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OBESO BENIGNO
OBESO MALIGI{O*
Nossa poca olha att'avcssado parn o gordo. E, no cntanto,
ccrtos gordos continurm il pltssiu por "bons gordos". Como l'r:nciona o irnaginirio social dtt gorclut'it c da obcsiclado'/
Jacques Chitac declarou um dia que, dentro de sua carrelra poltica, seu lsico "seco" havia sido unta desvantagem. Os eleitores,
segllnclo ele, preferem os polticos "mais cheios de corpo"/. Essa arfir
Porr'rces
10
se h alguns anos. Sua presidente declarou imprensa que, em seu
pas, " mais duro ser gordo do que ser negro". As discriminaes
so reais, segundo todas as aparncias, e no somente nos Estados
lJnidos: em 1984, um eletricista de Rennes, na Frana, foi despedido
porque seu peso ( I 23 kg) tornava-o, de acordo com seu empregador,
"inapto para o trabalho"2. O caso, ao que parece, no excepcional.
Muitas pesquisas americanas, realizadas desde os anos 60, trataram da maneira como as crianas obesas eram espontaneamente
percebidas por seus pares ou pelos adultos. Numa delas, por exerrl-
oo
Cottpo
71
realizadas a todo momento, entre um quarto e um quinto da populao est em regime. Na Itlia, em 1916,33o/o dos homens queriam
emagrecer, contra 4'7o/o das mulheres; hoje eles so respectivamente
427o e 47o/o.
A ambivalncia do gordo
No mbito cle uma pesquisa recente, cntrevistei uma vintena de
pessoas na Frana sobre sua percepo cla gorclura masculina. A anlise das conversas mostrava nitidamente a existncia de uma clupla
inragem dos gordos. De um lado, eles eram mais frequentemente descritos como "bons vivants". A eles atribua-se a alegria, o bom humor, o gosto pela boa mesa e pelo convvio. Mas por trs dessa
sinrpatia, sentia-se fcilmente perpassar uma imagem negativa do
corpo gorclo. A iovialic'laclc dos gorclos era freqncntemcnte suspeitzr
cle niro ser mzris do que uma fachada por trs da qual se dissimulavit
trnr sofrirncnto ou a lrislez:r.
De fato, os retratos clue emcrgiram clas respostas confirmam a
existncia de r-rm duplo esteretipo clo gorclo. O primeiro o de urn
homem rolio, extrovertido, dotado para i1s relaes sociais, bancallclo voluntariamente o brincalho, contando histrias no fim dos banquetes, sofiendo provztvelmcnte por sua corpultlcia etn sett foro
ntimo, mas nada deixando transparecer. O scgLrndo bem di-erente.
um cloente ou um clepressivo, um egosta desenlreado ott um irrespclnsvel sem controle sobre si mesmo. O primeiro r-rm gordo simptico. O segundo, um obeso que s susciter a reprovao, quzttlclo
no a averso. No universo das mitologias ou da ico, essa dupla
iclentrclade do obeso ainda mais claramente visvel. De um lado,
encontra-se, tle tato, a srie de bons gordos bufes FalstafT, de outro, os obesos parasitas ou exploradores, essa linhagem cle tiranos
bulmicos ou ofegantes que desemboca erl Ubu Rei.
73
Psqt!?--q9-98!-'
urbanas
12
da obesidade
Se existem assim dois esteretipos
um benigno'
permite
se coloca saber o que
O que faz com que uma pessoa
reconhec-los dentro Ja realiade'
que de outro?
a" o* esteretipo' mais do
corpulenta "up,o^i*"lii
do corpo
de uma caracterstica fsica
Trata-se de um fator objetivo'
ou se trata de um elemento
;;;rd"; ;;"'tao i" iportamento?
obserexiste. seno no olhar dos
- a o;;;;;" q'"
outro maligno
no
subjetivo, de atguma;;*
que o difeum "gordo bom" e o que
vadores? Como ,,".""Jnt,"""
seguramente'
pnmeira ptese que surge '
rencia do "gordo *urii
simplesmente
seria
no
o obeso maligno'
a do peso. O "gordo *uul"
na pesquisa
bom"? Um dos entrevistados
mais gordo do que "r"'at
"
o timite inferior da obesidade
u"i"ol;i;;;ror"
mencionada
se
*ui.
estabelecida'
ele segue uma tradio bem
situava em 1 00 kg... Nisso,
mgicas' Tal como o
"'*J't tta*aot'.:'::ld"t
;;jil;"'da
absoluta.
