UNIDAD II

EL CONTEXTO DE LOS SISTEMAS DE SOCIOECONMICOS Y SU INFLUENCIA EN LOS

MODOS DE PRODUCCIN
CORRIENTES IDEOLOGICAS QUE HAN INFLUIDO EN EL DESARROLLO DE LAS
SOCIEDADES: MARXISMO, LIBERALISMO, NEOLIBERALISMO.
Tomado para fines docentes de:
http://www.nodo50.org/garibaldi/contenido/introducc.htm
http://www.monografias.com/trabajos/liberalismo/liberalismo.shtml#ixzz2Ku6oOs1I
http://es.wikipedia.org/wiki/Neoliberalismo

1. MARXISMO
Se llama marxismo al conjunto de ideas polticas, econmicas y filosficas que nacen con la obra de Karl
Marx, pero que van unidas al activismo obrero y que posteriormente han sido desarrolladas por muchos
autores. Engels llam al marxismo o comunismo "socialismo cientfico", para distinguirlo de los
socialismos "moderados" pequeo-burgueses, del socialismo utpico francs, o del socialismo anarquista.
Hoy en da forma parte de la ideologa de los principales movimientos obreros y de emancipacin en todo el
mundo.
Karl Marx
Nace en 1818 en Treveris (Prusia). Hijo de una familia econmicamente acomodada, culta, no
revolucionaria. Su padre era un abogado judo. Su hermano lleg a ministro del interior y el se cas con una
amiga de la infancia que perteneca a la aristocracia. No provena por tanto de una familia "proletaria",
aunque gran parte de su vida tanscurri en la miseria. Esto le permiti estudiar jurisprudencia, historia y
filosofa en universidades de Bonn y Berln. Participa en el crculo de los Hegelianos de izquierda, que se
esfuerzan por extraer de la filosofa de Hegel conclusiones ateas. An no critica seriamente a Hegel. Escribe
su tesis final sobre Epicuro (materialista de la antigua Grecia). Comienza a seguir la crtica de la teologa y
del idealismo que hace Ludwig Feuerbach, orientndose al materialismo. Por esa poca (1843) es nombrado
redactor jefe de "La Gaceta Renana", peridico de izquierdas que es censurado continuamente y al final
clausurado por el gobierno. Tras esta experiencia se da cuenta de que sus conocimientos sobre economa
poltica son insuficientes y se dedica al estudio de esta ciencia. Se instala en Pars, donde escribe artculos
para una revista clandestina, en los que se muestra ms revolucionario y se dirige ya a las masas de
proletarios. Un ao despus llega a Pars Friederich Engels. Se hacen ntimos amigos combatiendo el
socialismo burgus y desarrollando la teora y la tctica del socialismo proletario revolucionario o
Comunismo. Expulsado de Pars por revolucionario, se instala en Bruselas (Holanda). l y Engels se afilian
a la clandestina Liga de los Comunistas, en cuyo 2 Congreso redactan el Manifiesto del Partido Comunista
(1848). En l dan a conocer con brillante claridad una nueva visin del mundo, razonada con indiscutible
coherencia, explicando el papel que juega la lucha de clases en la historia. Cuando estalla el periodo de
revoluciones que confirman y difunden la teora revolucionaria marxista, Karl Marx es expulsado
sucesivamente de Blgica, Alemania y Pars. Finalmente, vive exiliado en Londres, en la ms absoluta
miseria (que mat a varios de sus hijos), puesto que haba entregado todos sus esfuerzos a la causa
revolucionaria. La ayuda econmica que recibe de su amigo Engels, le permite terminar su obra cumbre: "El
Capital" (1867), en pleno auge de los movimientos obreros comunistas. Ese mismo ao se funda la
Asociacin Internacional de Trabajadores, de la que fue el alma, y en la que realiza la doble tarea de unificar
y a la vez combatir otros movimientos sociales: Prohudonianos, Lasalleanos semi-derechistas, Bakuninistas,
tradeunionistas liberales. Tras la cada de la Comuna de Pars (experimento socialista analizado por Marx en
una obra de igual ttulo), la A.I.T. se desmorona, gracias a la escisin provocada por los Bakuninistas que
discrepan de la necesidad de un Partido Comunista que unifique a las masas trabajadoras y las oriente hacia
la revolucin emancipadora. Su entrega e intensa actividad, minaron su salud decisivamente, hasta que en
1883 muri mientras dorma en su silln.

El Materialismo
La corriente filosfica que nace en Grecia con Herclito y Epicuro, hace 2500 aos, y que sita a la materia
como elemento principal -y nico- en la Naturaleza se llama Materialismo. Esta corriente est ms o menos
opuesta al Idealismo, que considera a la materia como un simple "reflejo" de la realidad, y tiene su apogeo
con Platn (segn interpretaciones clsicas) y durante toda la Edad Media.
A principios del s.XIX, el materialismo supone una oposicin radical a la teologa y la religin, y por tanto
una lucha contra las instituciones que detentaban el poder. sta corriente es "resucitada" por L.Feuerbach,
que critica el idealismo de su colega Hegel. Posteriormente, Marx y Engels toman el materialismo de
Feuerbach y aprovechan el razonamiento dialctico de Hegel, aunque "invertido", segn sus propias
palabras, porque rechazan su orientacin idealista.
Hegel "El pensamiento es el demiurgo de lo real"
Marx "El pensamiento no es ms que lo material traducido a la mente del hombre"
Demiurgo es un concepto filosfico clasico que significa "ente creador".
La diferencia es clara y la polmica estaba servida. Hegel opina que el pensamiento es como un sujeto que
crea el resto del mundo material, como si tuviera vida propia. Marx responde exactamente lo contrario, que
el pensamiento y la conciencia son productos del ser humano, que a su vez, es un producto ms de la
Naturaleza. Por tanto el pensamiento es algo coherente con el desarrollo de la Naturaleza, y no una especie
de presencia supra-natural, exterior y distinta a todos los dems elementos de la misma. Segn Engels, "la
unidad del mundo", lo que le caracteriza y nos permite hablar de "el mundo que nos rodea" sabiendo a qu
nos referimos, es su materialidad. Distingue lo material de lo no material mediante el movimiento: "No
existe materia sin movimiento ni viceversa", "Lo no-material no es capaz de sufrir ni provocar movimiento".
La oposicin principal entre Materialismo marxista e Idealismo hegeliano, el ncleo de la discusin, era el
orden de la creacin del mundo (como el asunto del huevo y la gallina). Segn los idealistas las ideas
existan anteriormente en otro mundo, que Platn sita "ms all del cielo", y las cosas se crean a partir de
esas ideas, que actan como "moldes" de la realidad. Segn los materialistas primero existi la materia y
sta dio origen a las ideas. De ese modo se creaba una asociacin entre idealismo y religin, mientras que
los materialistas eran ms ateos. Marx critic tambin al agnosticismo, criticismo y positivismo. Segn l,
eran corrientes que aceptaban el materialismo pero se desvinculaban de sus consecuencias revolucionarias
progresistas.
Posteriormente se ha atenuado esta asociacin entre religin e idealismo, porque la filosofa moderna (as
como los progresos en biologa, psicologa y fsica) ha venido a demostrar que las ideas, los "conceptos", se
forman a partir de la repeticin de estmulos sobre nuestros sentidos. El hombre crea una idea abstracta a
partir de su experiencia con el mundo material. As se comprueba que la idea surge de la materia. Siguiendo
este razonamiento, es el hombre quin ha creado a la divinidad, y no al revs. Marx expone al respecto la
teora de la alienacin. La teora de la alienacin es retomada por Marx, pues estaba ya en la filosofa
Hegeliana y fue Feurbach quien la asoci acertadamente a la opresin. Marx es quien explica las formas de
alienacin y el mtodo para la emancipacin o liberacin de hombre. El hombre ha intudo su propia
esencia, pero al no poder aislarla para identificarla necesita proyectarla fuera de s y atribursela a un Dios
creado por l, que imagina en un ms all. As la encuentra ms fcilmente, pero tambin se ve despojado de
ella, provocando su propia alienacin (la palabra viene de alienus, "ajeno").
Para Marx y Engels, lo divino no es otra cosa que la esencia del hombre como especie, mientras que lo
humano es la esencia del hombre como individuo. El hombre pone sus propios atributos (inteligencia, amor,
voluntad...), fuera de s mismo, en otro ser llamado Dios. Esos atributos son lo mejor de s mismo, y le
caracterizan como especie. Por eso se produce el atropomorfismo de Dios, se le suele dar forma de hombre,
y se le convierte en un ser moral dotado de la capacidad de premiar, castigar y perdonar. El hombre alienado
se encuentra sometido a un poder extrao a l que lo domina y le impide ser l mismo, sujetndole a leyes

