INTRODUCIN

El ntrax es una zoonosis causada por Bacillus anthracis, un bacilo Gram positivo
esporulado, que afecta primariamente a animales herbvoros, ya sea domsticos o
silvestres. El hombre es un husped accidental, cuya infeccin resulta del contacto
cutneo o, ms raramente, de la inhalacin o ingestin de esporas. Si bien su
frecuencia se ha reducido en el mundo, an constituye un problema en algunos
pases no industrializados y ltimamente se ha convertido en un peligro ya que
puede ser utilizado como arma biolgica.
El ntrax apareci por primera vez descrito en la Biblia, libro del xodo, en relacin
a la quinta y sexta plagas responsables de muertes en humanos y ganados. Siglos
ms tarde, en 1617, se describi en Europa un brote de la enfermedad en el
ganado, que posteriormente se extendi a humanos causando alrededor de 60.000
casos. En los ltimos siglos B. anthracis ha estado ligado estrechamente a la
microbiologa siendo la primera bacteria visualizada al microscopio (Pollander
1849), la primera en ser transmitida experimentalmente (Devane y Rayer 1850) y
la primera en ser confirmada como agente etiolgico de enfermedad (Koch 1876).
Asimismo, Pasteur en 1881 realiz la primera demostracin de eficacia de una
inmunizacin activa inoculando B. anthracisatenuados a una poblacin de animales
que sobrevivieron a la inoculacin posterior con bacterias virulentas. Durante el
siglo XX la mayor epidemia ocurri en Zimbabwe entre 1979 y 1980 con ms de
6.000 casos reportados. En la actualidad el mayor riesgo y amenaza de este
patgeno radica en la posibilidad de utilizarlo como arma biolgica debido a sus
caractersticas de alta potencia, alta resistencia a condiciones adversas, bajo costo
y facilidad de dispersin por corrientes de aire y vientos. Pases como Japn,
Inglaterra, Estados Unidos de Amrica, Irak y Rusia han dispuesto o disponen en la
actualidad de esta arma biolgica. En 1979 una liberacin accidental de esporas en
un centro militar de microbiologa en la ex Unin Sovitica caus 79 casos y 68
muertes debido a ntrax pulmonar.
NTRAX EN HUMANOS
Epidemiologa
Se estima que en el mundo se producen entre 2.000 y 20.000 casos humanos por
ao. Las reas de mayor prevalencia son el Medio Oriente principalmente Irn,
Asia, frica, partes de Amrica del Sur, Central, Caribe y sudeste de Europa. Los
pases que han logrado un buen control de la infeccin en animales presentan pocos
casos autctonos, pudiendo persistir el riesgo por productos de animales
contaminados importados de zonas endmicas (Figura 1).

Figura 1. Distribucin geogrfica de ntrax en el mundo. Ao 2000. Basado en reporte

de la OMS.

En Chile el ntrax o carbunco es una enfermedad de notificacin obligatoria. Se han

reportado 215 casos en humanos entre 1990 y 2000, con un rango de 8 a 43 casos
anuales, con una leve tendencia al descenso. Los casos se han presentado en los
Servicios de Salud de uble, Araucana, Bo-Bo, Maule, Osorno, Aysn y Coquimbo
(Tabla 1).
Durante este perodo de tiempo hasta 1999 se han confirmado 8 muertes por
ntrax pero no se dispone de informacin de ocurrencia de casos fallecidos durante
el ao 2000. Dos de las muertes fueron por ntrax pulmonar y 1 por septicemia; no
existe causa precisa notificada para las otras.
Se distinguen tres ciclos de B. anthracis en la naturaleza, que incluyen
la multiplicacin de las esporas en la tierra, la infeccin animal y la infeccin
humana.
Las esporas, eliminadas a los suelos desde animales infectados, sobreviven
indefinidamente en ambientes secos o despus de lluvias muy abundantes. Las
tierras no cultivadas ricas en materia orgnica, con pH mayor a 6,0 y temperaturas
sobre 15,5C son favorables para la persistencia de las esporas.
Los herbvoros domsticos (vacunos, ovejas, cabras, caballos y cerdos) se infectan
al
ingerir la espora en pastos contaminados. Las esporas germinan in vivo y el animal
desarrolla una septicemia y muere en 1 a 2 das. Estas especies representan la
fuente ms importante de la enfermedad a nivel agropecuario aunque cualquier
animal domstico o silvestre puede servir como husped.
La infeccin en humanos ocurre por contacto directo con carne, restos o productos
de animales contaminados como cuero, pelo, lana o huesos, en un contacto
generalmente ocupacional. Las vas de entrada son: cutnea, por contacto
directo con productos contaminados, en especial si existen heridas de
piel; inhalacin de esporas, principalmente en faenas de aseo de lana; y gastrointestinal, por ingestin de carne contaminada, situacin muy infrecuente.