a encarnar o futuro e a
a rotundidade
"?ntil:u
de 100 kg significa
-_t)
1o
Masclaroquenotemosnecessidadedeperguntarqua
cotidiana'
qoui' no'.esbarramos na vida
peso das pessoas
so
";;-;; se so obesas ou no' se nos simppara ento poa"'*o' ecidir
por "p"t:-' a mass'a
ticas ou no. Mesmo se entendemos
-t];li' " "
insufictente'
nitidamente
permanece
critrio
o
dimenso da silhueta'
ene que ultrapassam' no
H gordos que saof igados Positivamente
exemplo'
por
100 kg' como o demonstra'
tanto, muito largamenie os
de adultos
nmero
bom
e de um
o cantor Carlos, d;l;;;"tians
dellmfepodem
t"*f"lgicos especficos
na Frana. Ceftos
asdapele'
"'tt
queixo duplo' textura
nhar um papel decisivo: barriga'
elementos
to'etc' (todos esses
pecto "mole" ou "rlt["i do tecii-o tif
Mas' ainda a' esse critrio no
so os citados p"to'-"nt'"uistados)'
reais'
;;; da, conia de todas as situaesobeso na categoria positiva ou
um
De fato, a classificao de
mas da"reati'iau' no de um trao particular'
negativa resulta,
'"*
to"o' da pessoa' por exeme a.imaf
lao entre os traos fsicos
,n!
de obeso
de certas iunoes' a condio
plo, sua profisso:'no Lx"rccio
pehiptese
essa
incongruente' Eu testei
tornar-se-ia mais ou menos
lhes
que
para me*incricar certas prolisscs
aos
cli,.o
"ntr"ri'rloo,
ocupaes
aos otlot'-:l]t" as
pareciam mais apropriadas
polticos' os relaos
co4inha'
o' tt'gfq-d-edo
citadas encontravam-'"
a orofisso ou a iuno
Mais-uin*luundo
etc'
es-pblicas.
tlS1f'o;i3re a
que ele exercesse um trabalho
sujeito gordo implic.ava
obeso' e s1m como
no o viam mais omo
fsica, certos
Vassili Alexeiev'
"n*"'"tuds
do alterof,ilista sovitico
tl*;;;;;
d"
forre.Diante
um entrevisalis bastante considervel'
no
homem de uma adiposidade
msculo'
*te tembarriga' mas sobretudo
tado disse-m"' "Cturo'
gordura."
Assim,
orr
\'
.rni
itir'"'.,21g1-"-S9 vemos
sua imagem
ffig"tn social no influ'o"iur;iff" desde logo'
sidade. Podemos peiguntar'
"o
aparncia' o
esttico que dirigimos
tambm
'--'encia
";i;;;o ; n
,
: ocar
3':1ltl;!illT3
luu.r' se ela no permite prever
rears' conser eretuada com personagens
;;;;;iit'";;;
#;.
personagens
a
-'-temporn"o', *u'"nlu i*p"a" tambm de aplic-la
uma
g pt""it"' pois' ao que parece' que ex-ista
mticos ou ficcionaiJ'
d o"so e sua corpulncia'
qual
certa adequa'n "li'""ui*"",3-t".iid
como "gordo bom"' Mas
para que ele seja;;;il' "tu'rrcuao
simblico
** critrios' de qual aret
**";;'fd^",i ;r;,
adequao?
subjacente?
l:i"::;,:l l"ffi
E* ;;""
Inocncia ou culpa
Obesidade e glutonaria:
A grande
ou9 s t9
o'.:
9l
cientficos ou nao'
So vtimas
to culpados ou vtimas?
glutoneria?
de
culpados
J" ti"^t'"*aitariedaJe' ou
de suas "gnnounll'
so percebidos como
maioria dos. casos' eles
s s o
A enquete *o"'u q*' na
Em outro s termo s' ele
o s Snrc gs,199r"t'4y;il;;
controe so incapazes dese
uma
interrogal';;;;;t
;o'
coem muito
julgamenlo' mo-1LlUue fre' portanto' um
lar. De manela implcita'
o"*u eles' Com o psiquiatra-psicanalista
quentement"
gordos,
n*t"-'ln"-i
'";;;;"
Porttces oo CouPo
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Assim, a obesidade remete glutoneria e esta percebida, muito profundamente, como uma violao s regras da diviso dos alimentos. Ora, a diviso da comida, na maior parte das sociedades,
simboliza a essncia mesma do vnculo social. De sorte que o gluto
(o obeso, em consequncia) est implicitamente sob a acusao de
ameaar os prprios fundamentos da organizao social, o que o remete animalidade. Nada de espantoso, pois, em se esperar dele uma
contrapartida disto que nele vemos em excesso. A chave est numa
forma de reciprocidade: preciso jogar o jogo do potlatchx social:
preciso restituir coletividade, sob uma forma qualquer, este excesso
de cornida tornado excesso de peso e, de um s golpe, compensar a
ausncia de participao. em funo dessa troca simblica que o
obeso ser classificado como benigno, maligno ou ambguo.
