ASPECTOS HISTRICOS DE LA CONQUISTA Y COLONIZACIN

DEL ESPACIO GEOHISTRICO DE VENEZUELA

Poltico:
El 1 de Agosto de 1498 llega Cristbal Coln a las costas venezolanas luego de su tercera
expedicin.
En 1499 Alonso de Ojeda, Amrico Vespucio y Juan de la Cosa inician el recorrido por toda la
costa venezolana con lo cual se deline el litoral venezolano.
El primer poblamiento colonial de Venezuela se estableci en Nueva Cdiz de Cubagua, una isla
rica en perlas y fundada por Francisco Depons. Este hecho motivo las ambiciones de Espaa a
llevar a cabo las expediciones cuyo destino era la parte oriental de Venezuela en bsqueda de
riquezas. La regin oriental fue la primera en habitarse por los conquistadores.
Gonzalo de Campo, Juan de Ampes, Juan de Carvajal, Pedro lvarez y Juan de Villegas fueron
los primeros fundadores del territorio venezolano. Los Welser eran banqueros, exploradores y
gobernadores que se beneficiaron de grandes extensiones del territorio como pago de deudas
contradas por la Corona Espaola. Estos personajes luego de la designacin de gobernadores
fueron esparcindose por todo el territorio con el fin de buscar riquezas minerales y conquistar,
fundar, poblar y dividir la tierra en encomiendas a quienes se le fue encargada la misin. De esta
manera se organiza polticamente el espacio geogrfico y se da pie al proceso histrico de
Venezuela.
Social- Cultural:
Al concluir el siglo XVII Espaa ya haba alcanzado los objetivos fundamentales de implantar su
presencia en el territorio venezolano. Por derechos de conquista la tierra perteneca al Estado
Espaol. Los aborgenes se haban convertido en una mercanca potencial sometindolos al
trfico comercial como esclavos a quienes en primer lugar explotaban sus fuerzas de trabajos en
la extraccin de perlas. La inhumana prctica esclavista indgena cont con el aval y
participacin del trono catlico quien regulaba el trfico comercial de los mismos, sin embargo
el trato al indgena mejor, dejando de ser objeto de comercio y convirtindose en siervo del
encomendero.
El mercado humano era una vieja costumbre de los espaoles. Debido a la incapacidad de
indgena para desarrollar especficas actividades econmicas implantadas por los colonizadores,
comenzaron a traer negros del frica para someterlos como esclavos que incrementaran la
fuerza de trabajo. Esta prctica ya era muy corriente en Europa y frica. Los negros eran
utilizados como un medio de produccin comparable y vendible como cualquier otro
instrumento.
El esclavo super el desempeo del trabajo indgena y contribuy al desarrollo y estructuracin
de las bases econmicas, y al proceso de colonizacin.
Econmico:
Al haberse agotado los placeres de las perlas, las encomiendas dieron paso a la colonizacin en
su funcin explotadora, la economa comenz a basarse en la cra del ganado y de caballos, las
labores agrcolas menores desarrolladas por la mano de obra eran encomendadas a los

indgenas tales como el cultivo del maz, del trigo, de la yuca, leguminosas, algodn y tabaco.
Tambin se dedicaban a la artesana y al servicio domstico.
Los negros estaban a cargo de explotar las minas, el cultivo de la caa de azcar y el cacao.
Religioso:
Como frmula de explotacin y control de la poblacin indgena se crearon las misiones donde
la concesin era exclusiva de la orden religiosa donde participaron franciscanos, capuchinos,
jesuitas y dominicos. Los misioneros tenan todo el gobierno y el dominio religioso y civil. Los
pueblos al cabo de veinte aos eran puestos bajo la jurisdiccin civil, ya que se supona que la
labor catequizadora y civilizadora haba sido cumplida entrando a formar un pueblo de doctrina,
quedando a cargo de los religiosos la parte religiosa.

