atraviesa el pueblo, pero las calles
estn sucias y escasamente mantenidas. Los habitantes son
principalmente de Kirguizia, con una pequea minora tnica
uzbeka (3 por ciento).
Hace unos pocos aos fue desmantelada una granja colectiva,
dejando a la gente en peor situacin econmica que antes. El
agua de riego sola ser suministrada con la ayuda de una
bomba, pero la bomba se ha roto. Los habitantes son agricultores, pero tienen escasas cosechas. Un desfiladero de montaa
separa a Ak Kiya del resto del pas.

Uchkun,
Naryn,
pob. 2.500
En esta apartada comunidad agrcola, la mayor parte de la

gente parece sombra y cansada. Hay varias granjas colectivas.
La mayor parte de las casas fueron construidas en los aos 60
y ahora parecen desgastadas. Muchas personas estn viviendo
en dachas (casas de campo con pequeos huertos) en invierno,
para ahorrar dinero en la calefaccin. Las temperaturas
son
extremas, tanto en invierno como en verano.
Beisheke,
Talas,
pob. 7.000
En este centro administrativo y de la comunidad agrcola, los

residentes son agricultores pobres que solan trabajar en
una
granja colectiva. El pueblo no dispone de agua y el suministro
de energa es poco fiable. Existe una pequea minora kurda.
Kenesh,
Talas,
pob. 560
El pueblo tiene escasas infraestructuras. Se plane un depsito

de agua, pero nunca lleg a construirse. Una escuela elemental
es la nica institucin formal. Los agricultores cran ganado
vacuno y cultivan cereales, patatas y trigo.
Urmaral,
Talas,
pob. 635
Esta comunidad agrcola est cerca de la frontera de Kazakstn. Todas las familias, menos dos, participan en una granja
colectiva. Los agricultores independientes son impopulares.
Hay algn comercio con Kazakstn, pero los problemas con
los
funcionarios de aduanas son frecuentes. La infraestructura
se
encuentra subdesarrollada.
Repblica Kirguizia
299
Notas
inclua asimismo a
1. El equipo de estudio fue dirigido por Janna Rysakova e
Mariam Edilova,
Bakieva,
Gulnara
Bakhtiyar Abdykadyrov, Janyl Abdyralieva,
Saparbaev,
Nurmamat
Osmanoliev,
Esenkan
Takhir Hamdamov, Sagyn Kaimova,
Ukubaeva.
Kunduz
y
Tantabaeva
Lira
Shamuratova,
Nurdin Satarov, Turdububu
the Kyrgyz Republic
2. World Bank, Kyrgyz Republic: Poverty in the 1990s in
Department VIII,
(Report 21721-KG, Human Development Department, Country
de pobreza es
lnea
la
de
valor
El
Europe and Central Asia Region, enero de 2001), ii.
(US$ 79). Los
som
3.849
es
pobreza
8.340 som al ao (US$ 170) y la lnea de extrema
World Bank,
del
proceden
cpita
per
renta
y
datos correspondientes a poblacin
2001).
de
abril
22099,
(Report
2001,
World Development Indicators
World Bank, Kyrgyz
3. El diseo de muestra recibi la informacin especial de
19425-KG, Human
Republic: Update on Poverty in the Kyrgyz Republic (Report
and Central Asia
Europe
Development Department, Country Department VIII,
Region, junio de 1999).
4. World Bank, Kyrgyz Republic: Poverty in the 1990s, 30.
Growth
5. World Bank, Kyrgyz Republic: Agriculture and Agribusiness:
Unit,
Management
Economic
and
Reduction
(Poverty
Opportunities and Obstacles
vii.
Europe and Central Asia Region, 30 de junio de 2000, borrador),
con el 94 por
6. Las instalaciones de saneamiento son incluso ms limitadas,
usando letriurbana
poblacin
la
de
ciento de la poblacin rural y cerca de la mitad
iii.
Poverty,
on
Update
nas. Ver World Bank, Kyrgyz Republic:
13.
7. World Bank, Kyrgyz Republic: Update on Poverty,
que la situacin ha
consideran
restantes
grupos
dos
los
en
8. Los participantes
permanecido invariable durante el mismo periodo.
Rasmussen y A.
9. Ver R. Giovarelli, C. Aidarbekova, J. Duncan, K.
Bank, 30 de
(World
Republic
Tabyshalieva, Women's Rights to Land in the Kyrgyz
junio de 2000).
300
Federacin Rusa
uchchado contra
la marea
Alexey Levinson, Olga Stouchevskaya, Oxana Bocharova,
y Anton Lerner'
Svetlana, de 43 aos de edad y madre de tres hijos vive en Ozerny, un
pueblo
agrcola fundado a finales de los aos 30 en la regin de Ivanovo. Sola
trabajar en nuestra escuela como mantenedora de instrumentos y equipo,
recuerda. Cuando empezaron a demorar nuestro salario y luego dejaron
de
pagarlo, me fui. Acept un empleo en la panadera local, pero tenias
que
amasar entre dos y tres veces ms de lo normal y slo te pagaban 270 rublos
(alrededor de US$ 11), la mitad de lo que te pagan en Ivanovo, dice. Las
severas condiciones de trabajo y la escasa paga hicieron que ella dejase el
empleo en la panadera. En la actualidad, Svetlana trabajacomo friegaplatos
en
la cafetera de un bogar del jubilado. Adems de su trabajo en la cafetera,
Svetlana cra cerdos, que le proporcionaningresos extra que ayudan a
la familia a sobrevivir. Las ganancias de Svetlana resultan importantes, porque
aunque su
marido
tiene un puesto de trabajo en una casa de calderas que
proporciona calor al pueblo, sus patronos nzo le pagan a su debido tiempo.

Svetlana dice:
Nuestra vida es dura y miramos cada cntimo que gastamos. Tengo
suerte de que mi marido no beba. No s cmzo nos las arreglaremos
para salir adelante. La nica forma es criar animales de granja y
cultivar legumbres. Contamos con nosotros mismos y no vale la
pena esperar que alguien venga y nos d algo. No estamos en buena
situacin econmica, pero nos las arreglamos. Nuestra nica
preocupacin es que los chicos tengan xito en la vida.
Los chicos pobres soportan el estigma de la pobreza. Puesto que el hijo
menor de Svetlana, que tiene 15 aos, se siente molesto llevando ropa
hecha
301
a mano, su madre recientemente le hizo creer que haba comprado su chaqueta nueva en el mercado, aunque la haba cosido ella misma. Tener que llevar
ropa hecha a mano no es el peor efecto de la pobreza en los nios. Muchos
nios de familias pobres de Ozerny van a la escuela hambrientos. Qu pueden comprender, qu pueden aprender, si el nico pensamiento en sus mentes
es: cmo puedo conseguir algo de comer? pregunta un participanteen el estudio, de Ozerny. El hijo mayor de Svetlana acaba precisamente de regresardel
ejrcito, pero tiene todava que encontrarun empleo. Ella tiene miedo de que
su hijo pudiera darse a la bebida si no encuentra pronto algo que hacer.
El ao pasado, muchos residentes de Ozerny se convirtieron en parados
oficiales cuando la factora de turba finalmente cerr, despus de varios aos
de pagar los sueldos muy tarde o de no pagarlos en absoluto. La granja coall
lectiva sigue funcionando, pero a las pocas personas que todava trabajan
hecho
han
econmicos
problemas
Los
ao.
no se les ha pagado durante un
de la
que la privacin materialconstituya un elemento clave de la vida diaria
explica
dinero,
el
llegar
hacer
gente. Esto no es vida, esto es simplemente
veun participantecuando se le pide que defina en qu consiste ser pobre. A
sano
que
patatas
de
ces, no comemos pan en cinco das y estamos tan hartos
Ozerny.
de
bemos cmo hacerlas seguir gaznate abajo, dice otro residente
Muchas casas de Ozerny estn en ruinas, debido principalmente a la falta de mantenimiento regular. Un hombre pobre indica: Nuestros apartamentos necesitan urgentemente una renovacin. La instalacin de caeras
deja escaparse el agua. Si se produce un cortocircuitoen la instalacinelctriha
ca, hay peligro de incendio. Hay casas en donde la instalacin elctrica no
sido sustituida en cincuenta aos.
Algunas instituciones bsicas del pueblo, tales como el hospital y la guarfordera, han cerrado. La factora de turba sola prestar dichos servicios de
a la
cedida
fue
responsabilidad
dicha
ma gratuita, pero hace unos pocos aos
estos
fondos,
de
segura
provisin
administracin municipal y al faltar una
servicios pronto desaparecieron. Un grupo de debate describe el terrible golpe que supuso la prdida del hospitallocal:
El antiguo hospital era pequeo, pero estaba en su sitio. Podas
ingresar a tu madre all. Luego empezaron a construir uno nuevo,
ya que queran tener un hospital ms grande, pero no disponan de
recursos suficientes y cerraronpor completo. Ahora, tenemos que ir
a Novotalitsy, a cincuenta kilmetros de distancia. Rara vez
consienten admitirnos en el hospital de Ivanovo (a veinte
kilmetros de distancia), ya que dicen que pertenecemos a un
distrito diferente.
Para Valentina, que tiene 70 aos y vive sola, la atencin mdica se encuentra
fuera de su alcance por varias razones:
302
Ahora, me he vuelto vieja y mis ojos son dbiles.

Tengo glaucoma y
un corazn enfermo, pero no dispongo de dinero
para comprar
medicinas. El hospital est en la ciudad, bastante
lejos de casa, y no
tenemos un oculista aqu. En el hospital me
dicen que necesito
someterme a una operacin quirrgica, pero
mi pensin no da para
tanto. Tienes que llevarlo todo t misma:
ropa, comida e incluso
medicamentos.
Los hombres y mujeres pobres de Ozerny dicen
que en la actualidad se
sienten inseguros acerca del futuro y les resulta
imposible planificar con antelacin. Ahora, slo nos preocupamos por
el da presente. Vivo al da y no s
si maana llegar o no, dice un joven habitante
del pueblo. Al igual que
otros muchos en Ozerny, jvenes y ancianos
por igual, Sergey, que es un estudiante de universidad a distancia de 19 aos
de edad, no ve futuro para l en
el pueblo:
Este verano, una vez que apruebe mis exmenes,
ir a algn sitio
para buscar un empleo, quizs en algn edificio
en construccin ...
En el pueblo es aburrido, no hay nada que hacer,
slo una discoteca
los sbados y beber. Estoy deseando irme. No
puedes esperar nada
bueno aqu. El pueblo se est muriendo. Pero
no s dnde encontrar
un empleo. Adems, no quiero dejar a mi
madre, ya que resultar
difcil para ella quedarse sola.
ombres y mujeres pobres de otros lugares de
Rusia comparten un buen
H
nmero de las preocupaciones de los habitantes
de Ozerny. Al igual que
Svetlana, muchas mujeres mencionan que ayudan
a sus familias, con frecuencia a travs de un agotador mosaico de trabajos.
Muchas personas que tienen
un empleo regular indican que se les paga a
menudo en especie o que sus sueldos son aplazados o resultan desgastados por
la inflacin. Muchos padres se
encuentran ahora luchando para proporcionar
a sus hijos comida, ropa y educacin. Los mayores informan que tienen hambre,
fro en invierno, y que no
pueden pagar la atencin mdica. En las diez
comunidades visitadas para este
estudio, la gente dice que los servicios pblicos
se estn desintegrando.
Despus de siete dcadas, la Unin Sovitica
se disolvi en 1991. La transicin de la nueva Federacin Rusa hacia una
economa y un sistema poltico
ms abiertos ha resultado extraordinariamente
difcil para los rusos. Los
aos iniciales post-soviticos estuvieron plagados
de frecuentes conmociones
del Gobierno dirigido por el Presidente Boris
Yeltsin, as como de una inflacin de tres y cuatro dgitos. En el periodo
de diez aos comprendido hasta
1999, el PIB del pas se redujo en una tasa
media anual del 6,1 por ciento 2.
En 1999, el PIB creci en un 3,2 por ciento
y la renta per cpita fue de US$
2.2503. Las estimaciones de la proporcin de
los 147 millones de habitantes
Federacin Rusa
303
un 19 y un 49 por ciento en
de Rusia que viven en la pobreza, oscilaban entre
4
datos utilizados .
1998, dependiendo de la metodologa y de los
polticas macroeconmiLos gobiernos de Rusia han seguido en general
proteccionistas inpresiones
las
a
cas orientadas al mercado y se han resistido
de privatizacin, sin embargo, los
ternas. En el curso de un rpido programa
de transmisin de titulariescndalos rodearon a muchas de las transacciones
una vez privatizadas. Asidad y un buen nmero de empresas se hundieron,
propiedad pblica no han podimismo, muchas de las restantes empresas de
Con el imperio de la ley
do seguir encontrando mercados para sus productos.
y la delincuencia organizageneralmente dbil, la corrupcin gubernamental
privada sigue siendo
actividad
la
da se han intensificado y el entorno para
para este estucampo
de
trabajo
muy difcil. En 1998, el ao que precedi al
de relativa esperiodo
un
tras
dio, una crisis financiera sacudi la economa,
Hombres y
Yeltsin.
Presidente
tabilidad despus de la reeleccin en 1996 del
que afiren
da
el
agosto de 1998,
mujeres se refieren repetidas veces al 17 de
incontrolable
desencaden la
man que una fuerte devaluacin de la moneda
de gran inseguridad. La
situacin
una
en
subida de precios que les ha dejado
de lderes del consejo
crisis econmica provoc asimismo una reorganizacin
poltica continuaincertidumbre
la
de ministros. La falta de apoyo popular y
dimiti el
presidente
el
que
hasta
ron rodeando a la administracin Yeltsin,
31 de diciembre de 1999.
y tres rurales, en diversas reEl estudio se realiz en siete zonas urbanas
zonas fueron escogidas para regiones geogrficas a lo largo de Rusia. Las
de pobreza y asegurar una diversipresentar un corte transversal de niveles
Las comunidades en estudio
dad, tanto geogrfica como rural y urbana.
ciudad mono-industrial, un
incluan ciudades industriales, una pequea
en el extremo nordeste y pemercado callejero en Mosc, remotas ciudades
3, comunidades de Rusia, al
queos y grandes pueblos agrcolas (ver cuadro
final de este captulo).
de debate. Estos incluan
Se reunieron un total de setenta y cinco grupos
mujeres pobres, seis de jvenes
veintiuno de hombres pobres, veintids de
jvenes, mujeres empresarias, mupobres y veintisis grupos compuestos por
de juventud, mayores y
jeres en zonas apartadas, personal de un campamento
y cinco estudios de casos indiotros. Fueron completados un total de setenta
mujeres y jvenes pobres.
viduales, incluyendo treinta y ocho de hombres,
fueron completados con
Otros treinta y siete estudios de casos institucionales
tales como tenderos, auindividuos e instituciones de localizacin especfica,
mdicas, la Iglesia y los
toridades locales, la industria artesana, instituciones
medios.
de Mercado coordin
El Centro Ruso de Opinin Pblica e Investigacin
de 1999.
mayo
marzo y
el trabajo de campo, que se llev a cabo entre
vida, las infraestructuras deLa falta de dinero y la prdida de medios de
irresponsable e instituciones
terioradas, una gestin de los asuntos pblicos
pblicas dbiles estn creando fuertes dificultades

para hombres y mujeres
pobres. El captulo empieza con un examen ms
detallado de la gente que se
ha visto recientemente en la pobreza, as como
de los nuevos
cir aquellos que estn prosperando en la era post-sovitica. Rusos, es deLuego, se ocupa
de la lucha de la gente pobre con el desempleo
y los atrasos salariales, la delincuencia, el alcoholismo y los riesgos sanitarios.
A continuacin, el captulo
examina el fallo de las instituciones rusas en el tratamiento
de las necesidades
de la gente pobre y concluye con una breve ojeada
a la forma en que las crecientes tensiones econmicas y sociales estn afectando
a las relaciones de gnero a nivel familiar.
Los nuevos pobres y la nueva lite
CC
asi todos los hombres y mujeres pobres que participan

en el estudio La
Voz de los Pobres de Rusia afirman que no eran
pobres en su infancia.
En lugar de ello, vinculan el inicio de su descenso
con el principio de la perestroika, el proceso de reforma de tipo econmico y
gubernamental lanzado en
los aos 80. En todas las comunidades, la mayora
de los grupos de debate
sealan que el grupo de bienestar medio, que equiparan
con la clase media,
ha resultado empobrecido, mientras que un grupo
rico, ms pequeo, con estrechas relaciones con la antigua lite comunista, se
ha enriquecido. Residentes de Dzerzhinsk afirman que, con anterioridad a
la transicin, nosotros, la
mayora, vivamos bien. Ahora, vivimos en la miseria.
El desarrollo de una vida normal

Es sorprendente que los participantes de muchas comunidades
se refieran al
bienestar como la capacidad de llevar una vida normal.
Hombres y mujeres de un grupo de debate de Ozerny explican que
una vida normal se caracteriza por lo que tenan bajo el comunismo e
incluye un coche, una vivienda y trabajo ... suficiente dinero y poder comprar
alimentos, ropa y
zapatos para tu hijo y para ti mismo. Los participantes
de Teikovo definen
de un modo parecido una vida normal como tener
un empleo regular con
un buen salario fijo y la posibilidad de comprar
comida, vestidos nuevos y
medicinas. En Belasovka, los participantes dicen
que una buena vida es
cuando tomas caf cada maana, untas el pan con
mantequilla y compras
azcar para endulzar la vida.
La gente pobre de Rusia frecuentemente expresan
la idea de que se ocupaban de ellos bajo el comunismo y piensan que estn
pagando ahora el precio por el ideal occidental de democracia, sin tener
los privilegios que se
supone que aportan una sociedad y una economa
ms abiertas. Subrayan
que la rpida transicin a una economa de mercado
no di tiempo a prepaFederacin Rusa
305
distinto y no sabemos qu hararse para ello. Nos instruyeron de un modo

estamos preparados para esta
cer en esta nueva economa de mercado. No
Adems, se percibe que
nueva vida, manifiestan participantes de Magadan.
a puntos dbiles institucionales.
todo el sistema estatal se ha hundido debido
causas de pobreza enumeradas
las
de
En Dzerzhinsk, por ejemplo, algunas
inestabilidad poltica, leyes
por los grupos de debate incluyen: mal gobierno,
inactivos, promesas ininadecuadas, falta de proteccin social, sindicatos
la economa, y la privaticumplidas de diputados, Gorbachov, que arruin
La constitucin no nos gazacin. En Belasovka, los participantes afirman:
y nadie te ayudar. Estamos
rantiza nada. Puedes perder tu empleo
de desamparados que antes,
desamparados ... Estamos prcticamente igual
Residentes de EI'mash explican.
pero al menos disponamos de empleos.
te importa un bledo.
Tu principal objetivo es sobrevivir y lo dems
y otro de hombres jveDos grupos de debate, uno de hombres mayores
en su pobre vecindad de
nes, describieron y clasificaron niveles de bienestar
industria textil (cuadro 1). Los
Ivanovo, una ciudad muy conocida por su
entre el presente y
participantes en el estudio efectuaron una comparacin
de diversos
caractersticas
y
hace diez aos, analizando cambios en el tamao
gediferencias
revela
de debate
grupos de bienestar. El anlisis de los grupos
pala
de
largo
lo
del bienestar a
neracionales en la percepcin de tendencias
mayores descensos para
identificando
mayores
sada dcada, con los hombres
y para las categoras polas personas que ocupan una posicin intermedia
un desplazamiento hacia
bres, mientras que los hombres jvenes perciben
fondo de la sociedad.
verdadero
una mayor poblacin en la cumbre y en el
grupo de gente ha
nuevo
un
Los hombres jvenes dicen, por ejemplo, que
como los
designan
a quienes
aparecido en los ltimos aos en Ivanovo,
en
empleo>
con un buen
triunfadores e incluyen a empresarios y a aquellos
73
el
que
de Ivanovo estiman
esta categora superior. Los hombres mayores
una proporcin mucho mayor
por ciento de la poblacin es pobre, es decir
jvenes. Ambos grupos afirque el 40 por ciento estimado por los hombres
carece de ingresos y son
man que la gente sin hogar, un fenmeno reciente,
amplia (recuadro 1). El grupo
objeto de exclusin activa por la sociedad ms
10 por ciento de la poblacin,
joven, sin embargo, sita a los sin hogar en el
por los hombres mayores.
en comparacin con el 2 por ciento estimado
los de las otras nueve coLos grupos de debate de Ivanovo y realmente
fuertes descensos para el gran
munidades tambin visitadas, identifican muy
Los hombres mayores, recorgrupo intermedio desde el final del comunismo.
de ellos, dicen que la categodando un tiempo en el que el Estado se ocupaba
pblicos libres de gastos. Acra intermedia disfrutaba de muchos servicios
visto muy mermado es el que se
tualmente, un grupo intermedio que se ha
con sueldos estables, en opicaracteriza principalmente por poder contar
los jvenes. Otros grupos de
nin tanto con los hombres mayores como con
de bienestar de diversos
debate de Ivanovo describen la categora intermedia
306
CUADRO 1. Niveles de bienestar. Dos grupos

de debate de Ivanovo
Antes de acabar
el comunismo
Hombres edades 36-60

Porcentaje
Actualmente
de poblacin
LosRicos
Funcionarios Obkom (organismos regionales del Partido Comunista, antiguas autoridades).
Los de] Grupo Intermedio

Intelectuales y trabajadores. Muchas
cosas procedan del Estado libres de
gastos.
80
Los Pobres
15
5
Directores de empresa, administradores,
delincuencia organizada, banqueros.
Tienen coches de lujo, muebles caros.
Pensionistas de granja colectiva.
|
Gente activa que tiene contactos, funcionarios de nivel medio, empresatios, empleados que obtienen sueldos ms o menos regulares
20
73
Mdicos, profesores, pensionistas, invlidos, trabajadores que no reciben sus salarios, los parados. Viven de reservas
puestas aparte para tiempos difciles.
Los Sin Hogar
Pensionistas de granja colectiva.
Los Ricos
Antiguos funcionarios del Partido Comunista, que se hicieron capitalistas.
Porcentaje
de poblacin
Alcohlicos, vagabundos, aquellos que

vendieron sus apartamentos a estafadores. No desean ya nada en la vida.
Hombres edades 25-35
7
Empresarios ricos, directores de empresa, administradores. Tienen casa de campo o varios apartamentos, coches de lujo, vacaciones en el extranjero, esposas
que no trabajan.
Los Triunfadores
10
Pequeos empresarios y personas que tienen empleos estables y bien pagados, tales
como dentistas. Poseen un apartamento y
un coche.
Los del Grupo Intermedio

Ricos eran pocos, da gente era toda
igual,.
90
Los Pobres
Mendigos y borrachos.
Los Sin Hogar
- No aplicable.
|
Trabajadores, empleados, aquellos que
obtienen sueldos estables y pueden hacer
llegar el dinero. Viven desde un da de
paga hasta el prximo.
35
40
Mdicos, profesores, pensionistas. No

tienen suficiente dinero para vivir y compran los productos ms baratos.
Los desempleados si no tienen ingresos
de modo extraoficial. No tienen dinero,
comen principalmente pan, viven de las
pensiones de sus parientes ancianos.
10
Federacin Rusa
307
.~~~~~~J ......
1Las pncinte
mtY 4fa
.de Cere* 4tb~~'MC

Personas de
o
o
*muchos o
*tborrd
.de a e*4u&4QJMk
s -ecesitados de su comunidad son
~.Ic
obu
se queja un resdnte
i y
situacin ecosmica.
por
*~%Xi~*f4Oen
wf,
. xoban,
4 uos*
a menudo
Siilias m4lpo
que los
sealan
kars arderles. Tambin
con otros miembros
Xno
inUractan
di4wwJenPw rnelv los desperdicios y comen
k
E-
'E<
.
Aluos
una. ecla
hogar}o
tuaci*.,
p ei*
uf-ile
tberculosis.
apnutte de gadsn,
dice u. part
lAos ms pobe de cutre ls pobres con
o' gent-se refiere a los bomzh (sin
4n a esperanz de mejorar su side- ~10
4tjcm qoe>4e forma paraJe tbdo. Quizs su vida no
. ee. As, comal {oquetras personas
vivir desde un da de pamodos: se caracteriza por tener pocos alimentos,

normal y ropa decente, pero no
ga hasta el prximo y disponer de comida
mayores dice que la gente del
adquirida cada mes. Un grupo de personas
es decir, no piden, pero muegrupo intermedio sufre de pobreza tmida,
ren calladamente.
de enfermedades no trataAunque pueden pasar hambre y sufrir quizs
que pertenecen al grupo indas, por motivos de orgullo pocas de las personas
Con recuerdos de tiempos metermedio quieren llamarse a s mismas pobres.
personas, su reciente y cada vez
jores todava vivos en las mentes de muchas
de ellos se sientan frustrados y
ms profunda pobreza ha hecho que muchos
salida de la crisis. Tal como dice un
humillados. Algunos no alcanzan a ver la
no sientes como si estuvieras
participante de Ozerny: A veces, simplemente
transporte de personal armaun
viviendo. Piensas, por qu no mandan traer
qu da de la semana es y no imdo y nos fusilan a todos? A veces, no sabes
el fin de semana, preparndoporta. Pero antes solamos esperar con ilusin
nos para disfrutarlo.
olvidar cada vez ms lo
Un participante de Magadan dice: Parecemos
Ivanovo que la crisis fue preparada
que es el bienestar. Algunos subrayan en
Unidos), ya que es ms fcil goberpara esclavizarnos a Occidente (Estados
nar a los pueblos si son pobres.
Los nuevos rusos

Rusia, la gente informa que hay
En muchas de las comunidades visitadas en
de nuevos pobres. Para los
una nueva lite, as como un grupo importante
308
participantes en el estudio, los nuevos ricos

incluyen a menudo acaparadores, as como empresarios muy trabajadores
que han sabido ajustarse a la
economa de mercado.
En El'mash, la actitud hacia la gente que se
encuentra en buena situacin
econmica es bastante negativa. Las personas
pertenecientes a esta categora
incluyen autoridades gubernamentales, antiguos
jefes del partido y delincuentes, as como presidentes y directores de empresas.
Todos ellos son considerados como nada honrados y se les describe como
personas que sacaron pronto
partido de sus puestos durante la privatizacin,
un periodo al que algunos se
refieren como un saqueo.
Julia pertenece a la nueva lite de Ozerny y
cree que el trabajar mucho,
con preferencia a cualquier tipo de contactos
especiales, contribuy a su xito actual. Ha vivido en el pueblo desde 1952
y se las arregla razonablemente
bien, a pesar de que todo se est desmoronando.
En otro tiempo consejero
delegado de una compaa mercantil, Julia
dej voluntariamente su puesto de
trabajo en 1993, cuando el director fue obligado
a iniciar la reduccin de actividades. Ella empez entonces a beber con
exceso, pero dice que lo dej antes de llegar a perder el control por completo.
Pens que tena una familia y
que deba hacer algo. Consigui encontrar
trabajo de nuevo en una panadera recin abierta y le ofrecieron pronto un
puesto destacado all. Su salario
inicial era slo de 150 rublos (US$ 6) al mes,
pero ahora percibe 2.000 rublos
(US$ 80), una cantidad que en opinin de ella
casi nadie gana en su pueblo.
Aunque muchas personas se consideraran
afortunadas simplemente con
estar empleadas en un nico puesto de trabajo,
Julia tiene un segundo trabajo. Adems de trabajar en la panadera, dirige
un negocio de costura privado
junto con su marido. Compran tela de los
almacenes, contratan mano de
obra para coser y venden luego los artculos
ya confeccionados. Julia dice
que su marido y ella se levantan a las 5 de la
maana cada da y trabajan con
regularidad entre doce y catorce horas diarias.
Ellos no se toman vacaciones
y no pueden permitirse comprar un coche,
pero no consideran esto ltimo
tan importante, ya que pueden transportar
sus productos al mercado.
Julia informa a los investigadores que algunas
personas tienen envidia de
su fortuna y aade: No se interesan por saber
que nos levantamos a las cinco de la maana. Prosigue:
Es la vieja envidia de la poca sovitica, cuando
mi marido era
ingeniero jefe de la empresa de turba y yo
trabajaba en actividades
mercantiles. Todo el mundo cree que tvivimos
tan holgadamente
como solamos. Pero era slo en la ciudad donde
la gente poda
sacar partido de sus posiciones en la cumbre,
Y dejamos nuestros
puestos de trabajo por iniciativa propia.
Los participantes en el estudio de todas las
comunidades reconocen que algunas personas eran muy ricas tambin bajo
el sistema precedente, pero afirFederacin Rusa
309
mucho ms visibles ahora. Coches

man que las desigualdades se han hecho
alimentos y artculos materiales
europeos, ropa cara, casas grandes, buenos
la mayor parte de los rusos pocaracterizan la vida de la nueva lite. Cuando
de bienestar, no ponen sin embres describen una vida normal, una vida
lujosos, ostentosos y llamativos
bargo como ejemplo de aquella vida a los
ellos mismos tenan antes del final
nuevos rusos. En cambio, hablan de lo que
del comunismo.
Luchando por resistir
Los
de su bienestar con la tranrusos pobres ponen en relacin el deterioro

a una economa de mercado y
sicin poltica y econmica. Con el cambio
un gran nmero de industrias se
la privatizacin de las empresas pblicas,
trabajo, los atrasos en los sueldos y
desmoronaron. La prdida de puestos de
en los beneficios de pensiones
la prdida o la gran reduccin experimentadas
importantes de los particiy de asistencia social, constituyen preocupaciones
incluyendo la delincuencia,
pantes y se consideran la raz de otros problemas,
que tienen puestos de trabael alcoholismo y la enfermedad. Incluso aquellos
con sueldos que se menjo son descritos como extremadamente vulnerables,
al mes (US$ 6 a US$ 8) en algucionan tan bajos como de 150 a 200 rublos
nas comunidades.
Salarios aplazados, empleos que desaparecen

un empleo puede no ser equivalenEn todas las comunidades visitadas, tener
que hay amplias irregularidades en
te a un billete para salir de la pobreza, ya
5
ingresos fiables se consideran un
el pago de los salarios . Para muchos, unos
textiles de Teikovo ofrecen el paprivilegio. En lugar de salarios, las factoras
entre los empleados. Un
go en especie, aunque dicho pago sea ridiculizado
recibir todo ese vodka y mayotrabajador se pregunta: Por qu tendra que
para mi hija? Los atrasos
nesa, si lo que necesito comprar son medicamentos
constituyen otro problema geneen el pago de salarios y beneficios sociales
verano, tuve que emplear otros
ral. Despus de tres meses de trabajo este
nuestra Administracin a pagarme
nueve meses para tratar de ir obligando a
que vive en Magadan. Afortumi dinero, explica Alexey, un hombre joven
como escolta de detenidos en el
nadamente, ha encontrado ahora un trabajo
que le pagan regularmente.
y que quiere mayores gaHay pocos recursos para el pobre que trabaja
Segn uno de los participantes de
nancias y salarios pagados puntualmente.
la administracin resulta intil
Ivanovo, cualquier protesta o discusin con
como esclavos trabajando paporque te despediran de inmediato ... Somos
explican que estn sencillamente
ra el amo. Los mineros de Novy Gorodok
310
-------------
demasiado asustados para protestar en contra de

los persistentes atrasos salariales. La gente no ira a las reuniones, tienen demasiado
miedo de perder
sus empleos, observa un minero. Alguno de sus
colegas sugiere que su patrono les paga deliberadamente tan poco como
pueda. Nos mantienen a nivel de supervivencia, de forma que puedan evitar
cualquier tipo de disturbios, afirman los mineros. Los participantes
de Novy Gorodok mencionan
que a veces pueden efectuar llamamientos con xito
a la administracin de la
mina en situaciones de crisis. Una persona recuerda:
Cuando mi hijo su puso enfermo y yo necesitaba una gran cantidad de
dinero para el tratamiento,
me dirig a mi jefe y le solicit mi sueldo. Me dio
parte de l.
Las demoras y el pago en especie de salarios tambin
hacen disminuir la
motivacin del trabajador. Sola estar contento
con mi trabajo. Saba que
me pagaran dos veces al mes puntualmente. Ahora,
no me da la sensacin de
ir a trabajar ya que no s para qu estoy trabajando,
dice un participante de
El'mash.
Adems de problemas salariales generales, los participantes
en el estudio
tambin hablan enrgicamente acerca de los cierres
de fbricas y de grandes
reducciones en la mano de obra. Los trabajadores
mayores parecen especialmente en desventaja para encontrar nuevos puestos
de trabajo, que se ajusten
a sus conocimientos y experiencia. Por ejemplo,
despus de que la planta qumica en la que sola trabajar cerrase, Evgeny, un
hombre de 39 aos de edad
que vive en Dzerzhinsk, descubri que no dispona
de requisitos adecuados
para encontrar un nuevo empleo. Especialistas como
yo, afirma, no los necesita nadie. Los militares rusos han reducido
sus pedidos de la industria
qumica y Evgeny tiene pocas esperanzas de encontrar
nuevo empleo en aquel
sector.
Andrey, un antiguo trabajador textil de Teikovo,
comparte una experiencia similar. Fue despedido temporalmente de una
fbrica textil hace dos aos,
pero no le ofrecieron empleo cuando la fbrica
volvi a abrir. Invitaron a
los trabajadores ms jvenes, pero no necesitan gente
como nosotros, dice
l. Personas como Andrey, que han pasado la totalidad
de su vida adulta trabajando para un patrono, creen estar sin preparacin
ni proteccin en el nuevo mercado de trabajo. No nos ensearon a trabajar
conforme al nuevo sistema, coinciden en su opinin un grupo de personas
de Dzerzhinsk. En
algunas comunidades, las mujeres trabajadoras dicen
que tropiezan no slo
con la discriminacin por edad, sino tambin con
el acoso sexual de actuales
y futuros patronos.
Grandes despidos, atrasos salariales y alternativas
de empleo limitadas
afectan tambin a los trabajadores agrcolas. Nuestro
sol,khoz (granja estatal) era floreciente en la poca sovitica. Suministrbamos
leche y carne a Elista (capital de la regin de Kalmykia). Haba 36.000
ovejas, tres granjas de
produccin de leche y varios establos de ganado vacuno,
dice un participante
de Orgakin. La cra de ganado y la produccin agrcola
han decado desde
Federacin Rusa
311
la mala gestin y a la
entonces y los participantes atribuyen la disminucin a
extranjeros y la gente
corrupcin. Los directores de los sovkhoz locales son
los mejores soyEramos
empresa.
pobre cree que han robado bienes de la
fijo y suficiente
trabajo
de
puesto
khoz del distrito. Todo el mundo tena un
gratuitos, ya
eran
suministros
dinero. El suministro de agua y todos los dems
problemas,
de
tipo
que el sovkhoz pagaba por ellos ... No tenamos ningn
pueblo.
del
recuerdan hombres y mujeres pobres en un grupo de debate
conceda prsA finales de los aos 80 y principios de los 90, el gobierno
para
Orgakin,
de
tamos baratos a los habitantes de la comunidad agrcola
principiantes
muchos
apoyar la transicin a granjas de gestin privada, pero
caros y por regla
ms
son
prstamos
los
no tuvieron xito. En la actualidad,
del pueblo. Unos pocos
general dependen de sobornos, dicen los habitantes
transicin del comunisproductores consiguieron triunfar, sin embargo, en la
relativamente grangranjas
mo al capitalismo. Hoy, estas personas gestionan
des en Orgakin.
Trabajo informal y agricultura de subsistencia

la mayor parte de los
Al ser escasos los puestos de trabajo en el sector formal,
informal. Los datos
parados se ven obligados a buscar trabajo en el sector
se dispar desde el
disponibles ms recientes muestran que el sector informal
el 39 por ciento en
12 por ciento de la economa de Rusia en 1989 hasta
en sus comunidades
19946. Algunas personas encuentran trabajo ocasional
en la agriestacional
trabajo
buscar
para
locales, mientras que otras emigran
dedican sus vecultura o en la construccin. En Belasovka, muchos hombres
de la ciudad y
gente
para
campo)
de
ranos a la construccin de dachas (casas
la construcen
mes
un
de
turnos
algunas veces van a Mosc para trabajar en
de
tradicional
talla
la
a
cin. Otras personas de Belasovka se han dedicado
suficientes
ya
cucharas de madera, puesto que la agricultura no proporciona
Dzerzhinsk dice que
ingresos. Una mujer divorciada de 39 aos de edad de
En la actualientrelaza cualquier tipo de tareas sueltas que pueda encontrar.
a las casas del
dad, trabaja como cocinera, distribuye un peridico gratuito
que le paga
pueblo en los fines de semana y ayuda a un vendedor ambulante,
calle.
con una botella de alcohol, que ella vende luego en la
parte de Rusia, trata
cualquier
en
gente,
la
cual
Otra forma mediante la
de los principales cride sobrevivir es cultivando sus propios alimentos y uno
de una parcela de
terios del bienestar consiste en saber si uno es propietario
De acuerdo con una
tierra en la que cultivar patatas, coles y otras legumbres.
total o parreciente encuesta, tres de cada cuatro rusos cultivan actualmente, cultiva la
poblacin
la
de
ciento
por
ciamente, sus propios alimentos y el 55
. Esto resulta sormitad o ms de sus alimentos en parcelas de tierra privadas
es urbapoblacin
la
de
ciento
prendente en un pas donde cerca del 70 por
a varias
remonta
se
familiar
na, pero la confianza general en la horticultura
de El'urbanas
vecindades
generaciones'. Este es el caso tanto de las pobres
312
-1 - - ----
mash y Teikovo, como de un pueblo pobre del estilo

de Belasovka. En Orgakin, la granja colectiva del pueblo se declar en quiebra
en 1998, de forma
que la mayora de los habitantes del pueblo sobreviven
mediante el cultivo de
sus propios alimentos y la cra de ganado. En Ozerny,
describen a la gente de
bienestar medio como aquellos que pueden criar ganado,
tener un huerto y
vender patatas y leche, teniendo dinero en efectivo y trabajo
para s mismos,
mientras que la gente pobre vive slo de su huerto y de
alguna tarea aislada
de tarde en tarde. La gente pobre de Magadan se
las arregla con la pesca y
los alimentos en conserva.
Hombres y mujeres dicen que hacen frente tambin a
la pobreza mediante la reduccin de sus propias ambiciones y necesidades 9
. As, los habitantes
pobres de la ciudad minera del carbn de Magadan,
que est situada en la
dura regin del nordeste, han renunciado a la esperanza
de trasladarse a un
clima mejor en Rusia central. En Ivanovo, la gente pobre
indica que pasan sin
azcar, no utilizan los servicios de transporte y renuncian
a todo, excepto lo
que sea absolutamente necesario. Una mujer de all les dijo
a los investigadores que pasa varios das sin comer, que bebe slo agua
y que se queda en la
cama para conservar sus energas.
Criminalidad y polica ineficaz

En comunidades donde las oportunidades de obtener un
empleo legtimo son
escasas, el robo y la delincuencia organizada pueden ofrecer
a la gente rpidas y tentadoras formas de escapar a la pobreza. Muchas
personas describen
situaciones en las que se presentan muy fuertes tentaciones
de quebrantar la
ley, ya sea debido a la desesperacin o como medio de
conseguir una vida
mejor. La gente repetidamente observa que la polica no
puede evitar el crecimiento de la delincuencia en su comunidad. Algunos insisten
incluso en que
la polica exacerba la falta de seguridad.
Hombres y mujeres de Belasovka, Novy Gorodok y Teikovo
mencionan
el problema en aumento del robo en los huertos, dejndoles
a merced del
hambre. La milicia local hace lo que puede para evitar
los robos, segn los
habitantes del pueblo, pero sus esfuerzos no resultan efectivos
y mucha gente
trata de proteger sus propios huertos. Estuvimos vigilando
nuestras patatas
con una escopeta. La gente de otras ciudades finge venir
a coger setas. Esparcen unas pocas setas y algo de hierba en la parte superior
de la cesta y por debajo estn las patatas", afirma un grupo de hombres y
mujeres de Belasovka.
La gente pobre tambin describe el fuerte atractivo del
crimen organizado. Nikolai, de 26 aos, vive en la ciudad minera de
Novy Gorodok, con su
mujer y sus dos hijos. Trabaja en la planta automotriz
de Belovo, pero recibe
su sueldo de forma irregular y slo en parte. Nikolai
y su familia viven en casa de la suegra de Nikolai, que tambin les ayuda
con cornida, dinero y haciendo de niera. Por ahora, l est de permiso no retribuido.
Al sentirse sin
esperanza, dice as: No quiero meterme en estructuras
criminales, pero no s
Federacin Rusa
313
momento, vivimos niqu hacer. No s cmo iniciar mi propio negocio. De

camente de la parcela de tierra.
ilegal, otros en siAunque Nikolai prefiere no dedicarse a una actividad
del carbn de la
industria
tuaciones similares toman decisiones diferentes. La
ya sus puestos de trabajo.
ciudad pasa apuros y muchos mineros han perdido
qu otra cosa pueLos robos han aumentado. No tienen nada que comer,
debate. Pero la mayora
den hacer?, observa un participante en un grupo de
viuda y madre de cinco
de la gente no son tan comprensivos. Ludmilla, una
por sus vecinos,
rechazada
hijos que vive en Orgakin, es ahora fuertemente
sido recientehan
ellos
de
Dos
ya que sus hijos tienen antecedentes penales.
ellos: No tede
uno
de
mente arrestados por robar vacas. Ludmilla comenta
de sus hijos
Otro
joven.
na nada que hacer. No hay trabajo aqu para gente
as: Se llev slo alguest en la crcel por robar en una tienda. Lo explica
Creo que lo hizo por
nas cajetillas de cigarrillos y un par de botellas de vino.
sobornara al juez.
su novia ... La quiere muchsimo. Si yo tuviera una vaca,
resulta difcil paque
en
Personas de varias comunidades estn de acuerdo
la ley de una u
ra los empresarios tener xito en los negocios sin quebrantar
cmo le resulta impootra forma. Un ebanista de Ivanovo explica abiertamente
o una ventana, necesible ganarse la vida sin robar. Si deseo hacer una puerta
Por su parte, Victor, un
sito conseguir el material en alguna parte, afirma.
admite que resulta difcil
hombre de negocios con xito de Dzerzhinsk, tambin
dice, es impoFrancamente,
mejorar el propio bienestar sin infringir la ley.
todos los
pagando
tiempo,
sible llevar a cabo una actividad honrada en nuestro
comunidades, los homimpuestos y observando todas las normas. En muchas
poderosas redes de cribres de negocios como Victor deben tambin tratar con
proteccin y controlan
men organizado, que a menudo cobran dinero por
de helados de
comerciante
un
Dargoslav,
grandes sectores de la economa.
la gente ya no compra naNovy Gorodok, informa: Desde la crisis de 1998,
entienden esto: antambin
da, porque no hay dinero. Las mafias protectoras
1.500. Las drocobran
me
tes, solan cobrarme 3.000 rublos, pero ahora slo
que es un
Gorodok,
gas constituyen tambin un creciente problema en Novy
destino intermedio del trfico con Siberia occidental.
ser vctimas del acoLa gente pobre habla de polica corrupta e ineficaz y de
negativas de
evaluaciones
so policial. El cuerpo de polica recibe constantemente
su casa, un
en
robaron
le
que
en
los participantes. Recordando el momento
y nadie
hizo
se
nada
stanos
hombre de Ozerny dice: Cuando registraron los
al polivi
Entonces
fue encontrado. Me robaron todo. Efectu una declaracin.
menciona
gente
la
ca bebiendo con el tipo que me haba robado. En Magadan,
que un agente de polica
rumores de corrupcin en la polica. Cmo puede ser
en el estudio de la localillegue a comprarse un Jeep?, pregunta un participante
en relacin con
dad. En EI'mash, sus habitantes tambin expresan desconfianza
esperanzas de llegar nunsu polica local. Es el tipo de polica a la que no tienes
explican.
ca. La polica es para los que se encuentran en la cumbre,
314
-_-
- -
1-
Grupos de debate de varias comunidades indican que la polica

abusa de
su posicin y exigen sin derecho dinero a los ciudadanos por
infracciones menores. A veces, los agentes de polica utilizan la fuerza de
forma ilegal. Un pobre de 18 aos de edad de Dzerzhinsk seala que fue detenido
varias veces
por la polica con falsas acusaciones y retenido en una celda
muy fra, conocida por el nombre de el frigorfico, con otros hombres
jvenes, simplemente porque los agentes de polica necesitaban llenar su cupo
de fin de mes. Informa que la falsa detencin es una prctica comn, porque
las personas
jvenes constituyen objetivos fciles para la polica.
Las minoras tnicas pueden ser tambin blanco de acoso.
Un pequeo
grupo de refugiados de Asia central ha venido a Mosc para
huir de la guerra
y de las dificultades econmicas. Muchos de ellos permanecen
en Mosc ilegalmente. Nuestra vida es una crcel, dice uno de ellos.
Nos estamos
ocultando de la polica. Rompen nuestros certificados de
inscripcin y dicen
que no tenemos ningn tipo de derechos porque procedemos
de un grupo tnico diferente.
Alcoholismo
Algunas personas sostienen que el abuso del alcohol y
la delincuencia se han
convertido en algo ms abierto y frecuente, incluso entre
la gente joven y los
muy pobres. Algunas personas tambin expresan la opinin
de que el alcoholismo est ms extendido entre las mujeres de lo que lo estaba
en el pasado y consideran esto como un hecho muy inslito. En Ozerny, un
grupo de mujeres declara: Ya a la luz del da, hay un montn de gente borracha
al salir del kiosco
donde venden bebidas. Merodean por las calles y pueden
causar problemas.
Julia, la empresaria de Ozerny, cree que la bebida y el
alcoholismo, extendidos en el pueblo, complican mucho su funcin de
patrono. Ella razona
as:
Si no bebiesen, viviran mejor. Es un pueblo de borrachos.
Supongan que contrato a una mujer. Trabajardurante un
cierto
tiempo y volver entonces a la bebida. Comprendo que no
es fcil
para ella, la compadezco y la perdono una o dos veces, pero
luego
tengo que hablar con ella y decirle que yo estuve en una
situacin
similar y que casi perd el control. Pero ella no puede evitarlo
y tengo que despedirla.
En otras comunidades, tales como Orgakin, se considera
que el alcoholismo est en aumento, especialmente entre hombres jvenes,
debido a la falta de empleo. La gente joven empez a beber ms. No tienen
nada que hacer
y este es el motivo por el que beben, explica un participante
en un grupo de
debate. La fabricacin de alcohol en casa es una prctica
general en la regin
de Novgorod, donde est situado el ncleo rural de Belasovka
y el beber ha
Federacin Rusa
315
para el consumo famiaumentado, por consiguiente. El alcohol es elaborado

liar y para su venta y se utiliza como moneda lquida.
Riesgos sanitarios
sus preocupaciones acerLa gente pobre de todas las comunidades comparte
pobreza y sobre el desla
a
debidas
ca del nmero creciente de enfermedades
de asistencia sanitaria.
servicios
censo en la calidad y disponibilidad de los
y Si algo va
vergenza,
Tener que pagar por la asistencia sanitaria es una
participantes
los
exclaman
mal y no tienes dinero ... No lo permita Dios!,
en un grupo de debate de Belasovka.
frecuencia en la apariPersonas de varios lugares observan una mayor
econmica. Las madres
cin de la enfermedad y lo relacionan con la tensin
tales como la desnutride Dzerzhinsk sealan consecuencias de la pobreza,
en los nios de la escuecin y las rachas de mareos inducidos por el hambre
en aumento estn relaciola. En tres comunidades, los problemas sanitarios
2).
(recuadro
nados con la contaminacin industrial
participantes en el esCuando la enfermedad hace acto de presencia, los
tratamiento y subraconseguir
tudio informan acerca de las dificultades para
de Orgakin,
residentes
Los
yan la gran inseguridad que esto crea en sus vidas.
de que la
hecho
el
por
por ejemplo, se sienten particularmente frustrados
problemas
creando
principal clnica mdica del pueblo cerrase recientemente,
nios pequeos. En la acespecialmente para los mayores y para aquellos con
mdica primaria, oblitualidad, slo hay disponible localmente la atencin
ms serio a efectuar un
gando a las personas que presentan un cuadro mdico
de distrito.
viaje de treinta kilmetros hasta el centro de tratamiento
que hospitales y
asimismo
seala
La gente pobre de varias comunidades
vendas y otros suclnicas carecen a menudo de medicinas, sangre, mantas,
sanitaria priasistencia
de
centro
ministros. Una persona de Ozerny dice del
los medicade
situacin
La
maria: No tienen de nada, excepto furacilina.
no
dispensario
El
vendaje.
mentos es muy mala y no hay materiales de
oficial
recomendacin
una
proporciona ningn tratamiento, slo extiende
gente observa que su hospara ir a una clnica de la ciudad. En Magadn, la
mal a los pacientes. El
pital local no slo carece de medicinas, sino que trata
tratamiento mdico, tienes
hospital es como una crcel. Si deseas conseguir
al interior o a los Estados
que dirigirte a las grandes ciudades situadas ms
Unidos, explica una persona.
gratuita, no se han
Aunque Rusia haya suprimido la asistencia sanitaria
ayuden a las personas con
puesto en funcionamiento nuevos sistemas que
Tienes que pagar al
apuros econmicos a cubrir sus necesidades mdicas.
tu diente con arena y se
dentista por adelantado y, de no ser as, rellenarn
a situaciones espantosas a
desprender todo. La falta de dinero puede llevar
de Belasokva cont una
la gente pobre que est enferma. Un grupo de debate
una pierna fracturapor
ciruga
a
historia de una mujer que estuvo sometida
316
RECUADRO 2. Riesgos industriales de la sanidad

Los efectos medioambientales v sanitrarios de la industria
pesa en algunas comunidades han salido a la superficie slo en el pasado decenio.
U participante en un
grupo de debate de hombres y mujeres de Orgaktn dice: El
nuestra salud durante un largo periodo de tiempo, pero simp ranio ha afectado a
mente no hablbamos mucho de ello. Pero este problema fue siempre muy
I
Dzerzhinsk, al que los habitantes del lugar llaman la capita portante aqu. En
las plantas quimicas militares en ruinas plantean un constante qumica del pas-,
peligro de contaminacin y de explosin accidental. El cncer y los rrastornos
en ocrinos son tan habituales que los trabajadores se retiran a los 45 aos, debido
su baja esperanza
de vida. Evgeny, un trabajador qumico de Dzerzhinsk, ahor
en el paro, explica
que antes *no podamos quelarnos en relacin con nuestro
bi.
ban bien en la indusrria de defensa ... Adems, tenamos com lestar, ya que pagariesgos de tipo sanitario-. En los himos aos, la situacin ec ensaciones por los
lgica ha mejorado
algo debido al descenso general de la indusrina.
En Teikovo, los productos qumicos utilizados en una fbrn
serias consecuencias en la salud de los trabajadores. Alexia, a textil han tenido
a
dica a los investigadores que su hija, que trabaiaba en una fb mujer mayor inlea
de algodn, lleg a ser alrgica y a estar fuertemente incapacitada a causa
de veneno para ratones aplicado al algodn en rama. Se coment que otros trab
ladores resultarotn
tanibin afectados por el veneno. Su hija es ahora invlida
yn
nas importadas, pero sus dos pensiones no resultan suficientes -esita caras mediciara cubnr el coste
' de los frmacos. Katya, una chica de 17 aos de Tetkovo,
me iona que su padre
rambin trabajaba en una fbrica. Su sueldo era muy alto,
I
que trabajaba con algunos productos quimicos que esraban ero ello se deba a
l eriudicando su salud.., afirma ella. Hace seis aos su padre muri de cncer.
da, pero que no poda pagar la anestesia. Una persona

recordaba los gritos de
la mujer y deca: Todava me aterra pensar en ello.
En Ozerny, las ambulancias cobran la gasolina a los pasajeros antes de llevarlos
al hospital. A
quienes no pueden pagar, no les permiten ir en la ambulancia.
En Dzerzhnsk
y Magadan, sin embargo, los informes de los servicios
de ambulancia son
ms favorables.
Gestin de los asuntos pblicos

en descomposicin
a gente pobre de todas las comunidades rusas visitadas
observa que con
Le hundimiento de las instituciones estatales y la acumulacin
de problemas econmicos y sociales, han llegado a contar cada vez
ms con el apoyo
de los contactos sociales de familia, vecinos y amigos.
De hecho, ninguna institucin de ninguna naturaleza, ya sea pblica, privada,
no gubernamental,
Federacin Rusa
317
tan alta entre la gente

religiosa o social, recibe una calificacin ni con mucho
ntimos. La importanpobre como sus contactos personales de blizkie, los
la figura 1, que resume
cia de la familia y de los vecinos queda reflejada en
estudio.
datos de grupos de debate de las diez comunidades en
reiterados por los davienen
clasificacin
Los resultados del ejercicio de
de los rusos
estrategias
las
tos de un informe independiente, que examinaba
de
financiera
crisis
grave
la
a
para hacer frente a la situacin en respuesta
respondieque
personas
las
de
1998. En este informe, menos del 5 por ciento
en peticin
ron dijeron que se haban dirigido a las agencias gubernamentales
que las faprobable
ms
de ayuda. Ya fueran ricos o pobres, era cinco veces
pafamilia,
como
informales, tales
milias rusas buscaran ayuda de fuentes
10
rientes y vecinos, que del gobierno .
Desintegracin y corrupcin burocrticas

