LosSistemasdeInformacin:

UnEsquemaparaComprendersuFuncionamiento

FernandoG.Bertona1
Crdoba,1998.

INDICE
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Introduccinalossistemasdeinformacin
ElProcesoinformtico:laesencia
Componentesdeunsistemadeinformacin:lasformas
Elentorno:comunicacinsegura
Elfuncionamiento:armonaentreesencia,formasyentorno
Conclusiones

1.Introduccinalossistemasdeinformacin(SI)

Esteensayopretendefacilitar:

LacomprensindelsignificadoyfuncionamientodeunSistemade
Informacin,
Elmanejodeunaherramientaconceptualquepermitaunarpidaubicacin
frentealostemastecnolgicosengeneralyalosSIenparticular
Lareferenciacindediversassituacionesproblemticasenelusoy
operacindelosSIconmirasasuesclarecimiento.

Sibienlosconceptosaqudescriptosnosondeningunamaneraoriginales,creemos
quealgunosesquemasyrelacionesentrestosspuedenresultardeinters,pueshan
demostradosuutilidadcomoherramientaconceptualparalaresolucindeproblemas
entrabajosvinculadostantoalainformticaaplicadacomoaotrasreasdisciplinarias.

2.ElProcesoinformtico:laesencia

Antes de ingresar especficamente al concepto de proceso informtico creemos

necesario analizar primero su elemento central representado aqu por la palabra
informtica con el objeto de avanzar luego hacia la comprensin de lo que es el
procesoinformticopropiamentedicho.

Apesardeexistirdistintasposicionessobreelsignificadoyalcancesdeestetrmino,
podemos acercarnos al mismo a partir de una definicin comnmente aceptada que
dice: la informtica es el campo del conocimiento que estudia el tratamiento
automticoyracionaldelainformacin.LapalabraInformticaproviene,justamente,
delacontraccindelosvocablosinformacinyautomtica.

Informtico(MP0246delCPCIPCProvinciaCrdoba,Ley7642/87),Gelogo(MP0294delCPCG
ProvinciadeCrdoba)

LosSistemasdeInformacin:UnEsquemaparaComprendersuFuncionamiento
FernandoG.Bertona

Debemos interpretar ahora el concepto informacin ya que esto nos ser muy til
para comprender cabalmente lo que es en realidad un sistema de informacin. Para
ellorecurriremosalesquemamostradoenlaFIGURA1:

FIGURA1

Siobservamoselmismopodremosver,enambosextremosdelgrfico,dosconceptos
de fcil entendimiento: materia prima y producto elaborado, ambos relacionados a
travsdelconceptointermedio:elproceso.

De manera intuitiva podramos explicar que, frente a una determinada necesidad, el

hombre pone en marcha un conjunto de acciones (proceso) que ejecutadas
racionalmente sobre un conjunto de materiales preseleccionados (materias primas)
producen como resultado un determinado objeto (producto elaborado o servicio) el
cualdeserapropiadoselprocedimientorealizadoylosmaterialesutilizadosdebera
satisfacerlanecesidadqueloorigin.

Esteesquemaelcualpodramoscalificardeatemporal,puesdesdequeelhombrees
hombre opera sobre la naturaleza modificando la misma a travs de determinadas
acciones y con la finalidad de satisfacer sus propias y diversas necesidades nos
muestralaesenciadelprocesoinformtico.

Sinosotros,usandoelmismocriterio,observamoselesquemamostradoenlaFIGURA
2,podremosverquelainformacineselproductoelaboradoquesurgedeunproceso
especficosobredeterminadamateriaprimaqueaqullamamosdatos.

FIGURA2

Para redondear este concepto analizaremos para qu sirven cada uno de estos
elementos:
Los datos como materia prima que son sirven como elementos de
entradaopuntodepartidaparalaobtencindelainformacin.
Elproceso,obviamente,permitemodificarytransformarlosdatospara
lograrsta.
Y la informacin, como elemento de salida, para qu sirve?
sencillamente,paratomardecisiones2.
2

Asuvezlainformacinatravsdeunprocesognoseolgicoesmateriaprimaparalaconstruccinde
conocimiento.