Social- Cultural:
La sociedad colonial venezolana result como un proceso de mestizaje desarrollado desde el
establecimiento del europeo y del negro africano en el territorio del primitivo poblamiento
aborigen.
La estructura social colonial se clasificaba tnicamente en blancos, pardos, indios y negros; cada
uno constitua una especie de casta por su estratificacin, condiciones biolgicas, ocupaciones y
oficios, status jurdicos y el papel que constituan en el proceso econmico.
Dentro de la estructura global, el blanco era identificado con el poder, el prestigio y la riqueza, el
color de la piel fue asociado con la pureza de constitucin, la pureza de sangre, lo cual creaba un
efecto de desigualdades entre las dems clases sociales.
La poblacin indgena se diferenciaba de los blancos criollos y de los negros africanos. Estaba
integrada por grupos tnicos que posean rasgos culturales, lingsticos y psicolgicos.
El negro esclavo integraba una clase social explotada en el contexto del proceso productivo
agrario y su explotacin se fundamentaba legalmente mediante leyes, normas y en la mentalidad
dominante establecida por el poder colonial. El amo era propietario del esclavo y de sus
descendientes, de la fuerza de sus trabajos y adems lo consideraba como una mercanca
susceptible de intercambiar libremente.
Los pardos se distinguan de todos los descendientes del mestizaje, mulatos, zambos y los
originarios del cruce de ambos grupos. Los pardos eran jurdicamente libres, pero se les impeda
desempear todo oficio pblico, les estaba prohibido el acceso a la educacin institucionalizada
y el ejercicio de cargos eclesisticos, el ingreso a las corporaciones religiosas, a las jerarquas
militares, a las milicias y a las agrupaciones profesionales.
Los blancos criollos constituyeron una oligarqua agraria y territorial, que los caracteriz como
oligarqua social. Tenan privilegios econmicos y polticos, monopolizaron las instancias de
poder municipal, constituan una casta superior a los dems grupos sociales con mayor
capacidad de control de los mecanismos coloniales.

Los blancos criollos constituan la nobleza colonial venezolana, eran propietarios de tierra, de
esclavos, de la mano de obra libre en villas y ciudades, controlaban los cabildos, los ingresos, los
tribunales, los cabildos eclesisticos, todas las instituciones reservadas a la clase elevada y amos
de la economa. Tambin controlaban igualmente las instituciones de poder poltico, municipal
y regional, la iglesia y los centros generadores de cultura institucional
Los reyes establecan disposiciones legales por las cuales hacan de ellos unos verdaderos
extranjeros en los territorios que gobernaban. No podan contraer matrimonio mientras ejercan
el poder, ni casar a sus hijos en la jurisdiccin de su mando, ni asistir a nupcias, entierros, ni
fiestas en general, ni estar unidos por el sacramento del bautismo con sus gobernadores, ni
ejercer el comercio, ni tener ms de cuatro esclavos.
El ejercicio del dominio colonial constitua el espritu rector de la legislacin de Indias y el
derecho indiano. Dominio con respecto a la exaccin econmica, al control poltico y al
desarrollo de una mentalidad propicia al afianzamiento y a la sujecin a un poder
extracontinental, y por eso todos los residentes y nativos de Indias estaban jurdicamente
considerados como vasallos de Su Majestad, unos libres o semilibres y otros simplemente
esclavos.
Los mecanismos de exaccin fueron modificndose en el tiempo de la dominacin colonial, en
sus procedimientos y en sus formas y en los destinatarios inmediatos; de la violencia de los
primeros tiempos se procedi a la explotacin y extraccin de la plusvala, y paralelamente a la
coaccin extraeconmica. Impuestos, derechos, aranceles, multas, diezmos, bulas, etc., dieron
un toque de encubrimiento a las distintas formulas y figuras combinatorias y constrictivas de
apropiacin.
Social -Econmico:
Se estableci el rgimen feudal en donde el latifundista tena el dominio de grandes extensiones
de tierra como propiedad privada y se le adjudicaba poder econmico, poltico, social y el de la
mano de obra. El siervo o servidumbre eran los productores y estaban obligados a trabajar en
los hatos de las comunidades, en los conucos familiares y haciendas de los militares.
Los grupos tnicos considerados como negros transformaron las formas de explotacin
esclavista en una institucin econmica estable.
La ganadera se transformo en el elemento fundamental de la produccin, favorecida por las
condiciones del medio geogrfico y el desarrollo sociocultural de los pobladores indgenas, cuyas
actividades de recoleccin facilitaron la formacin de una economa ganadera primitiva con base
pastoril- recolectora.
El hato era la unidad social de produccin social y explotacin; funcin econmica sobre la que
se erige el latifundio ganadero como expresin del poder poltico, econmico y social en
conjunto con la hacienda de plantacin que dominaron las tenencias de tierra y de la produccin
de ganado vacuno, caballar, mular, cacao, tabaco, trigo, algodn, ail y caa de azcar para la
comercializacin internacional de estos recursos.
Tambin exista la hacienda tributaria donde se constituan la produccin de frutos menores y
rubros comunes como cacao, tabaco, caa de azcar, maz, pltanos, papa, trigo, cra de ganado
y bienes de consumo local.

La produccin de la plantacin colonial se orientaba a satisfacer las necesidades del mercado

exterior, y aunque tambin cubran el mercado domstico local ste no era altamente
significativo econmicamente.
El negro esclavo se considero como mercanca de primera importancia por ser una fuerza
dinmica de produccin como mano de obra y tambin como mercanca pues se hacan remates
pblicos de esclavos para la poca. Su valor monetario variaba segn la produccin de cosechas
y se subastaban. Se tomaban en consideracin para su valor la edad, el estado de salud, el lugar
de origen y las habilidades que posean.