y la estructura
La gente frecuentemente asocia la economa que se desmorona
en Mosdirigente
lite
la
con
sociedad
institucional en fase de deterioro de su
corrupla
por
debilitada
c. Creen que la actuacin del gobierno ha quedado
persiguiendo
estn
que
cin general entre los funcionarios gubernamentales,
los rusos pobres,
FIGURA 1. Instituciones ms importantes en la vida de
por categora
Porcentaje
de instituciones
40
30
20
b''
rn
ru~~~~~~~~~V-
EE O o
E
-
9-
r
~~~ eJ
>
>3
-D
a1
>
>30
rso
las cinco instituciones

Nota: Los datos estn basados en la frecuencia con que se indican
estudio de Rusia.
en
comunidades
las
todas
de
debate
de
grupos
los
ms importantes por
318
sus propios intereses econmicos y polticos.

Los participantes de Magadan
manifiestan: La lite dirigente ha destruido
la totalidad del Estado. El Gobierno y el presidente nos han robado. Efectan
asimismo la siguiente observacin: El pez siempre empieza a pudrirse
por la cabeza. Otros sealan
que la lige dirigente est simplemente explotando
a la gente corriente.
Nuestros impuestos van a Mosc y slo un
25 por ciento regresa, declara
un participante de Teikovo.
Las autoridades locales y de distrito tambin
reciben calificaciones muy
bajas. En Dzerzhinsk, los participantes afirman
que las autoridades defraudan al pueblo. Y los participantes de Magadan
dicen de las autoridades locales: Nuestra administracin est compuesta
por ladrones, que roban todo
lo que pueden. Los habitantes de Teikovo informan
que su alcalde local es
grosero con las personas que le piden ayuda.
A veces, los medios pueden representar un poderoso papel desafiando a las
autoridades (recuadro 3).
En Novy Gorodok, los participantes tienen
la opinin de que los funcionarios locales no llevan a cabo esfuerzo alguno
para mejorar la situacin de
su ciudad. Por qu perciben sueldos? Simplemente,
se sientan en la oficina
y no hacen nada, dice un participante. Algunos
comentan tambin que las
autoridades locales utilizan el presupuesto local
para sus intereses personales.
La gente de Novy Gorodok, sin embargo, efecta
una clara distincin entre el
alcalde local, a quien llaman ladrn, y el gobernador
de distrito, a quien le
reconocen haber asegurado pensiones regulares
en la regin. El gobernador
es un poltico bien conocido y de confianza, explica
la gente, porque habla al
Gobierno central en nombre de la gente ordinaria.
La mayora de los polticos son considerados,
sin embargo, como corruptos y en algunos debates los participantes observan
que no tienen confianza
RECUADRO 3. La televisin local capacita

a la ge te ordinaria
Enfrenrados con problemas de burocracia y corrupcion.
los hor bres nmujeres pobres de Nov' Gorodolk Y Nlagadan han encontrado
un alujdo n los medios locales. En debates de grupo, la gente de Nosy Gorodok
insiste en que la emisora de
teles isin local se ha convertido en una n5muitc.)n
importante de su comunidad,
porque ha ayudado a demostrar la existencia de
corrupcion en e tunrconarios locales y por ser fuertemente crtica con el Gobierno
central de loc. La emisora
de televisin es una tiente clase de intormacion,
as como un c ralizador del camhib, que puede exponer problemas X obligar a
la, autoridades 1 cales a emprender
la accin. LI televisin local ayuda a capacirar a
gente ordinaria que puede poner se en conrtacto con los periodistas acerca de lsuntos
locales s IlI ar la atencion sobre la irresponsabilidad entre los funcionarios del
gobierno. De n modo parecido.
la gente de N\agadani dice que su emisora de eles
sin es tamh n un importante
aliado en su lucha por mejorar la %
da en su comunidad. S lla as al programa de
relevisin local Mltnitor, inmediatamente llegan
a ti. Y las autor dades tienen miedo de ellos, observ a una mujer de NMagadan.
''
Federacin Rusa
319
para el cambio. La
en que las urnas electorales constituyan un instrumento
el trabajo decisivo de la cagente de Dzerzhinsk recuerda, por ejemplo, que
local necesitaba nuesalcalde
rretera empez el pasado verano, cuando el
detuvo. En Teikovo,
se
tros votos. Despus de las elecciones, todo el trabajo
distrito manipulaba
de
la gente afirma que el jefe actual de la administracin
provecho. Tales incidentes han
los resultados de las ltimas elecciones en su
a la abstencin de voto. No
llevado tambin a la gente pobre de El'mash
un participante en el estuacudimos a las urnas, no creemos en ellas, explica
tambin lo somos.
dio, Las autoridades son autosuficientes y nosotros
restricciones de agua,
Los habitantes de Orgakin estn sufriendo fuertes
por las autoridades locales y de
pero se sienten abandonados en gran medida
problema. En la poca sovitidistrito en sus esfuerzos por tratar este urgente
del presupuesto del sovkhoz.
ca, el agua de Orgakin era suministrada a travs
comunidad) es el antiguo direcAunque su akblachi (lder poltico local de la
un papel activo en la vida de la
tor del sovkhoz, segn se dice no desempea
las personas. Tiene miedo a la
comunidad. Nunca ha intentado reunirse con
Estos ltimos se sienten ignoragente, observan los habitantes del pueblo.
de distrito no visitan el
dos por los funcionarios de distrito. Las autoridades
venan muy a menudo. Ahora,
pueblo durante meses. Cuando ramos ricos,
se han olvidado de nosotros. Nos abandonaron.
bsicos, los grupos de
Adems de los problemas referentes a los servicios
programas de asisotros
y
debate manifiestan que los beneficios de desempleo
pobre. En Teikogente
mucha
tencia social o bien no alcanzan o no ayudan a
de empleo no ha podido
vo, los habitantes del pueblo informan que la oficina
Dichos beneficios ya no se
pagar beneficios de desempleo durante tres aos.
indica que la bolsa de trapagan en Ozerny, tampoco. La gente de all tambin
sentido inscribirse en la
bajo local presta escaso servicio. No tiene ningn
trabajo ni un subsidio de paro.
bolsa de trabajo. No consigues ni un puesto de
del pueblo. El servicio de
Adems, est lejos para ir all, explica un habitante
y ayuda a la gente en
empleo local de Novy Gorodok ofrece alguna formacin
la localidad tambin
de
busca de empleo, pero los participantes en el estudio
sealan que la oficina no dispone de recursos adecuados.
de asistencia social
Los grupos de debate clasifican a veces a la agencia
dicen sin embargo
pero
local entre las diez instituciones ms importantes,
En Ivanovo,
insuficiente.
parte
que el apoyo que proporciona es en su mayor
al orcalificacin
baja
una
un grupo de debate de hombres y mujeres otorga
y
colas
ms
y
colas
hacer
ganismo de asistencia social, porque ello requiere
en
social
asistencia
de
gasto
demasiados certificados. Recientes estudios del
llega a la dcima parte ms
ciento
por
8
un
slo
que
Rusia han descubierto
quinta parte de las familias popobre de la poblacin y que alrededor de2 una
bres no reciben ningn tipo de beneficio ".
departamento de protecLos habitantes de Orgakin consideran que su
estn contentos con el
no
cin social es una institucin importante, aunque
320
bajo nivel de la asistencia y el trato irrespetuoso que

reciben del personal del
centro. Voy all y solicito prestaciones sociales para
mis hijos. Tengo que esperar durante dos horas y luego me tratan muy mal.
Si me echo a llorar y digo a voz en grito que mi hijo est enfermo, me darn
algo. Pero esto sucede
muy raramente, dice una madre que vive en Orgakin.
Una joven madre de
Ozerny comparte una experiencia similar con su departamento
local de seguridad social. Tengo cuatro hijos y soy una madre sin
pareja, explica. Llegu all y una persona de la plantilla me mir desconfiadamente
porque llevaba puesta una buena chaqueta. Es que tengo que
llevar harapos? Otras
mujeres de Ozerny estn de acuerdo en que el servicio
en tales instituciones
de asistencia social es realmente parcial y poco fiable.
En Novy Gorodok, el
departamento de asistencia social local organiza cenas
de caridad para gente
pobre, recoge ropa de segunda mano y busca formas
de ayudar a las familias
que se esfuerzan. La gente de aquella ciudad reconoce
que el departamento
realiza un buen trabajo, pero observa que carece
de los recursos necesarios
para llegar a tener un efecto positivo ms intenso en
la comunidad.
El sector privado
Los propietarios de negocios prsperos son a veces
bien considerados por los
participantes en el estudio, por el hecho de ayudar
a las personas necesitadas
de su comunidad. La gente tambin seala, sonriendo
por lo irnico que resulta, que estos propietarios pueden convertirse en
miembros de las redes del
crimen organizado cuando se encuentran en gran
necesidad. En Ozerny, los
jvenes explican que respetan a un hombre de negocios
local al que consideran honrado. Recuerdan que sola proporcionarles
prstamos baratos y divisa convertible hasta la crisis financiera de 1998. Adems,
dicen que proporciona puestos de trabajo a la comunidad.
Raiza, propietaria de una tienda de Orgakin, es muy
respetada en su pueblo. Un grupo de gente mayor clasifica su tienda como
la segunda institucin
ms importante de Orgakin. Slo la familia es ms importante,
manifiestan.
Despus de que el antiguo patrono de Raiza se declarase
en quiebra, ella alquil el local de la tienda y abri su propio negocio.
En la tienda, ayuda a
menudo a sus clientes siendo flexible y dejndoles abonar
sus productos ms
tarde, cuando tengan dinero. A veces, organiza tambin
actos de caridad para familias pobres. Slo quiero que la gente perciba
sus salarios. Sera rica
entonces, dice ella. Con persistentes atrasos salariales
afectando a la comunidad, el crdito que su tienda ofrece resulta extremadamente
ra la gente de Orgakin. Sus clientes explican que el sistema importante paest
confianza mutua, que funciona bien en su pequea comunidad basado en la
de 900 personas. Raiza explica que el bienestar de estas personas
ha mejorado desde que
ella abri la tienda, pero subraya lo siguiente: Si todo
el mundo percibiese
su salario en el momento adecuado, mi negocio ira
mejor y yo misma me
sentira mejor.
Federacin Rusa
321
y grandes granjas de la
A pesar de estos ejemplos positivos, las fbricas
ayuda mucho menor que en
mayora de las comunidades pueden ofrecer una
dejado de proporcionar alejael pasado. La mayor parte de las empresas han
guarderas y otros servicios.
miento, asistencia sanitaria, servicios pblicos,
Grupos cvicos y religiosos

se encuentran en fase de
Aunque varias clases de servicios gubernamentales
llenar el hueco. ONGs locadisminucin, pocas ONGs se han acercado para
y las organizaciones internales slo existen en algunas de las comunidades
los participantes.
cionales no son muy conocidas por muchos de
ayuda a la gente mayor de
veteranos
de
En Belasovka, un consejo local
Contina existiendo en
varias formas, aunque no recibe fondos del Estado.
que es una persona muy
gran parte gracias al entusiasmo de su presidente,
Puedes, por lo menos,
as:
Dicen
respetada por los jubilados del pueblo.
te ayudarn a conseguir
incluso
conseguir asesoramiento all. Una y otra vez,
Roja obtiene califiCruz
la
de
algo de lea de la granja colectiva. El trabajo
de Orgakin (mujedebate
de
caciones dispares. Slo uno de los ocho grupos
la mencionan como una instires de edades comprendidas entre 25-35 aos)
en el estudio sealan que su
tucin importante. En Ozerny, los participantes
Cruz Roja local vende vestidos en lugar de regalarlos.
un pequeo papel. La
Las organizaciones religiosas tambin desempean
de las comunidades y proIglesia Ortodoxa est presente en la mayor parte
resulta generalmente ms imporciona un apreciado apoyo espiritual, pero
Nos educaron a todos
portante para la gente mayor que para los jvenes.
paz en la iglesia, exla
buscar
a
como ateos y slo ahora hemos empezado
en Orgakin, pero
budista
templo
plica un participante de El'mash. Existe un
el pueblo hasta
en
vivir
sola
normalmente est cerrado. Un lder budista
cuando viene a
en
vez
de
que
1997, pero desde entonces slo hay un lama
Orgakin.
Familia y amigos
a nuestra familia. Les estoy
Mis padres entregan una de sus dos pensiones
dice un participante en el
tan agradecido. Si no, no podramos sobrevivir,
de apoyo para casi
estudio de Novy Gorodok. Las fuentes ms apreciadas
rusas consisten en los padres,
cualquier grupo de debate de las comunidades
las comunidades visitadas, la
la familia amplia, amigos y vecinos. En todas
dinero, ropa y alimentos. Sin
gente indica que se ayudan unos a otros con
urbanas, los participantes
embargo, en muchos grupos de debate de zonas
se van debilitando con el
relaciones
expresan su preocupacin de que estas
peso de la creciente pobreza.
est de acuerdo en que
En Belasovka, una comunidad agrcola, la gente
la actualidad, cuando
en
familia y amigos han llegado a ser ms importantes
322
el Estado es ms dbil de lo que lo era en el pasado.

Explican asimismo que
los vecinos del pueblo se ayudan mutuamente a detener
los robos de los huertos. La gente pobre de Belasovka tambin explica que
se ayudan unos a otros
en tareas tales como excavar un pozo, reparar la
carretera, montar una valla
e instalar instrumentos elctricos.
Los participantes calificaron a las instituciones locales
de acuerdo con su
capacidad para tratar los problemas fundamentales
y prestar apoyo en tiempos de crisis. Los resultados del cuadro 2 corresponden
a tres de los grupos
de debate de Orgakin. Todos los grupos califican a
los blizkie, es decir la familia inmediata, parientes, vecinos y amigos, como muy
tiles.
Anna es una joven madre que vive en Orgakin. Como
la mayora de los
miembros de su comunidad, ella cuenta con su familia
y amigos para tratar
de conseguir ayuda en la gestin de los problemas
y retos de cada da. Su marido es fontanero en una escuela local, pero no le
han pagado el salario de
cuatro meses. El padre de Anna ha intervenido para
ayudarles con productos
de su pequeo huerto y una parte de su pensin. Los
parientes y vecinos tambin ayudan. A menudo les pido un puado de harina
y algo de sal, explica Anna. Ella puede ahora enviar a sus hijos mayores
a la escuela, aunque no
puede permitirse todava pagar los libros de texto
para ellos.
Si bien los contactos sociales son importantes en
muchas comunidades
pequeas como Orgakin, la gente de las zonas urbanas
observa que tales vnculos no son especialmente fuertes entre aquellos
que no se conocen unos a
otros personalmente. El empeoramiento de la pobreza
hace difcil conservar
las relaciones y devolver los favores. En EI'mash,
hombres y mujeres pobres
CUADRO 2.
Instituciones ms importantes. Tres grupos

de debate de Orgakin
Institucin
Hombres
Edades 25-38
Padres
Familia amplia
Amigos
Vecinos
Mujeres
Edades 35-55
Mayores
Tienda local
Akhlachi (lder poltico local)
Departamento de proteccin iocial

Khurul (templo budista)
Clnica mdica
No mencionado.
Nota: 1 = Muy importante (muy capaz de tratar

los problemas y de proporcionar ayuda).
Federacin Rusa
323
de sentimiento de grupo en su
sealan una escasa cohesin social y una falta
de 35 aos se sinti encomunidad. Hubo un incidente cuando un hombre
vino en su ayuda. Cuando
fermo y perdi el conocimiento en la calle. Nadie
recuerda un residente. Los
finalmente alguien lo hizo, era demasiado tarde,
todava, que las ms
habitantes de Ei'mash sacan en conclusin sin embargo,
los amigos y
familia,
son la
importantes fuentes de ayuda en su comunidad
la gente que conoces.
debate expresan la idea
En la ciudad textil de Teikovo, varios grupos de
y que las relaciones
ampliado
ha
de que la distancia entre ricos y pobres se
igual, pero
vivamos
todos
entre las personas estn empeorando: Antes,
de Novy
participante
Otro
ahora hay una lnea divisoria entre la gente.
gente se
la
general
Gorodok reconoce que con un descenso en el bienestar
debido
es
no
Esto
explica:
ha hecho ms rencorosa, agresiva e irritada, y
quien
sobre
y a nadie
a la envidia, sino a que tenemos una clera impotente
es
Nuevo
declara: El Ao
descargarla. Otro residente de Novy Gorodok
futuro.
esperanzas para el
una gran fiesta, pero ya no la disfrutas. No hay
hay nada para poner en
no
porque
Tener invitados en casa es una carga,
la mesa.
Crecientes responsabilidades de las mujeres

materiales y las redems del efecto de la pobreza sobre las condiciones
sufren tambin debido a la
Alaciones sociales, las familias rusas pobres
familiar, al alcoholismo y
tensin incrementada entre los miembros del grupo
las historias de Svetlana y Jual divorcio. Tal como se ha visto ms arriba en
de sus familias y,
lia, de Ozerny, muchas mujeres son el principal mantenedor
tambin. Tefamilia
de
con el divorcio en aumento, son a menudo el cabeza
tales como
servicios
ya
niendo en cuenta que los patronos no proporcionan
madres sin
las
especialmente
guarderas y escuelas, las mujeres trabajadoras,
pareja, tienen que soportar ahora una carga extra.
para nadie, las mujeMientras que haya pocas oportunidades de trabajo
degradantes y a mepagados,
mal
res dispuestas a aceptar puestos de trabajo
Las mujeres se
ingresos.
nudo arriesgados es ms probable que obtengan
estn dispuestas
Actualmente,
ajustan ms a las condiciones en las que viven.
maridos, sino
sus
de
dientes
a luchar por su bienestar no slo con las uas y
EP'mash.
de
tamben con los suyos propios, dice un participante
madres que estn asuNatalia, de 38 aos de edad, es una de las muchas
en la actualidad una mamiendo responsabilidades cada vez mayores. Siendo
divorci de su marido pordre sin pareja de un chico de 15 aos, Natalia se
ha sido duramente
que beba demasiado. Su comunidad, Novy Gorodok,
del carbn.
industria
la
de
golpeada por la reciente reduccin de actividades
calefaccin
la
(para
calderas
de
Sola tener un buen empleo en un edificio
324
municipal), pero fue despedida. Pagan muy

poco aqu y no te lo pagan todo, comenta sobre su nuevo puesto de trabajo
como limpiadora de suelos.
Natalia indica que tanto su hijo como ella
slo pueden sobrevivir gracias a
que sus padres comparten sus pensiones con
Natalia y con su otra hija. Su
hijo, que slo ha visto a su padre en una nica
ocasin, se siente molesto porque este ltimo no les apoya en absoluto. Mi
hijo dice: Lo matar!, refiere
Natalia.
En prcticamente todas las comunidades
visitadas, hombres y mujeres indican que las disputas por dinero son ahora
ms frecuentes, y la tensin en
aumento sobre las parejas est contribuyendo
al divorcio. En Novy Gorodok, los grupos de debate identifican los
escndalos y disputas en las familias y el divorcio como consecuencias reales
de la pobreza. De un modo parecido, un grupo de mujeres de Ivanovo
dice que un creciente nmero de
mujeres de su comunidad se divorcian de
maridos que beben o que son incapaces de mantener a su familia. Una mujer
echa a su marido de casa porque
no gana suficiente dinero, afirman. Algunas
mujeres trabajadoras sealan
que vivir sin marido es una forma ms
fcil de hacer frente a dificultades
acrecentadas. Las mujeres de Teikovo mantienen,
por ejemplo, que en circunstancias difciles es mejor deshacerse del
marido, ya que viene y se lo come todo, incluyendo lo que la madre ha apartado
para los hijos,>. Otra mujer
con tres hijos decidi dejar a su marido alcohlico.
Me puse enferma y llegu a estar totalmente cansada de su beber
sin parar, manifiesta. No recibe
ningn tipo de ayuda financiera para los hijos.
Cuando los hombres se sienten molestos o
frustrados por no poder desempear ya su papel tradicional de mantener
a la familia, hay una mayor
probabilidad de conflicto. Las relaciones de
gnero se han hecho ms difciles, porque hay ms problemas. Puede haber
conflictos en la familia cuando
la mujer gana ms dinero que el marido, observa
un participante de un grupo de EI'mash. Asimismo, es ms probable
que los hombres perezosos se
den a la bebida, lo que a su vez aumenta
los conflictos familiares, explica el
grupo.
En Ozerny, donde la cooperativa agrcola
local ha estado a punto de
hundirse, algunos hombres estn aceptando
trabajo de costura para hacer en
casa, antes que soportar la falta de trabajo
o la tentacin de beber. No obstante, el realizar un trabajo habitualmente
reservado a las mujeres constituye
un fuerte golpe para su autoestima. Evidentemente,
me siento molesto, dice Stanis, un hombre de mediana edad que
a veces ayuda a su mujer a coser
en casa. El ensea normalmente formacin
militar bsica en una escuela local, pero se ha dado cuenta de que los 300
rublos que gana con la enseanza,
simplemente no resultan suficientes para mantener
a su familia de cuatro personas. Qu puedo hacer?, se pregunta, No
es un trabajo de hombres, pero
tienes que comer todos los das.
Federacin Rusa
325
Conclusin
una familia, liberUI bienestar consiste en tener un puesto de trabajo,
y evitar la discordia en
ELtad y buenos ingresos para vivir holgadamente

La gente pobre de todas
la familia, manifiesta un participante de EI'mash.
demasiado lejano en que,
las comunidades de Rusia recuerda el pasado no
y un sentido del bienesaunque no eran ricos, tenan medios de vida seguros
atreven a pensar en su
se
siquiera
tar. Actualmente, muchos rusos pobres ni
unas pocas industrias
por
pie
futuro. Comunidades que solan mantenerse en
desmoronndose.
ahora
clave o por una granja colectiva importante, estn
en todas partes
gente
la
Como consecuencia de la incertidumbre econmica,
de los asuntos pblicos y
habla de alcoholismo, delincuencia, mala gestin
de familia, amigos y vecidesmembraciones familiares. Los contactos sociales
en las zonas rurales, pero
nos ayudan a la supervivencia diaria, especialmente
ante el porvenir. Cada
sin embargo las personas se sienten solas e inseguras
pobre de Ei'mash.
da tengo miedo del siguiente, manifiesta otro residente
problemas podran
qu
Ante la pregunta de los investigadores acerca de
debate de Rusia
de
grupos
resolver sus comunidades sin ayuda externa, los
instituciones lolas
general,
permanecieron en su mayor parte en silencio. En
Gobierno para el restablecicales son dbiles y la gente pobre cuenta con el
una red de segurimiento de la economa y para que una vez ms proporcione
en situacin de necesidad.
dad significativa para aquellos que se encuentren
dirigidas. La gente pobre
bien
y
Esto requiere agencias pblicas responsables
acerca de cmo pueden
y
necesita en Rusia informacin sobre sus derechos
privadas y municipamovilizar por s mismos al Gobierno y a las asociaciones
La gente
apremiantes.
les, para que se ocupen de necesidades comunitarias
entendimiento de cmo
tambin expresa la necesidad de llegar a un mayor
de una capacidad de
funcionan los mercados, as como del establecimiento
la gente piensa que
apoyo a la iniciativa empresarial. Incluso en la actualidad,
transicin. En cuanto a
han sido sorprendidos sin preparacin por la rpida
deben desarrollarse prolos grupos ms vulnerables, tales como los mayores,
y eficientes para ayudarles
gramas de asistencia social ms adecuados, fiables
combustible en invierno.
el
pagar
y
a evitar el hambre, tratar las enfermedades
un entorno ms
Los negocios privados de todos los tamaos necesitan
que
trabajadores
los
a
estable y previsible y deben proporcionarse recursos
tambin
dicen
y mujeres
no reciben salarios adecuados. Muchos hombres
que pudiera obtenermarcha
en
puesta
de
capital
que un mejor acceso a un
su camino de salida de
se de forma honrada ayudara mucho a encontrar
la pobreza.
a las afueras de TeiKatya, de diecisiete aos de edad, vive en una casita
Katya sola
pensin.
pequea
kovo en compaa de su madre, que recibe una
cuando ya
asistir
de
dej
estudiar en una escuela profesional de cocina, pero
si obincluso
formas,
todas
no poda comprar papel en el que escribir. De
326
tengo el ttulo, nunca podra encontrar un

empleo como cocinera, explica.
Actualmente no tiene ocupacin, ni planes, ni
esperanzas, ya que su ciudad
natal sufre un desempleo masivo. Su madre
renunci a su antigua casa en la
ciudad por una casa de pueblo ms pequea,
con un huerto. Tendremos
nuestras propias patatas, de forma que no
nos moriremos de hambre, dice
Katya.
Federacin Rusa
327

de la Federacin Rusa
COMUNIDADES RURALES
problemas de atraBelasovka, La produccin agrcola est en crisis y hay
El paro est creNizhniy, sos en los sueldos y de precios en aumento.
momento tuvo xito,
regin de ciendo. Una granja colectiva que en su
muchas familias cuiy
Novgorod ahora simplemente se limita a funcionar
tallan cucharas de
personas
pob. 1.300 dan parcelas privadas. Algunas
para ganarse
casera
fabricacin
de
madera o elaboran alcohol
pblicos, en
servicios
de
empresas
en
trabajan
la vida. Otros
construcuna base militar o en las industrias de la madera de
cin, del turismo o del ferrocarril.
de Europa. Stalin envi a
Orgakin, Kalmykia es la nica nacin budista
en 1957. El
regin los aldeanos a Siberia, pero se les permiti regresar
fue pricolectiva
granja
Una
de Kalmykia, sector agrcola se est hundiendo.
fracafamiliares
granjas
pob. 900 vatizada en los aos 90, pero muchas
de los
mayora
La
fijos.
saron. Hay pocos puestos de trabajo
y
subsistencia
de
agricultura
la
de
habitantes del pueblo viven
corral.
de
aves
y
cerdos
cran ovejas, vacas,
una granja colectiva,
Ozerny, En esta comunidad agrcola, existe todava
pagar a la gente que
de
dejado
han
y
escaso
es
regin de Ivanovo, pero su rendimiento
ser tambin una fuente
pob. 1.300 trabaja all. Una empresa de turba sola el desempleo es ahora
y
principal de empleo, pero cerr en 1998
alto. Pocos servicios funcionan y las casas se estn desmoronando.
COMUNIDADES URBANAS
30. Un cierto nmero de
Dzerzhinsk, La ciudad fue construida en los aos
en el interior y al norregin del Volga, plantas qumicas militares estn situadas
la capital qumica del
pob. 300.000 te de la ciudad, que sola ser llamada
niveles extreoriginado
han
pas. Las plantas desmoronadas
en consencuentran
se
y
madamente altos de contaminacin
explode
y
defectuoso
tcnico
tante peligro de funcionamiento
contaminacin,
de
niveles
altos
Hay
sin catastrfica.
a los 45
enfermedades y mala salud. Los trabajadores se retiran
vida.
aos y tienen una corta esperanza de
de Ekaterinburg, uno
El'mash, La comunidad forma parte de la ciudad
Rusia. Muchas plande
regin de de los principales centros industriales
y han reducicapacidad
su
de
Ekaterinburg, tas militares trabajan a la mitad
incluproblemas
Los
ciento.
por
50
pob. 150.000 do su plantilla en ms del
y
criminalidad
de
ndices
altos
yen paro masivo,
pero
desarrollada,
bien
est
infraestructura
La
contaminacin.
inhay problemas de alojamiento para las personas de escasos
gresos, especialmente los jvenes.
328

Ivanovo,
regin de Ivanovo,
pob. 155.000
Magadan,
regin de
Magadan,
pob. 2.000
Musorka,
Mosc,
pob. 80
Novy Gorodok,
regin de
Kemerovo,
pob. 19.700
Teikovo,
regin de Teikovo,
pob. 40.000
En este centro tradicional de la industria textil,

la mayora de
los trabajadores son mujeres, por lo que la zona
es conocida
como la ciudad de las posibles novias. Ivanovo
recibi importantes subsidios durante la poca sovitica
y los trabajadores disponan de altos sueldos y de beneficios, pero
en la actualidad la industria est en crisis. Muchas fbricas
han cerrado y
otras estn trabajando con una capacidad mnima.
La comunidad se enfrenta con un paro masivo, atrasos salariales,
delincuencia en aumento y desigualdad social creciente.
Este remoto centro de la minera del oro, situado
en el extremo
nororiental de Rusia, es conocido como la capital
del Gulag.
Construida mediante trabajos forzados, la ciudad
se encuentra
ahora en fase de declive. Teniendo en cuenta que
las condiciones naturales hacen la agricultura prcticamente
imposible, la
mayor parte de los artculos se traen desde miles
de kilmetros
de distancia. Los sueldos eran muy importantes
en la poca sovitica, pero han dejado de serlo.
La mayor parte de los residentes son refugiados
que han huido
de Asia Central debido a las dificultades financieras
y a la guerra. Viven en unos terrenos superpoblados y antihiginicos
cerca del mercado de la calle Cherkizovsky de Mosc
y trabajan
como cargadores en los mercados o en los muelles
para poder
enviar dinero a los familiares que se quedaron en
casa. Muchos
no tienen el estatus oficial de residentes y no se atreven
a caminar a una distancia superior a 100 metros del mercado,
por temor a ser expulsados por la polica. Muchos viven
en antiguos
contenedores de carga, de acero.
Este pequeo asentamiento en una zona minera
de carbn fue
construido en los aos 40. Los hombres solan trabajar
en las
minas y las mujeres trabajaban en una fbrica
de gneros de
punto y en una planta electrnica, habiendo cerrado
ambas en
1992. La industria del carbn ha tenido dificultades
desde los
aos 90 y existe un desempleo general.
Esta ciudad textil mono-industrial experiment
el cierre de
muchas fbricas en los aos 90. Hay paro femenino
y atrasos
salariales. Una fbrica textil importante empez
a funcionar de
nuevo en 1998, pero a slo una cuarta parte de
su capacidad
anterior. El veinticinco por ciento de la poblacin
se compone
de trabajadores jubilados.
Federacin Rusa
329
Notas
Levinson, Olga Stouchevskaya,
1. El equipo de estudio fue dirigido por Alexey
asimismo a Lyubov Alexandrova, Vera
Oxana Bocharova, y Anton Lerner e inclua
Gromova y Yulia Koltsova.
2001 (Report 22099, abril de
2. World Bank, World Development Indicators
una vez transcurrido 1998, debido a los
2001), 195. El crecimiento del PIB se reanud
gas y petrleo rusas y alcanz un 7 por
precios en aumento para las exportaciones de
fue del 36,5 por ciento en 1999 y desciento estimado en 2000. La tasa de inflacin
World Bank, Memorandum of the
Ver
2000.
cendi a alrededor del 20 por ciento en
and Development and the InPresident of the International Bank for Reconstruction
Directors on a Country Assistance
ternational Finance Corporation to the Executive
for the Russian Federation (11 de
Strategy Progress Report of the World Bank Group
enero de 2001), 2.
2001, 13, 192.
estimaciones de tasas de pobreza
4. Las varias fuentes de datos, metodologas y
in 1998 (Human Development
en Rusia se tratan en World Bank, Russia: Poverty
Europe and Central Asia Region,
and Poverty Reduction and Economic Management,
Transition Work for Everyone:
junio de 2000, borrador); y en World Bank, Making
20920, agosto de 2000),
(Report
Asia
Poverty and Inequality in Europe and Central
utiliza datos de renRoskomstat,
rusa,
oficial
38, recuadro 1.2. La oficina estadstica
de ingresos informales; la agenta que han sido ajustados para tener en cuenta fuentes
por ciento en 1991 hasta el 23,8 por
cia informa que la pobreza creci desde el 11,7
Banco Mundial, Russia: Poverty in
ciento en 1998. La evaluacin de pobreza del
de consumo y la misma lnea
1998, recopila tasas de pobreza basados en indicadores
y se sita en US$ 6-US$ 7
alta
bastante
es
de pobreza utilizada por Roskomstat, que
el 49,1 por ciento de la poblacin despor persona y da; dicha evaluacin seala que
habiendo subido dicho porcentaje
cendi por debajo de la lnea de pobreza en 1998,
tasa de pobreza del 18,8 por ciento
desde cerca del 27 por ciento en 1992 (p. 4). La
pobreza de US$ 2,15 al da per cpita
est basada en datos de consumo y una lnea de
ser encontrada en la evaluacin de
(en dlares constantes de 1996) y puede tambin
pobreza (p. 9).
a intensificarse en 1995, lleg al
5. El problema de los atrasos salariales empez
mejor rpidamente duranentonces
y
mximo en 1998 despus de la crisis de agosto
Study: 2001 (Human
Market
Labor
Russia
te 1999 y en 2000. Ver World Bank,
Asia Region, 2001, borrador).
Development Department, Europe and Central
Integrating the Unofficial EcoKaliberda,
6. Daniel Kaufmann y Aleksander
A Framework of Analysis and
nomy into the Dynamics of Post-Socialist Economies:
Paper 1691, Europe and Central
Evidence (World Bank Policy Rescarch Working
Asia, 1996), 13.
estadounidense es mencionado
7. El informe del Departamento de Agricultura
Transition in the Rural Sector:
the
of
en Alexander L. Norsworthy, ed., Russian Views
(Washington, D.C.: World
Responses
Structures, Policy, Outcomes and Adaptive
Bank, 2000), 10.
media empez a surgir en Rusia,
8. A mediados de los aos 90, cuando una clase
slo para aumentar de
disminuir,
a
empez
huerto
la dependencia de las parcelas con
de 1998.
nuevo despus del comienzo de la crisis de agosto
330
9. Segn los datos recogidos de repetidos

informes entre marzo de 1993 y septiembre de 1996, la estimacin media por parte
de las personas que responden a cuestionarios de la renta mnima requerida por
un ruso adulto, disminuy en alrededor de
un 1,7 por ciento cada mes. Ver Branko Milanovic
y Branko Jovanovic, Change in
the Perception of the Poverty Line during
Times of Depression: Russia 1993-96
(World Bank Policy Research Working Paper
2077, Development Research Group,
Poverty and Human Resources, marzo de
1999), 2.
10. Michael M. Lokshin y Rusland Yemtsov,
Household Strategies for Coping
with Poverty and Social Exclusion in Post-Crisis
Russia (World Bank Policy Research Working Paper 2556, Development
Research Group, Poverty and Human Resources, and Europe and Central Asia Region,
Poverty Reduction and Economic Management Sector Unit, febrero de 2001),
5.
1 1. Desde que se llev a cabo el trabajo de
campo para el estudio, ha habido una
campaa gubernamental contra los medios
independientes, estando particularmente
sujetos a acoso, procesamiento y agresiones
fsicas los periodistas que informan sobre
la corrupcin. En el que es quizs el caso
ms llamativo, Vladimir Gusinsky, propietario del grupo de medios independientes de
primera lnea Media-MOST, fue arrestado
en 2000 acusado de desfalco en relacin
con una campaa anticorrupcin gubernamental.
12. World Bank, Memorandum of the
President of the International Bank for
Reconstruction and Development and the
International Finance Corporation to the
Executive Directors on a Country Assistance
Strategy of the World Bank Group for
the Russian Federation (1 de diciembre de
1999), 14.
Federacin Rusa
331
A=,~~ntina
vida sola ser mejor

Daniel Cichero, Patricia Felu y Mirta Maurol
Daniela, de 31 aos de edad, vive con su marido
y sus seis hijos en la misma
casa de hormign de La Matanza en donde haba
crecido. La Matanza es una
ciudad satlite al oeste de Buenos Aires, con 1,8
millones de habitantes. Varias industrias de La Matanza solan fabricartejidos,
motores diesel, aparatos
domsticos y acero, pero todas ellas han cerrado.
Una planta local de Ford
despidi a mil trabajadoresy Fiat a otros mil.
En el pasado, la mayor parte de de los habitantes
de La Matanza se ganaban la vida en estas fbricas, pero ahora la
mayora de los hombres trabajan en empleos eventuales en la construccin, mientras
que la mayora de las
mujeres trabajadorasson sirvientas. La gente pobre
de La Matanza sobrevive
tambin como buscadores en la basura, mendigos,
ladrones y traficantes de
drogas. Algunas de las reas establecidas dentro
de La Matanza se consideran ilegales por parte del municipio y tienen
denegado el
servicios bsicos. Un grupo de mujeres de La Matanza acceso a todos los
entiende que el hambre es el problema ms acuciante de su comunidad,
casi al mismo nivel que la
falta de trabajo.
Los cuatro hijos de Daniela asisten a la escuela,
pero no tienen cuadernos, lapiceros ni uniformes. Daniela dice que
llegar a fin de mes se ha convertido en una lucha sin fin:
Soy hija nica y no tengo parientes. Mi hija pequea
tiene un ao
de edad. Mi marido hace juegos malabares con
los empleos
eventuales. La ltima vez que tuvo trabajo le dur
tres
tiene contrato y no hay trabajos fijos. Yo sola trabajar meses. No
en la limpieza.
Traa algn dinero a casa, pero ahora, con la nia,
no puedo trabajar,
aunque si algo sale, puedo arreglrmelas.Mi marido
trabaja en
todo lo que puede. La semana pasada estuvo trabajando
como
pen, cortando el csped, lo que estuvo bien ya que
pude comprar
algo de calzado para los nios. Compro siempre
que l encuentra
333
llamen de las agencias

algn trabajo ... Estoy esperando a que me
que el trabajo
Siempre
...
de empleo. Me he inscrito en todas ellas
o en ir a la
calles
las
sea decente, no tengo problemas en barrer
el viaje.
capital. Quizs los patronos me pagaran
durante aos en una
Otra mujer de La Matanza, trabajadoracualificada
cerr. Ella les
fbrica
la
que
fbrica de tejidos, ha estado en el paro desde
pocas horas
unas
amiga muri
cuenta a los investigadores que una ntima
la estaban
que
de
le informaban
despus de recibir un telegrama en el que
me
Cuando
de debate aade:
despidiendo. Otra mujer del mismo grupo
trabajalas piernas. Elena,
ocurri a mi, sent como si me bubieran cortado
dora en una guardera, recuerda:
un obispo que nos
En mejores das para esta vecindad, tenamos
las polticas de Menem
apoyaba. Dicen que la tristeza causada por
al corazn. Era
le mat ... Lo encontraron muerto de un ataque
las plantas
Cuando
...
sindicatos
los
amigo de los trabajadoresy de
trabajo
de
puestos
textiles de la zona, que haban proporcionado
soportarlo.
para tantos, cerrarontodas, l no pudo
comprendidas entre los 45
En otro debate en la zona, hombres de edades
movilidad descendente: Sola
y los 65 aos refieren sus propias historias de
paga e incluso podas consebuena
haber muchos puestos de trabajo con una
del acero como soldador y
guir dos empleos. Yo trabajabaen la industria
construccin. Manejaba una
en mi tiempo libre llevaba a cabo techado y
tipo de trabajo subterrneo,
retroexcavadora, cavando agujeros para todo
Sola ganar $40 al da en la fcables de telfono y conducciones de gas y
desde que cerr hace cuatro
brica de conservas crnicas, que no funciona
joven refiere lo siguiente: En tiempos de
aos.' En otro grupo, un hombre
una semana o algo as. Acmi padre, podas estar sin trabajo quizs durante
La nica forma de salir de
tualmente, puedes estar en el paro durante aos.
ello es cuando te mueres.
slo a los individuos, sino a
Las repercusiones de los despidos afectan no
La pobreza est ya perjudicanfamilias completas y a la sociedad en general.
Una madre dice: Estoy
do a las generaciones ms jvenes de La Matanza.
llevando a mis hijos a la escuela.
desempleada, de forma que no puedo seguir
una educacin. La violencia
Ellos tienen que ir a trabajaren lugar de recibir
la violencia en la calle. Los
en el hogar est aumentando, como ocurre con
la educacin de sus hijos.
padres tienen miedo por algo ms que simplemente
Mujeres de un grupo de debate se explican as:
puede hacerte
La falta de seguridad es tremenda. Cualquiera
Cuando limpiamos un
cualquier cosa. Hay secuestros y asesinatos.
334
solar encontramos todo tipo de cosas

horribles, como armas y
jeringuillas, y tambin sabemos que
se
... Ir en bicicleta sola ser agradable, cometieron violaciones all
pero no puedo dejar salir
nunca a mis hijos solos. No puedes
permitirle a un nio que vaya a
dar una vuelta en bicicleta. No es
slo que los desalmados le robarn
la bici, sino que utilizarn navajas
y armas ... Pero no son los
robos los que me infunden tanto
miedo, sino las violaciones. Tengo
hijas adolescentes y no puedo dormir
por las noches, porque viviinos en un vecindario muy inseguro
... La gente nunca sola robar a
sus propios vecinos.
La gente que desea un entorno ms
seguro para ellos mismos y sus familias tiene pocos recursos en La Matanza.
Una mujer seala: Dentro del departamento de polica y en mi vecindad
hay informadores. Si denunciamos
un delincuente, corremos el riesgo
a
de ser delatados y de sufrir el castigo
que
nos hemos ganado.
n tema comn subyace a los sentimientos

expresados por hombres y mujeres que participaron en el estudio
La
Voz
de los Pobres en Argentina:
la calidad de sus vidas ha empeorado.
En las zonas urbanas, atribuyen el
descenso principalmente al desempleo
y a la delincuencia. Con arreglo a
sus palabras, aparece una dramtica descripcin
de las consecuencias personales y
sociales de las reformas del mercado
y de los cierres de fbricas. Los cambios
de poltica y de mercado han afectado
asimismo al sector agrcola del pas,
pero las familias pobres de las tres
comunidades rurales parecen tener
una
mejor calidad de vida que las de
las zonas urbanas, debido a sus entornos
ms seguros, menos llenos de gente
y menos contaminados. Sin embargo,
los
participantes rurales en el estudio
efectan la observacin de que sus
vidas
son ahora ms difciles que en el
pasado. De acuerdo con un aldeano
de Los
Jures: Antes, podas comprar de
todo. Han pasado aos desde que
compr
una silla y no puedo comprar ropa.
No hay suficiente dinero para comida.
Comemos todos los das, pero slo
al medioda y no por la noche.
Argentina sufri un largo periodo
de hiperinflacin y recesin en los
aos 80, que dur hasta bien pasada
la transicin de la nacin de la dictadura militar a la democracia en 1983.
En aquellos aos, la pobreza en Buenos
Aires se dispar desde el 8 por ciento
de la poblacin en 1980 al 41 por
ciento al final de la dcada.' En los aos
90, no obstante, la economa argentina
experiment una transformacin
masiva. Al asumir el cargo en 1991,
el Presidente Carlos Menem introdujo un
programa de austeridad y polticas
orientadas al mercado, que dieron paso
a un periodo de estabilidad de los
precios
sin precedentes y de altas tasas de
crecimiento econmico. Las reformas
Gobierno incluan polticas impositivas
del
y fiscales mejoradas, comercio liberaArgenrina
335
resprivatizacin, la devolucin de las

lizado, un importante programa de
a los Estados y cambios en el sistema
ponsabilidades de sanidad y educacin
del segundo mandato de Menem
de la seguridad social. La Administracin
emera pesar de la crisis de los mercados
consigui mantener el crecimiento,
prolongada
y
se hundi en una intensa
gentes de 1997-98, pero la economa
recesin en 1999.
cpita de Latinoamrica (US$ 7.550
Argentina tiene la mayor renta per
de la
los mayores gastos del sector social
PIB per cpita en 1999)4 y uno de
quedan
que
bolsas
disimulan grandes
regin. No obstante, estos promedios
de ricos y pobres, as como una disde pobreza, el abismo entre los ingresos
Aunque en descenso, la tasa de potribucin injusta de los recursos pblicos.
alta, en un 29 por ciento, en
breza de Argentina permaneci relativamente
9 millones de argentinos viven en
19985. Esto significa que aproximadamente
de estas personas no pueden atender
la pobreza y que alrededor de 2 millones
asiLas disparidades rural-urbanas son
sus necesidades alimenticias bsicas.
limison
rural
sobre la pobreza
mismo importantes. Aunque las estadsticas a 1998 se aproximaban al 50
tadas, las tasas de pobreza correspondientes parte, aunque Argentina tiene
Por otra
por ciento en tres provincias rurales.
priavanzados de la regin y enseanza
uno de los sistemas educativos ms
20
el
24 por ciento de los estudiantes entre
maria obligatoria general, slo un
acaba la enseanza secundaria". Adepor ciento ms pobre de la poblacin
orientados a la pobreza son abunms, los programas de red de seguridad
asisgente pobre no recibe ningn tipo de
dantes, pero el 75 por ciento de la
y de
servicios
de
7
huecos en el suministro
tencia pblica . En conjunto, los
tenienesperar
mayores de lo que sera de
infraestructuras bsicas son mucho
desde recursos pblicos dedicados al
do en cuenta el PIB del pas y el nivel
arrollo econmico y social.
estudio es el efecto de los cambios
El tema fundamental que surge del
vidas de
infraestructura social dbil en las
econmicos importantes y de una
mujeres,
con
investigadores se reunieron
la gente pobre de Argentina. Los
en el
cinco vecindades urbanas pobres
hombres, gente mayor y jvenes de
porurales
Aires y de tres comunidades
centro y en los alrededores de Buenos
caeste
Estudio de Argentina, al final de
bres (ver cuadro 1, Comunidades en
ptulo).
presente estudio fueron seleccionados
Los municipios y comunidades del
y a la distribucin geogrfica. Las cinco
con arreglo a indicadores de pobreza
Buenos
tres pueblos son de la Provincia de
comunidades urbanas y uno de los
dos coLas
de la poblacin del pas.
Aires, que incluye ms del 40 por ciento
de
situadas al nordeste, en la Provincia
munidades rurales restantes estn
de
las zonas ms pobres y menos pobladas
Santiago del Estero, que es una de
Argentina.
con la ayuda de las autoridades
Los participantes fueron identificados
Unin
locales, incluyendo la Cooperativa
municipales y de las instituciones
Tierras
336 La voz de los pobres: Desde muchas
Campesinos en el caso de los Jures,

directores de escuela en Isla Talavera
y
personal de guardera en La Matanza.
En algunas comunidades, las relaciones institucionales fueron facilitadas
por el Banco Mundial. Se reunieron
un
total de setenta y dos grupos de
debate, que comprendan a 714
hombres,
mujeres y jvenes, incluyendo cuarenta
y siete grupos en zonas urbanas
y
veinticinco en zonas rurales. Adems,
se realizaron sesenta y un estudios
de
casos individuales e institucionales,
incluyendo cuarenta y siete estudios
de
casos individuales con hombres, mujeres
y jvenes pobres. Un consultor independiente coordin el equipo de estudio,
que estaba compuesto por nueve investigadores. El estudio se llev a
cabo en marzo y abril de 1999.
El captulo subraya los esfuerzos
de los participantes urbanos para
hacer
frente a los cierres de fbricas y a
la falta de alternativas para ganarse
la vida.
Evala a continuacin las relaciones
que los argentinos pobres perciben
entre
tendencias socioeconmicas descendentes
y cambios en las relaciones familiares entre hombres, mujeres y nios.
Luego, el estudio de casos examina
los
crecientes problemas de delincuencia
y de falta de proteccin policial.
Concluye con un debate sobre las evaluaciones
muy dispares por parte de la gente pobre de las respuestas municipales
y gubernamentales a los problemas
con los que se enfrentan.
Medios de vida perdidos y los nuevos

mercados de trabajo
Al
igual que los hombres y mujeres de

La Matanza, las personas que viven
en las otras comunidades visitadas
de Argentina estn preocupadas, ante
todo, por el desempleo. La transformacin
econmica de los aos 90 se tradujo en una mayor dependencia de
la tecnologa e hizo oscilar la demanda
de
trabajo hacia los trabajadores cualificados.
Esto ha dejado a muchos trabajadores no cualificados en el paro o
ganando salarios muy bajos en la
economa
informal. Slo el 55 por ciento del
total de la poblacin activa de Argentina
est empleada en la economa formal
y amparada por el seguro de desempleo,
el seguro de enfermedad y la proteccin
de la legislacin laboral. El restante
45 por ciento son trabajadores autnomos
y trabajadores informales, siendo
estos ltimos los que con mayor probabilidad
sern pobres 8 . Segn una mujer
de Florencio Varela: La escasez de
puestos de trabajo es un problema
de vecindad, pero constituye tambin un
problema para todo el pas. No hay
suficiente trabajo. Los hombres slo pueden
conseguir empleo como temporeros
y
a veces ni siquiera eso. A menudo,
nosotras las mujeres tenemos ms
posibilidades (que los hombres) de encontrar
trabajo, como sirvientas.
En general, la gente en muchos grupos
de debate atribuye la pobreza en
aumento y la falta de trabajo a complejos
problemas de gestin de los asuntos pblicos. Tambin consideran
los altos niveles de desigualdad como
una
Argentina
337
lo siuna cooperativa de los Jures explica

causa de pobreza. Un dirigente de
guiente:
en cambiar las cosas.
Creo que este gobierno no est interesado
siendo pobre y, si es posible,
Quieren que la gente pobre contine
de esta forma tienen votos seguros
que llegue a ser ms pobre, ya que
los desafa lo compran con
y nadie habla francamente y si alguien
otra forma de hacerle
un puesto de trabajo poltico o encuentran
callar.
de
exterior, distribucin injusta
En ms de un sector urbano, deuda
pobreza.
de
se enumeran como causas
recursos y falta de solidaridad
y adultas de Florencio Varela saUn grupo de debate de mujeres jvenes
Las
fundamentales de la pobreza son:
ca en conclusin que las cinco causas
induslas
solicitan un diploma de instituto;
compaas no estn contratando;
naturales
extranjeros con preferencia a los
trias han cerrado; contratan a los
de clase
apariencia
(o
de buena presencia
del pas y discriminan sobre la base
la
subraya
Matanza
La
de
de hombres
media). Una relacin de un grupo
vez
se encuentra en una situacin cada
opinin general de que la gente pobre
ya
que
aquellos
todo
empleo, sobre
ms desventajosa a la hora de encontrar
30
de
menos
tener
de instituto, debes
no son jvenes: Solicitan un diploma
de salud o haber sido someproblema
de
aos y no puedes tener ningn tipo
nos conque tienen ms de 40 aos, nadie
tido a una operacin ... Para los
preoLas
nunca encontrars un empleo.
tratar. Puedes mirar y mirar, pero
partes.
por edad aparecen por todas
cupaciones acerca de la discriminacin
hombres,
Florencio Varela seala que los
Un grupo de debate de mujeres de
una muAtamisqui
Villa
en
y
contratados
si tienen ms de 35 aos, no son
no le falta
sea contratado de nuevo porque
jer teme que su marido nunca
mucho para cumplir los cincuenta.
a
la culpa de la crisis del desempleo
Mucha gente pobre tambin le echa
grupo
Un
de los productores extranjeros.
la mecanizacin y a la competencia
el hunImportan basura ... y consigues
de mujeres de La Matanza observa:
...
Oeste
como El Hogar Obrero, Textil
dimiento de industrias argentinas
puno
pero
empleo a mujeres, tambin,
Muchas de aquellas plantas daban
trabajo desde entonces. Un trabajador
dieron competir y no hemos tenido
ms
a la tecnologa: Creo que cuantas
despedido de Dock Sud echa la culpa
mueel
a necesitar. Pongamos por ejemplo
mquinas tengas, menos gente vas
un bar100 y 200 trabajadores para cargar
lle de carga. Solas necesitar entre
con una
contenedores cerrados y un tipo
co. Ahora, todo est en enormes
panecesita una plantilla? De un modo
gra puede cargarlos todos. Quin
trabajo e
identifican tecnologa frente a
recido, personas de La Matanza
causas
en trabajadores como dos de las
inversin en mquinas antes que
tecnoLa
conclusin:
saca la siguiente
de la pobreza. En Los Jures, la gente
mquinas.
loga genera desempleo, porque aporta
338
Tierras
La voz de los pobres: Desde muchas
Otras personas pobres consideran

que la tecnologa es una fuente de
vas barreras al empleo, ya que se
nuerequieren mayores conocimientos
para trabajar con nuevas tecnologas. Los
participantes en un grupo de debate
hombres y mujeres jvenes de Barrio
de
Sol y Verde explican:
Las mquinas ... hicieron el trabajo
fcil y limpio, pero ahora el
trabajadorno tiene empleo. Para
hacer funcionar las mquinas, tienes
que saber tratamiento de textos y,
en caso de que consigas el trabajo,
tambin depende de si tienes buena
presencia ... Ya no basta con
haber acabado la escuela primaria.
Ahora necesitas conocimientos
de ordenadorpara conseguir un
empleo de empaquetar legumbres.
Puestos de trabajo que requieren
mayores conocimientos significa
que los
patronos tratan de contratar trabajadores
instruidos.
En
Isla
Talavera,
donde
nicamente unos pocos poseen una
instruccin que vaya ms all de
la escuela primaria, las mujeres jvenes
dicen: Necesitas un diploma de
enseanza
media para conseguir un buen
empleo. Si no es as, sers explotada
por los
que tienen dinero. De un modo
parecido, una mujer de La Matanza
comenta: Incluso para que te contraten
como sirvienta, necesitas una formacin.
Para los que ocupan un puesto de
trabajo, los participantes en el estudio
mencionan salarios de explotacin,
trato ofensivo y prdida de dignidad
cuadro 1). Tal como lo describe
(reun
construccin. En los viejos tiempos, hombre de Sol y Verde: Trabajo en la
los arquitectos me preguntaran
En la actualidad, me tratan como
cosas.
una basura. Otro hombre de Sol
dice: Sola ocupar un puesto donde
y Verde
tena responsabilidades especficas.
me mandaban de un lado para otro,
No
no. Yo tena mi trabajo. Ahora,
te mandan que hagas todo tipo de tareas
imaginables y por slo $200 al
mes.
Inseguridad y familias que se

esfuerzan
arrio Sol y Verde est situado en
el corazn de Buenos Aires. Era
Brrio residencial hasta finales
de los aos 70, cuando el gobierno un baempez a derribar villas en la capital 9
militar
. Desde aquel momento, un buen
ro de gente pobre de otras partes
nmede la ciudad, de la nacin y del
continente
ha ido a parar a Sol y Verde. Un
activista del barrio estima que el
85 por ciento de los hombres de la comunidad
se encuentran en el paro. Muchas
familias
viven de lo que madres e hijas ganan
como sirvientas. Participantes de
Verde dicen que esto constituye
Sol y
un dramtico apartarse del pasado.
Segn un
residente: En la actualidad hay
pandillas y, puesto que no hay
trabajo, toman drogas y beben alcohol.
Poco antes de que los investigadores
visitasen Sol y Verde, ocurrieron
suicidios. El primero fue el de una
dos
esposa maltratada que decidi envenenarArgentina
339
ai $5
vM soll
de141W&W
queda dcspus
qu me
tbnco $J,8; A $1,#O a la hora,
M bodIa
-ITn hombre pobre, La Matanza
,'
Esperap q w4ts$yAs.
.ds $J12O a la hora.

hDoc-k
-U. hzmibzepobre,
. .. .-
y tus propias herramientas-.

"pfo
wouine
ua
-;-Un hombre pobre, Sol y Verde
abrg
Ahora te ohbg aq
Sud
.. aseaos corno escavos-.

-U hombre pobre, -LosJures
... - .
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F*~l4fitb
...-1tii ia
mujer pobre, Moreno
Lotija (una panta lecbera)
wU54Iu o un nmeo contrato.
pobre, Moreno
-;--mujer
arroj al paso de
una joven embarazada que se
se. El segundo lo llev a cabo
ellos como
en brazos, muriendo todos
un tren con sus dos hijos pequeos
consecuencia de su accin.
frecuentela pobreza, no siempre con xito,
Los intentos por sobrevivir a
causado
dolor
el
y
papeles familiares tradicionales
Muchos
mente causan estragos en los
nios.
y
mujeres
por hombres,
por estas convulsiones es soportado
papel de
del
efecto
gran
sealan un cambio de
urbanos
ncleos
de
participantes
las mujea mujeres. Aunque las vidas de
las
mantenedor de la familia de hombres
empleo,
de
importante con las oportunidades
estares no han mejorado de forma
su
en
mejoras
frecuentemente reconocen
mujeres que entran en plantilla
familiares.
y el control sobre las decisiones
tenan
tus, incluyendo una mayor libertad
hombres
los
explica: Antes, cuando
que
Un residente de Florencio Varela
Ahora
cabo la mayor parte de las decisiones.
mupuestos de trabajo, llevaban a
efectan
casa,
ms y cubren los gastos de la
las mujeres salen y trabajan
decisiones.
las
toma
que
el
trabaja es
chas ms decisiones ... El que
a su autoen contraste, ha sido un golpe
hombres,
los
El desempleo para
en particular aquehombres se estn adaptando,
ridad y autoestima. Algunos
las comunien la ayuda a sus familias y a
llos que encuentran nuevos papeles
340
muchas Tierras
La voz de los pobres: Desde
dades, pero muchos otros parecen

retirarse hacia comportamientos antisociales e incluso ofensivos. Los nios
resultan particularmente vulnerables,
mientras que las familias hacen frente
a los problemas econmicos y a
la difcil
transicin en los papeles de gnero
y responsabilidades familiares. Las
tendencias hacia los cambios completos
del papel de gnero son mucho
menos
destacadas en las comunidades rurales
visitadas que en los ncleos urbanos.
Papeles de gnero intercambiados

En los ncleos urbanos, se est
generalmente de acuerdo en que
con el aumento del empleo de las mujeres,
los hombres realizan ms tareas domsticas
de las que solan hacen Sin embargo,
hombres y mujeres no estn de acuerdo
acerca de la medida en que los hombres
asumen responsabilidades en los quehaceres domsticos. Mientras que
los hombres declaran con firmeza
que realizan ahora algunas tareas domsticas,
las mujeres dicen que los hombres
lo cooperan de mala gana. Los investigadores
soyeron lo siguiente a un grupo
de mujeres de Florencio Varela: En
la actualidad, los hombres ayudan
ms,
pero ello no representa una aportacin
importante a los quehaceres domsticos, y Los hombres estn ms
preocupados por sus propios asuntos.
Otra
mujer de Florencio Varela dice:
Cuando voy a reuniones de la comunidad,
(mi marido) se queda en
casa y cuida de los nios y a veces
incluso giuisa y lava los platos.
Tienes que irles empujando para
que ayuden por toda la casa.
Saben cmo hacer las faenas de
la casa, pero esperan a que la
mujer las haga ... No todos son iguales.
Algunos, unos pocos, son
diferentes y asumen todos los quehaceres
domsticos.
A veces, hay un cambio completo
en los papeles de mantenedor y cuidador de la familia. Un hombre de
Moreno informa: La situacin econmica
lo cambi todo. Me siento muy mal
cuando mi esposa tiene que salir a
_jar los sbados y no est de vuelta
trabahasta el lunes, pero gana $40 al da.
Atiendo a los chicos y cocino para ellos,
de forma que nos las arreglamos
bien. No
les pego y trato de no castigarles.
Un cambio completo, repentino
y amplio, del papel de gnero no
ha resultado fcil para hombres ni mujeres.
Una mujer de La Matanza dice:
Veo a los parados dejando a sUs hijos
en la guardera, lo que sola
ser un cometido de mujeres. Van
con la cabeza baja y creo que
experimentan una humillacin. Ahora
que la mujer est trabajando,
el hombre se siente muy triste e impotente.
Un hombre de nuestra
_vecindad abandon a su familia
simplemente porque no quera
seguir siendo una carga. Ya no
estaba en situacin de ayudar a
su
mantenimiento, debido a que no
poda encontrar trabajo. Era slo
una boca ms que alimentar.
Argentina
341
para un
Nunca puedes hacer nada bien
Una mujer de Sol y Verde dice:
La
humor.
mal
de
todo y siempre est
la
hombre metido en casa. Lo critica
toda
a
afecta
supone sobre los hombres
carga emocional que el desempleo
la
por
inters
trabajo, mi marido tiene poco
familia. Desde que se qued sin
Recomismo, dice una mujer de Moreno.
vida. No sabe qu hacer consigo
estado ayuasusta a veces. Ultimamente, ha
rre la casa dando pasos y ello me
preocupada
aunque no le gusta, pero estoy
dando mucho por toda la casa,
difciles
ms
son
hombres
Sud observa: Los
por l. Una mujer de Dock
mucon
enfadan
Se
y son ms impacientes.
ahora ... No discutirn las cosas
y se
ansiosos
estn sin trabajo se encuentran
cha mayor facilidad. Cuando
desahogan rindote.
la frustrade debate de hombres hablan de
Casi generalmente, los grupos
tradicional
provienen de un papel masculino
cin, la ira y la humillacin que
de familia,
padre
Como
carencia de trabajo.
disminuido y de la miseria de la
El estar
trabajar.
y
que viajar a otra ciudad
me molesta que mi mujer tenga
Es lo
mala.
muy
y te pone en una situacin
sin trabajo te provoca ansiedad
homLos
Varela.
un hombre de Florencio
peor que te puede suceder, dice
su efectividad
falta de trabajo est socavando
bres declaran asimismo que la
con los hivez relacionan con los problemas
como maridos y padres, que a su
En mi juUn hombre de Sol y Verde observa:
jos y con las rias domsticas.
seor
con nuestros padres. Sola llamarle
ventud, ramos ms respetuosos
Un grupo
me dicen: Qu demonios quieres?
a mi padre y ahora mis hijos
ni funcin para
lo siguiente: Ya no hay lugar
de hombres de Moreno opina
hijos.
sus
con
tener mayor intimidad
el hombre. Los hombres solan
que
visitadas para el estudio, se seala
En las tres comunidades rurales
en
poco en el ltimo decenio, debido
los papeles de gnero han cambiado
agotahan compartido tradicionalmente
gran parte a que hombres y mujeres
tpicaAsimismo, las zonas rurales estn
doras tareas domsticas y agrcolas.
que
amplias
ms
fuerzas
las zonas urbanas de
mente ms desconectadas que
siguiente:
lo
sealan
Los Jures, los hombres
configuran el cambio social. En
que
han cambiado, son las mismas
Las actividades del hombre no
...
casa
a
pan
el
los que traemos
siempre han sido porque somos
cosechar
y
en el campo para plantar
Hemos ido siempre a trabajar
los
tiempo para preocuparnosde
mucho
el algodn ... No tenemos
animales,
los
del huerto y de
quehaceres domsticos, pero cuidamos
asimismo agua y
Acarreamos
lo que las mujeres tambin hacen.
hemos
cambiado mucho. Siempre lo
traemos lea. Pero esto no ha
es criar a nuestros hijos
hecho. Otra de nuestras ocupaciones
y educarlos.
las activide Villa Atamisqui indica que
De un modo parecido, la gente
a
constantes
han permanecido relativamente
dades familiares de los hombres
342
Tierras
lo largo de la pasada dcada. Cuando

regresan de su trabajo como temporeros en otras provincias, los hombres
cortan madera, hacen reparaciones
en
la casa y en el cercado, hablan con
los nios, cocinan, limpian la casa
y cuidan de las cabras y gallinas. En Isla
Talavera, las mujeres pescan desde
canoas, cazan, cran aves de corral y labran
la
Maravillndose de su fortaleza, el director tierra, como siempre han hecho.
de la escuela elemental local describe a las madres de Isla Talavera,
que consiguen enviar nada menos que
diez nios a la escuela cada da con uniformes
limpios, que fueron lavados en
el ro y restregados contra las rocas.
Algunas personas del mbito rural perciben
que las mujeres estn consiguiendo ms autoridad en la familia,
a pesar de pocos cambios en las responsabilidades. Un joven de Villa Atamisqui
dice: <Los hombres solan volver de
trabajar en varias cosechas y eran capaces
de decir: -Aqu est el dinero que
he ganado-. En la actualidad, si tienen
suerte trabajan en una cosecha, pero
el
resto del ao carecen de ingresos. De
este modo, las mujeres tienen algo ms
que decir ahora sobre los gastos de la
casa.
Malos tratos domsticos

Los malos tratos domsticos a las mujeres
aparecen en las ocho comunidades
en estudio, segn los grupos de debate.
Ellos lo relacionan con normas sociales que sancionan la violencia, as
como
abuso del alcohol. Aunque las personas con la pobreza creciente y con el
reconocen que los problemas de violencia domstica se tratan ahora de
forma ms abierta, afirman que sigue
siendo un problema general.
En el ncleo rural de Villa Atamisqui,
las mujeres atribuyen los malos
tratos domsticos a normas sociales
existentes desde hace mucho tiempo.
Estas mujeres dicen lo siguiente: Los hijos
les pegan a sus madres y los maridos les ensean a sus hijos cmo dar
una paliza a las mujeres. Los participantes de zonas urbanas tambin recuerdan
cuando los malos tratos a las
mujeres era algo generalmente aceptado.
Segn una mujer de La Matanza:
Las mujeres solan aguantar todo:
infidelidad, malos tratos y relaciones
sexuales por obligacin y no por amor.
La unin se mantena en atencin a
las
apariencias. Haba ms malos tratos
y uno se quedaba quieto. De un modo
parecido, una mujer de Florencio Varela
informa: En los viejos tiempos, el
hombre era dueo y seor ... slo
tena que levantar un dedo en torno
a la
casa. Antes, la gente no hablaba mucho
de golpear a la esposa. Las mujeres se
quedaban quietas y ni siquiera pedan
ayuda. Quizs haba ms violencia entonces, pero las mujeres se resignaban
a ello.
Otros debates relacionan los malos tratos
con el empleo de estas ltimas y la frustracin domsticos contra las mujeres
de los hombres con el desempleo. Una joven de Sol y Verde observa:
Cuando mi padre estaba sin trabajo,
se senta realmente mal. Se quedaba en
casa todo el da sin hacer nada y se iba
poniendo peor y peor. Mis hermanos
y hermanas iban a la escuela y mi madre
Argentina
343
pero l no tena nada que hacer, excepto

iba a trabajar. Yo ya tena un trabajo,
motivo por el que las familias se deshacen.
desahogarse rindonos. Este es el
generalmente asociado a la violencia
El consumo de alcohol va tambin
pide
y trae el dinero a casa. El hombre
contra las mujeres. La mujer trabaja
cuanes
y ella no quiere drselo. Entonces
dinero para comprar una cerveza
paliMuchas
Varela.
un joven de Florencio
do empiezan los golpes, explica
AtaVilla
de
mujeres
Las
tambin.
zas estn relacionadas con la embriaguez,
pegar.
a
una tendencia
misqui dicen: Los borrachos tienen
de 43 aos de edad y madre de siete
Luisa,
Algunas mujeres, tales como
la forpblica en Sol y Verde, encuentran
hijos, que es promotora de sanidad
vez
cada
El marido de Luisa se volvi
ma de salir de sus hogares violentos.
el
cabo
a
trabajo fijo consistente en llevar
ms violento, desde que perdi un
recogida de basuras:
mantenimiento de una empresa de
que aguantar mucho. Trat de
En mi casa todo eran rias y tuve
l caa en la cuenta, de no darle a
ser paciente, de esperar hasta que
las rias ... Cualquiercosa
ello mucha importancia,pero siempre
contestaba era porque
era una excusa para una paliza. Cuando
era porque no contestaba. Yo
contestaba y cuando no contestaba
vena hacia m, con mucha
me enfadaba y no hablaba. Entonces
tena ningn tipo de amigos y
amabilidad, y de nuevo las rias. No
Incluso me amenazaba
tampoco poda tenerlos. El me amenazaba.
delante de los nios.
lo poda soportar ms. Pude
Me fui de casa con mis hijos. No
mi domicilio. Me apart.
conseguir una pequea casa y abandon
El todava vive muy cerca, en
Los nios ven muy poco a su padre.
salvo cuando los llevo y tengo
Sol y Verde, pero casi nunca lo ven,
que quedarme con ellos.
Efectos sobre la generacin siguiente
y
efectos negativos no slo sobre mujeres
La lucha diaria por sobrevivir tiene
ya que frecuentemente ambos padres
hombres, sino tambin sobre los nios,
mujeres
las ciudades, tanto hombres como
tienen que estar fuera de casa. En
y muhombres
de
debate
Un grupo de
hablan de una crisis de las guarderas.
jeres de Moreno informa:
Tienen sus hogares, pero sus
Hay nios pequeos por la calle.
fuera, en la calle, durante
padres estn trabajandoy ellos estn
quizs por un hermano que es
todo el da sin supervisin, a no ser
Algunos nios de la calle ms
slo un ao o dos mayor que ellos.
s mismos. Llegan a cansarse
mayores se las estn arreglandopor
su cuenta. Muchos
por
de no tener comida en casa y salen
no.
desaparecen. Algunos regresan y otros
344
- -
' _' ''T
|l
En parte debido a que las escuelas ocupan

a los estudiantes y les atienden
durante la jornada laboral, los participantes
en el estudio de casi todas las comunidades clasifican a sus escuelas
en un puesto muy alto. Los residentes
de
Florencio Varela explican: La escuela
es buena para aprender, porque los
nios se alimentan y nosotros podemos
ir a trabajar. En Sol y Verde la gente
tambin aprecia la escuela no tanto
por el aprendizaje, sino porque los
nios estn seguros y bien atendidos
y los maestros son amables con los
nios. Si bien la educacin primaria
es prcticamente universal en los ncleos
urbanos, enviar a los hijos a la escuela
resulta difcil para los padres. Dice
un
padre de La Matanza, que tiene
la mayor escuela elemental de la nacin
(2.200 alumnos): Tendras que dejar
a tu hijo sin cenar durante un mes,
para tener suficiente dinero para comprarle
su uniforme escolar. Slo los habitantes de Moreno otorgan a sus escuelas
una calificacin relativamente baja:
Dicen que faltan profesores, la disciplina
es escasa, los nios son maltratados
y las instalaciones estn sucias.
Aunque la gente reconoce la importancia
de la enseanza media (y de la
universidad) para obtener muchos empleos,
la necesidad de empezar a trabajar hace que muchos jvenes pobres
abandonen los estudios. Segn estadsticas recientes, el 37 por ciento de jvenes
de edades comprendidas entre los 14
y los 18 aos en el quinto de consumo
inferior de la escala no asisten a la escuela ').
La ausencia de adultos en casa, segn
los grupos de debate, va unida al
aumento de la delincuencia juvenil,
al abandono y al incesto. Mucha gente
describe, asimismo, un aumento en
los embarazos de adolescentes. Hoy
en
da, ves madres de 14 aos. A las chicas
ya no se les educa ni protege en absoluto. Quizs se debe a que sus madres
tienen que trabajar y no estn en torno a ellas para educarlas mejor, dice
Claudia, una mujer de Dock Sud. Un
padre de Sol y Verde indica lo siguiente:
En la clase de mi hijo hay varias
embarazadas de once aos de edad.
No slo se acepta, sino que resulta
normal. El abuso sexual se est tambin
convirtiendo en algo corriente. Los
participantes en el estudio de Dock
Sud mencionan el caso de una nia
de 7
aos hospitalizada con infeccin despus
de haber padecido abuso sexual por
parte de sus cuidadores: su abuelo y
su hermanastro. En Sol y Verde, los
participantes hablan de una pareja cuya
preocupacin ms acuciante, al enterarse de que su hija haba sido violada
por su primo/canguro, era que ya no
tenan a nadie para cuidar a la chica
y a sus muchos hermanos mientras
trabajaban.
Al hablar de los peligros con los que
se enfrentan los hijos, sin embargo,
los participantes estn especialmente
preocupados por la delincuencia callejera. El abuso de determinadas substancias
se menciona a menudo como un
problema ntimamente relacionado.
Ver el recuadro 2 para los comentarios
de varios grupos de debate.
Los padres en el estudio tambin plantean
cuestiones acerca de las fuerzas culturales modernas, que refuerzan
los valores del consumo y de la vioArgentina
345
Maafirma un hombre de 46 aos de La

lencia. Tanto tienes, tanto vales,
de
marca
esta
Necesito
escuela diciendo:
tanza. Mis hijos llegan a casa de la
a
ocurre
Les
consumo.
del
Es la cultura
deportivas y aquella marca de ropa.
7
de
hija
mi
a
oir
jvenes. Si pudieran
los nios y se les inculca desde muy
haba
no
de Moreno dice que en el pasado
aos ... Un grupo de hombres
sano.
ms
televisin ... uno creca en un entorno
tanto sexo ni violencia en

es
de La Matanza manifiesta: La realidad
Un hombre de un grupo de debate
aqu
traern
para comer ahora, pero ellos
que ni siquiera tenemos suficiente
joven aspira a tenerlos, ya que se trata
televisores en color y Adidas. La gente
la
proporcionarles y aqu es donde entra
de cosas que sus padres no pueden
delincuencia.
cuidan de los ms pequeaos, pero los me-Se supone que ks nia nit mayores
noh yas meen en difrcuhadesS.
la
nores no obcdce D eja s ~ a
-Una muje Sol y Verde
para la gente joven. Ello conduce a las
-No hay mock. ppoxn es da e~pio
drogas, a la bebida y a hos atacos.
Sol y Verde
-Grupo de h bres, mujres y chicas,
esto no me
qu deberf preocuparme de estudiar, si han escogiBLos adolescenes didn: Por
adelante
salen
qe
lo
que
decre? ElSos ven
s proportionduu e~peo
o.
del
canino
el
do
-Un hombre, La Maranza
todo el da sin nada
i, nos>oos los jvenes pasamos el. raro
cAqui en 41sa
necesitas dinero, tienes que conseguirlo
que hace; is que qu esperan? Cuando
de alguna forma,,.
n hombre joven, Dock Sud
del problema de la droga. En lo
CCmos que la volhcia procedw prlncipalmenre delemp~. El problema de la
que estamos trab~ hora es en la redgenerac
rrabajo.
droga va ntnramee ~do a laalta de
Sud
-Un organizador de la vecindad, Dock
los que solfa pasar el rato, desde el mo-Me pregunto que se,ra de los cbh-os Conde octavo grado para ser un obrero mamento en que necesitas una instruccin
creer? Para acarrear honrign! Y rodavia
nual de la construccin. Te lo puedes
y uantas drogas.
pregunta la gente por qu hay tanta delincuencia
a parar a un puesto de trabajo
-Un adolescente de Dock Sud que fue
de dos aos de bsqueda
despus
en la construccin
346
Tierras
Delincuencia generalizada
n todas las vecindades urbanas visitadas,
la gente hace frecuentes referenELcias a la delincuencia y a la violencia
en sus vidas e indica que se trata de
algo creciente. Un antiguo residente
de Moreno informa: Hace diez aos
ste era un lugar tranquilo. Haba alrededor
de 100.000 personas. En la actualidad, hay ms de 500.000. Todo est
completamente echado a perder. Carmen, de 66 aos de edad y tambin de
Moreno, vive con la delincuencia y las
drogas literalmente en el umbral de su
casa:
Vivo al otro lado de la calle frente a
una casa donde venden drogas.
(Los compradores) vienen en coche,
se equi vocan de lugar muchas
veces y llegan irrumpiendo en mi casa.
Me insultan y gritan:
Dnde est fulano? Una vez me agarraron.
No sabe lo espantoso
que puede llegar a ser ... Tengo tanto
miedo de que algn da le
hagan algo a mi hijo.
Carmen les dice a los investigadores:
Fui a la polica, pero no hacen nada
en
absoluto.
Los participantes de otras zonas urbanas
experimentan el mismo tipo de
miedo y ansiedad. La violencia es
mala aqu ... Te pueden atracar a cualquier hora y a menudo (los asaltantes)
van armados. Sin motivo alguno, pueden herirte o matarte, informa un participante
en el estudio de Sol y Verde.
En Florencio Varela, las mujeres dicen:
No puedes tender la ropa, porque te
la robarn de la misma cuerda del tendedero>.
Lo que te deja hecha polvo
es que te roben tu televisor y que inmediatamente
lo vendan por $5 para
comprar drogas, mientras que t estars
pagando el cacharro durante aos.
Cada noche, alrededor de las nueve,
empezamos a oir tiros.
La gente pobre afirma que el miedo
a
teccin policial han erosionado tambin la delincuencia y la falta de proEn la actualidad, cuando estn maltratandolos vnculos de la comunidad.
a un chico, los vecinos no intervienen. En los tiempos antiguos,
habran intervenido y defendido al
chico, dice una mujer de La Matanza.
En opinin de Claudia, una mujer
de
Dock Sud: Se trata de cada uno para
s mismo. La gente ver que te estn
matando y se dirn a s mismos: Ser
mejor que no me meta en esto>.
Brutalidad policial
En todas las comunidades urbanas,
muchos
polica como una de las peores instituciones, grupos de debate califican a la
tanto en sus vidas diarias como
a lo largo de una crisis. Indican que
la polica local no es slo ineficaz sino
tambin corrupta y a veces represiva.
Tienes que pagarles para que vengan
e
incluso entonces no hacen nada. Los
asaltantes te robarn, ya sea que haya
Argentina
347
Dock Sud
debate de hombres y mujeres de
cerca un poli o no. Un grupo de
informa:
a
nos maltrata. Vienen y les pegan
Lejos de defendernos, la polica
nada a los verdaderos delincuentes
los adolescentes, pero no les hacen
reunir un grupo de gente y
... Las pandillas les pagan ... Consiguen
... La polica es simplemente
les dan palizas, pero no a los ladrones
a los delincuentes hasta aqu,
otra pandilla ... La polica persigue
que hay nios jugando en la calle.
disparandotodo el rato mientras
lado para otro y dicen que
Si protestamos, nos mandan de un
... Nos insultan y nos
estamos defendiendo a los delincuentes
amenazan.
la poliafirma: Tenemos ms miedo a
En Sol y Verde, un hombre joven
al
arrojan
de delincuentes callejeros y los
ca que a los ladrones. Se apoderan
polila
Sud, informa: Actualmente, es
paso de los trenes. Claudia, de Dock
un deli(la comisara de polica) a denunciar
ca quien te roba y cuando vas a
to, sales de all una vez violada.
la gente pobre, los grupos de debaEn contraste con el trato que recibe
En
servicios a los ricos y a los poderosos.
te dicen que la polica ofrece sus
tenemos
no
que
la
por
dicen: La razn
Florencio Varela, los participantes
en
vecindad es porque (la polica) est
nuestra
ningn tipo de proteccin en
genesa
porque
de semana, protegindolas
toda la zona de las casitas de fin
nies como cualquier otra cosa: los
te les soborna y Aqu la seguridad
admujer
por ello. En Los Jures, una
cos que la tienen son los que pagan
vierte:
(agribusiness)presenta una
Est claro que cuando la firma
campesinos la polica la admite,
reclamacin contra nosotros los
de polica a presentar un
pero cuando vamos a la comisara
de la compaa nos han hecho, la
informe sobre lo que los agentes
queja. Nos dicen que el jefe no
polica no nos permite plantearuna
llegas all y se les han acabado los
est y que volvamos a las seis o
mil excusas. Pero la
formularios, de forma que te presentan
momento que lo desee y la
compaa puede ir all en cualquier
polica aceptar su reclamacin.
Lugares ms seguros en el campo
difereninforma sobre una situacin muy

La gente pobre de las zonas rurales
pacfilugar
la gente dice: Este es un
te de la delincuencia. En Isla Talavera,
declaran:
Residentes de Villa Atamisqui
co. No necesitas cerrar las puertas.
de los
ciudades) ocurre aqu. Participantes
Nada (de lo que sucede en las
violencia.
es muy tranquila. No hay
Jures observan: Nuestra comunidad
348
Tierras
Omos en una ocasin que el problema

de la droga haba llegado a Santiago
(la capital de la provincia), pero aqu
no lo tenemos. La nica violencia
en la
zona es la pobreza.
Los vnculos de la comunidad aparecen
mucho ms fuertes en zonas rurales. En Los Jures, la gente pobre
se explica as: Por aqu, nos ayudamos
mutuamente. Nos reunimos todos
y hacemos empanadas para conseguir
dinero para el centro de la comunidad
o si me he quedado sin azcar mi vecino
me dar algo. En Isla Talavera, los
hombres de un grupo de debate dicen:
Vivir en la pobreza no es bonito,
pero ser una persona pobre est bien
porque nos ayudamos unos a otros
y Nosotros los de la isla tenemos
menos
problemas: somos pobres, pero felices.
Hay numerosos indicios de que la
vida en la Argentina rural est cambiando, especialmente en lugares tales
como Isla Talavera, una isla en el delta
al norte de Buenos Aires. All, el nmero
de turistas, el precio de la propiedad
y el coste de la vida han empezado
ya a subir rpidamente. En lugares
como
Los Jures, gran parte de la tierra
es propiedad de grandes grupos de
empresas. Teniendo en cuenta las nuevas
leyes que animan a terratenientes y
corporaciones a reclamar tierras abandonadas,
la gente pobre dice que es slo cuestin de tiempo antes de que el desarrollo
destruya los medios de vida del 90
por ciento de las personas de la zona,
que han ocupado y cultivado la tierra
durante dcadas.
Respuesta limitada de la comunidad

y del Gobierno a la pobreza
Adems de la falta de trabajo, del hambre y de la delincuencia, la
gente de
A todas las comunidades visitadas
carece de acceso a los servicios ms
bsicos o lo tiene inadecuado. Se informa
generalmente acerca de agua potable
contaminada, alojamiento inferior
al nivel normal y servicios de transporte,
electricidad, saneamiento y comunicacin
inexistentes o insuficientes. Un
cierto nmero de gente pobre en
las comunidades, y las mujeres pobres
en
particular, han movilizado organizaciones
y recursos para proporcionar los
servicios requeridos. Adems, hay
un nmero sorprendente de programas
de
ayuda del Gobierno para la gente
pobre en Argentina. Aunque son
extremadamente importantes en trminos de
supervivencia diaria, pocos de estos
programas parecen dar como resultado
mayores oportunidades econmicas
o
una mejor prestacin de los servicios
bsicos a comunidades pobres.
Un nuevo estudio sobre capital social
en Argentina revela que los ndices de participacin cvica en organizaciones
y grupos son muy bajos respecto a los de otros pases. Dentro
del pas, el nivel ms bajo se alcanza
en
la gran regin metropolitana de Buenos
Aires, donde estn situadas varias
de las comunidades. El informe
tambin revela que es ms probable
que
Argentina
349
grupos de renta media, pero no tan

participe la gente muy pobre que los
econmica significativamente mejor,
probable como los grupos en situacin
como parte de una estrategia
lo que sugiere que los muy pobres participan menos pobres encuentran el
que los
de hacer frente a la situacin, mientras
la experiencia demasiado infructuoo
alto
coste de oportunidad demasiado
aunque lo ms probable es que
sa. Participan ms mujeres que hombres,
Las organizaciones de gente
los lderes de las organizaciones sean varones.
por otra gente pobre con un hispobre tienden tambin a estar compuestas
para autoayuda y arreglrselas ms
torial similar y sirven principalmente
transformar situaciones y salir adeque para apalancar nuevos recursos,
las comunidades visitadas para este
lante1 1 . Estas pautas se reflejan en
para la formacin de comunida-des
estudio y suscitan importantes desafos
aportar un cambio significativo.
ms completas y capacitadas que puedan
base
Actuaciones y asociaciones con
en la comunidad
urbanas dicen que sus organiHombres y mujeres de las cinco comunidades
importantes servicios, pero que
zaciones con base en la comunidad prestan
En las zonas rurales, pocas organizano son tan eficaces como pudieran ser.
en los debates sobre instituciones
ciones locales son ni siquiera reconocidas
diaria. Al explicar la efectividad relaque ayudan a la gente pobre en su vida
locales, un participante de Moreno
tivamente limitada de las organizaciones
apoyo, hay siempre un pero ... En
afirma: Hay una falta de unidad y de
diferentes grupos. Si uno gana, los
los barrios hay siempre disputas entre
En Florencio Varela, dice un residenotros tratan de derribarles y viceversa.
nada. Ni siquiera sabemos dnde est
te. La sociedad cooperativa no hace
Les solicitas algo y te ignoran.
situada. Todas funcionan del mismo modo.
informa: Aqu tenemos una cooperaEn Dock Sud, un habitante del pueblo
para cualquier otra cosa, todos se las
tiva de viviendas, pero aparte de ello y
arreglan por s mismos.
locales dbiles, surgen sin emContra este teln de fondo de instituciones
en varias comunidades, para hacer
bargo historias de activismo municipal
acuciantes. Moreno, en el cinturn ocfrente al hambre y a otras necesidades
lugares. Los residentes de Moreno
cidental de Buenos Aires, es uno de dichos
en la industria del ganado vacuno.
solan cazar patos y pichones y trabajar
crnicas, dando empleo una de ellas
Haba tres grandes fbricas de conservas
encontraban asimismo empleo en
a ms de 5.000 trabajadores. Los residentes
Moreno tiene ahora un cierto nmeplantas textiles y en una fbrica de tejas.
cuales da empleo a ms de mil persoro de comunidades valladas, una de las
de juego y limpiadores de piscinas.
nas como sirvientes, cuidadores de terrenos
problema acuciante. Las mujeActualmente, el hambre constituye un
han organizado ollas populares para
res de varias vecindades de Moreno
350
residentes. Estas iniciativas cuentan

con el liderazgo y apoyo locales
y muchas se dirigen tambin a socios
pblicos, privados y municipales
fuera de
la comunidad. Un grupo de participantes
lo explica as: Se cumplen ahora cuatro aos desde el momento
en que varias mujeres de la vecindad
empezaron a dirigir una olla popular.
Salen por ah y solicitan donativos
de
supermercados y grandes almacenes.
Las mujeres que se encuentran
en
una situacin econmica algo mejor
dejan caer unos pocos pesos, mientras
que una planta avcola hace entrega
de algunos pollos>>. El grupo explica
asimismo que esta olla popular
en concreto no recibe ayuda del
municipio
por motivos ideolgicos.
Mujeres de otro sector de Moreno
describen asociaciones frecuentes
entre un grupo de vecindad y el municipio
para la distribucin de alimentos
en
su vecindad:
Pusimos en marcha nuestra olla
popular hace tres aos ... en mi
casa. El municipio proporciona
alimentos y ayuda a travs del Plan
Trabajar ... Servimos a cincuenta
nios y a diez personas de la
tercera edad. Al principio ramos
poca cosa, pero hemos estado
creciendo. El municipio nos di
la moqueta. Los padres de los
nios (que comen all) ayudaron
en la construccin.
Un tercer grupo de mujeres se centra
en mitigar el hambre de la gente
mayor: Servimos comidas a los mayores
tres veces a la semana. El municipio
nos facilita fculas y cereales.
El resto lo proporcionamos nosotras
mismas, pero a menudo ocurre simplemente
que no hay suficiente comida.
Los vecinos aportan algo, pero
hay abuelos aqu que tienen que
irse sin
comer.
Todava en otra vecindad de Moreno,
las mujeres que dirigen la olla
popular local necesitaban un lugar
adecuado para preparar y servir
las comidas. Bajo la tutela de un albail
mayor, estas mujeres mezclaron
y vertieron el hormign, levantando
el edificio de la comunidad. Es
tambin
utilizado para eventos de la comunidad,
cumpleaos, velatorios y otros
acontecimientos y varios debates
del grupo La Voz de los Pobres
se celebraron all.
En las otras cuatro vecindades
urbanas, hay tambin ollas populares,
guarderas y diversas organizaciones
de vecindad. Al disponer de poca
proteccin policial, algunas de las comunidades
urbanas en el estudio han tratado de reducir la criminalidad por
su propia cuenta. Las mujeres de
una vecindad instalaron y estn pagando
alumbrado local. En varias vecindades
urbanas, las activistas feministas
utilizan un sistema de compaero
para
evitar tener que caminar solas. Las
personas de La Matanza que fundaron
un
ncleo urbano en el sitio de un vertedero
refieren con orgullo sus xitos en
la
vigilancia del delito en la vecindad.
Proscribieron a un joven y violento
delinArgentina
351
volver despus de muchos meses, una

cuente de la zona y slo le permitieron
a un vecino que estaba traficando
vez reformado y arrepentido. Amenazaron
intencional, convencindole de esta
con drogas desde su casa con un incendio
forma para que desistiera de su actuacin.
pueden encontrarse tambin en zoIniciativas con base en la comunidad
la
de mayor prestigio se benefician de
nas rurales y muchas de las que gozan
Agricultores,
es la Cooperativa Unin
ayuda del Gobierno. Un buen ejemplo
clasific como la segunda institucin
que un grupo de hombres de Los Jures
afirman orgullosamente que fue creams importante de su comunidad. Ellos
A travs de ella, explican gestionada por nosotros, nosotros mismos.
externas, los distribuimos a las permos los crditos que proceden de fuentes
afiliados. Tambin a travs de la
sonas que los necesitan y a nuestros
de otras instituciones y resolvemos procooperativa, recibimos informacin
no
habamos plantado simientes, pero
blemas. Por ejemplo, en esta parcela
obalambre. A travs de la cooperativa,
podamos cercarla con una valla de
todas las parcelas de tierra. Los homtuvimos crdito para vallar y cercar
los
como punto de contacto para todos
bres indican que la cooperativa sirve
proJures, y mediante este canal, estos
programas gubernamentales en Los
como
es
cooperativa
lo siguiente: La
gramas resultan ms efectivos. Dicen
la comisin rural central.
como el punto de entrega de
En Isla Talavera, la escuela local funciona
que incluyen transporte, empleo,
una serie de servicios gubernamentales,
sobre el control de la natalidad y
alimentacin, educacin, informacin
a toproporciona uniformes y zapatos
formacin profesional. La escuela
Los
da.
cada
almuerzo y un bocadillo
dos los nios, as como desayuno,
reparaciones,
en la escuela en
hombres de la localidad estn empleados autobs escolar es realmente
El
mantenimiento y cultivo de legumbres.
a otros miembros de la comunidad.
un transbordador y sirve tambin
y es el nico medio de transporte que
Transporta adultos y nios cada da
hay
de la isla. Asimismo, siempre que
muchos residentes tienen para salir
reparte colchones, mantas, alimenuna inundacin, el gobierno municipal
tos y agua potable en la escuela.
un taller femenino, fundado por un
La escuela de Isla Talavera alberga
prollamado Manos Bonaerenses, que
programa del Gobierno provincial
un profesor. Las mujeres de la localidad
porciona mquinas de coser, telas y
a ser bastante eficientes. En la acempezaron haciendo sbanas y llegaron
de almohadas, as como mantas para
tualidad, bordan chales e imitaciones
artculos. La provincia les paga en
edredones de nios, baberos y otros
personal. En palabras de una beneficiaefectivo por unidad por su trabajo
coser. Nos entregan las telas y cosemos
ria: En la escuela nos ensearon a
ello
nosotras ganamos lo suficiente con
en casa o en la escuela. Algunas de
persoy trabajar en casa. Algunas
para poder comprar mquinas de coser
cuantificados. Una mujer de 58
ser
nas hablan de asuntos que no pueden
352
Tierras
----
'-----
aos de edad dice: Hace cinco aos,

empec a venir a la escuela. Ello cambi mi vida. Sola refugiarme en mi casa.
Ahora, tengo trabajo y amigas.
Aqu hicieron que dejase de ser vergonzosa.
Hay una gran camaradera.
Las mujeres de Isla Talavera han odo
decir que en otros lugares la provincia entrega una canastilla a las nuevas
madres y estn trabajando para obtener tambin dicho beneficio.
El Gobierno ayuda a sobrevivir a

la gente pobre
La gente pobre expresa su aprecio por
un nmero importante de programas de ayuda gubernamental, muchos
de los cuales ayudan a construir y
sostener un liderazgo y asociaciones
fuertemente basados en la comunidad. Manos Bonaerenses, del que se ha
hablado ms arriba, es slo uno de
los programas gubernamentales que
los participantes mencionan favorablemente. Otorgan tambin alta puntuacin
a Plan Trabajar, un programa
de empleo municipal que da trabajo
al 30 por ciento de los hombres y al
20 por ciento de las mujeres de La Matanza,
programa de trabajo del gobierno municipal y a Barrios Bonaerenses, un
para mejorar las vecindades
de Sol y Verde. Otro programa apreciado
es Plan Vida, un plan del gobierno provincial que distribuye una racin
semanal de leche, huevos, cereales
y arroz a mujeres embarazadas y nios
hasta la edad de 6 aos. Los beneficiarios reciben tambin informacin
sobre nutricin y desarrollo del nio
de una comadre, una trabajadora social,
formada localmente, involucrada
en un programa de accin directa. Otros
programas mencionados incluyen
Plan PAIS, un programa nacional de
empleo y Plan Asoma, un programa
nacional para mitigar el hambre entre
los mayores (Dock Sud). Los Jures
recibe ayuda de programas gubernamentales
adicionales: INTA, Prohuerta, Programa Social Agropecuario, Plan
Surco y Plan de Fortalecimiento
de la Sociedad Civil.
A pesar de la pltora de programas especficamente
destinados a la gente
pobre, la cobertura, sin embargo, es limitada.
Tal como se menciona ms arriba, slo una cuarta parte de los argentinos
pobres reciben algn tipo de asistencia pblica. El cuarenta y cuatro por ciento
de los nios, desde su nacimiento
hasta los 2 aos de edad, en el quinto
de consumo ms bajo de la lista, uno de
los grupos ms vulnerables al dao causado
a
recibe beneficios de programas de nutricin largo 12plazo por la desnutricin,
pblica. Hay importantes disparidades regionales en el gasto pblico, con
zonas
excluidas de los programas sociales gubernativos.rurales e indgenas a menudo
Las personas que viven en
asentamientos no autorizados, tales como
los miembros de un grupo de La
Matanza, no pueden recibir muchos beneficios
porque sus asentamientos son
ilegales. Adems, mucha gente pobre son
extranjeros indocumentados y de este
modo no pueden utilizar servicios tales como
los centros mdicos.
Los participantes en el estudio expresan
una profunda preocupacin
acerca de cmo se ponen en prctica
los programas sociales y si llegan reArgentina
353
La interferencia poltica se identifialmente a los beneficiarios previstos.

de debate. En general, la gente
ca como un problema en algunos grupos
mejora de los programas pensados
no piensa que pueda participar en la
el Plan Trabajar es apreciado por la
para ayudarles. Por ejemplo, aunque
un director de una guardera
mayora de los participantes en el estudio,
de los beneficiarios parecen ser selecde La Matanza indica que muchos
tenemos prcticamente acceso al
cionados arbitrariamente, y aade: No
organizado en torno a quince vecinPlan Trabajar, que est polticamente
seis meses, pero despus desenchudades. Conseguimos trabajar durante
faron.
acabe?, se pregunta la gente
Qu ser de nosotros cuando el programa
Jures describen dificultades resultanpobre. Realmente, los residentes en Los
que sola pagarse a los pequeos
tes de la supresin de un subsidio mensual
De un modo parecido, los habiterratenientes (de diez hectreas o menos).
los recortes en varios programas de
tantes de La Matanza estn sintiendo
y te daban las recetas. Actualmenayuda: Los hospitales solan ser gratuitos
Nunca haba sido as. Siemte, para que te vean, tienes que estar agonizando. $5 en cualquier momento
te cobran
pre te atendan el mismo da. Ahora,
aos tenamos el programa de la
diez
en que te acerques a la clnica. Hace
vivienda FONAVI.
veces sentimientos dispares sobre
Los participantes expresan tambin a
proporcionar un camino de salida
la efectividad de la asistencia social para
manzaneras (activistas de vecindad)
de la pobreza. En Florencio Varela, las
pero no los resuelve. Lo mismo
observan: Plan Vida alivia los problemas,
Est claro que todos necesitamos
puede decirse del programa de la vivienda.
puestos de trabajo, porque de todas
alojamiento, pero primero necesitamos
casa y llamarla ma. En Villa Ataformas me gustara poder adquirir una
similar: La gente se acerca al
misqui, se escucha una lnea de razonamiento y alimentos. Esto no es buemunicipio a recibir distribuciones de medicinas
Finalmente, un joven de Dock
no: sera mucho mejor facilitarles un empleo.
de comestibles, estn tambin rebaSud indica que cuando te dan una caja
jando tu dignidad.
Problemas ms all de las comunidades

pobres
ex-
la gente pobre
muchos programas de asistencia social,
Apesar de losfuerza
y, especialmente,
su desaprobacin del propio Gobierno
presa con
Atamisqui identifican el fracaso de
de los polticos. Los habitantes de Villa
su problema principal y clasifican a los
las instituciones del Gobierno como
de todas las instituciones. En muchos
partidos polticos en el puesto ms bajo
con crticas que incluyen grave
casos, su enojo hacia el Gobierno es palpable,
mala gestin econmica, corrupcin

a gran escala y una falta total de
responsabilidad. Un grupo de debate participante
de La Matanza efecta la siguiente acusacin: Las polticas del Gobierno
nacional nos ponen de patitas en
la
calle. Hombres y mujeres de un
grupo de debate del ncleo rural
de Los Jures expresan su frustracin con
el Gobierno:
Desde que Menem lleg al poder,
nos encontramos en peor
situacin econmica en el campo
... Si no tenemos un cambio de
gobierno, las cosas van a ir incluso
a peor ... El gobierno municipal
slo se acuerda de nosotros cuando
es poca de votaciones ...
Tienen todo lo que tienen gracias
a nuestro sudor ... En los aos de
elecciones, los candidatos municipales
vienen aqu por un da, te
dan una palmada en la espalda y
te entregan un kilo de azcar
Te engaan, te mienten y juegan
con la miseria del pueblo.
Prometen cosas: Cuando ganemos,
construiremos carreteras.
Siempre que necesiten algo, las
puertas del gobierno municipal
estarn abiertas. Estaremos all
para ayudarles. Todo ello son
falsas promesas ... cuntos aos
han estado prometiendo tales
cosas y las carreterassiguen siendo
las mismas? Si vamos a verles,
nos dicen: Precisamente, acaban
de salir o Est en la capital,
vuelva en otro momento.
Hombres y mujeres pobres del
estudio, tambin exteriorizan un
alto nivel de resentimiento frente a las
clases superiores. En ms de una
localidad,
los participantes utilizan trminos
despectivos (ricachones, cogotudos)
para
la gente con dinero y observan
una excesiva acumulacin de riqueza
por
parte de unos pocos en la nacin.
Aade un hombre: Van a continuar
explotndonos ... La prxima cosa que
harn ser ponernos estampillas
en la frente que digan Esclavo Fulano de
Tal. Un joven de Dock Sud advierte
que las
ideas polticas mantenidas por
residentes en la vecindad son una
fuente de
discriminacin: Uno de nuestros
problemas es que los Anglo (su vecindad)
fue designada como una zona roja.
Si dices que eres de aqu, no conseguirs un puesto de trabajo. De hecho,
la vecindad fue un lugar de intensa
represin bajo la dictadura militar.
Algn activismo comunitario todava
se
encuentra con la resistencia, a
veces brutal, de las autoridades
pblicas
(recuadro 3).
Conclusin
Ciudadanos
argentinos que compartieron sus

perspectivas y experiencias
no hablan por completo con una
sola voz, pero coinciden en cuatro
cuestiones fundamentales. En primer
lugar, sus vidas solan ser mejores,
tanto
Argentina
355
PRUA~
3. VOq~ r.OM.
por votacin
y nos reunimos, acordando

poner
Haba un solar en nuestra vecindad
y zoin de recreo. El municipio quera
repriconvertirlo en m campo de ftbol

polMias, provistos de porras para
una plaza. Protestamos y nos enviaron para hacer la propuesta y finalmente
con
mirnos. El sacerdote vino con nosotros
el incidente agri nuestras relaciones
conseguimos lo que queramos, pero
el municpiiob.
-Unla muier de La Matanza
Gobierno, siempre hay activistas sospechosos
de
, En los servicios de seuAsdad dd
, una pafabrs (ea para ellos. Varios
como yo mismo de ser wrdUs {zquei* s pot ellos;.
apa
nosotros hrmos sido secustidos y
-Un activista de vecindario de La Matanza
de la Yecindad
cdii'akird
. El otro da le dion na pai al
-Una mujer de 40 aios de Dowk Sud
lugar, el
como en otros aspectos. En segundo
desde el punto de vista material
lugar, la
familias y comunidades. En tercer
desempleo est destruyendo sus
de la gente
un hecho insoslayable en la vida
delincuencia se ha convertido en
elegidos ni
cuarto lugar, ni los funcionarios
pobre de las zonas urbanas. Y en
gubernamentapero una serie de iniciativas
la polica sirven de mucha ayuda,
Se valoran
papel importante en sus vidas.
les y municipales desempean un
de alimentacin para mujeres embarazalas ollas populares, los programas
cuanprofesional y otras iniciativas, aun
das y nios pequeos, la formacin
estos
a
acceso
cambio social ms amplio. El
do no sean catalizadores de un
recursos, sin embargo, es muy desigual.
ya
cambiando de manera espectacular
Los mercados de trabajo estn
por
89
el
difcil hacer frente a ello. Con
la gente pobre le est resultando
ciudades,
las
a
afectando
pobreza general
ciento del pas urbanizado y una
empresapequeos
Los
resulta esencial.
la creacin de puestos de trabajo
Adeapoyo.
de
necesitan reglamentos
rios y los trabajadores informales
desy
formacin
de
acceso a programas
a
ms, la gente pobre desea mejor
ayudarles
para
servicios financieros
arrollo de conocimientos, as como
Los bala economa en sus comunidades.
generar ingresos y a desarrollar
infraestructura.
de
desesperada mejoras
rrios pobres necesitan de forma
asimismo claramente una reforreclamaron
Los participantes en el estudio
ma policial fundamental.
pomayor proporcin de su poblacin
Argentina necesita proteger a una
para
esfuerzos
Esto exigir redoblados
bre con redes de seguridad efectivas.
356
Tierras
-~' ~~~~~r
'
'
' I' '
--
llegar a los ms vulnerables, as

como una mayor utilizacin de programas
transitorios, que puedan ser movilizados
cuando la economa est en crisis. El
estudio destaca algunas asociaciones
con xito comunidad-Gobierno en
la
distribucin de programas sociales
y estos esfuerzos deberan ser aumentados. La gente dice que cuenta con
estos apoyos y expresan su preocupacin
sobre beneficios que no llegan como
se haba prometido y que les dejan
dependiendo de alguien o sin recursos
cuando el programa finaliza. No hay
canales para su participacin en el
diseo o la distribucin de servicios
gubernamentales. Procedimientos ms
transparentes y responsables ayudaran
a
reducir las dudas, la interferencia
poltica y la corrupcin, a mejorar
la cobertura y fijacin de objetivos de los
programas y a aumentar los bajos
niveles
de compromiso cvico entre la gente
pobre.
Algunos participantes en el estudio
reconocen que las asociaciones
municipio-Gobierno para el desarrollo
de la comunidad requieren un
compromiso en ambas direcciones.
Tal como explica un participante
de
Sol y Verde: En la vecindad, no
hay tanto progreso como nos gustara.
Es por culpa del municipio, pero
tambin es por culpa nuestra, porque
nosotros los vecinos no queremos
dar la impresin de que nos reunimos
y
nos ponemos de acuerdo en muchas
cosas, incluyendo la limpieza de
las
calles y cortar la hierba. Aparte
de contar con ms y mejor ayuda
pblica para los servicios bsicos, la
mejora de la comunidad requerir
la
constitucin de competencias locales
para la organizacin y resolucin
de
problemas. Las medidas de apoyo
a grupos municipales con xito
incluyen proporcionar ms informacin
a las organizaciones de la comunidad
acerca de los programas de gobierno
y sobre sus derechos y ayudar a
que
se comprometa una comunidad
de base amplia en el establecimiento
de
prioridades y en la vigilancia de
su puesta en prctica. Los grupos
locales
pueden ser tambn compaeros
valiosos en el control de la utilizacin
y
repercusin de los programas ideados
para beneficiarles. Otras acciones
de apoyo incluyen un entorno
legal mejorado para el activismo
de la
comunidad, as como asesoramiento
jurdico a hombres y mujeres
pobres.
Con la excepcin de algunos activistas
de la comunidad, los hombres
pobres de Argentina estn teniendo
dificultades para hacer frente a
los
cambios que les han impuesto. Los
adolescentes se encuentran en serio
peligro de emprender actividades delictivas
y de iniciarse en el uso de las
drogas, mientras que las adolescentes
se estn convirtiendo en madres solteras a un ritmo alarmante. La
gente mayor en estas comunidades
tiene
miedo y pasa hambre. En medio
de todo esto, muchas mujeres adultas
de
Argentina estn reaccionando con
ingenio y actuacin colectiva, e incluso
con humor. As, a pesar de las graves
circunstancias de la vida en Florencio Varela, una mujer puede mirar
hacia un apestoso montn de basura
y
decir: Esto lleva aqu unos dos aos
y empieza a parecer que forma parte
Argentina
357
su aniversario. Quizs podran cedel paisaje. Muy pronto, celebraremos

si un mayor nmero de comunilebrarse acontecimientos muy diferentes,
dinmicas y tanto la fuerza como
dades tuviesen economas locales ms
para resolver sus necesidades aprelos recursos organizativos requeridos
miantes.
358

de Argentina
ZONAS URBANAS
Barrio Sol y Verde,
Provincia de
Buenos Aires,
pob. 9.500
Dock Sud,
Provincia de
Buenos Aires,
pob. 1.200
La Matanza,
Provincia de
Buenos Aires,
pob. 1,2 millones
Florencio Varela,
Provincia de
Buenos Aires,
pob. 260.000
Se trata de una zona cntrica de Buenos Aires,

estando
el barrio en el municipio de Jos C. Paz (poblacin: situado
205.000
habtantes). El noventa y cinco por ciento de
las viviendas disponen de electricidad, el 90 por de los adultos
saben leer y escribir y slo el 8 por ciento de los cabezas de
familia no acab
la escuela primaria. Las principales preocupaciones
en el municipio estn relacionadas con el desempleo y
con problemas de
ayuda de beneficencia y de suministro de alimentos.
El asentamiento est situado en el municipio
de Avellaneda
(poblacin: 350.000 habitantes). Desde la llegada
del
hasta finales de los aos 70, era uno de los principales siglo xx
sectores
industriales de Buenos Aires, con enormes
plantas de envasado
de carne y una fbrica de jabn. Dock Sud
es en la actualidad
un armazn abandonado y slo una refinera
de petrleo
firma de transporte de contenedores siguen funcionando. y una
Mensajeros, taxistas y conductores de ambulanca
se niegan a entrar en Dock Sud, diciendo que es demasiado
peligroso. Los residentes vienen y van a travs de una pasarela
o por barca. De
una u otra forma, son presa de jvenes armados.
La zona queda inundada de aguas industriales y fecales cuando
llueve.
Las viviendas de La Matanza incluyen Ciudad
Evita, un complejo de edificios elevados construidos por
el Gobierno en los
aos 50,
t'illas, y los asentamientos de El Tambo,
San
Pedro,
Jos L. Cabezas y Gonzlez Catn. El asentamiento
de Jos L.
Cabezas fue establecido por 170 residentes
locales, que invadieron un vertedero de basuras y construyeron
edificios normales conforme a una cuadrcula tradiconal
de calles, con una
plaza. No han conseguido todava los servicios
bsicos y, en lo
referente al municipio, su comunidad es ilegal.
Siendo una de las comunidades ms pobres

visitadas, Florencio
Varela est situada en los alrededores al sur
de Buenos Aires,
donde se han establecido muchos asentamientos
en
blicas y privadas. Las calles no estn pavimentadas tierras py no hay alcantarillado, telfono ni conducciones de gas.
La electricidad
se obtiene mediante conexiones ilegales. Para
entrar y salir, los
residentes tienen que utilizar un estrecho
sendero individual
que lleva a la carretera pavimentada y jvenes
forzudos les cobran un peaje por su paso.
Argentna
359
ZONAS URBANAS (continuacin)

Moreno,
Provincia de
Buenos Aires,
pob. 370.000
Aires, sola alberSituada en los alrededores al oeste de Buenos

Moreno est
ahora
pero
gar principalmente casas de campo,
serio proun
delincuencia,
de
acosada por el paro, altas tasas
de bamontones
y
contaminada
agua
blema de drogas, SIDA,
una amplia exsura. En los ltimos aos, ha experimentado
pansin demogrfica.
ZONAS RURALES
Villa Atamisqui,
Provincia
de Santiago
del Estero,
pob. 9.300
Los Jures,
Provincia de
Santiago
del Estero,
Pob. 30.000
Isla Talavera,
Provincia de
Buenos Aires,
pob. 500
y la mayora de las
Chozas de adobe aparecen por toda la zona
primaria no
casas carecen de agua y electricidad. La educacin
La enfermedad de
es universal y mucha gente es analfabeta.
causada por
Chagas, una infeccin de la sangre, que debilita,
casas pobrelas
de
estera
un insecto que habita en los techos de
aparecen
ciudad,
la
En
mente construidas, est muy difundida.
toxicomana.
la
de
y
juvenil
los problemas de la delincuencia
de ganado y en
La mayora de los hombres trabajan en ranchos
parte de las
plantaciones de algodn, mientras que la mayor
El
agricultura.
la
en
mujeres trabajan tambin de alguna forma
ocupado
han
residentes
Los
transporte es a caballo y en mula.
dcadas. Algunos
asentamientos en la zona durante ms de tres
de campesicooperativas
tienen
de los asentamientos visitados
tiempo.
mucho
hace
desde
nos, que son activistas
(poblacin:
El pueblo est situado en el municipio de Campana
un
constituyen
cclicas
inundaciones
71.500 habitantes). Las
personas
de
problema fundamental. Un nmero significativo
el Gobierno
que
dormitorios,
dos
de
amarillas
viven en casas
gente trabaLa
proporciona a las vctimas de las inundaciones.
de semafin
de
casas
de
ja cada vez ms para los propietarios
recibe
Talavera
Isla
de
poblacin
na. Un gran porcentaje de la
problemas
principales
Los
pblica.
alguna forma de asistencia
son el desempleo y la falta de transporte y comunicaciones.
Notas
1. El equipo del estudio fue dirigido por
Daniel Cichero, Patricia Feliu y Mirta
Mauro, e inclua asimismo a Silvia Fuentes,
Hernn Nazer, Blanca Irene Garca Prado, Hctor Salamanca, Mariano Salzman
y Norberto Vzquez.
2. A lo largo de todo este captulo, $ se
refiere a pesos argentinos. El peso ha estado en paridad con el dlar USA desde 1991.
3. World Bank, <Argentina: Poor People
in a Rich Country, vol. 1, A Poverty
Report for Argentina (Poverty Reduction
and Economic Management, Latin America and Caribbean Region, Report 19992-AR,
2000), 3-4.
2001 (Report 22099), abril de
2001), 12.
5. World Bank, Argentina: Poor People
in a Rich Country, 3-4.
6. Ibid., 108.
7. Los otros dos componentes de la red de
prevencin son la seguridad social (57
por ciento), un programa contributivo que
no alcanza a los muchos pobres que trabajan en el sector informal y educacin y sanidad
(36 por ciento). World Bank, "Memorandum from the President of the International
Bank for Reconstruction and Development to the Executive Directors on a
Country Assistance Strategy of the World
Bank Group for the Argentine Republic
(septiembre de 2000), 9.
in a Rich Country, 8.
9. Los pobres urbanos de Argentina viven
en tres tipos de alojamientos: barrios,
villas y asentamientos. Los barrios son en
general vecindades ms antiguas con calles
pavimentadas, construccin de hormign
y servicios bsicos. Las villas son barrios
de
chabolas con viviendas de construccin
precaria y trazados caticos, faltando por
lo
general los servicios bsicos. Los asentamientos
son aprehensiones planificadas y organizadas de la propiedad pblica o privada,
en la que el tamao y forma de la porcin son regulares y las calles estn diseadas
sobre cuadrculas. Los residentes de un
asentamiento trabajan colectivamente para
normalizar el estatus legal de su comunidad y para obtener servicios.
in a Rich Country, 31-32.
11. World Bank, Together We Stand,
Divided We Fall: Levels and Determinants
of Social Capital in Argentina (Latin America
and Caribbean Region, abril de 2001,
borrador).
in a Rich Country, 30.
Argentina
361
B=iB
_ddas y ganancias
en las Favelas
Marcus Melo'
Mara Vargas, de cuarenta y cinco
aos de edad, emigr hace muchos
aos
desde el ncleo rural de Alagoas a
Sacadura Cabral, para huir de la pobreza.
Al llegar a la ciudad, Mara trabaj
como sirvienta. Con el tiempo, su hermano le ayud a encontrarun empleo
mejor remunerado en una fbrica de
tejidos. Pasado un ao, dej el trabajo
en la fbrica para casarse y formar
una
familia. Despus de siete aos de matrimonio,
su marido muri y Mara volvi al trabajo domstico, debido a
que su relativa flexibilidad le permita
mantener su propia casa. Entonces,
un da, mientras estaba trabajando,
Maria cay desde el segundo piso de la
casa de su patrono. La cada la incapacit y, durante los doce ltimos aos,
Mara ha tenido que contar con la costura para mantener a sus siete hijos.
Situada cerca de Sao Paulo, la ciudad
ms
pas, Sacadura Cabral es el hogar, densamente grande e industrializadadel
poblado, de 3.000 personas.
Sacadura Cabral es una favela, una
barriada urbana donde muchas casas
carecen de ttulo legal. Segn un residente
de Sacadura Cabral:En el pasado, todo el mundo trabajabaen las
fbricas y los sueldos eran buenos.
La
industria pesada sola florecer en
la zona, pero actualmente los hombres
trabajan en empleos con menor seguridad,
tales como lavacoches, conserjes, vigilantes nocturnos, obreros
de la construccin o comerciantes.
La
mayor parte de las miujeres limpian
casas u oficinas o lavan ropa, adems
de sus responsabilidadescomo amas
de casa. Algunas personas trabajan
todava en las fbricas y tanto hombres
como mujeres son pequeos comerciantes y vendedores. La venta callejera
de drogas ilegales no es una actividad fuera de lo comn, especialmente
entre hombres jvenes. Antes, todo
el mundo tena su empleo en las fbricas
con buenos sueldos. Ahora, quienquiera que tenga un empleo recibe
bajos ingresos, afirma un participante
de Sacadura Cabral.
363
la
a otras tragediasgraves, en particular
Mara ha tenido que hacer frente
4 aos de edad.
violacin y asesinato de su hija de
hermosa. Sufr muchsimo con
Si viviese tendra 18 aos y sera
Mi hijo mayor dej de ir a la
esto y toda la familia sufri tambin.
profesores estuvieron
escuela durante algn tiempo. Los
El fue quien la encontr en
llamndome sobre el particular.
en casa, cuando desapareci.
aquellas condiciones. Yo no estaba
Estuve seis das buscndola.
Mara:
De su vida en la actualidad, dice
con su madre y yo vivo sola con
Tengo un compaero, pero l vive
evitar problemas entre los
mis hijos. Esto es debido a que quiero
el que nunca viv con nadie ms.
chicos y l. Este es el motivo por
en casa. A veces, los
Veo a mis amigas que viven con hombres
violarles.
hombres quieren pegarles a los nios,
Mara se aferra a sus logros. Est
Rodeada por la pobreza y la violencia,
tuviea sus hijos dejar la escuela, aunque
orgullosa de que nunca les permiti
asistir
poder
para
ellos estn estudiando,
ron que repetir cursos y ahora todos
y han conseguido ya comprarse
trabajan
a la universidad. Sus hijos tambin
gerente de
de sus hijos rehus un puesto de
sus propios coches, afirma. Uno
drosus estudios. Cri a mis hijos entre
una carnicerapara poder proseguir
ellos
de
y crack, pero gracias a Dios ninguno
gas, atracos, cocana, marihuana
que
pobre
dice Mara. Para una madre
se vio nunca envuelto en estas cosas,
esto constituye una victoria.
vive en una favela, con muchos hijos,
de
de edad, tiene grandes esperanzas
Fernando, hijo de Mara de 21 aos
trabajar
a
Empez
sea mejor en Sacadura.
que podr ayudarpara que la vida
a trabatejidos en la que su madre volvi
de
a la edad de 8 aos en la fbrica
Deestudiar
a
algn da. Fernandoaspira
jar, pero suea con llegar a ser juez
propios
los
de
y el tener conciencia
recho, ya que en su opinin la formacin
de la favela. Dice lo siguiente: En
futuro
derechos son algo esencial para el
de sus derechos. Padecemos discriminauna favela, la gente no es consciente
y otros utilizan sus conocimientos
cin policial, los polticos nos maltratan
deeste modo, quiero saberlo todo sobre
para aprovecharse de nosotros. De
rechos y obligaciones.
aquellas con las
y esperanzas de Mara son tpicamente
pobres que participaron en el estudio
que se enfrentan muchas personas
se han
Al igual que Mara, muchas mujeres
La Voz de los Pobres en Brasil.
se
gente
mantenedor de su familia. Mucha
convertido en el nico o principal
Las dificultades
364
Tierras
encuentra con la violencia de primera

mano y se desesperan, mientras que
ella destroza sus familias y comunidades.
Muchos .ambin expresan un profundo aprecio por los servicios pblicos
locales y lis programas sociales, que
en cierta medida alivian sus esfuerzos
por seguir adelante. La educacin
en
particular est considerada como un
camino de salida de la pobreza.
La transicin de Brasil a la democracia
en 1985 coincidi con un periodo
de inestabilidad econmica, recesin
y alta inflacin que dur hasta mediados de los aos 90, a pesar de iniciativas
agresivas y de alto nivel para cambiar por completo la economa. En
1993, sin embargo, Brasil empez
a conseguir importantes beneficios econmicos
y sociales, y en 1998 la pobreza
haba descendido en ms de un tercio
(hasta el 22 por ciento de la poblacin)
en este periodo de cinco aos. En 1998,
Fernando Cardoso se convirti en el
primer presidente de Brasil en ser
elegido para un segundo mandato
y gran
parte de su popularidad se apoyaba
en su xito en el control de la inflacin.
Otras reformas fundamentales de su
Administracin incluyen mejores polticas bancarias, un programa de privatizacin
y un impulso importante en la
mejora de la educacin. La pobreza
contina descendiendo en Brasil, si
bien
a un ritmo ms lento debido a una recesin
y devaluacin de la moneda, desencadenadas por las crisis de los mercados
emergentes en 1997 y 1998.
Pobreza y desigualdad siguen siendo
el desafo ms importante de Brasil.
La extensin y severidad de la pobreza
siguen siendo altas, para un pas cuyo
PIB per cpita era de US$ 4.350 en 19992.
Casi 35 millones de brasileos, es decir, ms de una quinta parte de la poblacin,
vive en familias con rentas per cpita inferiores a 65 reais al mes (alrededor
de US$ 36, en febrero de 2000). Hay
tambin importantes desigualdades regionales.
Ms del 60 por ciento de la gente pobre de Brasil se concentra en la
regin nororiental del pas. Algo ms
de la
mitad de la poblacin por debajo de
la lnea de pobreza vive en zonas urbanas,
pero la ms extrema pobreza se da
en el campo. Adicionalmente, las tasas
de
pobreza son mayores en ciudades
de pequeo y mediano tamao que
en
las
grandes ciudades'. Este captulo est
centrado nicamente en las zonas urbanas.
Tal como revelan las opiniones y experiencias
de los participantes en el estudio, los datos aislados de renta no
transmiten suficientemente en qu consiste
ser pobre en el Brasil urbano. Aunque
los hombres y mujeres pobres de las
zonas urbanas puedan disponer de mayores
ingresos que sus homlogos rurales,
se enfrentan con otras desventajas que
se entrelazan para disminuir en gran
medida su calidad de vida. Estas privaciones
se refieren a vivir en comunidades
atestadas de gente y contaminadas,
acosadas por la delincuencia y la violencia.
Los investigadores brasileos visitaron
diez vecindades pobres, situadas
en las ciudades de Sao Paulo, Recife
e Itabuna (ver cuadro 2, Comunidades
en Estudio de Brasil, al final de este
captulo). Sao Paulo tiene una poblacin
de 16 millones de habitantes, mientras
que Recife es la cuarta mayor ciudad
de Brasil y uno de los centros urbanos
de la regin del pas ms empobrecida
y golpeada por la droga, es decir, la
regin nororiental. Itabuna, una apartada ciudad de tamao medio al nordeste,
fue seleccionada para proporcionar
Brasil
365
que el de las dos megaciudades. Toun escenario urbano algi ms pequeo

en este captulo son, o hasta hace podas las comunidades de las que se habl
pas del estudio donde slo se visitaron
co han sido, favelas. Brasil es el nico
el
se pudiera aportar informacin para
comunidades urbanas, de forma que
La diversidad geogrfica, el desempleo,
desarrollo de una estrategia urbana.
organizacin de la comunidad son factolos niveles de pobreza y el grado de
comunidad dentro de las ciudades.
res que orientaron la seleccin de la
fueron identificados despus de
Los participantes para grupos de debate
asociaciones u otros grupos inuna visita inicial a lderes de la comunidad,
(grupos de madres) en las comunidades.
formales, tales como grupos de maes
de casos fueron o bien participanLos individuos seleccionados para estudios
llev a cabo su identificacin individualtes en grupos de debate, o bien se
mente por lderes u otros participantes.
de debate, estando compuestos
Se reunieron un total de ochenta grupos
mujeres, varones jvenes y mujeres jcada veinte de los cuales de hombres,
total de cincuenta y un estudios de casos
venes. Se completaron asimismo un
treinta y uno con gente pobre y los
individuales e institucionales, incluyendo
saser pobre, pero que haba conseguido
restantes veinte con gente que sola
lir de la pobreza.
da Universidade Federal de
La Fundaao de Apoio ao Desenvolvimento
de la
como la Fundacin Universitaria
Pernambuco (conocida localmente
con
desarrollo
el
una fundacin para
Universidad Federal de Pernambuco),
realizado
fue
El trabajo de campo
base en Recife, Brasil, coordin el estudio.
en marzo y abril de 1999.
urgentes que aparecieron en
El presente captulo investiga dos cuestiones
freescasez y baja calidad del empleo y la
las diez comunidades del estudio: la
violencia y de la delincuencia, que afectan
cuencia extremadamente alta de la
en las favelas. La gente tambin haa las vidas diarias de aquellos que viven
que las barreras de clase y las relaciobl extensamente acerca de los efectos
las
El captulo pasa a tratar entonces de
nes de poder tienen sobre sus vidas.
belos
de
pobre
por parte de la gente
mejoras de infraestructura y del aprecio
han aportado a sus comunidaneficios que estos servicios gubernamentales
a instituciones importantes en las vidas
des. El captulo acaba con una ojeada
grupos activistas locales, que han consede favelados, incluyendo sus propios
guido nuevos servicios para sus comunidades.
Falta de trabajo, subempleo y abusos

en el lugar de trabajo
de
seis mayores zonas metropolitanas
U 1paro oficial correspondiente a las
sin
En las favelas,
comprendido entre el 7 y el 8 por ciento.
LBrasil estuvo
niveles mucho ms altos de desempleo.
embargo, los residentes sealan unos
Tierras
Mucha gente pobre subraya asimismo

que el trabajo disponible para ellos
de muy inferior calidad. Pocos
es
tienen empleos formales y muchos
con trabajo
eventual o informal se consideran
a s
dura, hay muchos antiguos obreros mismos subempleados. Aqu, en Sacametalrgicos buscando empleo
rn cualquier cosa que les ofrezcan,
y aceptadice Mario, de 48 aos de edad
mismo antiguo obrero metalrgico.
y l
En
rea metropolitana se estn convirtiendo la actualidad, Santo Andr y la gran
en un centro comercial en lugar
centro industrial que sola ser
del
... El comercio crea muchos puestos
de trabajo,
pero los ingresos son muy inferiores.
Hombres y mujeres de las comunidades visitadas de Itabuna y Santo
Andr clasificaron al paro como
el problema
concreto ms acuciante al que
se enfrentan sus comunidades 4 .
Los hombres y mujeres pobres que
participaron en el estudio de Brasil
brayan la diferencia entre trabajo
suinformal, al que algunas veces se
refieren como subempleo y empleo en
el sector
Brasil, el 22 por ciento estn empleados formal. Entre la poblacin pobre de
sin
por ciento son trabajadores autnomos un contrato de trabajo formal, el 37
y el 15% permanecen inactivos.
un 15 por ciento de la gente pobre
Slo
dispone
de puestos de trabajo en el sector
formal 5. El trabajo en el sector
informal carece de regulacin legal,
dejando a
empleados y pequeos empresarios
expuestos a abusos y sin recurso
legal. Los
trabajadores informales no tienen
acceso a la seguridad social, ni
a otros programas sociales gubernamentales
relacionados con el lugar de trabajo.
tran tambin mucho ms difcil
Encuenobtener crdito, arrendamientos
de negocio y
otras oportunidades de mercado.
Muchas personas con empleos
informales
mencionan problemas tales como
trabajar y ser pagadas de modo
irregular
no recibir ningn pago en absoluto.
o
Un hombre de Sacadura Cabral
dice as:
Trabaj durante seis aos en una
compaa que no me pagaba correctamente.
De forma que los demand y amenazaron
con matarme. Tuve que ocultarme.
Para algunos, sin embargo, el
empleo autnomo en el sector
informal
puede proporcionar un camino
de salida de la pobreza. El recuadro
be a un hombre que ha podido
1 descriganarse mejor la vida mediante
iniciativa
presarial, aunque l considera que
emsus medios de vida son precarios.
A pesar de las oportunidades
en el sector informal, la gente
frecuentemente expresa una clara preferencia
por
grupo de debate de hombres y mujeres un empleo formal. En opinin de un
de Vila Junqueira, un puesto de
trabajo en el sector formal te permite
dar de comer a tu familia, llevar
a los hijos
a la escuela y mantener la armona
familiar. La mayor parte de las
dades brasileas visitadas han
comuniexperimentado fuertes descensos
en el nmero
de empleos locales en el sector
formal. Un participante de Bode
Aqu en la comunidad no hay
explica:
empleos, pero hay trabajo. Un
grupo de mujeres jvenes de Borborema dice
que en el pasado la gente tena
opciones de
empleo y muy a menudo encontraban
trabajo que les gustaba, pero en
tualidad, si tienes una oferta de
empleo, tienes que aceptar rpdamente, la acde lo contrario otro llegar y te
pues
quitar tu puesto.
Brasil
367
mI9*SS0*IaCU
1
RECADR
aNn.d de Wdc
y me qued
Paraiba> para trabajar en los talleres
'Ilegu a So Paulo en 1980 (de aorms kldexi de su primera aventura en la
ali durante siete sia y un mesa, traajo del metal pagaban muy bien, dice, pero
el
De vuelta a
ciudad en busca.de trabajo. En
habex perdido su erpleo en 1987. para acepde,
desputs
pueblo
Pauto
l regres a su
So
a
fin de mes y volvi de nueva
actividad al
casa, Valdeci no podi Wr a
de transportes, que ces en su
compaia
una
en
de que se
antes
rar un difcil trabajo
entonces un ao desempleado
que
artculos
cabo de cuatro aos. Valdec pas
otros
y
dulces
venta de cigarrils,
decidiera a abrir un negocio de Hice unos quince viajes all. Me gustaba y era
as:
Llegabas a las
I importaba de Paraguay. Dice
a Paraguay, la actividad era febril.poder viaiar de
llegabas
ue
voz
una
Pero
I bonito.
las compras rpidamente, para
10 de la mnaana y tenas que hacer
disponen de un
nuevo a la! 6 de la tarde.
unos cuatro anos ... Mis hijos
#Mi vida ernpez a mejorar hace tambin. La hija rnayor asiste a la escuela.
rnujef
plan de asistencia mdica y mi tuviera su propia tienda de comestibles, su mujer y
que
de
antes
que
indica
de trabajo.
Valdeci
salarios que ganaban en sus puestos
-Actualmente,
dice.
l araaban algn dinero de los
comer babichuelas.,
-Con nuestros sueldos, slo podamos muebles para la casa .-Valdeci recalca que
algtuos
despierto muy
podemos permritirnos comprar
fcilinenre. -Trabajo mucho. Me
y media ya
su buena formuna ne h llegado
cuatro
las
a
y
tarde. Cieno a las once
muy
dormir
a
voy
me
y
. pronto
de comestibles.
estoy esperando el pan en la ienda seguridad respecto al futuro. Hay planes pafalta
le
que
seala
tambin
y su negoValdeci
lo que podra destruir su casa
ra construir apartamentos en Sacadura, me ir. No podr continuar, si construyen
negocio,
cio. <Si no puedo continuar ni
estos apartamentos.
fijo en
insisten en que incluso un empleo
Varios participantes en el estudio
pobrela
de
escapar
puede no ser suficiente para
el Gobierno o en una fbrica
muchos nuevos
Cabral,
Sacadura
de
y mujeres
za. Segn un grupo de hombres
y mal pagael sector formal son no cualificados
enpuestos de trabajo creados en
financiero
y
despedidos de los sectores fabril
nueestos
dos. Aunque los trabajadores
informal,
son preferibles a los del sector
cuentran que estos empleos
que permita a los
ingresos
un nivel de
proporcionan
no
expuestos
vos
a sus familias. El grupo de debate
adecuadamente
mantener
trabajadores
bajos ingresos.
la gente con un empleo tiene
plica: Actualmente, incluso
que la educacin
manifiestan
frecuentemente
Hombres y mujeres pobres
puestos seobtener
para
necesarios
conocimientos
los
proporcionarles
puede
ingresos les impila necesidad de mantener unos
guros y mejor pagados, pero
da Conceio
Morro
de
Un hombre joven
de acceder a una mayor educacin.
puedes hacer
no
porque
trabajar o estudiar,
afirma: Tienes que elegir entre
De un modo
comer?
estudiar, qu vas a
ambas cosas a la vez. Y si escoges
cree que el
Califrnia,
17 aos de edad de Nova
para
parecido, Luca, una chica de
oportunidades
comunidad depende de crear
bienestar a largo plazo de la
368
Tierras
que la gente obtenga una educacin

mientras trabaja: De no ser as,
de aquellos ms pobres y que
los hijos
se encuentran en mayor necesidad
no podrn
crecer en la vida, porque sin formacin
y un empleo no tendremos nada.
La vida en medio de la violencia

a gente que vive en las favelas de
Brasil seala una presencia extraordinaria
Lde la violencia y la delincuencia
en sus vidas cotidianas. Afirman
que tienen
que enfrentarse constantemente
con la
ca ofrece escasa proteccin. Indican delincuencia en sus calles y que la poliasimismo que la extensin de los
tratos fsicos contra mujeres y nios
malos
en el hogar es mayor de lo que sola
ser.
T
Miedo en las calles

Los brasileos de las comunidades
visitadas dicen que tienen que luchar
riamente con el robo, el vandalismo,
dialos
Bode, donde la gente rara vez denuncia vapuleos y el crimen organizado. En
un delito por miedo a las represalias,
declara una madre joven: La gente
no puede salir de sus casas y los
nios no
pueden jugar afuera, debido a
que hay
De un modo parecido, adolescentes tantos asaltos y tiroteos, da y noche.
de Nova Califrnia dicen: La
muy hostil aqu. Llegan incluso
gente es
a sacar las navajas con motivo
del ftbol.
Gente joven de Vila Junqueira
informa: Matan a la gente en
las fiestas y en
su camino de ida y vuelta desde
dichas fiestas. Los residentes de
Novo Horizonte advierten: Puedes estar
paseando, cuando de repente se
inicia un tiroteo, eres alcanzado por una bala
perdida y no sabrs nunca ni siquiera
pas. La gente pobre recalca
lo que
que cuando van a trabajar las pocas
pertenencias que poseen estn expuestas
a los ladrones, ya que viven en
chozas que no
pueden ser protegidas.
La delincuencia es especialmente
fuerte en la favela Vila Uniao de
Vila Uniao fue fundada en los
Recife.
aos 80, cuando 200 familias
organizaron
movimiento de protesta para poder
un
vivir all. El municipio sac de
familias al cabo de un ao, pero
all a las
la lucha continu durante dos
aos ms y en
1990 el municipio autoriz la construccin
de
las
primeras
casas
legales de la
comunidad. Actualmente, 450
familias viven en Vila Unio, que
es adyacente
a las favelas Barbalho y Airton
Senna.
Paula, de 48 aos, vive en Vila
Unio y refiere la ocasin en que
tuvieron de rehn durante cinco
la manhoras, cuando la tienda en la que
trabajaba
fue atracada. Dice as: Casi me
muero y qued tan traumatizada
que nunca
pude trabajar all de nuevo. Los
tenderos tienen miedo a la gente
de las favelas y ponen barrotes en sus
tiendas para impedir que la gente
entre.
mujer se explica as: Realmente,
Una
nicamente podemos entrar en
unas pocas
tiendas de aqu. En las dems,
tienes que decir lo que deseas comprar,
el dueBrasil
369
vez
a travs de los barrotes, slo una
luego
entrega
lo
te
y
buscar
a
va
o lo
alque lo hayas pagado.
de Vila Uniao es especialmente
Mientras que el nivel de delincuencia este estudio queda al margen de
para
to, ninguno de los poblados visitados los participantes dicen: Cuando saeste fenmeno. En Morro da Conceio, Residentes de Entra a Pulso declavivos.
trafilimos, no sabemos si regresaremos
acostumbrados a vivir con ladrones,
estamos
ran: A nuestro alrededor,
Incluso
Gente de Sacadura Cabral informa: se jact
cantes de drogas y violadores.
de un hombre. Pero el violador
tuvimos un asesinato con violacin
de ello y le asesinaron tambin.
nombran a la polica brasilea
Casi por unanimidad, los participantes Describen a los policas como
comunidades.
como la peor institucin de sus
la polica fibrutales y corruptos. Cuando
distrados, ineficaces, groseros,
buen rato,
un
ha estado en el suelo durante
nalmente llega aqu, el cadver
Mujeres jvenes de Nova Califrnia
informa una mujer joven de Borborema. muy pocas veces. Cuando vienen,
a los nidicen: La polica viene a esta comunidad
a la gente y propinando palizas
nos
llegan golpeando, faltando al respeto
acercamos y nos quejamos y entonces
Nos
pequeos.
ms
calle
la
de
mujer
os
una
aqu. De un modo parecido,
en las
insultan. No hay seguridad alguna
violentos
asaltos
cansada de ver
Estoy
dice:
Jordano
Padre
joven de
para reclavamos a la comisara de polica
de los
paradas del autobs. Y cuando
venganza
la
gente de Vila Uniao teme
sus
mar, se nos ren en la cara. La
continan
jefes del crimen organizado
delincuentes e insiste en que los
tres
operaciones desde la crcel.
sostiene que la polica sola matar
La gente joven de Entra a Pulso
acusacin:
Tambin efectan la siguiente
todos
personas al da en su comunidad.
para robar. Ordenan que nos echemos por
Cuando la polica viene aqu es
policas traen armas aqu y las cambian a la
al suelo y nos humillan, y Los
ayuda
a la polica como una fuente de
fredrogas. En lugar de considerar
policas
los
que
Cabral afirman
Sacadura
de
residentes
los
comunidad,
de seguridad:
cuentemente contribuyen a la falta
siquierapodemos mirarles. Toman
Cuando la polica viene aqu, ni
ocasin, marcaronlas puertas de
por asalto nuestras casas. En una
para efectuar el seguimiento de
entrada de los vecinos con una x y te dicen que levantes los
hasta ti
adonde haban estado. Llegan
te golpean en las piernas.
Entonces,
brazos y separes las piernas.
y exigen ver tus papeles. Pero
A continuacin, te llaman holgazn
Los delincuentes disponen de
apenas miran los documentos ...
no.
seguridadpblica aqu, pero nosotros
Nova Calile lleva a un hombre joven de
La fuerte corrupcin de la polica
polica en
de
desearamos una comisara
frnia a preguntarse: Para qu
nuestra comunidad?
370
Tierras
Sin embargo, mucha gente pobre

ridad como una prioridad urgente, en el estudio identifica una mejor seguy escogen a la polica como
con una mayor necesidad de
la institucin
reforma. Un grupo de hombres
de Novo Horizonte sugiere que para reducir
la delincuencia debera asignarse
dad un agente de polica, quien
a la comunimas. Los hombres efectan debera responder cuando surgen los problela observacin de que si hubiera
apostado en el lugar, conocera
un polica
a los residentes y no arrestara
o acosara a la
gente al azar, tal como sucede
actualmente. En Vila Unio,
una mujer de 51
aos de edad dice que tiene
miedo a salir de casa porque
no tenemos patrullas de polica.
Los residentes de Bode trataron
sin xito de arreglar su problema
cial:
poliEn noviembre de 1992, construimos
una comisara de polica, con
nuestras propias manos y dinero,
para limitar la violencia.
La polica acord venir aqu
despus de muchas presiones.
Abandonaron la comisara en
febrero de 1993, despus de
que unos
delincuentes la destruyeran en
un tiroteo. Luego, durante unos
cinco aos drogadictos y prostitutas
llegamos a hartarnosy lo derribamosutilizaron el local. Finalmente,
Lo que hace falta es una depuracin con martillos de dos manos.
de la polica y un punto de
arr-anque totalmente nuevo.
Lo que se necesita en nuestro
entorno
es una polica de paisano, porque
los problemas son graves.
Miedo en el hogar
La mayora de los participantes
en el estudio dicen que las mujeres
do en los ltimos aos una autoridad
han ganacreciente sobre las decisiones
milias. Otros mantienen que
de sus falas normas sociales que sostienen
tatus de los hombres han cambiado
el superior espoco. Mientras que los cambios
unas relaciones de gnero ms
hacia
equitativas podran sugerir una
na entre las parejas, los participantes
mayor armoen casi todos los grupos de debate
forman en su lugar de un desorden
inextenso.
Se dice en concreto que el pegar
a la esposa es algo generalizado.
Varias mujeres del estudio mencionan
han escogido llevar las casas
que
por s mismas, antes que seguir
expuestas ellas
mismas y sus hijos a malos tratos
potenciales.
Papeles de gnero tradicionales
Algunos hombres y mujeres
ven pocos cambios en las relaciones
Un hombre de Novo Horizonte
de gnero.
dice:
ir a fiestas si el marido lo aprueba. Cuando una mujer se casa, slo puede
Un hombre de Nova Califrnia
<Si yo establezco una norma
afirma:
en casa, ella debe seguirla porque
tengo un mejor conocimiento de las cosas.
Otro hombre de all dice: Para
ra de casa, una mujer debe contar
trabajar fuecon la aprobacin de su marido.
Muchas
Brasil
371
hombres no permiten
coinciden, diciendo: Los
mujeres de Novo Horizonte
porque teniendo
sucede
prohiben salir. Esto slo
a sus mujeres trabajar y les
la mujer es de su
que
gran jefe y piensa
el
ser
quiere
trabaja,
l
en cuenta que
de tu madre, ser meque dicen: Si te vas a casa
propiedad. Hay hombres
slo hacen lo que les
aqu y Hay mujeres que
jor que no vuelvas ms por
a los pies de los hombres.
dice un hombre, que permanecen
estudio cree que las
de los participantes en el
Sin embargo, la mayora
van consiguiendo
de papeles tradicionales y
mujeres se estn desprendiendo
Mujeres jvenes de un
vidas en muchos frentes.
sus
de
control
mayor
un
ejemplo, numerosas
Califrnia identifican, por
Nova
de
debate
de
grupo
a veces a papeles de
mujeres fuera del hogar y
las
a
llevan
que
actividades
comunidad, asisadherirse a campaas de la
trabajar,
como
tales
afirman,
liderazgo,
e ir a fiestas. En la actualidad,
las cosas
que
tir a clases en la universidad
muestra
Las mujeres insisten: Esto
que
poder
hay incluso alcaldesas.
ms
tienen
Hoy en da, las mujeres
han cambiado mucho.
el poder en auantes.
y de otros lugares relacionan
Mujeres de Nova Califrnia
para ganar dinehogar con su creciente capacidad
el
en
mujeres
las
de
mento
los investigadores:
Entra a Pulso comunica a
ro. Un grupo de mujeres de
el
opinar sobre cmo se gastaba
Las
Antes, las mujeres no podan
Ahora, las cosas son diferentes.
dinero, incluso si trabajaban.
su
con los hombres, aportando
mujeres calculan el presupuesto
algn dinero para sus propias
parte, pero guardando tambin
el hombre, este
si la mujer gana ms que
preferencias. Actualmente,
No puede
la cabeza ante ella y aceptarlo.
ltimo tiene que agachar
su sueldo
porque
que ella realiza,
quejarse sobre el tipo de trabajo
es el que mantiene a la familia.
conviene en
y mujeres de Entra a Pulso
que la
Un grupo de debate de hombres
Siempre
el dinero, controla la situacin.
el ditenga
que quienquiera que tenga
a quien
la ltima palabra corresponde
cuestin sea sobre el coste,
la gennero.
puede ir en aumento en general,
Aunque el estatus de las mujeres
son todava menos
conclusin que las mujeres
en
saca
generalmente
te pobre
ests bien, pero yo
Las mujeres dicen hoy: t
hombres.
los
que
poderosas
que eres un hompodran ser superiores a t,
que
pensando
t,
que
a una afirmagano ms
Horizonte. Y en respuesta
Novo
de
hombre
un
han adquibre!, exclama
en el sentido de que las mujeres
varones
participantes
los
del grupo de
cin de
en el pasado, los miembros
tenan
que
el
que
poder
que los
rido ms
estn de acuerdo, pero aclaran
Horizonte
Novo
de
debate de mujeres
mujeres. Las mujepoder que el que ejercen las
hacindolo
hombres todava tienen ms
y
con la discriminacin seguirn
res estn luchando para acabar
grupo.
as, declara una mujer del
372
muchas Tierras
Los participantes en el estudio

proporcionan numerosos
ejemplos del trabajo pendiente para crear
unas relaciones de gnero
ms
equitativas y armoniosas y llaman la atencin
particular de uno sobre los
hombres que se comportan irresponsablemente.
Una activista de la comunidad
y mujer de la
limpieza de Padre Jordano
dice: Aqu hay hombres
que ayudan y hombres
que explotan a sus mujeres.
Ella se va a trabajar y l se
va a un bar, dejando a
los chicos con otros. Esto
sucede muchas veces. Una
mujer de un grupo de
debate de Borborema dice:
En esta comunidad, te encuentras
bres perezosos que estn
con ... homsiempre borrachos, hombres
groseros. Aqu cerca
hay un tipo que no hace nada,
mientras que su mujer trabaja
acarreando cemento y como si eso fuera
poco, realiza todos los quehaceres
Rita, de 33 aos, de Novo
domsticos.
Horizonte declara: Hay muchos
hombres que explotan a sus esposas, esperando
que ellas hagan todas las
faenas domsticas,
aun cuando la mujer tenga
un empleo fuera de casa.
Una mujer de Nova
Califrnia aade que algunas
mujeres se ajustan a su dominacin.
de una mujer depende de ella.
El poder
Si agacha la cabeza ante su
marido, ella podr
perder poder>, afirma dicha
mujer.
Violencia fsica contra las

mujeres
Se dice que los malos tratos

domsticos a las mujeres son
muy usuales y los
grupos de debate de ms
de la mitad de las comunidades
visitadas indican
que el nivel de violencia contra
las mujeres es peor que nunca.
aos, de Novo Horizonte
Suzana, de 16
dice lo siguiente: Las mujeres
aqu
no viven bien.
Sus vidas estn llenas de peleas
con sus maridos y de palizas
de ellos. A veces,
se avisa a la polica y el marido
va a la crcel. Otras veces le
dejan tranquilo.
De acuerdo con una mujer
de Borborema: Tenemos
un vecino que le llama
puta a su mujer y le pega,
si no tiene su ropa preparada
a tiempo. Ella llora
en silencio, pero todo el mundo
lo sabe. El tiene un control
total y le pega por
cualquier cosa pequea.
Se han dado varias explicaciones
de la violencia masculina.
de Entra a Pulso dice: A
Una mujer
veces les pegan a las mujeres
porque la comida no
est preparada, cuando el
hombre llega a casa del trabajo.
Un hombre de
Nova Califrnia dice: La
discordia en el hogar es causada
por las esposas
que se quejan cuando los
maridos
munidad y auxiliar de enfermera van al bar y beben. Una lder de la coen Nova Califrnia afirma:
consecuencia de la pobreza
La principal
es la violencia, en particular
en el hogar. Si un
hombre est desempleado,
no ayuda
ca. Estar bebiendo y disputando, en casa sino que estorba ms que nunechndole en cara cosas
Ella comenta que las mujeres
a su esposa.
de la favela soportan violaciones,
incluso asesinatos en sus
agresiones e
hogares, estando casi siempre
implicadas las drogas y la bebida.
Un cierto nmero de participantes
describen casos de conflictos
cos que terminan en asesinato.
domstiGeraldo, un activista de 27
aos de la comunidad de Borborema, refiere
cmo su padre sola llegar
a casa borracho al
Brasil
373
huir cuando su padre,

madre. La familia tuvo que
Carla, de
amanecer y le pegaba a su
mat a un vecino. Por su parte,
mujerieun
y
atrapado en un tringulo amoroso,
dice que su padre era un alcohlico
comen33 aos y natural de Bode,
tontera,
a mi madre por cualquier
golpeados
go. Sola llegar a casa y pegarle
siendo
fin a las rias y acababan
ta ella. Otros venan a poner
mientras dorma.
un da le dispar y lo mat
Entonces,
...
mismos
ellos
e importante son
mujer relativamente reciente
Una fuente de apoyo a la
plantilla est
de polica de Brasil cuya
comisaras
mulher,
da
las delegacias
la violencia domsticrean conciencia acerca de
que estn
compuesta por mujeres, que
maltratadas
mujeres
a
y apoyo
orientacin
proporcionan
que
y
ca
sin embargo, no
los tribunales. Estas comisaras,
ante
querellas
presentando
mencionan slo espetodas partes y de hecho se
comisaras
parecen estar disponibles en
Segn una mujer de all, las
iguales.
ms
cficamente en Morro da Conceico.
son
los derechos de las mujeres
tienen
que
significan que en la actualidad
informan
sin embargo, las mujeres
Adems de esta comunidad,
Califrnia:
de Nova
Tal como indica una mujer
mejor acceso a la justicia.
ahora a la polica por cualquier
van a
Las mujeres pueden dirigirse
se pone de su lado. Los hombres
polica
la
y
asunto
pequeo
cuando una
realmente suceden. Antes,
la crcel, pues esas cosas
eran las cosas, la mujer segua
mujer reciba una paliza, as
viviendo con el hombre.
En el pade Sacadura Cabral reconoce:
hombre
un
parecido,
modo
De un
es diferente.
la palabra de la mujer. Ahora,
en muchos
sado, los tribunales no aceptaban
aparece
los derechos de la mujer
desLa creciente conciencia sobre
violencia
de
la esperanza de que los niveles
donde
estudio
debates en Brasil e infunde
el
en
Vila Junqueira, la nica favela
cendern en el futuro. En
tratos domsticos esmalos
los
que
de
conclusin
los participantes llegan a la
que las mujeres esde debate de mujeres explica
grupo
tn descendiendo, un
ms equitatiy estn alcanzando unas relaciones
conseguir
de
tratando
tn
mismas. Tambin
se valoran y se respetan a s
defienden,
se
mujeres
Las
vas:
s mismas. Una mumuy pasivas y olvidarse de
ser
Solan
respeto.
solicitan
hombres. Ahora
tenan que obedecer a los
mujeres
Las
dice:
grupo
jer del
todo lo que quieacuerdo. Puedes hablar de
tenemos
pero
obediencia,
no hay
prefiriendo
ras con tu marido>.
algunas mujeres de Brasil estn
Antes que soportar la violencia,
difcil paso
el
dar
y
tratos
aparecen los malos
donde
en
relaciones
abandonar
pobre, explica:
pobres. Marilene, una mujer
de dirigir por s mismas familias
marido y
sentidos cuando dej a mi
Mi vida mejor en todos los
en los
vivir
estaba con mi marido, sola
vine a Sacadura. Cuando
slo un
era
echaban a llorar, porque yo
hospitales ... Mis padres se
demandarle para
mi sufrimiento. Tuve que
saco de huesos, debido a
374
muchas Tierras
conseguir que pagase alimentos,

pero no los paga. Tengo que volver
a ir al abogado, pero no tengo
tiempo. El llama para decir que
este
mes no puede abonarlos. Actualmente,
quiero vivir por m misma.
Tengo un amigo que me llama
y salimos, y todo est muy bien.
Pero no quiero que l est en mi
casa dicindome lo que tengo que
hacer, dividiendo mis cosas. Tengo
cinco hijos que solan decir que
yo era su padre y su madre.
Informes recentes correspondientes
a Brasil indican que las casas cuyo
cabeza de familia es una mujer se
encuentran de hecho en un situacin
econmica ligeramente mejor que las casas
cuyo cabeza de familia es un varn. 6
Un
grupo de mujeres jvenes de Vila
Junqueira seala que en la actualidad
muchas mujeres se encargan de la casa
por completo: Las mujeres quieren
trabajar para organizar sus vidas y
no se casan. Quieren dejar el hogar
paterno
y vivir por s mismas.
Violencia, abuso de ciertas substancias

y nios
Al ser los ms inermes de todos,
son quizs los nios brasileos
los que sufren ms debido a la violencia que
impregna sus calles y hogares. Muchos
padres expresan temor por la seguridad
de sus hijos y frustracin en el sentido
de que no pueden protegerles de
los malos tratos fsicos y sexuales
en sus casas y de la violencia y las drogas
en sus comunidades.
Aqu vuelan los golpes por todos
los sitios. Las mujeres pegan a
los
hombres, los hombres pegan a las
mujeres y unos y otros pegan a los
nios,
dice Suzana, de 16 aos de edad,
de Novo Horizonte. Un hombre
joven de
Vila Unio dice:
Siempre he hecho de todo en casa:
lavar la ropa, fregar el suelo,
barrer el patio, arreglarlas cosas
cuando se rompen ... y todava
tengo que aguantarlos insultos
de mi padre y sus golpes, siempre
que vuelve a casa borracho ... Me
acuerdo de mi padre pegndole
a
mi madre cuando volva a casa
de mal humor o cuando ella haca
algo mal. Luego, ms tarde, todo
estara bien de nuevo e incluso
haran el amor. Me tocaba ver todo
esto.
La gente joven de Sacadura Cabral
cuenta historias de padres que volvan
a
casa borrachos o drogados, para
golpearles o violarles.
Los padres no son los nicos que
incurren en la violencia. Una chica
de
Padre Jordano dice: Hay hermanos
que apalean a sus hermanas. Mi
hermano es as. Segn una mujer mayor
de Morro da Conceio: En la
actualidad, hay hijos que pegan a sus madres.
Esto no se daba antes, pero ahora
es
algo habitual. Las mujeres mayores
de Vila Unio refieren casos de
hijos
que matan a sus padres y de padres
que matan a sus hijos.
Brasil
375
buspocos lugares a los que dirigirse en

Para muchos nios en Brasil, hay
a
violaba
En el pasado, si un padre
ca de proteccin, apoyo u orientacin.
una
sostiene
Ahora, nadie se preocupa,
su hija era condenado por todos.
seguride Vila Junqueira. Ante la falta de
mujer joven de un grupo de debate
porque
la calle. Muchos nios se escapan
dad en casa, muchos nios eligen
a la
Les espanta ver al padre pegndole
no pueden soportar ver las peleas.
al padre. Se les viene el mundo abajo.
madre o a la madre embaucando
Las calles
la vioeleccin que no sea ir sorteando
Fuera de casa, los nios tienen poca
de Vila
una madre de 48 aos de edad
lencia y la delincuencia. Marluce,
puehijos
sus
que
forma
de la vecindad, de
Unio, espera ardientemente salir
violenla
de
sus carreras. Los problemas
dan evitar la violencia y proseguir
de esta
peores, dice. Los adolescentes
cia y de la droga se estn haciendo
mujeres
de
de lo que solan. Un grupo
comunidad parecen ser ms rebeldes
de Bode refiere la siguiente historia:
bicicleta asaltandoa la gente y
[Un chico de la vecindad] iba en
tena 8 aos. A la edad de 12
haba empezado a hacerlo cuando
arrojadoa un vertedero. Le
aos le pegaron nueve tiros y fue
17 aos, recibe una pensin de
encontramos con vida. Ahora, a los
comprarmarihuana, porque su
invalidez. Dicen que la utiliza para
drogadicto.
vida est totalmente vaca. Es un
el uso de drogas tiene carcter envolSegn grupos de debate de Brasil,
Uniao:
peor. Un hombre comenta en Vila
vente y se va haciendo cada vez
habitatodos estos lugares. Justo en esta
Las drogas son cosa corriente por
por
y las usan. Las drogas utilizadas
cin, hay dos jvenes que las venden
de
su bajo estatus. Un grupo de debate
los nios brasileos pobres reflejan
como
utilizar productos qumicos baratos,
Entra a Pulso seala: Tienen que
atestiguan
tambin
de Borborema
el pegamento industrial. Participantes
pegamento. Un educador de Boesnifan
comunidad
que muchos nios de su
pegachica de 12 aos de edad esnifando
de se lamenta: Cuando veo a una
no la
all
estuvo
que
parece que el tiempo
mento, que pas por la guardera,
al
(alguien
marginal
todava como una
ha ayudado en absoluto ... Ella acab
La
...
nada
hacer
2). Yo mismo no poda
margen de la sociedad; ver recuadro
cabeza.
dej all ... No s qu tiene en la
de empleo para la juventud llevan
La pobreza y la falta de oportunidades
de
de drogas. Un grupo de hombres
a mucha gente joven a la compraventa
Bode informa:
por pura necesidad de
Un nio empieza a traficarcon drogas
aqu que trafica con drogas en la
ayudar a su familia. Hay un chico
droga. A los mayores les llaman
acera. Es el teco-teco que pasa la
376
Tierras
~~~1
- S S S
___________l
aeroplanos. Sacan la droga fuera

