Professional Documents
Culture Documents
Silvia Sokolovsky
Mecnica
Mru Mruv: El movimiento es el cambio de la posicin en funcin del tiempo, y su
explicacin (mediante ejemplos y un anexo aplicando integrales). El ms simple es el
rectilneo . . .
Movimiento en dos Dimensiones: Aproximndonos un poco ms a los movimientos
reales : tiro oblicuo y movimiento circular.
Dinmica: Hasta este momento hemos descrito al movimiento de una partcula sin
preguntarnos que lo causa; para mantener un cuerpo en movimiento no hace falta una
fuerza, entonces, qu se necesita?. La respuesta es: nada...
Trabajo Mecnico: El trabajo mecnico es una magnitud escalar que depende del
mdulo de una fuerza aplicada sobre un punto material y el desplazamiento que esta le
produce . . .
Ley de Gravitacin Universal: La fuerza de atraccin gravitacional es la fuerza con que
la Tierra nos atrae hacia el suelo, es la culpable de que, al perder el equilibrio, nos
vayamos de bruces al piso...
Gases Ideales: Ley de Boyle - Mariotte, Ley de Gay-Lussac, Ley de Charles, ley
universal de los gases, Teora Cintica de los Gases, densidad de un gas, Hiptesis de
Avogadro, Ley de los Gases Generalizada.
Termodinmica: calorimetra, calor especfico, conduccin, conveccin y radiacin del
calor, equivalente mecnico del calor, relacin entre el calor y el trabajo mecnico, ciclos
termodinmicos - Carnot, leyes de termodinmica, entropa.
Ondas: ondas transversales, longitudinales, ecuacin onda, longitud de onda, frecuencia,
ondas armnicas.
Ondas Electromagnticas: Clasificacin segn longitud de onda, propiedades,
ecuaciones de Maxwell, vector de Poynting, Interferencia, Interferencia de ondas
electromagnticas.
Luz: Marco histrico, Modelo ondulatorio, corpuscular, electromagntico, velocidad de la
luz, longitud de onda, etc.
tomos: Historia de sus modelos: desde Demcrito hasta Schrdinger. Explicacin del
modelo Onda partcula.
Fsica Cuntica: desde el postulado de Plank hasta la teora de los Quarks pasando por
las mquinas que han permitido el descubrimiento de las partculas elementales, los
aceleradores.
Movimientos Rectilneos
Movimiento
Autora: Silvia Sokolovsky
Introduccin:
" Imaginemos una novela de misterio perfecta. Este tipo de relato presenta todos los datos y pistas
esenciales y nos impulsa a descifrar el misterio por nuestra cuenta", as comienza Albert Einstein su libro
La evolucin de la fsica, y resulta vlido para introducirnos en el tema. Si bien tu inters se halla muy
alejado del que impulsaba al genio del siglo XX, para poder resolver el misterio que se encierra dentro de
los problemas tendrs que hacer de detective para encontrar los datos disponibles, hacerlos comprensibles
y coherentes por medio del razonamiento. Lo cual a simple vista no resulta tan fcil.
Primeramente, nos introduciremos en el problema del movimiento, sus causas y efectos.
" Nuestro concepto intuitivo del movimiento lo vincula a los actos de empujar, levantar, arrastrar... ...
Parece natural inferir (deducir) que, cuanto mayor sea la accin ejercida sobre un cuerpo, tanto mayor
ser su velocidad ... (imagina empujar un auto, si lo empujan dos personas ir ms rpido que si la empuja
una) ...El mtodo de razonar dictado por la intuicin result errneo y condujo a ideas falsas respecto al
movimiento de los cuerpos ".
Supongamos que deseamos patinar sobre el piso, evidentemente recorreremos cierta distancia y despus
nos detendremos. Si queremos ir ms lejos deberemos engrasar o aceitar los ejes de las ruedas de nuestros
patines y alisar lo ms posible el camino. Qu estamos haciendo realmente? Estamos reduciendo el roce
con el piso, la friccin.
Tericamente si imaginamos un camino perfectamente plano y unos patines con ruedas sin ningn roce, no
existira causa alguna que se opusiera a nuestro movimiento, sera eterno.
Vemos claramente que si no se empuja o arrastra un cuerpo, o sea se le aplica una fuerza externa, este se
mueve uniformemente, es decir, con velocidad constante y en lnea recta.
"A esta conclusin se ha llegado imaginando un experimento ideal que jams podr verificarse, ya que es
imposible eliminar toda influencia externa" Einstein era principalmente un fsico terico, pues se
imaginaba las experiencias y aplicando leyes fsicas conocidas y elementos matemticos intentaba resolver
los problemas que l mismo se planteaba. En tu caso, los problemas sern propuestos por el profesor, pero
si a Einstein le sirvi su "tcnica", Por qu no a ti ? ...
En palabras de Einstein: " Todos los movimientos que se observan en la naturaleza - por ejemplo, la cada
de una piedra en el aire, un barco surcando el mar, un auto avanzando por la calle - son en realidad muy
intrincados (difciles de comprender). Para entender estos fenmenos es prudente empezar con los
ejemplos ms simples y pasar gradualmente a los casos ms complicados" . Hagmosle caso.
Movimiento :
Cmo nos damos cuenta que nos estamos moviendo?.
No toques el mouse (ratn) de tu computadora mientras observas el segundero de tu reloj. A medida que
http://soko.com.ar/Fisica/MRU_MRUV.htm (1 de 12)22/01/2005 12:10:28
Movimientos Rectilneos
pasa el tiempo el mouse no cambia de posicin, pero el segundero si. El mouse est quieto y el segundero
est en movimiento. Sencillamente, nos damos cuenta que "algo" se mueve al ver como cambia su posicin
a medida que transcurre el tiempo.
El movimiento es el cambio de la posicin en funcin del tiempo.
Supongamos que tenemos un cronmetro para medir "ese tiempo", a cada instante podemos designarlo con
una letra, usualmente suele utilizarse la letra t. El instante en que comenzamos a medir es el instante cero,
as que podemos designarlo como t o (te sub-cero); y asimismo se puede indicar en el subndice el instante
en el que mvil se encuentra. Por ejemplo: si transcurren 5 segundo podemos indicarlo como t5.
Si tomamos dos instantes cualesquiera, la diferencia entre ambos nos indicar el tiempo transcurrido entre
ambos instantes: t = t ti (el subndice i indica que es el instante inicial del intervalo).
Este smbolo (diferencial) es un elemento matemtico que se utiliza para indicar la resta, "diferencia"
entre dos valores de una variable.
Si el movimiento es horizontal podemos considerar al piso como si fuera el eje de las abscisas (eje x), de
esa manera cada posicin se designar con la letra x. La posicin correspondiente al instante cero (to) se
designa, entonces, como xo . La diferencia entre dos posiciones cualesquiera nos permite calcular el
espacio existente entre ellas: x = x xi
Movimiento Rectilneo Uniforme (MRU)
El movimiento ms sencillo es el movimiento en lnea recta (lgicamente denominado rectilneo) Como
todo movimiento puede describirse por el espacio que se recorre en unidad de tiempo, supongamos que
recorremos siempre la misma cantidad de espacio por cada unidad de tiempo. Imaginemos que por cada
segundo recorremos dos metros. En el primer segundo recorremos dos metros, al segundo habremos hecho
cuatro, al tercero seis y as sucesivamente...
Para facilitar an ms nuestro estudio imaginemos que partimos de la posicin cero en el instante cero.
Ubiquemos nuestra suposicin en una tabla:
Instante (t)
10
Posicin
(x)
10
12
14
16
18
20
El espacio y el tiempo matemticamente son directamente proporcionales, eso implica que si dividimos
cada posicin por el instante en que se encuentra nos dar un valor constante.
Fsicamente ese valor constante, la razn entre el espacio recorrido y el tiempo trascurrido, se denomina
Movimientos Rectilneos
velocidad.
Instante (t)
10
Posicin
(x)
10
12
14
16
18
20
22
Es interesante destacar que obtenemos una recta cuya pendiente es la velocidad (2) y la ordenada al origen
es la velocidad inicial (2): matemticamente la ecuacin obtenida es: x = 2t + 2. (utilizo las variables
indicadas en el grfico).
De esa manera la ecuacin del espacio en funcin del tiempo que a partir de ahora la llamaremos ecuacin
horaria, la escribiremos: x = xo + v . t
Magnitudes vectoriales y escalares: Los nmeros son entes abstractos que por s solos no representan
nada. Esa es su mayor virtud, pues podemos asignarle el significado que queramos. Un simple tres, segn
la ocasin, puede ser una cantidad de dinero, una mala nota, lo que sea ... Todo lo que podemos medir
puede ser representado por un nmero. Todo lo medible se llamar, entonces, magnitud. Y las magnitudes
pueden dividirse en dos subgrupos: escalares y vectoriales.
Movimientos Rectilneos
Supongamos que estamos mirando los coches que transitan por una
avenida recta, todos los autos tendrn la misma direccin (la calle)
pero no tienen que ir hacia un mismo lado, pueden poseer distinto
sentido. Es importante en un movimiento indicar la direccin (recta a
la que pertenece) y el sentido en que se mueve. En matemtica existe
un elemento que indica sentido y direccin adems del mdulo
(cantidad de velocidad) es el vector. A toda variable que puede ser
representada por un vector la llamaremos "magnitud vectorial".
Lo que nos indica la lgica es utilizar el vector para indicar la velocidad de un auto. La velocidad es una
magnitud vectorial y su mdulo seala su parte escalar, la cantidad que representa. Se indica encerrando al
vector entre dos lneas: |v|. El mdulo siempre es un valor positivo.
Por supuesto que encontramos magnitudes que no pueden ser representadas por un vector, ejemplo: el
tiempo. Las variables de las que slo podemos indicar su cantidad se denominan magnitudes escalares.
Para entender mejor su diferencia expliquemos un ejemplo tpico:
Diferencia entre espacio recorrido y desplazamiento: Estuvimos hablando de posiciones (x), espacio
(x) y, aunque no lo nombramos, de desplazamiento. Pero estas tres palabras tienen distinto significado en
fsica. Supongamos que te encuentras en una esquina, sa ser tu
posicin inicial y para facilitar las cosas desde all empezaremos a
contar por lo que xo = 0 m. Ahora caminas dos cuadras sobre la
misma manzana. El espacio recorrido ser de 200 m, ya que cada
cuadra tiene 100 m, pero el desplazamiento, la lnea recta que une
ambas posiciones, si aplicamos Pitgoras (ver figura) ser de
141,42 m. Es ms, si das la vuelta manzana, el espacio recorrido ha de ser de 400 m. pero el
desplazamiento nulo.
El desplazamiento es un vector, el espacio recorrido una magnitud escalar, slo un nmero.
Movimiento Rectilneo Uniformemente Variado (M.R.U.V)
Aproximndonos un poco ms al movimiento en el mundo real, vemos que la velocidad no es la misma
durante todo el trayecto. Si bien su mdulo cambia, no vara de cualquier manera, sino que depende de una
tercer variable, la aceleracin.
Aceleracin:
Imaginemos que estamos viajando con una velocidad v y la duplicamos.
Su variacin ser : v = 2v v = v (1). Esta variacin nos lleva un determinado tiempo.
Ahora bien, supongamos que triplicamos la velocidad, la variacin ser: v = 3v v = 2v (2)
Si comparamos (1) y (2) vemos que la variacin de velocidad se ha duplicado. Qu ha ocurrido con el
intervalo de tiempo?. Evidentemente necesitamos mayor cantidad de tiempo, exactamente el doble.
Movimientos Rectilneos
Siendo la velocidad una magnitud vectorial y el tiempo una magnitud escalar, cualquier operacin
matemtica entre ellos dar como resultado un vector, por lo tanto podemos deducir que la aceleracin
tambin es un vector
Unidades de la aceleracin: Aplicando la definicin de aceleracin, variacin de la velocidad en funcin
del tiempo, analizaremos sus unidades.
Podemos medir a la velocidad en m/seg, as que tomaremos la unidad de tiempo en segundos para poder
operar matemticamente sin problemas.
Obtencin de la funcin Primitiva: Para hallar las ecuaciones de movimiento (funcin primitiva,
matemticamente hablando) puede procederse mediante integrales u obtencin del rea bajo la curva.
Como muchos de ustedes pueden desconocerlos mecanismos del anlisis matemtico, utilizaremos la
segunda opcin.