Patogenia
En las formas cutnea y digestiva, las esporas ingresan por algn epitelio (piel,
mucosas) y germinan en la sub mucosa dando origen en 2 a 5 das a la forma
vegetativa, la cual posee cpsula antifagocitaria y produce una exotoxina que es
responsable de los principales sntomas y signos del carbunco. Esta toxina est
formada por tres componentes, el antgeno protector (AP) que es responsable de la
unin a los receptores celulares, elfactor edematgeno que posee actividad
adenilciclasa y es responsable de la reaccin edematosa y el factor letal llamado as
por causar la muerte en animales de experimentacin. La accin de esta toxina
genera edema, hemorragia e incluso necrosis tisular. Desde la lesin inicial B.
anthracis invade la va linftica y puede alcanzar la circulacin general. En la
forma pulmonar, las esporas inhaladas son ingeridas por los macrfagos
alveolares y transportadas por ellos a los ganglios linfticos mediastnicos o
traqueobronquiales donde pueden permanecer hasta 60 das antes de germinar.
Con la germinacin se producen localmente toxinas responsables de la hemorragia
masiva, de la mediastinitis y linfadenitis edematonecrtica caractersticas de esta
presentacin. La tpica bronconeumona no se produce.
Las manifestaciones de la enfermedad estn determinadas en primer lugar por el
compromiso local del rgano de entrada, que depende de la extensin de tejido
afectado; en segundo trmino el compromiso hemodinmico secundario a la
liberacin de los mediadores de la inflamacin y en tercer lugar la magnitud de la
invasin de otros rganos a travs de la va hematgena (pulmn, mediastino,
meninges).
Cuadro clnico
El curso de la infeccin depende del sitio por el cual Bacillus anthracis ingresa al
organismo. As existen las formas: cutnea, gastrointestinal y respiratoria.
La forma clnica ms frecuente es el ntrax cutneo que ocurre en 95% de los
casos, localizado habitualmente en zonas descubiertas (manos, cabeza y piernas).
El perodo de incubacin es de 1 a 12 das. En el lugar de la inoculacin hay prurito
inicialmente, luego aparece una lesin papular que se hace vesicular en 2 a 6 das,
en forma de anillo, con un exudado claro muy rico en bacilos*. Poco a poco en el
centro de la lesin se observa una escara necrtica muy tpica** (ntrax,

carbunco, pstula maligna, "picada") rodeada de edema de 1 a 3 cms con un halo

violceo; en general es indolora y no hay compromiso del estado general (Figura
2).