de la favela para los compradores
ricos. Ganan 50 reais fcilmente y
sus madres piensan que no pasa
nada porque garantizala prxima
conmida.
Una persona joven de Vila Junqueira
observa que la gente no puede ser
contratada sin tener primero experiencia
de trabajo, de forma que muchos
jvenes encuentran sus puestos de
trabajo en el trfico de drogas y tratan
esto como si fuera una ocupacin:
Algunas personas trafican en drogas
para
mantener a sus familias, pero no
tocan las substancias ellos mismos.
Un grupo de adultos de Bode saca en conclusin:
Los padres hablando a sus hijos
(acerca de los peligros del trfico
de drogas) consiguen poco desde
el momento en que ... las drogas proporcionan
ingresos. Sin embargo, un residente
de
Entra a Pulso avisa: Los jvenes
empiezan a vender drogas para ayudar
a
sus padres a mantener a la familia.
Luego, comienzan a usarlas. Tienen
curiosidad por saber lo que la gente rica
ve en ello. Antes de que los padres
se den
cuenta, el chico est traficando o
muerto.
En Padre Jordano, tanto los grupos
de hombres como los de mujeres
consideran que drogas y violencia
constituyen un nico problema. Aqu
tenemos algunos chicos, que cuando
se han drogado meten mucho ruido,
provocan peleas y no respetan a los
residentes ... Es como si fuera el
infierno ...
y parece que este problema no se
detendr porque hay adictos que
inducen a
otros a empezar a usarlas. En
Borborema, las mujeres declaran:
No hay
violencia si no hay drogas ...
Las drogas conducen a la violencia
y a la
muerte.
Pobreza, poder y clase social
rasil tiene el mayor nivel de desigualdad

