Anestesia y analgesia en asnos

N. S. Matthews1 and P. Van Dijk2

Veterinary Small Animal Medicine and Surgery, College of Veterinary Medicine,Texas A&M University, College

Station, TX, USA. 2 Faculty of Veterinary Medicine, Utrecht University, Utrecht, The Netherlands.
Traducido por: M. G. Rivera Gaona, Departamento Produccin Animal, Facultad de Medicina Veterinaria y
Zootecnia, Universidad del Tolima, Ibagu, Colombia. (30-Apr-2010).

Introduccin
Hoy en da cerca de 50 millones de asnos viven en el mundo. La mayora de ellos se utilizan en labores o
transporte de enseres, suplementos y personas. La mayora de ellos jams vera a un veterinario. Sin
embargo, ya que su papel en la agricultura sostenible (como parte valiosa) llega ser mejor entendido, los
cuidados veterinarios son ms asequibles. Tanto en USA como en Europa del Oeste, los asnos se han hecho
ms populares como animales de compaa y sus propietarios estn bien organizados; existe numerosos
clubes y organizaciones protectoras de asnos. El nmero de asnos presentados para cuidados por los
veterinarios parece estar aumentando. Como animal adaptado al desierto, el asno ha evolucionado para
funcionar y sobrevivir en condiciones en las que el caballo no lo puede hacer. Las diferencias anatmicas,
comportamiento y fisiologa crean ligeras (o no ligeras) diferencias en la forma en que deben ser anestesiados
y manejados bajo anestesia. En USA, los asnos se dividen por tamao en: miniatura (menos de 90 cm de
alzada), estndar (91 a 140 cm) y mamut (mayores de 140 cm de alzada). Una divisin similar se ha
efectuado en Utrecht, en donde los asnos se han dividido en un tipo ms grande o ms pequeo o tipo
Mediterrneo (Fig. 1).

Figura 1. Asno miniatura mediterrneo en los Pases Bajos. Para ver oprima la figura

Evaluacin y preparacin preoperatoria

Los asnos son muy inteligentes y pueden ser entrenados. Debido a que estos no tienen la misma respuesta
de huida como en el caballo y son muy cuidadosos en cuanto a nuevos objetos o ambientes, se han ganado
la reputacin de ser tercos. Sin embargo, si se le da tiempo de examinar cada nueva situacin, estn muy
dispuestos a cooperar. Se necesita paciencia y comprensin [1] de cmo se diferencian de los caballos, para
trabajar con ellos! Es tambin ms difcil interpretar su "lenguaje corporal", el cual es diferente del caballo. Es
importante en la evaluacin de las condiciones preoperatorias del asno; estos son muy estoicos y no
demuestran el dolor tan fcilmente como lo hace un caballo. Hay que investigar cuidadosamente para
determinar la enfermedad subyacente o cunto dolor puede estar presente.
Las muestras preoperatorias de sangre pueden ser tiles para la evaluacin de la salud el asno. Este
consciente del hecho de que hay diferencias normales entre los burros y los caballos de sangre Saber el
hecho de que hay diferencias normales en los valores sanguneos entre asnos y caballos [2-4]); dado el tipo
de ambiente o el uso de los animales, es necesario establecer los valores de laboratorio normales en asnos
saludables. Igualmente, la hemoconcentracin no se produce en los asnos hasta que estn significativamente
deshidratados [5], de tal manera que la utilizacin rutinaria del hematocrito debe tener esto en cuenta como
gua en la terapia de fluidos.