LosSistemasdeInformacinv4

Pgina2de9

LosSistemasdeInformacin:UnEsquemaparaComprendersuFuncionamiento
FernandoG.Bertona

Dichodeotramanera,lainformacinnospermiteunacorrectatomadedecisiones.La
ventajaobviadelossistemasdeinformacinactualesesposibilitaralusuarioelacceso
rpido,seguroyoportunoalainformacinparapermitirnosunadinmicayadecuada
tomadedecisiones.

3.Componentesdeunsistemadeinformacin:lasformas

Hasta aqu vimos la esencia de un SI, cual es el proceso informtico el cual nos
conducealaobtencindelainformacin.Peroconculeselementosocomponentes
realizo este proceso? Con los cuatro componentes de un SI, los cuales son los
encargadosdesoportar(permitirqueseejecute)elprocesoinformtico.

Avancemos entonces hacia la comprensin de cmo funciona un sistema de

informacin; o dicho de otra manera, qu componentes lo forman y cules son las
funcionesdecadaunodestos?Unsistemadeinformacinessustentadodeforma
completaeinequvoca(segnsemuestraenlaFIGURA3)porlaarmnicainteraccin
decuatrocomponentes.Estosson:
Usuarios
Software(programas:aspectonofsico)
Hardware(equipamiento:aspectofsico)
NormasdeProcedimiento.

Explicaremos brevemente el significado y las funciones de cada uno de estos

componentes,haciendohincapienunodeellos:lasNormasdeProcedimiento,pues
eselcomponentequemenossetieneencuentayelmsimportantedesdeelpunto
devistadelfuncionamientoyxitodelS.I.encuantoalafuncinprincipalquesele
tieneasignada.

FIGURA3

Respectodeusuarios,softwareyhardwareespocoloquepuededecirse;soloalguna
consideracinrpidaacordealacomprensindeestemodeloconceptual:

LosSistemasdeInformacinv4

Pgina3de9

LosSistemasdeInformacin:UnEsquemaparaComprendersuFuncionamiento
FernandoG.Bertona

Usuarios:Detodasmanerasydadalanaturalezadeestedocumentoqueremoshacer
una breve distincin entre dos trminos que suelen utilizarse de manera indistinta:
operador y usuario, pues consideramos que ellos tienen alguna diferencia
conceptualqueesnecesarioaclarar.

Hablamos de operador cuando nos referimos a una persona especializada en la

utilizacindeundeterminadosistemadentrodeunadeterminadaorganizacinycuya
finalidad la del operador es la realizar transacciones con el S.I. (Ej: un cajero de un
banco,elpersonaldeunacasilladepeaje,unempleadoquecargadatos,etc.)

Hablamosdeusuario,encambio,parareferirnosacualquierpersonaqueutilizaunSI,
independientementedednderealicetalactividad,paraobtenerinformacinquele
permitatomardecisionesensuactividadyaseaensupropiotrabajooensuactividad
individual (Ej: una persona navegando en Internet, un estudiante chateado con sus
amigosoenviandocorreoe,unempleadorealizandouninformeconunprocesadorde
texto,unprofesionalrealizandounmodeloenunaplanillaelectrnica,etc.).

Como se ve, el operador participa de una determinada estructura organizativa y

cumpleunafuncinespecficadentrodelamisma.Elusuario,encambio,trabajacon
unS.I.deunamaneramslibre,msindependienteyparasatisfacernecesidadesde
informacindiversas(mbitospersonal,laboral,deestudio,social,etc.).

Porello,dentrodeloqueseconsideraeducacintecnolgica,decimosquelafinalidad
de la Educacin Informtica es formar usuarios inteligentes (pues los operadores
inteligentesselograncomoresultadodetareasdecapacitacinyentrenamiento,no
deaccioneseducativas).

Software:sonlosprogramasdecomputadorasloscualestienenlafinalidadindicarle
alhardwareatravsdeunconjuntodeinstruccionesquaccionesdebeejecutaryen
quorden,paralograrciertosobjetivospreestablecidos.Elsoftware,programasosoft
enlajergainformtica,eslaverdaderainteligenciadelsistemapueseselquesabe
cul camino seguir en cada caso para obtener la informacin requerida por los
usuarios/operadores.

Hardware: este componente est formado por todos los dispositivos materiales del
sistema(teclados,monitores,impresoras,mouse,etc.)