de renta de Latinoamrica, una
Bregin bien conocida por sus fuertes
desigualdades y su lento avance en
ir
cerrando las separaciones?. En trminos
expresivos, los brasileos pobres
de
todas las comunidades en estudio
transmiten la idea de cmo las relaciones
de poder subyacentes restringen
en gran medida su acceso a oportunidades
de una vida mejor y ms segura.
Incluso dentro de las zonas urbanas,
la desigualdad es muy grande, con sorprendentes
contrastes entre una favela densamente poblada y un vecindario en
mejor situacin econmica o un centro
comercial. Teniendo en cuenta este
teln de fondo, es cuando los participantes
dicen con frecuencia que son explotados,
degradados y discriminados en contra en sus contactos con las autoridades
pblicas y privadas.
Las razones de los malos tratos y de
la exclusin son mltiples y pueden
incluir la clase social, la raza o el lugar
de residencia de una persona. Las
mujeres y los hombres de Vila Junqueira
dicen: Si vas con un traje, eres tratado
como seor, pero si llevas sandalias
te envan fuera. En Sacadura Cabral,
Brasil
377
siquiera se sentar junto a alguien de

las mujeres dicen: Hay gente que ni
de Nova Califrnia comenta: El conaqu. Un grupo de hombres jvenes
tiene su trabajo, nos trata como si
ductor del autobs, simplemente porque
y
Novo Horizonte un grupo de hombres
no furamos seres humanos. Y en
una
rico, ni siquiera se dignarn mirar a
mujeres afirma: En aquel distrito
persona pobre.
de discriminacin racial. Una muAlgunas personas en el estudio hablan
porque eres negra y chicas adolesjer de Sacadura Cabral dice: Te insultan
tu
Mucha gente te desprecia debido a
centes de Nova Califrnia afirman:
color.
diario con la exclusin y la grosera,
Aunque la gente pobre se enfrenta a
en los grupos de debate no se
la mayor parte de las personas que participaronbajo de la sociedad. De hecho,
ms
consideran a nivel individual en el escaln
distancias entre ellos mismos y los marponen especial cuidado en marcar las
(recuadro 2). Tal como dice una muginais, es decir los que viven al margen
viviendo aqu en la ms absoluta
jer de Vila Unio: Hay muchas personas
de
Da pena, pero no conozco a ninguna
miseria. Las puedes ver en las calles.
ellas.
tambin generalmente que son estigLos residentes de las favelas sealan
simplemente por el hecho del lugar en
matizados en los mercados de trabajo,
Horizonte, retirarn la oferta de tradonde viven: Si digo que soy de Novo
somos criminales aqu, dice un adolesbajo porque consideran que todos
de hogar de Borborema dice: Si
cente de Novo Horizonte. Una empleada
no podemos revelar que vivimos
queremos conseguir un puesto de trabajo,
un grave hallazgo en contra de una.
en Borborema, porque ello constituye
da me llamaron de una compaa para
Un electricista de Bode comenta: Un
cuenta de que viva en Bode cambiaron
un empleo, pero cuando se dieron
de esos marginais en los que no podan
de opinin, pensando que era uno
confiar.
de 10 de la noche a 10 de la maaEn Entra a Pulso, una puerta cerrada
un centro comercial adyacente a la vecinna impide a los residentes entrar en
que
ms fcil derribar el Muro de Berln
dad. La gente de all dice: Result
esta puerta.
estudio describen una diversidad de
Algunas personas participantes en el
En un grupo de debate de Padre
mbitos en donde se sienten degradados.
lo siguiente:
Jordano, los investigadores escucharon
que habr que esperar ms
Cuando vamos al hospital, suponemos
posicin superiora la nuestra
tiempo del previsto. Alguien con una
delante, sin pensrselo dos
vendr tambin al hospital y se pondr
tambin nos descriminan.
veces. Los establecimientos al por menor
guardas con sus walkieCuando vamos a comprar, vemos a los
y le pregunt a un guarda:
talkies. En una ocasin, me enfad
Tierras
Por qu nos molestan y nos

siguen cuando venimos a comprar?
Debera saber que el dinero de
una persona pobre es ms limpio
que el de una persona rica: nosotros
lo conseguimos mediante un
trabajo duro y no a travs de la
corrupcin.
En Borborema, una persona pobre
deca: Los ricos son aquellos que
siempre
ganan y que mandan sobre las
vidas de los pobres.
Interacciones entre brasileos

pobres
e instituciones
Un su lucha contra notorias

injusticias, las asociaciones de
vecinos de las
favelas tienen una larga historia
de saber explotar con xito los
recursos
pblicos y privados y de haber
conseguido una serie de victorias
jurdicas
de mejoras de infraestructuras
y
para sus residentes. Los hombres
y mujeres
RECUADRO 2. Os marinais: los

ms pobes detos
pobre
Tal como los describen los brasileos
%-iven bajo los puentes o en la calle, en el estudio, los marginal son personas que
comen de la basura, recogen chatarra
piden, dependen de la caridad en cuanto
y cartn,
a comida y ropa y nun a envan a
jos a la escuela. Pueden utilizar un
sus hitrozo
ta para cocinar, mientras que su alberguede cartn como colch y latas de hojalapuede consistir en sim lemente una
sa de plstico. Se les considera como
bolvida - pero tambin coino personas personas que no quiere nada ms de la
que lo necesitan todo. La gente indica
..Son los ms acosados por la polica>,
que:
pero en algunas comunid des los
son descritos como gente sin escrpulos>>,
margmazs
como ladrones, a sinos y drogadictos y como personas que tratan
de conseguir una vida fcil, rjudicando
dems,-. Uno puede deducir que en
a los
estas comunidades hay tant gente
que comete delitos como quienes
de
la
calle
no los
NMientras que algunos participantes cometen.
niegan 1l presencia de m, rginazs en
na, en cinco comunidades la gente
su zoidentifica a una parte especfic de
su poblacin
como personas al margen: en Sacadura
tre el 12 y el 42 por cientc, dependiendoCabral la estnmacin est omprendida endel grupo de debate; en Bode.
ciento; en Noso Horizonte, del 12
por ciento; en VlIa Uniao del por del 12 por
ciento y en
Entra a Pulso, del 15 por ciento.
Los habitantes de Padre Jordano indican
comunidad podra haber sido clasificada que en el pasado el s por ciento de la
dad dicho nmero ha quedado reducido como margmiais, pero ue en la actualia cero, porque o bien dic as personas
mejorado sus circunstancias o han
han
quedado excluidas. Los habira res
de dicha comunidad afirman: i Nuestra realidad
es
as.
No debemos ser pasis os. Debemos
orzarnos siempre por una -ida
esmelor.
chabolas para poder dormir, nuestros Pero. al menos, tenemos n estras pequeas
televisores
Y nuestras com das diarias. No
somos ni mendigos ni marginais'.
Brasil
379
a
medida, la obtencin de estos beneficios
pobres de Brasil atribuyen, en gran
Catcomunidad. A excepcin de la Iglesia
sus organizaciones con base en la
en
funcionan
que
privadas y municipales
lica, otras organizaciones pblicas,
una evaluacin dispar.
las comunidades pobres reciben
consideran a autoridades elegidas,
Muchos participantes en el estudio
sirven en
y vendedores como personas que
funcionarios pblicos, patronos
pblicos
los ricos. Mientras que los servicios
gran medida a los intereses de
elegidas reciben comentarios favorables
individuales y algunas autoridades
Gobierno en general provoca observaciones
de algunos grupos de debate, el
slo viede Entra a Pulso opinan: Los ricos
fuertemente crticas. Residentes
puedan
que
forma
de
en busca de votos,
nen aqu una vez cada cuatro aos
Borborema
de
Hombres y mujeres jvenes
llegar a ser todava ms ricos.
la tiene el Gobierno.
manifiestan: La culpa de la pobreza
fuerte y
la asociacin de favelas es muy
En Morro da Conceico, donde
bsipara la obtencin de los servicios
tiene un largo historial de presionar
de hombres y mujeres incluyen:
cos, los comentarios de un grupo
al pas al permitir una mala distribucin
V Este gobierno ... perjudica
la abundancia en manos de los ricos.
V
g
v
v'
de la renta, que concentra

a ser ms ricos.
Los ricos en este pas han llegado
en la extrema miseria va en auEl nmero de personas que viven
mento.
no haba hambre en esta comunidad,
Hasta hace unos pocos aos
pero ahora s que lo hay.
todo para poder pagar a los usuEl Gobierno lo est arruinando
reros.
prosu papel en la resolucin de los
v El Gobierno no est cumpliendo
blemas sociales.
mismos
de esta favela se consideran ellos
Al mismo tiempo, los residentes
Gobierno.
del
deficiencias de la actuacin
parcialmente responsables de las
Votamos
de Morro da Conceico dice:
Un grupo de hombres y mujeres
exigimos
No
autoridades elegidas;
mal; No controlamos a nuestras
est mal informada.
nuestros derechos y La gente
la gente pobre habla enrgicamenTambin en las otras favelas visitadas,
y acercivil informada y comprometida
te sobre la necesidad de una sociedad
de sus coha desempeado en el desarrollo
ca del papel fundamental que ello
comunidad en
organizaciones con base en la
munidades. La importancia de
de debate
1, que resume datos de los grupos
las favelas se refleja en la figura
pidi que
le
se
grupo
en estudio. A cada
de las diez comunidades brasileas
diaria.
vida
su
en
ms importantes
identificara y clasificase a las instituciones
importante,
puede ser considerada
Aunque una amplia serie de instituciones trminos de su efectividad.
en
mal
la gente pobre las califica a menudo
380
Tierras
Lo que funciona y lo que no funciona

en Novo Horizonte
La favela de Novo Horizonte tiene
alrededor de diez aos de edad y
sola ser
una de las comunidades ms pobres
en los alrededores de Itabuna. Sus
4.000
residentes se encuentran en su mayor
parte subempleados y trabajando
en el
sector informal. La zona sola incluirse
siempre entre las ms violentas de
Itabuna y careca prcticamente de
todo tipo de infraestrutcturas bsicas
y de
servicios. En la actualidad, hay una
escuela local y un centro mdico
y se indica que la violencia est descendiendo,
aunque sigue siendo muy alta. El
alojamiento es todava precario y las
aguas residuales y la basura llenan
las
calles.
Hombres y mujeres pobres de Novo
Horizonte trabajaron en pequeos
grupos para identificar y despus
clasificar las instituciones que consideran
importantes en sus vidas diarias y
en las crisis. El cuadro 1, incluye
las primeras cinco instituciones mencionadas
por un grupo de mujeres jvenes
y un
FIGURA 1. Instituciones ms importantes