Figura 2. Patogenia del ntrax. Las esporas de Bacillus anthracis alcanzan el sitio
primario de la infeccin en el tejido subcutneo, la mucosa gastrointestinal o en los
espacios alveolares. En las localizaciones cutneas y gastrointestinales, los bacilos
germinan lentamente, liberando toxinas que generan edema y necrosis local. Si la
infeccin no es controlada, los bacilos se diseminan por va linftica y luego hematgena.
En los casos de carbunco pulmonar, las esporas son fagocitadas por los macrfagos
alveolares, transportados a los ganglios linfticos peribronquiales y mediastnicos, donde
germinan y se reproducen los bacilos, causando edema pulmonar secundario a bloqueo
linftico y mediastinitis hemorrgica con la subsecuente diseminacin hematgena. En
estos casos, la muerte ocurre entre uno y siete das post exposicin y se debe a la
septicemia, toxemia y complicaciones pulmonares. (adaptado de Dixon. NEJM 1999:341)

En algunos casos aparece linfangitis o linfadenopata y fiebre, debidas a la

enfermedad misma o sobreinfeccin bacteriana de la lesin. La evolucin natural
puede ir a la curacin espontnea con cicatrizacin de la lesin en varios das o a
diseminacin septicmica con una letalidad de ~ 20%.
El edema maligno es una variante cutnea en que predomina el edema indurado
sobre la escara, con mltiples ampollas y toxemia grave.
El compromiso respiratorio y gastrointestinal ocurre en 5% de los casos cuando el
ingreso de las esporas es por va respiratoria o gastro-intestinal respectivamente.
Las manifestaciones clnicas son inespecficas, a diferencia del cuadro cutneo, por
lo que la sospecha clnica es ms difcil. En el ntrax pulmonar, con un perodo de
incubacin descrito entre 2 y 43 das, el paciente presenta febrculas, tos y dolor
muscular generalizado. Al cabo de 2 a 4 das se puede desarrollar un cuadro grave
de distress respiratorio, fiebre y tos con expectoracin hemoptoica, siendo un hecho
caracterstico la rapidez del ensanchamiento mediastnico**. Esta forma es
frecuentemente fatal, ya sea por el compromiso respiratorio o por septicemia.
En muy raras ocasiones se puede desarrollar el ntrax gastrointestinal. Se
tardan 2 a 5 das en producir sntomas, describindose un perodo de incubacin
entre 1 y 7 das. Los sntomas son inespecficos, por lo tanto muy difciles de
sospechar (fiebre, nuseas, dolor abdominal). En algunos casos aparece diarrea
sanguinolenta. La evolucin natural es hacia una toxemia severa y muerte en 50%
de los pacientes no tratados.
En el diagnstico diferencial hay que considerar: ectima gangrenoso, fiebre por
mordedura de rata, loxoscelismo cutneo y, especialmente, la infeccin cutnea
localizada por
S. aureus, cuya lesin severa se conoce como ntrax benigno por cierta similitud
semiolgica, aunque no hay relacin entre sta y el carbunco. La desproporcin
entre la magnitud de la lesin y los sntomas generales escasos hacen sospechar
del carbunco, as como una escasa alteracin en el hemograma. En el caso de la
forma digestiva cualquier gastroenteritis puede confundirse con ntrax pues la
sintomatologa es similar. Los principales diagnsticos diferenciales en el ntrax
pulmonar son la neumona bacteriana y el sndrome cardiopulmonar por hantavirus.
Por ltimo es importante destacar que B. anthracis en ocasiones puede invadir
meninges, en cuyo caso el diagnstico diferencial es con las etiologas habituales de
meningitis bacteriana aguda.
Diagnstico etiolgico
Existen diversos mtodos de diagnstico para B. anthracis:

- Cultivo: Este puede ser tomado de pus, sangre, tejidos o lquidos corporales, los
que deben ser teidos con tcnica de Gram para observar el bacilo. La cpsula B.
anthracis puede ser demostrada despus de incubacin en agar nutritivo con 0,7%
de bicarbonato incubado en 3% de CO2. Las colonias se observan mucoides y la
cpsula puede visualizarse en frotis teidos con McFadyean (azul de metileno
policrmico) o India Ink.(Williams, R P. 1981. Bacillus anthracis and other aerobic
spore-forming bacilli, p. 315-26. In A I Braude ed, Medical Microbiology and
Infectious Diseases. The WB Saunders Co., Philadelphia). El medio de cultivo
adecuado es agar sangre o nutritivo corriente. Las colonias son blanco grisceas a
blancas y no hemolticas. Las muestras de deposiciones deben ser pre-tratadas con
etanol al 95 o 100% durante 1 hora (igual volumen) o con calor a 62,5C por 15
minutos.
Identificacin del microorganismo en lquido vesicular, cultivos o biopsias:

Por inmunofluorescencia.