Si el asno padece una condicin muy dolorosa, es muy recomendable que los analgsicos sean
administrados antes de iniciar la anestesia. Uno de los autores (N. S. Matthews) ha observado paros
cardacos en tres asnos, poco tiempo despus de la induccin de la anestesia como tratamiento de
condiciones ortopdicas dolorosas. Aunque todos los animales fueros resucitados con xito, esto podra no
haber ocurrido si se hubiera suministrado una analgesia eficaz preoperatoria. Puesto que los asnos
metabolizan los antiinflamatorios no esteroidales (abreviado AINE) de manera diferente de los caballos, estos
frmacos deben ser administrados a intervalos diferentes que en el caballo. La fenilbutazona [6] y el flunixin
[7] son metabolizados ms rpidamente y necesitan ser administrados dos veces al da en asnos estndar y
tres veces al da a asnos miniatura [8], mientras que al carprofen parece ser metabolizado ms lentamente en
asnos que en caballos [9]. Aunque no hay datos disponibles de la farmacocintica (PK) para otros
analgsicos, parece razonable esperar que la administracin en asnos se base en la evaluacin clnica del
paciente ms que en los datos de PK o el intervalo de las dosis obtenido en caballos. Debido a la legislacin
de frmacos en Europea, los AINE utilizados son principalmente el flunixin (administrado IV
preoperatoriamente) o el vedaprofen (2 mg/kg inyeccin IV lenta). El vedaprofen en pasta puede ser utilizado
oralmente (2 mg/kg inicialmente, seguido cada 12 horas por 1 mg/kg; y luego 1 mg/kg dos veces al da). El
meloxicam en suspensin (0.6 mg/kg una vez al da por un mximo de 14 das) ha sido utilizado por un autor
(P. van Dijk). Sin embargo, la farmacocintica del meloxicam en asnos indica que el promedio del tiempo de
permanencia, despus de la inyeccin IV, es menor de una hora (N. S. Matthews, informacin no publicada).

Colocacin del catter y preparacin preoperatoria

Se recomienda enfticamente la utilizacin de un catter intravenoso, colocado en la vena yugular, para la
administracin de frmacos anestsicos y fluidos. Las sutiles diferencias anatmicas entre los caballos y los
asnos hacen que esto sea ligeramente ms difcil de realizar. Aunque la vena yugular se localiza en el mismo
sitio en el caballo que en el asno, en este ltimo el msculo cutneo del cuello es ms grueso, con tejido
conectivo denso rodeando la vena. Despus de identificar la vena se debe utilizar un ngulo ms inclinado
para penetrar la piel y la vena, que en el caballo. Se recomienda aplicar lidocana inyectada en la piel y tejido
subcutneo; los asnos generalmente tolerarn un intento por cateterizar la vena, pero no tolerarn intentos
mltiples. Los autores han empleado varios calibres y longitudes de catteres; calibres 14 - 16 de 80 mm en
asnos grandes o estndares y catteres calibre 16 y 80 mm en asnos miniatura (N. S. Matthews, P. van Dijk);
catteres calibre 16 y 52 mm en asnos miniatura (P. van Dijk). El catter debe estar bien fijado
(preferiblemente suturndolo ah mismo) y cubierto, despus de una colocacin exitosa en la vena. Los asnos
trataran con todas sus fuerzas de frotarse o sacarse el catter! En cuanto al mantenimiento del catter, igual
que en el caballo, se debe revisar el catter peridicamente para evitar tromboflebitis y se debe enjuagar por
perfusin a intervalos regulares (4 veces al da) [10].
Al igual que en los caballos, la preparacin preoperatoria de los asnos debe incluir una rigurosa evaluacin
pre anestsica, la cual debe incluir la evaluacin de la historia clnica, el examen fsico, ECG y anlisis de
laboratorio. Esto permite asignar la calificacin de la Asociacin Americana de Anestesiologa (ASA) (y por
ende, la evaluacin de riesgo). Los asnos deben ser privados de alimentos por 6 a 12 horas (dependiendo del
tamao y la edad del asno), permitiendo el libre acceso al agua. Si se planea la intubacin endotraqueal, la
boca debe ser lavada con agua empleando una jeringa, hasta que este libre de partculas alimenticias.