Movimientos Rectilneos
altura = t rea = a. t
En un rectngulo, cualquier lado puede ser base o altura. Para facilitar clculos
posteriores tomaremos al intervalo de tiempo (t) como altura base = a ;
La aceleracin determina como vara la velocidad y el rea debajo de su grfica indica la velocidad al final
de ese intervalo de tiempo: rea = v; de esta manera tenemos: v = a . t
No olvidemos que al comienzo de este movimiento la velocidad no era nula v = vo + a. t (Ecuacin 1)
(Esta ecuacin nos permites calcular la velocidad a cada instante, o sea la velocidad instantnea.)
Completemos el siguiente cuadro en base a los datos siguiendo la ecuacin 1.
a
a t
a t + vo
2.0=
0
2. 0 + 1 = 0 + 1 = 1
2.1=
2
2.1+1=2+1=
3
2.2=
4
2. 2 + 1 = 4 + 1 = 5
2.3=
6
2. 3 + 1 = 6 + 1 = 7
Movimientos Rectilneos
Tomemos los puntos cuyas coordenadas estn determinados por (t; vt) (columnas en color) y llevemos a
cada uno a la grfica de la velocidad. Vemos que la velocidad al variar en funcin del tiempo nos da una
recta.
Siempre que una variable dependa de una constante dar una recta en su grfica.
Una vez ms tomemos los intervalos de tiempo [0,1]; [0,2] y [0,3]. Debajo de la recta quedan determinados
tres trapecios.
Nuevamente t ser la altura, las bases (el trapecio tiene dos) van a ser las velocidades. La vo (velocidad
inicial) ser la base menor mientras que vt (velocidad instantnea) ser la base mayor.
Ya habamos visto que la velocidad seala cuanto espacio se recorre por unidad de tiempo, por lo tanto al
variar la velocidad cambia la cantidad de espacio recorrido por cada intervalo de tiempo de igual duracin.
as el rea debajo de la grfica de vt indica la posicin del cuerpo al final del intervalo horario. Teniendo en
cuenta que partimos de la posicin 1 m. (xo = 1 m.) tenemos que:
[(v + vo) : 2] . t +
xo
vo
v + vo
1+1=
2
2:2=1
1.0=0
0+1=
1+3=
4
4:2=2
2.1=2
2+1=
1+5=
6
6:2=3
3.2=6
6+1=
1+7=
8
8:2=4
4 . 3 = 12
12 + 1 =
13
(v +
vo):2
[(v + vo) : 2] .
t
xt
Movimientos Rectilneos
Tomemos los puntos (t, x) (columnas en color). Llevndolas a la grfica del espacio en funcin del
tiempo vemos que se obtiene una curva, una parbola.
Siempre que una variable dependa de otra variable obtendremos una curva como grfica.
(no es la ecuacin que comnmente se utiliza para hallar xt, reemplacemos vt por
la ecuacin 1), tendremos as:
(operando matemticamente)
Esta ecuacin, llamada ecuacin horaria, es la ms frecuentemente utilizada para hallar xt. De la ecuacin 1
y de la ecuacin 2, por operaciones matemticas que quedan por tu cuenta, obtenemos una tercera ecuacin
que facilitar bastante la resolucin de problemas: 2. x. a = v 2 vo 2 (Ecuacin 3)
Utilizando las ecuaciones 1, 2 y 3 puedes resolver cualquier problema de M.R.U.V.
Cada Libre: Presumamos que estamos en lo alto de un puente a 30 metros de altura viendo el agua pasar.
Por diversin dejamos caer una piedra y medimos el tiempo de cada con un cronmetro. Cada vez que la
soltemos cada piedra trazar un camino recto desde nuestros dedos hasta el agua. No importa cuantas veces
hagamos este simple experimento, siempre caer de la misma manera. Evidentemente la piedra en cada
produce un movimiento rectilneo.
Ahora cabe preguntarnos lo que sucede con la velocidad. Como soltamos la piedra podemos suponer sin
temor a equivocarnos que su velocidad inicial es nula. Cuando la velocidad inicial es cero se dice que el
cuerpo parte del reposo. Indudablemente la velocidad de la piedra no se mantiene constante, de lo contrario
debera flotar cuando la soltamos. As que queda descartado que el movimiento de cada sea uniforme (M.
R.U.). La velocidad cambia, intuitivamente nos damos cuenta que acelera. Con todos estos datos podemos
suponer que la cada de cualquier objeto es un movimiento rectilneo acelerado (M.R.U.V.).
Ya no utilizaremos la denominacin "x" para las distintas posiciones que tome el cuerpo a lo largo de su
trayectoria, sino que al ser un movimiento vertical, utilizaremos a "y". La posicin inicial (la altura desde
donde soltamos la piedra) ser designada yo, ya que en el instante inicial del movimiento nuestro
cronmetro debe estar en cero. de esa manera el espacio recorrido por el cuerpo al caer (los 30 metros)
sern designados como y (y = 30 m.).
Aceleracin de la gravedad: Es interesante destacar que cada vez que la piedra cae, tomando el tiempo
con nuestro cronmetro, esta tarda 2,47 segundos en tocar la superficie del agua. Para verificar que lo
observado no sea efecto del tipo de elemento que dejamos caer, tomemos un papel y hagamos con l un
bollo (bien apretado) y dejmoslo caer. Asimismo su cada tardar 2,47 segundos. Cmo es posible?!.
Sencillamente, como ya se dijo, la trayectoria de la cada libre es recta, movimiento rectilneo y la
variacin de la velocidad que sufren ambos cuerpos es la misma. Tanto la piedra como el papel, arrojados
http://soko.com.ar/Fisica/MRU_MRUV.htm (8 de 12)22/01/2005 12:10:28
Movimientos Rectilneos
con la misma velocidad inicial y desde la misma altura, caen mediante un movimiento rectilneo acelerado.
Hagamos los clculos para determinar el valor de la aceleracin con que caen:
Reemplacemos por el valor de cada dato: vo = 0 m/seg.; t = 2,47 seg. y y = 30 m.
No importa la masa del cuerpo ni la altura desde donde caiga, todo objeto dejado en cada libre
experimenta la misma aceleracin la que de ahora en adelante la llamaremos aceleracin de la gravedad y
se la designa con la letra g.
La aceleracin de la gravedad, como toda aceleracin, es un vector. La direccin de este vector es vertical,
y el hecho de que al caer un cuerpo, este se acelere, nos indica que el sentido del vector aceleracin de la
gravedades hacia "abajo".
La aceleracin de la gravedad es la misma para cualquier cuerpo, no importa su masa, desde una misma
altura y con una misma velocidad inicial, si dejamos caer una aguja, un balde lleno de arena o un avin, los
tres caern al mismo tiempo y llegarn con la misma velocidad. Nada mejor que la propia experiencia para
comprobar que la variacin de la velocidad y el tiempo de cada, no dependen del peso del cuerpo sino de
la aceleracin de la gravedad (g). Cronometra el tiempo en que tardan en caer varios objetos (goma, lpiz,
etc) y saca tus propias conclusiones ...
Tiro Vertical: Al tirar una piedra hacia arriba, tenemos dos posibilidades: que la trayectoria sea rectilnea
o que no lo sea. Del segundo caso nos ocuparemos al llegar al movimiento en dos dimensiones, mientras
tanto razonemos lo que ocurre al tirar "verticalmente" una piedra hacia arriba.
Primeramente analicemos si el tiro vertical es un movimiento acelerado o desacelerado.
La velocidad con que arrojamos verticalmente hacia arriba una piedra, velocidad inicial, tiene que ser
distinta de cero, sino caera. El cuerpo va subiendo hasta que se detiene en una posicin a la que
denominaremos altura mxima (ymax). En esta posicin, en la que se detuvo el objeto, la velocidad debe
ser cero. Estamos frente a un movimiento desacelerado.
Por comodidad, coloquemos sobre el sentido de la velocidad inicial el signo
positivo. Dicho de manera ms fcil, la velocidad inicial ser siempre positiva,
por ende su sentido ser positivo. Todo vector que tenga su mismo sentido que la
velocidad ser positivo y aquel que vaya en sentido contrario ser negativo.
Movimientos Rectilneos
Este movimiento es desacelerado, la velocidad y la aceleracin tienen distinto sentido, sus signos son
opuestos, concluimos entonces que la gravedad tiene signo negativo. g = 9,8 m/seg2. *
Es importante destacar que cuando la piedra llegue a su altura mxima y comience a caer, el signo de su
velocidad (durante la cada) ser tambin negativo.
As pues, para el tiro vertical y la cada libre puede utilizarse:
como ecuacin
horaria.
* En los problemas, para que resulte ms fcil su resolucin, utilizaremos como valor de la gravedad " 10
m/seg2 ".
Cmo se resuelve un problema?
Para resolver un problema siempre hay que seguir tres pasos:
1. Buscar los datos del problema y distinguir los que sirven de los que no.
2. Buscar la incgnita, no podemos resolver ningn problema si no tenemos bien en claro lo
que se busca.
3. Aplicar las leyes y ecuaciones que concuerden con los datos recogidos.
Ejemplo de cmo se resuelve un problema:
F Un chico deja caer piedritas desde el bacn de su casa. El portero, que esta en la vereda, observa que
una de las piedritas tarda 0,2 seg. en pasar frente a la puerta de entrada, que tiene 2m de altura. Con esta
informacin, hallar a que altura del piso parten las piedritas. (sugerencia: tome un sistema de referencia
con el origen en el borde superior de la puerta).
El hecho que la puerta tenga 2 m (y), la aceleracin es la gravedad (que al caer la piedra al piso puede
tomarse positiva ya que la velocidad del cuerpo y la gravedad tienen el mismo sentido), con un intervalo de
tiempo de 0,2 seg. (t). Podemos aplicar la ecuacin horaria para calcular la velocidad que tiene al llegar al
principio de la puerta (v1)
Para calcular la altura del edificio (desde la puerta hasta la terraza) utilizamos la velocidad inicial (como la
deja caer, parte del reposo), la velocidad que acabamos de hallar y la gravedad.
2. g. y = v2 vo2 y = [(9 m/s)2 (0 m/s)2] : [2 . 10 m/s2] y = 4,05 m
http://soko.com.ar/Fisica/MRU_MRUV.htm (10 de 12)22/01/2005 12:10:28
Movimientos Rectilneos
Para hallar la ecuacin de la velocidad en funcin del tiempo debemos aplicar integrales definidas, el lmite
de la integracin ser: t y to para el tiempo, v y vo para la velocidad.
v = a (t to) + vo (1)
La velocidad es otro vector que depende de la variacin del espacio en funcin del tiempo. Cuando el
intervalo tiende a cero obtenemos la velocidad instantnea.
Movimientos Rectilneos
Para hallar la ecuacin del espacio en funcin del tiempo, llamada ecuacin horaria, debemos aplicar
nuevamente integrales definidas. El lmite de la integracin ser: t y to para el tiempo, x y xo para las
distintas posiciones.
Reemplacemos v por la ecuacin (1), donde para facilitar la operacin matemtica supondremos que to = 0.
(Ecuacin horaria)
Octubre 2002
Por supuesto que si cambia vx vy , la direccin, sentido y mdulo de V resultante no ser el mismo. Por lo
tanto, todo movimiento en dos dimensiones donde una de las velocidades vare no podr ser rectilneo.
Tiro Oblicuo: Todo cuerpo que se halle suspendido en el aire, al soltarlo, caer libremente en lnea recta al
suelo, pues sobre l acta la fuerza de
gravedad acelerndolo. Si en ese preciso
momento le pegamos con direccin
horizontal (figura) este cuerpo no se mover
ni horizontalmente ni verticalmente, sino
que tomar una direccin intermedia que
podemos hallar aplicando el mtodo del
paralelogramo por que los dos desplazamientos (horizontal y vertical) son vectores.
El cuerpo que se encuentra sometido a la accin de dos vectores cae al mismo tiempo que se desplaza
horizontalmente. El problema es que a medida que cae su velocidad vertical aumenta a cada instante (M.R.U.
V.) pero su velocidad horizontal, al no verse afectada por ningn rozamiento,
resistencia del aire, ni siquiera por la gravedad, no vara en magnitud (M.R.U.)
Si tomamos dos posiciones cualesquiera durante una cada (no vertical)
podemos observar que la velocidad resultante en ambos casos presenta distinta
magnitud y direccin. Deja caer el capuchn de tu birome o una goma y pgale
horizontalmente para ver que la trayectoria no es recta, siempre describir la
misma trayectoria curva, desacelerando cuando sube y acelerando al bajar.