l5
ajuda de
"rt"rid"*
para aceder ao de "gigantes profissionais"'
Na falta de fora, o gordo pode restituir seu dbito sociedade
maior parte
sob a forma de espetculo e de zombaria (exercida' na
teatrais do catr:h
das vezes, em seu prprio detrimento)' Os lutadores
francs ou dowresllrg americano ocupam um estalulo intermedirio
..gigantes profissionais" e a comicidade dos htstries. Porque
entre os
sua
a segunda soluo que se abre para o obeso a de apresentar
no iegistro cmico e/ou espetacular' Um grande nmero
um
"orp-uln"iu
de atores cmicos capitalizaram sua corpulncia para construir
antericanos'
apelllrs
(para
citar
personrgem invarirvel e quase mtico
i.n"gino, W. C. Fielcls, Oliver Hardy, Zero Mostel' Red Skelton'
f azendoetc). Outros utilizaram sua obesidade em papis compostos'
transao simblica
Quais podem ser os termos da troca? O que o obeso pode restituir coletividade? Primeiro, como tnhamos visto, a fora. O trabalhador que usa a fora, mesmo com um peso considervel, no obeso,
ou no considerado como tal. Que ele carregue pesadas cargas, que
desloque mveis, pianos ou containers; assim o gordo v sua gordura
se metamorfosear mitologicamente em msculo, sua voracidade se
transformar em bom apetite e seu apetite se justificar pela necessidade de reproduzir a fora de trabalho.
Existem sociedades em que certos indivduos so de alguma forma institucionalmente engordados para preencher uma funo altamente valorizada. No penso aqui na engorda quase experimental de
mulheres em certos grupos tradicionais, como os Tuaregues (mais
qu"m
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ou pelos dois ao mesmo tempo. Por conseguinte, esse exemplo passa
a desempenhar um papel parlicular, ao mesmo tempo smbolo do grupo
e representando certas funes bufas, enquanto que lhe negado o
respeito devido aos membros de pleno direito. De modo caracterstico, um tal indivduo cessa dejogar ojogo das distncias sociais: ele
invade e se deixa invadir vontade. Ele representa frequentemente
um foco de ateno que liga os outros num crculo de participantes,
do qual ele o centro, mas do qual ele no partilha todo o estatuto"e.
Do mesmo modo que o engraadinho do batalho, o idiota da pequena cidade, ou o bbado do "pedao", o "pequeno gordo" do pensionato
(fat .fraternity boy), ele est no centro do grupo, simultaneamente
como bufo, mascote, confidente e saco de pancadas, mas no poder.jamais tornar-se verdadeiramente um membro como os outros. o
preo que deve pagar para no ser totalmente re-leitado.
O obeso maldito
No lado oposto das diversas representaes do "gordo bom",
encontram-se os esteretipos que colocam em cena o obeso que recusa a transao simblica, que descarta deliberadamentc as regras clo
iogo social. Os avatares do obeso maligno podem percorrer todas as
nuanas da mitologia negativa, do grotesco f'erocidacle, passando
pela perversidade. O pice, alis, atingido quando o gordo no se
limita mais acumulao e reteno de bens materiais (conro nos
esteretipos do gordo aproveitador do mercado negro, traficante e
aambarcador), e se atira carne e ao sangue de outrern, tornando-se
devorador, vampiro ou carniceiro. Encontra-se sempre essa temtica
nos esteretipos revolucionrios do capitalista feroz, de uma voracidade que pode arrast-lo at o canibalismo, pelo menos metaforicamente: a carne e o sangue dos explorados. Ele se aproxima. assim, do
pcrsonagcm do bicho papo, um mito que tambm pode servir de
metfora social, como no caso do senhor sanguinrio Gilles de Rais,
personagem real mas legendrio, que "consumia" as crianas do
campesinato local. Em numerosssimas mitologias do mundo, encon-
71
Os vasos comunicantes
Nessa mitologia cla obesidade malfica, metfora das relaes
de lora, clo poder clesenfreado, da dissoluo do vnculo social,
impressionante constatar que se e ncontra implicitamente uma mesma
concepo fundamental, aparentemente bastante arcaica e talvez universal, cla ligao social, filndada sobre a diviso dos alimentos e,
portanto, da riqueza. Sociedades tradicionais ou pases clescnvolvi-
cloente, explorador e explorado: a simples.iustaposio de dois personagens basta parer significar qtle Llm se nutre, de fato, da prpria
pases desenvolvidos,
'79
Porrtcas
78
oo
ConPo
que a percep-
o mundo
Norte e o Sul' o mundo rico e
o de explorao
"ni*"o
Ela apresento
'ntio'"t*ente
mundo'
pobre.