Sedacin
A diferencia de las mulas, los asnos generalmente quedan bien sedados con cualquiera de los tranquilizantes
y sedantes utilizados en las mismas dosis que en el caballo. Sin embargo, cabe sealar que hay que tener
cuidado con la dosis de sedantes y tranquilizantes utilizada en caballos ya que estas varan ampliamente con
la raza, condicin y grado de ansiedad presente al momento de administrar el frmaco. Los caballos salvajes
o indmitos pueden requerir dos veces (si se aplica IV) o tres veces (si se administra IM) la dosis normal de

un sedante que se administra a un caballo bien manejado. Tal es tambin el caso de los asnos. Aunque no
hay evidencia cientfica, la experiencia clnica muestra que la diferencia de tamao y el tipo de asno responde
diferentemente a los sedantes; en la opinin del autor (P. van Dijk) el tipo Mediterrneo es ms sensible a los
frmacos sedantes y necesita una dosis ms baja.
Se han empleado varias combinaciones de xilazina (0.6 - 1.0 mg/kg, IV o IM) con acepromacina (0.1 mg/kg, IV
o IM) o butorfanol (0.02 - 0.04 mg/kg IV); detomidina (0.005 - 0.02 mg/kg, IV o IM) y butorfanol, o buprenorfina
con un xito relativamente bueno, tanto en procedimiento en pie (en combinacin con anestesia local) o antes
de la anestesia general. La combinacin de etorfina con acepromacina y reversada con diprenorfina, debe
utilizarse cuidadosamente en el asno [11]. El asno puede metabolizar la diprenorfina a un agonista activo, y
por lo tanto recaer en un estado de sedacin.
En Utrecht, la nalbufina (0.1 mg/kg) o la metadona (0.1 mg/kg) se combina con la sedacin o para
proporcionar analgesia, de acuerdo con la legislacin, la metadona debera ser el opioide de eleccin. Los
autores no emplean rutinariamente un anticolinrgico como premedicacin en asnos.

Induccin de anestesia, intubacin y anestesia inyectable

Se pueden utilizar gran variedad de mtodos para la induccin de la anestesia dependiendo de los frmacos
disponibles, tamao y condicin del asno y la familiaridad con los diferentes protocolos. En USA, el mtodo
preferido para la induccin es el sedar con xilazina (1.1 mg/kg, IV) y despus inducir la anestesia con
ketamina (2.2 mg/kg, IV). La adicin de butorfanol (0.01 - 0.02 mg/kg, IV) o diazepam (0.0.03 mg/kg, IV)
puede suministrar sedacin adicional y relajacin muscular. Estos frmacos aportarn generalmente 15 a 20
minutos de anestesia en la mayora de los asnos, sin embargo, los asnos miniatura estn anestesiados
inadecuadamente con estas dosis de frmacos an para procesos cortos; los asnos miniatura muestran gran
rigidez de msculos y efectos de excitacin. Se recomienda la adicin de midazolam (0.06 mg/kg) o diazepam
(0.03 - 0.06 mg/kg) para suministrar una mejor sedacin y relajacin muscular (P. van Dijk). La combinacin
tiletamina-zolazepam (1.1 mg/kg, IV) suministra una buena anestesia en asnos miniatura, despus de la
administracin de xilazina con butorfanol [12] y funciona bien en asnos grandes tambin. El propofol (2.2
mg/kg, IV) puede emplearse en induccin, siguiendo la sedacin con xilazina, sin embargo, es bastante caro y
no est autorizado en equinos. En el pasado, uno de los autores ha utilizado mscara para la induccin en
asnos, sin embargo, es difcil llevar a los pacientes a un plano de anestesia lo suficientemente profundo para
una intubacin fcil. El tiopental (5 mg/kg, IV) produce una induccin rpida y suave; puesto que esto no
produce analgesia, se debera utilizar con una premedicacin efectiva sedante/opioide. La anestesia puede
mantenerse por perodos cortos con tiopental (< 25 min), pero la respiracin debe monitorearse
cuidadosamente ya que el tiopental puede producir apnea. Esto no es aconsejable a menos que se puede
efectuar la intubacin y la ventilacin artificial.
La combinacin de guaifenesina con tiopental o ketamina ha sido empleada con xito en asnos, sin embargo,
debe utilizarse con precaucin. Los asnos parecen ser ms "sensibles" a la guaifenesina; los asnos entran en
recumbencia con aproximadamente el 60% de la dosis requerida para producir recumbencia en caballos [13].
Sin embargo, los asnos metabolizan la ketamina ms rpidamente que los caballos, de tal manera que la
combinacin de guaifenesina-ketamina-xilazina (GKX o "triple infusin") utilizado comnmente en caballos
puede que no trabaje bien en asnos. Se han tenido muy buenos resultados anestesiando asnos con una
"triple infusin" modificada. Despus de la sedacin con xilazina (1.1 mg/kg, IV), se induce la anestesia
mediante la administracin rpida de un litro de guaifenesina al 5% (por gravedad) combinada con 2 gramos
de ketamina y 500 mg de xilazina. Una vez el asno esta en recumbencia, el goteo se reduce a
aproximadamente 1.5-2 ml/kg/hr (segn sea necesario para la ciruga) y el goteo contina a travs de todo el
procedimiento. En Utrecht, se emplea la siguiente infusin despus de la premedicacin con detomidina y
metadona y la induccin con ketamina/midazolam; Se combinan 500 ml (10%) de guaifenesina con 1 ml (10