en las vidas de los brasileos
pobres, por categoras
Porcentaje de
instituciones
50
20
5
.. .
0
_~
~ ~~<
Ou
<u
-W
OU
<u->
Nota: Los datos se basan
en la frecuencia con que

~~~~~~~~~importantes
por los grupos de debate de lis diez
se indican las ciinco instituciones

ms
comunidades en estudio de Brasil.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~Brasil
3 81
Amel orden en que estn clasificadas .

grupo de hombres adultos y muestra
menecesitan
todava
estas instituciones
bos grupos observan que algunas de
muy
servicios
porque proporcionan
jora, pero les otorgan altas calificaciones
y reaccionan con inters
comunidad
la
en
necesarios, tienen una presencia
la
En contraste, instituciones tales como
cuando se plantean los problemas.
calificacioimportantes, pero reciben
polica y el municipio pueden ser muy
que dichas instituciones no estn innes bajas porque los grupos consideran
locales.
teresadas en ayudar a resolver problemas
tanto por parte de hombres coLa escuela recibe una alta clasificacin
meducacin constituye una prioridad
mo de mujeres, no slo porque la
tiene carcter local. Los hombres dixima, sino tambin porque la escuela
de la comunidad y mantiene a
cen que la escuela atiende las necesidades dicen que ponen a la escuela
mujeres
los nios alejados de las calles. Las
nadie podra aprender si la escueporque
en la parte de arriba de su lista,
en la comunidad, facilita las cosas.
la no estuviera aqu y si est situada
No es as?
la institucin ms importante es
Para el grupo de debate de hombres,
de la cesta bsica, un programa nacional
CONAB, que es el distribuidor local
de primera necesidad, sobre una
de alimentacin que proporciona productos
9
que el programa resulta esencial, porque
base regular . Los hombres indican
que
75 por ciento de sus desempleados
la comunidad tiene de un 70 a un
dependen de esta cesta bsica para vivir. a un servicio fiable, los hombres
A pesar de que hay problemas en cuanto
a la compaa del agua, EMBASA, muy
de Novo Horizonte todava califican
Cuadro 1. Instituciones ms importantes.

Horizonte
Dos grupos de debate de Novo
Institucin
EI.lea
Ranking por grupo de debate

Hombres
Mujeres jvenes
1
CONAB
Amigos
alcantarillado)
EMBASA (suministro de agua y
Presidente de la comuadad
TELEBAHIA (telfonos)
Centro rodico
- No mencionado
Nota: 1 = Muy importante
382
Tierras
bien porque distribuye contenedores

a las personas que no pueden
pagar el
servicio, de forma que puedan
al menos tener agua. En contraste,
el grupo de
hombres es muy crtico con
la compaa elctrica local por
sus esfuerzos
agresivos para cortar la corriente
a los hogares pobres que tienen
conexiones
ilegales. Mencionan que los inspectores
vienen cada dos semanas y que
ello
est afectando negativamente
a esta comunidad. Ellos tambin
tienen
de confianza en esta agencia, porque
falta
desde la privatizacin cambia
frecuentemente sus polticas, tiene muchos
procedimientos engorrosos y
presta poco
servicio.
Hombres y mujeres pobres de
Novo Horizonte indican que se
preocupan
mucho sobre cmo les tratan
al solicitar servicios. De hecho,
el
criterio de
evaluacin ms importante para
el grupo de mujeres es que una
institucin
proporcione un servicio corts.
Los hombres tambin valoran
las instituciones que prestan atencin
y escuchan a la gente. Segn
un miembro del
grupo de hombres: Creo que
me insultan cuando me dicen
que vuelva en
otro momento ... Estamos all
sintindonos dbiles de hambre
y sedientos. Y
entonces el tipo que est all, oculto,
me dice vuelva usted maana,
no queriendo atendernos
.
Con una clasificacin de once,

el hospital pblico es calificado
entre las
peores instituciones por el grupo
de mujeres. Las mujeres informan:
Resulta
muy normal ver gente en largas
colas ... y el hospital no puede
atender a todas las personas que lo necesitan
... los mdicos reciben slo de
cinco a diez
personas al da. La gente puede
dirigirse asimismo a clnicas y
hospitales
privados, pero sus altos honorarios
suponen un serio obstculo. Incluso
caso de emergencia, el hospital
en
privado slo nos ayudar si pagamos
... Si
tienes que morirte, te morirs.
Progreso en las favelas

Incluso en medio de la exclusin,
la falta de trabajo y la violencia,
participantes en el estudio de
los
las dems favelas tambin dicen
que
se
cuentran en mejor situacin
eneconmica general que la que
tenan en el pasado. Muchas personas, tal
como Mara (cuya historia inicia
este captulo), se aventuraron hasta las ciudades
desde lugares miserables y alejados
situados al nordeste y mencionan
mejoras tangibles en sus vidas.
Casi todos los participantes en el estudio
han sido testigos de importantes
avances en la infraestructura de su
comunidad a lo largo de la pasada
dcada.
Prcticamente todas las casas
en las favelas disponen ahora
de electricidad y de fcil acceso a los telfonos,
la mayora disponen de centros
mdicos y de un hospital cercano
y la vivienda y las instalaciones
sanitarias
han mejorado en muchas comunidades.
Un grupo de hombres de Nova
California dice:
Brasil
383
ni
no tena nada. No haba agua,
Hace diez aos esta comunidad
nada.
ni
ni recogida de basuras
electricidad, ni telfonos pblicos,
Hoy en da es estupendo ... Antes
La vida era mucho, mucho peor.
de
cisterna y utilizar velas. A la una
tenamos que traer agua de la
cola para una lata de agua y ya
la maana, tenamos que hacer
esperando en fila ... En
haba veinte o treinta personas
en el cielo.
comparacin con el pasado, vivimos
dicen:
y mujeres de Vila Junqueira
De un modo parecido, hombres
en
vivimos
no
Ya
era una favela grande.
Aqu tenamos un ro apestoso,
misla
En
...
tenemos agua y electricidad
chozas de madera en absoluto,
ha mejoraaos de edad, coincide: La vida
ma comunidad, Tiago, de 16
la gente
todo el mundo. En la actualidad,
do aqu para mi familia y para
Un
estufa.
un buen frigorfico y una buena
tiene un coche, televisor, vdeo,
era
Entra a Pulso afirma: En el pasado,
grupo de hombres y mujeres de
Iglesia
ni
mdico, ni recogida de basuras,
mucho peor. No haba centro
vidas de
las
en
espectacular
un efecto
Catlica. Los cambios han tenido
cambio im3, otros brasileos describen un
los individuos. En el recuadro
portante a mejor.
estudio
tienen, los participantes en el
Aunque agradecidos por lo que
toposteriores avances. Muchas comunidades
tambin esperan y cuentan con
sin
para la depuracin de aguas residuales
infraestructura
de
carecen
dava
un proservicio de agua potable constituye
tratar y de residuos slidos y el
inCalifrnia
Nova
Un hombre de
blema para casi todas las comunidades.
enfermedacausan
frente a las casas,
forma: Las aguas residuales, corriendo
puerta de
Cuando llueve, el agua llega a la
des y nadie puede soportar el olor.
un grupo
todo lo que est en el suelo. Segn
entrada y uno tiene que recoger
se desEn el invierno, las alcantarillas
de debate de mujeres de Vila Unio:
mosquitos. Y
por no hablar de la invasin de
bordan y las calles se inundan,
la gente usa la
no tienen aseos, de forma que
aqu en la favela, algunas casas
hace
da Conceio dicen que la basura
calle. Hombres y mujeres de Morro
la
parte,
otra
En
olor.
y crea un terrible
que los nios se pongan enfermos
inde
plagas
y
causa infecciones en animales
gente indica que la inmundicia
cloahace un chiste: Borborema sin
sectos. Una mujer joven de Borborema
cas al aire libre no sera Borborema.
el servicio de agua irregular aparece
En ocho de las favelas visitadas,
diLos participantes de Nova Califrnia
como un problema importante.
de Morro da
vez a la semana. Las mujeres
una
agua
tenemos
Slo
cen:
cocinar ni laagua, no puedes hacer nada: ni
Conceio observan que sin
la compaa
a
cuatro comunidades otorguen
var. No es sorprendente que
y mujehombres
de
Un grupo de debate
del agua calificaciones muy bajas.
cuando
das,
El agua llega cada quince
res de Nova Califrnia comenta:
resnadie
pero
El telfono suena y suena,
les llamamos por telfono;
muchas Tierras
384 La voz de los pobres: Desde
RECUADRO 3. Estimcn de
los servklos Asicos
-Cuando llegamos, los mdicos
nos indican cmo cuid.r a
estros hijos, cmo
suministrarles medicamentos en
casa ... Si llegas sin haber co ido,
puedes almorzar o cenar y ellos realmente te
ayudan. Ahora bien, pienso qu
tienen que mejorar
su servicio un poquito ... Tienen
que respetar las colas y no d
entrada a la gente
que trata de que les visiten antes
que a nosotros>.
-Un grupo de debate de mujeres
de Bode, ha lando del Instituto
Materno Infantil de Pernambuco,
un c tro bien conocido
de sanidad materna e infantil y
de infecci
VIH en los nios
-S alguien
no puede recibir ayuda aqu

a los mayores ... Se trata de algo muy ... lo llevan al hospital
bueno para la comunida
..
Dan preferencia
-Un grupo de debate de hombres

y mujeres d Nova Calitrma.
hablando de sSalud en Casa-,
una i ciativa ciudadana
que ha recbido altas calificaciones
y que pro rciona dentistas,
mdicos y psiclogos en espachos
mviles.
.EI transporte es excelente, tenemos
autobuses en todo mome o y
nunca llegan
tarde. Y cuando llegan tarde, es
a menudo muy aceptable. Hay
otivos para el retraso>.
-Un grupo de debate de homb
es. Vila Junqueira
CELPE nos atiende bien, rpidamente
arreglan el alumbrado
las calles ... No
tenemos que esperar siglos.
-Un grupo de debate de hombres
y m jeres, Vila Uniao
'A pesar de vivir en una faiela,
mi vida ha mejorado. Tengo m
sa, mis seis hijos
tienen una buena educacin, i,
gracias a Dios, no necesitamos
c mida ni trabajo.
A veces, me siento inferior
cuando esas damas de la alta
socie d pasan cerca,
apretando sus bolsos, como si
fueramos ladrones. pero estoy o
alloso de encontrrarmne aqui y de haber obrenido
m parcela de rerreno,-.
-Un hombre e Entra a Pulso

..Yo era costurera y mi marido
un trabajador agrcola. Cuando
las plantaciones
fracasaron, vinimos aqu con nuestros
seis hijos. El rrabajaba en na
tbrica y pudo comprarme una mquina de
coser, pero nadie queria alquila
os una vivienda
al tener tantos hijos. Enronces,
una mujer me dijo que viniera
a ese lugar (como
ocupantes ilegales) donde nadie
nos molestara. Una mujer me
a onsej: "No te
vayas. Qudare aqu y educa a tus
hijos, porque ste es el motivo
Por el que viniste. He vivido durante veintids
mejorado mucho a lo largo de aos en esta chabola que consrrui s. La fineb ha
los oxho itimos aos. El ntenden
inici prayect0s V la comunidad aport el trabajo.
Todo ayudaron y. gracias Dios,
ahora una vecindad adecuadas.
tenemos
-UIna mujer d Vila Junqueira
Brasil
385
hostila llave del agua, lo hacen con

ponde y Cuando vienen a abrir
lidad.
Autoayuda en las favelas brasileas

para
demuestran una fuerte capacidad
Las comunidades visitadas en Brasil
ante
y aportar mejoras a sus comunidades,
movilizar la actuacin colectiva
comunitarias
favelas poseen organizaciones
muchas barreras. Seis de las diez
grandes
es otra institucin local que recibe
muy activas. La Iglesia Catlica
comula
de
a la organizacin y al desarrollo
alabanzas por sus aportaciones
colectide las comunidades han trabajado
nidad. Los habitantes de muchas
mejoras de
para resistir a la eviccin, obtener
vamente, a menudo con xito,
sobre bielocales y asegurar los derechos
infraestructura, crear instituciones
al retorno
comunidad son a veces anteriores
nes races. Estos esfuerzos de la
de Brasil a la democracia en 1985.
Lderes locales efectuando contactos
de Rio
de edad, escribi a una compaa
En Vila Unio, Paolo, de 21 aos
para
convenci
les
lcteos y pasteles y
Grande do Sul que elabora productos
comunidad.
esta
culinaria a gente joven de
impartir un curso de formacin
donacioformacin a Vila Unio y obtiene
Paolo ha trado otros talleres de
recientedespensa local de alimentos. Fue
nes de hoteles e iglesias para una
consede
y est actualmente tratando
la
mente elegido lder de la comunidad
para
albergar programas profesionales
guir un edificio, destinado a
reciba
se dedicaba a un trabajo difcil,
comunidad. Cuando era nio, Paolo
tarde
explotado por su padre, que ms
constantes palizas y era cruelmente
grupo
que su participacin en un victorioso
abandon la familia. Paolo cree
su vien
decisivo
cambio
constituy un
de resistencia de ocupantes ilegales,
estique
lo
es
esfuerzo de la comunidad
da. El dice que el recuerdo de aquel
mula su activismo actual.
en
de 27 aos de edad, trabajaba
Geraldo, un residente en Borborema
tesfue
tuviera 10 aos. Cuando era nio,
una fbrica de azcar antes de que
a su madre y fue obligado a huir
tigo de cmo su padre pegaba regularmente
actualidad,
padre matase a un vecino. En la
con su familia, despus de que su
as:
Dice
de la comunidad.
Geraldo es tambin un activista
vivo con mi mujer y mis tres hijos.
Tengo mi propia casa, en donde
Nuestra relacin es buena.
Mi esposa trabaja como sirvienta.
ella es una persona
Aunque tenemos nuestras dificultades,
a Dios, soy un lder y un
comprensiva. Actualmente, y gracias
Al menos, soy algo en la vida. Me
representantede la comunidad.
prepararuna vida mejor para la
propongo ser poltico para poder
familia. No quiero que mis
comunidad, as como para mi propia
386
Tierras
-----
-t
------
hijos pasen a travs de todo lo

que yo he pasado. Eso es todo
lo
que deseo.
Dona Ana, de 56 aos, es otra
residente en Borborema que
halla una
profunda satisfaccin en el trabajo
comunitario. Perdi a su padre
a la edad
de 7 aos, empez a trabajar
en los campos a la edad de 9
y perdi a su madre antes de haber cumplido los
15 aos. Varios de sus hermanos
han fallecido y su marido muri cuando
ella tena 46 aos. Sus hijas son
empleadas de
hogar. Dona Ana, que es voluntaria
en una olla popular sostenida
por la Iglesia Catlica, dice:
Adoro mi trabajo. S que no
gano nada, pero me siento feliz,
importante. Estoy ayudando a
los nios a que tengan un
sentimiento de compaerismo,
a que aprendan a compartir ...
Creo
que la persona que ayuda a los
dems no desea recompensas
materiales. Es realmente una
buena cosa ser capaces de
proporcionaresperanza y felicidad.
Qu alegra ver a la gente
contenta! Me siento en paz. Cuando
alguien pregunta: Queda algo
de sopa, Dona Ana? y respondo
que s que hay, me siento contenta.
En mi receta de la sopa, pongo
una pizca de amabilidady un
poco
de amor.
Asociaciones de vecinos
El asentamiento de Padre Jordano
est situado en terrenos que pertenecen
la armada brasilea. Aunque
a
la comunidad fue fundada hace
cuarenta aos,
su posesin sigue siendo insegura.
Repetidos intentos de trasladar
a la fuerza
a los residentes han fracasado
hasta el momento, porque la comunidad
ha estado firmemente unida en su
resolucin de resistir a la eviccin.
Una asociacin de vecinos, fundada en 1988,
consigui alumbrado pblico,
saneamiento y suministro de agua. Los residentes
estn ahora deseosos de construir
guardera. Dicen lo siguiente:
una
Slo necesitamos que el Gobierno
o alguna
otra institucin nos done el material.
Lo recogeremos de all y levantaremos
el edificio.
Los grupos de debate de las favelas
brasileas expresan invariablemente
un fuerte apoyo a sus asociaciones
de vecinos. Residentes de Vila
Junqueira
calificaron a su asociacin de
vecinos, encabezada por Mr. Durvalino,
la segunda mejor institucin de
como
su comunidad. Opinan lo siguiente:
Se trata
de la nica institucin que realmente
se esfuerza por resolver los problemas,
que dice la verdad y que funciona
en cualquier momento, La
comunidad
me ayud a construir mi casa;
Aqu la gente se preocupa, sin
querer
nada a
cambio y Hemos podido conseguir
muchas cosas gracias a Mr. Durvalino.
Estamos muy inspirados por l,
ya que es un luchador y un guerrero.
Todo lo
que tenemos se consigui a travs
de su actuacin: el agua, el pavimento
iglesia. Si tuvisemos a tres como
y la
l, las cosas seran aqu todava
mejor.
Brasil
387
a
de Nova Califrnia apoya firmemente
De un modo parecido, la gente
de Ciudadana
que fue creeada por el Comit
su asociacin de vecinos local,
dicen:
all
de
debate
de
en los grupos
del Banco do Brasil. Participantes
ayuda.
Ciudadana siempre que necesitamos
V Vamos al Comit de
ltilos
de
largo
lo
a
formas diferentes
Nos han ayudado de muchas

mos aos.
Ella
cuando mi hija estuvo enferma.
V Fui (a la presidenta del comit)
dinero para los medicamentos.
nos llev al mdico y encontr
y todo lo
madera, material para techado
v Ellos te proporcionarn
mquinas
una chabola. Han entregado
que necesites para construir
de coser y frigorficos.
presidenta de la veescuela se resolvi porque la
R' El problema de la
Le mand que fuera apuntando
cindad fue y habl con el intendente.
Mi
estaba estudiando dio su nombre.
en una libreta. Todo el que no
cualquiera
ahora s que lo est. Ahora,
hija no estaba estudiando y
que quiera estudiar est en la escuela.
servir a la coha hecho todo lo posible por
V La asociacin de vecinos
se lo permino
porque las circunstancias
munidad. Si no hace algo, es
reforzar la
para
todo lo que podemos
ten. Por nuestra parte, hacemos
comunila
para
la asociacin, mejor
asociacin. Cuanto mejor es
dad.
La Iglesia
excepcin
es la Iglesia Catlica. Con la
evanOtra institucin local muy valorada
mitad de los residentes son protestantes
En
de Sacadura Cabral, donde la
en Brasil son en su mayora catlicas.
y
glicos, las comunidades visitadas
locales sirven como centro comunitario
iglesias
las
comunidades,
ejemmuchas
por
local. Los residentes de Bode,
confliclugar de reunin para organizacin
de
mediacin
la
en
Iglesia por su papel
la coplo, estn encantados con la
de
organizacin
la
a
y animando
popular
olla
una
tos, proporcionando
bsicas para los
la iglesia distribuye cestas
munidad. En Vila Junqueira,
ms importanes calificada como la institucin
habitantes de la comunidad y
ayuda a la coiglesia
del lugar dice: La
te. Un grupo de hombres y mujeres
todo el muntarde,
espiritual. El sbado por la
munidad de forma material y
la iglesia se
modo parecido, en Vila Unio,
do va a la iglesia. De un
para los ms pobres.
y se
considera como un albergue
Marcos atiende una gran parroquia
En la ciudad de Recife, el Padre
Los
estudio.
en dos de las favelas del
le reconoce su trabajo en la comunidad
violentos,
la disminucin de los delitos
habitantes de Borborema le atribuyen Padre Marcos viniese a trabajar aqu,
de que el
diciendo lo siguiente: Antes
la calle.
poda haber tres cadveres en
maana
Cada
esto era un matadero.
como la insa Pulso, donde la iglesia aparece
De un modo parecido, en Entra
afirman: Slo la
la comunidad, los residentes
titucin ms importante de
388
Tierras
Iglesia Catlica y el Padre Marcos

nos ayudan en cualquier tipo de
situacin.
Otros ayudan, pero a veces sus
puertas no estn abiertas.
Conclusin
T os asentamientos de ocupantes
ilegales visitados en Brasil han
existido
Ldurante decenios. En los ltimos
aos, una combinacin de activismo
cal y de accin gubernamental
loha aportado importantes mejoras
a sus infraestructuras fsicas. En Padre
Jordano, por ejemplo, los residentes
construyeron un depsito de agua y
pavimentaron un camino con
materiales
construccin suministrados por
de
un concejal local. En Sacadura
y Vila Junqueira, sus habitantes participaron
activamente en esquemas de
vivienda,
puestos en marcha por el gobierno
local. Los participantes aprecian
muy a
fondo servicios bsicos que sean
accesibles y estn bien llevados:
en particular, hospitales pblicos locales,
clnicas y unidades mviles de
asistencia sanitaria en varias de las comunidades
en estudio.
A pesar de los profundos y complejos
problemas con los que se enfrentan
los favelados, las comunidades
pobres de Brasil indudablemente
demuestran
una gran capacidad de movilizacin
y de formacin de asociaciones
con
agencias gubernamentales, funcionarios
elegidos y lderes del sector privado,
a efectos de atraer los distintos
recursos requeridos para atender
necesidades
acuciantes de infraestructura.
Lderes activistas cualificados
y polticas gubernativas de apoyo pueden tambin
ayudar a las comunidades a unirse
para
atender otras necesidades locales:
servicio policial justo y seguridad
ante la
delincuencia, gobiernos locales
que reaccionen con inters y equidad
en el acceso a los servicios, la creacin
de buenos puestos de trabajo,
as
como
una
mayor dignidad y respeto entre
los miembros de la familia. La
innovacin se
necesita en polticas y programas
que apoyen la iniciativa empresarial
de la
gente pobre y que abran oportunidades
de formacin para que la gente
bajadora mejore sus conocimientos.
traAunque Brasil tiene asistencia
sanitaria
general gratuita, las polticas de
seguridad social para el gran sector
de trabajadores informales del pas tambin
requieren atencin, ya que muchos
gramas sociales y planes de red
prode seguridad estn relacionados
con el empleo formal y con el desempleo
y tienen slo limitado alcance
entre la gente
pobre.
Mucha gente pobre se ha dado
cuenta de que llegar a un acuerdo
les permite conseguir mejoras de forma
gradual, lo que les mantiene
motivados y
optimistas. Los residentes de Bode,
por ejemplo, soportaron intensas
presiones para desalojarles hasta 1981,
cuando obtuvieron legitimidad
oficial como
comunidad. Las mujeres dicen:
Cules fueron nuestras armas?
Cacerolas y
cucharas. Pero sin embargo ganamos.
Los residentes en Bode recuerdan
victoria con simpata y la comunidad
esta
ha continuado luchando por conseguir
Brasil
389
y
la construccin de casas de ladrillo
y
mejoras y las ha obtenido, incluyendo
edad
de
aos
47
Marcos, de
de una clnica, as como calles pavimentadas.
blandas,
que el desarrollo de variables
de
lder de la comunidad de Bode, cree
que van ms all de las necesidades
es decir aquellos aspectos de la vida
relaciones
salud, cultura y mejores
simple subsistencia, tales como educacin,tan esencial para el desarrollo de la
aspecto
familiares, constituye ahora un
Dice lo siinfraestructura de la construccin.
la
antes
era
comunidad como lo
y ser porfiado. Los problemas aqu
guiente: Uno tiene que luchar mucho
son numerosos.
Tierras

de Brasil
RECIFE
Bode,
pob. 70.000
Esta comunidad, de alta densidad de poblacin,

se estableci de
forma espontnea en los aos 20, despus
de la construccin de
un puente que enlazaba el centro de Recife,
actualmente una ciudad de 3,3 millones de habitantes, con las
islas de Pina. En los
aos 70, se construy un segundo puente
y el asentamiento recibi estado legal en 1981. Las principales fuentes
de medios de vida para los hombres son la pesca, el pequeo
comercio, albailera, mecnica, carpintera y fontanera. Las
mujeres trabajan
como lavanderas, sirvientas, amas de casa
y prostitutas. Esta comunidad dispone de los principales servicios
de infraestructura,
incluyendo escuelas y dos centros mdicos
primarios. La inmensa mayora de los residentes son afrobrasileos.
Borborema, Esta comunidad fue formada
por ocupantes ilegales en los aos
pob. 24.000 70, despus de que fuera dragado
un canal, creando un terrapln
cerca de la estacin de autobuses de Borborema.
de Borborema no tienen seguridad de tenencia, Los habitantes
pero el municipio nunca ha emprendido una accin legal
para desalojar a los
ocupantes ilegales. Los hombres trabajan
principalmente como
albailes, porteros, pequeos comerciantes,
electricistas y carpinteros. Las mujeres trabajan como lavanderas,
sirvientas, limpiadoras y modistas. Hay un centro mdico
primario en la comunidad, as como escuelas. Las instalaciones
sanitarias son
muy deficientes, debido en gran parte a las
inundaciones.
Entra a Pulso, Este asentamiento, creado
en los aos SO, fue el resultado de una
pob. 9.000 invasin planificada, junto
a la mayor zona de tiendas de la ciudad. Los colonos estn en trmites de asegurar
el estado legal.
Los hombres trabajan como albailes, electricistas,
expertos en
oficios varios, trabajadores del metal, pintores,
porteros y vigilantes nocturnos. Las mujeres trabajan como
sirvientas, lavanderas, porteras y costureras. La favela dispone
de la mayora de los
servicios bsicos de infraestructura, incluyendo
un centro mdico primario y escuelas, pero los problemas
de aguas residuales
son frecuentes y las instalaciones sanitarias
son deficientes.
Morro de Morro da Conceio es una de
las zonas de ocupacin ilegal ms
Conceiao,
antiguas de Recife, creada en torno a los aos
30. Es tambin una
pob. 9.000 de las comunidades ms politizada,
teniendo una asociacin de
vecinos muy activa y una iglesia con un sacerdote
activista desde
hace mucho tiempo, altamente politizado,
as como varias ONGs
e instituciones. Las principales fuentes de
recursos para hombres
y mujeres son el comercio y las actividades
informales. Los principales problemas con los que se enfrentan los
residentes son los corrimientos de tierras y la escasez de agua. Adems,
muchas casas
estn situadas en pendientes empinadas y no
resultan fcilmente
accesibles. El asentamiento dispone de escuelas
y de un centro
mdico, pero no hay recogida de basuras.
Brasil
-
- _-
_- - _
391
RECIFE (continuacin)
playa, est rodeado
Este asentamiento, a slo 500 metros de la
invisiprcticamente
hacen
lo
de altos edificios y tiendas, que
cuan1959,
en
brasilea
armada
la
ble. El terreno perteneca a
para
iniciativas
varias
y
tierras
las
de
do empez la ocupacin
infructuosas
hacer salir de all a los residentes han resultado
como vigilantes nochasta el momento. Los hombres trabajan
y pequeos coalbailes
turnos, porteros, fontaneros, pintores,
general como
en
trabajan
merciantes en la playa. Las mujeres
hay centro
No
playa.
la
en
sirvientas y pequeas comerciantes
no dispobarriada
la
90
aos
los
de
mdico y hasta mediados
suministro de agua.
na de alumbrado pblico, saneamiento ni
esfuerzo organizado por 200 faVila Unio, Esta favela es el resultado del
de los aos 90, la presin ejercida
pob. 2.300 milias en 1988. A principios
fuera donada a
sobre el municipio se tradujo en que la tierra
en el sector inlos residentes. Los hombres trabajan en general
del metal y
formal como albailes, mecnicos, trabajadores
de casa.
amas
y
sirvientas
pintores. Las mujeres trabajan como
alcantarillado.
hay
no
pero
Todas las casas tienen electricidad,
por ciento de
Hay cinco escuelas y un centro mdico. El setenta
los residentes son afrobrasileos.
Padre Jordano,
pob. 2.500
ITABUNA
han estado en
Las plantaciones de cacao de Nova Califrnia
las plagas. La
a
declive durante al menos una dcada debido
agrtrabajadores
o
parados
mayor parte de los residentes son
sobrevivir.
para
informales
colas, que dependen de actividades
de tiendas
Hay tambin pequeos comerciantes y propietarios
lipblicos
servicios
de alimentacin, bares y panaderas. Hay
regurecogida
y
mitados tales como agua, alumbrado, telfono
disponen de eleclar de basuras, si bien la mayora de las casas
por
proporcionado
es
tricidad. El nico sistema de transporte
de
dispone
comunidad
La
una compaa privada de autobuses.
mdico.
centro
un
de
no
pero
una oficina de correos,
en 1989, fue considerada una de las
Novo Horizonte, Esta comunidad, creada
en la actualidad el nivel de viopob. 4.000 ms violentas de Itabuna, pero
de sus habitantes
lencia ha disminuido algo. La mayor parte
Los hominformal.
estn subempleados o trabajan en el sector
comerciany
carpinteros
bres buscan trabajo como albailes,
sirvientas. Hay
tes, mientras que las mujeres trabajan como
a la red elctriacceso
tienen
casas
una escuela y casi todas las
saneamiento se
de
falta
La
basuras.
de
ca, pero no hay recogida
cita a menudo como un problema prioritario.
Nova Califrnia,
pob. 2.500
392
SAO PAULO
Sacadura Cabral,
pob. 3.000
La comunidad de Sacadura Cabral, establecida

en 1966, est
situada cerca del principal centro comercial
de Santo Andr.
Habiendo sido en su momento un centro de
industria pesada y
de actividad sindical, ha sufrido serias prdidas
de puestos de
trabajo en la ltima dcada. La mayor parte
de la poblacin est compuesta por emigrantes del norte de Brasil
y por sus hijos.
Los hombres incluidos en la poblacin activa
estn empleados
en la industria manufacturera, en los servicios
y en ocupaciones informales, tales como el lavado de coches.
Las mujeres
trabajan como sirvientas o dependientas de
tienda. Las calles
no estn pavimentadas y se encuentran generalmente
inundadas de agua de lluvia y aguas residuales. La
comunidad dispone de un centro mdico primario y de una escuela
primaria.
Vila Junqueira, Los primeros residentes
ocuparon la zona en torno a 1966. En
pob. 834 1987, los residentes se organizaron
y solicitaron al gobierno
municipal la titularidad de la tierra. En consecuencia,
la zona
fue subdividida en parcelas, algunas de las
cuales estn situadas en la ladera de la colina, exponiendo las
casas al riesgo de
desprendimientos de tierras. Los hombres trabajan
como albailes, electricistas, mecnicos, carpinteros
y fontaneros. Las
rmujeres trabajan en calidad de sirvientas y
porteras. Los residentes dicen que sus principales prioridades
consisten en conseguir un centro mdico, alumbrado pblico,
electricidad y una
escuela primaria.
Brasil
393
Notas
Marcus Melo e inclua asimismo a De1. El equipo del estudio fue dirigido por
Pimentel, Flvio Rezende, Rosane Salles,
nilson Bandeira, Josineide Menezes, Mirna
Ana Flvia Novaes Viana y Ruben Vergara.
de
Indicators 2001 (Report 22099, abril
2. World Bank, World Development
2001), 12.
Bank, Attacking Brazil's Poverty: A
3. Datos de pobreza y anlisis de World
ReReduction Policies, vol. 1, Summary
Report with a Focus on Urban Poverty
ManageSector
PREM
Unit,
Management
port (Report 20475-BR, Brazil Country
Region, 2001), 2-5.
Caribbean
the
and
American
ment Unit, Latin
a destacar, incluyendo la violencia y la
4. En Recife, otros problemas empezaron
bescasez de agua y la falta de otros servicios
falta de servicio policial, la apremiante
sicos.
6.
5. World Bank, Attacking Brazil's Poverty,
16.
Poverty,
Brazil's
6. World Bank, Attacking
America and the Caribbean
Latin
in
Policy
and
Poverty
Wodon,
7. Quentin T.
Caribbean Regional Studies
the
and
America
(World Bank Technical Paper 467, Latin
Program, junio de 2000), 4.
cada una docenas de organiza8. Las listas completas de los grupos contenan
que
Otras importantes instituciones locales
ciones pblicas, privadas y municipales.
proescuela
la
incluyen
aparecen en el cuadro,
recibieron calificaciones inferiores y no
en el Hogar. Entre las instituciones peor
Salud
y
testante, bancos, el supermercado
coel hospital pblico y el presidente de la
consideradas por las mujeres se encuentran
munidad.
de Abastecimento (Compaa Nacional
9. CONAB es la Companhia Nacional
la
partes, otras organizaciones, incluyendo
de Abastecimiento de Alimentos). En otras
Iglesia Catlica, distribuyen la cesta bsica.
394
E dor
peligros de la pobreza
Alexandra Martnez Flores'
Esteban, un trabajadoragrcolade 49
aos de
jn, una ciudad llamada as por la abundanciaedad, vive a las afueras de Pade paja en la zona. Encontrar
trabajo con un salario decente resultaba
fcil para Esteban cuando el sucre
ecuatoriano tena un mayor valor y
la economa local poda contar con
la
produccin y tratamiento del caf. Esto
era
sastre meteorolgico de El Nio devastase antes de que en 1997-98 el detructuras de la ciudad2 . Desde el desastre las cosechas, edificios e infraesde El Nio, muchos agricultores
de Pajn han dejado de cultivar caf,
porque las nuevas plantas requieren
de
dos a tres aos para dar fruto y tales
inversiones a largo plazo ya no son asequibles. Algunos estn cambiando a
cultivos
trigo y arroz, mientras que otros simplemente menos rentables, tales como
no tienen los medios de cultivar sus tierras o de reconstruirsus casas
y no han regresado al campo que
circunda a Pajn.
El Nio fue seguido por una crisis econmica
nacional que se intensific
a principios de 1999, en el momento de
este estudio'. La mayora de la gente no se encuentra en una buena situacin,
dice Esteban. Las dos semanas
anteriores han sido las peores ... Estamos
desesperados ... Tal como dice el
refrn: Si tienes bastante para el arroz,
no hay suficiente para la mantequilla. Ha pasado un buen rato desde que
compr carne por zltima vez. Ya no
me lo puedo permitir.
Esteban est separado de su mujer, con
la que tuvo cuatro hijos, y vive
con otra pareja en una invasin, un asentamiento
de ocupantes ilegales, fundada hace siete aos en las afueras de
la ciudad. Dice lo siguiente: Compartimos la comida ... para poder manejarnos
vez resulta ms duro vivir en su vecindad. mejor. Esteban cree que cada
Los pequeos robos van en aumento, pero no hay grandes delitos,
tales como el asesinato o la violacin...
A veces, tengo que intervenir para tranquilizar
a otros que se estn peleando
... A veces se pelean debido a los celos.
Pero no llegan a usar los puos, utilizan machetes. Esteban habla tambin
de los hijos de una familia que inician
395
Se vuelven locos ... No se preocupeleas porque estn metidos en la droga:

pan de a quin golpean.
de Pajn que en los asentamientos
La vida resulta ms fcil en el centro
nica carreterapermanente de asfalto
y pequeos pueblos que la rodean. La
las carreterasexteriores llegan a ser
pasa a travs de la ciudad, mientras que
cuando los ros se desbordan y las
intransitablesen los meses de invierno,
de todo. Prcticamente,casi toaguas de las avenidas y el barro se apoderan
de
electricidad,aunque el 60 por ciento
do el mundo en la ciudad dispone de
en
tienen. El alcantarilladoexiste slo
las casas en el rea circundante no la
incluso la gente de la ciudad ha tenila ciudad. Desde El Nio, no obstante,
Los sedimentos de la inundacindaado que pelear para conseguir agua.
potable a la ciudad, de forma que la
ron a la presa que suministrabael agua
agua slo dos o tres veces por semana,
gente actualmente puede conseguir
Al ser preguntadoacerca del trabade cinco pozos recientemente excavados.
la seguridad, restaurarlas injo de las autoridades locales para garantizar en la comunidad, Esteban
condiciones
fraestructurasy mejorar las difciles
s
ha hecho nada por nosotros. Yo no
nadie
momento,
el
responde: Hasta
igo el miembro de la comunidad. Nos
lo que est haciendo ya sea el alcalde
aos y nada ha cambiado. Ms bien
noran ... He estado aqu durante tres
ha empeorado.
de 1999, este estudio revela la anealizado en medio de la crisis bancaria

por su supervivencia diaria e incierto
Rsiedad de los ecuatorianos pobres
encuentran no slo los repentinos ciefuturo. Para alimentar sus miedos, se
meteorolgicos, la extendida lucha del
rres bancarios sino tambin desastres
as como las propias batallas
pas con la inestabilidad poltica y econmica,
el desempleo, las dificultades del cultipersistentes del pueblo con el hambre,
la falta de servicios bsivo, la violencia y la delincuencia, la discriminacin,
cos y las amenazas medioambientales.
en 1979, partidos polticos dDesde que la democracia fue restaurada
alto nivel de corrupcin y el amiguisbiles, fuertes intereses regionales, un
iniciativas gubernamentales para abormo han repetidamente socavado las
y sociales de Ecuador. Adems, la
dar los acuciantes problemas econmicos
y
una recesin cada vez ms profunda
crisis bancaria de 1999 desencaden
crecide
ausencia
de
de un ao
un malestar poltico en aumento. Despus
en ms del 7 por ciento en
picado
en
cay
miento en 1998, el PIB real
el 60 por ciento. La 4renta per cpi1999, mientras que la inflacin alcanz
US$ 1.360 aquel ao . En enero de
ta result ser por trmino medio de
fue obligado a dejar el cargo en medio
2000, el Presidente Jamil Mahuad
demostraciones por parte de orde un intento de golpe de Estado, grandes
general en relacin con la poltica
ganizaciones indgenas y 5descontento
econmica y la corrupcin .
Tierras
396 La Voz de los pobres: Desde muchas
r ---
Ecuador tiene uno de los niveles ms

altos de pobreza y de desigualdad
en Latinoamrica. Segn estadsticas
basadas en el consumo, el 46 por ciento
de la poblacin, o lo que es lo mismo
5,1 millones de personas, cayeron por
debajo de la lnea de pobreza en 1998
y casi 2 millones de estas personas no
podan cubrir sus necesidades bsicas
de alimentacin. Se trata de un aumento sorprendente de la pobreza desde
1995, cuando 3,7 millones de personas
estaban calificadas como pobres'. Los
mayores aumentos tuvieron lugar en
zonas rurales y a lo largo de la costa,
donde El Nio trastorn la actividad
econmica. Realmente, la pobreza rural
es mucho mayor que la pobreza urbana y, en comunidades con una mayora
indgena o poblacin negra, el 85
por ciento de la poblacin queda por
debajo de la lnea de pobreza 7 . Un informe reciente revela que la dcima parte
ms pobre de la poblacin recibe
simplemente un 1 por ciento de la renta
nacional. De un modo parecido,
existen fuertes injusticias en la prestacin
de servicios sociales bsicos.
Los investigadores viajaron en marzo
de 1999 a cinco comunidades rurales y cuatro urbanas (ver cuadro 2,
Comunidades en Estudio de Ecuador,
al final de este captulo). Las comunidades
fueron seleccionadas sobre la base de datos proporcionados por las Naciones
Unidas en La Geografa de la
Pobreza en Ecuador, que registra la
pobreza de acuerdo con el poder adquisitivo de los miembros de la comunidad 8
. Adems, se eligieron comunidades
que asegurasen la diversidad regional,
geogrfica y tnica. Un total de 646
personas participaron en los grupos de
debate, incluyendo 592 personas pobres (92 por ciento) y 54 no tan pobres
(8 por ciento). Entre los participantes pobres, 148 eran hombres (25
por ciento), 268 eran mujeres (45 por
ciento) y 176 eran jvenes (30 por ciento).
Se llevaron a cabo un total de 56
estudios de casos individuales, siendo
28 de los cuales en comunidades rurales y otros 28 en comunidades urbanas.
Dentro de este nmero, 45 estudios
de casos fueron de gente pobre y 11 de
personas cuyas situaciones eran algo
mejores. Este trabajo de campo fue dirigido
por el Centro de Planificacin y
Estudios Sociales (CEPLAES), una ONG
ecuatoriana, que contrat un equipo de estudio de cinco hombres y cuatro
mujeres, que eran antroplogos o
socilogos.
Este captulo se inicia investigando
las principales necesidades de la
gente pobre en las nueve comunidades
visitadas para el estudio. Lleva a cabo la documentacin de los efectos
de la crisis bancaria, as como de problemas a largo plazo en relacin con
el hambre, medios de vida insuficientes, emigracin, violencia, discriminacin,
riesgos medioambientales y
educacin. A continuacin, la gente
pobre refiere sus experiencias con instituciones gubernamentales y municipales,
revelando los muchos puntos
dbiles de estos importantes apoyos
en la lucha contra el hambre y la pobreza. Este captulo concluye con un
examen de la interseccin de papeles
de gnero y violencia en la familia.
Ecuador
397
Problemas y prioridades
y
en 1997-1998
e inundaciones tradas por El Nio
Las lluvias torrenciales
pas, pero alguel
en
todos
a
aos de recesin afectaron
los subsiguientes
de la
ms fuerza que otros. El bienestar
nos grupos resultaron golpeados con
de la costa ha resultado seriamente
gente en comunidades rurales pobres
pero en otras zonas rurales visitaafectado por El Nio y la crisis econmica,
menos perjudicada por los sobredas la gente pobre parece haber resultado
tenia que estas comunidades nunca han
saltos, debido muy probablemente
zona
de
pobre
El
o servicios pblicos.
do gran acceso a mercados, empleos
de
largo
lo
a
descensos en su bienestar
urbana tambin menciona muy fuertes
disen
de trabajo, la inflacin y el acceso
los ltimos aos, debido a la falta
minucin a los servicios bsicos.
de vida seguros y servicios pbliEl bienestar requiere algo ms que medios
el bienestar ha quedado disminuido
cos. En todas las comunidades en estudio,
de motivacin racial) y la separacin
por la delincuencia (incluyendo la violencia
las tieamenaza de perder la propia casa o
de las familias por la emigracin. La
legales,
medioambientales o a acciones
rras de labranto, debido a sobresaltos
La educacin es sumamente valorada
agrava la vulnerabilidad de la gente pobre.
las tasas escolares representan un obstpor los participantes en el estudio, pero
por
principales problemas experimentados
culo casi insalvable. El explorar los
ms completo de su situacin difcil.
la gente pobre transmite un sentido
Hambre
seala que en tiempos difciles, tales
La gente pobre de muchas comunidades
los
que reducir la cantidad y calidad de
como los actuales, sus familias tienen
cabezas
ms vulnerables son aquellas cuyos
alimentos consumidos. Las casas
es cafamilias
de
tipo
gente mayor. Dicho
de familia son mujeres sin pareja o
hombres
de
y
joven
nmero de gente
da vez ms normal, ya que un creciente
emigran en busca de ingresos.
los menores de 6 aos, son quieEn todo el pas, los nios, y en especial
y el
de mayor riesgo frente a la pobreza
nes se encuentran en una situacin
de
de los nios de Ecuador en el quinto
hambre. En 1998, el 39 por ciento
por
problemas de crecimiento y el 14
consumo ms bajo de la lista tenan
9 Para ellos, la pobreza puede
.
ciento tenan serios problemas de crecimiento
y mental. Hay programas
fsica
capacidad
su
a
acarrear un dao permanente
alimentarios a nios y mujeres
en Ecuador que proporcionan suplementos
limitada y relativamente pocos participanembarazadas, pero su cobertura es
importantes.
tes en el estudio los mencionan como
principal de malestar en las zonas
causa
El hambre es sealada como una
altas de La Calera. Mujeres de Nueurbanas y en la poblacin de las tierras
dicen: Si te tomas el desayuno, tendrs
vas Brisas del Mar e Isla Trinitaria
398
La Voz de los pobres: Desde muchas Tierras
que saltarte el almuerzo. En

el ncleo urbano de Pajn, donde
los jornaleros
lamentan que sus patronos
no les proporcionan ya una
comida,
hay un dicho: Si hay bastante para arroz,
no hay suficiente para manteca;
si compras
azcar, no hay dinero para nada
ms. Un hombre de Atacucho
explica que
se vio obligado a vender sus
herramientas de trabajo, para
conseguir dinero
con el que dar de comer a su
familia.
En las zonas rurales, donde
la agricultura de subsistencia
constituye el
principal medio de ganarse la
vida, la gente sufre menos a
causa del hambre
sin paliativos. Sin embargo,
muchos observan una disminucin
en la calidad
de sus alimentos. Puesto que
se necesitan mayores cantidades
de
substancias
agroqumicas para cultivar alimentos
en suelos pobres, los alimentos
cidos se describen como menos
produsabrosos y nutritivos. En Caguanapamba
Juncal, tanto los hombres como
y El
las mujeres dicen: Antes, la
comida era mejor porque no consumamos
productos qumicos. Similares
observaciones se
pueden oir en las cuencas de
Tumbat y Tablas.
Participantes urbanos y rurales
indican asimismo que el hambre
mentando, debido a la degradacin
est aude los recursos de propiedad
comn. En los
asentamientos del Amazonas,
la gente pobre indica que comen
bastante menos
pescado, caza y frutos y nueces
silvestres de lo que solan, porque
estos recursos
son ahora escasos. Atribuyen
la reduccin al hecho de que
el bosque ha retrocedido y los ros han llegado
a estar cada vez ms contaminados,
desde el momento en que llegaron las carreteras,
la industria del petrleo y un
gran nmero de colonos no indgenas.
De un modo parecido, en ciudades
costeras, la
gente seala que come menos pescado
y marisco porque sus fuentes locales
sido sometidas a un exceso de
han
pesca y estn contaminadas.
En los manglares
llenos de fango de Isla Trinitaria,
las mujeres recuerdan un tiempo,
ahora pasado, en que podan recoger suficiente
marisco para alimentar a sus
familias. En
Nuevas Brisas, los hombres dicen
que sus barcas son demasiado
pequeas para
salir al mar, donde puede conseguirse
todava una buena captura.
Medios de vida e inseguridad

en la propiedad
El hambre procede directamente
de los precarios medios de vida
de la gente
pobre. En las zonas rurales visitadas
para el estudio, la escasez de
tierras limita sobre todo las oportunidades
de los jvenes adultos. Adems
de las conmociones que afectan a la economa
global, otros problemas que
los participantes rurales mencionan
frecuentemente son suelos
agotados, la
incapacidad para adquirir inversiones
agrcolas, mercados inaccesibles
falta de oportunidades de trabajo
y la
asalariado. Los participantes
urbanos se
centran en gran medida en el
desempleo y el subempleo.
Empresas rurales
Las personas que se piensa que
estn en una mejor situacin
econmica poseen por lo general instrumentos
para obtener unos ingresos,
tales como tieEcuador
399
sieganado, bicicletas de montaa,

rras para cultivar, cultivos comerciables,
visirurales
En casi todas las comunidades
rras de cadena o lanchas motoras.
y que
asentamientos
los
padres, que fundaron
tadas, la tierra pertenece a los
genMucha
productos.
en la tierra y cultivar
pueden permitir a sus hijos vivir
Voluntad
Agosto,
de
en Asociacin 10
de
te joven no posee tierras en absoluto
Un grupo de hombres mayores
Tablas.
y
hijos,
de Dios, La Calera, y Tumbat
nuestros
hay tierra suficiente para todos
Tumbat se explica as: No
no te prepequeas parcelas y, adems, si
ya que nosotros mismos poseemos
... Alhacerlo
no produce como debera
En
ocupas adecuadamente de la tierra
no.
legales, mientras que otros
gunos de nosotros tenemos propiedades
persode 37 aos de edad, dice: Pocas
Tablas, Miguel Salgado, un bracero
que ve usted
no las poseen en absoluto. Lo
nas poseen tierras y la mayora
padres y s
que vivo en las tierras de mis
admitir
que
Tengo
casa.
mi
es
all
desearn
me echarn, porque probablemente
que ms pronto o ms tarde
Caguanapamde
grupo de hombres y mujeres
vender una parte de esto. Un
emigra porde la gente joven de su pueblo
ba y El Juncal dice que la mayora
para cultivar.
que los jvenes carecen de tierras
agotacomunican que los suelos estn
Agricultores de todas las edades
cuyos
creciente de abonos y pesticidas,
Tumdos, lo que ocasiona una necesidad
de
mujer
alcance de la gente pobre. Una
costes se encuentran fuera del
disponen
no
puede trabajar sus tierras, porque
En
bat dice: Hay gente que no
agroqumicasj.
substancias
cultivos con
de los recursos [para tratar sus
vacuno
ganado
indica que estn vendiendo su
10 de Agosto y Pajn, la gente
las cinco locaEn
rebaos.
mantener los
porque se est haciendo inasequible
los productos
por
los bajos precios pagados
lidades rurales, la gente seala
suministros
adquirir
al crdito requerido para
agrcolas y la falta de acceso
paprstamos
de pobreza. Si tuviramos
agrcolas, como causas principales
situanuestra
y semillas, mejoraramos
ra comprar productos agroqumicos
Tumbat.
cin, manifiesta una mujer de
otro problema para la gente pobre
constituyen
inaccesibles
Los mercados
hombre de
hay buenas carreteras, dice un
en los asentamientos rurales. No
cabautilizar
de la granja, tienes que
10 de Agosto. Para obtener productos
mujeres agriacuciantes de la comunidad, las
llos. Al describir necesidades
y las cade un modo parecido: El transporte
cultoras de El Juncal afirman
no tenemos
en primer lugar, puesto que
rreteras deberan ser clasificadas
y Taal mercado. Mujeres de Tumbat
medios de llevar nuestros productos
productos,
alguno de hacer salir nuestros
blas coinciden: No tenemos modo
adecuado.
un puente
se echan a perder ... Necesitamos
Empresas urbanas
90 les lleurbano sealan que los aos

estudio
el
en
participantes
Muchos
escaso apoyo
de su bienestar y manifiestan
varon a una fuerte disminucin
pobre indigente
La
por el Gobierno.
a las reformas econmicas efectuadas
los que
que
y
empleos
ofrece muchos menos
ca que el mercado de trabajo
400
muchas Tierras
La Voz de los pobres: Desde
estn disponibles son mucho ms

precarios que los puestos de trabajo
en el
pasado.
En varias comunidades, los residentes
del pas constituye una causa fundamental consideran que la crisis econmica
po de debate de Isla Trinitaria manifiestan de pobreza. Participantes del gruque con anterioridad a mediados
de los aos 90 haba ms trabajo,
ms alimentos y combustible ms
barato.
En la actualidad, indican que muchos
productos se han hecho inasequibles,
habiendo una mujer que predeca
que los precios subiran ms en
un mes.
Otros de la misma vecindad dicen
que el Gobierno nos ha arruinado,>.
inform tambin acerca de atrasos
Se
salariales. Un hombre de Isla Trinitaria
manifiesta: La realidad es que este
pas est arruinado. Tengo trabajo
estable, pero no me han pagado durante
un mes. En Pajn, un participante
clara que el banco local sola proporcionar
debuenos prstamos, pero en la actualidad el banco no es eficiente.
No hay prstamos debido a la
crisis
econmica.
En Atucucho, los efectos de la crisis
econmica son grandes y diversos.
Los vendedores locales informan
sobre descensos muy importantes
en las
ventas y otros trabajadores autnomos
mencionan fuertes descensos en
cantidad de trabajo. Trabajadores
su
fijos
ducidos, mientras que otros trabajadoresindican que sus sueldos han sido rehan sido despedidos o simplemente
no se les paga. Los empleos eventuales
son ahora menos y estn disponibles
para periodos ms cortos de tiempo.
Las mujeres que trabajan como sirvientas dicen que se les paga menos
por
ms
das.' 0 Para aquellas que siguen trabajando,horas y muchas han sido despedilos gastos de transporte pueden
consumir casi todo el exiguo salario
de una sirvienta. Una mujer de Atucucho
dice: Hay madres y amas de casa
que trabajan como sirvientas y
ganan
250.000 sucres al mes (US$ 21).
Y ustedes saben lo caros que son
los billetes
de autobs. Apenas pueden adquirir
ninguna otra cosa.
Estas tendencias se ven reflejadas
en
ciudad de Pajn, los grupos de debate las dems vecindades urbanas. En la
explican que los ciudadanos de
clase
media son profesores, profesionales,
comerciantes y empleados pblicos,
mientras que la gente pobre slo puede
encontrar trabajo como oficiales
o jornaleros. En un entorno tan difcil,
la iniciativa empresarial no aumenta
necesariamente el bienestar. Vender agujas
de coser no es un negocio. Un negocio
una farmacia o una sala de billar,
es
algo de lo que puedes vivir, explica
hombre de Isla Trinitaria. En Nuevas
un
Brisas del Mar la gente pobre, en
particular los hombres, tienen que contentarse
con pescar y cargar productos para
el mercado, no estando bien pagada
ninguna de las dos cosas. Un hombre
Isla Trinitaria que trabaja como cargador
de
de pltanos dice: No gano nada.
Muchos informan acerca de que no
pueden encontrar un empleo estable.
Muchas familias urbanas no tienen
unos derechos de propiedad seguros,
lo que limita en gran medida sus
oportunidades de ganarse la vida.
Ya sea como ocupantes ilegales o arrendatarios,
las familias pueden ser desalojadas
de
Ecuador
401
o titulares de la propiedad. En Isla

inmediato por funcionarios municipales
dej de cotener su propio negocio incluso
Trinitaria, un hombre decidido a
recurde forma que pudiera dedicar sus
hubo
mer y de vestirse apropiadamente,
que
negocio de marisco. Pero una vez
el
sos a la creacin de un pequeo
para
de que el alcalde tena otros planes
enter
se
negocio,
su
constituido
terreno:
a punta de pistola a unos cincuenta
(El alcalde) quiere trasladarnos
este esfuerzo y sacrificio para nada.
metros de aqu. Total que todo
concedieranalgunos derechos (de
Queramos documentos que nos
que no haba ninguno ...
propiedad), pero al momento dijeron
tengan documentos podrn ver
El alcalde dice (ahora) que los que
su propiedad. Yo no tengo
en cunto sern compensados por
lo arriesgutodo en esto ...
documentos. No tengo dinero porquetenemos ingresos? No hay
si no
Cmo podr comer mi familia
que nos desaloje, nos pondr de
quienquiera
o
trabajo. El alcalde
patitas en la calle,
urbano, el desempleo es considerado
Para los participantes en el estudio
... Nos
dems problemas. No hay trabajo
grucomo la fuente de casi todos los
un
explica
el dinero para ser curados,
dicen:
ponemos enfermos y no tenemos
Atucucho
de
de El Juncal. Hombres
po de debate de mujeres adultas
limita las
lleva a la gente a la delincuencia,
La falta de puestos de trabajo
atencin
una
y hace que no se nos preste
perspectivas educativas de los nios
emborracha.
pierde su motivacin y se
adecuada en el hospital. La gente
dice un hombre de La Calera.
La gente, aqu, bebe mucho ... demasiado,
viaMigracin
son voces del pueblo en marcha,
Los
Las voces de la gente pobre de Ecuador
la esperanza de mejorar su situacin. de
jando hacia nuevos lugares con
Agosto, Tumbat y Tablas, y VoluntadIsla
e
asentamientos agrcolas de 10 de
de Atucucho, Nuevas Brisas, Pajn
urbanos
asentamientos
los
y
Dios,
las comunimenos de veinte aos. En todas
Trinitaria fueron fundados hace
o aos
meses
pasar
para hombres y mujeres
de
dades visitadas, resulta normal
casa
en
granjas,
en
o
en lejanas fbricas
lejos de sus familias trabajando
extranel
en
artesana
vendiendo objetos de
y a la
otras personas como sirvientes o
al amontonamiento, al hambre
jero. Una fuerte migracin contribuye Una mujer de Isla Trinitaria informa
escasos.
o cinpresin sobre servicios urbanos
en la misma casa, cada una con cuatro
viven
que
familias
acerca de seis
co hijos.
de 38 aos de edad, con ocho hijos,
muMarta Guevara es una mujer casada
las tierras altas de La Calera durante
mienque ha vivido en la poblacin de
emigran,
hombres de su comunidad
de
chos aos. Ella indica que muchos
atrs viven a partir de lo que reciben,
tras que las personas que quedaron
402
Tierras
La Voz de los pobres: Desde muchas
lo que aquellos que estn en

el extranjero les envan. Los
que trabajan fuera
de la provincia, habitualmente
vuelven a casa cada dos semanas.
Las mujeres y gente mayor
que quedaron atrs para mantener
granjas, soportan una pesada
casas y
carga de trabajo. Las mujeres
como yo tienen
que levantarse a las cinco de
la maana, especialmente aquellas
con nios pequeos, y trabajamos
de nosotras
hasta
ce Marta. Un hombre de Caguanapambalas nueve o las diez de la noche, didice: Es cierto que nosotros
hombres abandonamos el hogar.
los
Debido a la migracin, no
regresamos durante tres meses. Las mujeres
tienen que
bien y soportan esta vida. Igualmente, hacerse cargo de todo. Pagan muy
un hombre de Voluntad de Dios
la siguiente confidencia: Sin
hace
mi esposa, no podra haber
llevado a cabo todo
lo que tengo. Ella siempre me
ayud y me apoy en todo.
Trabaja y cuida de
la granja y de los nios ...
Me siento mal dejndola con
tanto
trabajo. Los
nios estn tambin ayudando
a sus familias a hacer frente
a la situacin. Los
jvenes con suerte suficiente
para ser enviados a escuelas
de las ciudades, a
menudo viven aparte de sus
padres y hermanos. Y los nios
que permanecen
en el campo, segn Marta,
de La Calera, estn expuestos
a la desnutricin y a
la delincuencia, ya que sus padres
estn ausentes y sus madres
demasiado atareadas y pobres para prestarles
la atencin adecuada.
Violencia y raza
La gente pobre de Ecuador
se enfrenta con una serie impresionante
gros fsicos. En los tres ncleos
de peliurbanos visitados, hubo frecuentes
sobre luchas entre pandillas,
debates
asaltos, robos a mano armada,
violaciones y
asesinatos. Tanto en las comunidades
urbanas visitadas como en
hubo tambin muchos informes
las rurales,
sobre violencia de motivacin
tnica y racial.
Los jvenes son los que tienen
una mayor probabilidad de
ser asaltados,
atrapados en fuego cruzado
o detenidos por la polica.
A veces, los jvenes
son perpetradores. Historias
como la siguiente, narrada
por una mujer de
Nuevas Brisas no resultan inslitas:
En Navidad, una chica sali
con sus amigas. Eran alrededor
de las
tres de la maana cuando se
le oy a la chica gritar. Nos
levantamos. Estaba agarrndose
a la ventana de la hermana
de
Julia. Un miembro de la pandilla
dijo: Es mi esposa. La hermana
de Julia respondi: T no
tienes una esposa. Hizo pasar
a la
chica y cerr la puerta detrs
de ella. En la esquina de la
calle,
haba cinco chicos esperando
para violar a aquella chica.
Mucha gente pobre de Ecuador
considera que la inseguridad
y la violencia en sus vidas son el resultado,
tanto fsico como psicolgico,
de la discriminacin racial. En Caguanapamba
y el Juncal los campesinos indgenas
ser atacados cuando van a la
temen
ciudad y dicen que las autoridades
tienden a reEcuador
403
1
La Calera sealos mestizos.' Residentes de
chazar sus quejas legales contra
los mayores, no
a
gente indgena, especialmente
mal, exlan que hasta hace poco, a la
huelen
autobuses. La gente deca que
Calera
se les permita el acceso a los
La
de
mujeres de la localidad. Residentes
trabajan
plica un grupo de hombres y
que
los
por parte de los mestizos para
La
describen tambin los insultos
a llamar seor a los terratenientes.
realiy afirman que solan ser obligados
fsicos
del Amazonas habla de ataques
y violagente indgena de asentamientos
asaltos
de
tipo
del
azar
tanto delitos al
mestizos,
colonos
por
Los
zados
de usurpacin de tierras indgenas.
organizados
intentos
como
ciones
por intermediainforman que son estafados
campesinos indgenas tambin
sus productos.
rios mestizos, que adquieren
Isla Trinitaria:
urbanos de Nuevas Brisas e
Hay un dicho en los ncleos
Un hombre
ladrn.
ests mirando a un
somos toCuando veas a un negro corriendo,
que
cree
La gente de otras partes
joven de Nuevas Brisas informa:
... S que
armada
drogadictos y ladrones a mano
dos miembros de pandillas,
participanlos
esto de m. En Isla Trinitaria,
algunas personas han pensado
las personas
despectivos para describir a
la zona
tes en el estudio utilizan trminos
lejano del muelle, que es tambin
(renegras que viven en el extremo
la delincuencia y la contaminacin
inundaciones,
las
por
afectada
se
ms
de debate sinnegra en una de las sesiones
participante
nica
La
1).
cuadro
la reunin.
ti tan molesta que abandon
que son imporcomunidades costeras dicen
de
Los ecuatorianos negros
viven en veporque
de su piel, sino tambin
color
al
debido
slo
no
tunados
un empleo de
de Nuevas Brisas dice que perdi
cindades pobres. Una mujer
viva. En las
que
el
patrn se enter del lugar en
lavandera cuando su posible
cree que la
gente
la
constituyen un problema,
acosanvecindades donde las pandillas
peor
cosas
que efectivamente pone las
vas al
polica no slo no ayuda, sino
Si
arbitrariamente a los jvenes.
busall
do, chantajeando y encarcelando
ests
que
de trabajo, la polica piensa
nadie
centro de la ciudad en busca
hay
... no
... Si te ven, te embaucarn
cando a alguien a quien robar
Brisas.
Nuevas
hombre joven de
que diga otra cosa, dice un
entrelazados
Riesgos medioambientales
se enfrenta con una

pobres visitadas de Ecuador,
comunidades
las
de
gente
Ocupa un
La
contra su salud y seguridad.
medioambientales
riesgos
de
mirada
incluyen torla calidad del agua, pero tambin
ellos
entre
principal
puesto
barro, la preinundaciones y avalanchas de
resultantes
las
y
intensas
mentas
industrial. A veces,
sin tratar y la contaminacin
desencia de vertidos humanos
plantear serias amenazas, especialmente
hasta
combinan
se
riesgos
desfavoestos
pobres tienen una geografa
reibido a que muchas de las comunidades
estudio
el
en
bsicas. Los participantes
hacen
rable y carecen de infraestructuras
fsico
entorno
muchas desventajas de su
teradamente subrayan que las
difcil para ellos salir de la pobreza.
que resulte extremadamente
404
Tierras
La Voz de los pobres: Desde muchas
Ninguna de las nueve localidades visitadas en Ecuador tiene

un acceso
fiable al agua potable, y todas las comunidades incluyen la
falta de agua potable en condiciones en su lista de problemas prioritarios. Los
datos a nivel
nacional revelan que las tres cuartas partes de la gente incluida
en el quinto
de consumo ms bajo de la lista del pas, no tienen acceso al agua
corriente,
en comparacin con alrededor de un 12 por ciento sin agua
corriente en el
quinto ms rico de la lista' 3 . Segn un participante de un grupo
de debate de
hombres y mujeres de Caguanapamba y El Juncal: No hay
agua potable en
la comunidad ... Hay depsitos de agua, pero no son suficientes.
El agua sucia constituye una amenaza insidiosa y generalizada y los participantes
informan constantemente de brotes regulares de enfermedades intestinales.
En Isla
Trinitaria, hombres jvenes y mujeres dicen: El agua que recibimos
est sucia y a veces tiene sus larvas. En Pajn, los aldeanos observan
que el agua
huele mal. En Caguanapamba y el Juncal, las mujeres explican
que la falta
de agua segura pone en peligro a los nios porque a veces estn
en casa solos y no toman precauciones; beben el agua directamente del
grifo sin hervirla .
Ninguna de las comunidades dispone de un sistema adecuado
de gestin
de vertidos, pero el problema de las aguas residuales no tratadas
es muy agudo en las cuatro localidades urbanas. La gente tiene que vivir
al lado de
aguas negras, llenas no slo de excrementos sino tambin de
los efluentes
no tratados de la mayor zona metropolitana. El peor caso es el
de Isla Trinitaria, donde las chabolas estn situadas sobre un terrapln en un
manglar desecado, rodeado de aguas estancadas y malolientes que contienen
todo tipo
RECUADRO 1.
Racismo en Isla Trinitaria
Alepondra, de 52 aos, vive en una casa con veintin personas n rs,

dieciocho
los cuales son sus hijos. Su familia es una de las dos que viven en trerrapln, de
considerado por el resto del asentamiento como el peor lugar para v
ir.Su ca.sa est
construida sobre agua salobre, no tiene patio ni fosa sptica y e
encuentra en
constante riesgo de inundaciones. Alejandra dice: ' La gente aqu es racista.
Si eres
negro, te excluyen". Dos de sus hijos resultaron muertos en at ques
callejeros.
Cuando los vecinos pasan cerca .a veces, no nos saludan. Cuchicl can:
lia negra vive ahij-. Piensan que al ser blancos valen ms que no tros.-Esa famiNos
atienden como si furamos seres sin valor. (Otras personas) no xperimentandesel
mismo dolor que nosotros Y piensan que tales cosas nunca les su edern
a ellos.
Me refiero a la muerte de mis hijos-.
Su marido trabaja, pero ,a veces ... no recibe el pago de su sa ario; en
nes tenemos que vender nuestras pertenencias personales. Los nio tienen ocasiosiempre
hambre". Alejandra afirma que los negros tienen escaso acceso a l s recursos
de la
comunidad. 'Si un cholo' tiene mala suerte, (los servicios social s)
vienen
en
su
ayuda; pero me piden que pignore o venda algo'.
Ecuador
405
Las made desechos, basura, animales muertos e incluso cadveres humanos.

a parar
ir
para
resbalen
y
pie
pierdan
no
dres esperan que sus hijos pequeos
a las charcas letales.
tamLas mujeres de varios grupos de debate, y las madres en particular,
debialimentos,
los
de
y
bin se preocupan mucho por la seguridad del agua
de otros condo al uso de productos qumicos de tipo agrcola o industrial y
situadas en
taminantes. De hecho, dos de las comunidades visitadas estn
medioamlugares que soportan una parte desproporcionada de los costes
participantes
bientales de las actividades ms importantes de la sociedad y los
Voluntad de
En
contaminacin.
de
diferentes
informan sobre muchas formas
que en opipetrleo,
de
pozos
cuatro
Dios, una compaa petrolfera perfor
diezmaagua,
de
fuentes
y
cultivos
sus
nin de los residentes han envenenado
hijos.
sus
a
respiratorias
do la fauna y flora locales y causado enfermedades
unos
har
que
dice
Francisco, el presidente del consejo de la comunidad,
siendo
estaba
quince aos los residentes vieron con alegra que una carretera
les aportara
construida por la compaa petrolfera, ya que pensaron que
problemas. En
desarrollo y progreso, pero ahora la ven como una fuente de
y contaminalugar de mejoras, las carreteras trajeron sondeos petrolferos
comunidad:
la
de
mujeres
de
cin. Segn un grupo
las
Los pozos de petrleo extraen los principios vitales de la tierra,
seca,
plantas de caf dejan de producir granos, la planta de yuca se
entonces
que
general,
en
animales
y
el ruido ahuyenta a pjaros
los
mueren. Los pozos de petrleo contaminan el suelo, hacen que
gripe
y
eczema
nios se pongan enfermos con tos, catarros,
constante. Esto se debe al humo de los pozos y a la contaminacin
del agua que bebemos.
una central leEn Caguanapamba y El Juncal, sus habitantes informan que
chera est contaminando el ro local.
desproporAdems de estar expuestos a la contaminacin de una forma
pelilugares
en
vivir
a
obligada
frecuentemente
ve
cionada, la gente pobre se
terrea
propensas
ridas
zonas
en
geogrfico:
grosos desde un punto de vista
en la base de
motos y erupciones volcnicas, a las orillas de los ros,
de Tumbat y
cuenca
La
sucias.
mareas
pendientes denudadas o en zonas de
inundaciones.
las
a
como
barro
de
Tablas es propensa tanto a las avalanchas
las
investigadores,
los
llegasen
que
En Atucuchu, justo unos das antes de
hijos.
siete
de
madre
una
a
y
avalanchas de barro haban matado a dos nios
vidas, casas, y
Los habitantes de Nuevas Brisas han perdido reiteradamente
Desde el
refiere:
Pajn
de
familias a causa de las inundaciones. Un hombre
... tofallado
ha
fenmeno de El Nio, bueno, todo lo que haba conseguido
arripatas
casa
Mi
do aquello por lo que yo haba luchado ... se ha perdido.
encuentro
me
Ahora,
ba y llena de agua. Otros me robaron mis tierras ...
aqu ... viviendo entre la suciedad.
406
La falta de infraestructuras de aguas residuales agudiza, adems, los riesgos geogrficos de las comunidades pobres. En Pajn, los agricultores del caf desplazados por El Nio viven ahora en barrios de chabolas en las laderas
de las colinas, donde la amenaza de avalanchas de barro es constante. Un
hombre de la localidad informa: Cuando llueve, el agua te llega a la altura
de la cintura ... la pestilencia es horrorosa ... un canal trae las aguas fecales
precisamente hasta aqu. Al cambiar un lugar peligroso por otro, da la sensacin de que estos agricultores se encuentran en una situacin todava ms
desventajosa en su nueva localizacin.
Luchando por la educacin

La gente pobre generalmente considera que la educacin es de la mayor importancia. Hace diez aos no estbamos muy preocupados por la educacin. Estbamos ms interesados por sobrevivir y conseguir alimentos. Ahora
nos ocupamos ms de la educacin, dice un participante de El Juncal. En todas las localidades visitadas para el estudio, el coste de la educacin de los nios es mencionado como una dificultad. Los investigadores observan que los
indgenas consideran la educacin como uno de los pocos medios disponibles para sus hijos de escapar de la pobreza. Sin embargo, las tasas escolares
inasequibles y la necesidad de trabajar hacen que muchos se abstengan de
completar su educacin.
En cuanto a los nios pobres, las presiones para dejar por completo la escuela y dedicarse a trabajar son intensas y las tasas de abandono de los estudios son excepcionalmente altas. Slo un 12 por ciento de los nios del quinto de consumo de la parte ms baja de la escala completan la enseanza
secundaria en su tramo inferior. A nivel nacional, los nios indgenas alcanzan slo un promedio de 2,5 aos de escolaridad 14 . Los gastos de educacin
revelan la gran desigualdad de oportunidades en cuando a la educacin superior. El quinto de consumo ms bajo de la escala recibe slo un 4 por ciento
de los dlares pblicos y privados gastados en educacin, mientras que el 20
por ciento ms rico de la escala recibe un 57 por ciento de los gastos totales
de educacin 15 .
Un profesor de Nuevas Brisas dice: Las familias carecen de medios
econmicos. Muchos (nios) tienen que ser limpiabotas para ganarse la vida ... Empezamos (este curso) con treinta estudiantes y acabamos con veinte. En La Calera, un hombre joven dice: No pude ir a la Universidad porque no poda pagarla. Mis hermanos y hermanas se iban haciendo mayores
y yo tena que preocuparme de que recibieran formacin tambin y tuve
miedo de que si sala de la Universidad sin recibir un ttulo, el dinero se habra malgastado. Estos informes de la gente pobre estn de acuerdo con
un informe de 1998 que revelaba que el coste era el factor individual ms
importante que explicaba por qu tan pocos nios ecuatorianos acaban la
escuela 16,
Ecuador
407
No obstante, como la educacin recibe una valoracin tan alta, a menudo recursos familiares escasos irn en primer lugar a la instruccin de
los hijos. He estado trabajando, pero no he conseguido adquirir nada,
excepto una educacin parcial para mis chicos, dice una mujer de Nuevas
Brisas. En Atacucho, dice una mujer: Casi cada familia tiene un hijo en el
instituto y algunos lo tienen en la Universidad ... Los padres encuentran
una manera de educar a sus hijos. La educacin es una forma de salir de la
pobreza.
Muchos indgenas participantes en el estudio subrayan la importancia de
saber leer y escribir, as como la necesidad de formacin profesional, conocimientos empresariales y habilidad para tratar con el mundo mestizo. Necesitamos estudiar. No hay cursos de formacin, dice una mujer de Voluntad
de Dios y en Gaguanapamba las mujeres dicen: Deseamos formacin profesional. Hay cierta formacin profesional disponible en Atucucho y las mujeres de la localidad dicen: Tenemos que encontrar formas de ganar dinero.
En la vecindad, dieron dos cursos: uno de hidropona y otro de cra de aves
de corral.
Encuentros con las instituciones

ombres y mujeres de este estudio se hacen eco de su escasa confianza en
instituciones gubernamentales. Los informes sobre las actividades
llas
del gobierno local son, sin embargo, ms favorables que las calificaciones correspondientes a autoridades centrales y funcionarios elegidos. En general,
hay una sensacin omnipresente entre los participantes en el estudio de que
han sido abandonados por su Gobierno.
La gente pobre describe tambin una imagen dispar del apoyo proporcionado por muchos grupos no gubernamentales y de la comunidad. Aunque la mayor parte de las personas entran en contacto con una serie de instituciones, muchos de sus servicios, informan los participantes en el
estudio, son poco fiables o simplemente no llegan a alcanzarles. Pocos hablan de ningn tipo de canales de responsabilidad. En Isla Trinitaria, por
ejemplo, hombres y mujeres pobres identifican un nmero no inferior a
cuarenta y seis entidades pblicas, privadas y municipales que han representado algn papel en la comunidad, pero muchos participantes en el estudio tenan slo una informacin imprecisa sobre los nombres y funciones
de las diversas instituciones. En unas pocas zonas, tales como Atucucho y
La Calera, las organizaciones son visibles y los participantes pueden hablar
en general sobre la mayora de estas organizaciones detenidamente, explicando con detalle el motivo por el que determinadas instituciones son beneficiosas o no para la comunidad.
H
408
--
Servicios gubernamentales
El Gobierno y los funcionarios elegidos, en particular, son considerados a
menudo con desdeo por los participantes en el estudio, que hablan de corrupcin generalizada y de falta de responsabilidad. Un grupo de gente joven
de El Juncal, por ejemplo, argumenta: El Gobierno no gobierna realmente,
son los ricos quienes gobiernan; Llegar a ser el lder no es una cuestin de
mritos; son inexpertos y Cada Gobierno tiene un programa diferente que
defrauda al pueblo>.
Los participantes en el estudio estuvieron especialmente enojados con la
gestin gubernamental de la economa y muchos expresaron la opinin de
que el Gobierno, y no las presiones de los mercados globales, es el responsable del establecimiento de precios altos y de la creacin de tantas dificultades
para la gente pobre. Los residentes de Isla Trinitaria censuran directamente al
Gobierno por la crisis bancaria, los altos precios y el desempleo. En Tablas,
una mujer joven informa: El Gobierno aument el precio de la gasolina y,
en el Juncal las mujeres proponen: El Gobierno debera reconsiderar y no
aumentar tanto los precios de los productos bsicos ... El Gobierno debera
tener compasin de nosotros y no aumentar el precio de la electricidad.
Adems de los asuntos econmicos, los participantes sugieren que hay
problemas generales con la corrupcin. Indican que tienen a menudo que pagar sobornos para conseguir que sus necesidades sean atendidas. Un grupo de
mujeres jvenes de Tumbat afirma: El Gobierno deber asegurarse de que
los congresistas no roben. De un modo parecido, hombres y mujeres de Caguanapamba y El juncal informan:
Un montn de dinero previsto para el pueblo procede del
extranjero, pero en lugar de utilizarlo para llevar a cabo mejoras, lo
roban todo ... Un Gobierno acaba de salir del poder y el prximo
solicita dinero en el extranjero. Piden dinero en nombre de los
pequeos agricultores y en nombre de la educacin ... pero nunca
llega nada a nosotros. Hay todos estos conocidos proyectos, pero la
deuda del pas contina creciendo.
En algunas comunidades rurales, los grupos de debate indican que el Gobierno local resulta ms importante y eficaz que las agencias del Gobierno
nacional para la provisin local de infraestructuras bsicas y de servicios. En
Tumbat, un hombre joven informa acerca de que el municipio nos ayuda
proporcionando mquinas y petrleo para construir el sistema de alcantarillado, junto con el FISE (Fondo de Inversin Social Ecuatoriano). Una mujer
*jovende la misma comunidad sugiere: El municipio debera ayudar ms, pero al menos ayuda con la maquinaria. Por otra parte, nos proporcion instalaciones recreativas y cre un parque. En La Calera, un participante dice:
No, los del Ministerio de Agricultura no han hecho nada; ni siquiera vienen
Ecuador
409
... cerca de nosotros y no saben nada sobre nuestra comunidad. Slo se presentan si aparecen enfermedades en los animales. En el ncleo rural de Pajn, la mayor parte de sus habitantes no se dan cuenta del trabajo de las instituciones gubernamentales en la zona.
Al tratar con los gobiernos locales, la gente pobre parece haber tenido un poder de negociacin muy limitado para conseguir que las acuciantes necesidades comunitarias sean tratadas o incluso para evitar daos a
su comunidad. Por ejemplo, los habitantes de La Calera acordaron permitir a las autoridades municipales el establecimiento de un vertedero regional en su comunidad, a cambio de la construccin de un campo de deportes para sus hijos. A consecuencia del vertedero, jauras vagabundas de
perros salvajes y plagas de moscas se han convertido en problemas principales que el municipio no ha tratado acertadamente. En el momento de
llevar a cabo esta investigacin, el campo de deportes estaba slo completado a medias.
Las comunidades urbanas tuvieron muy pocas cosas positivas que decir
sobre los servicios municipales. En Nuevas Brisas del Mar, los grupos de debate consideran que su municipio es inoperante porque no proporciona recogida de basuras. Gran parte de los desperdicios acaban en un canal de aguas
residuales abierto, que transmite enfermedades y emite olores nauseabundos.
El asentamiento de Nuevas Brisas no est reconocido oficialmente como una
unidad por las autoridades municipales locales, lo que crea grandes dificultades a efectos de obtener servicios bsicos. El asentamiento obtiene actualmente su electricidad de cables que cuelgan de postes. No hay agua potable y
los residentes tienen que adquirir costosa agua embotellada para beber y cocinar. Tampoco dispone este ncleo de poblacin de una comisara de polica,
ni de un parque de bomberos ni de paradas de transporte pblico. Un grupo
de debate de hombres y mujeres de Nuevas Brisas dice que el municipio slo sirve a los de la alta sociedad. Aqu no prestan ningn servicio y dicen que
es debido a las pandillas. Algunos observan que a los funcionarios locales a
menudo no les pagan sus salarios, lo que tambin afecta de forma negativa a
su actuacin.
Los informes de trato incorrecto por parte de funcionarios pblicos son
frecuentes. Hombres y mujeres de un grupo de debate de Nuevas Brisas dijeron a los investigadores: Es tremendo ... Son ofensivos ... Le tratan a uno
casi como si fuera un perro ... El alcalde incluso le dio una bofetada a una
mujer que solicit ayuda. Segn un hombre pobre de Pajn:
A veces te atendern, a veces no. En primer lugar, te miran y
deciden si ... les gustas. Si no dispones de dinero para sobornarles,
entonces no te ayudarn. Siempre ha sido as ... Una persona
pobre no puede llegar y conseguir ayuda, porque no van a
atenderle.
410
Tal como se ejemplifica en el cuadro 1, las personas pobres indican frecuentemente, en sus evaluaciones de las instituciones, que valoran sumamente ser tratadas correctamente y con respeto. Un grupo de debate de hombres
y mujeres de Nuevas Brisas identificaron y clasificaron varios criterios que
consideran importantes para la evaluacin de las instituciones que realizan su
actividad en la comunidad. Consideraron especialmente importante el que
una institucin sea responsable y definieron el concepto de responsable como
seguir a lo largo de un proyecto hasta su terminacin. El grupo de debate
tambin escogi criterios relacionados con comportamientos, actitudes y conocimientos. Segn este grupo, una institucin no tendra que discriminar en
contra de la gente pobre en los servicios que proporciona, debera tratar a la
gente bien y disponer de personal formado y de una buena direccin. Frente a
estos estndares, muchas instituciones de las vidas de hombres y mujeres pobres de Nuevas Brisas obtienen calificaciones muy bajas, aunque los servicios
que proporcionen se consideren importantes.
Si los informes son positivos, habitualmente se refieren no al gobierno local considerado en su conjunto, sino a individuos singulares dentro de un sistema global que falla. Algunas personas pobres de Pajn tienen puestas sus
esperanzas en un nuevo alcalde que ha construido carreteras, un puente y
una escuela de educacin a distancia y que ha reducido la corrupcin. De un
modo parecido, en Nuevas Brisas la gente habla muy bien de su parlamentario Homero Lpez, que es responsable del drenaje del terreno sobre el que se
encuentra ahora construida la mayor parte del asentamiento.
La necesidad de una asistencia mdica mejorada surge como algo importante en muchas de las comunidades. Menos del 60 por ciento del quinto de
consumo ms pobre de la escala utiliza instalaciones de sanidad pblica, confiando en su lugar en el tratamiento a domicilio o en servicios privadosi 7 . En
zonas rurales, la gente pobre dice que tiene dificultades de acceso a la asistencia sanitaria, debido a las malas carreteras y a la falta de transporte. En las
CUADRO 1. Evaluacin de Instituciones. Grupo de debate

de hombres y mujeres de Nuevas Brisas
Criterio
Responsable
Tiene los recursos necesarios
No discrimina
Proporciona un buen servicio respetuoso
Personal profenional
Director que se preocupa
Orden de importancia
I
2
3|
4
4
Ecuador
411
zonas urbanas, la asistencia sanitaria es ms accesible, si bien se informa con

frecuencia acerca de problemas debidos al trato descorts y discriminatorio
por parte del personal sanitario. Por ejemplo, aunque los grupos de debate de
Nuevas Brisas consideran que el hospital es muy importante, un hombre pobre dice: Nos gritan y nos tratan mal. Una mujer aade: La forma en que
te tratan depende de quin eres: si pobres, dejmosles desangrarse; si ricos,
tratmosles bien. Hombres y mujeres de Isla Trinidad dicen del hospital de
Guayaquil: El tratamiento es bueno, pero no precisamente ahora porque los
mdicos estn teniendo dificultades para recibir su sueldo. En Pajn, hombres y mujeres informan: Si no eres amigo del mdico o de la enfermera, no
te recibirn rpidamente en la consulta, y (En el centro mdico local) te harn esperar desde las ocho de la maana hasta la una de la tarde.
ONGs e Iglesias
Aunque las instituciones gubernamentales parecen ser las mejor situadas para
aplicarse a las complejas causas subyacentes de la pobreza entre los ciudadanos, el hecho de que rara vez lo hagan as quiere decir que los ecuatorianos
pobres cuentan con la ayuda de otros sectores para sobrevivir. Mientras que
unas pocas ONGs son identificadas como que hacen algo bueno en comunidades pobres, muchas personas dicen que disponen de muy poca informacin