mado do terceiro
*t
puit"t ocidertais
"'im
asciada
are fat;
Let me have rnen about me thctt
sleep o'nights'
Sleek-headed rnen' crnd such as
look;
hmtgry
and
lecLn
Yontl Cassius has n
tlangerotts'tl
are
men
sttch
much;
too
He thinks
du uou
o social
l"tr" XIX' daquele que imperaainda
tou-se daquele n'"
nossas socleem certos estratos de
hoje em certas culturu' "
apressadamencomo se:eTJor vezes'
dades. Mas isso no srgnifica'
obesidade' ou
a
ancestrai's amavam
no"o'
adizer'q:o"
te, tendncia
Conforentre a robustez e a obesidade'
na
oue eles no faziam
h sem dvida universalidade'
tambm
h
i"t"'"i''
uir,
s"
srm"
pesa sobre o gordo' Consideremos
suspeita de transgres;;"
correntes para descred c"ttos termos mais
"o'ffiiu
'"'itJ*
*"'*o
di;i';"
plesmente a etimologia
Do latim
c-111taees negativas'
em
ver o corpo uaipo'o' ttl;;il;;s
gras'so
deu origem a
significa espesso' grosseiro'
A medida da desmedida
porio: t
hoje
"ont.a,io
que ela designa , sem dvida'
colocar em acordo a paravra e a colsa
malenpoint que ser preciso inventar'
crasstts,que
asse' e crass en in-gls'
italiano, graisse"*l;';;'ut';;itambi1,"
antiga em favor
parece indicar uma inclinao
Essa proximidade no
passado (obesus)
da gordura. Quanto
de obeclere,qu"
tido de solaPar,
r^'
^ proprlaascategorias
distinBfir
preciso pois, em suma'
1ntt"
a medida
seja'
o' Limites'ou
obeso'
"
mente ditas (magro';;;;'
"; eles'
as
os critrios' medidas'
que uma dada cultur:"i;il;;;;;ra
relal^r]:lTente
As categoriat pa1""'eT
os limiares varlam fortemente'
Era prectso sem
-.:
qu"
lh"t atribui'
80
NOTAS
1. Le
Jean-Jacques Courtine
J. R. Sl.affieri,
OS STAKHANOVISTAS DO NARCISTSMO
l,e
8" O potlatch um ritual de troca dos ndios Kwakiutl cla costa Noroeste
ria Amrica do Nortc no qual o presente cria uma obrigao recproca para aquele
que o recebc. o ritual compofta unla certa dose de agressividadc, na medida em
que cada um pode se esbrar paa exageri:lr na "gcnerosidade", aunrcntando as-
mineiro: Alexis
Mcu clolo no cra um bocly-bLriltler' c sim um
cle outubro de 1935' ele
3l
Ern
Soviiica
Unio
da
Stakhanoff,
ultraprssando 14
extraa 102 tonelaclas de carvto em 6 horas'
vezes o normal
Sanr Fussel,
966.
11.
pp. 255-278.
Angeles' os traos
Em Venice, um dos bairros litorneos de Los
inventaram llo curso
de diferentes culturas que os E'stados Unidos
beira mar' num curloso
dos ltimos trinta anos foram reagrupados
da contracultura dos
parque de diverses. Nesse espao, fragmentos
Vietn se encontram
do
rot OO e 70, hippies mumificados e nufragos
patinadores'
yuppies em movimento, joggers' ciclistas'
com
legio de
Centrodo espetculo:
surfistas. A multido de curiosos se comprime'
msculos "levantam
de
um recinto gradeado, onde corpos inflados
'F
1993'
Publicado na revista Communications, n' 56'