mg) de detomidina y 10 ml (100 mg) de ketamina. Se utiliza una infusin de goteo de 0.6 - 1 ml/kg/hr; por lo
general la tarifa ms baja es suficiente, aunque puede ser mayor con un cuidadoso control. La anestesia con
"triple infusin" puede mantenerse hasta por 3 horas, sin embargo, la recuperacin se incrementar si se
utiliza por ms de una hora. Si se mantiene la anestesia inyectable por ms de 1 hora, se recomienda tener al
asno bien acolchado y hacer la insuflacin de oxgeno para minimizar las complicaciones relacionadas con la
miositis y la hipoxia.
La detomidina (0.04 mg/kg, IV) seguida de ketamina (2.2 mg/kg, IV) es otra combinacin que trabaja bien en
asnos [14]. Esta combinacin proporciona cerca de 10 minutos ms de tiempo de anestesia que la xilazina y
la ketamina.
La intubacin endotraqueal parece ser ocasionalmente ms difcil de lograr en asnos que en el caballo. Es
posible que la trquea sea proporcionalmente ms pequea, los asnos miniatura usan un tubo de 14 - 16 mm
de tamao y los tubos de 18 - 20 mm para asnos estndares, mientras que se puede utilizar un tubo de 24
mm en asnos Mamut. El reflejo larngeo parece ser ms persistente en un plano ligero de anestesia; la adicin
de un bolo de frmacos de induccin, permitir usualmente efectuar la intubacin. La intubacin puede ser
particularmente difcil cuando se utiliza ketamina para la induccin; La adicin de guaifenesina (0.5 ml/kg al
10%) facilitar esta tarea (P. van Dijk). La intubacin despus de la induccin con tiopental es generalmente
fcil de efectuar.
Los anestsicos locales son un componente importante de una analgesia balanceada, especialmente cuando
se utiliza anestesia inyectable. La lidocana puede inyectarse dentro de o cerca al sitio quirrgico; esto reduce
la necesidad de anestesia general y mejora la analgesia posoperatoria.