acerca del tipo de ayuda que pueden obtener para ellos a travs de estas instituciones. Otros sealan que la ayuda llega unida a condiciones poco aconsejables o que se detiene antes de que las comunidades tengan la capacidad de
sostener los proyectos.
Slo los proyectos de las ONGs nos han ayudado, dice una mujer de
10 de Agosto. La gente de Pajn, una zona devastada y descuidada, se entusiasman con cualquier fuente de ayuda que reciben. Los residentes de Nuevas Brisas estn agradecidos a Fundacin Natura por presentar una reclamacin legal en su nombre, despus de que un vertido masivo de la
refinera de petrleo hiciera que su ro local estallase en llamas. Mdicos
sin Fronteras y un grupo que estableci una cooperativa de muebles son
muy apreciados en La Calera. Plan Internacional es recordado por los residentes de Caguanapamba y El Juncal por haber trado letrinas, huertos y
electricidad. En muchas comunidades, los beneficiarios individuales de programas de formacin atribuyen directamente las mejoras en su bienestar a
la intervencin de forasteros.
Pero la gente pobre es tambin muy crtica con las ONGs nacionales y
extranjeras. Hombres y mujeres de Isla Trinidad afirman que hay poca publicidad sobre las actividades y programas que las ONGs ponen en prctica
dentro de la comunidad. Creen que las ONGs alcanzaran un mayor xito si
tuvieran mayor alcance: Cuando vienen aqu, la gente piensa que son polticos. Necesitan hacer ms publicidad. Un hombre de Atucucho dice lo siguiente de una organizacin internacional de ayuda a los nios: En cuanto a
412
lo que hacen por los nios, merecen un diez, pero para que ellos patrocinen a un nio tenemos que hacer publicidad de nuestra pobreza. Las instituciones no deberan utilizar seres humanos. Y se quedan con parte del dinero
que obtienen.
La gente de la cuenca de Tumbat y Tablas piensa que las agencias externas han sembrado divisiones dentro de sus comunidades. Los investigadores
aaden que varios proyectos de tecnologa adecuados, trados a Tumbat y
Tablas por ONGs, siguen sin estrenar y en situacin de deterioro por falta de
experiencia local. Los habitantes de Voluntad de Dios y de otras comunidades indgenas recelan de investigadores y estudiantes, de quienes creen que les
han utilizado y que han venido nicamente a succionar la sangre de la comunidad. No obstante, puesto que las necesidades de los ecuatorianos pobres son tan serias, algo que se dice a menudo de las ONGs es lo siguiente:
Desearamos que regresasen.
La Iglesia Catlica es generalmente apreciada en las comunidades pobres de Ecuador por ayudar a las personas a cubrir necesidades urgentes,
tanto de tipo material como espiritual. Varias rdenes y misiones cuentan
en su haber con que proporcionan ayuda en los desastres, alojamiento de
bajo coste, guarderas, as como servicios sociales y educativos. En Nuevas
Brisas, la gente le reconoce al obispo que ayuda a reducir la actividad de las
pandillas. En Isla Trinitaria, un sacerdote proporcionaba donaciones y crditos de emergencia, medicinas, ropa y alimentos a miembros de la comunidad. Organiz a las mujeres en brigadas sanitarias, proporcion un nexo
con otras organizaciones, dispuso talleres profesionales y dirigi la construccin de una escuela. De un modo parecido, en Atucucho, una seccin
de Quito, el anterior sacerdote local pudo convencer al antiguo alcalde de
la capital, Rodrigo Paz, a efectos de llevar a cabo muchas instalaciones en
la comunidad. El sacerdote fue muy alabado por un hornbre pobre como
un pilar para el desarrollo de la comunidad ... Nos trajo electricidad y
agua ... un consultorio mdico ... recogida de basuras. Era un hombre de
accion.
Accin de la comunidad
Teniendo en cuenta el limitado apoyo de las instituciones estatales y municipales, la gente pobre pone en marcha a menudo sus propias organizaciones.
En conjunto, las comunidades indgenas de Ecuador estn bien organizadas,
con representacin a nivel de base popular, regional y nacional. Hay tambin
grupos activos de vecindades urbanas. La mayor parte de las comunidades visitadas para este estudio mostraron, sin embargo, signos de ser instituciones
locales dbiles y los participantes en el estudio expresaron su frustracin por
las dificultades de organizacin local y las barreras para la obtencin de los
servicios e infraestructura necesitados. Hombres y mujeres manifiestan que
las crecientes presiones econmicas y sociales estn creando a un tiempo maEcuador 413
yores dificultades y algunas nuevas oportunidades para el activismo de la comunidad, en particular entre las mujeres pobres. Muchos hombres y mujeres
indgenas sealan asimismo que sus tradiciones se estn perdiendo y que se
sienten ms inseguros.
Grupos comunitarios poco reconocidos y tradiciones
que se deterioran
La gente pobre de Ecuador posee una fuerte tradicin de organizacin local.
Muchas de las instituciones informales de la comunidad mencionadas en los
debates se forjaron a base de lazos tnicos y culturales, sobre la experiencia
comn de haber despejado terreno y de haberse establecido en terrenos fronterizos o sobre la memoria colectiva de su participacin en una ocupacin organizada de terreno urbano."8 La minga, o trabajo colectivo, es utilizada y
valorada en todas las comunidades. La casa comunal es un lugar importante
en las comunidades que la tienen y conseguir una constituye un objetivo para
otros. Los habitantes de Voluntad de Dios construyeron su propia farmacia y
colectivamente obtuvieron un frigorfico y una radio.
Las organizaciones y federaciones de la comunidad indgena tienen un
largo historial en Ecuador. Hay alrededor de 2.300 organizaciones indgenas
de base popular, que a su vez tienen alrededor de 180 organizaciones de segundo nivel, que se identifican como asociaciones, uniones o federaciones y
estn frecuentemente afiliadas a organizaciones provinciales, regionales y nacionales. Las comunidades indgenas de La Calera y Voluntad de Dios participan ambas en una mayor organizacin poltica de grupos indgenas, aunque los habitantes de Voluntad de Dios dicen que prefieren su organizacin
local a la regional.
Aunque los participantes en el estudio otorgan generalmente unas calificaciones muy altas a sus organizaciones de vecindad o de pueblo, plantean
sin embargo muchas preocupaciones acerca de su falta de efectividad y expresan una clara necesidad de instituciones locales ms fuertes, de modo que
sus comunidades puedan avanzar. Un hombre de Pajn dice: Nuestro problema es que no estamos unidos. Un grupo de hombres jvenes de Tumbat
y Tablas indica: La falta de unidad es una causa de pobreza. Otro problema que afecta a la comunidad es que algunos residentes no quieren participar
para lograr que la comunidad sea mejor. No colaboran, dice un hombre de
El Juncal. En Isla Trinitaria, un grupo de hombres y mujeres declara: Tenemos que conseguir organizarnos como un comit, pero esto significa tiempo
y dinero y no los tenemos. Hay demasiados problemas. La gente de La Calera clasifica a la organizacin social como la mayor necesidad de su comunidad, mientras que los habitantes de El Juncal la incluye en segundo lugar.
Aparte de la falta de unidad, recursos, tiempo y energa, se dice tambin que
el escaso liderazgo presenta una formidable barrera a la organizacin en las
comunidades pobres.
414 La Voz de los pobres: Desde muchas Tierras
En las cuatro comunidades indgenas visitadas, muchos grupos sealan

que las prcticas tradicionales estn descendiendo, aunque el quechua es hablado todava`9. Un hombre de La Calera dice: Hemos dejado que las prcticas sanitarias tradicionales desaparezcan. Ahora, todo cuesta dinero. Si una
persona indgena pobre se pone enferma, va directa al agujero ... Se muere,
ni ms ni menos. De un modo parecido, hombres y mujeres de Caguanapamba y El Juncal dicen: Hay un problema con la cultura. Los jvenes emigran y olvidan quines son. Los medios tambin tienen cierta responsabilidad. Segn un hombre de La Calera: La televisin est enseando cosas
malas, de forma que actualmente chicos y mujeres ven las telenovelas. Asimismo, un grupo de mujeres de Caguanapamba dice: Los medios crean
nuevas necesidades y olvidamos nuestras costumbres.
La gente perteneciente a comunidades histricas adopta una perspectiva
histrica de su etnicidad. Tal como afirma un hombre de La Calera: Las
causas de la pobreza empezaron desde hace unos 500 aos. Hemos sido explotados ... desde la llegada de los espaoles. En Caguanapamba y El Juncal, hombres y mujeres indgenas dicen: Cuando interpretan el himno nacional, ello no significa nada para nosotros. Se percibe tambin que la
decadencia cultural est desgastando las organizaciones indgenas. Un grupo de hombres y mujeres de Caguanapamba y El Juncal indica: Antes no
haba corrupcin. Nos estamos enterando tambin de las malas prcticas (de
malversacin) por parte del Estado.
En los pocos lugares del estudio donde los grupos de comunidad son especialmente activos, su trabajo es sumamente apreciado. Por ejemplo, los
grupos de debate de La Calera, una comunidad quechua, clasifican al cabildo
(consejo) del pueblo como una de sus instituciones ms importantes. Segn
un grupo de hombres y mujeres: El cabildo est situado en el centro de nuestra vida de comunidad, porque lleva a cabo la coordinacin con diferentes
ONGs. No obstante, el actual presidente del consejo seala sus limitaciones:
No se trata de una organizacin, pero la comunidad necesita un portavoz,
de manera que eligen a uno y si surge cualquier problema, las ONGs hablarn con el consejo.As, el consejo tiene que estar presente para la resolucin
de cualquier problema.
Las comunidades ms unidas y organizadas del estudio, son tambin frecuentemente ms capaces de ordenar asociaciones y recursos externos. Por
ejemplo, el dispensario mdico de 10 de Agosto, la casa de juntas de la comunidad, la escuela elemental, el instituto y la capilla son el resultado de la labor
comn de los habitantes de 10 de Agosto, con aportaciones de la organizacin indgena regional (FOIN), el municipio y la Cruz Roja suiza. Antes, no
tenamos ningn tipo de medicamentos y no podamos ver a los pacientes. En
la actualidad, gracias a la ayuda de FOIN y de la Cruz Roja suiza, hemos
conseguido superar este problema y la gente ha mejorado su salud, declara
un promotor de salud de 10 de Agosto.
Ecuador
415
Mujeres activas en asuntos de la comunidad

Los hombres de La Calera describen algunas de sus actividades comunitarias, tales como: jugar al ftbol, hablar con los amigos y tomar unas
copas. Si los hombres parecen estar algo apartados de las actividades de desarrollo de la comunidad, las mujeres estn participando en mayor proporcin. La gente dice que la participacin de las mujeres en las reuniones de la
comunidad ha aumentado, tanto en nmero como en influencia, en casi todas las localidades y que las mujeres estn asumiendo papeles de liderazgo.
La emigracin masculina desde las zonas rurales es una razn generalmente
citada. Una mujer de Caguanapamba explica:
Mi marido trabaja muy lejos, de forma que yo tomo las decisiones
... Hace diez aos era diferente; tendramos que esperar a que el
marido regresase y decidiese ... Ahora, todas las mujeres de la
comunidad toman las decisiones en casa y en la minga. Los
hombres se encuentran raravez aqu... Hemos formado grupos
y nombrado lderes.
Las mujeres de Isla Trinitaria dicen que han participado siempre en actividades de la comunidad y afirman: Las mujeres estn siempre dispuestas a
trabajar en la comunidad. Pero a lo largo de los diez ltimos aos, las mujeres estn trabajando crecientemente en el desarrollo de la comunidad a travs
de sus propios talleres e instituciones. Las mujeres han sido, en general, quienes han promovido la solicitud de agua, alcantarillado e instalaciones sanitarias. La lucha contra la delincuencia constituye una de sus principales preocupaciones.
Hay desacuerdo entre las mujeres en cuanto a su influencia en los asuntos de la comunidad. En algunas comunidades, los hombres conservan todava en general la autoridad sobre las decisiones importantes. Por ejemplo, al
ser preguntada acerca de si las mujeres adoptan algn tipo de decisiones sobre la gestin del crdito o del agua, Cristina Rodrguez, una mujer de Caguanapamba, dice: No, yo no decido sobre ello. Mi marido, al ser el hombre, asiste a las reuniones y acuerda con otros hombres trabajar en estas
cosas. Y un grupo de mujeres de Nuevas Brisas dice: Hay pocas mujeres
que decidan sobre alguna cosa, excepto la presidenta de la asociacin de vecinos. Ella toma decisiones en la comunidad.
Dinmica de gnero en la familia
Como
a nivel de la comunidad, los papeles de la mujer en la esfera doestn cambiando en Ecuador, aunque el ritmo de cambio es
\mstica
desigual. En las comunidades rurales, los papeles e injusticias de gnero tra416
dicionales siguen siendo fuertes, aun cuando las mujeres puedan presidir de
facto las familias, lo mismo que gestionan casas y granjas por periodos prolongados de tiempo, mientras que los hombres estn fuera trabajando. En
comunidades tales como la Asociacin 10 de Agosto, por otra parte, las
mujeres no tienen derecho a heredar tierras de sus padres y slo los hijos
varones pueden heredarlas. En el Ecuador urbano, donde muchas mujeres
trabajan fuera de casa, parece que han conseguido un mayor poder de toma
de decisiones a nivel familiar en los ltimos aos. Con estos cambios, los
participantes en el estudio informan en su mayor parte acerca de que los
malos tratos domsticos estn disminuyendo. No obstante, la violencia fsica contra las mujeres parece seguir siendo bastante general en las comunidades visitadas.
Dos grupos de debate del asentamiento de ocupantes ilegales de Isla Trinitaria, un grupo de hombres y otro de mujeres, mantuvieron intensos debates sobre cambios en las relaciones de gnero en la familia. Ambos grupos de
debate estn de acuerdo en que las cosas han cambiado relativamente poco
en cuanto a los papeles de gnero domsticos: las mujeres en su mayor parte
se ocupan de los nios, de los quehaceres domsticos y de las comidas, mientras que los hombres proporcionan el dinero y toman las decisiones. Una mujer manifiesta sucintamente lo siguiente: <El hombre decide y la mujer ejecuta. Otra mujer conviene en ello: El hombre toma las decisiones, porque es
el que proporciona las cosas. De un modo parecido, el grupo de debate de
hombres es unnime en que la mujer deja a tu albedro el decidir y en que
uno ha de decidir por las mujeres.
Ambos grupos de Isla Trinitaria concluyen, sin embargo, que la autoridad de la mujeres sobre las decisiones familiares es creciente, especialmente
en las casas donde las mujeres estn obteniendo ingresos. Aunque resulta
muy difcil encontrar trabajo, las mujeres tpicamente tienen empleos como
cocineras, sirvientas y curanderas tradicionales. Algunas diferencias de opinin en cuanto a los papeles de toma de decisin de las mujeres parecen ser
generacionales. Un anciano que ha estado casado durante muchos aos afirma que l lo decide todo. Pero uno de los hombres ms jvenes del grupo
de debate dice que las mujeres tambin efectan decisiones familiares en la
actualidad. Las mujeres ms jvenes observan que la tradicional distribucin
del poder a nivel familiar est cambiando, sobre todo si la mujer trabaja fuera de casa. Tal como indica una mujer: Si una mujer gana dinero, podr tomar decisiones tambin.
Un indicador de las desigualdades de gnero continuadas est constituido por los malos tratos domsticos generales contra las mujeres de los que
se informa. Al tratar de las tendencias de la violencia general, los grupos de
debate indican que las mujeres sufren malos tratos de palabra y obra, y que
ello va frecuentemente asociado a la tensin econmica, al consumo de alcohol y a las normas sociales existentes desde hace mucho tiempo, que paEcuador
417
recen sancionar la violencia contra las mujeres. Aunque los malos tratos estn todava muy presentes en las vidas de las mujeres pobres, en todas las
comunidades visitadas menos dos, Asociacin 10 de Agosto e Isla Trinitaria, los participantes en el estudio mantienen que la violencia de gnero est disminuyendo.
Una mujer de Isla Trinitaria, donde la violencia domstica no est disminuyendo, dice:
Algunos hombres tratan mal a sus mujeres fsica, verbal y
psicolgicamente hasta el punto de enviar al miembro de la familia
al hospital y (llegando incluso a causarle) la muerte. (Los hombres)
... que han experimentado la violencia en su infancia ... piensan
que tienen que tratar las cosas de una forma parecida en sus casas;
por tanto, la violencia nunca acaba.
Alejandra, asimismo de Isla Trinitaria (ver recuadro 1), recuerda: Una
vez fui (al ayuntamiento) y mi marido me ech de casa; me trat mal y me
humill con sus palabras, pero me quedo porque no tengo adonde ir. Me gustara que los hombres no pegasen a sus mujeres ni las insultasen.
Los debates sobre papeles y tendencias de gnero en la violencia domstica de Isla Trinitaria y de otras zonas tienden a provocar respuestas airadas
por parte de las mujeres participantes y a veces reacciones de empata de los
participantes varones. Al ser preguntados, los hombres tambin dicen que experimentan violencia. A la pregunta: Qu formas de abuso experimenta en
casa?, los hombres de Isla Trinitaria responden: Llego a casa y ella no est
all; La comida no est preparada a tiempo; No hay ropa limpia para
ponerme por la maana; Ellas preparan comida que no te gustan y Mi
mujer me hace esperar. En ms de una comunidad, hay hombres que dicen
que pegar a sus esposas es un mtodo aceptable de conseguir la sumisin de
las mujeres en dichos asuntos. (Realmente, como puede verse en el recuadro
2, este mismo razonamiento es utilizado para justificar los malos tratos por
parte de los adultos a los nios).
Otros hombres del estudio consideran la violencia domstica como un
problema social. Un hombre de La Calera informa:
S, hay abusos. He visto a amigos perder la cabeza. Llegan a estar
como drogados. Con el alcohol ... pensamos que somos los reyes
de todo. Estos son problemas muy graves. Ello tiene que ver con la
pobreza y el desempleo. La gente no tiene trabajo que desempear
y entonces bebe.
De un modo parecido, Miguel Salgado, un pen de Tablas, cree que la
crisis econmica causa una cierta desunin. Este es el motivo por el que cuan418
RECJADRO 2. Malos tratos a los nHIos y vane abilidad

de las chica
La gente pobre, al tratar de la violencia domstica, tambin plan tea la cuestin del
castigo fsico a los nios. Las chicas parecen estar particularmer ite expuestas a los
malos tratos y al acoso sexual.
*'Una vez vi a un chico al que su propia madre le haba quem. do en la boca con
un cucharn caliente, porque se haba comido algo que no deba -, cuenta una mujer perteneciente a un grupo de debate de Isla Trinitaria. La agr sin a los ninos y
el castigo corporal por parte de los padres se justifican frc-uen emente como una
forma de hacer que los nios se porten bien. Otra mujer responc a as a la historia
anterior: -Los malos rratos estn pensados para conseguir de ell s que bagan algo
bueno en la vida. Les azoto para que se duchen o hagan sus tarea s. Otra mujer de
Isla Trinitaria dice: Hay nios que no obtienen el afecto que nc cesiran de sus padres. Pueden ver en sus caritas la tristeza causada por la falta de amor. En lugar de
ello, son objeto de golpes y de injurias verbales.
Las nias, por su parte. tienen cargas ms pesadas de trabajo omestico y a menudo no se les deja que asistan a la escuela, de forma que pue an atender a los
hermanos mas pequeos. En varias comunidades visitadas, incit yendo La Calera,
Pajn e Isla Trinitaria, los participantes sealan que es especialm nte probable que
las nias sufran abusos, a menudo de tipo sexual. Una mujer de Isla Trinitaria observa: -En algunas familias, puedes ver que hay abuso sexual conrra las chicas;
son golpeadas, marcadas y muchas veces quemadas. Creo que es 9 cosas son el resultado de frustraciones-.
do llevamos a cabo los grupos de debate esta maana, nosotros los hombres
dijimos que la pobreza ocasiona desconfianza y desavenencias y si no controlamos esto y pensamos en ello, se desharn incluso los hogares.
En los diversos lugares donde se ha indicado que la violencia contra las
mujeres est descendiendo, muchas mujeres atribuyen la reduccin al creciente poder de toma de decisin de las mujeres, tanto en el hogar como en la comunidad. En Caguanapamba y El Juncal, por ejemplo, algunas mujeres afirman que haba ms violencia domstica hace diez aos que en la actualidad.
La migracin masculina, que puede mantener apartados a los hombres de casa durante muchos meses seguidos, constituye tambin un factor. En vecindades urbanas, tales como Atucucho, Nuevas Brisas y Pajn, la disminucin de
la violencia domstica contra las mujeres se atribuye tambin al establecimiento de comisaras de polica para mujeres, conocidas como comisaras de
la mujer. Los hombres de Isla Trinitaria dicen de las comisaras: Son tiles
para conseguir arrojar a los maridos de casa. Las mujeres dicen: Es importante. Brindan proteccin y albergue. Necesitan tener un mayor alcance.
En todas las comunidades, viudas y madres sin pareja, consideradas las
ms pobres de entre los pobres, estn sujetas a la mayor violencia y falta de
Ecuador
419
respeto: Tengo miedo a los hombres. Son tan mezquinos, dice una viuda de
48 aos y madre de nueve hijos de 10 de Agosto. Algunos me tratan mal.
No me respetan, porque no tengo un hombre. Me hablan como les parece.
Sin un marido que proporcione proteccin, dice ella, no puede caminar sola
en paz.
Conclusin
Los
investigadores charlaron con hombres y mujeres pobres de Ecuador,

pisando los talones al desastre de El Nio y en medio de una crisis bancaria nacional. La gente pobre comparti las dificultades de hacer frente a estos
sobresaltos, as como a otros muchos riesgos graves y persistentes. Ser pobre
en Ecuador significa enfrentarse con el hambre, la falta de trabajo, las malas
condiciones agrcolas, la violencia y el crimen, la discriminacin tnica, el
agua potable contaminada o inaccesible y unos entornos profundamente inseguros. Muchos de los ocupantes ilegales urbanos, braceros inmigrantes,
colonos de la selva y agricultores de tierras altas se sienten profundamente inseguros y creen verse obligados a ganarse la vida a duras penas en sitios peligrosos porque son explotados, tratados mal y olvidados. La mayora de la
gente del estudio percibe que estos problemas se estn haciendo mayores y no
tiene esperanzas de que puedan venir tiempos mejores.
La gente pobre de la mayora de las comunidades en estudio ha resultado
muy perjudicada por la economa inestable, la falta de puestos de trabajo y
los crecientes precios de los productos bsicos. Tambin indican que no estn
atendidos por programas existentes de red de seguridad. Estas iniciativas parecer estar mal gestionadas y ser excesivamente limitadas, teniendo en cuenta
la duracin e intensidad de la recesin y el alcance del hambre en el pas. Se
necesita urgentemente una respuesta ms efectiva del gobierno a la contraccin econmica.
Muchos participantes en el estudio sobre Ecuador reconocen intensos
sentimientos de abandono y desventaja, sentimientos que parecen preceder
largo tiempo a la actual serie de crisis. En Voluntad de Dios, una mujer dice:
Sufrimos en el campo, porque nunca recibimos ninguna ayuda de cualquier
Gobierno que est en el poder. Segn una mujer de Tumbat: Somos una
comunidad abandonada por las autoridades gubernamentales ... Parece que
no existimos. Las comunidades indgena y negra, visitadas para este estudio,
son las ms marginadas, con participantes de estas reas describiendo repetidas veces experiencias de ser excluidos de las oportunidades econmicas, elegidos como blanco del abuso y la violencia, pasados por alto por los servicios
pblicos y acosados por la polica.
Adems de la recuperacin econmica, hombres y mujeres pobres llaman
repetidamente la atencin sobre tres mejoras que les ayudaran a hacer gran-
420
des progresos hacia unas vidas ms sanas y productivas: (a) ayudas agrcolas
a los pequeos productores, (b) acceso mejorado a la educacin y formacin
profesional para adultos y nios y (c) agua potable limpia. Una tenencia segura de la tierra y asistencia sanitaria asequible aparecen tambin como necesidades importantes, tanto en contextos urbanos como rurales. En Atucucho,
un grupo de hombres dice lo siguiente: Debido al estatus ilegal de nuestro
asentamiento, perdemos muchas oportunidades de ayuda de algunas organizaciones, puesto que tienen miedo a invertir en estas zonas ilegales. En los
ncleos urbanos, hay tambin una acuciante necesidad de una mayor seguridad frente al crimen y la violencia.
La gente pobre sugiere que las instituciones pblicas y privadas que trabajan en sus comunidades podran producir grandes mejoras en sus vidas si
simplemente llevasen a cabo sus responsabilidades. En presencia del favoritismo poltico, la negligencia y el mal tratamiento por parte de los funcionarios
locales, la gente pobre del ncleo urbano de Pajn identifica tres criterios para una buena institucin: proporcionar ayuda sin tener en cuenta la afiliacin de una persona a cualquier partido o grupo ... ser amable y profesional
... y contratar a personas de la localidad, con preferencia a traer gente de
otras zonas.
Ecuador
421

de Ecuador
COMUNIDADES RURALES
422
Asociacin 10
de Agosto,
Municipio
de Archidona,
Provincia de Napo,
pob. 552
Este pueblo amaznico, situado en el Parque Nacional NapoGaleras, es bilingue y bicultural (espaol y quechua). Los
hombres se ganan la vida en la agricultura de subsistencia, caza, pesca y pequea produccin agrcola de naranjilla(una fruta). Las mujeres ayudan en los campos y recogen lea, adems
de estar a cargo de todas las tareas de la casa. Hay un centro
comunitario, una iglesia, un centro mdico, una escuela primaria y una escuela tcnica secundaria centrada en el turismo ecolgico. El pueblo no dispone de agua corriente, alcantarillado
ni electricidad. Entre sus muchos problemas, se encuentran la
invasin de colonos, loa mercados distantes y los suelos agotados.
Caguanapamba
y El Juncal,
Municipio de
El Caar,
Provincia
Caar,
pob. 2.000
Estas dos comunidades, combinadas a efectos de trabajo de

campo y de presentacin de informes, estn situadas en las tierras altas, cerca de las ruinas arqueolgicas de Ingapirca. Se
trata de comunidades quechua bilinges y biculturales, aunque
los residentes dicen que las tradiciones se estn perdiendo. Los
hombres se ganan la vida mediante la pequea agricultura y de
subsistencia y algunos son tambin artesanos. Las comunidades no disponen de alcantarillado, agua potable, electricidad ni
centro mdico, aunque una enfermera recibe visitas diariamente. Sus habitantes tampoco disponen de escuelas ni carreteras.
Sus vidas se ven complicadas por la emigracin masculina al
exterior, los suelos agotados y la deforestacin.
La Calera,
Provincia
Imbabura,
pob. 1.000
Este pueblo de las tierras altas, sacudido por un terremoto en

1986, es una comunidad quechua bilinge y bicultural. Los medios de vida de los hombres consisten en la agricultura de subsistencia junto con el trabajo agrcola en las reas circundantes.
Las mujeres, tpicamente, trabajan en casa. La Calera dispone
de algunos servicios bsicos, incluyendo electricidad y agua corriente (aunque no agua potable); el sistema de recogida de
aguas residuales es incompleto. Hay escuelas, campos de deportes, algunos telfonos y un sistema de altavoces, mediante el
cual se hacen llegar mensajes a los residentes. Los principales
problemas para la comunidad son la falta de acceso a los mercados, la deforestacin, los conflictos por las tierras y el hecho
de que los hombres tienen que emigrar en busca de trabajo.

Tumbat y Tablas,
Municipio
de Bolvar,
Provincia
de Carchi,
pob. 500
Estas dos comunidades, combinadas a efectos de trabajo de

campo y de presentacin de informes, estn situadas en la
cuenca del Ro Chota-Mira. Sus habitantes son en su mayora
negros. Los hombres trabajan como agricultores de subsistencia y jornaleros. Tumbat tiene una iglesia, un centro de la comunidad, un campo de deportes y un centro mdico (un mdico atiende la consulta cada ocho das), pero no hay agua
potable ni sistema de recogida de aguas residuales en una y
otra comunidad. Los residentes consideran que uno de sus
principales problemas es la falta de una carretera asfaltada y de
un puente hasta la ciudad ms prxima.
Voluntad de Dios,
Municipio de
Lago Agrio,
Provincia
de Sucumbios,
pob. 3.265
Esta comunidad de habla quechua y espaola en el Amazonas

fue establecida hace cuarenta aos, pero la legalizacin de las
propiedades slo se produjo en 1975. La comunidad est rodeada de asentamientos de colonos y es una zona de explotacin del petrleo. Los medios de vida de los hombres proceden
de la agricultura de subsistencia y de la pequea produccin
agrcola de yuca, pltano, trigo, cacao, caf y arroz. La comunidad carece de servicios bsicos, tales como agua, electricidad
y alcantarillado. Tiene un centro de la comunidad, un campo
de deportes, una escuela y un centro mdico bsico. Los principales problemas son la contaminacin procedente de pozos petrolferos y la invasin de colonos.
COMUNIDADES URBANAS
Atucucho,
Distrito
metropolitano de
Quito,
Provincia
de Pichincha,
pob. 84.000
Este ncleo urbano est situado al nordeste de Quito, en las laderas del volcn Pichincha. Su poblacin es en gran parte mestiza. La mayora de los hombres se gana la vida en calidad de
trabajadores de la construccin, carpinteros, fontaneros, vendedores callejeros y albailes. Las mujeres trabajan como sirvientas y vendedoras informales y recientemente muchas de
ellas han emigrado a Europa. Slo la calle mayor del ncleo urbano est pavimentada. Hay electricidad, pero no agua potable
ni alcantarillado y slo unas pocas casas tienen telfono. Los
principales problemas estn constituidos por la delincuencia
violenta y las pandillas, las avalanchas de barro e inundaciones
y la presencia de aguas residuales sin tratar.
Ecuador
423
COMUNIDADES URBANAS
Isla Trinitaria
(Andrs Quinez),
Ciudad
de Guayaquil,
Provincia
de Guayas
pob. 1.600
Andrs Quinez es un vecindario de Isla Trinitaria, en proceso de adquirir estado legal como cooperativa. Los residentes
son inmigrantes de la costa y alrededor del 25 por ciento son
negros. Los hombres trabajan como mecnicos, trabajadores
de la construccin, vendedores callejeros, estibadores portuarios y guardas. Las mujeres, por su parte, trabajan como cocineras, sirvientas y curanderas tradicionales. La mayora de las
casas estn situadas sobre un relleno de arena y grava, pero algunas se apoyan sobre pilares por encima del agua. Esto plantea problemas para la legalizacin de la titularidad de la propiedad y muchos residentes estn preocupados por la amenaza
de eviccin. No hay alcantarillado ni agua potable y slo cuatro casas tienen telfono. Hay una guardera en el asentamiento y una escuela en una cooperativa cercana.
Nuevas
Brisas del Mar,
Ciudad de
Esmeraldas,
Provincia
de Esmeraldas,
pob. 1.100
Este asentamiento no est reconocido por las autoridades municipales locales. La mayora de las casas estn construidas sobre
un relleno de arena, pero algunas estn sobre pilares por encima
del agua. Sus habitantes incluyen ecuatorianos negros y algunos
colombianos desplazados. Los hombres trabajan como pescadores y vendedores callejeros, mientras que las mujeres lo hacen como lavanderas y sirvientas. No hay centro mdico en el asentamiento, aunque hay uno cerca. Tampoco hay comisara de
polica, parque de bomberos ni transporte pblico. Hay una asociacin de vecinos, una guardera, una escuela llevada por la
Iglesia Catlica y algunas otras ONGs trabajando en la zona. Un
canal abierto de aguas residuales atraviesa el asentamiento.
Cuando la marea est muy alta, las aguas de la pleamar desparraman basura y aguas residuales por toda la vecindad.
ZONA URBANA Y RURAL

Pajn,
Provincia
de Manab,
pob. 6.731
(pueblo),
38.791
(zona rural)
424
Se combinaron las zonas urbana y rural de Pajn, a efectos de

presentacin de informes. Esta comunidad costera fue declarada
zona de desastre en 1997-98 a causa de El Nio. Su poblacin es
en gran parte mestiza. Aunque la regin sola ser productora de
caf, la mano de obra de Pajn se gana ahora la vida a base de la
pequea produccin agrcola y de tareas sueltas. La mayor parte
de las mujeres trabaja en casa o como vendedoras y costureras.
En los pueblos circundantes, las mujeres trabajan tambin como
obreras agrcolas y como sirvientas. Todas las casas del pueblo
tienen electricidad, pero slo alrededor del 40 por ciento de los
hogares rurales cuentan con ella. Las comunidades rurales no
disponen de carreteras permanentes hasta la zona urbana y los
caminos de tierra resultan a menudo intransitables en invierno.
No hay agua potable y slo la zona urbana tiene alcantarillado.
Los principales problemas de la zona son la falta de hogar, el
hambre, el desempleo y las avalanchas de barro.
Notas
1. El equipo del estudio fue dirigido por Alexandra Martnez Flores e inclua
tambin a Milena Almeida, Elizabeth Araz, Santiago Baca, Pablo Cousn, Nicols
Cuvi, Oswaldo Merino, Eduardo Morcillo, Mara Moreno y Edith Segarra.
2. El Nio es un desbaratamiento del sistema ocano-atmsfera en el Pacfico
tropical que tiene importantes consecuencias para la meteorologa en todo el mundo.
En 1997 y 1998, el fenmeno El Nio produjo efectos devastadores en Ecuador. La
inundacin y los desprendimientos de tierras causaron un dao general en las infraestructuras, ocasionando grandes prdidas econmicas. Al menos 386 personas resultaron muertas y un nmero estimado de 30.000 perdieron sus hogares, mientras que alrededor de una cuarta parte de la poblacin estuvo expuesta a la propagacin de
enfermedades infecciosas, resultantes en parte del reducido acceso al agua potable y al
alcantarillado.
3. Cuando los investigadores llegaron a Pajn, el Gobierno acababa justo de
emitir decretos congelando todas las cuentas corrientes y de ahorro, mientras que toda la actividad financiera del pas estaba paralizada. El da anterior a la fecha en que
estaba previsto que los bancos abrieran de nuevo, los investigadores encontraron una
cola de alrededor de cien personas que haban pasado la noche all. Muchas de estas
personas eran muy pobres y estaban deseosas de cobrar sus cheques de asistencia social del Gobierno, que haban sido proporcionados desde la crisis de El Nio de 1998.
4. Segn un informe del Grupo Banco Mundial sobre Ecuador: Una combinacin de factores motivaron la recesin de 1998-1999: desastres naturales ocurridos en
1997-1998; los precios mundiales del petrleo se hundieron en 1998 y la situacin financiera internacional era catica en 1997-1998. Rigideces estructrurales de mucho
tiempo, escasa respuesta a las polticas y el bloqueo poltico exarcebaron estos problemas y perjudicaron la capacidad de la Administracin para responder rpidamente a
las condiciones econmicas y sociales en situacin de deterioro. Ver World Bank and
International Finance Corporation, Republic of Ecuador: Joint IBRD/IFC Country
Assistance Strategy Progress Report' (Report 20444, 1 de junio de 2000), i. Ver tambin World Bank, World Development Indicators 2001 (Informe 22099, abril de
2001), 12.
5. El nuevo presidente, Gustavo Noboa, puso en marcha ulteriores reformas
econmicas y la dolarizacin de la moneda, que consigui reducir la inflacin y el desempleo y promover la recuperacin econmica. Ecuador lleg a ser la economa de
ms rpido crecimiento de Latinoamrica en 2001. La inquietud social y poltica se ha
calmado asimismo. Si la dolarizacin era la poltica correcta para Ecuador, sigue siendo, no obstante, un tema de debate local.
6. World Bank, Ecuador: Crisis, Pov'erty and Social Serr'ices (Latin America and
Caribbean Region, Human Development Department, 2000), vol. 1, VII-IX y 1-6. La
lnea de pobreza en 1998 era de 126.535 sucres por persona cada dos semanas. Una
familia era clasificada como extremadamente pobre si su gasto total de consumo estaba por debajo de la lnea de pobreza en la alimentacin (que es inferior a la lnea de
pobreza y est basada en el coste de una cesta de productos alimenticios bsicos, que
proporcionara una media de 2.237 caloras por persona y da).
7. Alrededor del 10 por ciento de la poblacin ecuatoriana es negra. Las estimaciones varan ampliamente sobre el tamao de la poblacin indgena, desde un punto
Ecuador
425
bajo del 10 por ciento hasta un punto alto del 40 por ciento (este ltimo segn organizaciones indgenas). Hay trece grupos tnicos, oficialmente designados no hispnicos, en Ecuador y cada uno de ellos habla su propia lengua. El grupo ms grande (90
por ciento) son los hablantes de quechua de las tierras altas, tambin conocidos como
Runa. El quichua, hablado en Ecuador y norte de Per, es una forma distintiva del
quechua, la lengua del antiguo impero inca y principal lengua indgena de la regin
andina en la actualidad. Varios dialectos de quichua se hablan en Ecuador. Ver Martin
van Nieuwkoop y Jorge E. Uquillas, Defining Ethnodevelopment in Operations
Terms: from the Ecuador Indigenous and Afro-Acuadoran Peoples Development Project (Sustainable Development Working Paper 6, World Bank, Latin American and
Caribbean Regional Office, Environmentally and Socially Sustainable Development
SMU, enero de 2000).
8. United Nations Development Programme, The Geography of Poverty in
Ecuador (New York: UNDP, 1996).
9. World Bank, Ecuador: Crisis, Poverty and Social Services, vol. 1, 34. El crecimiento se define como de desarrollo insuficiente cuando el ratio altura con respecto a
edad presenta dos o ms desviaciones estndar por debajo de la referencia media
WHO/NCHS/CDC. Con un 39 por ciento, el ndice de desarrollo insuficiente es considerablemente mayor que los ndices correspondientes a muchos pases de la regin,
pero representa una descenso significativo desde el 49,4 por ciento de los nios pequeos que padecan de desarrollo insuficiente en 1986.
10. CEPLAES, Estudio Cualitativo del Impacto Social de la Crisis en Comunidades y Barrios del Ecuador (Quito, 1999).
11. Los mestizos son personas de ascendencia mixta europea e indgena, que
hablan espaol y se consideran ellos mismos parte de la cultura hispnica dominante.
12. Cholo es un trmino peyorativo utilizado para describir a un mestizo o a una
persona indgena aculturada.
13. World Bank, Ecuador: Crisis, Poverty and Social Services,vol. 1, 7.
14. Kristine M. Ivarsdotter, Annex 8: Indigenous Education in Ecuador, en
World Bank, Ecuador: Crisis, Poverty and Social Services,vol. 2, 3.
15. World Bank, Ecuador: Crisis, Poverty and Social Services, vol. 1, 40.
16. Ibid., 36. El coste fue mencionado por el 35 por ciento de las personas que
respondieron, mientras que otras explicaciones incluyen falta de inters (19 por ciento), la necesidad de trabajar (16 por ciento) y falta de acceso (10 por ciento).
17. Ibid., 31. Los informes revelan que los grupos de renta ms baja gastan ms
en asistencia sanitaria privada de lo que reciben en gastos pblicos de asistencia sanitaria. En conjunto, el quinto ms pobre de la lista recibe un 7,6 por ciento de gasto
pblico de asistencia sanitaria, mientras que el quinto ms rico de la lista recibe un
38,1 por ciento. Es asimismo ms probable que la gente pobre utilice clnicas y centros mdicos, que estn menos menos equipados que los hospitales para hacer frente a
problemas serios o complejos.
18. Hay muchas formas de organizacin social a nivel local, incluyendo juntas
parroquiales formales y comits pro-mejoras de vecindad informales en zonas urbanas. En zonas rurales, las organizaciones son tambin muy diversas, pero la ms usual
es una comuna, cuyo gobierno se llama cabildo. En Tumbat y Tablas y La Calera, se
hace referencia al grupo local como cabildo. En otras comunidades, la gente mencio426
na directivas de la comunidad (Asociacin 10 Agosto), comit pro-mejoras (Atucucho) y comit barrial(Nuevas Brisas).
19. Ms all de la pequea muestra de este estudio, hay reas del pas donde las
tradiciones culturales y el activismo indgena local estn de hecho tomando fuerza.
Esfuerzos institucionales para promover los derechos, las culturas y las lenguas indgenas han recibido algn apoyo gubernamental. Por ejemplo, la legislacin reciente
estipula derechos indgenas sobre bienes races y apoyo pblico a las escuelas bilinges, que son dirigidas de manera autnoma por organizaciones indgenas. El Gobierno ha proporcionado tambin reconocimiento legal y formacin a organizaciones indgenas. Ver Nieuwkoop y Uquillas, Defining Ethnodevelopment, 6.
Ecuador
427
J amaica
Una isla en un mundo

turbulento
S. Jacqueline Grant y Toby Shillito'
Leroy Henry es un hombre de 33 aos de edad que vive en Duckensfield. Tiene once hermanos. Sus padres trabajaronen los campos de caa de azcar
para mantener a sus hijos, pero a menudo no ganaban lo suficiente para alimentar regularmente a la familia. La educacin de Leroy fue espordica y
breve, dejando de asistir por completo a la escuela al cumplir los 9 aos. A
veces, realizaba trabajo infantil por poco o por nada en absoluto, recuerda2 .
Leroy est empleado en la actualidad como trabajadorde la Tropicana Sugar Company. Se considera afortunado al tener empleo, ya que la mitad de
los habitantesdel pueblo no lo tienen.
Leroy tiene siete hijos con tres mujeres distintas, una situacin que no
resulta inslita para los hombres de Jamaica. Dice lo siguiente de sus
hijos:
Dos de ellos van a la Happy Grove High School y cuatro de
ellos a la Stokes Hall Technical. Debido al trabajo que realizo,
no puedo (permitirme) enviarlos a la escuela sobre una base regular,
pero les envio con toda la regularidadque puedo. Todava no tengo
una vivienda adecuada. Dispongo de dos habitaciones, de forma
que los chicos duermen en una y mi mujer y yo en la otra. Tengo
una cocina exterior y retrete de foso. Utilizo la nmayor parte de mi
paga para que los nios vayan a la escuela, de forma que no puedo
construirme una buena casa. Ello hace que me sienta incmodo
en ms de un aspecto, especialmente por la situacin del cuarto
de bao.
La comunidad de Leroy, Duckensfield, alberga a 375 familias. Las grandes propiedades agrcolas de la zona han atrado bastante desarrollo. Duc429
kensfield dispone de electricidady servicio de telfono, pero el 40 por ciento

de las casas tienen que ir a buscar el agua de conducciones pblicas en lugar
de las caeras de sus propios patios. Los servicios de asistencia sanitarialocal son inadecuadosy la gente pobre se enfrenta con costosos gastos de transporte si necesitan un mdico.
Esperando una vida mejor, dice Leroy: Me gustara imaginarpara el siglo veintiuno un hogar confortable para mi familia y una paga mejor de la
que recibo ahora. Para su comunidad, desea oportunidades de formacin
profesional, tales como carpintera, artes y oficios y costura, de forma que
mis hijos y otra gente joven que est saliendo de la escuela sin una profesin,
pudieran al menos tener algo que hacer.
La gente joven de Duckensfield expresa asimismo fervientes esperanzas
de mejores oportunidades educativas y de formacin, ya que si conocieran
ms oficios podran salir de Duckensfield en busca de mejores empleos en
cualquier otro lugar. A nivel local, el nico trabajo que pueden encontrar es
la venta callejera, como jornaleros en propiedades agrcolas o la pesca a pequea escala, todo lo cual proporcionaexiguos ingresos. Expresan la frustracin de que mucha gente joven tiene que depender de sus padres, parientes y
amigos en cuanto a comida, ropa y alojamiento.
pobres. Las coLeroy es uno de los ms afortunados entre los jamaicanos

frente lo mejor que
munidades en toda la isla estn tratando de hacer

pueden a las fuerzas globales que afectan a sus vidas diarias: cierres de fbricas y la prdida de empleos agrcolas, condiciones meteorolgicas destructivas, los efectos del trfico internacional de drogas y los avances y retrocesos
hacia una vida mejor en las ciudades de Jamaica y fuera de la isla.
A pesar del lento crecimiento econmico a lo largo de los ltimos treinta
aos, la pobreza ha descendido en Jamaica. En 1999, unas 473.000 personas,
o sea el 16,9 por ciento de la poblacin, viva en la pobreza, habiendo descendido este porcentaje desde el 26,1 por ciento en 1996 y el 28,4 por ciento
en 19903. En los aos 90, la economa apenas creci, con una media del 0,3
por ciento de crecimiento entre 1990 y 1998 y -0,4 por ciento en 1999, el ao
del trabajo de campo para este estudio.
El constante avance de Jamaica en la reduccin de la pobreza refleja
en parte una fuerte inversin pblica en educacin y sanidad y en menor
4
medida en programas de red de seguridad . El pas tiene escolarizacin
prcticamente general hasta la edad de 14 aos y la matriculacin a niveles superiores continuaba creciendo en los aos 90. Adems, hay un sistema de asistencia sanitaria slidamente establecido y la esperanza de vida
es de 69 y 72 aos, respectivamente, para varones y mujeres'. Jamaica dispone de una red de contactos sociales muy fuertes entre familia, amigos y
vecinos, y estos vnculos informales han proporcionado un mecanismo in430
estimable para que la gente pobre haga frente a la situacin, durante periodos de desorden econmico y de recesin. A pesar de estas tendencias
positivas, importantes injusticias persisten en el pas. La pobreza es mucho
mayor en las zonas rurales que en las ciudades. En 1999, la tasa de pobreza en el rea metropolitana de Kingston era del 10,6 por ciento, en comparacin con el 22 por ciento en zonas rurales 6 . Hay tambin importantes
desfases tanto en la cobertura como en la calidad de muchos programas
econmicos y sociales encaminados a reducir la pobreza.
A pesar de los malos resultados econmicos del pas, el Partido Nacional
del Pueblo (PNP) lleg a ser en 1997 el primer partido poltico en ganar un
tercer mandato consecutivo desde que el pas obtuvo la independencia y lanz un gobierno democrtico en 1962. Cuando el Primer Ministro P.J. Patterson asumi el cargo en 1989, su administracin intensific el programa de su
predecesor de ajuste estructural y de liberalizacin del mercado, en un esfuerzo coordinado para controlar niveles muy altos de inflacin, modernizar la
economa y mejorar la competitividad internacional. Las polticas incluan liberalizacin del tipo de cambio, privatizacin, reduccin del empleo en el
sector pblico, eliminacin de controles de precios y reformas en los sectores
fiscal y financiero. A mediados de los aos 90, la economa mostr signos de
recuperacin y bajos niveles de inflacin, pero esto result ser temporal. Desencadenado por una crisis en el sector bancario, as como por sacudidas externas, otro largo periodo de recesin se inici en 1996.
Los investigadores visitaron nueve comunidades, de las que cinco eran
rurales y cuatro urbanas, que fueron seleccionadas sobre la base de diversidad geogrfica, niveles de pobreza y, cuando fuera posible, conexiones con
proyectos en marcha e investigacin para asegurar actividades de seguimiento (ver cuadro 2, Comunidades en Estudio de Jamaica, al final del captulo).
Las comunidades seleccionadas tambin representan una diversidad de problemas de contexto especfico, tales como tenencia de la tierra, alojamiento,
aislamiento y desempleo. La investigacin en Railway Lane, una de las zonas
del centro de la ciudad ms desvalidas, tuvo que ser suspendida porque las
relaciones en la comunidad, necesarias para poder visitarla con seguridad por
la noche, no pudieron ser establecidas en el corto periodo de tiempo disponible para el trabajo de campo.
Los facilitadores utilizaron mtodos creativos en la identificacin de
individuos y grupos para su participacin en el estudio. Algunos participantes en grupos de debate fueron seleccionados porque tenan especiales necesidades o una particular experiencia, de inters para los investigadores. Otros
participantes fueron seleccionados cuando los investigadores se los encontraban en sus vecindades, como por ejemplo esperando en una clnica o en una
parada del autobs. Para efectuar la verificacin cruzada de la informacin
reunida, fueron entrevistados al azar individuos adicionales, al principio y al
final del trabajo de campo en cada comunidad. Adems, los facilitadores
Jamaica
431
presentaban sus resultados a los miembros de la comunidad antes de marde

charse, un acontecimiento que a menudo se converta en una celebracin
expresin de agradecimiento de la comunidad.
Un total de 1.265 personas participaron en cuarenta y dos grupos de debate en las nueve comunidades. Adems, se completaron 165 estudios de cay
sos. Esta cifra incluye treinta y cinco estudios de casos de hombres, mujeres
ahora
y
jvenes pobres, nueve estudios de casos de personas que eran pobres
se encuentran en buena situacin econmica, as como 121 estudios de casos
institucionales.
La OneWorld Department Network, con base en el Reino Unido, dirigi
el estudio durante los meses de mayo y junio de 1999, utilizando facilitadores locales con formacin previa en mtodos de evaluacin participativa.
Al pedirles que hablen sobre sus vidas, la gente pobre de Jamaica hace
una observacin sobre las presiones que experimentan, procedentes de fuerzas globales, cuanto tratan de salir de la pobreza. Aunque muchos han podido mejorar su situacin, el presente estudio se centra en aquellos que todava
y
son pobres. El captulo se inicia con un debate sobre estas fuerzas globales
pola
de
salir
para
revisa entonces las endebles estrategias de los jamaicanos
breza. Ello es seguido por evaluaciones de la gente pobre en relacin con instituciones locales, tradiciones culturales y vnculos sociales que proporcionan
un apoyo decisivo a sus vidas. Concluye con un debate sobre la creciente independencia econmica de las mujeres y el revuelo que esto est causando en
las relaciones de gnero en las familias pobres.
Golpeados por fuerzas globales
Los jamaicanos
no viven aislados del resto del mundo. Al contrario, los

Lmercados competitivos, las polticas de austeridad, el turismo, el mal
tiempo y los huracanes, la migracin laboral y el trfico de drogas representan todos papeles principales al dar forma a sus vidas en la isla. En las siguientes secciones, la gente pobre describe el tremendo poder que estas fuerzas tienen sobre sus comunidades y sus perspectivas de escapar de la pobreza.
Medios de vida escasos

Los grupos de debate de todas las comunidades en estudio estn unnimemente de acuerdo en que las oportunidades econmicas han descendido a lo
largo de los veinte ltimos aos y especialmente durante la pasada dcada. El
paro es generalmente considerado como la principal causa de pobreza y el
problema ms acuciante para comunidades rurales y urbanas, por igual. La
gente indica las desfavorables condiciones de la economa, la falta de liderazgo del Gobierno para cambiar completamente la economa y los problemas
432
de competencia extranjera incrementada. En las zonas urbanas,

la gente habla repetidamente de cierres de fbricas y de despidos, mientras que
en las zonas rurales indican que las grandes plantaciones y las plantas de
procesamiento solan ofrecer muchos ms empleos. En el caso de los
pequeos
agricultores, la competencia aumentada y los precios agrcolas fluctuantes,
la
falta de crdito y las dificultades de acceder a los mercados restringen
en gran
medida los medios de vida rurales.
Cierres de fbricas y competencia incrementada
El pueblo de Freeman's Hall ha sufrido con motivo de la disminucin
de un
cultivo de exportacin tras otro. La caa de azcar era el cultivo
dominante
desde la dcada de 1700 hasta los aos sesenta del siglo xx, cuando fue
sustituido por los pltanos, que se consideraban ms rentables. La gente
de Freeman's Hall recuerda los aos sesenta y los setenta como los buenos tiempos,
cuando los residentes trabajaban en su mayor parte en las industrias
del pltano y del caf. Aunque los agricultores locales no podan comercializar
eficazmente sus productos, disfrutaban de ayudas gubernamentales que
les permitan venderlos a una factora central o a un consejo de mercaderas.
Adems, los residentes de Freeman's Hall complementaban sus ingresos
agrcolas trabajando para el concejo parroquial (organismo gubernamental
local)
y el departamento de obras pblicas. Hombres de cada distrito llevaron
a cabo el mantenimiento y escarda en las carreteras y algunos ayudaron
a construir carreteras y un gran depsito, ahora abandonado. Luego, en
1988, el
Huracn Gilbert aniquil sus cultivos y destruy tanto la planta de encajonado de pltanos como la planta de caf, que nunca volvieron a abrirse.
Como
consecuencia del Gilbert, los residentes de Freeman's Hall perdieron
no slo
sus puestos de trabajo, sino tambin sus oportunidades de conseguir
ingresos
complementarios, ya que los proyectos de obras pblicas se dieron
tambin
por terminados por motivos financieros.
Los participantes en el estudio de Freeman's Hall consideran que el
huracn y el cierre de la planta local de encajonado de pltanos se encuentran
en
la raz de su pobreza. De un modo parecido, un grupo de debate
de mujeres
mayores de Duckensfield clasifica al desempleo como su principal
problema.
Dicen simplemente: No podemos encontrar nada que hacer. Cuando
todas
las fbricas de Duckensfield se encontraban en funcionamiento, haba
esperanza de conseguir un puesto de trabajo. Con slo dos fbricas funcionando
actualmente (Eastern Banana Company y Tropicana Sugar Estates),
las posibilidades de empleo son escasas. Los cierres de fbricas se consideran
asimismo una causa principal de pobreza en Bowerbank y Thompson Pen.
Pequeos y alejados agricultores en mercados competitivos
En sustitucin del azcar y de los pltanos, las batatas constituyen
ahora el
cultivo comerciable de Freeman's Hall. Los precios de la batata fluctan
y los
agricultores recogen a menudo prematuramente sus cosechas para
aproveJamaica
433
se echan a
charse de un mejor precio. Pero las batatas recogidas temprano
la venta.
perder ms rpido y el resultado es que hay menos batatas para
falta de
Otro problema comn con el que se enfrentan los agricultores es la
un agricrdito para adquirir tubrculos de batata y abono. De este modo,
capacitiene
cuando
batata,
de
hileras
100
cultor puede plantar nicamente
expliHall
Freeman's
de
gente
La
dad productiva para cultivar 1.000 hileras.
una
financiar
para
requerido
capital
ca que les falta <apoyo financiero, el
produccin agrcola racional.
a los
Las presiones de la competencia global y las dificultades de acceso
dificultades
las
a
mercados son otros asuntos citados como que contribuyen
ocho sede los agricultores. Una mujer lo explica as: Tengo 150 pollos de
extranjemanas, pero la gente comprara ms bien aquellos trozos de pollo
Los granros. Si yo rebajo mi precio, me encontrar vendiendo con prdida.
local, es
jeros de Millbank sealan que de 1997 a 1999 el precio del cultivo
distaro),
como
conocida
tambin
decir el dasheen (una raz feculenta,
venes
no
perecedera,
altamente
minuy en un 25 por ciento. Si su cosecha,
pagar su
dida localmente, los agricultores tienen que escoger entre tirarla o
de
forma
nica
la
que
ya
caro,
transporte a Kingston. El transporte es muy
un
de
travs
a
y
tierras
de
salir de Millbank es alrededor de un corrimiento
puente decrpito. As se lamenta un agricultor:
A menudo nuestros productos se pudren en los campos, aunque la
gente est muriendo de hambre aqu en Jamaica y alrededordel
mundo. Uno de los motivos por los que no podemos vender
nuestros productos localmente es porque los productos extranjeros
inundan el mercado, con demasiado del mismo tipo de material.
Debido a la mala carretera,no vienen aqu compradores de fuera.
Tomo dinero a prstamo, planto el terreno y no puedo vender
por esta razn.
El mal acceso a los mercados tambin obliga a los agricultores de AcBay,
compong a malvender sus productos o a dejar que se pudran. En Little
desel
por
no son slo los agricultores quienes se encuentran en desventaja
tambin
igual estado de las carreteras, sino que los pescadores locales tienen
se echen
productos
sus
que
de
antes
compradores
dificultad para llegar a los
a perder.
Fuera del alcance del turismo
Ms
Uno de cada cuatro puestos de trabajo de Jamaica depende del turismo.
otras
y
sector
el
en
directamente
empleadas
de 80.000 personas estn
cons170.000 se dedican a actividades relacionadas con el mismo. El turismo
de
ms
representa
y
extranjera
moneda
de
tituye tambin la principal fuente
aumento
el
que
observa
pobre
gente
la
una quinta parte de su PIB. Aunque
de trdel turismo significa a menudo aumento de la prostitucin y actividad
fico de drogas, muchos jamaicanos de zonas rurales tienen

muchas ganas de
atraer el turismo y esperan las mejoras de infraestructura
que haran esto posible.
La mayora de los grupos de debate en comunidades
rurales informan
que la pesca, la agricultura y el turismo constituyen
sus fuentes primarias de
ingresos y que todos estos sectores requieren, como mnimo,
carreteras adecuadas y otras infraestructuras. Las malas carreteras
se consideran como el
mayor impedimento. Las malas condiciones de las carreteras
de Accompong,
por ejemplo, hacen difcil que los turistas lleguen a la comunidad.
Por consiguiente, dice un grupo de hombres jvenes, la rica herencia
y cultura de los
jamaicanos maronitas, descendientes de africanos que se
resistieron a la esclavitud y fundaron comunidades libres, no recibe la
presentacin y el reconocimiento que ellos merecen. Se pierden los beneficios
potenciales del turismo, que podra dar empleo a hombres jvenes como guas
y en otras reas de
servicio. De un modo parecido, un joven de Freeman's
Hall sugiere que una
solucin para el desempleo en su ciudad sera desarrollar
el turismo ecolgico: el Quashie River fluye a lo largo del lmite oriental
del pueblo y est flanqueado por empinadas colinas y valles, lo que representa
una atraccin ideal
para el turismo ecolgico.
Errol Campbell, un hombre de 35 aos de edad de Little
Bay, explica cmo
las polticas de desarrollo del turismo pueden prescindir de
la gente pobre:
Precisamenteahora, el turismo est echando races a
lo largo de
toda la costa, pero la gente que vive aqu no tiene acceso
al dinero
para que el desarrollo de sus propiedades les ayude a ganar
dlares
del turismo. El Gobierno establece instituciones tales
como el
Fondo de Puesta en Marcha Independiente y el ADAR
(Autoridad
de DesarrolloAgrcola Rural), pero hay que tener colateral
suficiente antes de conseguir sus prstamos. El sistema
est en
funcionamiento, pero no para gente pobre. Todo lo que
podemos
hacer es bloquear las carreteras,pero a veces la gente
es arrestada y
va a la crcel si protesta, de forma que nada bueno se
saca con ello.
No todos los participantes en el estudio, sin embargo,
muestran su entusiasmo acerca de abrir sus comunidades al turismo, y algunos
expresan su preocupacin por la creciente delincuencia y el dao medioambiental
que esta industria implica. En Little Bay, Tanisha Patterson, una
profesora, pondera los
pros y contras de la promocin del turismo:
En trminos de desarrollo, el turismo se est ya extendiendo
de
Negril a Little Bay y no tengo ninguna duda de que
los turistas
vendrn al pueblo para disfrutar de lo que hay aqu. Pienso
que
vamos a tener una afluencia de negocio comercial, que
prepararel
camino para el crecimiento demogrfico y el empleo.
Sin embargo,
Jamaica
435
y como aspecto negativo, esto va a crear problemas

medioambientales.
una carretera entre
Haba preparado un proyecto de construccin de
el acceso a Millespectacular
Portland y St. Thomas, para mejorar de forma
estudio,
presente
el
en
bank, pero los residentes en esta localidad, incluidos
y tamGobierno
el
por
consideraban la carretera propuesta como impuesta
conclusin
en
Sacaron
bin como una potencial va pblica para pistoleros.
Con tales opiniones,
comunidad.
su
para
que supondra pocos beneficios
accidentes en los que el
muy difundidas en Millbank, ocurrieron muchos
finalmente el proyecto.
equipo cay monte abajo. El Gobierno abandon
Condiciones meteorolgicas extremas y cambio

medioambiental
viene una tormenta. Si
Una mujer de Cassava Piece dice: Es horrible cuando
a ver lo que estavienen
empezamos a reforzar estructuras, los terratenientes
ms seguras,
sean
casas
las
mos haciendo. No podemos hacer nada para que
tierras, ni
sus
en
ya que no quieren ningn tipo de estructuras de hormign
siquiera un cuarto de bao.
en la Jamaica tropiLas lluvias intensas y peridicas constituyen la norma
puede llerecuperacin
la
tormentas,
cal. Cuando azotan huracanes y violentas
con
bienes
escasos
y
precario
var aos y, en el caso de personas con alojamiento
desesque
tienen
los que empezar, a veces generaciones. Algunas comunidades
y avalanchas de barro.
combrar repetidas veces con motivo de inundaciones
en la mayor
El Huracn Gilbert devast Jamaica en 1988 y los residentes alojamienproblemas de
parte de las comunidades visitadas informan que los
y Millbank, Gilbert
Duckensfield
En
to han sido constantes desde entonces.
Harris, una mujer
Joselyn
derrib casas o arranc los techos de los edificios.
el acontecimiento
como
de Millbank de 76 aos de edad, recuerda a Gilbert
una vez
encontramos
que
ms impresionante de su vida. Dice as: Todo lo
el 80
destruy
Gilbert
que Gilbert hubo pasado, fue una silla de madera.
recibieron
familias
por ciento de las casas de Freeman's Hall. Aunque algunas
reparadas. Little Bay
ayuda, en 1999 muchas casas no haban sido todava
subsistencia en el huraperdi la mayor parte de sus viviendas y cultivos de
recuperado todava
cn. Once aos despus, algunas familias no se haban
del trauma fsico, financiero y social.
y Thompson no
De las nueve comunidades visitadas, slo Accompong
y un gran
Gilbert
Huracn
del
resultaron afectadas por la devastacin directa
en
comunidades
aquellas
a
nmero de vctimas de este ltimo se dirigieron
vctide
afluencia
la
recibi
busca de empleo y vivienda. Bowenbank tambin
destruidas en el desasmas del Gilbert. El fallo en la sustitucin de viviendas
de nuevos residentes, ha
tre, junto con el aumento de la demanda por parte
436
condenado a Bowerbank a una aguda crisis de la vivienda

que ha durado por
encima de una dcada.
Gilbert destruy no slo casas, sino medios de vida. Tal
como se indicaba
ms arriba, los cultivos locales de pltanos, la planta
de encajonado de pltanos y una oficina de correos resultaron destruidos y
nunca se reconstruyeron.
Las mujeres jvenes de Little Bay calculan que Gilbert
multiplic por seis la
pobreza local. Para hacer la situacin ms difcil todava,
los pescadores de
Little Bay sufrieron grandes prdidas una vez ms cuando
el Huracn Mitch
dej sentir sus efectos en 1998.
Los huracanes son slo uno de los muchos desastres ambientales
con los
que se enfrentan la comunidades de Jamaica. En 1992,
se rompi una presa
en Thompson Pen y un ro se desbord por encima de
sus mrgenes, inundando una buena parte de la comunidad. Millbank tambin
se enfrenta con
potenciales desastres en cada mes de mayo y octubre,
cuando el pueblo es
propenso a inundaciones y corrimientos de tierras. La
inundacin importante
ms reciente ocurri en 1990 y el ltimo gran corrimiento
de tierras fue en
1998. Los participantes en el estudio de Millbank temen
que la deforestacin
local y el desarrollo puedan intensificar los daos de
las tormentas, pero parece haber pocas opciones para retardar estas tendencias.
<<El Gobierno no
proporciona trabajo alternativo para los hombres
que talan rboles y, como
tienen que vivir, talan entonces los rboles, explica un
grupo de mujeres mayores de Millbank.
El trfico de drogas local y global

Al ir en disminucin las oportunidades de medios de
vida legales y seguros en
Jamaica, el empleo ilcito, sobre todo el cultivo de ganja
(marihuana) y la
venta de drogas, es considerado por muchos como la
nica fuente de ingresos
segura. En algunas comunidades, el cultivo de ganja
constituye la fuente primaria de sustento. Mucha gente pobre considera tambin
el fuerte trfico global de drogas como una oportunidad y pueden trabajar
en el trfico de drogas
fuera de Jamaica durante varios aos, tratando de
abrirse camino desde el
punto de vista financiero. Los que fracasan son arrestados,
encarcelados o deportados. Mientras tanto, de vuelta a casa, la calidad
de vida en las comunidades jamaicanas pobres desciende, mientras que la venta
y el uso de las drogas
aumenta y los jvenes sanos sucumben a los riesgos del
trfico de drogas.
Los grupos de debate rurales consideran el cultivo de
ganja como una
importante fuente de ingresos, sin los cuales mucha
gente no podra sobrevivir, Un grupo de mujeres de una comunidad en estudio
reconoce que los residentes en su mayor parte pescan y cultivan ganja
aqu. Los agricultores
indican que la ganja se vende al doble de precio que
el dasheen y, a diferencia de la cosecha de raz, no es perecedera. En tres
comunidades rurales visitadas, los grupos en seguida identificaron el cultivo y
venta de drogas como
un medio de movilidad econmica y social.
Jamaica
437
de la familia han viajaVarios jamaicanos mencionan que los miembros

menudo debido a implicacin
do al extranjero y han sido arrestados, muy a
de edad, madre de ocho hijos,
en el trfico de drogas. Una mujer de 44 aos
dice lo siguiente en una comunidad urbana:
para tratar de
El padre de mis hijos se fue a los Estados Unidos
dinero. Nos envi
encontrar una vida mejor y enviarnos algo de
a la escuela y coman
ropa, dinero y alimentos. Mis hijos podan ir
Gilbert, vino un
Huracn
bien. En 1988, el jueves despus del
ido a la crcel en
hombre. Me dijo que el padre de mis hijos haba
su primo y el
los Estados Unidos, junto con tres de sus hermanos,
en Estados
novio de su hermana. Todos ellos fueron a prisin
otros dicen
aos,
doce
a
Unidos. Algunos dicen que les condenaron
cuando,
en
vez
De
que a quince. Nadie me lo dir con exactitud.
si necesita una
recibo una carta de l o me llama por telfono,
de la familia.
partida de nacimiento o si quiere una fotografa
al consumo de droLas comunidades pobres de Jamaica no son inmunes
indica que
poblacin
de
ga entre sus miembros. La gente joven de un ncleo
de una
personas
Las
el uso de crack y cocana es habitual en su comunidad.
de la coca locales y
zona rural manifiestan su miedo ante los cabecillas
de la comunidad. Un reconsideran que el consumo de droga es un problema
droga implicado en el trficiente asesinato cometido por un consumidor de
la comercializacin y
co de la misma, les ha dejado estremecidos. Consideran
uno de los efectos de la
el trfico de drogas, especialmente de cocana, como
fuera de su comunidad. No
pobreza y sostienen que las drogas proceden de
parece estar ms difundido y
obstante, en los barrios pobres el fumar ganja
equipo de investigacin obseraceptado que el consumo de drogas duras. El
urbana y seala que los
v que se fumaba mucha ganja en una comunidad
se oponen al alumbrado de
hombres jvenes de una cierta comunidad rural
quieren poder fumar ganlas calles por una razn que no es otra que el que
ja con tranquilidad.
resultan afectados
Por ltimo, los jamaicanos que viven en la pobreza
recuerda un hepueblo
otro
por actividades anti-narcticos. Un hombre de
cho aterrador a finales de los aos 80:
ganja. Las aspas
El gobierno envi helicpteros para destruir la
alimentos y
de
cosechas
del helicptero destrozaron todas las
tratamos de
Cuando
mataron a los animales que estaban atados.
nadie nos ayud.
obtener una compensacin a nuestras prdidas,
de algo as.
Mi familia sufri terriblemente. Lleva aos recuperarse
438
La lucha por una vida mejor
ara encontrar mejores oportunidades, muchos jamaicanos pobres emi-
gran, inician pequeos negocios y hacen todo lo posible para invertir

en
educacin. Muchos padres todava valoran la instruccin y se la
proporcionan a sus hijos con gran sacrificio, aunque la educacin no
lleva en s
la promesa que en su momento inclua. En la actualidad, observa mucha
gente en el estudio, incluso gente formada no puede encontrar puestos de
trabajo
a nivel local.
Irse para ir tirando

Los participantes en el estudio frecuentemente nombran la migracin,
tanto a
ciudades jamaicanas como ms all, como una estrategia clave para
salir de
la pobreza. Los jamaicanos no piensan que sta es su casa. Pregunte
a cualquiera. Si obtienen un visado, ya se han ido, dice un parado de Cassava
Piece. La fuerte migracin, entre hombres y mujeres jvenes en edad de
trabajar,
hace ms profunda la pobreza en los lugares que dejan atrs, ya que
jvenes
y mayores pobres son dejados a su suerte, para que se las arreglen por s
mismos.
Los grupos de debate de Bowerbank y Cassava Piece dicen que un visado
es un billete para salir de la pobreza. En Duckensfield, los hombres obtienen
contratos de trabajo agrcola estadounidenses y canadienses, que oscilan
de
seis semanas a seis meses. Otros muchos jamaicanos emigran sin contrato,
con
la expectativa de encontrar oportunidades en el extranjero. Un hombre
de Little Bay lo explica as: Hasta donde puedo recordar, hemos tenido
una plaga
sobre nosotros. Las condiciones de vida son tan malas que la mayora
de la
gente tiene que salir de la comunidad. Para las personas que no pueden
irse,
slo les queda sentarse y hacer frente a las cosas malas. Una mujer de
Freeman's Hall especula: Nos imaginamos que los delincuentes, al igual que
todos los dems, se van de aqu con destino a donde haya ms oportunidades.
La emigracin, aunque pueda considerarse como la mejor forma de sacar
a una familia de la pobreza, tambin aporta dificultades emocionales
y prcticas a esposas, padres y nios que quedan atrs. Muchas mujeres ven
a su
compaero slo una vez en el transcurso de algunos aos, manifiesta un
grupo de debate de mujeres de Freeman's Hall. Personas mayores de Accompong
hablan acerca de la tristeza de echar en falta a miembros distantes de la
familia, que no se mantienen en contacto. Para los que se quedan atrs en
Jamaica, las remesas de miembros de la familia en el extranjero pueden suponer
una esencial fuente de ingresos. Se supone que los parientes en el extranjero
han de enviar dinero y productos de vuelta a casa y aquellos que no puedan
hacerlo sern susceptibles de rechazo por dejar de hacerlo as. Un hombre
de
Bowerbank informa:
Jamaica
439
Cuando regres de Estados Unidos, descubr que haba perdido a

toda mi familia. Cuando me dispararon(en Estados Unidos), yo no
poda conseguir nada para enviar a casa, de forma que todos ellos
me volvieron la espalda. Me quedo sin cenar muchas noches. Vendo
pasteles para un tipo de vez en cuando y rezo y doy graciaspor
ello. A veces, la novia de mi hijo cocina para m. La madre de mis
hijos ha dejado de quererme porque no tengo nada para darle.
Cocina para ma veces, pero me voy a la cama con hambre a
menudo. En ocasiones, lloro.
Iniciativa empresarial local

de
Aunque muchos jamaicanos salen al extranjero para mejorar su suerte y la
sus familias, unos pocos hombres y mujeres han logrado salir de la pobreza a
travs de la iniciativa empresarial en sus comunidades.
Alvin McKenzie, de Millbank, naci en 1950 y tiene cinco hermanos. Su
familia, de ocho personas, viva en una casa de dos habitaciones. Sus padres
la
eran demasiado pobres para enviar a los hijos a la escuela, de forma que
mayor,
hacindose
fue
Alvin
Cuando
mayor parte de ellos son analfabetos.
a
afirma, empez a cultivar dasheen, pltanos y llantn, vendiendo a veces
Corporation.
Marketing
grandes exportadores tales como la Agricultural
Contina as:
Entonces me convert en un experto de la mariposaMacan
Gigante y me reun con el Dr. Beckford Grant de la Universidad
(de las Antillas) y aprend mucho de l. Tambin trabaj como gua
de sendero para una ONG llamada Valley Hikes. Todo esto me
ayuda a salir de la pobreza. Espero tener una mejor vida en el
futuro ... Me gustara ver mejoras en la comunidad, especialmente
respecto a la gente joven que va llegando, en trminos de la
enseanza de sus conocimientos. Si la infraestructurase pone
en marcha, ayudar a motivar a los jvenes de mi comunidad,
de forma que puedan tener un mejor estilo de vida, como yo
mismo.
Carol Wright, una mujer de 42 aos de edad de Thompson Pen, mejor
su
su vida una vez que estableci una guardera en su propia casa. Para
pemantenimieno y el de sus dos hijos, Carol sola trabajar en una fbrica,
un
ro lo dej porque un director la maltrataba. A continuacin, consigui
trabajo de limpieza de aviones, pero el dinero result insuficiente despus
de que tuvo otro hijo con un hombre que no estaba trabajando regularmente y su abuela empeor en su enfermedad. Recordando que su abuela sola
s
cuidar a los nios de la comunidad, Carol decidi iniciar un negocio por
misma:
440
Fue colocada una seal en la puerta, diciendo que aceptaba nios

para atenderlos en rgimen de guardera.Inici mi actividad con
cuatro nios y ah es donde empez todo para mi. Tuve tantos
nios que no poda cuidar a los ms pequeos, debido a la falta de
espacio. Miembros de mi familia me ayudaron a atenderles. Gan
suficiente dinero para poder enviar a mi hija al instituto y mi hijo
de 10 aos va a Spanish Town Primary. Mi hija mayor se encuentra
ahora en Teachers College.
Carol tiene pensado ampliar la guardera, con ayuda de su hermana
Phyllis. Tanto Carol como Phyllis creen que el secreto de su xito es trabajar
mucho, dedicacin, resolucin, educacin y arrimar el hombro como una familia.
Aunque las comunidades pobres tienen varias necesidades que los empresarios podran cubrir hipotticamente, muchos negocios en estas comunidades no salen adelante. Un hombre de 78 aos de Accompong viaj a Inglaterra cuando tena 30 aos y permaneci all durante tres dcadas. Encontr
trabajo como conductor de taxi y con el tiempo lleg a ser uno de los directores de la compaa de taxis. Cumpliendo su sueo de toda la vida, regres a
Accompong con suficiente dinero para abrir una tienda de comestibles. Sin
embargo, su negocio fracas en los aos 80, cuando nadie tena mucho dinero para compras. Ahora vive en la miseria.
La educacin pierde su atractivo

La ayuda pblica a la educacin es particularmente importante en Jamaica,
representando el 7 por ciento del PIB y el 63 por ciento del gasto social en el
ejercicio econmico 1998/1999. La matriculacin en la escuela es prcticamente general (95 por ciento) en la escuela primaria y secundaria inferior. La
desigual calidad de las escuelas sigue constituyendo un importante desafo,
sin embargo. Alrededor del 30 por ciento de los estudiantes de sexto grado
son analfabetos funcionales y los resultados educativos son inferiores en el
centro de la ciudad y en las escuelas rurales, donde la pobreza est ms fuertemente concentrada7 .
En Cassava Piece, dos grupos de debate de mujeres sealan que el alto
coste de llevar a un hijo a la escuela constituye uno de los factores principales
que han originado los bajos niveles de educacin existentes. Incluso en la escuela primaria, las familias deben de pagar por los suministros escolares y
otras necesidades y se requieren matrculas una vez que los estudiantes alcanzan la escuela secundaria. Los jamaicanos explican que en tiempos difciles
los nios pueden asistir, sobre una base rotatoria, con los hermanos o que
pueden ser totalmente apartados de la escuela. La baja calidad de la educacin constituye tambin una preocupacin importante. En Little Bay, los investigadores observan: Muchos subrayaban que el bajo nivel de los nios
Jamaica
441
que se graduaban en la escuela local, para todas las edades, se deba a un

plan de estudios inadecuado y a bajos niveles de enseanza. Algunos participantes en el estudio afirman que un profesorado y un personal apticos constituyen otro problema. Si un nio deja de ir a la escuela durante un largo periodo de tiempo, ni el profesor ni el director tratarn de averiguar lo que
sucedi: simplemente, no se preocupan, observa un hombre pobre de
Thompson Pen.
Sin embargo, los individuos que se han beneficiado directamente de los
sacrificios que hicieron para educar a sus hijos, otorgan a la educacin un
respaldo sin reservas. Joselyn Harris, una mujer pobre mayor de Millbank,
dice: Envamos a nuestros hijos a la escuela, ya que la educacin es lo mejor
que puede haber. En 1988, nuestros hijos haban acabado la escuela y encontrado buenos empleos. En la actualidad, son nuestros hijos quienes nos mantienen.
Otros padres no tienen tanta suerte. En Freeman's Hall, haba padres que
hablaban de haber vendido todo su ganado para financiar la educacin de
sus hijos. A pesar de tener algunos hijos que claramente destacaban en la escuela, sus familias, sin embargo, no consiguieron ningn tipo de ventaja econmica en absoluto.
Aunque algunos todava pregonan el valor de la educacin, los participantes en el estudio sealan muy a menudo que ya no se puede contar con la
instruccin para sacar a la gente de la pobreza. Constituye un acto homicida
el que los chicos que aprobaron sus exmenes tengan que ir a escardar cultivos de pltanos, abajo, en la propiedad Bellinfanti, dice un hombre mayor
de un grupo de debate de Freeman's Hall. Igualmente, la gente de Accompong expresa su disgusto por el hecho de que los residentes jvenes que tienen xito desde el punto de vista acadmico no puedan encontrar un trabajo
adecuado en su propia comunidad. Una mujer de 60 aos de Duckensfield
dice lo siguiente:
Durante aos, llev a cabo mi trabajo domstico y mi marido
estuvo cortando caa ... Hicimos enormes sacrificios para enviar a
nuestros hijos a la escuela, con nuestros sueldos tan pequeos. Mi
marido y yo gastamos todos nuestros ingresos en su instruccin,
pero en la actualidaddos de ellos no pueden ni siquiera encontrar
trabajo y mucho menos ayudarnos a nosotros, ahora que somos
viejos.
Tal como lo explican hombres jvenes de Bowerbank: Sin un padrino
(un mentor y defensor) o algn tipo de contactos, no puedes llegar a ninguna parte. Conozco a mucha gente que fue al instituto y que no puede encontrar trabajo. Un hombre de Cassava Piece saca en conclusin: La educacin no te hace rico. Conozco a un tipo que aprob ocho asignaturas (del
442
instituto) y est en el paro, como los dems. Su percepcin

es que los trabajadores cualificados se encuentran en la misma situacin dificil:
Hay muchos hombres aqu con preparacin profesional, pero todava
no podemos
conseguir trabajo.
Gente pobre y servicios pblicos
os jamaicanos pobres tienen valoraciones claramente negativas

de sus
Lfuncionarios electos y otorgan evaluaciones bajas a muchos
programas
gubernamentales, que funcionan en sus comunidades. Aparte
de los problemas referentes a la educacin, mencionados ms arriba, los servicios
de asistencia sanitaria y los programas de asistencia social parecen
ser muy flojos
tambin.
Gobierno y politricks (trucos de la poltica)

Un joven de Thompson Pen opina lo siguiente: Es el Gobierno
el que hace que se pierdan los empleos, que las escuelas resulten insuficientes
y que
las fbricas se cierren y reduzcan. Otro dice: Nunca hemos estado
representados por nadie y nadie tendr nada que ver con nosotros.
Una madre de dos hijos, que vive en la comunidad, concluye igualmente:
El Gobierno siempre nos deja plantados: demasiadas promesas y
nunca las
cumple.
Los grupos de debate de las nueve comunidades califican a los
polticos
de forma muy negativa. Los hombres de Bowerbank dicen explcitamente
de
su parlamentario: Cuando l quiso el voto le vimos, pero desde que
se lo dimos nunca lo hemos vuelto a ver. Ellos dicen tambin que los polticos