Normas de Procedimiento: toda empresa u organizacin (sin importar cul sea su

naturaleza o tamao) responde a una determinada visin y a un determinado
propsito.stossondefinidosensuorigen,cuandolamismaesfundadaocreada.Ala
luz de esta visin/propsito inicial comienza la construccin de la organizacin,
formndosecomoprimersistemaocomponenteeldenominadosistemapoltico,el
cual se corresponde con las decisiones estratgicas de la misma. A partir de ste se
desarrollarn los otros componentes, denominados sistemas decisorio (aspectos
tcticos de la organizacin) y sistema operativo (aspectos operativos). Finalmente el

LosSistemasdeInformacinv4

Pgina4de9

LosSistemasdeInformacin:UnEsquemaparaComprendersuFuncionamiento
FernandoG.Bertona

sistemaadministrativo,consuscorrespondientessubsistemas,tieneporfinalidadlade
controlarelfuncionamientointegraldelaorganizacin.

Estossistemasocomponentes(debidamenterelacionadosyarticulados)permitirna
laorganizacinalcanzardeunamaneraapropiadalosobjetivosquepersigue.

Ahora bien, todos estos elementos guardan entre s distintas relaciones, originadas
entreotrascosasensuspropiasnaturalezas,suscaractersticasysusfuncionesdentro
delaorganizacin.Podemosdeciramododepremisaqueamayorconocimientoy
respeto de estas relaciones por parte del personal participante, mayor ser la
probabilidaddexitodesta.

As, un SI, al ser desarrollado e implementado para satisfacer determinados

requerimientos y necesidades de la organizacin, debe tener claramente definido
pautasqueorientensinlugaradudaslaejecucindesusactividades,enelmomento
enquestasdebenserrealizadas.Estaspautas,quesetransformanluegoennormas
deprocedimientosonunconjuntodemtodosyprocedimientosqueaplicadosala
ejecucindeunadeterminadaactividadnosconducealaobtencindedeterminados
objetivosdentrodelmitesdeexactitudyprecisinpreestablecidos.

Esporellolgicopensarqueamayorcapacitacinyentrenamientodelpersonaldela
organizacinqueutilizaelS.I.mayorserlaprobabilidaddexitodeste.Demanera
opuesta, su desconocimiento producir a corto, mediano o largo plazo distintos
perjuiciosquepuedenirdesdepequeosinconvenientesenlagestindelmismohasta
sufracasocompleto3.

Ms adelante, al analizar las relaciones entre los componentes del SI, aparecer con
mayorclaridadlaimportanciadelasNormasdeProcedimiento.

4.Elentorno:comunicacinsegura

En la actualidad, la red de redes (Internet) ha posibilitado una expansin de las

posibilidades de comunicarnos con otros usuarios, computadoras y servidores. Esta
oportunidaddecomunicacinnoestexentaderiesgos.

Elentornoomarcoenelquehoyendaoperaunsistema,esdeimportanciamxima
para la organizacin y para el usuario. Sin importar la escala de las actividades y/o
procesosqueseejecuten,sedebertenerencuenta

EnlaFIGURA4sepuedeobservarlasrelacionesdeunsistema(enelcentrodela
imagen)conotrossistemasexternosalperovinculadosmedianteunaconectividad
segura,esdecirdisminuyendoalmximolaprobabilidaddeataquesointerferencias
depersonasosistemasextraosy/operjudiciales.
3

Sobreentendemosqueestasnormassonproductodeltrabajodeprofesionalesidneosenelestudioy
desarrollodeunsistemadeinformacin.

LosSistemasdeInformacinv4

Pgina5de9

LosSistemasdeInformacin:UnEsquemaparaComprendersuFuncionamiento
FernandoG.Bertona

La seguridad es parte de los subsistemas encargados de identificar y neutralizar

cualquier intento de intervencin no deseado en nuestro sistema, de forma tal de
asegurarlaconsistenciaycalidaddenuestrainformacin.

FIGURA4

5.Elfuncionamiento:armonaentreesencia,formasyentorno

Para comprender cmo funciona un SI es conveniente afianzar los siguientes

conceptos:
Culeselprocesoqueseejecutayculessonsuselementosyfunciones.
Cules componentes (humano, lgico, fsico y organizacional) soportan y
permitenllevaradelantelaejecucindeesteproceso.
Culessonlasrelacionesqueseestablecenentreestoselementosdurante
elfuncionamientodelS.I.
En qu marco de seguridad se realizan las distintas funciones del sistema,
tantodentrodelaorganizacincomohaciafueradelamisma.