impuestas. La religin es la esperanza de que en otro lugar exista la justicia que no hay en el mundo, por eso
incita a soportar la opresin: "es el opio del pueblo". Puesto que el hombre necesita de una religin, el nico
Dios del hombre debe ser la humanidad. Segn Marx, el camino de la emancipacin moral es la crtica de la
conciencia religiosa y la devolucin al hombre de la esencia humana.
Pero hay otras formas distintas de alienacin. El hombre es un ser material, tiene unas necesidades que
satisfacer y se ve obligado a trabajar para ello. En cierto modo, el hombre se identifica con su trabajo, y se
ve reflejado en el fruto del mismo. Cuando un trabajador vende su fuerza de trabajo se deshumaniza. Se
produce alienacin en el momento en que al hombre ya no le pertenece su propio trabajo, como tampoco el
fruto del mismo. El trabajador se ama a s mismo, ama su trabajo cuando el mismo lo regula y disfruta la
mercanca producida. Cuando se ve obligado a entregar su trabajo al patrn, se encuentra alienado y debe ser
oprimido para que esa alienacin se mantenga. Slo la lucha revolucionara de la clase trabajadora conduce a
la emancipacin y al fin de esa opresin. Otros ejemplos de alienacin es la que sufre la mujer bajo el actual
sistema patriarcal, la alienacin de la sociedad que entrega su propio poder al Estado y cree que lo
necesita, la alienacin cultural que provocan los medios de masas, etc.
La Dialctica
sta es la formulacin del desarrollo ms multilateral y rica en contenido. Es una teora que abarca
prcticamente todos los campos de la ciencia, la vida, la historia y el mundo. Es tremendamente abstracta y
profunda. La dialctica surge para explicar el desarrollo de los procesos sociales, histricos, fsicos,
qumicos,... es decir, de cualquier proceso. De ah su carcter polivalente y universal, y la imposibilidad de
contradecirla. Marx tomo la dialctica de la filosofa Hegeliana, pero despojndola de su envoltura idealista
para ponerla al servicio del materialismo.
La dialctica supone una forma de ver el mundo, no como un conjunto de objetos terminados y estables, sino
como un conjunto de realidades cambiantes. Para comprender la dialctica, debemos aceptar que
absolutamente todo, tanto lo material como los conceptos abstractos, se halla sometido a un continuo
proceso de cambio, de nacimiento y muerte. La dialctica niega la existencia de realidades inmutables. Todo
aquello en lo que podemos pensar sufre desarrollo y variacin: las sociedades, el ideal de belleza, de justicia,
el significado de conceptos como "casa", "dios", "mundo",... A lo largo de este desarrollo tarde o temprano
se repiten etapas ya recorridas, pero con una base ms alta, una "negacin de la negacin", es como un
avance en espiral (en lugar de lineal o circular). Cmo se produce este desarrollo? Cul es su motor? ste
es el ncleo de la cuestin, y sobre el que Marx se detiene a investigar. Segn l, el desarrollo no se produce
de un modo gradual, paulatinamente, si no que ocurre "a saltos", presenta discontinuidades, cataclismos,
revoluciones. Los "impulsos internos" de este desarrollo, su motor, son las contradicciones. Los choques de
fuerzas en el interior de un sistema (fsico, biolgico, social, econmico,...) le hacen avanzar a saltos.
Cuando en un sistema aparece una fuerza, se encuentra con su opuesta y genera una contradiccin. Esta
contradiccin no se disuelve, si no que su resolucin requiere de la transicin a otro sistema.
En todo proceso se pueden distinguir tres fases dialcticas: tsis, anttesis y sntesis. No se da la tesis sin su
anttesis (no existe un t sin yo, no hay burguesa sin proletariado,etc.). La anttesis se genera por negacin
de la tesis, y esta oposicin se supera mediante la sntesis, que no es ms que la transicin a un nuevo estado
donde no existe la contradiccin anterior (pero aparecen otras). La sntesis es la negacin de la negacin,
que inicia un nuevo proceso.
Expliquemos esto de un modo ms grfico, con dos ejemplos del propio Marx:
Cuando el agua se calienta, sus partculas se agitan. Se crea entonces una contradiccin: por un lado hay

fuerzas que mantienen unidas a las molculas del lquido, y por otro lado stas necesitan cada vez ms
libertad para agitarse (debido al calor que reciben). Cuando el agua est a 99 no observamos ningn
movimiento, pero llegados los 100 se produce una brusca resolucin del proceso (no gradual), y las
fuerzas intermoleculares se rompen por la agitacin, el agua se evapora y las molculas se separan.
Otro ejemplo puede ser la revolucin francesa. Los burgueses haban ido acumulando el poder econmico
desde que se establecieron por su cuenta fuera de los feudos. Llega un momento en que controlan con sus

empresas todo el comercio y ostentan el poder econmico en la sociedad. Pero por otro lado el poder
legislativo y judicial sigue en manos de los monarcas absolutistas, que ostentan por tanto el poder
poltico, atando de manos a la poderosa burguesa. Este tira-y-afloja se hace insostenible, y llegado el
momento dicha contradiccin desemboca repentinamente en la revolucin burguesa de 1789, dando paso
al nuevo sistema capitalista.
Si aplicamos la dialctica a la historia, veremos que es un continuo nacer y morir de sociedades, una eterna
agona de sistemas de organizacin social, cuyas contradicciones internas se van agudizando hasta que
quienes necesitan del cambio lo llevan a cabo mediante violentas revoluciones. Por tanto, y esto es principal,
el motor de la historia es la lucha de clases, el enfrentamiento de las poblaciones favorecidas por la
contradiccin contra las deseosas del cambio. De esta forma, Marx proporciona por primera vez una
comprensin cientfica de la Historia, explicando la continua sucesin de mtodos de produccin
(generacin de bienes consumibles a partir de materias primas brutas): las fuerzas productivas son
dinmicas (se van desarrollando continuamente, cada vez se produce ms y la clase trabajadora cada vez
percibe una menor parte de esta produccin) y terminan por entrar en contradiccin con las relaciones
sociales de produccin, que son estticas (la clase capitalista posee los medios de produccin y el
proletariado se ve obligado a trabajar para ella, por ejemplo). Veremos esto un poco ms adelante.
Seguramente no es del todo correcto afirmar que "el marxismo es una ciencia", pues carece de frmulas y
tablas peridicas, pero es innegable que la dialctica materialista aplicada al proceso histrico adquiere
carcter cientfico, por ejemplo, permitiendo extrapolar (predecir sucesos a partir de la observacin
experimental). La dialctica ha servido para explicar muchos procesos cientficos, y se ha aplicado en todos
los campos, nutrindose a su vez ella misma de dichas aplicaciones, como la teora de la evolucin
Darwinista, el principio de indeterminacin de Heissemberg, la relatividad de Einstein, la teora del caos, la
mecnica cuntica.
Una nueva visin de la historia: Lucha de clases.
La teora de la lucha de clases, es el hilo conductor que nos permite descubrir que la historia no es un caos
donde se suceden periodos de progreso y estancamiento, revolucin y reaccin, guerra y paz,... sino que su
desarrollo est sujeto a leyes. Segn el materialismo la conciencia proviene de la materia, y no al revs. Del
mismo modo, la conciencia social, la moral y el pensamiento dominante en cada sociedad, depende de sus
caractersticas materiales. Los hombres, al convivir en sociedad, contraen necesariamente unas relaciones
sociales y laborales (independientes de su voluntad) que condicionan su conciencia. La historia es una
sucesin dialctica de modos de produccin (diferentes formas que tiene el hombre de organizar la
fabricacin de bienes y su intercambio) creados por el hombre, pero que despus adquieren independencia
de su control e incluso le ofrecen resistencia.
El modo en que se organizan esas relaciones sociales de produccin que se establecen entre los hombres es
lo que Marx denomina estructura de una sociedad. La estructura es por tanto la base econmica de cada
sociedad (esclavista, feudal, comunal, capitalista, socialista,...), y comprende tres niveles: a) condiciones de
produccin (clima y riqueza natural de una sociedad); b) fuerzas de produccin (grado de desarrollo
tecnolgico de la sociedad) y c) relaciones de produccin (posesin de los medios de produccin y divisin
del trabajo en una sociedad). Sobre esta estructura y condicionada por ella, se levanta la llamada
superestructura de la sociedad, que es la forma jurdico-poltica de cada sociedad (refleja su ideologa) y
depende siempre de la base estructural econmica, manteniendo con ella una relacin dialctica. En eso
consiste el materialismo dialctico. Nuestros modos de pensar y de gobernarnos estn condenados por el
desarrollo de nuestras fuerzas productivas, por nuestro modo de produccin (el capitalismo), puesto que los
hombres para hacer poltica, adems de pensar, tienen que comer.
Por ejemplo, la democracia burguesa (entendida como derecho a votar) no era posible en el sistema feudal,
mientras que la democracia obrera (entendida como el pueblo que realmente se autogobierna) no es
compatible con el sistema capitalista actual. La actual democracia representativa burguesa se ve
condicionada por la clase que tiene el poder econmico, impidiendo que gobierne la clase oprimida.