Este tipo de tiro, llamado tiro oblicuo, es mucho ms complicado que los movimientos que vimos
http://soko.com.ar/Fisica/Dos_dim.htm (1 de 8)22/01/2005 12:11:55
a la componente
sobre las ordenadas. El vector posicin se relaciona con sus componentes a travs de las funciones
trigonomtricas del ngulo.
De esa manera tenemos:
Si operamos matemticamente resolviendo estas cuentas veremos que el mdulo de cada componente es
igual al valor de la coordenada correspondiente al eje donde se encuentra:
r es el desplazamiento desde P1 hasta P2. Hallamos su mdulo simplemente restando los dos vectores:
Ecuacin de la Trayectoria : La trayectoria en este movimiento depende tanto del desplazamiento vertical
como del horizontal. En un momento dado podemos encontrar un punto en el cual hayamos recorrido
distancia x y hayamos alcanzado cierta altura y empleando, por supuesto, el mismo intervalo de tiempo t.
As que utilizamos la ecuacin " x = vx . t " despejamos t tendremos
F Jaimito dispara una piedra desde el nivel del piso, con su super honda, logrando que salga despedida
con una velocidad 15 m/s i + 20 m/s j, de manera que hace impacto sobre un loro malhablado posado en la
rama de un rbol que est a 45 m de distancia del punto de lanzamiento a) Calcular a que altura estaba posado
el loro b) Determinar el vector velocidad de la piedra en el instante de pegarle al loro, y, sobre un esquema de
la trayectoria, representar los vectores velocidad y aceleracin de la piedra en dicho instante.
Solucin: Como la velocidad inicial est expresada vectorialmente = 15 m/s i + 20 m/s j. podemos afirmar
que: vx = 15 m/s y vy = 20 m/s. Hay que tener en cuenta que a vy tiene signo positivo, opuesto al de la
gravedad.
a) Calculemos la altura en que se encuentra el loro. Para ello indiquemos los datos que nos da el problema:
2
Datos: x = 45 m ; vx = 15 m/s ; vy = 20 m/s ; g = 10 m/s
En el problema x se relaciona con y , por lo tanto vamos a utilizar la ecuacin de la trayectoria.
Como no tenemos al ngulo , busqumoslo.
b) Para poder determinar el vector velocidad de la piedra en el momento del impacto necesitamos hallar vx y
vy en ese preciso instante.
Segn la piedra suba o baje tendremos un signo "+" o "" para. Como no sabemos si la piedra est subiendo o
bajando hallemos las dos posiciones horizontales (x) para la altura que est el loro (15 m)
La aceleracin es un vector que, cuando t 0, tiene una direccin perpendicular a la velocidad tangencial
(la misma que la del radio) apuntando siempre al centro del crculo. Es por eso que se la llama aceleracin
centrpeta.
Perodo y frecuencia : El sistema de medicin de ngulos que solemos utilizar es el sexagesimal, divide a
esta figura en seis partes de 60 cada una, obteniendo un giro completo de 360. Cuando se quiso utilizar este
Si el perodo est medido en segundos, la unidad de medida de la frecuencia ser el Hertz (Hz) que es lo
mismo que seg.-1 . Si el perodo est medido en minutos, la unidad de medida de la frecuencia ser r. p.m.
(revoluciones por minuto)
Velocidad Angular : Si en vez de fijarnos en el punto que gira analizamos el vector posicin, observaremos
que este "barre" un rea en funcin del tiempo. Ese rea barrida es un ngulo. As que podemos medir este
movimiento mediante el ngulo que describen estos vectores durante el desplazamiento. Por lo tanto, existe
una velocidad angular () que establece la variacin del ngulo (desde una posicin inicial) en funcin del
tiempo.
= / t. Si medimos los ngulos en sistema circular (radianes) el ngulo que se forma al dar una vuelta
(un giro) es 2, as pues
Octubre 2002
Dinmica
Autora: Silvia Sokolovsky
Hasta este momento hemos descrito al movimiento de una partcula sin preguntarnos que lo causa.
Este problema fue un tema central para la denominada Filosofa Natural que sostena la necesaria
influencia externa (una fuerza) para mantener un cuerpo en movimiento. Cuando esta fuerza se
acababa crean que el cuerpo se detena volviendo a lo que consideraban su estado natural. De esta
suposicin se desprenda que un cuerpo ms pesado (mayor fuerza interior) deba caer ms de prisa
que un cuerpo liviano. Fue Galileo Galilei (1564 1642) el primero en darse cuenta de lo falso de
esta hiptesis. Desde lo alto de la Torre de Pisa dej caer, desde la misma altura, dos esferas de igual
tamao pero de diferente peso, ambas cayeron el mismo tiempo. (Si no lo crees toma dos objetos de
diferente peso y djalos caer desde una misma altura)
Galileo estudi las causas del movimiento pero fue Newton (1641 1727) quin les dio forma y las
compil en tres principios a los que hoy llamamos principios de Newton.
Principios de Newton
Si para mantener un cuerpo en movimiento no hace falta una fuerza, entonces, qu se necesita?. La
respuesta es: nada.
Si mueves el pi sobre el piso vas a sentir como "algo" se opone a ese deslizamiento. Si el piso est
encerado ese "algo" disminuye en intensidad, hasta podramos imaginar una superficie tan encerada
que esa resistencia desaparecera por completo. En esta situacin, luego de impulsarnos, nada nos
detendra, seguiramos a velocidad constante y en lnea recta.
Hagamos un pequeo experimento.
Toma un papel, un lpiz y colcalos como muestra la
figura. Tira fuerte del papel. Por qu no se mueve el
lpiz del lugar?. Piensa que ests haciendo fuerza sobre el
papel, al lpiz no lo tocas, Por qu debera moverse ?
Si no aplicamos una fuerza exterior a un cuerpo este permanece quieto o movindose a velocidad
constante y en lnea recta. (M. R. U.)
Acabamos de enunciar el primer principio de Newton que se llama principio de inercia. Es a causa
de este principio que al arrancar el colectivo sientes ese empujn hacia atrs.
Sigamos analizando el sistema papel - lpiz.
La clave de lo que sucede est en la fuerza que realizamos para sacar al papel. Tomemos un libro y
coloqumoslo sobre el papel y repitamos la experiencia. Si tiramos con fuerza del papel el libro no
se mueve, si tiramos despacio se mueve con l. Si colocamos varios libros sucesivamente sobre el
papel llegar el momento en que, tirando suavemente de l, no podamos mover el sistema. Existe
una interaccin entre la superficie de contacto del papel y la de los libros, existe una fuerza que se
opone a este movimiento, esta fuerza se denomina friccin.
La friccin es la responsable que un cuerpo que est en movimiento sobre el suelo se detenga.
" Ya sea para arrancar, detener, acelerar o desacelerar una partcula siempre debemos aplicar una
fuerza exterior a l ".
La fuerza y la aceleracin son dos magnitudes vectoriales directamente proporcionales, F ~ a.
Matemticamente se necesita una magnitud constante para establecer una igualdad, fsicamente esa
constante es la masa del cuerpo: F = m . a
Por supuesto que no siempre que apliquemos una fuerza podremos mover un cuerpo, si no trata de
mover una pared . . .
Hagamos nuevamente un pequeo experimento.
Saluda a la persona que tengas al lado dndole la mano; el sistema mano mano no se mueve en
direccin derecha o izquierda, por que en l intervienen dos fuerzas, una de cada mano. Estas fuerzas
tienen la misma direccin, la misma intensidad (mdulo) pero sus sentidos
son opuestos.
Tambin
vemos este
par de fuerzas
(del mismo mdulo, igual direccin y
sentidos opuestos) al aplaudir.
Nuestras manos se mueven en sentidos opuestos, chocan. En el momento del choque, cada mano
hace fuerza sobre la otra. La superficie de la piel "reacciona" a esa fuerza con otra de igual
intensidad, igual direccin y sentido opuesto. A una de ellas se la denomina accin a la otra reaccin.
Otro ejemplo, cuando estamos parados, a nuestro peso (accin) se opone la fuerza del piso que nos
sostiene (reaccin), de otro modo se rompera y caeramos.
Resumiendo, siempre tenemos dos opciones: podemos o no aplicar una fuerza. Si no la aplicamos
una fuerza exterior estamos frente al principio de inercia. Si la aplicamos una fuerza exterior,
tambin tenemos dos posibilidades: el cuerpo puede moverse o quedarse quieto. Si se mueve,
estamos frente al segundo principio de Newton, el principio de masa. En caso de que no se mueva
estamos frente al tercer principio de Newton, el principio de accin y reaccin.
Al resolver un problema lo primero que debemos fijarnos es que principio se cumple.
Peso y masa: El peso de un cuerpo no es otra cosa que la fuerza de atraccin gravitacional ejercida
por la Tierra; magnitud vectorial cuya direccin siempre es perpendicular al suelo y su sentido
apunta hacia l. Si dejamos un cuerpo en el aire, el peso lo har caer y la aceleracin que
experimenta es la gravedad, lo que implica que debemos aplicar el segundo principio de Newton
para poder calcular su magnitud.
La fuerza ejercida es el peso ( P) que suplantar a F en la frmula, mientras que la aceleracin g har
lo correspondiente con a.
Entonces en vez de F = m . a tendremos P = m . g
La masa se mide en kilogramos y la fuerza tambin, pero aunque la unidad de cada magnitud se
escuche parecido resultan muy diferentes una de otra, no debemos confundirlas.
Un kilo de masa (1 Kg.) pesa en nuestro planeta un kilo, pero en el espacio su peso se reduce a
medida que se aleja de la superficie de la Tierra. El peso de un cuerpo depende de la distancia que se
encuentre de este planeta, de su masa y la masa terrestre, como lo expresa Newton con su famosa ley
de atraccin gravitacional universal
En esta ecuacin m y m' representan a las masas de los cuerpos, d a la distancia en que se encuentran
y F a la fuerza de atraccin (el peso en nuestro caso).
Si nuestro planeta variara en su cantidad de masa nosotros variaramos en nuestro peso, de igual
manera al aumentar o disminuir nuestra masa corporal aumentamos o disminuimos de peso.
Para diferenciar el kilogramo masa del kilogramo fuerza se lleg a un acuerdo, se escribe Kg.
cuando se habla de masa y Kgr. al referirnos al kilogramo fuerza.
Aqu necesitamos destacar un principio importantsimo en fsica "los signos indican sentidos" .
As que si dos fuerzas van a la izquierda podramos decir que son negativas y si van a la derecha,
diremos que son positivas. (Atencin, la eleccin positiva o negativa de los sentidos es arbitraria)
En nuestra vida cotidiana las fuerzas pueden ser colineales, paralelas o secantes (las que se cortan en
un punto). Como son fuerzas, pueden ser representadas por vectores.
Hay varias formas de hallar la resultante, veamos la forma grfica:
Mtodo del Paralelogramo: Qu caractersticas tiene un paralelogramo? Sus lados opuestos son
paralelos y de igual longitud.
Para hallar la resultante sigue los pasos siguientes:
1.- Traza las rectas paralelas a cada fuerza, por sus extremos (con lneas punteadas )
2.- Une con una lnea el punto de interseccin de las paralelas y el punto de origen de las fuerzas.
(Esa es la resultante, no olvidar que es una fuerza por consiguiente un vector)
3.- Calcula el valor de la resultante.
Mtodo Poligonal: Deriva del mtodo anterior, pero es ms fcil para trabajar con varias fuerzas.
Si hay ms de dos fuerzas se traza una fuerza detrs de la otra (ojo con la direccin de cada una);
cuando se dibuj la ltima fuerza se traza la resultante desde el punto de origen de las fuerzas hasta
el extremo de la ltima fuerza.
Mtodo Analtico: (sumatoria de fuerzas)
En este preciso instante existen fuerzas actuando sobre tu cuerpo y no te das cuenta. Si intentas saltar
la fuerza de gravedad va obligar a volver al piso. No hay manera de escapar a su influencia, al menor
en cualquier punto de la superficie de nuestro planeta. Toma una birome (cualquier objeto sirve),
levntala con la mano. Si sueltas la birome caer sobre la mesa (o alguna superficie horizontal). El
peso es el responsable de su cada pero por qu se detuvo? qu la detuvo?. Al analizar los
principios de dinmica vimos que lo nico que puede acelerar o detener un cuerpo es una fuerza
externa al sistema. Por lo que debemos suponer que la mesa "hizo fuerza" para detener la cada de la
birome. Los slidos tienen la capacidad de "hacer fuerza"!.