Tincin de Gram.

Frotis teido con McFadyean (azul de metileno policrmico) o India Ink.

Los cultivos positivos deben ser enviados al ISP para confirmacin. El envo debe
hacerse siguiendo las normas de bioseguridad nivel 2. En laboratorios en que se
desarrolla investigacin que involucra el trabajo con suspensiones de esporas o
cultivos a gran escala se recomienda bioseguridad nivel 3.
- Serologa: Se estudia la presencia de anticuerpos antitoxina mediante la tcnica
de ELISA y/o inmunoprecipitacin, requiriendo para confirmar la infeccin de dos
muestras pareadas lo que generalmente no es til para efectuar un diagnstico
rpido. En Chile no existen laboratorios que procesen muestras de suero para
deteccin de anticuerpos en seres humanos.
- Deteccin de antgenos: Deteccin de antgeno protectivo en sangre por
inmunolec-trofresis de transblot (EITB). Tambin se estn desarrollando pruebas
para deteccin del factor letal y factor de edema. (CDC. Case definitions for public
health surveillance. MMWR 1990; 39 (N RR-13): 5). Su utilidad sera en aquellos
pacientes con sospecha de esta enfermedad, pero con cultivos negativos.
- Productos animales o ambientales: Se prepara una suspensin, se trata con
etanol o calor y se siembra en agar sangre con polimixina o agar PLET.
En el laboratorio las superficies deben decontaminarse con hipoclorito de sodio al
5% o fenol al 5% (cido carblico); los equipos e instrumentos pueden ser
esterilizados en autoclave.
Tratamiento especfico
ntrax cutneo
El tratamiento de eleccin para el carbunco cutneo sigue siendo penicilina, la que
puede ser utilizada por va oral si la lesin no es severa. En este caso est indicada
penicilina V 200-500 mg (dosis peditricas: 20-25 mg/kg/da) 4 veces al da. Frente
a la presencia de sntomas sistmicos, edema extenso o lesiones ubicadas en
cabeza y cuello, el tratamiento debe ser endovenoso con penicilina G 8-12 millones
de unidades (dosis peditrica: 100.000-150.000 UI/kg/da,) durante 7 a 10 das.