Sin embargo, el capitalismo no escapa a la dialctica. Adems de generar riqueza para una minora, genera
pobreza para una mayora, creando el caldo de cultivo tanto para los fascismos y autoritarismos como para el
pensamiento revolucionario. Las actuales relaciones sociales de produccin implican la existencia de clases.
Hay una minora burguesa que posee tierras, fbricas, capital,... y una masa trabajadora que slo puede vivir
trabajando para la clase poseedora. Los intereses de estas dos clases son directamente opuestos, nunca
podrn cooperar en la gestin. Los dems grupos sociales, el lumpen (clases marginales, mafias), los
profesionales independientes (que necesitan autoexplotarse), etc... no juegan ningn rol en el sistema
econmico a nivel mundial que rompa este binomio trabajador-capitalista.
La clase oprimida, el proletariado, es la encargada de la revolucin que emancipe a toda la humanidad del
capitalismo. Para que la revolucin se lleve a cabo, deben darse las condiciones objetivas o materiales (alto
nivel de explotacin y miseria) y las subjetivas o ideolgicas (alto nivel de concienciacin de la clase
oprimida). La funcin de los partidos comunistas es impulsar la conciencia de clase y mantener las
condiciones revolucionarias subjetivas.
La revolucin proletaria buscar la abolicin de la propiedad privada de los medios de produccin, que
implicar el fin de las sociedades de clases. Dar paso a la nueva sociedad comunista que tendr que hacer
frente a un nuevo tipo de contradicciones y sufrir tambin su desarrollo. Ese paso del estado capitalista al
estado socialista obrero, desde el que se construir la sociedad comunista sin estado, supondr la
"humanizacin de la humanidad", abolir la explotacin. Durante un cierto periodo existir una sociedad en
la que no habrn desaparecido an las clases, y en la que los proletarios mantendrn sometida por la fuerza a
la burguesa y su ejrcito mercenario. Esta etapa se llama la dictadura del proletariado, y las generaciones
crecidas en este sistema, que no tendrn el lastre capitalista en su educacin, sern quienes realizarn la
construccin de la sociedad sin clases.
El Valor
Toda mercanca es, en primer lugar, una cosa que satisface una necesidad humana, y en segundo lugar, una
cosa que se puede cambiar por otras. Esta doble concepcin de las cosas, concede a toda mercanca un doble
valor: el valor de uso y el valor de cambio (respectivamente). Estos dos valores no tienen por qu
coincidir. Por ejemplo: el agua tiene un enorme valor de uso (sin ella no podemos vivir, la usamos
constantemente), pero un escaso valor de cambio (es muy barata). Con el diamante ocurre lo contrario, tiene
un gran valor de cambio (es carsimo, una porcin se puede cambiar por grandes cantidades de otras
mercancas) pero poco valor de uso (apenas tiene utilidades prcticas). Dos mercancas pueden tener el
mismo valor de cambio, pero el valor de uso es propio de cada mercanca. El valor de cambio o
simplemente valor de una mercanca, es la magnitud que nos sirve para intercambiarla equitativamente con
otras que poseen distinto valor de uso. Todas las mercancas tienen una cosa en comn: son producto del
trabajo. El valor de cada mercanca lo determina el trabajo que se emplea en su obtencin.
Cuando las sociedades comenzaron su desarrollo, se produce la divisin social del trabajo. Los productores
se especializaron en obtener mercancas concretas: unos cazaban, otros fabricaban armas, etc. Pero luego
unos necesitaban comer carne y otros necesitaban tener armas, e intercambiaban mercancas que tenan
valores de uso distintos. La proporcin entre dos valores de uso es el valor de cambio (por ejemplo: tres
hachas por dos osos). El desarrollo de las sociedades continu, los trabajadores se especializaban cada vez
ms y los intercambios se multiplicaban vertiginosamente. Surge la necesidad de regularizar el valor de
cambio. No podan seguir estableciendo el valor de cada mercanca en osos y hachas. Entonces se crea una
mercanca distinta, el dinero, y todas las mercancas comienzan a cambiarse por una misma, cuyo valor de
uso era nulo, pero sirve para comparar los de las dems mercancas.
Cuando se intercambian mercancas por medio del dinero, se equiparan los trabajos invertidos en obtenerlas.
Marx dijo: "El cambio es una relacin entre trabajadores, con una envoltura material". Sin embargo el
trabajo puede comprarse y venderse, como una mercanca ms que, como veremos en el capitulo siguiente,
tiene la peculiaridad de que puede pagarse por ella menos de lo que en realidad vale (explotacin): su valor
de uso es muy superior a su valor de cambio.

El capital y la plusvala
Al principio, tras la aparicin del dinero, los trabajadores producan una mercanca (carne, vegetales,
herramientas) de la cual utilizaban una parte. El resto la vendan y con el dinero obtenido compraban las
dems mercancas que necesitaban para vivir. La circulacin de mercancas era M-D-M (mercanca-dineromercanca), primero se realizaba una venta y luego una compra.
Cuando la produccin de mercancas alcanza un desarrollo muy elevado, el dinero se transforma en capital.
Veamos este concepto detenidamente, pues es el meollo del marxismo. La circulacin de mercancas pasa a
ser de la forma D-M-D, es decir: que se tiene un dinero (capital), se realiza una compra de cierta mercanca,
y luego se vende esta mercanca... y se obtiene por ella una cantidad de dinero mayor que la inicial!! Este
aumento del precio de la mercanca se llama plusvala. Pero, si no ha variado su valor efectivo, de dnde
sale esa riqueza?
Veamos cmo se produce el proceso D-M-D. Una persona realiza una acumulacin de capital, juntando
una gran cantidad de dinero, por los medios que sean. Este "acumulador" es un capitalista. Con su capital,
adquiere una mercanca, que tras venderla le proporciona "misteriosamente" ms dinero del que invirti.
Estudiemos el caso ms claro de capitalista, el del empresario, el cual adquiere una mercanca distinta,
especial, que es el trabajo. El empresario "compra" el trabajo de un obrero por un cierto nmero de horas,
tambin compra los llamados medios de produccin: materias primas, herramientas para trabajarlas, local
de trabajo, energa para las mquinas, etc. De esta compra obtiene un producto (fabricado por el trabajador,
a partir de las materias primas y las herramientas que pertenecen al capitalista), y vende este producto a
mayor precio de lo que invirti. De esa ganancia extra, llamada plusvala, parte se dedica al crecimiento de
su empresa y parte pasa a engordar su fortuna.
De dnde habr salido esta plusvala? Evidentemente, ni las mquinas, ni el local, ni la materia prima
generan riqueza por s solos. Slo el trabajador puede generar riqueza, cuando lleva a cabo la produccin de
una mercanca. El capitalista vende en el mercado la mercanca a su precio exacto, puesto que sta tiene un
valor de cambio determinado. Pero si obtiene ganancia, eso quiere decir que est obteniendo la mercanca
por un precio mucho menor de su valor. Entonces, al comprar las mercancas iniciales, est pagando por
alguna de ellas menos de lo que vale. Est claro que no hablamos de las mquinas, sino del trabajo! No est
pagando al obrero lo que realmente vale su trabajo.
Un ejemplo concreto: supongamos que el/los propietario/s de una empresa vende cada silla a 2000 pts, de las
cuales, 1000 se gastan en pagar la luz, el alquiler de la fbrica, la madera, etc... El carpintero cobra 3000 pts
cada jornada, vende su fuerza de trabajo por ese salario. A mitad de jornada, el carpintero ha fabricado 3
sillas que se venden a 6000 pts. Descontando las 3000 que se han gastado en medios de produccin, tenemos
que el carpintero ha producido una riqueza de 3000 pts, que es exactamente lo que recibir al final del da.
Eso significa que el resto de la jornada trabajar para el bolsillo del capitalista! Hoy en da los mecanismos
de produccin de la sociedad capitalista son mucho ms complicados, pero la riqueza se extrae del mismo
sitio, de las costillas de los trabajadores.
Por supuesto que los economistas burgueses neoliberales (partidarios de la libre empresa privada) dan
explicaciones distintas sobre la produccin de la plusvala. Por ejemplo, argumentan que la ganancia
proviene de la competencia, que algunos capitalistas ganan con sus inversiones porque otros pierden con las
suyas. Sin embargo, es evidente que si la plusvala se generase durante la venta o la compra se mercancas,
no se generara riqueza en el mundo, sino que simplemente se desplazara de unas manos a otras. Vivimos
mucho mejor que hace 100 aos, eso quiere decir que s se genera riqueza, y por tanto que la plusvala
procede del proceso de produccin de mercanca, y no del de cambio.
Tambin dicen que parte del valor procede de la mquina, y no del trabajador. Ocupmonos de desmentir
esto. Imaginemos una maravillosa mquina que funcione sola y sea capaz de fabricar sillas. La mquina
tiene una duracin de unas 1000 horas, cuesta 1 milln, y produce 1 silla cada hora. A la mquina no se la
puede forzar ni amenazar, siempre produce 1 silla cada hora y siempre cuesta milln de pts. cada 1000 horas
de funcionamiento (1000 pts cada hora, ms la energa). Esto redefine el valor de cambio de la silla (todo el

mundo producir al mismo coste en poco tiempo). El capitalista no podra vender la silla en el mercado por
ms de lo que cuesta producirla, no sera capaz de extraer plusvala a la mquina.
Otro argumento es que el de empresario es un trabajo ms como cualquier otro (sin embargo los accionistas
de una empresa no tienen que mover un dedo para ver como ingresan ganancias), o por ejemplo, el cuento
de que el capitalista es el que asume los riesgos de crisis y quiebras al invertir el dinero que le pertenece en
una empresa que dar trabajo a otros hombres. Esto es bastante ridculo. A qu riesgo se refiere? Al de
perder todo su capital y no quedarse ms que con su capacidad de trabajar? Al de verse obligado a vender
su fuerza de trabajo para vivir, como los dems obreros, y convertirse en un trabajador ms? Es que tienen
que trabajar los obreros para mantener la riqueza del capitalista?
Explotacin y Emancipacin
En el capital que se invierte en la produccin, se distinguen dos partes: capital constante o medios de
produccin (luz, mquinas, materia, etc.), con el que se obtiene exactamente lo que cuesta, y capital
variable o trabajo, del que se puede obtener ms de lo que se paga. Este "timo" forzado para el trabajador es
lo que se llama explotacin. Es falso que en la historia siempre haya habido explotados y explotadores. En
distintas pocas y lugares han existido comunidades en las que no exista la propiedad privada de los
medios de produccin y nadie tena que trabajar en las condiciones dictadas por el propietario de stos.
Adems, ha habido formas distintas de explotacin, como el exclavismo (donde no slo el trabajo, sino la
vida del esclavo pertenecan a su dueo), el feudalismo, el sistema asitico, el capitalista, etc.
En el sistema actual, el capitalista puede aumentar la explotacin del obrero de dos formas. Una de ellas es
la plusvala absoluta, y es ms directa. Consiste en forzar a los trabajadores para que produzcan ms rpido,
o disminuir directamente su salario. La segunda es ms indirecta y menos evidente, es la plusvala relativa.
Consiste en aumentar la produccin por otros medios: mejorando las tcnicas de trabajo, reorganizando la
cadena, etc. De cualquier manera, el trabajador trabaja y cobra lo mismo que antes, sin embargo produce
ms, y por tanto recibe una porcin menor de su produccin, luego aumenta su explotacin. La plusvala
relativa es un concepto importantsimo, pues sirve para demostrar que aunque la riqueza social aumente y
todos vivimos cada vez mejor, la explotacin y la desigualdad tambin aumentan. Hace 50 aos que
conseguimos la jornada de 8 horas, y an se mantiene a pesar de que el tiempo necesario para la produccin
de mercancas disminuye continuamente a un ritmo de vrtigo. Si hace 50 aos 8 horas generaban riqueza
suficiente para la clase capitalista, ahora les generan mucha ms.
Como acabamos de comprobar, al sistema capitalista le interesa invertir en investigacin tecnolgica, pues
el progreso de la maquinaria le ayuda a producir ms en el mismo tiempo y as aumentar la explotacin.
Tambin consigue reducir la necesidad de mano de obra. Cada vez ms hombres son sustituidos por
mquinas en los talleres y fbricas. Lgicamente, dentro de la voraz competencia del sistema, cada
capitalista quita de enmedio a muchos otros, que se arruinan. La riqueza se concentra cada vez en menos
manos, a la vez que crece la masa de la miseria. A la vez aumenta la produccin a un ritmo alocado, de
modo que llegaremos producir ms de lo que podamos consumir, puesto que al sistema capitalista no le
interesa el valor de uso (para qu sirve lo que produce), sino nicamente la plusvala (la ganancia que
genera). Estas contradicciones explican las peridicas crisis que cada vez ms frecuentemente azotan a la
sociedad capitalista. Este tira y afloja se volver cada vez ms violento, hasta que las contradicciones se
vuelvan insostenibles, y el sistema (segn Marx) o bien sentir la hecatombe en sus carnes o bien
evolucionar por necesidad al socialismo o comunismo.