Hagamos un simple experimento, para ello necesitamos tres monedas (pueden ser fichas). Pongamos
un moneda sobre la mesa bajo nuestro dedo ndice,
asegurndonos que no se
pueda mover. Coloquemos
otra moneda a su lado de
manera que estn en contacto.
La tercera moneda sala para
golpear, de costado, a la que est sujeta a tu dedo. Su compaera
saldr disparada alejndose de tu ndice. Si le pegas a la moneda que tienes en tu dedo, desde arriba,
no sucede nada.
Por qu si pegas de costado la moneda se mueve y si pegas desde arriba no? ...
Siempre que intervengan fuerzas en un sistema (sobre un cuerpo o no) necesitaremos aplicar los
principios de dinmica.
Si aplicamos una fuerza de costado (cuando la moneda choca la que tu sostienes), la moneda que
est bajo tu dedo no se mover debido a la accin de fuerza de rozamiento que hay entre la moneda;
tu dedo y la superficie de la mesa (hay una fuerza de rozamiento en cada cara de la moneda) este
fenmeno es explicado por el principio de accin y reaccin. Pero la otra moneda, la que est libre
puede moverse pues no hay fuerza que se oponga (el rozamiento entre la moneda y la superficie de
la mesa no es suficiente).
Es importante destacar que por ms fuerte que apretemos el dedo contra la moneda, sta no se va a
mover ( principio de accin y reaccin ); debe existir una fuerza de la misma direccin, mismo
mdulo
que la suma de la fuerza de tu dedo y el peso de la moneda, pero sentido contrario. sta fuerza
siempre tendr direccin perpendicular al suelo. Una recta perpendicular a otra se denomina
"normal", es por eso que a esta fuerza se la denomina "fuerza normal".
Fuerza de rozamiento: La fuerza de rozamiento, tambin llamada friccin, surge de la relacin
entre la naturaleza de la superficie (del piso para poner un ejemplo) y la reaccin de esa superficie al
peso ( a la proyeccin del peso si es un plano inclinado).
Debemos hacer una distincin entre la fuerza de rozamiento de un cuerpo esttico y la friccin de un
cuerpo en movimiento. La fuerza de rozamiento esttica (cuerpo quieto) es mayor que la que acta
http://soko.com.ar/Fisica/Dinamica.htm (7 de 14)22/01/2005 12:12:51
sobre un cuerpo en movimiento. Se necesitan ms personas para empujar un auto parado que para
llevarlo una vez que arranc.
Matemticamente la fuerza de rozamiento y la reaccin del piso son directamente proporcionales,
para establecer una igualdad se necesita una constante, el valor constante de la proporcin est
determinado por el coeficiente de rozamiento (). Por supuesto que el coeficiente esttico (e) es
mayor, numricamente, que el coeficiente dinmico (d). e >
d.
Fr=.N
(Se denomina normal (N) a la reaccin del piso a todas las fuerzas que actan sobre esa superficie)
Colisin (Choque): Imaginemos a dos machos cabros con sus imponentes cornamentas,
enfrentados en un combate por un territorio repleto de hembras. Los dos magnficos animales se
levantan sobre sus patas traseras "impulsndose" para descender a topetazos sobre su oponente. Este
violento encuentro ilustra perfectamente la situacin de una colisin donde actan fuerzas externas
relativamente grandes durante un tiempo estimativamente corto.
Como podemos determinar la posicin de cada animal durante todo el proceso, podemos tratarlos
fsicamente como si fueran partculas.
Si bien la idea bsica de una colisin es que, en movimiento o quietas, dos o ms partculas (o por lo
menos una de ellas) cambian bruscamente su direccin, lo que es muy evidente es el cambio de
velocidad que experimentan las partculas involucradas antes y despus del choque..
Durante la colisin la fuerza vara de una manera tan compleja que resulta muy complicada medirla.
Estas fuerzas, denominadas impulsivas, actan durante un brevsimo instante.
Lo que hay que estacar es que la cantidad de movimiento se mantiene constante.
La cantidad de movimiento, como se ha visto, es el producto entre la masa y la velocidad. As que
tendremos la cantidad de movimiento de cada partcula antes y despus del choque, la cantidad total
de movimiento (la suma de las cantidades de movimientos de ambos cuerpos) sern iguales antes y
despus de chocar.
Si ambas partculas quedaran "adheridas" en un solo cuerpo en movimiento, el choque se
denominar plstico. Pero si rebotaran separndose, el choque se designar con el nombre de
elstico.
Choque plstico: ma .va + mb vb = v (ma + mb)
Choque elstico: ma .va + mb vb = ma .va + mb vb
Ejercicio Explicado:
F Una bala de 0,05 kg. masa se desplaza con una velocidad de 350 m/seg. cuando impacta sobre
un bloque de madera, de 0,36 Kg. de masa, incrustndose en l. a) Hallar la velocidad con que se
mueve el sistema luego del choque.
Solucin: Al impactar la bala queda incrustada dentro del bloque de madera, por lo cual podemos
suponer despus del impacto ambos cuerpos se desplazan juntos. Estamos frente a un choque
plstico, en el cual, antes del choque, la bala se encuentra movindose mientras que el bloque est
quieto (velocidad inicial cero).
Datos: v bala = 350 m/seg, m bala = 0,05 kg, v madera = 0 m/seg., m madera = 0,36 Kg.
Si necesitamos analizar un movimiento sobre una superficie inclinada (como la de una colina)
podemos simplificar la dificultad de nuestro trabajo considerando toda la superficie como plana, y
tomar una seccin transversal, de esa manera estudiamos lo que sucede como si fuera un
movimiento rectilneo. Para ello utilizamos el plano inclinado que no es otra cosa que un tringulo
rectngulo, donde por el lado ms largo (la hipotenusa) se desplaza el cuerpo.
Diagrama de Cuerpo libre : Al estudiar los distintos tipos de movimientos hacamos coincidir al
eje x con el suelo en movimientos horizontales, mientras que para los verticales tombamos la lnea
perpendicular al piso, el eje y.
Como la recta perpendicular al suelo tiene la misma direccin que el eje y, podemos superponer al
vector peso con este eje de manera que P se ubique sobre el eje y. Por supuesto que la reaccin de
esta superficie al peso, la fuerza normal, tambin la encontramos sobre el eje y. Anlogamente,
cualquier fuerza que desplace (acelerando o frenando) horizontalmente al cuerpo puede ubicarse
sobre el eje x.
Todas las fuerzas que acten sobre un cuerpo pueden representarse sobre un eje de coordenadas. Se
denomina diagrama de cuerpo libre al eje de coordenadas donde estn "dibujadas" todas las fuerzas
que actan sobre un cuerpo (sin ser necesario dibujar al cuerpo).
Si tenemos ms de un cuerpo en un sistema, tendremos que hacer un diagrama de cuerpo libre para
cada uno.
Supongamos que la fuerza aplicada sobre el cuerpo no tuviera la misma direccin del eje x o del eje
y. Tenemos una fuerza "F" que se encuentra formando un ngulo con el suelo; como el eje x es
paralelo al piso, F y el eje x tambin forman un ngulo cuya amplitud es .
Hagamos el diagrama de cuerpo libre:
Tracemos rectas paralelas a los ejes que pasen por el
pice (extremo) de F, de esa forma tendremos los
componentes de la fuerza F sobre los ejes de
coordenadas, Fx y Fy.
Entre los tres vectores (F, Fx y Fy) queda formado un tringulo rectngulo donde F es la hipotenusa,
Fx es el cateto adyacente respecto de y Fy es el cateto opuesto, por lo tanto utilizando las funciones
trigonomtricas tenemos:
De esa manera podemos analizar la accin de una o ms fuerzas sobre un cuerpo y ubicarlas en un
diagrama de cuerpo libre para estudiar sus efectos.
Cuerpos Vinculados: En un problema cualquiera se debe hacer el diagrama de cuerpo libre para
cada uno de los cuerpos involucrados indicando las fuerzas que actan en cada uno de ellos.
Pongamos un ejemplo para que podamos entender que es lo que ocurre.
Ac tenemos dos cuerpos de distintas masas. Slo con ver el sistema sabemos que: m1 es el menor;
sobre m2 acta una fuerza.
Como existe una cuerda que los une tendremos
fuerzas a las que denominaremos tensiones. Por
supuesto que cada uno tiene su peso y ste est
equilibrado por una normal. Dibujemos el sistema con todas las fuerzas que actan en l.
Por el principio de masa tenemos que P = m . g
(ver principio de masa). La reaccin al peso de
la superficie donde se mueve el sistema es la
normal de cada uno de los cuerpos. Aunque est
de ms decirlo, ambas normales tienen mdulos
diferentes pues dependen del valor del peso de
cada cuerpo.
Sobre el cuerpo m2 acta una fuerza y la cuerda ejerce otra fuerza sobre el cuerpo m1 a la que
llamaremos tensin. El "tirn" de la cuerda provoca una reaccin sobre m2 que posee la misma
direccin, el mismo mdulo pero sentido contrario que la tensin, por lo tanto se anulan entre s.
Como la reaccin a esta tensin tiene sentido contrario su signo es negativo (signos indican sentidos).
Hagamos el diagrama de cuerpo libre para cada cuerpo:
24 de Febrero 2002
Trabajo Mecnico:
Autora: Silvia Sokolovsky
El trabajo mecnico es una magnitud escalar que depende del mdulo de una fuerza aplicada sobre
un punto material y el desplazamiento que esta le produce.
Tomemos una partcula de masa "m" la que
se encuentra en reposo y apliqumosle una
fuerza exterior. Esta fuerza produce es una
variacin en la velocidad, una variacin en la
cantidad de movimiento de la partcula en
funcin del tiempo.
Cada vez que se aplica una fuerza exterior
sobre un cuerpo y este vara su cantidad de
movimiento en funcin del tiempo, este se
desplaza. De esta manera podemos buscar
una relacin entre la fuerza aplicada y el
desplazamiento producido sin olvidarnos que
son vectores.
Para que podamos entender mejor lo que sucede presupongamos que queremos detener un cuerpo
que se halla en movimiento. Presupongamos que al aplicar una fuerza de 10 N el cuerpo se desplaza
100 m hasta detenerse. Si duplicamos la fuerza qu sucede con la distancia recorrida ?
Al aumentar al doble la fuerza el desplazamiento se reduce a la mitad por que la fuerza exterior
aplicada y el desplazamiento son inversamente proporcionales. Matemticamente implica que ambas
magnitudes deben multiplicarse. El producto escalar de ambos vectores se denomina "trabajo
mecnico."
Mientras se realiza trabajo sobre el cuerpo, se produce una transferencia de energa al mismo, por lo
que puede decirse que el trabajo es energa en movimiento. Las unidades de trabajo son las mismas
que las de energa.
La unidad de trabajo en el Sistema Internacional de Unidades es el julio (suele conocerse como
Joulle), que se define como el trabajo realizado por una fuerza de 1 newton a lo largo de un metro.
El trabajo realizado por unidad de tiempo se conoce como potencia. La potencia correspondiente a
un julio por segundo es un vatio (watt) " N. m = J
"
Que sucede cuando el cuerpo se acelera debido a la fuerza aplicada?. Sencillamente sumamos los
trabajos parciales, lo que en la realidad no es muy sencillo si ambos varan con frecuencia. Para
comprender mejor el procedimiento grafiquemos la variacin de "F . cos " respecto a "r ".
Podemos calcular el trabajo mecnico en estas condiciones tomando pequeas porciones de rea
http://soko.com.ar/Fisica/trabajo_mecanico.htm (1 de 5)22/01/2005 12:13:55
rectangular donde la base est representada por r (desplazamiento) y la altura corresponde a "f .
cos " (la proyeccin de la fuerza)
(2)
Al variar la velocidad la "cantidad" de espacio recorrido (x) en funcin del tiempo aumenta (si el
movimiento es acelerado) o disminuye (si es desacelerado) :
(3)
Si analizamos el trabajo mecnico (mximo) que realiza una fuerza sobre un cuerpo tendremos:
http://soko.com.ar/Fisica/trabajo_mecanico.htm (2 de 5)22/01/2005 12:13:55
L=
De esta manera se puede afirmar que si en el trabajo mecnico hay variacin de velocidad tambin
habr variacin de energa cintica: Teorema de la variacin de energa: L = EC
En este teorema se expresa la relacin entre trabajo y energa, la energa se mide en la misma unidad.