Con el objeto de permitir una rpida comprensin de los conceptos y relaciones

presentados en los puntos anteriores, hemos elaborado un esquema el cual se
muestraenlaFIGURA5.

Debido a que el mismo sintetiza y resume los 9 conceptos que a nuestro criterio
definenunSI 4,esquesugerimostedetengasenllasvecesqueconsideresnecesario
4

Elpresenteesquemaesinditoyfueelaboradoporelautoralolargodemsde30aosdetrabajoen
actividadesmultidisciplinarias(cientficas,deingeniera,docenteseinformticas).Otrosmodelosdesde
pticas diferentes pueden presentar ms o menos semejanzas o diferencias. Creemos que la

LosSistemasdeInformacinv4

Pgina6de9

LosSistemasdeInformacin:UnEsquemaparaComprendersuFuncionamiento
FernandoG.Bertona

y lo analices pausadamente. Sabemos que, si logrs comprender y recordar las

relaciones que muestra el mismo, te resultar sumamente fcil adquirir una slida
ubicacinfrentealfuncionamientodecualquiersistemadeinformacin.

Comencemos recordando que el proceso informtico (Dato > Proceso >Informacin)

nos permita obtener un producto elaborado (la informacin) a partir de un proceso
que era ejecutado con cierta materia prima que nosotros denominamos datos. La
informacindijimosdeallsugranimportancianospermitatomardecisiones.

Estos tres primeros elementos se muestran en la FIGURA 5 dentro de recuadros

ubicadosentreparesdecrculosquehacenreferenciaaloscomponentesdelS.I.

Hemoshabladodelprocesoinformticoysustreselementos.Peroculeselsoporte
quepermitequeesteprocesoseejecute?Expresamosylorepetimostansoloamodo
de recordatorio que los componentes eran cuatro: usuario/operador, programas de
computacin, equipamiento y normas de procedimiento. Tambin explicamos el
significado de cada uno de ellos y describimos cules eran sus funciones. Estos
componentessemuestranenlaFIGURAcomocrculos/valosconectadosporflechas.

FIGURA5

Ahora analizaremos cules son las relaciones que existen entre los 3 elementos del
Proceso Informtico y los 4 componentes de soporte de un SI. El entendimiento y
comprensin de estas relaciones (representadas por flechas en la FIGURA 5) es lo
importancia de ste radica en que muestra la dinmica de cualquier sistema de informacin, sus
elementos y sus relaciones funcionales, lo cual lo hace sumamente til para comprender y ubicarse
frentealaresolucindeproblemascotidianos.

LosSistemasdeInformacinv4

Pgina7de9

LosSistemasdeInformacin:UnEsquemaparaComprendersuFuncionamiento
FernandoG.Bertona

verdaderamenteimportante,yremarcamosestopues,aunqueparezcaalgoinusualo
raro,enmsdeunaoportunidadnoshemosencontradocontcnicosoprofesionales
deSistemasquenotenanlosuficientementeclaroestasrelaciones.

Finalmente,los2componentesrestantessonlaconectividadylaseguridad
Bien,pordndecomenzamosahacergirarestarueda?Laaccincomienzacomoes
de esperar por el usuario/operador el cual tiene una determinada necesidad de
informacinquesatisfacer.Elusuario/operadoringresa,ademsdeundeterminado
conjuntodedatossobreloscualesseejecutarelproceso,lasrdenesoinstrucciones
necesariasparaqueelprogramapuedahacersutrabajo.Estosdatos,conjuntamente
conlasrdenes,sonreceptadosporelsoftwareyalmacenadosenlosdispositivosde
almacenamiento/memoria de la computadora (los datos pueden haber sido
previamentealmacenadosenunarchivo,tablaobasededatos).

Recordemos entonces pues esto es muy importante como concepto que el

usuario/operador no tiene ninguna relacin con el hardware (salvo prenderlo o
apagarlo, pero sta no es una accin relevante en este esquema). Su relacin la
mantiene con el programa de computacin el cual recibe sus datos/rdenes y le
devuelveatravsdelhardwarelainformacin.

Porque, es el programa quien realmente a partir de los datos y rdenes recibidas

instruyealhardwareyparticipaconelmismodelprocesoquellevaadelantelas
accionespreviamentecodificadasquepermitenalcanzarlosobjetivosdeinformacin
deseados.Debemosentender,necesariamente,questaesunasimplificacin,yque
unavezqueelusuario/operadordaunaordenalprogramaseiniciaunasecuenciade
millonesdeinteraccionesentresoftyhardquefinalmenteconcluyenconlaentregade
informacin por parte del sistema al usuario/operador. Esta inmensa cantidad de
interaccionesentresoftyhardesloquedenominamosproceso.