2. EL LIBERALISMO
Como surgi el Liberalismo
El liberalismo surge como la sntesis de varios elementos: el inmovilismo de la economa medieval, el
antropocentrismo renacentista, el racionalismo y el utilitarismo, el protestantismo, que van conjugndose y
adaptndose recprocamente durante varios siglos. Pero los factores que actan como catalizadores de
realidades e ideologas heterogneas y divergentes sern la concepcin antropolgica individualista y la de
una libertad absoluta y omnmoda.
John Locke
La palabra liberalismo es multvoca y encubre una serie de contenidos de carcter poltico, social y
econmico, que muchas veces nuclea a hombres que se encuentran en posiciones totalmente discrepantes.
Hay un liberalismo filosfico, liberalismo econmico, liberalismo poltico, neo-lieralismos. En la Historia de
las ideas y de las realizaciones polticas argentinas, en la dcada del 80, se enfrentaron un tipo de liberalismo
LAICISTA - sostenido por Eduardo WILDE - y el roquismo; y otro tipo de liberalismo sostenido por
ESTRADA, ACHAVAL y GOYENA, muy distinto por cierto, al primero.
De all, que al hablar de LOCKE - a quien se considera en general como padre del liberalismo- debamos
precisar qu tipo de liberalismo es el preconizado por LOCKE. Hemos visto la lnea absolutista, que se
encuentra representada por los Estuardos, JACOBO I, CARLOS I, CARLOS II y finalmente, el ltimo
JACOBO II. Y tambin por los escritores que avalan las tesis absolutistas como FILLMER y HOBBES.
En 1688 se produce la disposicin del ltimo Estuardo. Jacobo II encontr grandes resistencias en Inglaterra
por su absolutismo, y tambin por su catolicismo. Finalmente llega a Inglaterra GUILLERMO de ORANGE
-que viene de Holanda- que es yerno de Jacobo II, y se produce as, esta revolucin que los ingleses
denominan "gloriosa" o "revolucin sin sangre"; que significaba la consolidacin del liberalismo poltico en
Inglaterra, o mejor an, la confirmacin de la supremaca del Parlamento frente a las prerrogativas de la
Corona. Esta revolucin de 1688, significa prolongar esa vieja lnea inglesa que se remonta a la Edad Media,
y que tuvo una clara expresin en 1215 al suscribirse la Carta Magna; y que peridicamente se pone de
manifiesto a travs de la suscripcin de Bills of Wrights. Los privilegios que primero se defienden contra la
Corona o contra determinados sectores, paulatinamente van transformndose en DERECHOS
INDIVIDUALES para toda la poblacin. Todava, en 1688, hay discriminaciones -particularmente con los
catlicos que son minora-, pero poco a poco, esta corriente liberal ir propendiendo la preservacin de los
derechos individuales para todos los habitantes de gran Bretaa. Este es el liberalismo de LOCKE. El
liberalismo que afirma la existencia de derechos individuales anteriores al Estado; liberalismo que es la
anttesis del absolutismo. Liberalismo que encuentra su pontfice, su justificador, su gran sistematizador, en
JOHN LOCKE.
En 1688, Locke se encuentra en el exilio en Holanda. En 1689, cuando la hija de Jacobo I viaja a Inglaterra
para ser coronada con Guillermo de Orange, va en el mismo barco John Locke quien trae en sus maletas dos
ensayos inditos, uno sobre el entendimiento humano; el otro se titula "Dos tratados sobre el Gobierno
Civil". En estos libros, Locke pone de manifiesto la promiscua influencia que en l han ejercido distintas
corrientes doctrinarias. Locke estudi en la Universidad de Oxford. En el siglo XVII, la enseanza se
imparta todava, segn cnones rigurosamente escolsticos. Adems, si leemos este pequeo libro de
Locke, "Dos tratados sobre el Gobierno Civil", o mejor dicho "Segundo ensayo sobre el Gobierno Civil",
porque al primero ya no se lo edita, por cuanto se trata simplemente de una refutacin a Fillmer, que hoy no
tiene importancia. Si lo leemos veremos que peridicamente Locke cita a Hooker. Y Hooker es justamente
un Tomista anglicano ingls que se opuso al absolutismo de Fillmer. As, a travs de Hooker, Locke se
vincula a la vieja tradicin populista del medioevo -particularmente a la sistematizacin de Santo Toms de
Aquino-. Como consecuencia de esta influencia medieval manifiesta, en Locke se advierten las limitaciones
ticas al ejercicio del poder; que son por cierto ajenas a la lnea absolutista de Hobbes. Pero al mismo
tiempo, Locke - que ha residido en Holanda- ha recibido tambin el impacto de la nueva filosofa de
DESCARTES, de la crtica a la teora del conocimiento tradicional, Locke en su ensayo sobre el

entendimiento humano, es un precursor del posterior empirismo ingls, que tiene expositores como HUME,
y que paulatinamente va evolucionando hacia un pragmatismo, hacia un utilitarismo, hacia un hedonismo.
En Locke, hay una dosis de pesimismo en cuanto a la posibilidad de conocer el mundo del espritu. Es un
psicologismo precursor -como dijramos- de ese empirismo prototpico de Hume.
Y aqu, al computar estas dos influencias, encontramos desde ya una contradiccin importante en el
pensamiento de Locke, porque la lectura de su "Ensayo sobre el Gobierno Civil" nos revela la existencia de
limitaciones ticas de gran envergadura, que son como el sostn de todos sus tratados. Hay una constante
afirmacin de la prioridad de la ley natural y de la moral. Y realmente, para hablar de ley natural y de moral
es necesario tener una epistemologa optimista, una gnoseologa que nos permita conocer las cosas en s
mismas, conocer pautas de verdad, y no exclusivamente adherirnos a una fenomenologa que nos impida
conocer ontolgicamente las cosas en s mismas. Salvo que lleguemos a esta tica prctica, a travs de un
juicio prctico, al estilo de KANT. Lo cierto es que el posterior empirismo ingls, evoluciona ms bien hacia
un hedonismo, hacia un egosmo, hacia el clculo del placer como elemento nico para distinguir el bien
individual.
En Locke, an cuando le falta un adecuado sustento filosfico, sin embargo, las limitaciones de carcter
tico se encuentran presentes a lo largo de toda su obra. Locke toma como punto de partida una nocin, una
ficcin poltica compartida por los voluntaristas: el ESTADO DE NATURALEZA, el estado pre-social, el
estado pre-poltico. Y esto, porque Locke es profundamente individualista; y considera que incluso el acceso
a la politicidad se opera como consecuencia de un acto de voluntad libre. Los hombres - en este estado de
naturaleza- viven en situacin relativamente feliz. Es un estado de naturaleza que difiere del descrito por
Hobbes. La antropologa de Locke no es tan pesimista como la de Hobbes. Este pretenda que "el hombre es
un lobo para el hombre". Tampoco incurre Locke, en las desviaciones mitolgicas de Rousseau sobre la
bondad del hombre en el estado de naturaleza. La concepcin de Locke es una concepcin judeocristiana. El
hombre tiene una naturaleza cada, como consecuencia del pecado original. Y los hombres - en el estado de
naturaleza - viven en situacin de relativa felicidad y son titulares de derechos individuales, que Locke - en
su libro - a veces engloba bajo en trmino PROPERTY, que mal traducido figura en la edicin castellana,
como "propiedad". El mismo en otras pginas aclara que en esta palabra involucra: derecho a la vida,
derecho a la seguridad, derecho a las libertades individuales y el derecho a la propiedad.
Con relacin a la propiedad inmueble, dice que tambin ante la primitiva no-ocupacin, el hombre ha
cercado y ha mezclado su trabajo personal con la tierra, generndose as el derecho de propiedad. Por cierto,
descarta que este derecho de propiedad podr ser compartido por muchos. Todo esto nos indica que Locke
tena una nocin no-absoluta e ilimitada del derecho de propiedad, no obstante ser - como es - el padre del
liberalismo. Los hombres pues, para preservar y disfrutar mejor de estos derechos individuales, resuelven
abandonar la etapa pre-social y pre-poltica, formulando as un contrato multilateral que es distinto al de
Hobbes y al de Rosseau. Porque aqu, los hombres no se alienan, no se enajenan totalmente, no entregan la
totalidad de los derechos individuales. La nica atribucin que los hombres entregan, es esa de repeler
mediante la fuerza, la agresin ajena. Es el PODER COACTIVO, que pasar ahora a ser patrimonio del
Estado que se forma en este contrato multilateral. Justamente, para garantizar la segura represin de la
violacin de los derechos individuales. Y, aunque Locke no distingue claramente dos etapas contractuales,
como los neo-escolsticos espaoles - particularmente MARIANA, implcitamente surge en sus captulos, la
existencia de esos dos perodos. El primero, un contrato multilateral para formar la comunidad poltica. El
segundo, un pacto bilateral con obligaciones recprocas para gobernantes y gobernados, tendiente a
determinar quin ha de ejercer el poder estatal.
Hemos visto que los hombres han salido del estado de naturaleza para mejor preservar los derechos
individuales. Y aqu es interesante sealar que el aspecto negativo - si se quiere - del liberalismo primigenio,
no es justamente la afirmacin de los derechos individuales; sino la ausencia de una clara nocin - en Locke
- de bien comn. Y en este sentido, no aprovecha cabalmente las enseanzas de Sto. Toms de Aquino, a
pesar de conocerlas por su formacin escolstica. Hay en Locke, una presencia constante de la Justicia
conmutativa, que regula las relaciones entre los ciudadanos. Y tambin la Justicia distributiva conforme a la
cual, la autoridad est facultada para imponer determinadas sanciones - por ejemplo - a los transgresores.
Pero se encuentra ausente una clara sistematizacin de la JUSTICIA LEGAL, que hoy se denomina Justicia