Fuerzas Conservativas y no Conservativas: Imaginemos que tenemos un resorte de masa
despreciable sujeto por uno de sus extremos a una pared y un bloque de masa m; ambos en el piso de
manera que si impulsamos al bloque, este se dirigir hacia el resorte con una velocidad constante v
(ya que para facilitar nuestro anlisis consideremos que la fuerza de rozamiento entre el bloque y el
piso es nula). As que la nica fuerza exterior que acta sobre el movimiento de este cuerpo proviene
del resorte.
A medida que el bloque va comprimiendo al resorte su velocidad (y energa cintica) disminuye
hasta detenerse. Aplicando la Ley de Hooke (F = k. x) podemos calcular la compresin que se
produce. Despus de esto el bloque invierte el sentido de su
movimiento y, con igual direccin, va ganando velocidad a
medida que el resorte vuelve a su longitud original; en ese
momento el bloque tiene la misma velocidad (signo opuesto)
que tena antes de comprimir al resorte.
El bloque pierde energa cintica durante una parte de su
movimiento pero la recupera totalmente cuando regresa al
punto de partida. Hay que recordar que la variacin de la
energa cintica indica que existe trabajo mecnico; es claro
que, al trmino de un viaje de ida y vuelta, la capacidad del
bloque para hacer trabajo permanece igual; ha sido
conservada.
La fuerza elstica ejercida por el resorte ideal y otras fuerzas que se comportan de la misma manera,
http://soko.com.ar/Fisica/trabajo_mecanico.htm (3 de 5)22/01/2005 12:13:55
Octubre 2002
ac (L) = (2/2,36.102
seg.
Ahora que sabemos ambos valores comparemos la aceleracin de la manzana con la aceleracin de
la luna.
Quiere decir que la aceleracin de la gravedad es 3600 veces mayor que la aceleracin que
experimenta la luna.
Comparemos la relacin que hay entre los radios de rotacin de la luna y la manzana.
Quiere decir que el radio de giro de la luna es 60 veces mayor que el de la manzana.
Observando detenidamente vemos que 602 = 3600 (reemplazando tendremos)
ac. r2 = Cte.
Basndonos en el segundo principio de dinmica "F = m . ac" podemos (despejando y ac y
suplantando en la ecuacin anterior) afirmar que "la fuerza es inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia y directamente proporcional a la masa del cuerpo"
Tanto en el caso de la manzana como en el de la luna la masa de la tierra juega un papel importante,
ya que la interaccin de cada uno de estos cuerpos con nuestro planeta produce la fuerza de atraccin.
Imaginemos dos mundos paralelos, en el primero encontramos a la Tierra y a la manzana, en el
Octubre 2002
Gases Ideales
Autora: Silvia Sokolovsky
La materia puede presentarse en tres estados: slido, lquido y gaseoso. En este ltimo estado se
encuentran las sustancias que denominamos comnmente "gases".
Ley de los gases Ideales
Segn la teora atmica las molculas pueden tener o no cierta libertad de movimientos en el espacio;
estos grados de libertad microscpicos estn asociados con el concepto de orden macroscpico. Las
libertad de movimiento de las molculas de un slido est restringida a pequeas vibraciones; en
cambio, las molculas de un gas se mueven aleatoriamente, y slo estn limitadas por las paredes del
recipiente que las contiene.
Se han desarrollado leyes empricas que relacionan las variables macroscpicas en base a las
experiencias en laboratorio realizadas. En los gases ideales, estas variables incluyen la presin (p), el
volumen (V) y la temperatura (T).
La ley de Boyle - Mariotte relaciona inversamente las proporciones de volumen y presin de un gas,
manteniendo la temperatura constante: P1. V1 = P2 . V2
La ley de Gay-Lussac afirma que el volumen de un gas, a presin constante, es directamente
proporcional a la temperatura absoluta:
* En ambos casos la temperatura se mide en kelvin (273 K = 0C) ya que no podemos dividir por
cero, no existe resultado.
De las tres se deduce la ley universal de los gases:
Hiptesis de Avogadro
Esta hiptesis establece que dos gases que posean el mismo volumen
(a igual presin y temperatura) deben contener la misma cantidad de
molculas.
Cada molcula, dependiendo de los tomos que la compongan, debern tener la misma masa. Es as
que puede hallarse la masa relativa de un gas de acuerdo al volumen que ocupe. La hiptesis de
Avogadro permiti determinar la masa molecular relativa de esos gases.
Analicemos el orden lgico que sigui:
1. La masa de 1 litro de cualquier gas es la masa de todas las molculas de ese gas.
2. Un litro de cualquier gas contiene el mismo nmero de molculas de cualquier otro gas
3. Por lo tanto, un litro de un gas posee el doble de masa de un litro otro gas si cada molcula del
primer gas pesa el doble de la molcula del segundo gas.
4. En general las masas relativas de las molculas de todos los gases pueden determinarse
pesando volmenes equivalentes de los gases.
En condiciones normales de presin y temperatura (CNPT) [ P = 1 atm y T = 273 K ] un lito de
hidrgeno pesa 0,09 g y un litro de oxgeno pesa 1,43 g. Segn la hiptesis de Avogadro ambos
gases poseen la misma cantidad de molculas. La proporcin de los pesos entre ambos gases es:
1,43 : 0,09 = 15,9 (aproximadamente) 16. Es la relacin que existe entre una molcula de oxgeno e
hidrgeno es 16 a 1. Las masas atmicas relativas que aparecen en la tabla peridica estn
consideradas a partir de un volumen de 22,4 litros en CNPT.
Ley de los Gases Generalizada
Como consecuencia de la hiptesis de Avogadro puede considerarse una generalizacin de la ley de
los gases. Si el volumen molar (volumen que ocupa un mol de molcula de gas) es el mismo para
todos los gases en CNPT, entonces podemos considerar que el mismo para todos los gases ideales a
cualquier temperatura y presin que se someta al sistema. Esto es cierto por que las leyes que
gobiernan los cambios de volumen de los gases con variaciones de temperatura y presin son las
mismas para todos los gases ideales. Estamos relacionando proporcionalmente el nmero de moles
(n), el volumen, la presin y la temperatura: P.V ~ n T. Para establecer una igualdad debemos aadir
una constante (R) quedando:
P.V = n . R . T
http://soko.com.ar/Fisica/Gases_ideales.htm (3 de 4)22/01/2005 12:14:48
Por definicin n (nmero de moles) se calcula dividiendo la masa de un gas por el Mr (la masa
molecular relativa del mismo).
Principios de Termodinmica
Termodinmica
Termodinmica: campo de la fsica que describe y relaciona las propiedades fsicas de sistemas
macroscpicos (conjunto de materia que se puede aislar espacialmente y que coexiste con un entorno
infinito e imperturbable) de materia y energa. El estado de un sistema macroscpico en equilibrio
puede describirse mediante variables termodinmicas, propiedades medibles como la temperatura, la
presin o el volumen. Es posible identificar y relacionar entre s muchas otras variables (como la
densidad, el calor especfico, la compresibilidad o el coeficiente de expansin trmica), con lo que se
obtiene una descripcin ms completa de un sistema y de su relacin con el entorno. Cuando un
sistema macroscpico pasa de un estado de equilibrio a otro, se dice que tiene lugar un proceso
termodinmico.
Calorimetra:
Calor una forma de energa: Cuando dos sistemas, a temperaturas diferentes, se ponen en contacto,
la temperatura final que ambos alcanzan tiene un valor intermedio entre las dos temperaturas
iniciales. Ha habido una diferencia de temperatura en estos sistemas. Uno de ellos ha perdido
"calor" (su variacin de temperatura es menor que cero ya que la temperatura final es menor que la
inicial) y el otro ha ganado "calor" (su variacin de temperatura es positiva). La cantidad de calor
(cedida uno al otro) puede medirse, es una magnitud escalar que suele ser representada mediante la
letra Q. Las unidades para medir el calor son la calora, kilo calora (1000 cal), etc.
La calora puede definirse como la "cantidad de calor" necesaria para elevar en un grado de
temperatura, un gramo (masa) de materia: 1 cal 1C.1 g
Durante mucho tiempo se pens que el calor era una especie de "fluido" que pasaba de un cuerpo a
otro. Hoy se sabe que el calor es una onda electromagntica (posee la misma naturaleza que la luz) y
su emisin depende de la vibracin de los electrones de los tomos que forman el sistema (vase
mecnica cuntica).
Capacidad calrica y Calor especfico: las sustancias difieren entre s en la cantidad de calor que se
necesita para producir, en una unidad de masa dada, un determinado aumento de temperatura. La
relacin directamente proporcional entre la variacin de la cantidad de calor (Q) y la variacin de
temperatura (T) se denomina capacidad calrica.
Atencin: la palabra capacidad puede sugerir, errneamente, que creamos que nos referimos a "la
cantidad de calor que un cuerpo puede contener", mientras que lo que realmente significa es el calor
aadido por unidad de aumento de temperatura.
Si medimos la capacidad calrica por unidad de masa estamos frente a otra unidad, el calor
especfico, que es una caracterstica del material del cual est compuesto el cuerpo.
Principios de Termodinmica
Ni la capacidad calrica de un cuerpo, ni el calor especfico del material son constantes, sino que
dependen de la situacin del intervalo de temperatura escogido. Sin embargo, dentro de una
amplitud trmica determinada sin cambio de estado, podemos tomar esos valores como constantes.
En el caso del agua, por ejemplo, el calor especfico vara menos de 1% de su valor 1,00 cal/ C
dentro del intervalo de temperatura comprendido entre 0 y 100 C.
Conduccin del calor: transferencia de energa causada por la diferencia de temperatura entre dos
partes adyacentes de un cuerpo. El calor se transfiere mediante conveccin, radiacin o conduccin.
Aunque estos tres procesos pueden tener lugar simultneamente, puede ocurrir que uno de los
mecanismos predomine sobre los otros dos.
Conduccin: es la nica forma de transferencia de calor en los slidos.
Si consideramos una lmina cuya rea de seccin recta sea A y espesor (x), expuesta a diferentes
temperaturas (T) en cada una de sus caras, se puede medir la cantidad de calor (Q) que fluye
perpendicularmente a las caras en un determinado tiempo (t). La relacin (directamente
proporcional) entre cantidad de calor (Q) y el tiempo (t) determina la velocidad de transmisin
(v) del calor a travs del rea A; mientras que la relacin (directamente proporcional) entre la
variacin de temperatura (T) y el espesor (x) se llama gradiente de temperatura. La igualdad se
obtiene mediante una constante de proporcionalidad (k) llamada conductividad trmica.
La direccin de flujo del calor ser aquella en la que aumenta x; como el calor fluye en direccin en
que disminuye T, se introduce un signo menos en la ecuacin. Lo que significa que Q/t es
positiva cuando T/x es negativa.
Tambin puede aplicarse esta ecuacin a una varilla metlica de longitud L y seccin transversal
constante A en la cual se ha alcanzado un estado estacionario (la temperatura en cada uno de los
extremos es constante en el tiempo), por consiguiente, la temperatura decrece linealmente a lo largo
de la varilla.
Los materiales como el oro, la plata o el cobre tienen conductividades trmicas elevadas y conducen
bien el calor, mientras que materiales como el vidrio o el amianto tienen conductividades cientos e
incluso miles de veces menores; conducen muy mal el calor, y se conocen como aislantes.
Principios de Termodinmica
Principios de Termodinmica
Ley Cero: si dos sistemas distintos estn en equilibrio termodinmico con un tercero, tambin tienen
que estar en equilibrio entre s.
Si uno de estos sistemas se pone en contacto con un entorno infinito situado a una determinada
temperatura, el sistema acabar alcanzando el equilibrio termodinmico con su entorno, es decir,
llegar a tener la misma temperatura que ste. (El llamado entorno infinito es una abstraccin
matemtica denominada depsito trmico; en realidad basta con que el entorno sea grande en
relacin con el sistema estudiado).
Primera Ley: Analicemos una situacin imaginaria para redondear una idea: si tenemos un sistema
que cambie de un estado inicial de equilibrio i, a un estado final de equilibrio f, en un forma
determinada, tendremos a Q como el calor absorbido por el sistema y W como el trabajo hecho por el
sistema; despus calculamos el valor de Q W. Ahora, cambiemos el sistema manteniendo, por
supuesto, el mismo estado i para llegar hasta el estado final f, pero en esta ocasin utilizamos un
camino diferente. Repetimos el procedimiento una y otra vez usando diferentes caminos en cada
caso. Nos encontramos que en todos los intentos Q W mantiene su valor numrico siempre igual.