Anestesia por inhalacin y monitoreo

Los asnos son bien mantenidos con cualquiera de los anestsicos por inhalacin utilizados corrientemente
(por ejemplo, halotano, isoflurano o sevoflurano). Los valores de CAM (CAM: Concentracin Alveolar Mnima)
para el halotano y el isoflurano en asnos parece ser similar al caballo [14]. Aunque el valor CAM para el
sevoflurano no ha sido medido en asnos, los valores del vaporizador parecen ser similares a los utilizados en
caballos. A uno de los autores (P. van Dijk) le gusta usar una infusin continua de detomidina (0.16
microgramo/kg/min) para reducir la dosis de isoflurano de un 25% aproximadamente, logrando as un plano
cardiovascular estable y buena analgesia. Al final del procedimiento, cuando se apaga el vaporizador, la tasa
de infusin constante de la detomidina se continua hasta que el asno este en recuperacin.
El mantenimiento y monitoreo de asnos durante la anestesia por inhalacin es muy similar al de los caballos.
Se recomienda la utilizacin de fluidos intravenosos para ayudar a mantener la presin sangunea. Se
recomienda el monitoreo de la presin sangunea y parece ser una medida ms sensible de la profundidad de
la anestesia (N.S. Matthews). Puesto que los asnos pueden ser muy estoicos, estos pueden permanecer
inmviles, con ojo quieto (a juzgar por los reflejos palpebral y corneo y la presencia de nistagmo) a pesar de
que no se encuentran en un plano quirrgico de anestesia. Sin embargo, en este caso, la presin sangunea
estar elevada revelando as la profundidad de la anestesia. Los catteres arteriales pueden colocarse en las
arterias facial, auricular o metatarsal dorsal para facilitar el monitoreo de la presin arterial. As mismo rara vez
se observa el desajuste entre la ventilacin y la perfusin en asnos ms pequeos (P. van Dijk), pero se ha
visto en asnos ms grandes (N. S. Matthews); los autores proporcionan ventilacin rutinariamente (IPPV) con
oxgeno 100% durante perodos largos de anestesia y cuando es necesario por la hipoventilacin. Aunque no
se observa comnmente la hipotensin como en los caballos, se puede utilizar dobutamina para su
tratamiento. Otros disturbios cido-bsicos son tratados como se hara en el caballo.

Recuperacin
Los asnos por lo general se recuperan de la anestesia sin la excitacin que pueden experimentar los caballos,
si se ha suministrado una buena analgesia. La recuperacin debe ser supervisada y puede ser necesario

suministrar oxgeno adicional va tubo endotraqueal o por insuflacin nasal. El autor (N. S. Matthews) ha
observado dificultad respiratoria lo cual se alivia enderezando la cabeza y el cuello. Nuestra experiencia con
asnos muestra que su tiempo de recuperacin es ms lento con la mayora de los anestsicos, que en los
caballos. Los asnos Mediterrneos pueden recuperarse ms rpidamente que los asnos ms grandes (P. van
Dijk). Generalmente los asnos no se paran hasta que se recuperan totalmente, a diferencia del caballo, el cual
puede hacer el intento de pararse antes de estar listo. No es raro que los asnos se paren, cuarto posterior
primero, como lo hace la vaca, mientras se balancea sobre una rodilla delantera.
La importancia de proporcionar una buena analgesia durante la recuperacin y despus de la ciruga no
puede dejar de enfatizarse. Se recomienda el uso de anestsicos locales y la administracin de opioides
como parte de la anestesia balanceada, as como la administracin posoperatoria de AINE durante varios
das.
Es tambin importante el mantener en ayunas durante 1 hora despus de la recuperacin (P. Van Dijk), puesto
que los anestsicos generales y la detomidina disminuyen los movimientos peristlticos del esfago. Puede
ocurrir la obstruccin del esfago (asfixia) si los asnos comen inmediatamente despus de la recuperacin.

Resumen
Existen muchos tamaos y razas diferentes de asnos en el mundo y el manejo anestsico puede diferir un
poco dependiendo de estas variables. Aunque muy similar a los caballos, los asnos no son iguales; el
anestesista puede esperar llegar a ver diferencias sutiles lo cual puede afectar el manejo anestsico en asnos
(por ejemplo, intervalo de dosificacin del frmaco y el monitoreo).

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