hacen promesas suficientes para llenar la presa de Mona e identifican
la decepcin poltica, o politricks, como una causa principal de pobreza.
Otros en
Bowerbank estn de acuerdo con el grupo de debate de los hombres
y consideran al parlamentario como un ladrn de guante blanco y un
delincuente. Los hombres de Duckensfield asocian la poltica con la efusin
de sangre
y dicen que los polticos llevan una bolsa de promesas vacas y
violencia.
Un hombre mayor de Cassava Piece dice: Nunca he visto a un
poltico que
haga algo bueno por Cassava Piece. Nunce he votado en mi vida
porque ello
slo hace dividir a la gente. Las palabras ms amables odas acerca
de funcionarios electos corresponden a un hombre de Little Bay que
dijo con humor: Cuando los polticos van al extranjero y utilizan el nombre
de la gente
pobre para pedir dinero, deberan al menos darnos algo de ello al
volver.
Los programas de asistencia social tambin reciben calificaciones
relativamente bajas de los participantes en el estudio. Los recursos dedicados
a dichos programas en Jamaica ascienden al 0,6 por ciento del PIB,
muy por deJamnaica
443
y el Caribajo del nivel de la mayora de los dems pases de Latinoamrica

que
be. El Gobierno dedica recursos sustancialmente mayores a programas
comunila
de
desarrollo
incluyen desarrollo de microempresa, formacin,
pueden
dad, viviendas para personas con rentas bajas y obras pblicas, que
crecimiento
de
haber contribuido a la reduccin de la pobreza en un entorno
de estos
econmico lento. En su forma actual, no obstante, una buena parte
programas no parece estar al servicio de muchos de los que son actualmente
pobres.
en
El programa de bonos alimenticios es mencionado por participantes
el estudio de cinco de las comunidades visitadas, pero recibe generalmente
y a las
evaluaciones bajas debido a la muy pequea entidad del beneficio
descrise
alimenticios
dificultades para obtenerlo. En Millbank, los bonos
US$ 4
ben como una distribucin gubernamental de aproximadamente
Little Bay,
cada quince das a los ms necesitados de la comunidad. Y en
mayor inuna remota comunidad aislada por malas carreteras, una mujer
200 (US$
J$
cuesta
me
forma: Cuando voy a buscar el bono alimenticio,
no tiebonos,
en
240
J$
5) el billete para ir a recogerlo, de modo que para
ne mucho sentido.
obras
La gente tampoco dice muchas cosas acerca de la aportacin de las
dede
grupo
un
Hall,
pblicas o de los programas de viviendas. En Freeman's
enpodan
70,
bate de hombres recordaron que, volviendo la vista a los aos
la
en
contrar empleos eventuales a travs del departamento de obras pblicas
construccin y mantenimiento de carreteras. No obstante, estas oportunidaintroducdes desaparecieron en los aos 80 con el cambio de gobierno y la
comunidad
nica
la
es
cin de radicales polticas de austeridad. Bowerbank
y segn
donde los residentes mencionan la National Housing Trust (NHT)
en) una
un grupo de debate de hombres de all: No puedes trust (confiar
pero
persona del National Housing Trust. Vienen y registran a la gente,
nunca ocurre nada.
En varias comunidades, los participantes reconocen que las oportunilas
dades de formacin han aumentado en los ltimos aos. Sin embargo,
de
tasas y la distancia a los lugares de formacin hacen que se abstengan
de
grupo
un
de
mujeres
las
Piece,
sacar partido de los cursos. En Cassava
y
formacin,
de
periodo
debate dicen que se pierden ingresos durante el
de
debate
de
grupos
que sin embargo hay familias de las que cuidar. Los
impartida
seis comunidades hicieron referencia especfica a la formacin
en
participantes
los
Accompong,
En
Social.
por la Comisin de Desarrollo
el turisel estudio reconocen a la comisin el haber ayudado a desarrollar
ms liresultan
aportaciones
sus
mo. Sin embargo, en otras comunidades
de
falta
por
finalizado
mitadas y algunos de sus programas parecen haber
participacin.
Instituciones valoradas en Littie Bay

Los hombres y mujeres pobres de la comunidad de Little Bay trabajaron
en
pequeos grupos para identificar y clasificar las instituciones que son
importantes en sus vidas diarias. El cuadro 1 incluye las ocho instituciones
ms
mencionadas por un grupo de hombres y un grupo de mujeres, todos
de ms
de 30 aos de edad, y muestra el orden en que cada grupo las clasific.
Los participantes de Little Bay describen varias cualidades que valoran
en las instituciones. Desean que las instituciones proporcionen
apoyo en
tiempos de necesidad, que sean fiables y que hagan lo que se supone
que deben de hacer, en todo momento. Confan en una institucin cuando
podemos contar con ellos, siempre que necesitemos ayuda. Adems, valoran
la
oportunidad: Si tenemos un problema serio, acuden rpidamente por
s mismos y ayudan a aflojar la tensin. Las instituciones son tambin muy
apreciadas si contribuyen a formar la unidad y el orgullo colectivo, incluyen
a la
gente en la toma de decisiones y vienen a nuestra comunidad y preguntan
acerca de nuestras opiniones e ideas.
En contraste, las instituciones que tienen el poder de ayudar, pero
no
quieren hacerlo y aquellas que son perezosas y nunca tienen relacin
con la
comunidad en absoluto reciben malas calificaciones. No tienen
negocios
con nosotros, observa un participante. Sobre esta base, las instituciones
de
ms baja clasificacin son el miembro del Parlamento y el primer ministro
del
pas. El parlamentario obtiene una baja puntuacin por no invertir
recursos
en la comunidad, a pesar de las promesas de apoyo antes de las elecciones.
En
general, la gente se siente rechazada por l.
CUADRO 1. Instituciones ms importantes, dos grupos de debate

de Littie Bay
Ranking por grupo de debate

Institucin
Mujeres
Hombres
Escuela
Consorcio de Proteccin Ambiental Zona de Negril
Sociedad de Preservacin Arrecife de Coral de Negril
Tiendas
Iglesia
Comisin Nacional del Agua
1M1iembro del Parlamento
Primer ministro
Nota: 1 = La ms importante. El grupo de mujeres clasific a ambas ONGs ambientales en cuarto lugas
Jamaica
445
La Comisin Nacional del Agua obtiene bajas calificaciones porque nunca ha servido a la comunidad de ninguna manera, aunque tiene un mandato
especfico de ayuda. La gente pobre comenta que la comisin del agua debera llevar la tubera a la comunidad, medir el consumo de agua y efectuarnos
el cargo, ya que queremos pagar. Otro participante de Little Bay aade:
Dicen que su lema es el agua es vida, de modo que parece que nos quisieran muertos.
Instituciones que obtienen buenas calificaciones incluyen la escuela, dos
ONGs ambientales, tiendas locales y la iglesia. A pesar de las preocupaciones
la
acerca de la baja calidad de la educacin proporcionada, la gente valora
de
condiciones
difciles
las
de
pesar
a
escuela porque contina funcionando,
la comunidad. Las mujeres en particular expresan la preocupacin de que,
sin alguna forma de educacin, los nios no aprendern ni a leer ni a escribir,
ni siquiera a un nivel bsico. La escuela sirve asimismo como un lugar clave
dude reunin y como la nica posibilidad de albergue para la comunidad
rante los desastres naturales.
El Consorcio de Proteccin Ambiental Zona de Negril est bien considey a que
rado debido a sus esfuerzos para proteger el entorno martimo y local
8
La So.
comunidad
la
de
miembros
ayuda a proporcionar empleo a algunos
ayuda
su
por
valorada
es
ciedad de Preservacin Arrecife de Coral de Negril
ayuda
vez
su
a
que
playas,
en la limpieza de la comunidad, especialmente las
a
aprecian
a proteger el arrecife de coral donde se cran los peces. Las mujeres
a
la sociedad de preservacin, por ayudar a los miembros de la comunidad
estar orgullosos de ella.
Las tiendas se consideran importantes por los alimentos y otros artculos
que proporcionan, ya que de otro modo los habitantes del lugar tendran que
buetrasladarse lejos para hacer sus compras. La iglesia tambin obtiene una
de
pocas
en
na calificacin, porque ofrece apoyo espiritual y ayuda material
comunila
de
necesidad y fortalece la comunicacin entre los diversos grupos
dan
dad. Las mujeres en particular clasifican muy bien a la iglesia, ya que se
cuenta de que se trata de una institucin que ayuda a inculcar disciplina.
Una cultura humanitaria en tensin

describen vecinos serviciales y coTodos los grupos de debate desonJamaica
estos recursos los que la gente pobre dice
Tmunidades colaboradoras y
(reque les proporcionan un mayor apoyo en sus vidas diarias y en las crisis
miembros
y
cuadro 1). Hay una fuerte tradicin de mujeres que cuidan nios
menos afortunados de la comunidad y de hombres echando una mano para
ayudar a los jvenes y evitar discordias. Muchas comunidades informan que
incluso
los residentes trabajan juntos para impedir la delincuencia. Aunque
de
en la actualidad el impulso para ayudar a otros es fuerte, la gente pobre
446
RECUADRO 1. ReunIendo recursos
Al enumerar los posibles medios de mejoramiento econmico, 's grupos de debare de Thompson Pen, M1illbank y Freeman's Hall, mencionan a enudo una instirucin de ahorro informal a la que llaman "pardner". Las articipantes en
el
pardner, son casi siempre mujeres que renen dinero mediant pagos regulares
a
un fondo comn, durante un periodo especfico de tiempo. L s participantes
se
mtrnan en sacar la suma toral. que es tpicamente utilizada para astos importantes
tales como una casa, un coche o tasas escolares9.
Una mujer que ha mejorado su vida -jugando al pardnern es lurtie Stanley,
de
42 aos de edad, natural de Freemans Hall y madre de dos huj s, conocida como
Mtiss Rose. Habiendo sido empleada de la plantacin local de c f durante veinte
aos, Mliss Rose fue ascendida recientemente a supervisora. Ad ms de aquel
trabajo, ha cultivado una pequea cosecha de batata y ha trabaja o como higgler,
(vendedora), vendiendo bocadillos. El padre de sus hijos trabal durante muchos
aos como bracero agrcola en los Estados Unidos. El -pardne , la ayud
a
mular ahorros, a partir de sus ingresos y remesas, hasta que puc ieron edificar acuuna
casa, que construyeron a lo largo de un periodo de nueve aos y recientemente
acabaron. Tienen previsto celebrar su prolongada relacin cas dose.
varias comunidades expresa una profunda preocupacin de que las

tensiones
econmicas, combinadas con culturas y valores extranjero invasores,
estn
erosionando muchos de los vnculos esenciales que enriquecen y aportan
seguridad a sus vidas.
Ayudando a los jvenes y a los menos afortunados

Miss Lynnie, una mujer mayor de Little Bay, comunica a los investigadores
que en 1997 su casa se quem y qued arrasada, muriendo en el incendio
su
biznieto. Ella pudo recuperarse de la tragedia porque su iglesia le proporcion ayuda material y sus vecinos se pusieron de acuerdo para construirle
una
nueva casa y ayudarle en el entierro. De un modo parecido, un grupo
de
hombres adultos de Bowerbank manifiesta: Aqu, tenemos cuidado
unos de
otros. Un grupo de mujeres jvenes explica: Si una persona no tiene
cena,
la compartimos y Vivimos en casas de cristal, por lo que no nos podemos
permitir la guerra. Afirman que cuando algunas personas obtienen cosas
y
otras no, puede producirse discordia y violencia. Los residentes de Millbank
dicen simplemente: Los maronitas se ocupan de los suyos, incluso de los
enfermos y los locos.
Hombres y mujeres de Little Bay identifican el papel de las mujeres de
la
comunidad como el de asegurar que todos los nios estn bien atendidos.
En
Jamaica
447
Freeman's Hall, las mujeres proporcionan comida y dinero para el almuerzo

a nios cuyos padres no pueden permitrselo. Una mujer de all describe su
papel en la comunidad como el de preparar la cena cada domingo para un
hombre mayor, que est enfermo y vive solo. Las mujeres de Millbank sealan que parte de su rutina semanal consiste en ayudar a la gente mayor bandolos, cocinando para ellos, llevndoles al centro mdico, dndoles ropa
o haciendo sus recados. Las mujeres de Millbank tambin atienden regularesmente a los hijos de otras personas cuando sus padres van al mercado o si
de
parte
que
explican
mujeres
las
tn fuera por otros motivos. En otra parte,
malas
a
alivio
y
su papel en la comunidad consiste en brindar asesoramiento
dres de nios pequeos.
Complementando el papel de la mujer jamaicana como dispensadora de
alimentos, se encuentra el papel tradicional del hombre como suministrador,
protector y pacificador. Las obligaciones de los hombres se extienden ms
all de los lazos de sangre, de forma que un participante en un grupo de deinbate de Cassava Piece especifica la obligacin de cuidar de la juventud,
Thompson
en
cometido
de
modelo
Un
familia.
cluso aunque no sean de tu
de
Pen es el de Lloyd Jameson, un antiguo conductor de taxi de 87 aos
necesitanios
a
ropa
proporcionando
edad, que emplea su tiempo y dinero
dos y haciendo de mentor de jvenes de su comunidad.
Al relatar los esfuerzos locales para resolver problemas de la comunidad
y hacer frente a las crisis, los jamaicanos pobres describen innumerables
ejemplos de accin colectiva y ritual. Cuando los investigadores de este estula
dio visitaron Bowerbank, muchos residentes estaban pintando y reparando
alredeescuela local, as como construyendo una valla de madera recuperada
dor de ella. En Millbank, donde todava se observan las tradicionales festividades maronitas, los agricultores locales sealan que estn llevando a cabo
una decisin colectiva de proteger sus intereses econmicos, no vendiendo
dasheen a agricultores de fuera de la zona, que competirn entonces con
ellos por las ventas. En Freeman's Hall, la mayora de las mujeres bajan juntas al Quashie River cada da para lavar la ropa y baar a los nios pequelos
os. Los hombres se alternan cavando surcos los unos en los campos de
la
Por
m.
por
maana
t,
otros, una prctica mencionada como hoy por
gente
la
Hall,
Freeman's
noche, juegan al domin. Cuando alguien muere en
lleva a cabo nueve noches levantados, una vigilia en la que toda la comunidad visita a la familia de la persona fallecida, canta himnos y comparte alimentos y licores.
Resistiendo a la delincuencia y a los conflictos

que
A excepcin de Duckensfield, todas las comunidades del estudio sealan
o
el nico tipo de delincuencia local son los pequeos hurtos en los campos
de los tendederos. Las comunidades urbanas y algunas rurales visitadas recode
nocen que sola haber una violencia generalizada e indican que gran parte
448
ella era de motivacin poltica. No obstante, indican que esto ha desaparecido en la actualidad. Estos informes no son compatibles con una investigacin
cualitativa reciente en otras cinco comunidades urbanas pobres de Jamaica,
que descubri que la violencia es un problema acuciante, especialmente la
violencia de las pandillas relacionada con el paro, la falta de trabajo y de
oportunidades y la desesperacin"0 .
Las mujeres de un grupo de debate de Cassava Piece, una zona residencial cerca de Kingston, sostienen: Puedes dormir con la puerta abierta, y
Tenemos buenos vecinos. Esto resulta confortable y seguro en cualquier momento de la noche, a diferencia de otras zonas donde los pistoleros no dejan
de pasar. Un nuevo residente asevera esto al decir: Vengo de Rema, donde
hay montones de tiros. Llevo aqu dos aos y no he odo ni un solo tiro.
De un modo parecido, en Bowerbank, un hombre dice: Esta es una comunidad tipo gueto, pero no tenemos ningn tipo de violencia. A pesar de
sus miserables y congestionados alrededores, un joven insiste: Esta es la mejor comunidad de Kingston. Otro hombre dice: Puedes dejarte las llaves en
la parte de arriba de tu taxi, volver y encontrarlas intactas>>, y una joven dice:
Puedes caminar a travs de esta plaza con los ojos cerrados, sin que nadie te
moleste. Un hombre que puede permitirse abandonar Bowerbank les dijo a
los investigadores que prefiere esperar a que la nueva vivienda est acabada
antes que dejar la paz y seguridad de su vecindad.
En zonas rurales, donde las instituciones polticas y jurdicas se encuentran ausentes en gran medida, los participantes informan que adoptan un papel activo para garantizar la seguridad pblica. Los residentes de Accompong
dicen que cuando se comete un delito, la comunidad siempre puede identificar al autor, puesto que hay pocos lugares donde ocultarse en su pequeo y
apartado territorio. La gente de Millbank cita un caso reciente en el que los
miembros de la comunidad se aseguraron de que un hombre de la localidad,
que envenen un curso fluvial para capturar cangrejos de ro, fuera acusado
del delito. De un modo parecido, los participantes de Little Bay dicen:
Cuando los matones vienen a esta zona, los custodiamos y los entregamos a
la polica. No hay comisara de polica en Little Bay y los residentes no consideran necesario tener una.
La gente de muchas de las comunidades hace referencia a una poca en
que la situacin no estaba en paz, debido a la violencia poltica que rode a
las elecciones nacionales y al cambio de gobierno en 1980. Un residente de
Bowerbank, nacido en 1971, recuerda:
Podamos jugar en todas partes, sin temor, en 1975. Mi padre y mi
madre tenan puestos de trabajo fijos, de modo que disponamos de
algn dinero y ropa. La poca horrible fue en 1981, con la
violencia poltica. Haba muchsimos tiros. Una noche mi madre
tuvo que meterme en un cajn de un aparador. Pas toda una
Jamaica
449
noche y un da en el cajn. Entonces, me sac de all y me llev a

casa de su amiga en Doncaster.
Una mujer joven de Boerbank recuerda tambin: Un ao, la gente emtan
pez a pelearse, a tirar piedras y a empuar machetes. Las cosas tomaron
maana.
la
de
final
el
hasta
mal cariz que la polica impuso el toque de queda
Sacaban a los hombres de la cama sin importarles lo que llevaban puesto.
Los residentes de Freeman's Hall reconocen que su comunidad tiene faaqu a
ma de ser violenta, pero slo porque matones de la poltica vinieron
cuenta
ocultarse por mucho tiempo a principios de los aos 80. Un anciano
lo siguiente: Aquellos criminales se extinguieron. La polica acab matndolos a todos. Ahora, puedes pasear de noche y nadie te molestar. Thompson
que es
Pen comparte una fama similar. Una mujer de all dice: La gente cree
sohombres
los
80,
aos
los
de
principios
insegura porque, remontndonos a
terha
esto
todo
Pero
polticas.
lan pasar corriendo por aqu con sus luchas
se enminado ahora, ya que la mayora de aquellos hombres han muerto o
Duckensfield
en
cuentran en prisin. Por ltimo, las personas entrevistadas
polcreen que debido a que su comunidad excluye activamente a los sujetos
los
en
habituales
ticos, la violencia de las armas y los incendios provocados,
aos 80, no se han repetido.
Tradiciones maronitas en tensin

A pesar del hecho de que muchas comunidades todava trabajan juntas para
lomantener la seguridad, algunos participantes advierten que las tradiciones
soopiniones
Las
abajo.
viniendo
estn
se
cales y los apoyos de la comunidad
bre las causas y efectos de los cambios sociales varan, apareciendo importanvarias
tes diferencias a lo largo de las lneas generacional y de gnero en
disopiniones
menudo
a
comunidades. Diferentes grupos sociales expresan
proscambiantes,
tintas, y a veces opuestas, acerca de tradiciones culturales
peridad material y papeles y responsabilidades de gnero. Las comunidades
maronitas visitadas muestran muchos signos de tensin.
las
Los primeros maronitas eran esclavos de los espaoles que huyeron a
asentasus
en
montaas de Jamaica a finales de la dcada de 1600. Aislados
en su
mientos ocultos, los maronitas preservaron muchas tradiciones basadas
herencia africana. Despus de que Jamaica se vio sometida a la jurisdiccin
britnica, insurgentes maronitas organizados libraron guerra de guerrillas
paz
contra los propietarios de esclavos, firmando finalmente un tratado de
acuerdo,
del
trminos
los
a
arreglo
Con
1739.
en
con el gobierno britnico
los maronitas recibieron tierras, exencin de impuestos y una cierta medida
de autogobierno.
En la actualidad, Jamaica tiene varias comunidades de descendientes maesturonitas y dos de ellas, Accompong y Millbank, fueron visitadas para el
herensu
por
pasin
una
expresan
dio. En Accompong, los hombres mayores
450
cia y cultura, sintindose ntimamente relacionados con

la tradicin oral y
tradiciones en general que les pasaron sus mayores. Estos
hombres consideran el desgaste de la cultura maronita como el problema ms
acuciante con el
que se enfrenta Accompong. Los hombres y mujeres jvenes
del pueblo dicen, no obstante, que sus principales problemas son el desempleo
y la falta de
carreteras, cuya solucin les capacitara para obtener ingresos,
en lugar de tener que luchar con la agricultura de subsistencia y una existencia
precaria.
Las diferencias generacionales tambin aparecieron en Accompong
cuando
se les pidi a los grupos de debate que estratificasen la comunidad,
con arreglo
a diferentes niveles de bienestar. Los hombres mayores no definen
el bienestar
en trminos de criterios econmicos, sino ms bien en trminos
de respeto por
parte de la comunidad y de prominencia social basada en logros
sociales. Los
hombres ms jvenes, no obstante, utilizan indicadores econmicos
para determinar aquellos que se encuentran en mejor y peor situacin
econmica.
En Millbank, si bien el uso de la lengua maronita se extingui
en los aos
60, se mantienen los mtodos tradicionales de agricultura
de la biodiversidad, incluyendo el cultivo de bosques de alimentos, que combinan
cultivos
herbceos, cultivos de races, rboles frutales y especies de
rboles autctonas. Los maronitas mayores del pueblo indican que los jvenes
muestran poco inters por la agricultura en la actualidad. Muchos jvenes
dicen que no
estn conformes con la ley maronita, porque no les permite
ser titulares de
una propiedad. Al faltarles los ttulos de las tierras, que el mundo
exterior requiere como colateral para un crdito, perciben la ley maronita
como una barrera a su ascenso econmico.
Las mujeres maronitas jvenes tambin desafan las tradiciones.
Muchas
jvenes de las dos comunidades maronitas buscan estilos de
vida ms modernos, pero carecen de los medios para conseguir sus aspiraciones.
En Accompong, las mujeres jvenes estn de acuerdo en que son el grupo
que con mayor probabilidad desear ver la televisin y adquirir artculos
de consumo y
muchas de ellas elegirn la emigracin porque tienen poca
esperanza de encontrar empleo y de alcanzar sus objetivos materiales a nivel
local.
Sin embargo, las mujeres mayores de Accompong exponen
lo siguiente:
Las jvenes no son competitivas en muchos aspectos. Permanecen
cmodamente sentadas, esperando que sus compaeros financien
sus necesidades
diarias. Las jvenes no estn motivadas y en estos tiempos
la familia no puede permitirse amas de casa en la comunidad. Varios participantes
en grupos
de debate de Accompong expresan la preocupacin de que
las jvenes estn
cada vez menos dispuestas a cultivar la tierra. A las mujeres
mayores les preocupa que estas jvenes dependan, por consiguiente, cada
vez ms de los
hombres. Tambin temen que las mujeres jvenes no cumplan
su obligacin
de hacer seguir las tradiciones maronitas a sus hijos.
Un buen nmero de los hombres jvenes se sienten explotados,
mientras
tanto, por mujeres que no trabajan mucho y dicen: Si el hombre
est con el
Jamaica
451
mujer y aceptars
tenedor, la mujer debera estar con la azada; Toma una
duro da de trabauna carga; Estamos hartos de llegar a casa despus de un
cada da.
jo para ver a las mujeres en ropa de salir (elegantemente vestidas)
por el
Algunos participantes en el estudio estn tambin preocupados
comn
en
vida
de
relaciones
de
nmero
embarazo de las adolescentes y el
Pamela Griffith,
crecientemente inestables entre hombres y mujeres jvenes.
una mujer joven pobre de Millbank dice as:
nios
Tengo 20 aos y soy madre de cuatro hijos, dos nias y dos
de
medio
y
ao
un
y
aos
6
los
entre
de edades comprendidas
por el
edad. Tuve mi primer hijo cuando tena 14 aos. El motivo
Los
financiera.
estabilidad
que establec una relacin fue por
beneficios monetarios cesaron tan pronto como tuve el nio.
Establec otra relacin casi de inmediato. Esta dio como resultado
dos hijos ms y acab poco despus del nacimiento del segundo
que el
hijo. La ayuda financierade esta relacin se detuvo una vez
juego.
al
padre de mis hijos empez a dedicarse a la bebida y
refiere:
Al ser preguntada acerca de sus esperanzas para el futuro, Pamela
pueda
que
para
empleo,
buen
un
Quiero aprender a leer y escribir y obtener
cultivar
que
tengan
no
que
forma
enviar a mis hijos a una buena escuela, de
la tierra, sino que puedan conseguir un buen trabajo.
Las mujeres aspiran a la independencia

y a la seguridad
hay acuerdo en que el papel prinEn cada comunidad jamaicana elvisitada,
cuidado de los hijos y de la casa. Fuertes
cipal de la mujer consiste en

embargo a que un
aumentos en el desempleo masculino, han obligado sin
trabajo para pogran nmero de mujeres salgan de casa y vayan a su lugar de
mantenedor de
der mantener a sus familias. Estos cambios en los papeles de
a las mujeres, pela familia estn proporcionando una autoridad aumentada
conflictos
mayores
de
generales
informes
Hay
ro a menudo a un alto precio.
gnero.
e inestabilidad en las relaciones de
ms probable
Tanto los hombres como las mujeres pobres indican que es
a que tienen
debido
que consigan un empleo las mujeres que los hombres,
que los
trabajo
aceptar
a
mayor instruccin y a que estn ms dispuestas
Piece:
Cassava
de
mujer
hombres se niegan a hacer. De acuerdo con una
Las
trabajara.
Nosotras las mujeres trabajamos por lo que ningn hombre
casa
la
que
para
o
mujeres nos rebajaremos para que las cosas vayan mejor
En Bowerbank,
siga en marcha, pero el hombre se mantiene en su orgullo.
que la mujer enun hombre pobre comparte su frustracin en el sentido de
452
-'
-1
'
'
cuentra un empleo con mayor facilidad que el hombre en

la actualidad. Las
oportunidades de las mujeres pobres de encontrar un puesto
de trabajo se encuentran, no obstante, principalmente en la economa informal,
donde la paga puede ser muy escasa. En la economa formal, la tasa de
desempleo de las
mujeres es de un 23 por ciento, en comparacin con un 9,9
por ciento para
los hombres'".
Una mujer de Bowerbank habla en nombre de otras muchas

cuando explica que una mujer debe tener sus propios medios econmicos,
de forma que
no se sienta desamparada. En efecto, muchas mujeres de todas
las comunidades reconocen su impulso hacia la independencia financiera
y expresan su
aprecio por la mayor libertad que el disponer de unos ingresos
aporta a las
mujeres. Con tu propio dinero, puedes comprarte tus propias
cosas y no depender de nadie, dice una mujer del Millbank rural. Otras
mujeres recomiendan: Procura tener tu propio techo y tus propias finanzas,
de forma
que no tengas que permanecer en una relacin ofensiva. Al
tratar del efecto
de los cambiantes papeles de gnero en las familias, una mujer
de Cassava
Piece comenta: Ms mujeres trabajan en la actualidad, de forma
que no tienen que aguantar la necedad de los hombres. En algunas comunidades
urbanas, las mujeres mencionan una mayor libertad de eleccin
de los mtodos
de planificacin familiar.
Las responsabilidad de la obtencin de ganancias por parte
de las mujeres ha llegado tambin a las zonas rurales. En Little Bay, son
ahora ms las
mujeres que tienen un empleo que los hombres, en parte
porque las mujeres
han sacado partido de un boom de la industria pesquera durante
la pasada
dcada. Las mujeres estn ahora vendiendo activamente en
los mercados locales y llevan a cabo ms agricultura extensiva tambin. En
Millbank, los
participantes indican que hace diez aos las mujeres eran nicamente
vendedoras en el mercado, mientras que ahora compran, venden y
participan ms
plenamente en actividades agrcolas. Las mujeres rurales,
sin embargo, no
han aumentado su autoridad y control sobre las decisiones familiares
en la
amisma medida que sus homlogas urbanas, tanto
porque en general se percibe todava a los hombres como los principales proveedores de
la familia como porque hay menores oportunidades econmicas para
el progreso de las
mujeres en el campo. Los participantes sealan tambin que
en aquellas familias donde los hombres siguen siendo los nicos mantenedores
de la familia,
poco ha cambiado en trminos de responsabilidades o poder
de las mujeres.
En Jamaica, la prueba definitiva de la virilidad consiste en
proporcionar
ayuda material a los nios y enviarlos a la escuela. No querr
saber nada de
ningn hombre que no se ocupe de sus hijos>, dice un hombre
de Bowerbank. Otros sealan que la responsabilidad de un padre se ver
aumentada y
no reducida si tiene hijos con ms de una mujer. Otro hombre
pobre de Bowerbank explica que si tienes J$ 100 e hijos con cuatro madres,
entonces el
dinero deber ser compartido por cuatro.
Jamaica
453
frustraHay hombres de los grupos de debate que expresan una intensa

retribuido y dicin, al ser incapaces de encontrar un empleo estable y bien
el paro. Para descen que son abandonados por las mujeres cuando estn en
Pierde el puesto
dicen:
Bowerbank
de
tacar sus frustraciones, los hombres
tienes trabajo, la
no
Si
casa;
en
de trabajo en la calle y perders el puesto
hombre debe
Un
ido;
ha
se
ya
y
t
mujer simplemente enciende la luz sobre
se quedan
hombres
Los
y
mujer
obtener un empleo para conseguir a una
dejan a
mujeres
las
pero
con las mujeres cuando stas pierden sus empleos,
se
jvenes
hombres
los
los hombres que pierden los suyos. En Bowerbank,
mujer
la
Es
mbitos:
quejan de que las mujeres tienen la ventaja en muchos
tan lejos coquien elige al hombre ahora y no al contrario. Un hombre lleg
cama y la
mi
en
mo para decir: Si llego a casa y me encuentro a un hombre
todo lo que
mujer me dice: Este hombre es el que proporciona la comida,
comer. Una jopuedo decir es: Tpalo mejor, porque nos est dando de
con indeven de Bowerbank declara que los hombres tienen que trabajar
pendencia de la mujer o dejarlo.
es una mujer
En algunas comunidades, las casas cuyo cabeza de familia
la comunide
econmica
situacin
se perciben como las que estn en mejor
exBowerbank
de
mujeres
de
dad. Las participantes en un grupo de debate
peor
en
encuentres
te
que
presan la opinin de que un hombre en casa hace
si no hay un
situacin econmica, y yo obtengo ms de lo que necesito,
hombre en la casa.
la pobreza.
Algunos hombres sufren un fuerte estrs relacionado con
de edad, ayuda
Franklin Stockton, un residente de Thompson Pen de 23 aos
los cuales es una
a mantener a su madre (sin pareja) y a sus hermanos (uno de
hacer que l
madre soltera). Dice que el estrs causado por la pobreza puede
sea violento y a la vez ponerle enfermo:
de
Vivo en un gran patio con montones de casas. Me doy cuenta
mejor,
fondos
de
falta
la
tratan
mayores
que los cabezas de familia
en el sentido de que pueden enfrentarse a los hechos sin disputas.
a tomar
La cuestin es, cmo vamos a conseguir dinero? Vamos
a
tiende
esto
dinero,
hay
no
dinero a prstamo, o cmo? Cuando
Con
...
fsico
ser
a
llegar
causarmucho estrs y entonces ello puede
de
lo que gano, ni siquiera puedo cuidar de mis propias necesidades
si
facturas
las
de
pago
una forma coherente. No puedo atender al
quedo
mi madre o el nio de mi hermana se ponen enfermos. Me
pongo
me
con tanto estrs debido a la responsabilidad,que
enfermo tambin.
a muchas mujeUna independencia econmica ms grande parece haber dado
En todas
res pobres una mayor proteccin contra los malos tratos domsticos.
domstica se enlas comunidades, hay un acuerdo general de que la violencia
se han dado pacuentra en fase de disminucin. La mayora de las razones que
454
ra esta disminucin estn en relacin con la falta de trabajo entre los hombres y
el papel econmico aumentado de las mujeres. Una mujer joven de Bowerbank
dice: Los hombres saben que podemos sobrevivir sin ellos, de forma que nos
tratarn mejor. Los hombres han dejado de ser seor y salvador. En las zonas urbanas, las mujeres se dan cuenta de que su capacidad para permitirse casas separadas tambin contribuye a la disminucin de la violencia.
Otro factor mencionado en la disminucin de la violencia es el acceso
mejorado de las mujeres a la asistencia legal y de otro tipo, tal como la Oficina de la Mujer, que pone en relacin a las mujeres con servicios tales como
atencin mdica y extensin agraria y proporciona asimismo ayuda legal y
contactos con grupos de apoyo a las vctimas.
Aunque se percibe en general que la violencia fsica contra las mujeres est descendiendo o es poco comn, hay referencias de que existe en la mayor
parte de las comunidades y se dice que los altercados, en particular por dinero y con motivo de adulterio, son frecuentes. En Duckensfield, algunas mujeres de un grupo de debate explican que no resulta extrao para los hombres
el tener dos mujeres, una en casa y otra fuera, y una mujer hace un chiste:
La mujer en casa recibe la paliza y la mujer de fuera le pega al hombre. Un
grupo de debate de hombres jvenes de Freeman's Hall coincide en que la infidelidad es un motivo frecuente de violencia: Si la mujer le est poniendo
los cuernos (engandole), entonces tendra que golpearla.
Conclusin
uando las granjas e industrias de Jamaica se enfrentaron con una compeCtencia acrecentada en los mercados globales durante los aos 90, muchas
oportunidades de trabajo formal para hombres y mujeres pobres desaparecieron. Aunque los puestos de trabajo son ms escasos, los jamaicanos pobres se
dedican al comercio, llevan pequeas tiendas, regatean en las calles, trabajan
como sirvientes o conductores de taxi, aceptan trabajos en fbricas y como
jornaleros agrcolas, pescan y emigran en grandes proporciones a otras zonas
de la isla y al extranjero en busca de mayores oportunidades. Algunos recurren a actividades de trfico de drogas y se arriesgan a ser detenidos tanto en
el pas como en el extranjero. Las mujeres de muchas comunidades se han
desprendido de su papel tradicional y luchan por su propia seguridad econmica, lo que si bien aumenta sus cargas de trabajo, sin embargo les proporciona una mayor independencia.
A pesar de un lento crecimiento econmico, Jamaica ha reducido la pobreza. El fuerte compromiso pblico por un desarrollo ms equitativo en Jamaica, se ve acompaado por numerosas iniciativas gubernamentales, encaminadas a reducir la pobreza. Muchos de estos programas necesitarn, sin
embargo, recibir una nueva orientacin y ser reforzados, si la gente pobre ha
Jamaica
455
de recibir unos beneficios ms significativos de ellos. Una parte importante del

gasto pblico se dedica a la educacin, por ejemplo, pero muchas familias todava tienen que esforzarse para llevar a sus hijos a la escuela, en particular a
nivel secundario. Adems, los participantes indican problemas en relacin con
la calidad de la educacin y sealan que la juventud actual est mal preparada
para salir adelante en el duro mercado de trabajo. Muchos han dejado de considerar la educacin como una puerta hacia mayores oportunidades.
La gente pobre quiere ayuda para enraizar el desarrollo econmico en
sus comunidades locales, pero las numerosas iniciativas de desarrollo de la
comunidad del Gobierno parecen continuar pasando de largo a su lado. Un
apicultor de Little Bay est frustrado porque le falta colateral suficiente para
un programa de prstamo local. Lo que quiero, dice, es que el Gobierno
apoye lo que la gente pobre est haciendo. Muchos agricultores expresan la
esperanza de que la Autoridad de Desarrollo Agrcola Rural proporcione un
servicio de extensin ms eficiente para asesoramiento y apoyo en la comercializacin, distribucin y procesamiento. En cuanto a las comunidades alejadas, hay una gran necesidad de carreteras y transportes para trasladar los
productos al mercado. En las zonas urbanas, la mayora de la gente espera
que se establezcan nuevas factoras e industrias de servicios, que podran proporcionar medios de vida estables y adecuados. Mucha gente pobre desea el
desarrollo de la formacin y de los conocimientos, que puedan ayudarles a
triunfar en la economa cambiante, aunque tales inversiones se encuentran a
menudo fuera de su alcance.
Los jamaicanos pobres demuestran una tremenda resistencia ante los recientes cambios econmicos, choques medioambientales y otros riesgos en
sus vidas. En pocas de adversidad, los hombres y mujeres pobres dicen que
las relaciones sociales proporcionan un apoyo inestimable, as como lo hacen
las tradiciones culturales que renen a la gente y promueven una cultura de
auxilio, participacin y ayuda mutua en las crisis. Una mujer de Thompson
Pen recuerda que despus del Huracn Gilbert, Ni siquiera haba que pedir
ayuda a mis vecinos: ellos simplemente lo hicieron. Al mismo tiempo, la
gente mayor expresa su preocupacin acerca de adnde va encaminada su sociedad. La gente joven de Jamaica ha vivido en un mercado global toda su vida y espera poder competir y beneficiarse de l. Muchos jvenes, especialmente mujeres, dicen que desean las comodidades que se tienen en otras
partes del mundo. Sin embargo, cuanto ms modernos nos hacemos, menos
nos preocupamos, advierte un hombre pobre de Duckensfield. Estamos siguiendo la forma de ser de los extranjeros.
456
CUADRO 2. Comunidades en estudio de Jamaica

COMUNIDADES URBANAS
Bowerbank,
Sudeste de
Kingston,
pob. 1.000
Cassava Piece,
Norte de
Kingston,
pob. 2.500
Railway Lane,
Montego Bay,
pob. 2.000
A finales de la dcada de los 80, en lo que se supona que era

una medida temporal, el Gobierno realoj gente en una serie
de construcciones alargadas, de estilo cuartelero, en una seccin de Kingston. Aquellos realojados eran en su mayora refugiados del Huracn Gilbert o personas desplazadas de McGregor Gully, un asentamiento de ocupantes ilegales acosado por
una fuerte violencia poltica en aquel periodo. El nmero de
personas que vive en Bowerbank excede en gran medida de su
capacidad. Familias enteras viven en unidades de alojamiento
de un dormitorio y utilizan cocinas y cuartos de bao comunales. En las estrechas zonas al aire libre, cuelga ropa mojada e
incomoda el desage del alcantarillado. Los hombres con empleo generalmente trabajan como vendedores, guardas de seguridad, trabajadores de la construccin, conductores de taxi y
mecnicos. Las mujeres con empleo tienden a ser costureras,
vendedoras, sirvientas y obreras fabriles.
Esta comunidad est situada cerca de Kingston, rodeada por
zonas residenciales ms prsperas y adyacente a un centro comercial y un campo de golf. Las relaciones arrendador-arrendatario presiden la vida en Cassava Piece, aunque muchos terratenientes viven en la comunidad y no se encuentran en una
situacin material mucho mejor que la de sus arrendatarios.
Un grupo de nada menos que cuarenta familias utilizan una letrina de fosa nica. El setenta por ciento de los hombres trabajan como caddies, jardineros y trabajadores de la construccin o en reparaciones. El cincuenta por ciento de las mujeres
son sirvientas y el 40 por ciento vendedoras. Muchos residentes o bien trabajan en el campo de golf u obtienen trabajos informales a travs de sus contactos familiares all.
Conocido localmente como Railway Gardens, este asentamiento
de ocupantes ilegales est situado cerca del mercado popular
abierto de Montego Bay. Est rodeado de otras comunidades de
ocupantes ilegales, tales como Canterbury, Norwood y Flankers,
pero tiene peor situacin de escasez de viviendas y mayores problemas sanitarios que cualquiera de ellas. El treinta por ciento de
los hombres y mujeres dentro del asentamiento cuentan con
oportunidades informales de venta relacionadas con el comercio
turstico, mientras que el 40 por ciento pide o roba. En los ltimos aos, la prostitucin y los delitos relacionados con armas y
drogas (el 20 por ciento de los habitantes vende drogas para sobrevivir) se han convertido en algo habitual en esta zona, ya que
ha aumentado la exclusin de los habitantes pobres de la localidad de las zonas tursticas de Montego Bay.
Jamaica
457

Thompson Pen,
Spanish Town,
pob. 3.990
La comunidad es una seccin de Spanish Town, la segunda mayor ciudad de Jamaica. Est situada en paralelo al contaminado
Ro Cobre, que ocasiona inundaciones a menudo, siendo la ms
reciente la de 1992. En los aos 50 y 60, Thompson Pen era una
zona prspera dominada por la produccin de azcar y arroz,
pero estas industrias han decado desde entonces o se han liquidado. El cincuenta y cuatro por ciento de las casas de Thompson
Pen estn presididas por mujeres y el desempleo asciende a un 70
por ciento. Algunos trabajadores se dirigen para su trabajo a
Kingston y otros tienen empleo en lo que queda de la industria
azucarera, en la cra de ganado o en pequeas fbricas. Entre las
mujeres empleadas, el 50 por ciento son obreras fabriles, el 30
por ciento vendedoras y el 20 por ciento sirvientas. En el caso de
los hombres, el 20 por ciento trabajan en fbricas locales, mientras que el 80 por ciento restante son artesanos o peones.
COMUNIDADES RURALES
Este es uno de los varios territorios maronitas situados en las
montaas de St. Elizabeth. Es adyacente a Cockpit Country,
una amplia zona de tierra virgen con una topografa de cscara de huevo nica, selvas tropicales y centenares de especies,
incluyendo una poco comn mariposa Giant Swallowtail
(Cola de Golondrina Gigante). El centro de la ciudad ostenta un
monumento a Cudjoe, el soldado y lder maronita del siglo dieciocho. En virtud del Tratado de 1739, los residentes en Accompong tienen derechos colectivos soberanos en la gestin de los
asuntos pblicos de tipo territorial y local. El noventa por ciento de los hombres son agricultores y el ochenta por ciento de las
mujeres estn ocupadas exclusivamente en tareas domsticas.
Duckensfield, Esta comunidad consta de un terreno llano, propenso a las inunSt. Thomas Parish, daciones, en la cuenca de un ro a unos treinta kilmetros de St.
Pob. 1.350 Thomas. Los residentes consideran que los cocodrilos, protegidos por el Gobierno, constituyen una amenaza para su bienestar.
Duckensfield tiene electricidad, telfono y aprovisionamiento de
agua, un centro mdico y una oficina de correos. La mayora de
los hogares disponen de instalaciones sanitarias, pero la mayor
parte de stas son letrinas de fosa. La mitad de las casas estn
presididas por mujeres y la mitad de los trabajadores estn desempleados. La mayora de los hombres trabajan en el comercio
de productos agrcolas (azcar y pltanos), mientras que la mayor parte de las mujeres son vendedoras. Los habitantes de Duckensfield indican que se encuentran en peor situacin econmica
desde que las propiedades agrcolas dejaron de permitirles cultivar pequeas parcelas en su propiedad. Los residentes incluyen
jamaicanos de ascendencia asitica.
Accompong Town,
Estado de Maroon,
Pob. 800-1.400
458

Freeman's Hall, La zona estaba compuesta en el pasado por plantaciones
de
Sudeste de azcar que contaban con el trabajo de los esclavos. ActualmenTrelawny, te, la gente cultiva minsculas parcelas en la ladera de las colipob. 1.255-2.000 nas, mientras que las frtiles tierras llanas pertenecen
todava a
media docena de familias, en propiedades de varias hectreas.
Los terratenientes no residen en la zona. No hay agua corriente
y muchas casas ni siquiera tienen letrinas de fosa. Por cada dos
mujeres que viven en Freeman's Hall, hay slo un hombre, pero el 70 por ciento de las casas estn presididas por hombres,
la mayora de los cuales son abuelos. Un instituto local concreta estimaciones de que slo el 10 por ciento de los hombres y el
35 por ciento de las mujeres saben leer y escribir. El noventa
por ciento de los hombres son agricultores y la mayora de las
mujeres se dedican a tareas domsticas.
Little Bay, Esta serie de pueblecitos de pescadores en Negril oriental estn
Westmoreland, situados al sur de un bosque manglar llamado Great
Morass,
pob. 300 que es tambin la segunda mayor divisoria de las aguas de Jamaica. La Agencia de Desarrollo Internacional de Estados Unidos tiene un proyecto de recursos costeros en la zona para tratar
de los problemas de destruccin del arrecife, de la disminucin
de las reservas de peces y de la contaminacin costera. La industria del azcar local efecta grandes aportaciones de efluentes. El
treinta por ciento de los hombres se dedican a la pesca y el 50
por ciento trabaja en la agricultura; el 15 por ciento de las mujeres son trabajadoras agrcolas y 50 por ciento son empleadas de
hogar. El porcentaje de personas que saben leer y escribir es del
30 por ciento para los hombres y del 60 por ciento para las mujeres. Little Bay carece de agua y de servicios de saneamiento.
Millbank, Situado en un valle aislado de Jamaica nororiental, cerca del
Portland, Parque Nacional de John Crow y Montaa Azul, es uno de los
pob. 800 lugares ms hmedos de la tierra, y los movimientos de tierras
e inundaciones son habituales. Millbank se encuentra a catorce
kilmetros de distancia de la carretera permanente ms prxima y slo un 20 por ciento de los hogares tienen electricidad.
Millbank no dispone de centro mdico ni de oficina de correos,
pero posee una estructura tradicional maronita de gestin de
los asuntos pblicos, que est compuesta por un coronel, un
comandante, un capitn, un secretario, un tesorero y un presidente, as como por tres embajadores. Hay ocho establecimientos maronitas en la zona y dos terceras partes de los residentes
de Millbank son de ascendencia maronita. La comunidad ha
mantenido su identidad a travs de la tradicin oral y defiende
su estatus autnomo y el derecho colectivo a 500 acres (1 acre
= 40,47 reas) de tierra de un tratado de 1739. El setenta y cinco por ciento tanto de hombres como de mujeres son agricultores. Aproximadamente un 10 por ciento de los hombres y un
15 por ciento de las mujeres saben leer y escribir.
Jamaica
459
Notas
in1. El equipo de estudio fue dirigido por S.Jacqueline Grant y Toby Shillito e
Lattery,
Glenroy
clua asimismo a Hugh Dixon, Paulette Griffiths-Jude, Ivelyn Harris,
PeCecilia Logan, Genevieve MeDaniel, Oswald Morgan, Steadman Noble, Michelle
ters, Vivienne Scott y Karen Simms.
en
2. Los participantes en el estudio de Jamaica mantuvieron sus conversaciones
Jamaica.
en
generalmente
habla
se
que
ingls
el
en
basada
patois, una lengua criolla
3. Jamaica Survey of Living Conditions 1999 (Kingston: Planning Institute and
Statistical Institute of Jamaica, 2000), 24.
4. La pobreza en disminucin muy raramente acompaa a una economa en desla incenso. Una hiptesis es que los sueldos reales han estado creciendo, mientras que
observadores
otros
detallado,
ms
anlisis
un
flacin se modera. Aunque se necesita
sospechan que los datos referentes a la renta pueden estar subestimando las importantes aportaciones de las actividades del sector informal y de las remesas internacionales,
Voz de
habiendo sido ambas subrayadas por los participantes a lo largo del estudio La
Bank
International
the
of
los Pobres. Ver World Bank Memorandum of the President
AssisCountry
a
on
Directors
for Reconstruction and Development to the Executive
tance Strategy of the World Bank Group for Jamaica (Caribbean Country Manage5, rement Unit, Latin America and the Caribbean Region, 2 de noviembre de 2000),
cuadro 1.
5. Ibid., 4, 6.
6. Jamaica Survey of Living Conditions, 24.
a los
7. Slo el 14 por ciento del gasto pblico en educacin secundaria beneficia
interBank
World
poblacin.
la
de
lista
la
de
estudiantes del 20 por ciento ms pobre
nal memorandum, marzo de 2000.
8. En 1994, diecisis organizaciones unieron sus fuerzas para lanzar el consorla
cio, a efectos de proteger la zona de conservacin. Sus responsabilidades incluyen
allegando
reserva,
de
zonas
gestin del parque marino, las reservas ecolgicas y las
de la cofondos para proyectos medioambientales locales y suscitando la conciencia
sostenibles.
munidad sobre un desarrollo y un turismo
zonas
9. El pardner diario es algo muy frecuente, de un modo particular en las
geen
vendedores
y
callejeros
vendedores
por
utilizado
urbanas, y es principalmente
sus
de
adquisicin
neral, que lo encuentran til como una forma de ahorro para la
existencias.
10. El informe seala tambin que la violencia de motivacin poltica y relacioy Jenada con las drogas plantea tambin importantes amenazas. Ver Caroline Moser
World
D.C.:
(Washington,
Jamaica
in
Violence
and
remy Holland, Urban Poverty
Bank, 1997), 16.
de
11. World Bank, World Development Indicators 2001 (Report 22099, abril
2001), 57.
460
Conclusin
Una aproximacin
que facilita la reduccin
de la pobreza
Deepa Narayan y Patti Petesch
l problema de la pobreza es inmenso, ya sea visto desde los ojos de una

Emujer pobre luchando por dar de comer a su familia o visto a travs de
estadsticas de pobreza agregadas: 2.800 millones de personas viviendo
con menos de dos dlares al da. Mucho se ha aprendido en el transcurso
del siglo pasado sobre cmo reducir la pobreza, pero sta todava persiste.
Podramos dar por sentado que no se necesita un cambio fundamental en
la aproximacin desde el desarrollo a la reduccin de la pobreza: slo se
necesita ms dinero. O bien podramos pararnos a pensar sobre qu es lo
que debera hacerse de un modo diferente para responder a las voces de
los pobres. Verdaderamente, nuestra conclusin encubierta es que la pobreza slo puede ser reducida si construimos estrategias sobre lo que hemos aprendido de la gente pobre y de sus realidades, tal como ellos las experimentan.
En este captulo final, nos centramos en cuatro temas comunes que surgieron de los catorce estudios de casos de este libro, que son representativos
de los diversos estudios de pases realizados por la iniciativa La Voz de los
Pobres:
6 la importancia de una serie de activos y aptitudes en las vidas de la
gente pobre;
6/ los efectos a menudo adversos de las crisis econmicas generales y de
los cambios de poltica sobre la gente pobre y sus comunidades;
6 la cultura de desigualdad y exclusin en las instituciones mediadoras;
y la
|/ injusticia de gnero muy difundida y vulnerabilidad de los nios.
461
Sobre la base de estos resultados, sacamos en conclusin que hay que impulsar una aproximacin convincente al desarrollo, que considere a la gente
pobre como recursos y como socios en la reduccion de la pobreza.
Activos y aptitudes de la gente pobre

de la gente para vivir
El desarrollo, por ltimo, debera aumentar dela lalibertad
gente pobre resultan clara-
las vidas que ellos valoran. Las opciones

mente restringidas por la falta de activos y aptitudes. En muchos pases, adeesms, la gente pobre cree que la desigualdad en la distribucin de los activos
En
aumentando.
est
pobres
y
t creciendo y que la separacin entre ricos
pobre
gente
la
Rusa,
Bosnia, Bulgaria, la Repblica Kirguizia y la Federacin
un
seal que la clase media est desapareciendo. En Mbwadzulu, Malawi,
contipobres
los
hombre dice: Slo Dios conoce el futuro, pero pienso que
nuarn siendo cada vez ms pobres, mientras que los ricos continuarn siendo
cada vez ms ricos. Teniendo en cuenta que tienen dinero, continuarn haciendo negocios. Los pobres continuarn haciendo frente a los problemas.
y
La gente pobre describa varias dimensiones de privacin y desigualdad
aumenpara
necesitan
que
aptitudes
y
activos
una serie igualmente amplia de
que
tar su libertad de eleccin y mejorar sus vidas. Diez activos y aptitudes
son
pobre,
gente
la
de
diaria
aparecieron como importantes en la experiencia
las
en
individual
forma
de
tratan
se
clasificados y descritos en el Cuadro 1 y
taaptitudes,
y
activos
estos
secciones siguientes. La necesidad de algunos de
son
otros
que
mientras
les como bienes materiales y educacin, es evidente,
frecuentemente pasados por alto.
Bienes materiales
Parapoder alimentara mis dos hijos, vend todas las cosas de valor
que tena en casa ... Ahora, hemos llegado al fondo de la sociedad.
Cul es mi futuro y el de mis hijos? Qu perspectiv,as tenemos?
A veces me pregunto por qu vivimos siquiera.
Una viuda de guerra de Tisca, Bosnia-Herzegovina
rSin la proteccin de los bienes materiales, el descenso a la pobreza resulta
los
de
fundamental
pido. En todos los pases, la gente pobre advirti el papel
pas
un
En
sociedad.
bienes materiales para evitarles caer al fondo de la
ya
tras otro, la gente pobre manifestaba que una vez que pierden sus bienes,
guerra
la
de
sea a travs de desastres naturales como en Bangladesh, a causa
India o
como en Bosnia-Herzegovina, mediante el pago de la dote como en la
a facon motivo de la venta de la propiedad para pagar deudas y alimentar
salir
milias en todas las partes del mundo, renuncian a la esperanza de poder
462
1l
Cuadro 1. Activos y aptitudes de la gente pobre

Activo o aptitud
-es
_
Ejemplos mencionados por la gente pobre
~~Emek+;pvi4*d
de.
ct1gs*1de
tc saI
CtrAs;
Salud corporal
Ausencia del hambre y de la enfermedad; cuerpos fuertes y de

aspecto saludable.
bu~
Integridad emocional
Auaa de finh4 y de makJs t'

1taw.lrrad de ecin
sexual y epmducew'a I;ea -de m
o ffsiro
Ausencia de miedo y ansiedad; amor.
R~Pef
Respeto a uno misrno: confianza en s miimo; dignidad.
.eio
y Ji fdad
Pertenencia social
IdcamdVd
Pertenencia a un colectivo; honor, respeto y confianza dentro

y a travs de los grupos sociales
Vawlder~
de a
o P} bs vsors P~pl
iE quew
gniado 9&~
~d4.tii
Imaginacin, informacin
y educacin
Inventiva; toma de decisiones informada y culta; capacidad

de leer y escribir; iniciativa empresarial; capacidad de resolucin de problemas; artes expresivas
Capaciiad ocaniav
Capad de
Faraniz
y de qiov&4; paucipawn
en o airadnes n~pcriat a
Representacin poltica
y responsabilidad
Capacidad de influir a quienes estn en el poder; responsabilidad de quienes estn en el poder
nunca de la pobreza. Temirbek, un hombre de Tash-Bulak, Repblica de Kirguizia, que acab vendiendo todas sus ovejas una a una hasta que no le qued ninguna, se lamentaba: Uno puede remendar vestidos rotos, pero cmo
se puede remendar un estmago vaco?
La falta de unos derechos de propiedad claros y, en zonas rurales, el acceso
en disminucin a las recursos de la propiedad comn agravan la inseguridad de
la gente pobre y los dejan atrapados en puestos de trabajo formales mal pagados o en los peldaos inferiores de la economa informal. Las personas con pocos bienes disponen de un poder de negociacin extremadamente bajo para negociar una buena transaccin referente a empleos, salarios u otros acuerdos
contractuales. Para poder alquilar una barca en Ampenan Utara, Indonesia, los
pescadores pobres tienen que prometer la mitad de su captura a los ricos propietarios de los botes y cubrir tambin sus propios gastos de explotacin. El
pescador efectu la siguiente observacin: Se trata de un acuerdo muy poco
equitativo, porque hasta nueve pescadores tienen que compartir una barca. La
captura despus de una salida de cuatro das podra tener un valor de 1 milln
de rupias. Una vez deducidos los gastos de explotacin y el combustible, cada
hombre slo obtendra 20.000 rupias (aproximadamente US$ 3).
Algunas personas que consiguieron salir de la pobreza mencionaron la
emigracin y las actividades empresariales como estrategias clave para conseConclusin
463
guir un medio de vida. Pero para quienes poseen pocos activos, el tipo de iniciativa empresarial a su alcance, tal como venta al por menor, no aumenta
necesariamente su bienestar. Un hombre pobre de Isla Trinitaria, Ecuador, explicaba: Vender agujas de coser no es un negocio. Un negocio es una farmacia o una sala de billar, algo de lo que puedes vivir.
Salud corporal
Tienes que pagaral dentista por adelantado y, de no ser as, rellenarn tu diente con arena y se desprender todo.
-Un participante en un grupo de debate de Rusia
2
La relacin entre ingresos y salud apareci en cada pas . Cada comunidad de
Malawi sealaba que el hambre constituye su problema ms crtico. Los braceros agrcolas de Bangladesh describan un crculo vicioso en el que una alimentacin insuficiente lleva a la debilidad y a una energa reducida para trabajar, lo que a su vez conduce a menores ingresos y a menos comida para la
familia, todo lo cual desemboca en debilidad y enfermedad que empeoran.
Para las mujeres pobres de Fadli Pur, Bangladesh, el bienestar requiere
un marido en buen estado fsico y un hijo para cada madre. En La Matanza, Argentina, un grupo de hombres que evaluaba sus posibilidades de
conseguir trabajo deca que adems de poseer una instruccin, no puedes
tener ningn tipo de problema de salud o haber sido sometido a una operacin ... Para los que tienen ms de 40 aos, nadie nos contratar. Puedes
mirar y mirar, pero nunca encontrars un empleo. Al carecer de bienes y
de capacidad de negociacin, la gente pobre de todas las comunidades visitadas subrayaba la importancia de su nico activo, sus cuerpos, y su capacidad para llevar a cabo un trabajo duro, incluso con el estmago vaco.
El vivir en zonas urbanas insalubres, peligrosas, atestadas y con malos servicios aumenta la exposicin de la gente pobre a los riesgos para su salud. Si
los hombres y mujeres pobres se ponen enfermos, su enfermedad puede llevarles a la miseria o a la muerte. Sin embargo, no disponen de medios para proteger la buena salud que necesitan para trabajar y sobrevivir. Los servicios mdicos son inexistentes o inferiores al nivel normal y es tpico que la gente tenga
que pagar el transporte, las consultas, los medicamentos y los sobornos para
conseguir la prestacin, incluso de los denominados servicios gratuitos.
Integridad corporal
Aqu se reciben golpes a diestro y siniestro. Las mujeres les pegan a
los hombres, los hombres a las mujeres y unas y otros golpean a sus
hijos
-Una chica de 16 aos de Novo Horizonte, Brasil
464
La integridad corporal, es decir, la ausencia de violencia fsica y la libertad de

movimientos, constituye un derecho humano fundamental. Pero las personas
pobres, en particular las mujeres, viven con el temor de los daos corporales
y a menudo se sienten impotentes para protegerse a s mismas y a sus hijas
de
los malos tratos de los hombres, dentro y fuera de casa. Las mujeres jvenes
de Bangladesh comentaban que no pueden ir y venir libremente porque
se
tropiezan con burlas, acoso sexual e injurias e incluso con el miedo de que
les
arrojen cido a la cara. En Ghana, las mujeres hablaban sobre el hecho de
ser
obligadas al sexo dentro del matrimonio y temen ser infectadas de VIH/SIDA
por maridos que se niegan a utilizar preservativos.
Muchas vecindades pobres en comunidades urbanas son especialmente
inseguras, con altos niveles de criminalidad, drogas, luchas entre pandillas,
vapuleos y asesinatos. Los hombres jvenes estn particularmente expuestos
a los malos tratos por parte de la polica y son los que con mayor probabilidad sern agredidos, inmovilizados en fuego cruzado o arrojados a la crcel.
Grupos de debate de Morro da Conceio, Brasil, les dijeron a los investigadores: Si salimos, no sabemos si volveremos vivos. Una mujer de La Matanza, Argentina, manifest: No son los robos los que me infunden tanto
miedo, sino las violaciones. Tengo hijas adolescentes y no puedo dormir por
las noches porque vivimos en una vecindad muy insegura.
Integridad emocional
No s cuando ver la luz de la felicidad. Tengo que dar tres hijas en
matrimonio, pero carezco de bienes para hacerlo. No puedo darles
ropa. No s como asegurarlesel respeto para ellas en sociedad.
-Un hombre pobre, Khaliajuri, Bangladesh
El amor y la ausencia de miedo constante y de ansiedad resultan esenciales
para el bienestar. Hombres y mujeres pobres, al borde del desastre, experimentan la ansiedad que naturalmente acompaa a las mltiples amenazas a
las que se enfrentan, desde la guerra al peligro fsico, hambre, desempleo,
pensiones aplazadas y endeudamiento. La gente pobre tambin se preocupa
por la prdida de familia y amigos y por no poder atender a sus familias, ayudar a sus vecinos o participar en rituales culturales.
Aunque la mayora mantiene alguna esperanza, mucha gente pobre est
al borde de la desesperacin, especialmente en Europa del Este y Asia Central, as como en zonas urbanas de Latinoamrica. Algunos se dan a la bebida
y al uso de las drogas, mientras que otros se suicidan. Un hombre
joven de La Matanza, Argentina, observaba: Actualmente, puedes estar en
el paro durante aos. La nica forma de salir de ello es cuando te mueres.
En Bosnia, las cicatrices de la guerra son profundas. Una mujer mayor de
Tombak, Bosnia, deca: Me he consumido a causa de los temores y preocupaConclusin
465
dos
ciones por mi familia durante la guerra. Tuve que enviar a mi marido y a
rehijos a primera lnea y esperar por su regreso ... o no. ... Nunca te puedes
cuperar del empobrecimiento espiritual. Un hombre mayor de Glogova,
Bosnia, comentaba: Apenas puedo respirar, los nervios me estn ahogando.
El mdico me dijo que mi vida pende de un hilo y que no se me permite tener
estrs, pero cmo? Al haberlo perdido todo, incluyendo su casa, una mujer
internamente desplazada de Vares, Bosnia, exclamaba: Nuestras almas,
nuestras psiques estn muertas.
Respeto y dignidad
Cuando te dan una caja de comestibles, estn tambin rebajando
tu dignidad.
-Un hombre joven, Dock Sud, Argentina
y
Repetidas veces la gente pobre volva a afirmar que limosnas, humillacin
muriendo
uno
est
se
y
verguenza duelen, incluso si se llevan unos harapos
de hambre sin ningn sitio adonde ir. Hombres y mujeres pobres saben que
si dejan de creer en s mismos, sus vidas llegarn a ser incluso ms insoporen
tables. Una mujer de Ghana, de 52 aos de edad, que vende batatas y sal
s
en
Asukawkaw deca: Una mujer puede salir de la pobreza si tiene fe
misma y la resolucin de conseguirlo con lo poco que tiene.
Amor propio y confianza en s mismo van ntimamente unidos a la capacidad de ganarse la vida y de pertenecer a la sociedad. Los hombres pobres
que han perdido su capacidad de cuidar de su familia, decan que han perdido el amor propio y que estn avergonzados de hacer frente a sus vecinos, esposas y nios hambrientos. En Bulgaria, la gente describa a menudo la enajenacin y la desmoralizacin que experimentan ante el desempleo masivo.
Estudiantes de Dimitrovgrad, Bulgaria, describan a la gente sin empleo como
rostros desprovistos de vida, sin autoestima. La verguenza que resulta de
la pobreza y de tener que llevar ropa de segunda mano, hace a menudo que
los nios dejen de asistir a la escuela.
El sentido del amor propio y de la dignidad de las mujeres se ve frecuentemente amenazado por la violencia fsica. En una comunidad de Brasil, donde los malos tratos fsicos estn descendiendo como consecuencia de la concienciacin, las mujeres del grupo de debate decan: Las mujeres se estn
afirmando, valorando y respetando a s mismas. Tambin solicitan respeto.
Solan ser muy pasivas y se olvidaban de ellas mismas.
Pertenencia social
Vivir en la pobreza no es bonito, pero ser una persona pobre
resulta simptico porque nos ayudamos unos a otros
-Un grupo de debate de hombres de Isla Talavera, Argentina
466
Las personas pobres, al igual que todas las personas, experimentan un profundo deseo de pertenecer a un grupo, de atender y de ser atendidas, de ser
respetadas y de experimentar los vnculos de la solidaridad. Un sentido de
pertenencia no slo afirma la propia humanidad, sino que crea asimismo vnculos de confianza y reciprocidad, el dar y el recibir que forma parte de la naturaleza humana. En Jamaica, la gente pobre dice que los vnculos sociales
proporcionan un apoyo inestimable en pocas de adversidad. Una mujer de
Thompson Pen recordaba que despus del Huracn Gilbert, Ni siquiera haba que pedir ayuda a mis vecinos: ellos simplemente lo hicieron. Los proverbios de la Repblica Kirguizia captan la importancia de las relaciones sociales: Es mejor tener cien amigos que cien rublos; No busques una buena
casa, busca un buen vecino. En la India, tanto grupos de hombres como de
mujeres indicaban que la influencia, el honor y el respeto en sociedad son importantes indicadores de bienestar. Las mujeres de Netarhat describan a las
personas con voz en la comunidad como felices. En Konada, aquellos cuya
palabra carece de importancia eran considerados como los ms pobres de
entre los pobres.
Pero la privacin econmica ha sometido a estos vnculos sociales y obligaciones mutuas a una gran tensin. Mucha gente pobre de Rusia deca que su
crculo de apoyo se ha reducido a la familia. En Bulgaria y en la Repblica
Kirguizia, la gente pobre hablaba de la importancia de poder ofrecer una galleta a un invitado o de reunirse con amigos en un caf y la depresin y aislamiento social aumentados que se producen cuando no pueden permitirse hacerlo as.
Hay importantes diferencias de gnero en la pertenencia social, y estas
quedan puestas de gran relieve si un hombre abandona a su esposa o fallece.
En muchos pases, cuando el marido muere, su viuda es expulsada de la casa
por la familia del marido. En algunos lugares, como en Bangladesh, las mujeres jvenes encuentran a veces nuevas fuerzas para volver a empezar unindose a grupos de mujeres.
Identidad cultural
El respeto a la mezquita es respeto a la tradicin, por supuesto;
cuando piensas en tu identidad tienes ese sentido de pertenecer al
mundo musulmn ... Las mujeres no entran en la mezquita y sin
embargo la mezquita es un lugar sagradopara m.
-Una mujer de Kok Yangak, Repblica Kirguizia
Las prcticas y rituales de tipo social, cultural y religioso afirman las identidades culturales. La gente tiene mltiples identidades culturales como madres, trabajadores, miembros de una clase particular y grupos tnicos y religiosos de determinados pases. Las identidades culturales no son estticas y
Conclusin
467
en todas partes hay pruebas del cambio. La gente pobre hablaba sobre la importancia de los regalos, de los gestos de hospitalidad, del entretenimiento y
de las celebraciones y rituales religiosos, que afirman que forman parte de la
sociedad, a pesar del sufrimiento de la pobreza.
En la India, rituales y culto forman parte de la vida diaria. Los rituales
que incluyen a rboles sagrados, por ejemplo, son tan importantes que en
algunas comunidades aparecieron muy arriba en la lista de instituciones
importantes en las vidas de la gente pobre. En Indonesia, la gente hablaba
acerca del papel de las ceremonias y rituales tradicionales en sus vidas. Los
jamaicanos de zonas rurales describieron varios ejemplos de ritual colectivo. En Cassava Piece, la extensin de las obligaciones de los hombres ms
all de los lazos de sangre se expresaba como la obligacin de cuidar de la
juventud, incluso aunque no sean de tu familia. En Freeman's Hall, los
hombres se alternan cavando surcos los unos en los campos de los otros,
una prctica mencionada como hoy por t, maana por m. Por la noche,
juegan al domin. Cuando alguien muere en Freeman's Hall, la gente lleva
a cabo nueve noches levantados, una vigilia en la que toda la comunidad
visita a la familia de la persona fallecida, canta himnos y comparte alimentos y licores.
En Latinoamrica y Africa, la gente pobre hablaba a menudo de la importancia de iglesias y mezquitas para afirmar su fe y proporcionar consuelo.
Las prcticas culturales, no obstante, pueden ser tambin excluyentes. En
Nigeria, los ms pobres de entre los pobres quedan excluidos de acontecimientos y ceremonias sociales. En India, las mujeres son excluidas de muchos
rituales comunitarios y religiosos dirigidos por hombres. En Ughoton, Nigeria, constituye un tab para las mujeres entrar en el palacio de justicia, ya que
se considera un lugar sagrado. Las mujeres pueden permanecer sentadas en el
exterior, donde slo pueden escuchar mientras que se adoptan decisiones importantes. En Adaboya, Ghana, se percibe a las iglesias como sembradoras de
desunin al tomar parte en la competencia entre confesiones.
Las culturas son dinmicas y cambiantes. Pero un cambio rpido puede
dejar a la gente desorientada y en busca de un significado. Personas pobres de
algunas comunidades indgenas hablaron sobre el desgaste de prcticas tradicionales, lo que hace que la gente se sienta desorientada. Un grupo de mujeres de Caguanapamba, Ecuador, afirmaba: Los medios crean nuevas necesidades y olvidamos nuestras costumbres. Las tradiciones perdidas no son
suficientemente substituidas por smbolos nacionales. Tanto en Caguanapamba como en El Juncal, Ecuador, hombres y mujeres indgenas dijeron:
Cuando interpretan el himno nacional, ello no significa nada para nosotros. Los grupos indgenas mencionaron asimismo cambios negativos en
sus costumbres de la comunidad: Antes, no haba corrupcin. Nos estamos
enterando tambin de las malas prcticas de malversacin por parte del Estado.
468
Imaginacin, informacin y educacin

Entonces me convert en un experto de la mariposa Macan
Gigante y me reun con el Dr. Beckford Grant, de la Universidad
de las Antillas, y aprend mucho de l.
-Un hombre autodidacta de Millbank, Jamaica
Los hombres y las mujeres que viven en la pobreza ejercitan la imaginacin,
la creatividad y la inventiva y son los depositarios del conocimiento local. Las
personas pobres de todo el mundo tejen, cosen, bordan, crean arte y oficios,
realizan metalistera, construyen edificios, crean artefactos domsticos, pescan, cosechan cereales y legumbres, recogen productos forestales y cran ganado. Establecen tambin instituciones, construyen escuelas para sus hijos y
organizan patrullas de seguridad para protegerse a s mismos. Algunas de estas ideas estn inspiradas en la necesidad de hacer mucho con poco y de resolver sus propios problemas mientras que otros no hacen caso de ellos. Algunas ideas son comercializadas y otras simplemente aportan la alegra de la
creacin y quizs el honor y el reconocimiento de otros. Las tradiciones orales siguen siendo fuertes, especialmente en zonas rurales, y las personas que
poseen estos conocimientos son valoradas.
Hombres y mujeres pobres hablaron acerca de la necesidad de informacin y sobre la importancia de la educacin. Un indgena de Ecuador deca
que hombres y mujeres sin formacin no pueden conseguir buenos empleos y constituyen objetivos fciles para el fraude. En Isla Talavera, Argentina, las escuelas de corte y confeccin han transformado las vidas de muchas mujeres pobres. Una mujer de 58 aos de edad dice: Hace cinco aos,
empec a venir a la escuela. Ello cambi mi vida. Sola refugiarme en mi casa.
Ahora, tengo trabajo y amigas. Aqu hicieron que dejase de ser vergonzosa.
Hay una gran camaradera.
Capacidad de organizacin
[La Cooperativa Unin Agricultores fue creada]por nosotros,
nosotros mismos. A travs de ella, gestionamos los crditos que
proceden de fuentes externas, los distribuimos a las personas que
los necesitan y a nuestros afiliados ... Recibimos informacin de
otras instituciones y resolvemos problemas ... La cooperativa es
como la comisin central.
-Un grupo de hombres, Los Jures, Argentina
Al hallarse excluidos ellos mismos de muchas instituciones formales del Estado, de la sociedad y de los mercados, mucha gente pobre consolida sus recursos para emprender una accin colectiva. Algunas veces estas organizaciones
Conclusin
469
crecen, consiguen un reconocimiento formal y establecen coaliciones con

otras organizaciones, dando origen a poderosos movimientos para reclamar
derechos y justicia.
En Latinoamrica, han aparecido organizaciones vecinales y de comunidad despus de varias dcadas de organizacin y movilizacin. Algunas mujeres de Argentina han puesto en marcha ollas populares para acabar con el
hambre en sus vecindades, un movimiento que finalmente atrajo la ayuda del
gobierno municipal y tambin del sector privado. En una vecindad de Moreno, las mujeres que dirigen una olla popular local construyeron un centro de
la comunidad, bajo la tutela de un albail mayor. Las mujeres sirven comidas
en el edificio, que es tambin utilizado para eventos de la comunidad, cumpleaos, velatorios y otros acontecimientos. Una fuerte tradicin de organizacin local hace acto de presencia en Ecuador, tambin. En un pueblo llamado Voluntad de Dios, la gente construy su propia farmacia y consigui
mediante su actuacin colectiva un frigorfico y una radio.
En la India, muchas organizaciones locales tienen su base en las castas.
En los ltimos aos, un buen nmero de grupos basados en la participacin y
de autoayuda han aparecido en Andhra Pradesh. En Bangladesh, las ONGs
han resultado particularmente efectivas a la hora de organizar los grupos de
crdito de las mujeres. Por su parte, en Indonesia las iniciativas locales, que
fueron suprimidas por la imposicin de organizaciones creadas por el Gobierno, han empezado recientemente a aparecer de nuevo.
El apoyo a las mujeres por parte de otras mujeres ha sido un potente impulso que les ha permitido a algunas evadirse de crculos de violencia domstica y malos tratos. En Battala, Bangladesh, la formacin, el saber leer y escribir y la ampliacin de los contactos sociales han ayudado a las mujeres a
enterarse de sus derechos y aumentado su confianza para oponer resistencia a
los malos tratos. Las mujeres afirmaban que unen sus fuerzas y se protegen
unas a otras si cualquier mujer de la comunidad es golpeada por su marido.
Representacin poltica y responsabilidad

Nunca ha habido nadie que nos representase en ninguno de los
diferentes gobiernos.
-Una mujer, Thompson Pen, Jamaica
Todos los ciudadanos esperan vivir en sociedades donde estn protegidos de
los delincuentes y de la violencia, siendo representados y servidos por funcionarios pblicos responsables y tratados correctamente por los patronos y el
Estado. En el caso de la gente pobre, estos ideales rara vez se realizan. Incluso en pases con democracias formales, la gente pobre se siente desatendida,
sometida a abusos y explotada por los funcionarios estatales. El desengao y
la ira debido a este abandono son evidentes en todas partes, pero resultan es470
pecialmente importantes en pases de la antigua Unin Sovitica, donde la

gente experiment en otro tiempo una prestacin eficaz de los servicios bsicos y se enfrentan ahora tanto a un amplio control del Estado como a una corrupcin generalizada.
En un pas tras otro, la gente pobre calific a la polica y a los polticos
situndolos entre las peores instituciones. La atencin de los polticos se considera estacional. Cuando l quiso nuestro voto, le vimos, deca un residente de Bowerbank, Jamaica, pero desde que le hemos dado ya el voto
nunca lo hemos vuelto a ver. Se dice tambin que los polticos hacen promesas suficientes para llenar una gran presa. Los jamaicanos pobres identifican la decepcin poltica, o politricks, como una causa principal de pobreza.
Al tratar con los gobiernos locales, a excepcin de algunas comunidades
bien organizadas en Brasil, la gente pobre se da cuenta de que tienen muy poco acceso y de que carecen de poder de negociacin para conseguir que se
atiendan necesidades urgentes de la comunidad o para evitar que sus comunidades sufran daos.
Los pobres consideran a la polica como agentes de opresin y no de proteccin. Repetidas veces, la gente pobre afirmaba que la justicia y la proteccin policial son slo para negocios florecientes, gente rica y los que tienen
contactos. En Dock Sud, Argentina, un grupo de hombres y mujeres afirmaba lo siguiente:
Lejos de defendernos, la polica nos maltrata. Vienen y les pegan a
los adolescentes, pero no les hacen nada a los verdaderos
delincuentes ... Las pandillas les pagan ... Consiguen reunir un
grupo de gente y les dan palizas, pero no a los ladrones ...
La polica es simplemente otra pandilla.
Efectos del desorden econmico

y de los cambios de poltica
ente pobre de varios pases expres su profunda preocupacin sobre las

convulsiones econmicas y los cambios polticos que estn afectando a
sus vidas. Este estudio, sin embargo, no fue ideado para desenredar y evaluar
los efectos de polticas o tendencias econmicas sobre las vidas de la gente
pobre. En su lugar, presentamos los anlisis de aquellos que son actualmente
pobres, quienes refieren el impacto negativo que ciertas polticas econmicas
y cambios de mercado han tenido sobre ellos y sobre sus familias y comunidades. Dependiendo del pas, las personas pobres mencionaron la privatizacin, los cierres de fbricas, la apertura de mercados domsticos, la devaluacin de la moneda, la inflacin, la reduccin de los servicios sociales y otros
Conclusin
471
cambios afines como elementos que haban mermado sus bienes y aumentado
su inseguridad. El cuadro 2 resume los cambios de politica econmica y de
mercado ms comunes mencionados por los participantes en el estudio.
La gente pobre adopta una amplia serie de estrategias para hacer frente a
la situacin que ayudan a corto plazo, pero que conducen a una vulnerabili3
dad acrecentada y a una base de activos mermada . Las madres sirven menos
comidas, las mujeres aceptan trabajo degradante y muy mal pagado, los
hombres emigran, los nios son retirados de la escuela, la asistencia sanitaria
es aplazada, las casas se desmoronan y la gente mayor se queda en la cama
para conservar el vigor. Si las crisis son prolongadas, la gente agota sus ahorros, vende sus bienes y asume cada vez ms deuda. Las personas tambin
afirmaron que perdan el sueo, se hacan menos sociables y a veces iniciaban
actividades fuera de la ley.
Tensiones a nivel de toda la Economa, medios

de vida e ingresos en situacin de empeoramiento
Varios pases incluidos en el estudio atravesaron etapas econmicas difciles
durante un trecho o una buena parte de los aos 90. Con los cierres de fbricas y granjas, muchos participantes de estos pases se enfrentaron con la prdida de puestos de trabajo regulares o normales. Adems, mucha gente
pobre que trabajaba en el sector informal inform que sus medios de vida haban resultado perjudicados en gran medida por las bajas en el mercado y los
cambios de poltica. Sin embargo, en todos los pases, algunas personas pobres en comunidades elegidas identificaron crecientes oportunidades para
ellos mismos. Los participantes subrayaron que la iniciativa empresarial en
particular proporciona un camino importante para que algunos salgan de la
pobreza, pero son principalmente los grupos en mejor situacin econmica
quienes pueden introducirse en nuevas actividades comerciales.
Como consecuencia de la transicin a economas de mercado en los cuatro pases visitados en Europa del Este y Asia Central, la gente inform acerca de fuertes cadas en el nivel de vida. Resultaron especialmente afectadas
las ciudades de una compaa y los pueblos que con anterioridad giraban
en torno a grandes granjas estatales. Los participantes de toda la regin sealaban reiteradamente que no se consideraban preparados para trabajar en
una economa de mercado, que encontraban llena de incertidumbre. Temirberk, un granjero pobre de Tash-Bulak, Repblica Kirguizia, se haca eco de
los sentimientos de muchos participantes de la regin cuando deca:
Cuando las granjas colectivas fueron desmanteladas, pensbamos
que todo ira muy bien. Podramos ser dueos de nuestra propia
tierra, disfrutaramos de buenos beneficios y llegaramos a ser ricos.
Result ser exactamente lo contrarioy result tambin que
472
estbamos acostumbradosa que nos solucionasen los problemas.

Cuando nos enfrentamos con los problemas, nos dimos cuenta de
que no estbamos preparados para la nueva forma de vida. Con
anterioridad,empleos, salarios y precios eran estables. Todo estaba
disponible en las tiendas. Cuando la denominada economa de
mercado tom tierra, arruin todo lo antiguo. El resultado de
ello ha sido la pobreza.
En todos los pases visitados en esta regin, la gente pobre pona en relacin el paro y el subempleo generales con el desmantelamiento del Estado,