La explicacin se debe a que: aunque la magnitud de Q y W, separadamente, dependen del camino
tomado, Q W no depende de cmo pasamos de un estado a otro, sino slo de ambos estados, el
http://soko.com.ar/Fisica/Termodinamica.htm (4 de 13)22/01/2005 12:16:04
Principios de Termodinmica
Principios de Termodinmica
La primera ley de la termodinmica se aplica a todo proceso de la naturaleza que parte de un estado
de equilibrio y termina en otro. Un sistema esta en estado de equilibrio cuando podemos describirlo
por medio de un grupo apropiado de parmetros constantes del sistema como presin ,el volumen,
temperatura, campo magntico y otros. La primera ley sigue verificndose si los estados por los que
pasa el sistema de un estado inicial (equilibrio), a su estado final (equilibrio), no son ellos mismos
estados de equilibrio. Por ejemplo podemos aplicar la ley de la termodinmica a la explosin de un
cohete en un tambor de acero cerrado.
La primera ley establece que la energa se conserva, sin embargo, cuando un cuerpo caliente y otro
fro se ponen en contacto no ocurre que el primero se pone ms caliente y el segundo ms fro. Si
bien no estamos violando la primera ley, esta no restringe nuestra capacidad de convertir trabajo en
calor o calor en trabajo, especifica nicamente que la energa debe conservarse durante el proceso.
La realidad es que, aunque podamos convertir una pequea cantidad de trabajo en calor, no se ha
podido hallar un procedimiento que convierta por completo una cantidad dada de calor en trabajo.
La segunda ley de la termodinmica se ocupa de este problema y aunque su contenido pueda parecer
esotrico o abstracto, su aplicacin ha demostrado ser extremadamente prctico.
Procesos reversible e irreversibles: Consideremos un sistema tpico en equilibrio termodinmico:
una masa m de gas real encerrado en un dispositivo cilndrico (cuyas paredes laterales son aislantes
trmicos mientras que el piso es conductor) y un mbolo que mantiene un volumen V, dentro del
cual el gas se encuentra a una presin p y una temperatura T, los que se mantienen constantes con el
tiempo. En la base del cilindro tenemos una fuente de calor para mantener la temperatura.
Podemos variar de muchas maneras a otro estado de equilibrio en el cual la temperatura T sea la
misma pero su volumen se reduzca a la mitad. Analicemos dos casos extremos.
I. Hacemos bajar el mbolo muy rpidamente y se espera que se establezca el equilibrio. Durante el
proceso el gas es turbulento y su presin y temperatura no estn bien definidas. Los estados
intermedios en el cual se desarrolla el proceso no son de equilibrio. El proceso se denomina
irreversible.
II. Si hacemos bajar el mbolo muy lentamente (despreciando a la friccin), la temperatura vara
muy poco mientras que las otras variables termodinmicas estarn bien definidas a medida que
vayan cambiando. Los cambios sern infinitesimales de manera que pueda invertirse la trayectoria
mediante un cambio diferencial en su medio ambiente. Este proceso se denomina reversible.
Este caso no es solamente reversible sino tambin isotrmico ya que suponemos una variacin
infinitesimal (dT ).
Tambin podramos reducir el volumen adiabticamente sacando al cilindro de la fuente de calor.
Este proceso tambin puede ser reversible o irreversible dependiendo de la manera en que movamos
al mbolo. Pero U y T no sern los mismos para los procesos adiabticos reversibles que para los
irreversibles.
Principios de Termodinmica
Segunda Ley: Las primeras mquinas trmicas construidas, fueron dispositivos muy eficientes. Solo
una pequea fraccin del calor absorbido de la fuente de la alta temperatura se poda convertir en
trabajo til. Aun al progresar los diseos de la ingeniera, una fraccin apreciable del calor absorbido
se sigue descargando en el escape de una mquina a baja temperatura, sin que pueda convertirse en
energa mecnica. Sigue siendo una esperanza disear una maquina que pueda tomar calor de un
depsito abundante, como el ocano y convertirlo ntegramente en un trabajo til. Entonces no seria
necesario contar con una fuente de calor una temperatura ms alta que el medio ambiente quemando
combustibles. De la misma manera, podra esperarse, que se diseara un refrigerador que
simplemente transporte calor, desde un cuerpo fro a un cuerpo caliente, sin que tenga que gastarse
trabajo exterior. Ninguna de estas aspiraciones ambiciosas violan la primera ley de la
termodinmica. La mquina trmica slo podra convertir energa calorfica completamente en
energa mecnica, conservndose la energa total del proceso. En el refrigerador simplemente se
transmitira la energa calorfica de un cuerpo fro a un cuerpo caliente, sin que se perdiera la energa
en el proceso. Nunca se ha logrado ninguna de estas aspiraciones y hay razones para que se crea que
nunca se alcanzarn.
La segunda ley de la termodinmica, que es una generalizacin de la experiencia, es una exposicin
cuyos artificios de aplicacin no existen. Se tienen muchos enunciados de la segunda ley, cada uno
de los cuales hace destacar un aspecto de ella, pero se puede demostrar que son equivalentes entre s.
Clausius la enuncio como sigue: No es posible para una mquina cclica llevar continuamente calor
de un cuerpo a otro que est a temperatura ms alta, sin que al mismo tiempo se produzca otro
efecto (de compensacin). Este enunciado desecha la posibilidad de nuestro ambicioso refrigerador,
ya que ste implica que para transmitir calor continuamente de un objeto fro a un objeto caliente, es
necesario proporcionar trabajo de un agente exterior. Por nuestra experiencia sabemos que cuando
dos cuerpos se encuentran en contacto fluye calor del cuerpo caliente al cuerpo fro. En este caso, la
segunda ley elimina la posibilidad de que la energa fluya del cuerpo fro al cuerpo caliente y as
determina la direccin de la transmisin del calor. La direccin se puede invertir solamente por
medio de gasto de un trabajo.
Kelvin (con Planck) enuncio la segunda ley con palabras equivalentes a las siguientes: es
completamente imposible realizar una transformacin cuyo nico resultado final sea el de cambiar
en trabajo el calor extrado de una fuente que se encuentre a la misma temperatura. Este enunciado
elimina nuestras ambiciones de la mquina trmica, ya que implica que no podemos producir trabajo
mecnico sacando calor de un solo depsito, sin devolver ninguna cantidad de calor a un depsito
que est a una temperatura ms baja.
Para demostrar que los dos enunciados son equivalentes, necesitamos demostrar que si cualquiera de
los enunciados es falso, el otro tambin debe serlo. Supngase que es falso el enunciado de Clausius,
de tal manera que se pudieran tener un refrigerador que opere sin que se consuma el trabajo.
Podemos usar una mquina ordinaria para extraer calor de un cuerpo caliente, con el objeto de hacer
trabajo y devolver parte del calor a un cuerpo fro.
Pero conectando nuestro refrigerador "perfecto" al sistema, este calor se regresara al cuerpo
caliente, sin gasto de trabajo, quedando as utilizable de nuevo para su uso en una mquina trmica.
De aqu que la combinacin de una maquina ordinaria y el refrigerador "perfecto" formar una
mquina trmica que infringe el enunciado de Kelvin-Planck. O podemos invertir el argumento. Si el
http://soko.com.ar/Fisica/Termodinamica.htm (7 de 13)22/01/2005 12:16:04
Principios de Termodinmica
enunciado Kelvin-Planck fuera incorrecto, podramos tener una mquina trmica que sencillamente
tome calor de una fuente y lo convierta por completo en trabajo. Conectando esta mquina trmica
"perfecta" a un refrigerador ordinario, podemos extraer calor de un cuerpo ordinario, podemos
extraer calor de un cuerpo caliente, convertirlo completamente en trabajo, usar este trabajo para
mover un refrigerador ordinario, extraer calor de un cuerpo fro, y entregarlo con el trabajo
convertido en calor por el refrigerador, al cuerpo caliente. El resultado neto es una transmisin de
calor desde un cuerpo fro, a un cuerpo caliente, sin gastar trabajo, lo infringe el enunciado de
Clausius.
La segunda ley nos dice que muchos procesos son irreversibles. Por ejemplo, el enunciado de
Clausius especficamente elimina una inversin simple del proceso de transmisin de calor de un
cuerpo caliente, a un cuerpo fro. Algunos procesos, no slo no pueden regresarse por s mismos,
sino que tampoco ninguna combinacin de procesos pueden anular el efecto de un proceso
irreversible, sin provocar otro cambio correspondiente en otra parte.
Ciclos Termodinmicos: Todas las relaciones termodinmicas importantes empleadas en ingeniera
se derivan del primer y segundo principios de la termodinmica. Resulta til tratar los procesos
termodinmicos basndose en ciclos: procesos que devuelven un sistema a su estado original
despus de una serie de fases, de manera que todas las variables termodinmicas relevantes vuelven
a tomar sus valores originales. En un ciclo completo, la energa interna de un sistema no puede
cambiar, puesto que slo depende de dichas variables. Por tanto, el calor total neto transferido al
sistema debe ser igual al trabajo total neto realizado por el sistema.
Un motor trmico de eficiencia perfecta realizara un ciclo ideal en el que todo el calor se convertira
en trabajo mecnico. El cientfico francs del siglo XIX Sadi Carnot, que concibi un ciclo
termodinmico que constituye el ciclo bsico de todos los motores trmicos, demostr que no puede
existir ese motor perfecto. Cualquier motor trmico pierde parte del calor suministrado. El segundo
principio de la termodinmica impone un lmite superior a la eficiencia de un motor, lmite que
siempre es menor del 100%. La eficiencia lmite se alcanza en lo que se conoce como ciclo de
Carnot.
Ciclo de Carnot: Es un ciclo reversible que se representa en un diagrama p v (presin en funcin
del volumen) que si bien tiene sus limites en la capacidad que posee un sistema en convertir calor en
trabajo, es utilizado en mquinas que usan vapor o una mezcla de combustible (con aire u oxgeno).
a b: El gas est en un estado de equilibrio inicial representado por p1, V1, T1 dentro del cilindro
anteriormente descrito. Dejamos que el gas se dilate lentamente hasta p2, V2, T1. durante el proceso
el gas absorbe energa calrica Q1. La dilatacin es isotrmica a T1 y el gas trabaja elevando al
pistn y a su carga.
Principios de Termodinmica
Como dentro de un ciclo la cantidad de calor depende de la temperatura (la masa se mantiene
constante) tambin podemos escribir:
Tercera ley de la termodinmica: La segunda ley est ligada a una variable termodinmica
denominada entropa (s), y puede expresarse cuantitativamente en trminos de esta variable.
http://soko.com.ar/Fisica/Termodinamica.htm (9 de 13)22/01/2005 12:16:04
Principios de Termodinmica
Principios de Termodinmica
En realidad, la dilatacin libre es irreversible, perdemos el control del medio ambiente una vez que
abrimos la llave. Hay sin envergo, una diferencia de entropa si sf, entre los estados de equilibrio
inicial y final, pero no podemos calcularla con la ecuacin
Esto es positivo, de tal manera que la entropa del sistema aumenta en este proceso adiabtico
irreversible. Ntese que la dilatacin libre es un proceso que, en la naturaleza se desarrolla por s
mismo una vez iniciado. Realmente no podemos concebir lo opuesto, una compresin libre en la que
el gas que en un recipiente aislado se comprima en forma espontnea de tal manera que ocupe solo
la mitad del volumen que tiene disponible libremente. Toda nuestra experiencia nos dice que el
primer proceso es inevitable y virtualmente, no se puede concebir el segundo.
2.- Transmisin irreversible de calor. Como otro ejemplo, considrense dos cuerpos que son
semejantes en todo, excepto que uno se encuentra a una temperatura TH y el otro a la temperatura
TC, donde TH> TC. Si ponemos ambos objetos en contacto dentro de una caja con paredes no
conductoras, eventualmente llegan a la temperatura comn Tm, con un valor entre TH y TC; como la
dilatacin libre, el proceso es irreversible, por que perdemos el control del medio ambiente, una vez
que colocamos los dos cuerpos en la caja. Como la dilatacin libre, este proceso tambin es
adiabtico (irreversible), por que no entra o sale calor en el sistema durante el proceso.
Para calcular el cambio de entropa para el sistema durante este proceso, de nuevo debemos
encontrar un proceso reversible que conecte los mismos estados inicial y final y calcular el cambio
de entropa, aplicando la ecuacin
Principios de Termodinmica
imaginamos que tenemos a nuestra disposicin un deposito de calor de gran capacidad calorfica,
cuya temperatura T este bajo nuestro control, digamos, haciendo girar una perilla. Primero
ajustamos, la temperatura del deposito a TH a Tm, quitando calor al cuerpo caliente al mismo tiempo.