Como alternativa en pacientes alrgicos se utilizan doxiciclina, eritromicina,

cloranfenicol o ciprofloxacina. El cultivo de lesiones cutneas se negativiza
rpidamente luego de iniciado el tratamiento. Aunque los tratamientos tempranos
limitan el tamao de la lesin, no alteran la evolucin caracterstica de sta.
La exresis de las lesiones est contrain-dicada. Las terapias tpicas no son
efectivas. Se han utilizado corticoides en casos de gran edema, pero su uso no est
claramente establecido. En caso de edema severo, especialmente en la regin de
cabeza y cuello o meningitis, se recomienda el uso de corticosteroides ya sea
dexametasona, 0,75-0,90 mg/kg/da o prednisona 1-2 mg/kg/da.
La ropa y materiales en contacto con secreciones deben ser esterilizados en
autoclave o incinerados, los pacientes deben ser mantenidos en aislamiento de
contacto debido a que las lesiones cutneas son ricas en la forma vegetativa,
aunque no se ha descrito el contagio persona a persona.
Casos severos con compromiso vital
Ante la sospecha de casos severos, especialmente de ntrax pulmonar,
gastrointestinal o sistmico, se debe iniciar tratamiento con penicilina G, 8-12
millones de UI/da, intravenosa lenta, fraccionada cada 4 a 6 hrs. La estreptomicina intramuscular en dosis de 30 mg/kg/da puede actuar sinrgicamente en
conjunto con penicilina. Luego de la estabilizacin del paciente la terapia se puede
realizar por va oral. El tratamiento antimicrobiano debe continuarse por 60 das
debido a la posibilidad de recada por la germinacin de esporas que se han
mantenido latentes.
Frente a enfermedad en que se sospeche bioterrorismo como fuente de adquisicin
se sugiere iniciar terapia con ciprofloxacina, ya que se sabe de cepas de B.
anthracis han sido manipuladas genticamente para adquirir resistencia a penicilina
y tetraciclinas, lo que no ha sido reportado para quinolonas. Si se dispone luego de
aislamiento de la cepa y antibiograma, se puede continuar terapia con amoxicilina
en aquellos casos en que se documente la susceptibilidad a este medicamento.
Prevencin
Quimioprofilaxis: Las personas que han sido expuestas a esporas de B.
anthracis pero que estn asintomticas deben recibir terapia oral con doxiciclina o
ciprofloxacina durante 60 das. Este tratamiento puede ser ms prolongado si se
sospecha una exposicin a una gran carga de esporas para asegurar su total
erradicacin pulmonar.
Vacuna: Existe una vacuna, AVA (anthrax vaccine adsorbed), producida por
Bioport Corporation, Michigan, que puede ser utilizada en personas con riesgo de
exposicin, especialmente laboral o militar. La vacuna est compuesta por clulas
inactivadas, contiene en especial antgeno protector y est licenciada en los Estados
Unidos de Amrica desde 1970. Se requieren 6 dosis de inyeccin subcutnea
(0, 15, 30 das, 6 meses, 12 meses, 18 meses) y luego una dosis de refuerzo anual
para mantener un buen estado inmunitario. El 95% de los vacunados seroconvierte
luego de 3 dosis pero la correlacin entre los ttulos de anticuerpos y la proteccin
no estn bien definidos. Las reacciones adversas incluyen dolor, eritema y fiebre.
Menos frecuentemente se ha reportado mialgias, artralgias, cefalea, exantema,
malestar general entre otros, durando stos unos pocos das. Muy raramente
ocurren reacciones serias; reacciones anafilcticas se observan 1 por 100.000 dosis
de vacunas. No se han reportado efectos adversos a largo plazo.