Una vez que se ha logrado la informacin requerida, el proceso concluye con la

entrega de sta al usuario/operador por medio de algn dispositivo de salida como
puedeserunaimpresora,monitorocualquierotrodispositivodiseadoparatalfin.En
laFIGURAsevequelainformacinseencuentraentrehardwareyusuario/operadory
queconstasecierraelcircuitodefuncionamientodelSI.

Pasemosahoraaotropuntoverdaderamenteimportante:lafuncindelasnormasde
procedimiento. Vamos a suponer que la informacin que se obtiene satisface las
expectativas del usuario/operador y ya est, todos contentos. En este caso en
particular,lasaccionesejecutadashansidojustasyprecisasyestosedebeaquehan
sidoadecuadasyencuadradasdentrodeloquellamamosnormasdeprocedimiento
delSI.Esporelloqueestecomponente(demximaimportancia)seencuentraenel
centrodelaFIGURA4conflechasdirigidashacialosotrosseiselementos,puesstas
las normas tienen relacin con todos y cada uno de los dems componentes. Con
todos, pues ningn otro elemento es independiente de sus responsabilidades
establecidasporlasreglasdejuegoquehacenfuncionarelsistema.

LosSistemasdeInformacinv4

Pgina8de9

LosSistemasdeInformacin:UnEsquemaparaComprendersuFuncionamiento
FernandoG.Bertona

Entonces,descubrirsqueexistenporlomenostantascategorasdenormascomo
componentes o elementos tiene un sistema. Hay normas que establecen el correcto
comportamiento del usuario en el uso del sistema, normas para la utilizacin de los
programas,normasparaelusodelequipamiento,normasparalaadministracindelas
estructurasdedatos,normasparalagestinycontroldelosprocesos,normasparala
administracindelainformaciny(finalmente)normasparaeldiseodelasnormas
(s, inclusive hay normas o estndares para hacer las propias normas que regirn el
sistema).

La violacin de cualquiera de estos procedimientos produce, indefectiblemente,

errorescuyamagnitudeimpactoserndirectamenteproporcionalesalanaturalezae
importancia del procedimiento ignorado, afectando de una forma u otra la
oportunidad,calidady/oprecisindelainformacinesperada.

Cuandopasaestoentonces,losresultadosobtenidosnosonlosesperados.Ysonen
estos casos cuando el usuario/operador debe iniciar la siempre fatigosa tarea de
descubrirculesfueronlascausasdelafallaparaque,unavezidentificadalamisma,
sta pueda ser corregida con miras a reiniciar el trabajo para obtener los resultados
requeridos.

Si analizamos con ojos objetivos y despiertos nos daremos cuenta que hay solo dos
actitudesopuestas(yunsinfndeposibilidadesintermediasentrestas)alahorade
utilizarunSI:(1)ladecapacitarseenelconocimientoyaplicacindelasnormasque
regulan su funcionamiento o (2) la de improvisar frente al mismo. La calidad de los
resultadosqueobtengamos,dependerdeculhayamosadoptado.

6.Conclusiones

Para que un sistema de informacin funcione de manera apropiada, sin importar su

naturaleza,finalidadombitodeaplicacin,requierede9elementos:
Lostresprimerosserelacionanconelprocesoquesteejecuta(datoproceso
informacin);
Los cuatro siguientes, con el soporte que este proceso necesita para
concretarse(humano,lgico,fsicoyorganizacional).
Losdosfinales,conlaseguridadylaconectividad(proteccinfrenteariesgos
extraosyposibilidaddecomunicacinconotrossistemasdelared).

Laarmnicainterrelacindeestoselementoseslallavequenospermitiralcanzarlos
resultadosesperadosdentrodeunmarcoprevisibledecalidad,costoyoportunidad.El
desconocimiento de estas relaciones y por lo tanto su noconsideracin, provocarn
sinlugaradudas,efectosnodeseadosenelfuncionamientodelS.I.generandoenla
organizacinenlacualopera,daosdediversoorigen,significadoyefecto.

LosSistemasdeInformacinv4

Pgina9de9