En este proceso el cuerpo caliente pierde entropa, siendo el cambio de esta magnitud
Aqu T2 es una temperatura adecuada, escogida para que quede entre Tc y Tm y Q es el calor
agregado. El calor Q agregado al cuerpo fro es igual al Q extrado del cuerpo caliente.
Los dos cuerpos se encuentran ahora en la misma temperatura Tm y el sistema se encuentra en el
estado de equilibrio final. El cambio de entropa para el sistema completo es:
Como T1>T2, tenemos Sf >Si. De nuevo, como para la dilatacin libre, la entropa del sistema
aumenta en este proceso reversible y adiabtico.
Ntese que, como la dilatacin libre, nuestro ejemplo de la conduccin del calor es un proceso que
en la naturaleza se desarrolla por s mismo una vez que se ha iniciado. En realidad no podemos
concebir el proceso opuesto, en el cual, por ejemplo, una varilla de metal en equilibrio trmico a la
temperatura del cuarto espontneamente se ajuste de tal manera, que un extremo quede ms caliente
y en el otro ms fro. De nuevo, la naturaleza tiene la preferencia irresistible para que el proceso se
efecte en una direccin determinada y no en la opuesta.
En cada uno de estos ejemplos, debemos distinguir cuidadosamente el proceso real (irreversible)
(dilatacin libre o transmisin del calor) y el proceso reversible que se introdujo, para que se pudiera
calcular el cambio de entropa en el proceso real.
Podemos escoger cualquier proceso reversible, mientras conecte los mismos estados inicial y final
que el proceso real; todos estos procesos reversibles llevarn al mismo cambio de entropa porque
ella depende slo los estados inicial y final y no de los procesos que los conectan, tanto si son
reversibles como si son irreversibles.
Principios de Termodinmica
Octubre 2002
Ondas Mecnicas
Ondas Mecnicas
Autora: Silvia Sokolovsky
La materia y la energa estn ntimamente relacionadas. La primera est representada por partculas y
la segunda por "ondas", aunque hoy en da esa separacin no est tan clara. En el mundo subatmico
"algo" puede comportarse como partcula u onda segn la experiencia que se est haciendo. Por
ejemplo, la electricidad est constituida por electrones y estos presentan este doble comportamiento.
Las ondas: imaginemos un estanque de agua quieta al que tiramos una piedra, pronto, pero no
instantneamente, se formarn olas. Esas "olas" en realidad son ondas que se propagan desde el
centro donde la piedra, al caer, es la "fuente" de perturbaciones circulares. Si llevamos este ejemplo a
un parlante, este igual que la piedra, perturba el medio propagndose y alejndose de su fuente. As
como las ondas necesitaban al agua para poder difundirse, el sonido necesita del aire para lograr lo
mismo.
Todas las pelculas de ciencia ficcin donde se escucha un ruido ensordecedor en el espacio (sea el
motor de una nave o una explosin . . .) estn completamente equivocadas.
Las ondas sonoras se propagan de manera tridimensional, por lo que no
deberamos hablar de circunferencias sino de esferas. Las ondas
representaran la superficie de estas esferas que iran aumentando de
radio a medida que se alejan de la fuente que las crea. As que realmente
hablamos de superficies de ondas.
Un rumor se propaga sin que ninguna persona de las que toman parte
para difundirlo haga el viaje para tal fin. Tenemos aqu dos movimientos
diferentes, el del rumor y el de las personas en difundirlo.
Veamos otro ejemplo: el viento que pasa sobre un campo de trigo determina un movimiento en forma
de onda que se difunde a lo largo de toda la extensin. Sin embargo el nico movimiento que hacen
las plantas es de vaivn. Encontramos nuevamente dos movimientos, el de la propagacin de la onda
y el movimiento de cada una de las espigas.
La onda consta de dos movimientos: uno es la vibracin
de las partculas y otro es la propagacin de la onda en
s. Si el movimiento de cada partcula es " de arriba hacia abajo y viceversa" la onda se llama
transversal.. Si la partcula se mueve en la misma direccin de propagacin movindose atrs y
adelante, la onda recibe el nombre de
longitudinal.
El sonido es una onda longitudinal mientras que la luz y cualquier onda electromagntica es
transversal. Si hacemos ondas con una soga nos dar ondas transversales mientras que un resorte
Ondas Mecnicas
Ondas Mecnicas
Las diversas posiciones del cuerpo en movimiento circular uniforme puede expresarse en funcin del
tiempo, o sea el instante en que el cuerpo se encuentra en determinada posicin. El cuerpo en realidad
vibra y las distintas posiciones que encontramos a cada instante las denominamos elongaciones,
amplitudes en el caso de elongaciones mximas o mnimas. Ese movimiento vibratorio tiene, por lo
tanto una ecuacin en la que est presente la amplitud y el seno del ngulo que forma: x = A. sen
Necesitamos ahora la ayuda de la velocidad en un MCU su frmula es :
(1)
Sabemos que
. x = . r
Ondas Mecnicas
; x = v. t ; x = . r
; donde es la
fase inicial (ngulo que indica cuanto est la onda desplazada (desfasada) del valor de origen)
Por supuesto que
1
Ondas Mecnicas
varan de forma cuando se propagan", es decir, se dispersan o se esparcen cuando van absorbiendo su
energa y movimiento. Sin embargo las ondas armnicas no varan de forma aunque se propaguen en
medios elevadamente dispersos. Lo nico que le ocurre es que la amplitud (A) puede disminuir al
propagarse la onda.
Podemos definir a la longitud de onda (distancia en el espacio dentro del cual la funcin onda se
repite a s misma en una porcin mnima de tiempo) como la distancia que hay entre dos mximos
consecutivos.
Sea x1 una posicin de la cresta de onda y x2 la posicin siguiente de manera que
pues el argumento de la funcin onda vara en 2 :
(simplificamos wt quedando)
Sabemos que
adems v = f . . Si reemplazamos f y
tendremos que:
Octubre 2002
. As
Ondas Electromagnticas
Ondas electromagnticas
Autora: Silvia Sokolovsky
Son ondas producidas por la oscilacin o la aceleracin de una carga elctrica. Las ondas
electromagnticas tienen componentes elctricos y magnticos. La radiacin electromagntica se
puede ordenar en un espectro que se extiende desde ondas de frecuencias muy elevadas (longitudes
de onda pequeas) hasta frecuencias muy bajas (longitudes de onda altas). La luz visible es slo una
pequea parte del espectro electromagntico. Por orden creciente de longitudes de onda (orden
decreciente de frecuencias), se ha confeccionado una escala denominada espectro electromagntico.
Esta escala indica que la puede ser desde miles de metros hasta 0,3 m aproximadamente en el caso
de las ondas de radio; desde all hasta 1 mm las micro ondas; desde l milmetro hasta los 780 mm
tenemos a los rayos infrarrojos. La luz visible es una franja estrecha que va desde los 780 mm hasta
los 380 mm. La luz ultra violeta se encuentra entre los 3,8 10-7m y los 10-9m (entramos en la medida
de los nanmetros). Los rayos x se ubican entre 10-9m y 10-11m. Los rayos gamma estn entre los 1011 m y 10-17m.
La medida de las suelen medirse en nanmetro, o nm, que es una millonsima de milmetro. 10 - 9
m = 1 nm
Ondas
(cm)
Radio
AM
3.10 4
Onda
Corta
3.10 3
Radio
FM
3.10 2
10 - 3
10 - 6
Rayos
x
10 - 8
Rayos
Gamma
10 - 10
Propiedades: Las ondas electromagnticas no necesitan un medio material para propagarse; pueden
atravesar el espacio desplazandose en el vaco a una velocidad aproximada de 300.000 km/s a la que
se denomina con la letra c. Todas las radiaciones del espectro electromagntico presentan las
propiedades tpicas del movimiento ondulatorio, como la difraccin y la interferencia. Las longitudes
de onda van desde billonsimas de metro hasta muchos kilmetros. La longitud de onda () y la
frecuencia (f) de las ondas electromagnticas, relacionadas mediante la expresin f = c, son
importantes para determinar su energa, su visibilidad, su poder de penetracin y otras caractersticas.
Breve resumen de Teora: Ecuaciones de Maxwell
El fsico britnico James Clerk Maxwell estableci la teora de las ondas electromagnticas en una
serie de artculos publicados en la dcada de 1860. Maxwell analiz matemticamente la teora de los
campos electromagnticos y afirm que la luz visible era una onda electromagntica.
Un campo elctrico y otro magntico variables se inducen el uno al otro acoplndose juntos como
una onda electromagntica que viaja a travs del espacio. En 1865 Maxwell unific las leyes de
Faraday, Gauss y Ampere formando un conjunto de ecuaciones que relacionan entre s las variaciones
espaciales y temporales de la intensidad del campo elctrico E y la induccin magntica B.
Ondas Electromagnticas
Aqu las propiedades magnticas y elctricas del medio, en este caso el vaco, se representan por las
constantes o y o, la permisividad y permeabilidad, respectivamente. Operando sobre las
ecuaciones, Maxwell lleg a demostrar que cada componente del campo elctrico y magntico
obedece a una ecuacin diferencial de una onda. En forma explcita,
(integro cada
miembro para obtener:)
Ondas Electromagnticas
Importante: el promedio del vector de poynting nos determina la intensidad lumnica (I) de la onda
electromagntica, o sea:
Interferencia: es una propiedad ondulatoria por la que un dos haces de ondas interactan entre ellos.
Podemos tener dos fuentes distintas que emiten ondas. En un sector de nuestro plano las ondas
interaccionan interfirindose mutuamente, produciendo una tercer onda cuya longitud de onda y
frecuencia pueden ser iguales o distintas a las anteriores. Si esta interferencia es destructiva se ver
una franja ms oscura (mnimo) y si es constructiva, una franja brillante (mximo)
Tomemos dos ondas:
obtenemos una tercera onda de manera que:
al interferirse
acomodamos :
Aplicamos "sen (a-b) = sen a .cos b cos a. sen b" (donde a y b son ngulos)
Ondas Electromagnticas
Para hallar A, basndonos en la ecuacin que tiene, mediante despejes matemticos (que quedarn
por tu cuenta) tenemos:
Ejemplo:
velocidad de 20 cm /seg. Hallar la ecuacin de movimiento de una partcula colineal con las fuentes
situada a la izquierda de ambas a 15 m de la primera y 10 m de la segunda.
Hagamos un esquema de lo que ocurre: Primero
hallemos k (para poder escribir la ecuacin onda).
Mirando las ecuaciones deducimos que = y como la
velocidad es dato
Calculemos A:
Calculemos :
Ondas Electromagnticas
Si dos ondas de la misma frecuencia avanzan ms o menos en la misma direccin y tienen una
diferencia de fase que permanece constante en el transcurso del tiempo, pueden combinarse de tal
manera que su energa no se distribuye uniformemente en el espacio, sino que es mxima en ciertos
puntos y mnima en otros. La demostracin de tales efectos de interferencia para el caso de la luz
efectuada por Young en 1801 estableci por primera vez la teora ondulatoria sobre una base
experimental firme.
Tomemos dos ondas electromagnticas, para facilitar la comprensin ambas estarn linealmente
polarizadas. (poseen igual direccin.)
Calculamos la amplitud
Ahora, como
Si reemplazamos
tendremos que :
Ondas Electromagnticas
Cuantos de Radiacin: No obstante, a principios del siglo XX los fsicos se dieron cuenta de que la
teora ondulatoria no explicaba todas las propiedades de la radiacin. En 1900, el fsico alemn Max
Planck demostr que la emisin y absorcin de radiacin se produce en unidades finitas de energa
denominadas cuantos. En 1904, Albert Einstein consigui explicar algunos resultados
experimentales sorprendentes en relacin con el efecto fotoelctrico externo postulando que la
radiacin electromagntica puede comportarse como un chorro de partculas.
Hay otros fenmenos de la interaccin entre radiacin y materia que slo la teora cuntica explica.
As, los fsicos modernos se vieron obligados a reconocer que la radiacin electromagntica se
comporta unas veces como partculas y otras como ondas. El concepto paralelo que implica que la
materia tambin puede presentar caractersticas ondulatorias adems de corpusculares fue
desarrollado en 1925 por el fsico francs Louis de Broglie.