La vacuna est indicada en aquellos trabajadores que estn en riesgo de exposicin

laboral: manipuladores de lana, cueros y pieles de animales, en especial de ovejas,
personas que trabajan en diagnstico de B. anthracis,especialmente en
investigacin, y militares. En caso de bioterrorismo, y existiendo disponibilidad de la
vacuna, su uso est recomendado en conjunto con la quimioprofilaxis. La vacuna ha
sido probada en adultos entre 18 y 65 aos, no existe informacin para su empleo
en nios. La seguridad en el embarazo no ha sido probada por lo que mujeres
embarazadas no debieran ser vacunadas. Esta vacuna no se encuentra disponible
en Chile para uso en humanos.
NTRAX (CARBUNCO) EN LOS ANIMALES
La importancia del ntrax desde el punto de vista econmico y de salud pblica,
radica en la capacidad que ste tiene de afectar a un gran nmero de animales de
diferentes especies, a partir de una fuente comn. As, las carcasas de los animales
afectados se transforman en un riesgo para las personas y otros animales, tanto en
los alrededores del foco como a grandes distancias, considerando la probabilidad de
diseminacin de B. anthracis a travs de las carnes y subproductos comestibles o
industriales de los animales afectados. Adems de la infeccin adquirida por los
animales alrededor del foco por consumo de pastos contaminados, es de comn
ocurrencia la transmisin de la enfermedad mediante el consumo de harina de
carne y hueso infectada que se usa como complemento alimentario para animales
criados en condiciones intensivas.
A pesar que el ntrax es una enfermedad conocida desde hace cientos de aos, an
permanecen poco claros aspectos tales como la forma de transmisin entre los
animales de pastoreo. Se asume que la ingestin de pastos contaminados con
esporas provenientes de animales afectados de ntrax, moribundos o muertos, es
la forma ms frecuente de adquisicin de la enfermedad. Por otra parte, dado
que B. anthracis es aparentemente poco invasor se especula que es necesaria la
presencia de una lesin para que se produzca la enfermedad. La asociacin de
brotes con condiciones de sequas prolongadas ha permitido elaborar teoras que
relacionan el consumo de pastos secos y arenas, ambos altamente erosivos,
provocaran lesiones en el tracto intestinal, las que unidas a la presencia de esporas
en el suelo, posibilitaran la ocurrencia de infecciones. Sin embargo, el anlisis de la
relacin entre las condiciones climticas y los brotes de ntrax en diferentes partes
del mundo, ha demostrado que existen patrones diferentes de presentacin segn
las distintas reas geogrficas, lo que ha llevado a la generacin de diversas
hiptesis. Algunas de estas hiptesis plantean la posibilidad de que los animales
sean portadores de las esporas de B. anthracis por largos perodos,
desencadenando la infeccin por situaciones de estrs o compromiso inmunolgico.
Se considera, entre otras, la posibilidad que la transmisin aergena a travs del
polvo contaminado sea una va frecuente de infeccin, as como tambin que en
algunas regiones, las moscas y mosquitos jueguen un importante rol en la
transmisin de ntrax. En todas estas hiptesis, las condiciones climatolgicas
estacio-nales desempean un papel relevante.
La forma de presentacin de la enfermedad est asociada a la susceptibilidad
natural de las especies; as, en los herbvoros que son los ms susceptibles, el
ntrax se presenta generalmente en la forma sobreaguda yaguda. En cambio, en
porcinos y caninos la forma de presentacin predominante es la forma crnica.
La forma sobreaguda se caracteriza por una evolucin hacia la muerte en menos de
24 horas. Las formas aguda y subaguda se presentan con fiebre, excitacin seguida
de depresin, cese del consumo de alimentos, ataxia, convulsiones y muerte. Con
frecuencia, en esta forma se observan sangramientos. La forma crnica o collar

carbuncoso, se manifiesta por edema de cuello, farngeo y lingual, produciendo la

muerte por asfixia. Esta forma se presenta ms frecuentemente en animales menos
susceptibles como los porcinos y caninos.
En Chile, de acuerdo a los antecedentes recabados por el Departamento de
Proteccin Pecuaria del Servicio Agrcola y Ganadero (SAG), a travs de su Sistema
de Informacin de Enfermedades de Notificacin Obligatoria, el ntrax muestra un
franco descenso de acuerdo al nmero de focos anualmente notificados como se
indica en la Tabla 2.

En el perodo entre 1993 y 1998, en el pas se han notificado 68 focos de ntrax

animal, los que se han presentado entre la Tercera y Undcima regiones,
detectndose la mayor cantidad de focos y la mayor frecuencia en las regiones
Octava y Dcima. Las especies animales involucradas en estos brotes son bovinos
en un 90%, ovinos 10%, porcinos 7%, equinos 4%, caprinos y caninos en 3%, y
felinos en 2% de los focos. En 10% de los 68 focos notificados se registr el
compromiso en humanos.
Cabe sealar sin embargo, que se estima existe una importante subnotificacin de
los brotes de ntrax animal, dado que stos se producen con mayor frecuencia
entre pequeos productores, generalmente de escasos recursos, que no aplican un
programa de control sanitario a sus animales y que por razones culturales no
denuncian la ocurrencia de casos.
En Chile existe vacuna, de produccin nacional e importada, disponible para los
animales, con una dosis anual pero su utilizacin no es obligatoria. Por esta razn
su uso es responsabilidad de los ganaderos. De este modo se generan en el pas
focos enzoticos correspondientes a zonas ganaderas pobres donde los ganaderos,
por razones culturales y econmicas, no aplican la vacuna. Le corresponde al SAG
el control biolgico y el registro de venta de las vacunas. Entre 1993 y 1997 se
comercializaron entre 1.100.000 y 1.600.000 dosis de vacuna anuales.
Control ambiental y riesgo ocupacional
Generalmente es posible identificar la fuente de contagio, por lo que todo caso
humano debe ser investigado. El control de la enfermedad en humanos depende del
control de la enfermedad en animales, por lo que es de trascendental importancia
desarrollar actividades de educacin y capacitacin a nivel rural a fin de que los