Social. Y que ya Sto. Toms la distingue en su clasificacin tripartita de la Justicia. Si leemos algunos
escritos del Papa Po XI, o la encclica "Pacem in Terris" de Juan XXIII, veremos que desde la perspectiva
de la doctrina social de la Iglesia se dice que en nuestro tiempo se considera logrado el bien comn cuando
se encuentran preservados y garantizados los derechos y los deberes de la persona humana. Pero la
diferencia grande entre la posicin del liberalismo primigenio y esta otra posicin, radica en que aqu, estos
derechos personales y sociales, son encarados en funcin del bien comn. Para ello, el gobernante es un
servidor de la comunidad; es alguien que debe promover el bien comn.
En el liberalismo primigenio de Locke, el gobernante ha recibido exclusivamente la facultad de reprimir las
violaciones que los hombres hagan, de los derechos individuales del prjimo. Locke no est diseando el
esquema del estado gendarme, del estado polica; del estado arquetpico del Liberalismo; que no interviene
ni en lo econmico ni en lo social, que cuida el orden en las calles. Y en esta perspectiva preserva la
existencia de los bienes particulares, tal cual se encuentran. Y esto, en la prctica, se traduce en el disfrute de
esos derechos individuales, exclusivamente por el sector que de hecho puede ejercerlos.
En cambio, en la perspectiva de Juan XXIII, - o en la anterior de Po XI - estos derechos personales y
sociales son concebidos en forma integral para todos. Y el gobernante no tiene un simple rol de espectador como en el primigenio liberalismo - sino que acta en funcin de ese principio de subsidiaridad, que
ntidamente ya, describe Po XI en "Quadragessimo anno", conforme al cual, el estado interviene de manera
supletoria para promover, para coordinar, para suplir la iniciativa privada de las personas y de los grupos; en
orden siempre, al bien comn. Hay all, una clara visin de la Justicia Legal y del bien comn, que se
encuentran por momentos esbozados por Locke, pero no ahondados. Al menos, los seguidores y
continuadores del liberalismo, tericamente - porque en la prctica esto no fue siempre aplicable preconizaron este estado gendarme; el estado que no interviene ni en lo econmico ni en lo educacional, ni
en lo social.
Locke, a diferencia de Rosseau, advierte la posibilidad de que quien ejerza el poder, en lugar de promover el
respeto a los derechos individuales tal cual estn, se transforme en tirano. Y aqu estamos nuevamente en el
plano de las influencias tomistas. Incluso por momentos Locke utiliza el mismo lxico - cuando habla de que
sedicioso es, en estos casos, no quien resiste al tirano sino el propio tirano -. Y Locke est pensando aqu
posiblemente en Carlos II o en Jacobo II, y est procurando legitimar la revolucin de 1688. Locke afirma
ntidamente, pues, el derecho de resistencia contra los distintos rganos en que se organiza el poder. Porque
en Locke ya hay un preanuncio de la divisin de funciones, que luego va a disear Montesquieu. Habla de
un Poder Legislativo que debe procurar - dice - la libertad; de un Poder Ejecutivo, que ser ejercido por el
rey y de un Poder Federativo que ubica tambin en la persona del rey.
Locke admite la posibilidad de que el rey se transforme en tirano, en cuyo caso, agotados los medios
humanos, los hombres pueden apelar al cielo; as llama l al derecho de resistencia. E implcitamente lo
admite contra el Parlamento, porque afirma que ste est sujeto a las determinaciones inviolables de la ley
natural. En esta perspectiva, Locke resuelve la problemtica de estado y derecho, siguiendo esa vieja
tradicin, que se remonta a los estoicos romanos, afirmando la prioridad del derecho. La existencia de
normas ticas - porque el derecho en la perspectiva del hombre es una rama de la tica - irrenunciables, que
deben ser observadas por los gobernantes. Lamentablemente su dbil gnoseologa y epistemologa,
favorecer la evolucin en Inglaterra de este liberalismo -no en funcin de pautas ticas- sino ms bien, en
funcin del egosmo y del placer.
La influencia de Locke, ha sido profunda y manifiesta. Adems de ser el padre del liberalismo, es el padre y
el propulsor del constitucionalismo. Porque el constitucionalismo es una corriente jurdica y poltica, que
propende a la preservacin de los derechos individuales, a cuyo efecto recurre a la sancin de CDIGOS en
los cuales se declaran inviolables esos derechos y en los que se establecen una divisin de las funciones,
para evitar que se entronice el despotismo. Locke, pues, es el padre del constitucionalismo de Occidente. Su
influencia en los EE.UU., para uno de cuyos estados proyect incluso, un esbozo de constitucin, es
manifiesta. La declaracin de la independencia, cuyo texto se atribuye a Jefferson, est redactada en
trminos que nos recuerdan de manera casi literal la obra de Locke. La Constitucin de Philadelfia de 1787
tambin es recipiendaria de su influencia. La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de

1789, tambin nos pone de relieve la presencia de Locke en el pensamiento francs precursor de este
movimiento.
Claro est que la revolucin de 1688 en Inglaterra, fue eminentemente poltica. "La Historia Inglesa - dice
Garcia Pelayo - es un cauce a travs del cual pasa la vida". Y "los movimientos, con frecuencia se realizan
no para abandonar un cauce, sino para retornar a una cauce abandonado". Y aqu, en este caso, los ingleses
procuraban reencontrarse con esa vieja tradicin jalonada por sucesivos bills of rights. Los ingleses tuvieron
una nocin de la libertad, muy concreta. Libertades especficas: libertad de reunin, libertad de palabra,
libertad de movimiento; libertades concretas. Esta afirmacin de la libertad frente al absolutismo, al
trasladarse a Francia, adquiere contornos distintos; justamente porque el absolutismo haba prendido all tan
fuertemente, que se haba quebrado ya el vnculo con la vieja libertad populista de la Edad Media. As,
explicablemente, los escritos de los franceses precursores de la Revolucin Francesa se vinculan ms bien a
una libertad abstracta un tanto distante y diferente de las libertades concretas de los anglosajones.
En la Revolucin Francesa se adorar a la nueva Diosa Razn. Con la Revolucin triunfa:
El liberalismo como ideologa
El capitalismo econmico como sistema
El laicismo como espritu

Cuando se habla hoy de "liberalismo" se est incluyendo las tres cosas.

Sin embargo, en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, advertimos la afirmacin del
derecho a la vida, a la seguridad, a la libertad, a la resistencia, a la opresin, en trminos similares a los
diseados por Locke. Claro est que en esta Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, se
advierten las dos influencias no distinguidas por los contemporneos: en un sentido, este liberalismo
precursor del constitucionalismo - que en Occidente despus evoluciona paulatinamente y se transforma de
constitucionalismo individual, en constitucionalismo social; y que acuerda entonces, ahora s, al estado, un
rol supletorio para la promocin del bien comn -. Pero tanto el constitucionalismo individual, como el
constitucionalismo social, tienen en comn, la afirmacin de derechos personales anteriores al estado: la
afirmacin de que el derecho precede al estado. En la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano, se encuentra tambin presente la otra influencia; la influencia absolutista que en Rosseau se
disfraza de democracia; y que en los sucesos posteriores a la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano prevaleci a travs de los jacobinos, que dieron a Francia un bao de sangre, en nombre de la
voluntad general. Tambin hemos indicado que en el s. XX - esta corriente absolutista y democratista evoluciona y es - a decir de George Burdeau - el "back ground" de las llamadas democracias populares.
Rosseau, es pues, el precursor - en el s. XVIII - del marxismo-leninismo. Y Locke y Montesquieu, son los
precursores del constitucionalismo de Occidente.
Caracteres principales del liberalismo
a. Individualismo. Opone a la concepcin comunitaria cristiana medieval el culto de la personalidad. El
individuo aparece en el nominalismo y en la Reforma protestante con su famoso "libre examen"que
luego ser la "libertad de conciencia".
b. Aurtonomismo moral. Se relativiza la tica y se subjetiviza el juicio moral. En el fondo el liberalismo
esconde un gran escepticismo respecto de la verdad. El valor absoluto deja de ser el Ser (la Verdad) para
pasar a la Libertad.
c. La bondad natural del hombre. Antropolgicamente, el liberalismo postular con Rousseau la teora del
"buen salvaje" y extrapolar el mal de la sociedad.
d. El racionalismo laicista.La verdadera fuente de luz y progreso ser la razn y no la fe.
e. El utopismo o la creencia en el nuevo paraso terrenal. La idea de un estadio feliz se traslada del
comienzo de la humanidad al futuro. Pero esto exige un nuevo mesianismo. Y ese mesianismo tienen un
motor: La Libertad. Cuando el hombre sea libre e instruido podr construir "el paraso de aquende". Es el
"despotismo ilustrado" del liberalismo. As se expresa su utopismo agresivo, tpico de las ideologas
modernas.

