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La Edad Moderna es el tercero de los periodos histricos en los que se divide tradicionalmente
en Occidente la Historia Universal, desdeCristbal Celarius. En esa perspectiva, la Edad Moderna
sera el periodo en que triunfan los valores de la modernidad (el progreso, lacomunicacin,
la razn) frente al periodo anterior, la Edad Media, que el tpico identifica con una Edad Oscura o
parntesis de atraso,aislamiento y oscurantismo. El espritu de la Edad Moderna buscara su
referente en un pasado anterior, la Edad Antigua identificada como poca Clsica.
Al paso del tiempo se ha ido alejando de tal modo esta poca de la presente que suele aadirse
una cuarta edad, la Edad Contempornea, que aunque no slo no se aparta, sino que intensifica
extraordinariamente la tendencia a la modernizacin, lo hace con caractersticas sensiblemente
diferentes, fundamentalmente porque significa el momento de triunfo y desarrollo espectacular
de las fuerzas econmicas y sociales que durante la Edad Moderna se iban gestando lentamente:
el capitalismo y la burguesa; y las entidades polticas que lo hacen de forma paralela:
la nacin y el Estado.
En la Edad Moderna se integraron los dos mundos humanos que haban permanecido aislados
desde la Prehistoria: el Nuevo Mundo(Amrica) y el Viejo Mundo (Eurasia y frica). Cuando se
descubra el continente australiano se hablar de Novsimo Mundo.
La disciplina historiogrfica que la estudia se denomina Historia Moderna, y sus historiadores,
"modernistas" (aunque no deben confundirse con los seguidores del modernismo, estilo artstico
y literario, y movimiento religioso (Modernismo teolgico), de finales del siglo XIX y comienzos
del siglo XX).
EDAD CONTEMPORANEA.
La Edad Contempornea es el periodo especifico actual de la historia del mundo occidental
(cuarto periodo de la Historia Universal, segn la divisin europea de la historia) que se inicio a
partir de la Revolucin Francesa (1789 d.c.) y que sigue su proceso hasta el presente.
El inicio de la Edad contempornea fue bastante marcado por la corriente filosfica de la
Ilustracin, que elevara la importancia de la Razn. Haba un sentimiento de que las
ciencias iran siempre descubriendo nuevas soluciones para los problemas humanos y que la
civilizacin humana progresara cada ao con los nuevos conocimientos adquiridos.
La Edad Contempornea se inici en el siglo XVIII durante el estallido de la Revolucin
Francesa, en este periodo la filosofa dio una valorizacin a la ciencia y extendi su mtodo
cientfico a otras disciplinas, presentando las siguientes caractersticas positivistas, como el
completo desprecio por todo lo que estuviera alejado de la experiencia sensible y concreta. La
supervalorizacion de las Ciencias como modelo supremo del saber y preocupacin exclusiva de
estudiar apenas aquello que puede ser til para el hombre. Los hombres confirmaron sus ideas
comparndolas con la realidad concreta, con la experiencia sensorial. El hombre abandona las
consideraciones de las causas y los porque de los fenmenos ocurren y pasa a analizar los
procesos, las leyes bajo las cuales estos fenmenos.