agricultores y pequeos propietarios conozcan la enfermedad y las medidas de

prevencin y control.
La medida de prevencin ms efectiva es la vacunacin anual de los animales,
especialmente aquellos que se cran en reas enzoticas.
En el evento que se produzcan muertes de animales con sospecha de carbunco en
el campo, se deben tomar las siguientes medidas de control:

Evitar la necropsia o la faenacin del animal de modo de prevenir la

esporulacin de las formas vegetativas de B. anthracis al entrar en
contacto con oxgeno.

Destruir el cadver. De preferencia se debe incinerar el animal en el

mismo sitio, procediendo, posteriormente, a enterrar las cenizas. De no
ser posible la incineracin se debe proceder a enterrar el cadver a una
profundidad tal que asegure, a lo menos, un metro de tierra sobre l a
fin de evitar que sea desenterrado por animales. En casos de humanos
fallecidos por ntrax se sugiere tambin la cremacin del cadver para
evitar la contaminacin de los suelos.

En el caso de enterramiento se debe proceder a quemar el rea en que

el animal estuvo tendido, en especial las zonas contaminadas por
derrames de fluidos anales, nasales y otros. Otra forma de desinfeccin
de esas reas es la aplicacin de formalina al 30% a razn de un litro y
medio por metro cuadrado.

Se debe aplicar una cuarentena del predio afectado, la que debe durar
veinte das despus del ltimo caso de carbunco o seis semanas despus
de la vacunacin.

Se debe aplicar vacunacin del rea de foco y perifoco.

Siempre que se detecten casos de ntrax animal se debe notificar a las autoridades
de salud local a fin de recabar antecedentes sobre posibles personas afectadas y
desarrollar actividades educativas tendientes a reforzar la prevencin de la
enfermedad.
Desde el punto de vista de la salud ocupacional, los grupos de riesgo son los
trabajadores de plantas faenadoras de animales, industrias relacionadas con el
procesamiento de cueros, pieles y lanas y los artesanos que trabajan artculos de
cuero o lanas sin procesar, entre otros. Todos ellos estn expuestos principalmente
a contraer ntrax cutneo por manipulacin de material contaminado. Sin embargo,
existe tambin la posibilidad de que, especialmente en las industrias de la carne y
el cuero, se produzcan cuadros de ntrax pulmonar por exposicin a aerosoles
contaminados en reas con deficiente ventilacin.
La correcta higiene industrial previene la exposicin del trabajador a aerosoles. Se
ha demostrado que las esporas persisten por aos en las fbricas. Los empleados
deben ser educados acerca de la enfermedad y en caso de exposicin deben ser
vacunados.
Si se sabe de personas que han consumido carne infectada, se les debe indicar
penicilina profilctica.

RESUMEN
Agente: Bacillus anthracis. (Bacilo Gram positivo, aerobio estricto, esporulado,
inmvil).
Reservorio: Herbvoros y sus subproductos, ambiente contaminado con esporas.
Transmisin: Pasto con esporas ingestin por ganado esporas en carne,
subproductos o suelo humano: contacto con piel, epitelio respiratorio,
bucofarngeo o intestinal.
Laboratorio: Gram y cultivo en agar sangre de tejidos o lquidos infectados.
Prevencin: Vacuna y antimicrobianos
Tratamiento: Penicilina V oral o G endo-venosa, por un plazo variable de al menos
7 a 10 das. Alternativas: eritromicina, cloranfenicol, tetraciclina y ciprofloxacina.