f. El contractualismo social. Lo social no es una realidad natural en el hombre. Se origina en un contrato.

g. El democratismo. Si los hombres son iguales y naturalmente buenos, si al origen de la sociedad hay
simplemente un contrato, es obvio que nadie puede arrogarse el poder poltico. Pero la sociedad no -hoy
por hoy- no puede existir son gobierno, y por lo tanto sin poder o soberana poltica.
Concepcin filosfica
El liberalismo es una doctrina filosfica y poltica que se caracteriza por ser una concepcin individualista,
en otras palabras, es una concepcin para la cual el individuo y no los grupos constituyen la verdadera
esencia; citando nuevamente a Garca Pelayo: "Los valores individuales son superiores a los colectivos y el
individuo decide su destino y hace historia". En su aspecto predominantemente filosfico, el liberalismo es
una posicin intelectual que basa exclusivamente en la fuerza de la razn la posibilidad de interpretar los
fenmenos, con autonoma de todo principio que se considere absoluto o superior. Particularmente por este
aspecto -desvincular al individuo de toda instancia sobrenatural- ha sido motivo de condenaciones
pontificias. Puede, empero, hablarse tambin ms especficamente de un liberalismo poltico -sin desconocer
en ste aquella influencia poltica-, que centra su punto de vista en las relaciones entre los individuos y el
Estado; o de un liberalismo econmico, referido a la limitacin de los controles de la economa.
Ideologa Liberal
En realidad lo que en filosofa pretenden los naturalistas o racionalistas, eso mismo pretenden en la moral y
en la poltica los fautores del Liberalismo, los cuales no hacen sino aplicar a las costumbres y acciones de la
vida los principios sentados por los partidarios del naturalismo. Ahora bien; lo principal de todo el
naturalismo es la soberana de la razn humana que, negando a la divina y eterna la obediencia debida, y
declarndose a s misma sui juris, se hace a s propio sumo principio, y fuente y juez de la verdad. As
tambin los discpulos del Liberalismo, pretenden que en el ejercicio de la vida ninguna potestad divina haya
que obedecer, sino que cada uno es la ley para s, de donde nace esa moral que llaman independiente que,
apartando a la voluntad, bajo pretexto de libertad, de la observancia de los preceptos divinos, suelen
conceder al hombre una licencia sin lmites. Fcil es adivinar a dnde conduce todo esto, especialmente al
hombre al que vive en sociedad. Porque una vez restablecido y persuadido que nada tiene autoridad sobre el
hombre, slguese no estar fuera de l y sobre l la causa eficiente de la comunidad y sociedad civil, sino en
la libre voluntad de los individuos, tener la potestad pblica su primer origen en la multitud, y adems, como
en cada uno la propia razn es nico gua y norma de las acciones privadas, debe serlo tambin la de todos
para todos.
El poder es proporcional al nmero, la mayora del pueblo es la autora de todo derecho y obligacin.
Pero bien claramente resulta de lo dicho cun repugnante sea todo esto. A la razn repugna en efecto
sobremanera, no slo a la naturaleza del hombre, sino a la de todas las cosas creadas, el querer que no
intervenga vnculo alguno entre el hombre o la sociedad civil y Dios, Creador, y por tanto Legislador
Supremo y Universal, porque todo lo hecho tiene forzosamente algn lazo para que lo una con la causa que
lo hizo y es cosa conveniente a todas las naturalezas, y aun pertenece a la perfeccin de cada una de ellas, el
contenerse en el lugar y el grado que pide el orden natural, esto es, que lo inferior se someta y deje gobernar
por lo que es superior. Es adems esta doctrina perniciossima, no menor a las naciones que a los
particulares. Y en efecto, dejando el juicio de lo bueno y verdadero a la razn humana sola y nica,
desaparece la distincin propia del bien y del mal; lo torpe y lo honesto no se diferenciarn en realidad, sino
segn la opinin y juicio de cada uno; ser lcito cuando agrada y, establecida una moral, sin fuerza casi para
contener y calmar los perturbados movimientos del alma, quedar naturalmente abierta la puerta a toda
corrupcin.
En cuanto a la cosa pblica, la facultad de mandar se separa del verdadero y natural principio, de donde
toma toda la vida para obrar el bien comn; y la ley establece lo que se ha de hacer y omitir, se deja al
arbitrio de la multitud ms numerosa, lo cual es una pendiente que conduce a la tirana. Rechazado el
imperio de Dios en el hombre y en la sociedad, es consiguiente que no hay pblicamente religin alguna, y
se seguir la mayor incuria en todo lo que se refiere a la Religin. Y asimismo, armada la multitud con la
creencia de su propia soberana, se precipitar fcilmente a promover turbulencias y sediciones.

Es imprescindible que el hombre se mantenga verdadera y perfectamente bajo el dominio de Dios; por tanto
no puede concebirse la libertad del hombre, si no est sumisa y sujeta a Dios y a su voluntad. Negar a Dios
este dominio o no querer sufrirlo no es propio del hombre libre, sino del que abusa de la libertad para
rebelarse; en esta disposicin de nimo es donde propiamente se fragua y completa el vicio capital del
Liberalismo. El cual tiene mltiples formas, porque la voluntad puede separarse de la obediencia debida a
Dios, o los que participan de su autoridad, no del mismo modo ni en un mismo grado. Estn los que dicen
que conviene someterse a Dios, Creador y Seor del mundo, y por cuya voluntad se gobierna toda la
naturaleza; pero audazmente rechazan las leyes, que exceden la naturaleza, comunicadas por el mismo Dios
en puntos de dogma y de moral, o al menos aseguran que no hay por qu tomarlas en cuenta singularmente
en las cosas pblicas.
De esta doctrina mana, como de origen y principio, la perniciosa teora de la separacin de la Iglesia y del
Estado; siendo por el contrario, cosa patente, que ambas potestades, bien que diferentes en oficios y
desiguales por su categora, es necesario que vayan acordes en sus actos y se presten mutuos servicios.
Muchos pretenden que la Iglesia se separe del Estado toda ella y en todo; de modo que en todo el derecho
pblico, en las instituciones, en las costumbres, en las leyes, en los cargos de Estado, en la educacin de la
juventud, no se mire a la Iglesia ms que como si no existiese; concediendo a lo ms a los ciudadanos la
facultad de no tener religin, si les place, privadamente. Contra esto tienen toda su fuerza los argumentos
con que refutamos la separacin de la Iglesia y del Estado, aadiendo ser cosa aburridsima que el ciudadano
respete a la Iglesia y el Estado la desprecie.
Otros no se oponen, ni podran oponerse, a que la Iglesia exista, pero le niegan la naturaleza y los derechos
propios de sociedad perfecta, pretendiendo no competirle hacer leyes, juzgar, castigar, sino slo exhortar,
persuadir y aun regir a los que espontneamente se le sujetan. As adulteran la naturaleza de esta sociedad
divina, debilitan y estrechan su autoridad, su magisterio, toda su eficacia, exagerando al mismo tiempo la
fuerza y potestad del Estado hasta el punto de que la Iglesia de Cristo quede sometida al imperio y
jurisdiccin del Estado, no menos que cualquier asociacin voluntaria de los ciudadanos. Ningn tiempo hay
que pueda estar sin religin, si verdad, sin justicia, y como estas cosas supremas y santsimas han sido
encomendadas por Dios a la tutela de la Iglesia, nada hay tan extrao como el pretender de ellas que sufra
con disimulacin lo que es falso o injusto, o sea conveniente en lo que daa a la religin.
La encclica Rerum novarum, efectivamente, al vacilar los principios del liberalismo, que desde haca
tiempo venan impidiendo una labor eficaz de los gobernantes, impuls a los pueblos mismos a fomentar
ms verdadera e intensivamente una poltica social. (Po XI, Quadragersimo anno, 27). Para explicar como
el comunismo ha conseguido ser aceptado sin examen por tan grande muchedumbre de obreros, conviene
recordar qu estos ya estaban preparados por el abandono religioso y moral en que haban sido dejados por
la economa liberal. Con los turnos de trabajo dominical no se daba a los obreros tiempo para satisfacer los
ms grandes deberes religiosos en los das festivos, y no se pens en construir iglesias junto a las fbricas ni
en facilitar la accin del sacerdote, antes, por el contrario, se continu promoviendo positivamente el
laicismo. Y no es de extraar que en el mundo ya ampliamente descristianizado se difunda el error
comunista.
Y mientras el Estado, durante el siglo XIX, por una soberbia exaltacin de la libertad, consideraba como
nico fin suyo el tutelar la libertad con el derecho, Len XIII le avis que tambin era deber suyo aplicarse a
la previsin social, cuidando el bienestar de todos los desheredados, con una amplia poltica social y con la
creacin de un derecho del trabajo. Len XIII al dirigir su encclica al mundo, seal a la conciencia de los
cristianos los errores y peligros de una materialista concepcin del socialismo, las consecuencias fatales del
liberalismo econmico, tan frecuentemente despreciativo, olvidadizo o incomprensivo de los deberes
sociales, y expuso con claridad maestra y maravillosa precisin los principios que eran necesarios y
adecuados para mejorar -gradual y pacficamente- la suerte material y espiritual del obrero.
En el campo social la desfiguracin de los designios de Dios se ha llevado a cabo en la misma raz,
deformando la imagen divina del hombre. A su real fisonoma de criatura, que tiene origen y destino en
Dios, se ha sustituido con el falso retrato de un hombre autnomo en la conciencia, legislador incontrolable
en s mismo, irresponsable hacia sus semejantes y hacia el complejo social, sin otro destino fuera de la tierra,