antes de que hubiera en su lugar mercados en funcionamiento. Aquellos con
suerte suficiente para tener todava empleos, decan que reciban los salarios
tarde o en especie, si es que los reciban, mientras que los sindicatos haban
perdido su influencia. Muchos han recurrido al pequeo comercio y a empleos con salario informal en la agricultura o en la construccin, pero incluso
estos son precarios y desaparecen en los largos meses invernales. La mayor
parte de la gente indic que es simplemente demasiado arriesgado iniciar un
negocio en el entorno actual. Citaron factores tales como la imprevisibilidad
de los mercados, la falta de dinero para la puesta en marcha o de colateral
Cuadro 2. Cambios econmicos adversos y su efecto sobre los medios de vida,

el consumo y los servicios pblicos, por pas
Efectos econmicos de los cambios
de mercado y de poltica
Pas donde se mencionan
Medios de vida e ingresos en situacion

de empeoramiento
Aurento del paro; de-scemo en dsponuSilidad de
trabajo .regular o normal
Ghana, Malawi, N gea, Inckaesia,

India, Bosnia, BgBa, Rusaia, Kirguzi.,
Argentina, Brasil,
Cierre de empresas pblicas y privadas
c~ Jamsaica
Ghana, Nigeria, Mnlawi, Indonesia,
Bosnia, Bulgaria, Kirguizia, Rusia
Argentina, Brasil, Ecuador, Jamaica
Liberalzacin del sector agrcola yio privatizaci2n Malawi Jamaica, 4iMuizja, Bulgaria,
de cooperativas agrarias
Rusia
Dependencia aumentada de la economa informal

Ghana, Nigeria, Indonesia, Bosnia,
Bulgaria, Rusia, Kirguizia, Argentina,
Brasil, Ecuador, Jamaica
Precios en aumento
Inflacin; precios en aumento para los productos Ecuador, Bosnia, bulgaria, Indonesia,
basicos
Kirguizia, Malawi. igeriu, Rusia
Servicios pblicos que se hunden
Tasas nuevas o aumentadas de asistencia sanitana
Desgaste o demoras en los beneficios de pensiones

Conclusin
473
para el crdito, la dificultad para obtener inversiones y el transporte que se

viene abajo.
En los cuatro pases de Latinoamrica y el Caribe, la gente describa la
devastacin econmica y social de sus comunidades como consecuencia de
las crisis macroeconmicas y de las reformas polticas. Se sentan directamente perjudicados por numerosos cierres de plantas, el cambio a una economa
de servicio y el crecimiento del sector informal. Segn una mujer pobre de
Florencio Varela, Argentina: La escasez de puestos de trabajo es un problema de vecindad, pero constituye tambin un problema para todo el pas. No
hay suficiente trabajo. Los hombres slo pueden conseguir empleo como
temporeros y a veces ni siquiera eso.
El estudio de casos de Indonesia examina la inseguridad general desencadenada por la crisis financiera de 1997. Los efectos ms perjudiciales se experimentaron en comunidades de centros urbanos de Java y en zonas rurales
con fuertes relaciones urbanas, aunque incluso algunas comunidades apartadas de las islas exteriores se vieron afectadas. Los despidos masivos en el sector formal y el hundimiento de las fuentes del crdito pusieron a la gente en
movimiento hacia el sector informal, para poder sobrevivir. El pequeo comercio en las calles se hizo mucho ms precario conforme el nmero de vendedores aumentaba y la demanda del mercado caa. Los participantes rurales
de Java describan que se encontraban en profunda desventaja, por la fuerte
competencia de los trabajadores emigrantes respecto a los ya escasos puestos
de trabajo asalariado en granjas y plantaciones de la zona. Los trabajadores
con base en casa, tales como los artesanos que hacen bolsos de cuero, monederos y zapatos en Galih Pakuwon, se arruinaron despus de que los precios
de sus materias primas aumentaron, el crdito se hizo ms difcil y la demanda del mercado cay. Los que dependan de la agricultura de subsistencia resultaron menos afectados.
La liberalizacin del mercado puede tener efectos adversos sobre los productores agrcolas pobres. En Malawi, las polticas de promocin del comercio y de realizar la apertura del sector agrcola llev a fuertes aumentos del
precio del abono, que es en su mayor parte importado. La mayora de las familias pobres sobreviven cultivando pequeas parcelas de maz y la poltica
aument sus dificultades en casi todas las comunidades visitadas: Los principales problemas con los que nos enfrentamos ahora son las enfermedades y
el hambre. El hambre es causada por el aumento del precio de los abonos.
Trabajamos todo lo que podemos, pero no tenemos buenas cosechas debido
a los abonos inadecuados, explicaba una mujer de Chitambi, Malawi. A pesar del hambre en aumento, algunos participantes reconocieron los beneficios
de las reformas econmicas y la reciente transicin a un sistema poltico ms
abierto, que ha aportado una libertad ms amplia para iniciar un negocio o
llevar a cabo cultivos comerciables, unos precios ms altos para los productos agrcolas y una instruccin primaria gratuita.
474
Los participantes en el estudio de otras comunidades informaron tambin que algunos cambios econmicos haban tenido efectos favorables. La
India y Bangladesh experimentaron un crecimiento econmico constante en
los aos 90 y la gente de las comunidades elegidas describi un nuevo desarrollo de la agricultura y de la empresa. En Jaggaram, India, hay un prspero nuevo negocio de anacardo, pero las personas pobres sin tierras en la zona
dijeron que no haban podido participar. Asimismo, los salarios no han mejorado. En cuanto a la gente que vive cerca de la zona de procesamiento de exportaciones de Zavar en el ncleo rural de Dhamrai, Bangladesh, se indic
que los jornales para el trabajo, tanto agrcola como fabril, eran muy superiores a los de otras zonas del pas. No obstante, los trabajadores de all manifestaron que hay poca seguridad en el puesto de trabajo y deben combinar
a menudo varias actividades de percepcin de ingresos para mantener a sus
familias. Los ciudadanos pobres de Bangladesh, que viven en barriadas de
Dhaka y Chittagong, informaron igualmente acerca de mejores oportunidades de empleo, si bien indicaron que el flujo constante de emigrantes reduce
en gran medida la seguridad en el puesto de trabajo y hace que los sueldos se
mantengan muy bajos.
Los participantes de la mayora de los pases calificaron sus informes como nuevas aperturas econmicas, mencionando que no tienen los medios para aprovecharse de los cambios. Indicaron que sus principales obstculos para acceder a la oportunidad incluyen barreras a los servicios financieros, falta
de contactos especiales, dificultades de acceso a los mercados (debido al
transporte inadecuado, largas distancias, meteorologa, etc.) y falta de conocimientos. Por ejemplo, un jamaicano pobre de Millbank explicaba:
Uno de los motivos por los que no podemos vender nuestros
productos localmente es porque los productos extranjeros inundan
el mercado con demasiado del mismo tipo de material. Debido a la
mala carretera, no vienen aqu compradores de fuera. Tomo dinero
a prstamo, planto el terreno y no puedo vender por esta razn.
Mucha gente pobre consigue salir de la pobreza, por supuesto. Los investigadores buscaron especficamente y realizaron entrevistas a hombres y mujeres en cada comunidad que haban conseguido escapar de la pobreza. Tal
como se informaba en Clamando por el Cambio, el empleo autnomo o la
iniciativa empresarial constituyen el camino ms frecuente de salida de la pobreza mencionado por estos participantes4.
Precios en aumento
En todas las regiones, la gente pobre expres su preocupacin sobre el coste
de la comida y describi con frecuencia puntas en los precios de los alimentos, debido a crisis polticas especficas. Comentaron que se las arreglan reduConclusin
475
ciendo el nmero de comidas y privndose de artculos ms caros y a menudo

ms nutritivos como la carne o el pescado. En muchos casos, las mujeres, los
nios y los mayores comen poco, de forma que los principales mantenedores
de la familia tengan suficiente energa para trabajar.
En Rusia, los participantes frecuentemente mencionaron el 17 de agosto
de 1998, cuando una devaluacin de la moneda provoc un incontrolable
aumento de los precios. En comunidades rurales y urbanas de Bulgaria, Kirguizia y Rusia, la gente pobre describa cmo vivan a base de los alimentos
que ellos mismos cultivan y ponen en conserva, ya que los productos comprados en tiendas han llegado a ser inasequibles. En Ecuador, la gente mencionaba que muchos productos bsicos se han hecho inasequibles como consecuencia de El Nio y de las crisis financieras que siguieron. Los participantes
ecuatorianos sealaron asimismo que la aprobacin por parte del Gobierno
de precios ms altos del combustible y de la electricidad ha hecho subir los
precios de otros productos.
Neneng, una madre de Indonesia, deca que desde la crisis econmica sirve una comida al da en lugar de tres. De un modo parecido, un hombre mayor de Peganbiran, Indonesia, deca que no poda comer ya suficientemente,
cuando el precio del arroz dio un salto de Rp. 500 el kilogramo a Rp. 2.500
como consecuencia de la crisis econmica. En Bangladesh, los habitantes de
barriadas decan que los precios de los alimentos aumentan durante las grandes huelgas contra el Gobierno. Se inform tambin sobre costes ms altos de
los alimentos en Malawi y Nigeria.
En todas las regiones, vendedores callejeros y propietarios de tiendas
afirmaron que sus medios de vida se vieron perjudicados por la falta de poder
adquisitivo de la gente pobre. En Ghana, la gente expresaba menor preocupacin por la inflacin, pero simplemente deca que nadie tena dinero.
Ahora, los clientes no compran mis batatas, deca una mujer de Babatokuma, Ghana no porque la gente ya no tenga hambre o porque hayan dejado
de comer batatas, sino porque no disponen del dinero para ello.
Servicios pblicos que se hunden

Hombres y mujeres de los cuatro pases europeos y de Asia Central describan los dolorosos efectos creados por la eliminacin de los servicios mdicos
gratuitos. Los participantes referan experiencias aterradoras de no recibir la
atencin de los servicios mdicos ni los medicamentos necesarios y de intervenciones quirrgicas sin anestesia.
Participantes mayores de la regin mencionaron asimismo su gran sufrimiento cuando se esfuerzan por hacer frente a la situacin con sus exiguas
pensiones, que no cubren el alquiler, la calefaccin o los gastos mdicos. Un
pensionista de Sofa, Bulgaria, manifest que ha habido un verdadero genocidio de pensionistas. Si no cultivas algo, puedes morirte, deca un pensionista de Kalofer, Bulgaria. En Kirguizia, los participantes mayores infor476 La voz de los pobres: Desde muchas Tierras
maron sobre pagos de pensiones atrasados o irregulares y prestaciones pagadas en forma de aceite vegetal, en lugar de con dinero en efectivo. Adems,
muchos participantes mayores comunicaron que comparten sus exiguas pensiones con sus hijos adultos desempleados.
La cultura de las instituciones mediadoras:

estatales, de mercado y municipales
Las polticas claramente
importan. La influencia de las polticas sobre la

gente pobre depende en gran medida de cmo se ponen en prctica estas
polticas por las instituciones sociales. La gente pobre se pone en contacto a
diario con una serie de instituciones estatales, de mercado y municipales.
Aunque cada una se rige por normas formales explcitas y reglamentos a menudo reforzados por el sistema jurdico, estas normas formales pueden ser
desplazadas por normas informales y expectativas que apoyen una cultura
institucional de exclusin y desigualdad. Las relaciones de la gente pobre con
las instituciones reflejan su ineficacia en sociedad. Tienen a menudo la experiencia de las instituciones como corruptas, ingobernables y discriminatorias,
y que funcionan sobre la base del clientelismo y del patrocinio. No es sorprendente que la gente pobre tenga poca confianza y espere poco de las instituciones que se supone que han de ayudarles. Hay pocos indicios de que las
instituciones traten a hornbres y mujeres pobres como ciudadanos con derechos, incluyendo el derecho a ser tratados con respeto y dignidad.
Corrupcin
Hay suficiente dinero para ir por el pas y hacer que la vida valga la
pena de vivirse, pero las prcticas de corrupcin no nos permiten
participarde la riqueza nacional.
-Grupo de debate, Umuoba Road-Aba Waterside, Nigeria.
La gente describe a menudo al Estado como egosta. La corrupcin se ha considerado como generalizada tanto a nivel nacional como local. En Nurali Pur,
Bangladesh, sus habitantes indicaron que los funcionarios locales son corruptos, no responsables de sus actos poco honrados y slo muestran respeto hacia los ricos. En Magadan, Rusia, un grupo de debate deca: Nuestra administracin est compuesta por ladrones, que roban todo lo que pueden y La
lite dirigente ha destruido la totalidad del Estado. La gente pobre de Caguanapamba y El Juncal, Ecuador, conclua: Una buena cantidad de dinero previsto para el pueblo viene del extranjero, pero en lugar de utilizarlo para efectuar mejoras, (los funcionarios gubernamentales) lo roban todo. En
Bosnia-Herzegovina, la gente hablaba amargamente de que haban resultado
Conclusin
477
empobrecidos por la guerra, mientras que muchos otros, incluyendo los polticos, se hicieron ricos como consecuencia del conflicto. Un participante de Glogova deca: Antes de la guerra, era absurdo que un poltico o funcionario fuera propietario de una estacin de servicio, un casino, un terreno de material de
construccin o algo similar. Ahora, se trata de algo completamente normal.
Innumerables ejemplos de corrupcin administrativa se extienden por todos los estudios de pas y acusan a muchas agencias gubernamentales que
prestan servicios bsicos y apoyo del Gobierno a la gente pobre.
Clientelismo y patrocinio
No existe el Estado, existen slo individuos que estn utilizando la
oportunidadde hacerse ricos en nombre del Estado.
-Un hombre joven, Capljina, Bosnia-Herzegovina
Un participante de Kalaidzhi, Bulgaria, lo expresa con sencillez: Tienes que
estar en buenas relaciones con los que estn en el poder, de otra forma ests
perdido. El Estado se ha convertido en un dispensador privado de favores.
Por todo el mundo, la gente pobre hablaba de la importancia de tener contactos y patrocinadores para poder acceder a los servicios gubernamentales.
Gente mayor de At Bashi, Repblica Kirguizia, informaba de lo siguiente: Si
no tienes parientes entre altos funcionarios del Gobierno, la gente te trata como de segunda clase. En Zenica, Bosnia, los participantes afirmaban: Todo
aqu se hace a travs de contactos. Ellos dijeron que los servicios estn disponibles slo si tienes a alguien de los tuyos ... un primo, un to, un ntimo
amigo ... y el dinero juega un papel importante.
La gente pobre de la Indonesia rural teme hablar francamente, porque
saben que si desagradan a las autoridades del pueblo no tendrn ningn sitio
adonde dirigirse, aunque hay algunos indicios de que esto est empezando a
cambiar. En casi todos los pases, los vendedores pobres mencionaron la necesidad de dar sobornos y otros presentes a la polica y matones, para protegerse ellos mismos del acoso y la eviccin. La gente pobre sacaba en conclusin que slo aquellos con un alto estatus social, puestos oficiales o riqueza
tienen algn tipo de influencia.
Desorden, delincuencia y conflicto

Ahora todos roban todo. En el pasado, los funcionarios del
Gobierno que robaban o malversaban la propiedadpblica eran
encausados y encarcelados. En la actualidad,slo procesan a los
pequeos delincuentes, pero aquellos que roban millones consiguen
escapar con impunidad.
-Un hombre de Tash-Bulak, Repblica Kirguizia
478
A pesar de las reglas formales pensadas para protegerles,

la gente pobre tiene
una amplia experiencia en relacin con el comportamiento
ilegal de agentes
del Estado y del sector privado. La toma del Estado por
parte de la lite dominante se menciona, en particular en los pases de la antigua
Unin Sovitica. Un roman de Razgrad, Bulgaria, observaba: No hay
piedad para ti si
has robado una gallina. No hay prisin para ti si has robado
un milln.
La gente pobre se siente la ms expuesta a la delincuencia y al
desorden.
Los policas en muchas comunidades son considerados como
agentes de represin y extorsin antes que como agentes que defienden
las leyes del pas.
En Argentina, la gente pobre deca: Cuando vamos a la comisara
de polica
a presentar un informe ... la polica no nos permite plantear
una queja. En
El'mash, Rusia, sus habitantes declaraban: Es el tipo de polica
a la que no
tienes esperanzas de llegar nunca. La polica es para los que
se encuentran en
la cumbre; y en la barriada de Battala, Bangladesh, decan:
La polica
arresta al inocente; sin sobornos nada se pone en marcha.
Comportamiento discriminatorio
Una mujer siempre obtiene un 50 por ciento menos que un
hombre, con la excusa de que una mujer no puede trabajar
tan
duro como un hombre
-Una mujer pobre de Nurali Pur, Bangladesh
A pesar de las reglas oficiales que hacen ilegal la discriminacin,
el comportamiento por parte del Estado, el mercado y las instituciones cvicas
refleja prejuicios contra la gente pobre, las mujeres y grupos sociales excluidos.
La discriminacin no slo resulta desmoralizadora sino que quita
a la gente pobre
oportunidades y acceso a servicios y recursos que son legtimamente
suyos. A
los grupos sociales excluidos pertenecen los romanes de Bulgaria,
las castas
bajas e intocables de la India, los pobres odiados de Bangladesh,
grupos
indgenas y afroamericanos de Latinoamrica y los habitantes
de las barriadas marginales en todas partes.
En muchas comunidades, por ejemplo en Indonesia, las mujeres
no son
incluidas en ninguna toma de decisiones. Un hombre de Renggarasi,
Indonesia, observaba: Si las mujeres participan en la reunin, se
les asigna nicamente la tarea de preparar y servir refrescos.
La gente pobre sealaba que los prestadores de un servicio
gubernamental invariablemente llegan a los ricos pasando por encima de
los pobres. En la
India, los ricos se ponen a la cabeza de la cola de espera para la
prestacin de
un servicio, incluso cuando la gente pobre ha estado esperando
durante horas. En varios lugares, la gente deca que los prestadores del
servicio miran en
primer lugar a su cara, nombre o direccin y deciden entonces
si merecen algn tipo de atencin.
Conclusin
479
La gente pobre tambin experimenta un comportamiento discriminatorio

Brasil,
por parte de miembros de la sociedad en general. En Novo Horizonte,
porque
slo
autobs,
un grupo de hombres jvenes deca: El conductor del
En Ecuador,
tiene un empleo, nos trata como si no furamos seres humanos.
la discritanto los grupos indgenas como los afroecuatorianos experimentan
general que ha
minacin racial. La discriminacin contra los negros es tan
negro corrienquedado plasmada en un dicho ordinario: Cuando veas a un
do, ests mirando a un ladrn.
Enajenacin y desesperacin
Ahora hace ocho aos que mis corbatas estn colgadas en el armario,
ahora hace ocho aos que no he ido a trabajar. Esto me est
matando. Me siento intil para m mismo y para mi familia.
-Un hombre desplazado de Tombak, Bosnia-Herzegovina
de enaombres y mujeres pobres experimentan profundos sentimientos
y
estatales
instituciones
con
encuentros
jenacin y desesperacin en sus
las
que
de
esperanzas
escasas
y
del sector privado. Tienen pocas expectativas
cosas cambien con los nuevos gobiernos.
En
Viejos y jvenes por igual, se sienten abandonados por sus gobiernos.
empiedesarrollo
Teshie, Ghana, un hombre deca: Qu hemos hecho? Si el
Siempre
za en Accra, finaliza en La. Si se inicia en Tema, acaba en Nungua.
la gente pobre
nos dejan metidos en medio. En Voluntad de Dios, Ecuador,
ayuda de
deca: Sufrimos en el campo, porque nunca recibimos ninguna
un participante
cualquier Gobierno que est en el poder. En Ozerny, Rusia,
viviendo.
estuvieras
si
como
sientes
no
observaba: A veces, simplemente
y nos
armado
personal
de
Piensas, por qu no mandan traer un transporte
importa.
no
y
es
semana
la
fusilan a todos? A veces no sabes qu da de
Familias en tensin
Las mujeres tienen ms responsabilidadesporque ejercen funciones
dobles, llevar la casa y tambin obtener ingresos. Adems, las mujeres
deben asimismo obedecer a sus maridos.
-Una mujer pobre de la remota isla indonesia
de Nusa Tenggara Timur
con
e las conversaciones ntimas, llenas de emocin y a menudo tensas
dos
D hombres y mujeres pobres sobre tendencias familiares, aparecieron
de gnero
patrones. En primer lugar, a pesar de algunos cambios, la injusticia
y
arraigada
profundamente
permanece
sociedad
dentro de las familias y en
480
se traduce en una inseguridad aumentada de las mujeres. En segundo

lugar,
cuando las familias pobres se encuentran en tensin, los nios
resultan extremadamente vulnerables.
La persistente inseguridad de las mujeres

El tiene un control total
-Una mujer pobre, Borborema, Brasil
Segn hombres y mujeres de todas las comunidades en estudio, las
injusticias
en las relaciones de gnero permanecen inamovibles:
v Las mujeres estn trabajando fuera del hogar en proporciones mucho
mayores, pero a menudo tienen menores oportunidades de ganarse
la
vida y ganan menos que los hombres por el mismo trabajo.
v' Las mujeres cargan con la abrumadora mayora de responsabilidades
del
hogar y de atencin a los nios, adems de sus funciones econmicas.
V Las mujeres deben a menudo cubrir los gastos de la casa
y de educacin con sus ingresos.
V Las mujeres rara vez son titulares de propiedades a su propio nombre
y lo poco que poseen se lo pueden quitar.
1 Los malos tratos contra las mujeres son frecuentes.
V Las mujeres se enfrentan con la indigencia y el ostracismo
social en
caso de separacin, divorcio o fallecimiento de su marido.
V Las mujeres soportan una extrema inseguridad en zonas
donde se
practica la dote y la poligamia.
La gente pobre dice que la economa variable y la responsabilidad
aumentada de la mujer como mantenedora de la familia, han creado
enormes
tensiones sobre las familias. Al estar los hombres parados o subempleados,
la
aportacin financiera de las mujeres resulta esencial para la supervivencia
familiar. Sin embargo, tanto hombres como mujeres sealaron que los
hombres
se sienten incapaces e ineficaces como consecuencia de los cambios
del mercado y de un mayor desempleo. Se dijo generalmente que los hombres
subempleados o aquellos que carecan de empleo estaban recurriendo
a comportamientos antisociales e irresponsables. Los participantes de
todas las
regiones indicaron que resulta humillante para los hombres aceptar
trabajo
extremadamente mal pagado y degradante, contar con las ganancias
de la esposa y realizar quehaceres domsticos. El estar sin trabajo te provoca
ansiedad y te pone en una situacin muy mala. Es lo peor que te puede
suceder,
deca un hombre de Florencio Varela, Argentina.
La gente pobre frecuentemente identificaba tensin econmica,
papeles
cambiantes de la mujer y las tensiones que estos sitan sobre las relaciones
de
gnero como causas importantes de la violencia domstica contra
las mujeres.
Conclusin
481
El maEn Hyderabad, India, una mujer presentaba el siguiente razonamiento:

y participarido no est dispuesto a aceptar la creciente conciencia, exposicin
golpea a la
consiguiente,
por
y,
familia
la
a
externas
cin de la mujer en esferas
una lder de la
mujer para demostrar su supremaca. De un modo parecido,
explicaba: La
Brasil,
Califrnia,
comunidad y auxiliar de enfermera en Nova
en el hogar. Si
particular
en
principal consecuencia de la pobreza es la violencia,
ms que nunestorba
un hombre est desempleado, no ayuda en casa sino que
esposa.
su
a
ca. Estar bebiendo y disputando, echndole en cara cosas
esAunque se inform que los niveles de violencia fsica contra las mujeres
como
diferentes
tan
pases
en
taban descendiendo en algunas comunidades
advirEcuador, India, Indonesia, Jamaica y Nigeria, las mujeres generalmente
todava
es
fsica
tieron y los hombres admitieron en seguida que la violencia
en
muy comn. En los otros nueve pases visitados, las tendencias informadas
mujeLas
el asunto de la violencia fsica contra las mujeres no son alentadoras.
los
polica,
la
iglesias,
las
de
labor
la
res de Brasil, por ejemplo, reconocieron
proporcionar
y
conciencia
la
aumentar
para
grupos de comunidad y los vecinos
que el
abrigo a las mujeres que son golpeadas en sus hogares, pero afirmaron
esfuerestos
ahogan
desempleo creciente y la toxicomana entre los hombres
a menudo la
zos. En la mayora de los dems pases, familiares y vecinos hacen
de obtener.
vista gorda y se indic que la ayuda de las autoridades es muy difcil
en asunTpicamente, polica y acusadores estn poco dispuestos a interferir
Tal
tos familiares. Una mujer mayor de Dimitrovgrad, Bulgaria, explicaba:
pegar
El
maneras.
de
tipo
todo
de
como pueden ver, las mujeres son hostigadas
nadie a
a la esposa es muy usual, tambin ... No hay nadie para asesorarles,
deusted
si
aparecer
quien dirigirse si son maltratadas. La polica ni siquiera
nuncia que un marido est golpeando a su esposa.
solas y
Algunas mujeres hacen frente a esta situacin decidiendo vivir
al
expuestas
deja
las
esto
que
de
criar a sus hijos sin ayuda de nadie, a pesar
caLos
calle.
la
en
hombres
ridculo, a la verguenza pblica y al acoso de los
mencionan
ptulos referentes a Argentina, Brasil, Jamaica, Rusia y Bulgaria
de los
mujeres que han elegido conscientemente vivir de forma independiente
Procura
hombres. Un grupo de debate de mujeres de Jamaica aconsejaba:
que pertener tu propio techo y tus propias finanzas, de forma que no tengas
manecer en una relacin ofensiva.
si pierLas mujeres estn tambin expuestas a una profunda inseguridad
palos
todos
en
den a su compaero. Existen en la actualidad leyes formales
mulas
de
ses que, en diversos grados, salvaguardan legalmente los intereses
obstante, hay
jeres si sus maridos fallecen o las abandonan. En la prctica, no
derechos y simuchas presiones sobre las mujeres para que desatiendan sus
mujeres sogan prcticas tradicionales que no reconocen los derechos de las
Ciudahijos.
sus
de
mantenimiento
al
bre la propiedad familiar o en relacin
los
confiscan
polticos
parientes
los
danos de varios pases indicaron que
afirmujeres
las
ejemplo,
por
bienes de las viudas. En la Repblica Kirguizia,
482
maron que plantear cualquier tipo de reclamacin legal se considera

vergonzoso porque infringe las costumbres locales, que otorgan plenos derechos
de
propiedad a los hombres y a sus familias. En Nigeria, as como
en ciertas zonas de Ghana y Malawi, las viudas pierden a menudo la propiedad
de sus
maridos en beneficio de sus parientes polticos con arreglo a normas
familiares tradicionales, a pesar de las leyes nacionales que se supone que protegen
a
las mujeres en caso de fallecimiento del marido. En Bulgaria, donde se informa que el divorcio ha avanzado en la pasada dcada, una participante
de
Dmitrovgrad deca: No existe ninguna ley que obligue a los hombres
a pagar alimentos (para los hijos) y resulta prcticamente imposible demandarles
por ms dinero. Te corresponde a ti averiguar su paradero y mientras
tanto l
ha cambiado de residencia cinco veces.
El peligro que corren las mujeres pobres de ser sometidas a un trabajo excesivo, de ser mal pagadas, de que abusen de ellas y las despojen de su propiedad
simplemente hace ms profunda su impotencia y falta de voz en la familia.
Junto con las otras muchas desventajas de vivir en la pobreza, estos procesos
socavan la capacidad de una familia para proteger a todos sus miembros y dar
a todos, particularmente a los nios, la oportunidad de una vida mejor.
Hagamos que los nios no tengan problemas

econmicos
Hay nios pequeos por la calle. Tienen sus hogares, pero sus
padres estn trabajandoy ellos estn fuera, en la calle, durante
todo el da sin supervisin, a no ser quizs por un hermano que es
slo un ao o dos mayor que ellos. Algunos nios de la calle ms
mayores se las estn arreglando por s mismos. Llegan a cansarse
de no tener comida en casa y salen por su cuenta. Muchos
desaparecen. Algunos regresan y otros no.
-Un grupo de debate de hombres y mujeres
de Moreno, Argentina
Los nios llevan el peso de la pobreza e inseguridad de la familia. Si no
disponen de los medios de mantener a sus hijos, los padres se enfrentan con
angustiosas disyuntivas en cuanto al uso de recursos extremadamente limitados
para
de algn modo hacer la vida mejor para sus hijos. A pesar de sus esfuerzos,
muchos padres pobres se ven imposibilitados para proteger a sus hijos de
los peligros que les rodean en sus comunidades, en las calles y tambin en sus casas.
Los padres pobres de cada pas expresaron una serie de preocupaciones
y
aspiraciones en nombre de sus hijos. En Rusia, donde la pobreza se considera
como algo vergonzoso, los padres realizan inmensos sacrificios para proporcionar a sus hijos ropa aceptable y algn dinero de bolsillo, de forma que
no
se sientan avergonzados en compaa de los amigos. Una miujer de Ozerny,
Conclusin
483
tengan xito en
Rusia, deca: Nuestra nica preocupacin es que los chicos
afirmaba: No
la vida. Una persona joven de Vares, Bosnia-Herzegovina,
que nuestriste
muy
Es
tenemos diversin porque no disponemos de dinero.
y dicen
entristece
les
tros padres no tengan dinero alguno para darnos. Esto
demasiado
Tengo
que nos daran dinero con mucho gusto, si tuvieran algo.
miedo para poder tener ninguna esperanza.
Incluso los nios se van a la cama sin cenar casi todos los das
pobres inician
En todas las regiones del mundo, los nios nacidos de familias
hijos de Namsu camino desde un difcil punto de partida. Una madre de siete
el nio est
que
resulta
hijo,
un
tengo
que
peya, Malawi, declaraba: Siempre
la falta de
a
debido
desnutricin
de
desnutrido. Algunos de mis hijos sufren
le falta
porque
enfermedades
muchas
alimentos, tal como puede ver ... Tiene
situala
en
encuentran
se
comida. En Ecuador, los nios en edad preescolar
habindose
alimentos,
de
cin de mayor riesgo de un consumo insuficiente
a esdescubierto que una cuarta parte de los nios ecuatorianos pertenecientes
1998.
en
te grupo de edad padecan problemas de falta de desarrollo
los nios de
Se inform que el hambre era algo relativamente nuevo para
de Kok Yanlos pases de Europa del Este y Asia Central. Un antiguo minero
en esta mina dugak, Repblica Kirguizia, explicaba: He estado trabajando
cuando dejaron
todo
vend
lo
pero
bienes,
rante veintisiete aos y tena algunos
con sus rescamas,
dos
son
casa
en
de pagarnos. Todo lo que tenemos ahora
En Saconstantemente.
hambre
pectivos colchones. Mi mujer y mi hijo tienen
hambre,
tienen
nios
Los
rajevo, Bosnia-Herzegovina, un participante deca:
no tiene. En
de forma que empiezan a llorar. Piden comida a su madre y sta
hambre.
tienen
Bulgaria, los romanes tambin afirmaban que sus hijos
Las madres
La enfermedad viene de la mano del hambre y de la pobreza.
haban exde Dzerzhinsk, Rusia, dijeron que nios escasamente alimentados
del agua
perimentado episodios de mareos en la escuela. La contaminacin
comunidades vipone en peligro la salud de los nios en un buen nmero de
sitadas para el estudio.
Malas opciones para los nios pobres
sus hijos, pero se

Los padres pobres creen que la educacin puede aprovechar a
a la escuela y
hijos
sus
a
enviar
de
hora
enfrentan con muchos obstculos a la
o demacalidad
baja
de
son
escuelas
de que sigan en ella. En muchos casos, las
deKirguizia,
Repblica
Achy,
de
siado distantes para llegar a ellas. Un hombre
cuarto
el
acabado
vez
Una
ca: Tenemos nicamente una escuela primaria.
estan muy lejos
grado, nuestros hijos tienen que ir a otras escuelas. Las escuelas
caminar. Reque
tienen
chicos
y no hay servicio de autobuses, de forma que los
fro.
hace
porque
sulta muy duro para ellos, especialmente en invierno,
Incluso
inasequibles.
Muchas familias sealaron que las tasas escolares son
en
tener
que
hay
en los pases en los cuales la educacin primaria es gratuita,
gastos.
otros
y
cuenta todava los costes de ropa para la escuela, suministros
484
Tendras que dejar a tu hijo sin cenar durante un mes, para

tener suficiente dinero para comprarle su uniforme escolar, deca un padre de
La Matanza, Argentina. Al no tener educacin, los aldeanos pobres de Phwetekere,
Malawi, temen ser condenados a la pobreza de forma indefinida. Pero
hay muchas
presiones inmediatas sobre los padres pobres para mantener
alejados a los nios de la escuela y ponerles a realizar un trabajo productivo para
la familia.
Si el dinero escasea, en varios pases es mucho menos probable
que las
chicas reciban instruccin que los chicos. El ro deber fluir
aguas arriba antes de que (las chicas) puedan ir a la escuela, es un dicho popular
de Kawangu, Indonesia, aunque algunas chicas del pueblo asisten ahora
a la escuela. En
Africa y Asia, se deca que resultaba ms difcil casar a
las chicas instruidas.
Un grupo de mujeres de Phwetwkere en Malawi observaba:
La educacin
primaria gratuita no resulta suficiente por s misma. Las restricciones
a la continuacin de las chicas en la escuela son completamente insuperables.
Las
chicas pobres se enfrentan en todas las regiones con los peligros
adicionales
del acoso y de las agresiones en la calle.
En algunos casos, los nios trabajan arduamente para poder pagar
su propia formacin, a menudo intermitente. En Elieke Rumuokoro,
Nigeria, una
chica de 15 aos tuvo que abandonar los estudios en la escuela
en el ltimo
curso, porque sus padres tenan dificultad en pagar sus tasas
escolares y en
comprar los textos recomendados. Ella realiz la venta ambulante
de naranjas
y llev a cabo otros trabajos para ganar dinero y pagar las tasas
a efectos de
ser readmitida este ao. De un modo parecido, muchos nios
pobres de Nuevas Brsas, Ecuador, trabajan como limpiabotas para ganarse
la vida y pagar
su educacin. Un hombre joven de Brasil comentaba sobre
las alternativas a
las que muchos nios y adultos jvenes se enfrentan: Tienes
que elegir entre
trabajar o estudiar, porque no puedes hacer ambas cosas a la
vez. Y si escoges
estudiar, qu vas a comer?
El trabajo de los nios resulta usual en casi todos los pases.
Los nios
atienden las parcelas familiares y el ganado y se dedican al pequeo
comercio,
as como a la venta de cosechas familiares y de otros productos.
Los participantes de varios pases describieron a nios de 7 y 8 aos de edad,
que ayudan
a sus familias a sobrevivir mediante la venta de arroz, sal o agua
helada, o incluso pidiendo. En las zonas rurales, los nios se dedican a la pesca,
a la recogida de estiercol de vaca, a desportillar ladrillos y a la recogida
de ramitas para combustible. Los nios trabajan para otros en fbricas o minas,
en casas y
en granjas, ganando sueldos muy pequeos o simplemente raciones
diarias de
alimentos. Se senal que en Nurali Pur, Bangladesh, alrededor
de la mitad de
los nios de edades comprendidas entre los 8 y los 12 aos trabajaban
por comida como jornaleros para familias acaudaladas en pueblos cercanos.
Las drogas suponen para algunos nios un escape tentador a
su dura realidad diaria. El uso de las drogas se reconoce como un problema
entre cierta juventud urbana de Argentina, Brasil, Bulgaria, Ecuador, Jamaica,
Malawi, NigeConclusin
485
qumicos baratos,
ria y Rusia. En Brasil, los nios pobres utilizan productos
frecuentemenparticipantes
Los
como el pegamento industrial para colocarse.
as como
delincuencia,
la
en
y
juego
te indicaron que los jvenes se inician en el
hacer.
que
cosa
otra
ninguna
en las drogas, porque son perezosos y no tienen
de
lucrativa
forma
una
Para los nios pobres, el trfico de drogas constituye
elevados.
son
ganar dinero para s mismos y para sus familias, pero los riesgos
a vender
En Entra a Pulso, Brasil, un participante deca: Los jvenes empiezan
comienzan a
drogas para ayudar a sus padres a mantener la familia. Luego,
Antes de que
usarlas. Tienen curiosidad por saber lo que la gente rica ve en ello.
los padres se den cuenta, el chico est traficando o muerto.
Peligros en la familia
parte de la viSe inform sobre el hecho de que la violencia en el hogar forma

Al
Sudamrica.
de
urbanas
comunidades
da, en particular en algunas de las
natuforma
de
dijo
Ecuador,
hablar de sus hijos, una mujer de Isla Trinitaria,
que hagan algo
ral: Los malos tratos estn pensados para conseguir de ellos
Por destareas.
sus
hagan
bueno en la vida. Les azoto para que se duchen o
de las
all
ms
mucho
gracia, la violencia hacia los nios en el hogar puede ir
reprimendas bienintencionadas.
Muchos
La violencia entre cnyuges adultos tambin afecta a los nios.
espanta ver al
nios se escapan porque no pueden soportar ver las peleas. Les
Se les viene el
padre pegndole a la madre o a la madre embaucando al padre.
de Malawi
mundo abajo, deca una mujer de Borborema, Brasil. Una mujer
dificultades
las
de
escapar
para
aos
13
tena
dijo que se fue de casa cuando
sin hogar vive
con las que me estaba enfrentando. Un gran grupo de nios
investigadores
los
a
dijeron
y
en la estacin de ferrocarril de Sofa, Bulgaria
tratos de
malos
los
de
o
que haban huido de sus casas despus del divorcio
de mis
culpa
Es
sus padres, a menudo como consecuencia del desempleo.
nios
Los
joven.
un
padres: son pobres, tambin, y me abandonaron, dijo
rapadas,
cabezas
de la calle de Sofa decan ahora que son atacados por los
del
que les propinan palizas, o son obligados a prostituirse por desalmados
crimen organizado.
algunas faLas chicas estn particularmente expuestas a ser violadas. En
golpeadas, marmilias, puedes ver que hay abuso sexual contra las chicas; son
Ecuador.
cadas y muchas veces quemadas, deca una mujer de Isla Trinitaria,
informase
como
tal
atacantes,
sus
con
casarse
Muchas chicas son obligadas a
a la esasistir
chicas
las
a
permite
les
se
no
ba en Ghana y Bangladesh. A veces,
explicaIndonesia,
Kawangu,
de
hombre
cuela por su propia seguridad. Un
para evitar
ba lo siguiente: No permitimos que las chicas vayan a la escuela
parte de
por
prdida
la
significara
que
que sean raptadas por desconocidos, lo
aportado.
hubiera
la familia del precio de la novia que la chica les
la humillaUna infancia vivida en lucha contra el sufrimiento del hambre,
similares
en
vivida
madura
cin y la violencia se convierte a veces en una edad
la poconspira
cmo
patrones de supervivencia. La gente pobre comprende
486
breza para atrapar a sus hijos. Una madre del pueblo de At Bashi, Repblica
Kirguizia, adverta: Los hijos de los ricos sern ricos tambin y tendrn buena educacin y los hijos de los pobres seguirn siendo pobres. En Vares, Bosnia, un adulto declaraba: La gente joven no puede sobrevivir aqu, ni desde el
punto de vista psicolgico ni desde el material. Esta sociedad te mata.
Tratando el fracaso del Estado: Una

aproximacin que facilita el desarrollo
lconcluir el volumen final de la serie La Voz de los Pobres, queremos

centrarnos en el fracaso del Estado a la hora de reducir la pobreza y el
sufrimiento humanos en esta edad de abundancia y de maravillas tecnolgicas. En este contexto, definimos el fracaso del Estado como un fracaso en lo
referente al servicio a la gente pobre. Nos centramos en los Estados, antes
que en otros actores del desarrollo, porque los Gobiernos establecen la poltica esencial de medio ambiente que afecta a la velocidad y calidad del desarrollo. La poltica de gobierno da forma a las actuaciones de la gente pobre, del
sector privado, ONGs y donantes.
Una difcil leccin del desarrollo ha sido que no slo importa qu medidas se adopten para reducir la pobreza, sino tambin la forma en que se tomen, se obre sobre ellas y se evalen estas decisiones de desarrollo. Por consiguiente, las recomendaciones incluyen algunas de las muchas medidas
disponibles para promover relaciones iguales y efectivas entre la gente pobre
y el Estado. Promover tales procesos de asociacin requiere un doble enfoque
sobre actuaciones que, por una parte, mejoren la capacidad del Estado para
controlar las necesidades de la gente pobre y el impacto sobre la pobreza de
las polticas pblicas y, por otra parte, refuercen la capacidad de la gente pobre para movilizar, articular y defender sus intereses, as como para hacer responsables a los gobiernos.
El problema es la pobreza y no la gente pobre. Los que ms se preocupan
de reducir la pobreza son los propios pobres. Por lo tanto, la reduccin efectiva de la pobreza debe tener en cuenta resortes tales como la motivacin, el
deseo, la determinacin, la imaginacin, el conocimiento y los contactos y organizaciones de hombres, mujeres y nios pobres.Teniendo en cuenta la escala del problema, cualquier estrategia de reduccin de la pobreza deber movilizar la energa de la gente pobre para emprender una accin efectiva y hacer
que sean socios esenciales en el desarrollo.
Los resultados sugieren cinco actuaciones para reorientar a los Estados,
de forma que lleguen a ser agentes ms eficaces en la reduccin de la pobreza:
1. Promover polticas econmicas en favor de los pobres,

2. Invertir en activos y aptitudes de la gente pobre,
Conclusin
487
3.
4.
5.
1.
Apoyar asociaciones con la gente pobre,

Poner remedio a la injusticia de gnero y a la vulnerabilidad de los
nios, y
Proteger los derechos de los pobres.
Promover polticas econmicas en favor

de los pobres
Las polticas a escala de la economa en general y los baches econmicos pueden tener efectos muy adversos sobre los medios de vida de la gente pobre, su
capacidad para adquirir alimentos y el acceso a los servicios bsicos. En algunos lugares, la apertura de los mercados domsticos a la competencia internacional ha obligado a los pequeos productores a competir con productos extranjeros de precio inferior o ha hecho inasequibles inversiones importadas
bsicas. En otros lugares, la gente se ha visto empujada a la parte inferior del
sector informal, ya que los cambios de poltica y de mercado han llevado a
cierres de factoras y al hundimiento de grandes granjas e industrias agrcolas.
La reforma poltica (incluyendo poltica macroeconmica, comercial y
reguladora) debera ser diseada teniendo en cuenta los efectos esperados sobre los diferentes grupos econmicos y sociales. Ser tambien importante
controlar los efectos reales de los cambios de poltica en el momento de informar el proceso de diseo de la poltica. Diferentes instrumentos, que varan
desde modelos de macrosimulacin y microsimulacin cuantitativas hasta enfoques cualitativos y participativos, pueden ser utilizados para analizar los
efectos sociales y sobre la pobreza de la reforma, dependiendo de las circunstancias. Adems, las iniciativas para catalizar un crecimiento econmico ms
rpido se llevarn mejor a cabo y tendrn un ms amplio apoyo si surgen de
un debate de amplia base sobre opciones y limitaciones sobre poltica a nivel
econmico general.
A nivel local, la gente pobre necesita mayores oportunidades de ganarse
la vida y una mayor seguridad, de forma que puedan constituir su base de activos y protegerse a s mismos de los sobresaltos. Aunque la mejora de la productividad agrcola resulta fundamental para un desarrollo rural ms rpido
en algunas zonas, la agricultura slo no proporcionar medios de vida sostenibles para todos. La promocin de polticas econmicas que creen puestos
de trabajo rurales y urbanos para un nmero importante de gente pobre, muchos de los cuales tienen bajos niveles de educacin, supone un desafo poltico crtico. La inversin en formacin y conocimientos constituye evidentemente una estrategia importante a largo plazo.
Las decisiones polticas que apoyen el entorno de negocios nacional para
microempresas y la pequea y mediana empresa, deberan convertirse en un
centro de atencin principal de las estrategias de reduccin de la pobreza.
Millones de familias pobres dependen del autoempleo y de la iniciativa em488
-1
presarial. Sin embargo, la creacin de un entorno de apoyo para el mcronegocio, mediante acciones que influyan en los derechos de propiedad, en el acceso a los prstamos, en los requisitos para registrar un negocio y en la informacin sobre mercados o mejoras tcnicas, no forma todava parte del
pensamiento sobre medidas polticas en la mayor parte de los lugares. Las
polticas de desarrollo del sector privado deberan recibir la informacin de
informes de empresa que cubran microempresas y la pequea empresa. Adems, deberan explorarse y apoyarse, cuando fuera adecuado, la constitucin
de la capacidad de organizaciones de productores, tales como grupos de
agricultores y asociaciones de vendedores callejeros y el desarrollo de grupos
de negocio para pequeas empresas.
Conforme las familias pobres diversifican el riesgo, uno o ms miembros
de la familia se trasladan a menudo a zonas urbanas o incluso al extranjero,
mientras que los dems entran y salen en bicicleta de sus pueblos. Esto crea
nexos y contactos de tipo rural-urbano, que todava no han sido sistemticamente considerados en el pensamiento sobre medidas polticas. Estas relaciones de tipo rural-urbano tienen el potencial de crear demanda urbana de artculos producidos a precios inferiores en zonas rurales. En estas zonas rurales,
mejores relaciones pueden ayudar a diversificar medios de vida, aumentar el
poder adquisitivo local y generar ahorros para invertir de nuevo en la agricultura. El desarrollo de infraestructuras debera complementar el desarrollo
de negocio de las economas locales y los nexos de tipo urbano-rural, a efectos de proporcionar sinergias para el desarrollo local de la zona.
2.
Invertir en activos y aptitudes de la gente pobre
Aparte de las actuaciones descritas ms arriba, que ayudan a la gente pobre a

acumular activos materiales, se necesitan ciertas medidas que otorguen a la
gente alguna proteccin sobre los activos que ya tienen, as como para aumentar su activo intangible, que son menos familiares en el discurso del desarrollo. Este activo intangible resulta crtico tanto para aumentar el acceso a
las oportunidades como para el bienestar de la sociedad. Da sentido a las actuaciones y vidas de las personas.
Aunque cada pas del estudio tiene algn tipo de programa de asistencia
social para aliviar las dificultades de la gente pobre, la cobertura y calidad de
esta asistencia resultan problemticas en casi todos los sitios. Los derechos de
propiedad y las medidas de proteccin social que ayudan a la gente pobre a
conservar sus activos, especialmente cuando la crisis golpea, siguen siendo un
desafo urgente del desarrollo.
La gente pobre necesita asimismo formas de proteger su salud fsica y mental, como, por ejemplo, mediante planes de microseguro. Garantizar su seguridad fsica en el trabajo y en sus comunidades resulta tambin esencial y aunque
las personas pobres traten de resolver por s mismas algunos asuntos de seguridad, sus peticiones de una reforma fundamental de la polica son generales.
Conclusin
489
El crecimiento econmico depende de la actuacin productiva de millones de personas. La gente asustada o enajenada no contribuye a la prosperidad econmica ni a la existencia de sociedades pacficas. En ciertos contextos, las barreras tnicas, religiosas y culturales plantean tambin importantes
riesgos a las comunidades. Para desarrollar confianza y pertenencia a la sociedad en formas que tengan sentido para la gente excluida, el cmo se gestiona el desarrollo reviste igual importancia que qu desarrollo acontece. Polticos, lderes de la comunidad, profesores y funcionarios locales se
encuentran a menudo en primera lnea de la discordia o de la conflictividad
locales, y necesitan incentivos, formacin y recursos para apoyar la integracin social y el respeto a la diversidad.
Teniendo en cuenta que incluso los sistemas democrticos ms formales
no representan los intereses de los pobres, resulta esencial profundizar en la
democracia mediante inversiones a nivel local, en particular en organizaciones de gente pobre. La capacidad de base popular para movilizar y emprender acciones colectivas, constituye un activo estratgico en los esfuerzos de la
gente pobre en su lucha contra la pobreza. Organizaciones de gente pobre e
intermediarios de la sociedad civil que son responsables de las personas pobres, resultan indispensables para la participacin efectiva en la estructura local de gestin de los asuntos pblicos.
3.
Asociaciones de apoyo a la gente pobre
Hay una creciente evidencia de que ya sea el asunto silvicultura, riego, carreteras rurales, servicios pblicos urbanos, aguas residuales, crdito o agua potable, las personas pobres se han demostrado a s mismas que son socios
competentes, que adoptan decisiones prudentes y que protegen sus inversiones comunales y privadas con una atencin y una vigilancia que sobrepasan
en mucho las de cualquier agencia gubernamental.
El desafo del desarrollo consiste, por tanto, en asegurar que las actuaciones para reducir la pobreza combinen en un todo procesos que ayuden a la gente pobre tanto a afirmar como a defender sus intereses. Esto a menudo implica
el apoyo a intermediarios entendidos para trabajar con gente pobre y sus organizaciones, a efectos de movilizar y desarrollar la capacidad de identificar y de
emprender una accin sobre objetivos compartidos. Estos intermediarios pueden tambin ayudar a la red de grupos locales, negociar e influir en acontecimientos que afectan a sus vidas. Los planificadores y las agencias de ejecucin
debern garantizar el acceso de la gente pobre a la informacin referente a sus
derechos y nuevas oportunidades. Las agencias asociadas necesitan asimismo
desarrollar normas, incentivos y cauces para trabajar directamente con las comunidades locales y sus representantes. Esto incluye por regla general la inversin en facilitadores formados que sean responsables ante la gente pobre.
No hay soluciones fciles para identificar asociaciones locales que no refuercen jerarquas existentes, sino que ms bien construyan sobre la fuerza de
490
las culturas locales para fomentar procesos de desarrollo ms completos. Los

procesos participativos pueden ofrecer un camino hacia adelante para gobernar
paisajes institucionales locales de tipo complejo y variable, pero incluso estos
instrumentos fallarn si los grupos vulnerables carecen de medios eficaces para
canalizar sus aspiraciones y proporcionar una rpida informacin de respuesta
(feedback) cuando las actuaciones salen mal. Estudios cualitativos rpidos,
basados en tcnicas participativas, pueden promover un aprendizaje compartido entre personas a nivel local y agencias acerca de riesgos y oportunidades
principales. Pueden asimismo revelar las instituciones locales ms fiables y eficaces para la reduccin de estos riesgos y ayudar a la gente pobre a proteger sus
activos y el acceso a nuevas oportunidades. Adems, los sistemas tradicionales
de evaluacin y control para enjuiciar los efectos de las polticas, necesitan ser
complementados por sistemas de vigilancia in situ que proporcionen a los gobiernos rpida informacin de respuesta de los partcipes. La informacin de
respuesta de la gente pobre sobre actuacin del Gobierno, a travs de tcnicas
participativas y tarjetas de informe del ciudadano, debera ser recogida rutinariamente y puesta a disposicin del dominio pblico. Las evaluaciones del
usuario de la cobertura y calidad de sus servicios pueden proporcionar una informacin de respuesta til para mejorar algo las estrategias.
Es especialmente poco probable que las intervenciones en favor del desarrollo beneficien a grupos pobres y excluidos en zonas rebosantes de profundos conflictos y barreras sociales, pero stas son a menudo las reas ms
pobres de un pas y que tienen una mayor necesidad de apoyo. En este contexto, las inversiones a medio plazo en redes por encima de las divisorias sociales y en la reconciliacin y resolucin de conflictos son elementos crticos
de una aproximacin global al desarrollo.
4.
Poner remedio a la injusticia de gnero

y a la vulnerabilidad de los nios
Las barreras basadas en el gnero afectan a todos los aspectos de la vida de

las mujeres pobres y socavan la capacidad de mejorar su propio bienestar y el
de sus familias. El silencio que rodea a la violencia domstica contra las mujeres no es un asunto privado, sino una cuestin de poltica pblica. Las vctimas necesitan apoyo directo y asistencia jurdica para protegerlas. Las instituciones estatales necesitan formular polticas y decisiones de inversin
basadas en un anlisis de gnero bien fundado. En casi todos los casos, hay
importantes razones para recoger, analizar y presentar los datos de pobreza,
tanto cualitativos como cuantitativos, desagregados por gnero.
Las injusticias de gnero revisten diversas formas en diferentes pases y
en diferentes regiones, rurales y urbanas, dentro de los pases. Se necesitan estrategias a medida para poner remedio a las barreras basadas en el gnero a
las que tienen que hacer frente las mujeres pobres en sus familias, en el lugar
Conclusin
491
de trabajo y en los asuntos pblicos. Se necesitan tambin medidas para reducir la muy pesada carga de trabajo de las mujeres y para ayudar a hombres y
mujeres a ajustarse a papeles cambiantes, como mantenedores de la familia y
cuidadores.
Hay tambin un programa de trabajo urgente para reducir la extrema
vulnerabilidad de los nios pobres. Una supervisin insuficiente, la delincuencia callejera, las drogas y la contaminacin plantean peligros generalizados para nios y jvenes en zonas urbanas. Quizs la actuacin pblica individual ms importante en este aspecto sea idear los medios para
proporcionar programas de nutricin y de atencin, infantil y juvenil, para
familias pobres. Adems, las familias pobres necesitan becas que hagan posible que chicos y chicas pobres permanezcan en la escuela en lugar de abandonar los estudios para contribuir a los ingresos familiares.
5.
Proteger los derechos de los pobres
La gente pobre es a menudo plenamente consciente de sus derechos y de las

infracciones de los mismos en relacin con salarios, puestos de trabajo, contratos, despidos y beneficios. En otras reas, sin embargo, la gente pobre carece a menudo de informacin sobre sus derechos. Incluso cuando poseen esta informacin, las personas pobres saben que, teniendo en cuenta su
dependencia de los que poseen dinero y activos y su falta de acceso a la justicia, el hecho de exigir sus derechos les sealara como alborotadores y podra
incluso poner en peligro sus vidas y las de sus familiares. La falta de opciones
y de organizacin vuelve a la gente pobre ineficaz.
La importancia de una cultura de derechos y obligaciones fue bien expresada por Fernando, de 21 aos de edad, que creci en la favela de Sacadura Cabral, de Brasil, rodeado por la delincuencia, las drogas y el abuso de poder. Su hermana fue violada y asesinada cuando tena cuatro aos y su madre
vive sola, para protegerse a s misma y a sus restantes hijos de potenciales daos a manos de compaeros sentimentales. Fernando suea con llegar a ser
juez algn da. Aspira a estudiar Derecho para capacitarse a s mismo y aumentar la consciencia de toda su comunidad. En su opinin la formacin y el
tener conciencia de los propios derechos son algo esencial para el futuro de la
favela. Dice lo siguiente: En una favela, la gente no es consciente de sus derechos. Padecemos discriminacin policial, los polticos nos maltratan y otros
utilizan sus conocimientos para aprovecharse de nosotros. De este modo,
quiero saberlo todo sobre derechos y obligaciones.
Muchos, como Fernando, mantienen la esperanza. No han abandonado
el deseo de vivir, para intentarlo una vez ms. Otros expresan ira, resentimiento y enajenacin. Las desigualdades importan mucho: cuanto mayor es
la separacin, ms difcil resulta mantener la esperanza. En Teikovo, Rusia,
la gente deca: Antes, todos vivamos igual, pero ahora hay una lnea divisoria entre la gente. En Novy Gorodok, sus habitantes reconocan que con el
descenso en el bienestar general, la gente se ha hecho ms rencorosa, agresiva e irritada. Esto no es debido a la envidia, sino a que tenemos una clera
impotente y a nadie sobre quien descargarla. Aquellos que se han visto hundidos en la pobreza de la noche a la maana, debido al desmantelamiento de
sistemas polticos y econmicos, experimentan la ms honda de las desesperaciones incluso aos ms tarde. Es cuando la gente renuncia a la esperanza
de que pueda producirse una vuelta completa. Es cuando la gente joven renuncia a la esperanza de que pueda haber un futuro. Una joven de Bosnia gritaba las siguientes palabras: La esperanza es lo ltimo en morir, pero para m
incluso la esperanza ha muerto.
La actuacin del Estado determina en gran medida si la gente pobre de

un pas siente esperanza o se siente abandonada. Las polticas estatales determinan el papel que la gente pobre y sus organizaciones, el sector privado y las
ONGs pueden representar en la reduccin de la pobreza. Las voces y experiencias de la gente pobre indican algunas claras estrategias y directrices. No
obstante, las soluciones han de ser reconocidas y adaptadas localmente. La
pregunta planteada por las voces de hombres, mujeres y nios pobres es la
cuestin clave con la que nos enfrentamos todos: Cmo pueden transformarse las sociedades, de forma que la gente pobre se sienta con energa para
crear vidas de dignidad, seguridad y bienestar?
Notas
1. Integridad corporal es un trmino utilizado por Martha Nussbaum. Ver
Capabilities, Human Rights, and the Universal Declaration, en Weston y Marks,
The Future of InternationalHuman Rights, Transnational Publishers, 1999.
2. La relacin entre cuerpos sanos y bienestar surge con tal frecuencia que hemos preparado una nota de principios ante la Organizacin Mundial de la Salud titulada Dying for Change, a publicar a principios de 2002.
3. La vulnerabilidad acrecentada no puede ser captada por los informes del gasto de consumo hasta que este ltimo cae por debajo de la lnea establecida de pobreza. Sin embargo, est documentada en estudios que utilizan otras medidas del bienestar, incluyendo estado nutricional y asistencia a la escuela.
4. Este resultado se basa en un anlisis de contenido de 147 historias biogrficas,
documentadas durante el trabajo de campo. Ver pginas 64 a 68 de Crying Out for
Change para un anlisis de otros muchos factores que la gente pobre indic que contribuan a su movilidad ascendente.
Conclusin
493
i
i
Anexo 1
Indicadores del desarrollo

para catorce estudios
de casos de pases
495
Crecimiento, pobreza y desigualdad

o
Producto interior bruto
(% crecimiento medio
anual)'
cr,
Pas
Tasa media
anual
crecimiento
demogrfico
(%)
Poblacin
(millones)
Poblacin por debajo de 2la lnea nacional

de pobreza
1980-89
1990-99
1980-99
1999
Ao del anlisis
1991-92
51,7
;-
Ghana
3,0
4,3
2,9
19
Malawi
2,5
3,6
2,9
11
>
Nigeria
1,6
2,4
2,9
124
1985
Bangladesh
4,3
4,7
2,0
128
India
5,8
6,0
2,0
Indonesia
6,1
4,7
Bosnia-Herzegovina
Ao del anlisis
'.': 19%.
%
.39,5
Desigualdad: ndice
Gini 1 b.
Ao del anlisis %
1998
39,6
1998
65,3
1998
40,12
46,3
19%
65,6
1996
50,6
1988-89
57,1
1995-96
53,1
1995-96
33,6
998
1987-88
38,9
199344
16,1
1993-94
31,53
1,8
207
1995
11,4
1999
27,1
1999
31,7
-0,3
1995
18,2'
1995
27,02
53,3
1999
37,21
-2,7
-0,4
..
..
-5,4
1,i
1996
43,5
-6,1
0,3
146
1991
11,7
1998
23,8
1998
48,7
..
4,9
1,4
37
1990
41,4
199g
Z9,4
1998
49,02
-0,7
3,0
1,7
168
1993
34,2
1998
1998
58,44
2,7
22,0
Brasil
2,2
2,3
12
1995
34,0
192B
1998
58,0:
2,0
46,0
Ecuador
0,3
1,0
1990
28,4
1999
1999
37,92
2,0
16,9
Jamaica
Bulgaria
3,4
Repblica Kirguizia
Federacin Rusa
Argennna,
Fuentes: 1 World Bank, World Development Indicators 2001 (a no ser que se indique
de otro modo) cuadro 4.1, 194-196; cuadro 2.1, 44-46; cuadro 2.8, 70-72.
2 Argentina: Poor People in a Rich Country, vol.
1 (World Bank, Poverty Reduction and Economic Management, Latin America
and Caribbean Region, Report 19992-AR, 2000), 3; Bangladesh: ',Bangladesh: From Counting the Poor to
Making the Poor Count, vol. 1 (World Bank, Poverty Reduction and Economic
Management, South Asia Region, Report 17534-BD, 1998), 6; Bulgaria: Making
Transition Work for Everyone: Poverty and Inequality in Europe and Central
Asia, (World Bank, 2000), 35; Brasil: Attacking Brazil's Poverty, vol. 1 Summary
Report (World Bank, Brazil Country Management Unit, Poverty Reduction
and Economic Management, Latin America and Caribbean Region, Report 20475-BR,
2001), 3; Ecuador: Ecuador: Crisis, Poverty and Social Services (World
Bank, Human Development Department, Latin America and the Caribbean
Region, Report 19920-EC, 2000), 5; Ghana: Poverty Trends in Ghana in
the
1990s (Ghana Statistical Office, octubre de 2000), 8; India: Estimacin del Gobierno
de la India; Indonesia: Poverty Reduction in Indonesia: Constructing a
New Strategy> (World Bank, Environment and Social Development Sector Unit,
East Asia and Pacific Region, Report 23028-IND, 2001), 6; Jamaica: Jamaica
Survey of Living Conditions 1999n (The Planning Institute and the Statistical
Institute of Jamaica, agosto de 2000), 5; Repblica Kirguizia: The Kyrgyz Republic Interim National Strategy for Poverty Reduction 2001-2003 and Joint
IDA/IMF Staff Assessment (World Bank, Central Asia Country Unit, Europe
and
Central Asia Region, Report 22327, 2001), 5; Malawi: Profile of Poverty in
Malawi, 1998 (National Economic Council, Government of Malawi, noviembre
de 2000, revisado), 43; Nigeria: Nigeria's Poverty: Past, Present and Future
(World Bank, Nigeria Country Department, 2000), 3; Rusia: Incidencia oficial
de
la pobreza Roskomstat en Making Transition Work for Ev'eryone: Poverty and
Inequality in Europe and Central Asia (World Bank, 2000), 38.
Global Poverty Monitoring, India,>, www.worldbank.org/research/povmonitor/countrvdetails/India.
htm (2001).
4 Brazilian Institute of Geography and Statistics (IBGE),
http://www.ibge.gov.br./english/estatistica/populacao/trabalhoerendimento/pnad99/sintese/tab7
1 11.shtm (2001)
Nota: .. significa que no hay datos disponibles o que no pueden calcularse los
globales debido a la falta de datos en los aos indicados.
Estas cifras no pueden ser utilizadas para llevar a cabo comparaciones entre pases,
ya que diferentes pases tienen diferentes definiciones de pobreza.
El ndice Gini mide el grado en que la distribucin de la renta (o del gasto de
consumo) entre las familias dentro de una determinada economa, se desva
de
una distribucin perfectamente igual. Un ndice Gini de cero representa la igualdad
perfecta, mientras que un ndice de 100 implica una completa desigualdad
(una persona tiene toda la renta). Puesto que los anlisis de familias subyacentes
difieren en cuanto al mtodo y al tipo de datos recogidos, los ndice Gini no
son estrictamente comparables entre pases.
* Se refiere a participaciones en el gasto por percentil de poblacin, a no ser que
se haga notar de otro modo.
d Cuenta principal de pobreza basada en la fnea
internacional de pobreza de $ 4,30 por persona y da. La poblacin que viva
por debajo de la lnea internacional de pobreza de $2,15/da era del 3,1 por ciento en 1995.
e
Poblacin por debajo de la lnea de pobreza e ndice Gini se refieren nicamente

a zonas urbanas.
f Se refiere a participaciones en la renta por percentil de poblacin.
rs
o
Tendencias de los indicadores sociales

o
Esperanza de vida
al nacimiento,
total (aos)
-r
Mortalidad infantil
(por 1.000
nacidos vivos)
Tasa de analfabetismo,
mujeres jvenes
(% de mujeres, edades 15-24)
Tasa de analfabetismo,
hombres jvenes (% de
hombres, edades 15-24)
1980
1999
1980
1999
1980
1999
1980
1999
53
44
46
48
58
39
47
47
94
169
99
114
57
132
83
92
46
60
58
56
13
40
18
27
21
29
32
34
7
20
11
18
>-
Ghana
Malawi
Nigeria
frica Subsahariana
co ii
48
61
132
61
74
61
52
40
Bangladesh
India
Asia Meridional
54
54
63
63
115
119
71
74
58
62
36
41
33
36
21
23
Indonesia
Asia del Este y del Pacfico
55
65
66
69
90
55
42
35
15
15
3
4
7
5
2
2
Bosnia y Herzegovina
Bulgaria
Kyrgyz Republic
Federacin Rusa
Europa y Asia Central
70
71
65
67
68
73
71
67
66
69
31
20
43
22
41
13
14
26
16
21
0
4
0
2
0
1
0
1
Argentina
Brasil
Ecuador
Jamaica
Latinoamrica y el Caribe
70
63
63
71
65
74
67
69
75
70
35
70
74
33
61
18
32
28
20
30
3
12
9
8
11
1
6
4
3
6
3
14
6
17
10
2
10
3
10
6
fD
B
Pas
Renta baja y mediaa

Alta rentab
60
74
64
78
86
12
59
6
31
19
17
11
Nota: .. significa que no hay datos disponibles o que no pueden calcularse

los globales debido a la falta de datos en los aos indicados.
a Economas de renta baja son aquellas con un PNB per cpita de $
755 o menos en 1999. Las economas de renta media son aquellas
con un PNB per cpita de
ms de $ 755 pero menos de $ 9.266. Todos los pases incluidos en
este cuadro estn clasificados como economas ya sea de renta baja
o media.
'Las economas de alta renta son aquellas con un PNB per cpita de $ 9.266
o ms en 1999.
Fuente: World Bank, World Development Indicators 2001.
Anexo 2
Monedas nacionales
y tipo de cambio de 1999
Pas
Argenrina
Bangladesh
Bosnia-lerzegovina
Brasil
Moneda
Peso argentino
Tipo de cambio frente

al USD en 1999
1.(X0
Taka
Mareo converrble
49,09
1,83
Real brasileo
1,81
Bulgaria
Lev
Ecuador
Sucre
11.786,8
Ghana
Cedi
| 2.467,3
India
Indonesia
Rupia india
Rupiah
1.836
43,06
| 7.855,2
Jamaica
Dlar jamaicano
Repblica Kirguizia
Som de Kirgulzia
39,0
Kwacha de Malawi
44,09
Nigena
Naira
92.34
Rusia
Rublo
24,62
Malawi
39,04
Fuente: Unidad de Informacin, The Economist (The Economist Intelligence Unit).
501
i
ii
i
i1
Anexo 3
Visin de conjunto
de temas y mtodos
de estudio
El estudio est organizado
en torno a cuatro temas primarios: bienestar,

problemas y prioridades, anlisis institucional y relaciones de gnero.
Una breve explicacin de cada tema va seguida por mtodos de trabajo de
campo y un catlogo de temas de estudio a examinar. Esta visin de conjunto
est basada en la Gua Metodolgica utilizada por los investigadores locales.
El documento completo est disponible en el sitio web La voz de los Pobres
en http://www.world-bank.org/poverty/voices.
1.
Explorando el bienestar
Mtodos: debates en pequeos grupos, clasificacin, resultado, anlisis causaefecto, anlisis de tendencias y entrevistas a fondo con individuos o familias.
1.1.
Cmo define la gente el bienestar, o buena calidad de

vida, y el malestar, o mala calidad de vida?
Catlogo de temas a examinar:
* Discutir definiciones locales de bienestar, privacin, malestar, vulnerabilidad y pobreza. Teniendo en cuenta que estos trminos no
siempre se pueden traducir con facilidad a las lenguas locales, es
mejor empezar preguntando a la gente a nivel local por su propia
terminologa y definiciones que explican la calidad de vida. La terminologa y definiciones locales debern ser incluidas en el anlisis.
Diferentes grupos dentro de la misma comunidad podran estar utilizando diferentes trminos o frases para el mismo asunto. Todos
ellos necesitan ser registrados.
503
* Desarrollar una lista de criterios sobre cuya base familias o individuos son distinguidos y clasificados.
* Identificar diferentes categoras de bienestar de familias o individuos,
tal como son identificados por la gente a nivel local. Permitir a la comunidad proponer sus propias categoras. No imponer ideas. No hay
un nmero fijo de categoras que una comunidad pueda proponer.
Normalmente, stas varan de tres a seis categoras, pero podra haber
ms. Las caractersticas (o criterios) de familias o individuos en cada
una de estas categoras deberan registrarse claramente.
* Calcular el porcentaje o nmero de familias o individuos en cada categora de bienestar o malestar. Esto podra ser presentado en trminos
de nmeros exactos o resultados indicativos. Ello dar una idea acerca
del problema de las personas pobres o desvalidas en una comunidad.
1.2.
Cmo percibe la gente la seguridad, el riesgo,

la vulnerabilidad, las oportunidades, la exclusin social
y la delincuencia y el conflicto? Cmo han cambiado
estos a lo largo del tiempo?
Una vez tratada la definicin de la gente de bienestar y pobreza/malestar, examinar los siguientes temas:
Riesgo, seguridad y vulnerabilidad
* Figura la seguridad o inseguridad en las definiciones de bienestar
por parte de las personas?
* Cmo define la gente la seguridad?
* Son algunas familias seguras y otras inseguras? Cmo diferencia
la gente entre las dos?
* Qu hace que una familia sea insegura o de mayor riesgo?
* Ha aumentado o disminuido la inseguridad durante un determinado periodo de tiempo? Por qu?
* Cules son los principales tipos de imprevistos con los que la gente
se ha enfrentado?
* Son algunos individuos/familias ms inseguros que otros en la misma comunidad?
* Estn algunas personas mejor preparadas para hacer frente a crisis
imprevistas en relacin con sus medios de vida? Por qu y cmo?
Oportunidades, movilidad econmica y social
* Cree la gente que las oportunidades de movilidad econmica y social han aumentado? Disminuido? Por qu y para quin?
* Cules son las consecuencias de estos cambios?
* Quin o qu grupo o grupos se han beneficiado ms? Qu grupos
no han podido aprovechar las oportunidades o se han visto negativamente afectados? Por qu?
504
* Es posible para la gente salir de la pobreza?

* Qu se necesita para poner a la gente en condiciones de salir de la
pobreza?
* Qu tiene que cambiar para que los pobres tengan mayores oportunidades econmicas y sociales? Es ello probable?
Exclusin social
* Son algunas personas o grupos excluidos de la sociedad, mirados
por encima del hombro o excluidos de una particpacin activa en
la vida o en la toma de decisiones de la comunidad?
* Quin queda excluido y sobre qu base? Por qu?
* Cul es el efecto de dicha omisin o exclusin?
* Resulta posible para los excluidos el llegar a ser incluidos en algn
momento?
* Qu determina la probabilidad de este cambio?
* Cules son las diferencias de poder entre los incluidos y los excluidos?
* Qu hace poderosas a algunas personas y a otras no?
Cohesin social, delincuencia, conflictos
* Cmo define la gente la cohesin social?
* Hay ms o menos unidad social y sentimiento de pertenencia que
antes? Por qu?
* Hay ms o menos delincuencia y conflictos que en el pasado, o han
permanecido lo mismo? Por qu?
* Hay conflictos entre grupos de la comunidad? Qu grupos? Por
qu?
* Han aumentado o disminuido los conflictos intergrupo? Por qu?
Cmo?
* Se beneficia alguien del aumento de la violencia? Puede cambiarse
la situacin? Cmo?
1.3.
Cmo hacen frente familias e individuos a la

disminucin del bienestar y cmo estas estrategias
de proteccin afectan a su vez a sus vidas?
Los investigadores debern examinar las siguientes cuestiones:

* Ha habido algunos cambios en el nmero y tipo de categoras de
bienestar y ha aumentado o descendido la proporcin de
personas/familias en cada categora a lo largo de los diez ltimos
aos?
* Han cambiado los criterios de determinacin de las categoras a lo
largo de los aos?
Anexo 3
505
* Qu ha cambiado? Cul ha sido la causa de los cambios? Cmo

se han reflejado estos cambios en la vida de la gente? Se ha quedado la gente en mejor o en peor situacin econmica? Hay una tipologa de la privacin: repentina, estacional, estructural, cclica,
crnica?
* Cmo ha hecho frente la gente a estos cambios?
Hay cambios previsibles en el futuro? Qu y cmo?
1.4.
Estudios de casos individuales
Los investigadores debern realizar debates/entrevistas a fondo con:

*
*
*
*
506
Una mujer pobre.

Un hombre pobre.
Una mujer o un hombre que se hayan visto llevados a la pobreza.
Una mujer o un hombre que hayan sido pobres, pero que hayan
conseguido salir de la pobreza.
2.
Problemas y prioridades
Mtodos: debates en pequeos grupos, clasificacin, resultado, listado

y anlisis de tendencia.
2.1.
Incluir los problemas con los que se enfrentan diferentes

grupos dentro de la comunidad y clasificarlos en
trminos de prioridad.
2.2.
Hay diferencias en las prioridades y problemas

experimentados por diferentes grupos de gente dentro
de la comunidad (de acuerdo con su edad, gnero,
jerarqua social y bienestar econmico)? Identificar los
problemas con los que se enfrenta la gente pobre.
2.3.
Han cambiado estos problemas a lo largo de los aos

o han seguido siendo los mismos? Cules son las
esperanzas y temores (visiones) respecto al futuro?
2.4.
Cules de estos problemas cree la gente pobre que

podrn resolverse por s mismos y cules requerirn
ayuda externa?
3.
Anlisis Institucional
Mtodos: debates en pequeos grupos, listado, resultado, clasificacin y dos

perfiles mini-institucionales.
3.1.
Qu instituciones son importantes en las vidas

de la gente pobre?
* Cules son las instituciones ms importantes (formales e informales,
gubernamentales y no gubernamentales y de mercado) dentro o fuera de la comunidad, que afectan positiva o negativamente a las vidas de la gente pobre? Por qu se consideran stas importantes?
Existe algn tipo de diferencias de gnero en las listas de instituciones importantes?
* Qu instituciones gubernamentales y ONGs tienen un efecto ms
positivo o negativo sobre hombres y mujeres? Por qu? Dar ejemplo de experiencias de la gente pobre. Hay algn tipo de diferencias de gnero?
Anexo 3
507
3.2.
Cmo califica la gente estas instituciones?

Cmo califica la gente pobre estas instituciones en trminos de la
fiabilidad y confianza que ponen en ellas? Por qu? Proporcionar
ejemplos de por qu la gente otorga una calificacin alta o baja a
determinadas instituciones y tratar de cualquier tipo de diferencias
de gnero en las calificaciones.
* Cmo califica la gente pobre la efectividad de estas instituciones?
Que factores consideran para juzgar la efectividad? Dar ejemplos
de estos factores y explicar cualquier tipo de diferencias de gnero
en las calificaciones.
3.3.
Cree la gente pobre que tiene algn tipo de control

o influencia sobre estas instituciones?
* Sobre qu instituciones piensa la gente pobre que tiene algn tipo
de influencia?
* Sobre qu instituciones les gustara tener mayor control e influencia?
* Tienen algunas personas/grupos algn tipo de influencia sobre estas instituciones, mientras que otras son excluidas? Quin queda
excluida?
* Analizar dos instituciones a fondo.
3.4.
Cmo hace frente a la crisis la gente pobre? Qu redes

de seguridad formales e informales hay disponibles?
* Cmo hace frente a la situacin la gente pobre durante las crisis financieras/econmicas (debido a, por ejemplo, prdida de bienes,
puestos de trabajo o medios de vida; prdida de cosechas; crisis medioambiental o bien mala salud o fallecimiento)? De qu forma especfica afectan estas crisis a sus vidas?
* A qu instituciones, formales o informales, se dirige la gente en
pocas de crisis financiera?
* Mencionan alguno de los programas gubernamentales? Dar detalles.
* Estn llegando a ellos los programas gubernamentales?
* Cules son sus recomendaciones en cuanto a cambio, mejoras o
para nuevos programas si ninguno existe?
* Qu caractersticas deberan tener los nuevos programas?
* Menciona la gente pobre algn tipo de programas ONG?
* Mencionan algn tipo de contactos sociales informales?
* Existe algn tipo de diferencias de gnero en los mtodos para enfrentarse a la situacin y en las recomendaciones de cambio?
* Si la comunidad en su conjunto se ve afectada por algn suceso (tal
como una inundacin, la sequa o un terrremoto), cmo se las arregla para hacerle frente?
508
4.
Relaciones de gnero
Mtodos: debates en pequeos grupos, resultado y anlisisde tendencia.
4.1.
Se encuentran las mujeres pobres en mejor situacin

econmica en la actualidad que en el pasado?
Hay algn tipo de cambios en las presentes reas? De ser as, por
qu?
- Responsabilidades de hombres y mujeres dentro de la familia.
Responsabilidades de hombres y mujeres en la comunidad.
- Papeles de hombres y mujeres en el proceso de toma de decisiones dentro de la familia.
Papeles de hombres y mujeres en el proceso de toma de decisiones en la comunidad.
- Violencia contra las mujeres dentro de la familia.
Violencia contra las mujeres dentro de la comunidad.
* Creen las mujeres que tienen ms o menos poder en la actualidad
(de cualquier forma que lo definan)? Por qu o por qu no?
4.2.
Existen diferencias en las relaciones de gnero entre

diferentes grupos dentro de la comunidad?
* Hay algunas mujeres en mejor situacin econmica (de cualquier
forma que lo definan) que otras mujeres de la misma comunidad?
* Se experimentan los cambios en las relaciones de gnero de forma
diferente por diferentes grupos de mujeres de la comunidad?
Anexo 3
509
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LA VOZ DE LOS POBRES

LA VOZ DE LOS POBRES

PUBLICADO PARA EL BANCO MUNDIAL POR

Tel. 914363700- Fax 915 753998

06500 Mxico, D.F

Texto impreso en papel ecolgico.

Marco metodolgico y proceso de estudio .....

Hambre y malestar ..........

Malawi - Una madeja enmaarada.51

Nigeria - Malestare inseguridad ......

VI La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

Fuentes de vulnerabilidad y malos tratos a las mujeres ....

Descenso de los malos tratos domsticos, pero todava frecuentes

Bosnia Herzegovina - Vidas desgarradaspor la guerra ....

Kirguizia - Ayuda que desaparece, pobreza que va en aumento

Los nuevos pobres y la nueva lite ......

Medios de vida perdidos y los nuevos mercados de trabajo .......

Falta de trabajo, subempleo y abusos en el lugar de trabajo ......

Brasil - Prdidas y ganancias en las Favelas .....

Ecuador - Los peligros de la pobreza ......

Jamaica - Una isla en un mundo turbulento .....

Golpeados por fuerzas globales ............................

La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

La educacin pierde su atractivo .........................

Poner remedio a la injusticia de gnero y a la vulnerabilidad

Anexo 1. Indicadores del desarrollo para catorce estudios de casos de

La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

de los pobres: Desde muchas Tierras

y mujeres pobres que participaron en

zos con nosotros.

La publicacin del tercer volumen result posible a travs del generoso

xvi La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

Asia del Sur

Marco metodolgico y proceso de estudio

Antecedentes del estudio

La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

Las ONGs de Bangladesh, Bolivia, India y Somalia gestionaron el estudio

La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

con recelo por aquellos que estn acostumbrados a informes estructurados,

investicabo la verificacin cruzada de los resultados especficos de pas, dos

estudios de investigacin. Una vez completado el estudio, recogimos fondos

Desafos planteados al escribir y editar

La importancia del contexto especfico

o lo que es lo mismo: quin es pobre y por qu razones, es

8 La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

tn parados y sobreviven a base de limosnas. Su nmero total casi se ha

La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

na no quedan claras desde la perspectiva de este estudio. No obstante, los

Organizacin del libro

La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

tes. La poltica econmica est incardinada en realidades polticas y sociales.

mujeres pobres de sesenta pases y consta de dos partes. El volumen 1 de

2000 (World Bank, Poverty Group, internal memorandum, julio de 1998).

11. El seguimiento ha sido mnuy sistemtico en Uganda y Vietnam,

de sus desgrabao de cabras haba cado enfermo de disentera. Para colmo

sido positiunque las tendencias econmicas y de pobreza en Ghana han

La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

Partido Patritico en el gobierno, prest juramento el 7 de

La voz de los pobres: Desde muchas Tierras

mujeres de Atonsu Bokro creen que estarn todava en peor situacin