sin otro fin que el goce de los bienes finitos, sin otra norma que la del hecho consumado y de la satisfaccin
indisciplinada de sus concupiscencias. De aqu ha nacido y se ha consolidado durante varios lustros, en las
ms variadas aplicaciones de la vida pblica y privada, aquel orden excesivamente individualista, que hoy
est en grave crisis casi por todas partes. Pero nada mejor han aportado los sucesivos innovadores, los
cuales, partiendo de las mismas premisas errneas y torciendo por otro camino, han conducido a
consecuencias no menos funestas, hasta la total subversin del orden divino, el desprecio de la dignidad de
la persona humana, la negacin de las libertades ms sagradas y fundamentales, el predominio de una sola
clase sobre las otras, la servidumbre de toda persona y cosa al Estado totalitario, la legitimacin de la
violencia y el atesmo militante.
Tampoco apoya el cristianismo la ideologa liberal, que cree exaltar la libertad individual sustrayndola a
toda limitacin, estimulndola con la bsqueda exclusiva del inters y del poder, y considerando las
solidaridades sociales como consecuencias ms o menos automticas de iniciativas individuales y no ya
como fin y motivo primario del valor de la organizacin social. Por otra parte se asiste a una renovacin de
la ideologa liberal. Esta corriente se apoya en el argumento de la eficiencia econmica, en la voluntad de
defender al individuo contra el dominio cada vez ms invasor de las organizaciones, y tambin frente a las
tendencias totalitarias de los poderes polticos. Ciertamente hay que mantener y desarrollar la iniciativa
personal. Pero los cristianos que se comprometen en esta lnea, no tienden a idealizar al liberalismo? Ellos
querran un modelo nuevo, ms adaptado a las condiciones actuales, olvidando fcilmente que en su raz
misma el liberalismo filosfico es una afirmacin errnea de la autonoma del individuo en su actividad, sus
motivaciones, el ejercicio de su libertad. Por todo ello, la ideologa liberal requiere un atento discernimiento
por parte de los cristianos.
Lo positivo del Liberalismo
El liberalismo es una postura esencialmente errnea pero que en la medida qie matiza esos errores puede
accidentalmente producir efectos aceptables.
El capitalismo an en su versin liberal ha incrementado la productividad econmica.
El democratismo, una mayor participacin, responsabilidad e instruccin del pueblo es un bien para ese
pueblo y para la sociedad.

3. NEOLIBERALISMO
El neoliberalismo es una corriente polticoeconmica que propugna la reduccin de la intervencin del
Estado al mnimo. Hace referencia a la poltica econmica con nfasis tecnocrtico y macroeconmico,
pretendiendo reducir al mnimo la intervencin estatal tanto en materia econmica como social, defendiendo
el libre mercado capitalista como mejor garante del equilibrio institucional y el crecimiento econmico de
un pas, salvo ante la presencia de los denominados fallos del mercado.
El trmino se usa con el fin de agrupar un conjunto de ideologas y teoras econmicas que promueven el
fortalecimiento de la economa nacional (macroeconoma) y su entrada en el proceso globalizador, a travs
de incentivos empresariales que, segn sus crticos, es susceptible de conducirse en beneficio de intereses
polticos y financieros ms que a la economa de mercado propiamente dicha.
Origen y polticas
El trmino naci de la necesidad de diferenciar el liberalismo econmico (previo a la Primera Guerra
Mundial), de los modelos econmicos de la democracia liberal surgidos durante la Guerra Fra, siendo el
neo-liberalismo en todos los casos, un conjunto de ideas bastante alejadas de la ortodoxia liberal del siglo
XIX.
El llamado neoliberalismo en cierta medida consiste en la aplicacin de los postulados de la escuela
neoclsica en poltica econmica. No define una teora econmica concreta y se usa ms para referirse a la
institucionalizacin de un sistema en el comercio mundial. Tampoco el neoliberalismo es una filosofa
poltica unificada debido a la diversidad de escuelas y movimientos que se le suelen relacionar. Aunque s
existe un alto acuerdo sobre qu medidas polticas y concretas adoptar, aunque existan diferencias menores
entre diferentes proponentes.
Historia
En teora, el neoliberalismo suele defender algunos conceptos filosficos del viejo liberalismo clsico del
siglo XIX, aunque sus alineamientos polticos y su implicacin con ideas posteriores, hace de l una doctrina
diferente de dicho liberalismo clsico.
Entre las cuestiones ampliamente promovidas por el neoliberalismo estn la extensin de la iniciativa
privada a todas las reas de la actividad econmica o la limitacin del papel del Estado. Entre las ideas y
los principios introducidos por el neoliberalismo y ausentes en el liberalismo clsico, estn el principio de
subsidiariedad del Estado (desarrollado por los ordoliberales alemanes, que haban puesto en marcha
algunas de sus propuestas en el denominado Milagro alemn de posguerra), y en especial, el monetarismo
de la Escuela de Chicago que, desde mediados de los aos 50, se convirti en crtico opositor de las polticas
de intervencin econmica que se adoptaban en todo el mundo, junto con aportaciones del enfoque
macroeconmico keynesiano.
A finales de los aos 70, estas teoras ganaron amplia popularidad en el mundo acadmico y poltico por dar
respuesta al fracaso del keynesianismo en la gestin de la crisis de 1973. Las ideas keynesianas sugeran una
relacin inversa entre inflacin y empleo, tal como sugiere la curva de Phillips. Sin embargo Milton
Friedman haba sealado que esa relacin no era necesaria, como qued demostrado por el fenmeno de la
estanflacin. El nuevo escenario estanflacionario desafiaba los postulados keynesianos, en esas
circunstancias, las ideas monetaristas revivieron audiencia y credibilidad, como consecuencia se
implementaron nuevas medidas antikeynesianas como simultanear acciones antirrecesivas y
antiinflacionarias. La crtica de los monetaristas tena tres vertientes:
1. discutan el uso del aumento de la masa monetaria como instrumento para crear demanda agregada,
recomendando mantener fija dicha magnitud;
2. desaconsejaban el uso de la poltica fiscal, especialmente el uso del constante dficit presupuestario,
poniendo en duda el multiplicador keynesiano; y

3. recomendaban una reduccin en los gastos del Estado como nica forma prctica de incrementar la
demanda agregada.
La mayor parte de los aportes tericos fueron rpidamente aceptados poniendo fin a la predominancia que el
keynesianismo tena en la mayora de las escuelas de pensamiento econmico desde los aos 30. Tanto
Margaret Thatcher como la administracin de Ronald Reagan pusieron en prctica estas teoras con
resultados desiguales. En el Reino Unido, se realiz una fuerte reduccin en el tamao del sector pblico
que, si bien tuvo consecuencias negativas en el corto plazo en el terreno social, reactiv la economa y dio
un gran dinamismo al sector productivo. En los Estados Unidos, similares medidas chocaron con el aparato
poltico y la vocacin militarista del entorno de Reagan, por lo que solo se logr crear un gran dficit fiscal
(las iniciativas de reduccin de impuestos prosperaron pero no las de control del gasto social o del gasto
militar, que eran las principales partidas del gasto pblico).
Se aprecia en el rgimen militar de Augusto Pinochet en Chile, un modelo econmico monetarista con
algunos rasgos keynesianos, siendo estos manejados por su equipo de economistas, los Chicago Boys. Estos
seran vitales para la reestructuracin econmica de Chile marcada por las crisis mundiales y la
nacionalizacin del cobre realizada durante el gobierno popular de Salvador Allende en el ao 1971, siendo
llamado este proceso el Milagro de Chile.
De estas experiencias y de las dificultades para aplicar esas polticas a pases en desarrollo, surge una
versin keynesiana con inclinacin monetarista, que incorporaba la aversin al dficit presupuestario y a la
fabricacin de dinero, pero no al concepto de intervencin pblica en la economa (ejemplo Consenso de
Washington, trmino acuado en 1989 por el economista John Williamson, para referirse al tipo de polticas
fiscales y monetarias recomendadas para los pases en desarrollo por los organismos con sede en
Washington, lase Banco Mundial, FMI, y Tesoro estadounidense, entre otros).
Por ello se lo relaciona con la tecnocracia de los organismos pblicos internacionales, debido a que sus
polticas son principalmente impulsadas desde el Banco Mundial, la Organizacin Mundial del Comercio, y
el Fondo Monetario Internacional (FMI), organismos que no dependen de las Naciones Unidas y estn por
ello exentos del control directo de la comunidad internacional de pases y a los que en ocasiones se acusa de
ejercer presin poltica y extorsin. En la prctica, estas polticas toman como modelo de economa (salvo
en lo referente al proteccionismo) a la estadounidense.
El neoliberalismo, como poltica tecnocrtica y macroeconmica (y no propiamente filosfica), tiene una
dimensin geopoltica mercantilista ajena en la prctica al liberalismo econmico propiamente dicho, es
decir el neoliberalismo no es necesariamente sinnimo de mercado libre -sin trabas burocrticas ni
privilegios sectoriales-, razn que explicara que sea asociado al corporativismo internacional.
Polticas neoliberales
El neoliberalismo propone que se deje en manos de los particulares o empresas privadas el mayor nmero de
actividades posible. Igualmente propone una limitacin del papel del Estado en la economa; la privatizacin
de empresas pblicas y la reduccin del tamao del Estado, es decir, una reduccin del porcentaje del PIB
controlado o administrado directamente por el Estado. Respecto al derecho laboral, mercantil y las
regulaciones econmicas generales el neoliberalismo propugna la "flexibilizacin" laboral, la eliminacin de
restricciones y regulaciones a la actividad econmica, la apertura de fronteras para mercancas, capitales y
flujos financieros y se reduce el tamao del Estado.
Las polticas macroeconmicas recomendadas por tericos o idelogos neoliberales (en principio
recomendaciones a pases tanto industrializados, como en desarrollo) incluyen:

Polticas monetarias restrictivas: Aumentar tasas de inters o reducir la oferta de dinero hasta logar
una inflacin cercana a cero y evitar el riesgo de devaluaciones de la moneda. Los partidarios del
neoliberalismo creen que estas medidas, evitan los llamados ciclos del mercado.

Polticas fiscales restrictivas: Aumentar los impuestos sobre el consumo y reducir los impuestos
sobre la produccin, la renta personal y los beneficios empresariales. Tambin proponen eliminar
regmenes especiales y disminuir el gasto pblico.
Liberalizacin/desregulacin: Los partidarios de polticas neoliberales defienden la liberalizacin o
desregulacin para el comercio como para las inversiones por considerarlas positivas para el
crecimiento econmico. Igualmente se considera positiva la eliminacin de muchas reglas y
restricciones, reducindolas a un mnimo necesario (sobre todo la garantizacin del rgimen de
propiedad y de la seguridad). En particular abogan por aumentar la movilidad de capitales y la
flexibilidad laboral.
Privatizacin: Se considera que los agentes privados tienden a ser ms productivos y eficientes que
los pblicos y que el Estado debe adelgazarse para ser ms eficiente y permitir que el sector privado
sea el encargado de la generacin de riqueza.

En todos los casos, los tericos denominados neoliberales afirman que la mejor manera de alcanzar la
distribucin de la riqueza y el bienestar de los individuos es mediante un crecimiento total del producto, que
por su propia dinmica permea al total de los integrantes de la sociedad (la llamada trickle down policy);
como liberales promueven mediante el beneficio individual, alcanzar el beneficio de toda la sociedad.
Usos del trmino
Uso crtico
El trmino es usado tanto por detractores del capitalismo (socialistas, comunistas, etc.) como algunos
partidarios crticos del capitalismo (proteccionistas, postkeynesianos, Nueva economa internacional). Estos
y otros grupos suelen usar el concepto como una generalizacin para referirse a cualquier posicin que se
oponga a limitar los mercados o reducir la intervencin del Estado en la economa.
Segn algunos autores, el neoliberalismo es un liberalismo heterodoxo, desgajado del tronco principal de la
ideologa burguesa del que procede. Considera al neoliberalismo propio del Estado de bienestar implantado
en los pases capitalistas ms desarrollados despus de 1945, del que sera uno de los tres pilares bsicos,
junto a la democracia cristiana y la Socialdemocracia, con los que considera que hubo una convergencia
ideolgica tras 1945 en torno al Estado social. 8 Sectores sindicales lo usan asimismo como epteto frente a
los intentos de recortar derechos laborales, conseguidos tras largos aos de lucha.
Los proteccionistas sostienen que el neoliberalismo multiplica dramticamente el impacto de las crisis de
confianza, culpabilizndolo del alcance de diversas crisis financieras a escala ms o menos global, ocurridas
entre 1990 y 2008 (ponen de ejemplo el Efecto Tequila de 1994, Crisis asitica de 1997). Tambin
consideran sus crticos que las polticas de control del gasto pblico generan problemas crecientes de
tensin, exclusin y violencia social en determinados pases. En Amrica Latina por ejemplo es comn
identificar el trmino "neoliberal" con las recomendaciones del Consenso de Washington.
Algunos economistas institucionalistas consideran que las polticas neoliberales minusvaloran la influencia
que el gasto pblico ha tenido histricamente en muchos casos tanto en el crecimiento como para el
desarrollo (comparar histricamente ejemplos de pases industrializados); para la proteccin de nuevos
sectores vulnerables de la economa y la poblacin; y para la estabilidad social y econmica en general.
Tambin se ha sealado que las polticas neoliberales minusvaloran los efectos negativos de la desigualdad
econmica y el hecho de que los impuestos sobre el consumo son regresivos y castigan ms a los
contribuyentes de menos ingresos.
Uso liberal
Originalmente la teora que limitaba el poder del Estado y entregaba la economa a los agentes privados era
el liberalismo, y hasta bien entrado el siglo XX los partidarios de estas ideas siguieron siendo llamados
liberales. Sin embargo, la crisis de 1929, el New Deal, el auge del keynesianismo, el incremento del gasto

pblico y el rol del Estado en occidente, condujeron a que el "liberalismo" modificado y adoptado por
diversos gobiernos de la dcada de los 80' recibiese otro nombre, siendo este el de neoliberalismo.
Con neoliberalismo no se est haciendo alusin a una teora poltica o econmica en particular, sino ms
bien se est refiriendo a una generalizacin de escuelas y teoras econmicas (muchas veces opuestas entre
s), por lo que resulta algo complejo compararlo con el liberalismo ortodoxo. Mientras el antiguo concepto
de liberalismo resulta ms claro de limitar.
Los defensores del liberalismo poltico y econmico, especialmente el asociado al liberalismo clsico y el
liberalismo libertario (ej. minarquismo) sostienen al menos dos opiniones en general al respecto del
neoliberalismo:

Rechazan el uso izquierdista del trmino neoliberalismo como una etiqueta falaz usada por algunos
sectores de izquierda y de centro (e incluso de derecha) para descalificar sumariamente a sus
adversarios polticos.
Opinan que la reduccin del Estado debe ser real hasta limitarlo a lo completamente imprescindible,
siguiendo los principios liberales clsicos y no los "neoliberales". Con ello, consideran que se reduce
el mercantilismo empresarial y poltico o la entrega de preferencias a grupos de presin,
multinacionales, o al poder poltico.11

De igual forma los liberales rechazan a los organismos internacionales o pblicos supraestatales (FMI,
OMC, BM, etc.) debido a que los consideran "monstruos burocrticos, intervencionistas e intiles".
Usos histricos del trmino
No se puede dar una definicin esttica de neoliberalismo debido a que su significado ha ido cambiando en
el transcurso del tiempo y no es idntico en todos los pases del planeta. Las pesquisas realizadas sobre el
tema revelan que la palabra fue usada por primera vez, de manera asistemtica, por destacados economistas
liberales, entre los que se cuentan:

Ludwig von Mises. La edicin inglesa (1927) de su libro Liberalismus usa el trmino neoliberalism
para traducir lo que en alemn von Mises denomin neuen Liberalismus (nuevo liberalismo). En este
libro Von Mises usa el trmino para designar a los socialistas que se hacen pasar por liberales
(trmino que despus reemplaz por seudoliberales), mientras que en su posterior libro, Socialismo,
lo aplica a los liberales partidarios de la entonces nueva teora subjetiva del valor, como Carl
Menger.
Louis Baudin, en su obra de 1953, L'aube d'un nouveau libralisme (El alba de un nuevo
liberalismo), relata que el trmino neoliberalismo fue deliberadamente acuado y usado para su
posterior difusin en el coloquio de destacados pensadores liberales realizado en Pars en agosto de
1938, cuando ya se anunciaba la inevitabilidad de la Segunda Guerra Mundial. Su objetivo fue
diferenciarse del entonces desacreditado liberalismo poltico, al que se atribua una importante
responsabilidad por haber llegado a ese callejn sin salida. Participaron en el coloquio destacados
lderes de opinin del movimiento liberal como Friedrich Hayek, Ludwig von Mises, Jacques Rueff,
Alexander Rstow, Wilhelm Rpke, Detauoff, John Bell Condliffe, Michael Polanyi y el propio
Baudin.
Edgar Nawroth, en su libro Die Sozial-und Wirtschaftsphilosophie des Neoliberalismus (1961),
califica como neoliberales a los partidarios de la Escuela de Friburgo) y de Mnich, destacando las
contribuciones de Wilhelm Rpke y de Alexander Rstow, partidarios de la Economa Social de
Mercado y de la coordinacin del libre mercado, as como del Estado de Bienestar
Economistas del Centro de Investigacin para la Comparacin de Sistemas de Direccin Econmica
de la Universidad de Marburgo definieron al neoliberalismo como:
Un concepto global bajo en que se incluyen los programas de la renovacin de la mentalidad liberal
clsica, cuyas concepciones bsicas del orden estn marcadas por una inequvoca renuncia a las ideas
genricas del laissez faire y por un rechazo total a los sistemas totalitarios.

Entre los rasgos esenciales del neoliberalismo incluyen la garanta legal de la libre competencia y la
conviccin de que al libre mercado deben agregarse otras consideraciones sociales.

Alfred Mller-Armack, uno de los tericos de la Economa social de mercado, acusa a los
neoliberales (que no identifica con precisin) de "no haber prestado la debida atencin a los
problemas sociales y sociolgicos". De su obra surgen como posturas extremas el liberalismo
tradicional o paleoliberalismo, el neoliberalismo que se le opone, y la intermedia Economa Social de
Mercado.

En Latinoamrica el trmino suele usarse por sus detractores para hacer referencia al conjunto de
polticas recomendadas en la dcada de 1990 por el Consenso de Washington, a las que consideran
responsables de los problemas sociales de aos posteriores a su aplicacin, poniendo como ejemplo
la crisis argentina del 2001.

En la ltima dcada del siglo XX y la primera del siglo XXI, el trmino ha sido crecientemente
usado con carcter peyorativo. El escritor Mario Elgue, por ejemplo, afirma:
Ya no quedan dudas de que el modelo neoliberal es incapaz de dar respuesta a los principales
problemas que siguen aquejando a la sociedad: altos ndices de desempleo, trabajo en negro, pobreza
y exclusin social. Su debacle fue el resultado de la aplicacin de las polticas del "derrame", segn
las cuales bastaba con el crecimiento de los grandes grupos concentrados ya que estos ltimos
difundiran los beneficios hacia el resto de la sociedad productiva y laboral. Pues bien, ahora est
claro que este "goteo" no lleg; que no hubo un correlato distributivo y de cohesin de la base social.

En consecuencia, y como es tambin usual con las diferentes acepciones del trmino liberal, no se puede
hablar de una definicin universalmente aceptada, uniforme en el espacio y constante en el tiempo, sino slo
de usos del trmino neoliberalismo en diferentes contextos.