24 de Febrero 2002
Naturaleza de la luz
Luz
Naturaleza de la luz
Naturaleza de la luz
Naturaleza de la luz
Naturaleza de la luz
Naturaleza de la luz
identificados dentro del marco de una teora de reconocida hermosura y de acabada estructura. En la
descripcin que hace de su propuesta, Maxwell propugna que cada cambio del campo elctrico
engendra en su proximidad un campo magntico, e inversamente cada variacin del campo
magntico origina uno elctrico.
Dado que las acciones elctricas se propagan con velocidad finita de punto a punto, se podrn
concebir los cambios peridicos - cambios en direccin e intensidad - de un campo elctrico como
una propagacin de ondas. Tales ondas elctricas estn necesariamente acompaadas por ondas
magnticas indisolublemente ligadas a ellas (variacin de campos inducidos). Los dos campos,
elctrico y magntico, peridicamente variables, estn constantemente perpendiculares entre s y a la
direccin comn de su propagacin. Son, pues, ondas transversales semejantes a las de la luz. Por
otra parte, las ondas electromagnticas se transmiten, como se puede deducir de las investigaciones
de Weber y Kohlrausch, con la misma velocidad que la luz. De esta doble analoga, y haciendo gala
de una espectacular volada especulativa Maxwell termina concluyendo que la luz consiste en una
perturbacin electromagntica que se propaga en el ter. Ondas elctricas y ondas luminosas son
fenmenos idnticos.
Veinte aos ms tarde, Heinrich Hertz (1857-1894) comprueba que las ondas hertzianas de origen
electromagntico tienen las mismas propiedades que las ondas luminosas, estableciendo con ello,
definitivamente, la identidad de ambos fenmenos.
Hertz, en 1888, logr producir ondas por medios exclusivamente elctricos y, a su vez, demostrar que
estas ondas poseen todas las caractersticas de la luz visible, con la nica diferencia de que las
longitudes de sus ondas son manifiestamente mayores. Ello, deja en evidencia que las ondas
elctricas se dejan refractar, reflejar y polarizar, y que su velocidad de propagacin es igual a la de la
luz. La propuesta de Maxwell quedaba confirmada: la existencia de las ondas electromagnticas era
una realidad inequvoca! Establecido lo anterior, sobre la factibilidad de transmitir oscilaciones
elctricas sin inalmbricas, se abran las compuertas para que se produjera el desarrollo de una
multiplicidad de inventivas que han jugado un rol significativo en la evolucin de la naturaleza
humana contempornea.
Pero las investigaciones de Maxwell y Hertz no slo se limitaron al mbito de las utilizaciones
prcticas, sino que tambin trajeron con ellas importantes consecuencias tericas. Todas las
radiaciones se revelaron de la misma ndole fsica, diferencindose solamente en la longitud de onda
en la cual se producen. Su escala comienza con las largas ondas hertzianas y, pasando por la luz
visible, se llegan a la de los rayos ultravioletas, los rayos X, los radiactivos, y los rayos csmicos.
Sin embargo, la teora electromagntica de Maxwell, pese a su belleza, deja sin explicacin
fenmenos como el fotoelctrico, y la emisin de luz por cuerpos incandescentes. En consecuencia,
pasado el entusiasmo inicial, fue necesario para los fsicos, como los hizo Planck (a regaadientes) en
1900, retomar la teora corpuscular. La salida al dilema que presentaban las diferentes teoras sobre la
naturaleza de la luz, empez a tomar forma en 1895 en la mente de un estudiante de diecisis aos,
Albert Einstein, que en el ao 1905, en un ensayo publicado en el prestigioso peridico alemn
Anales de la fsica, abre el camino para eliminar la dicotoma que exista sobre las consideraciones
que se hacan sobre la luz al introducir el principio que ms tarde se hara famoso como relatividad.
Naturaleza de la luz
La luz es, de acuerdo a la visin actual, una oscilacin electromagntica que se propaga en el vaco
cuya longitud de onda es muy pequea, unos 6.500 para la luz roja y unos 4.500 para la luz azul.
(1 = un Angstrom, corresponde a una dcima de milimicra, esto es, una diez millonsima de
milmetro).
Por otra parte, la luz es una parte insignificante del espectro electromagntico. Ms all del rojo est
la radiacin infrarroja; con longitudes de ondas an ms largas la zona del infrarrojo lejano, las
microondas de radio, y luego toda la gama de las ondas de radio, desde las ondas de centmetros de
longitud, metros y decmetros, hasta las ondas largas de radiocomunicacin, con longitudes de
cientos de metros y ms. Por ejemplo, el dial de amplitud modulada, la llamada onda media, va desde
550 y 1.600 kilociclos por segundo, que corresponde a una longitud de onda de 545 a 188 metros,
respectivamente.
Ondas
Radio
AM
Onda
Corta
Radio
FM
Microondas
Infrarrojos
Ultravioleta
Rayos
x
Rayos
Gamma
En fsica, se identifica a las ondas por lo que se llama longitud de onda, distancia entre dos mximos
y por su frecuencia, nmero de oscilaciones por segundo, que se cuenta en un punto, y se mide en
ciclos por segundo (oscilaciones por segundo). El producto de ambas cantidades es igual a la
velocidad de propagacin de la onda.
En el otro extremos del espectro electromagntico se encuentra la radiacin ultravioleta, luego los
rayos x y a longitudes de onda muy diminutas los rayos .
La atmsfera terrestre es transparente slo en la regin ptica, algo en el infrarrojo y en la zona de
ondas de radio. Por ello, es que la mayor informacin que hemos obtenido sobre el universo ha sido a
travs de la ventana ptica, aunque en las ltimas dcadas la radioastronoma ha venido jugando un
rol sustancial en la entrega de conocimientos sobre el cosmos, proporcionando datos cruciales.
Observaciones en el ultravioleta, rayos X y , como as tambin de parte del infrarrojo, hay que
efectuarlas con instrumentos ubicados fuera de la atmsfera de la Tierra. Sin embargo, es posible
tambin obtener resultados en el infrarrojo con instrumentacin alojada en observatorios terrestres
empotrados a gran altura sobre el nivel del mar o con tecnologa puesta en aviones o globos que se
eleven por sobre la baja atmsfera, que contiene la mayor parte del vapor de agua, que es la principal
causa de la absorcin atmosfrica en el infrarrojo.
Longitud de Onda de De Broglie: En 1924, Louis de Broglie, plantea la posibilidad de asociar una
funcin de onda a las partculas. El razonamiento lo hace por criterios de simetra con respecto a la
necesidad de asignar propiedades corpusculares a la radiacin electromagntica (cuya conveniencia
es el resultado de analizar experiencias como por ejemplo los efectos fotoelctrico y Compton). Una
consecuencia inmediata del principio de De Broglie es la interpretacin de las leyes de cuantificacin
utilizadas, por ejemplo, en el modelo atmico de Bohr, como equivalentes a considerar solo aquellas
mal llamadas "rbitas" cuya longitud hace que la onda del electrn sea estacionaria.
La hiptesis de de Broglie adquiere fuerza con los resultados del experimento de Davisson y Germer,
http://soko.com.ar/Fisica/luz.htm (7 de 9)22/01/2005 12:20:12
Naturaleza de la luz
entre otros, en los que un haz de electrones acelerados produce un patrn de interferencia, resultado
tpicamente ondulatorio, al ser dispersado por un cristal de Nquel. Las conclusiones de los
experimentos de difraccin de haces de partculas, y de interpretacin del efecto Compton, as como
otras experiencias con radiacin electromagntica, hacen que nos cuestionemos sobre la "verdadera"
naturaleza de la materia y de las radiaciones, son ondas o partculas?. El principio de
Complementariedad de Niels Bohr, nos indica la dualidad de ondas y partculas, siendo el
experimento planteado el que determine el modelo a utilizar.
En vista de la necesidad de asociar una funcin de onda a las partculas, nos induce a plantear la
posible interpretacin fsica de la misma. Los conocimientos previos de campos electromagnticos,
unidos a la interpretacin corpuscular de la radiacin electromagntica, indujeron a Albert Einstein a
interpretar el cuadrado de la amplitud del campo elctrico como una medida de la densidad de
fotones de un haz, por tanto, la densidad de partculas de un haz podra asociarse al cuadrado de la
amplitud de la funcin de onda de materia. Sin embargo, el significado de la funcin de ondas de una
nica partcula no queda claro. Max Born, sugiere que en ese caso la interpretacin es la de una
densidad de probabilidad de presencia de la partcula entorno a una posicin determinada del espacio
y en un instante de tiempo. Queda de esta forma asociada la funcin de onda a una probabilidad,
concepto contrapuesto, en cierta medida, al determinismo asociado a la "posicin espacial" de la
fsica clsica (una de las muchas "oposiciones" de la mecnica relativista y la mecnica clsica).
Haciendo uso, una vez ms, de los conocimientos del electromagnetismo se representa a las
partculas por medio de ondas armnicas, u ondas planas. Sin embargo la interpretacin de Born
conduce a una total "deslocalizacin" espacial para stas partculas, se tiene por tanto, que introducir
paquetes de ondas, es decir superposicin de ondas planas, para poder limitar la deslocalizacin de la
partcula a una zona de dimensiones finitas. Ahora bien, matemticamente, para construir un paquete
de ondas de dimensiones espaciales finitas, se necesita un rango de vectores de ondas distintos. Si el
paquete es una representacin de la onda de materia, puede concluirese, que cuanto ms localizada
est una partcula, ms amplio ser el espectro de vectores de ondas, es decir de cantidades de
movimiento, necesario. Este es el concepto bsico contenido en el Principio de Indeterminacin de
Heisemberg. ste principio destruye por completo el determinismo clsico ya que impide la
definicin, con absoluta precisin, de las condiciones iniciales de un sistema fsico, premisa en que se
basa la supuesta posibilidad de predecir, de nuevo con absoluta precisin segn la fsica clsica, la
evolucin futura del sistema.
Luis de Broglie fue quien seal que las partculas posean no slo caractersticas de tales sino
tambin de ondas, lo que llev al sealamiento jocoso de que los electrones se comportaban como
partculas los lunes, mircoles y viernes y como ondas los martes y jueves. Ya se conoca, gracias a
Einstein, que el fotn poda ser descrito por su masa en reposo y por su frecuencia lo que llev a
relacionar el momento del fotn (caracterstica de partcula) con la frecuencia (caracterstica de
onda), y a de Broglie a proponer que esta asociacin era caracterstica de todas las partculas, no slo
del fotn, lo que se esquematiza en la siguiente ecuacin: p. = h
De esta asociacin entre partculas y ondas es que surge luego la teora ondulatoria de Schrdinger
que representa un paso adelante, ( varios para atrs, segn algunos fsicos que se dedican a fsica
cuntica).
http://soko.com.ar/Fisica/luz.htm (8 de 9)22/01/2005 12:20:12
Naturaleza de la luz
24 de Febrero 2002
tomo
El tomo
Autora: Silvia Sokolovsky
Bibliografa
En busca de lo ms simple
Desde el primer momento en el que el ser humano comenz a plantearse cuestiones cientficas, se
percat de que cuando supiera lo suficiente descubrira que el mundo, despus de todo, es en realidad
mucho ms simple de lo que parece. Si bien en la mayora de los tratados de la historia de la teora
del tomos se parte desde los antiguos griegos, segn John Gribbin (doctor en astrofsica en la
Universidad de Cambrige y autor de mltiples textos de divulgacin cientfica en este tema) es una
afirmacin un tanto exagerada.
En el ao 585 antes de Cristo, el griego Thales de Mileto (considerado como el primer cientfico de
relevancia) sugiri que todo elemento natural era en ltima instancia "agua"; ya que se presenta en los
tres estados [lquida (agua), slida (hielo) y gaseosa (vapor)] dependiendo de la temperatura del
ambiente. Sus sucesores, Epicurio de Samos y el romano Lucrecio Caro, desarrollaron la conocida
teora que indicaba que toda sustancia no era ms que combinaciones de cuatro elementos: tierra,
agua, fuego y aire. Desde nuestra posicin (miles de aos despus) nos parece hasta ridcula sus
teoras, pero es el primer intento que pretende hallar un esquema sencillo para explicar la
complejidad observada en el mundo sin utilizar a una deidad como "creador". Hay autores, como
John Gribbin en su libro En busca del gato de Schrdinger, que sostienen que es exagerada la
importancia que se les da a los griegos en este aspecto.
A finales del siglo V a. c. los filsofos Leupino y Demcrito, intentaron conciliar el conflicto entre
transitoriedad y la complejidad observada en el mundo material con la idea griega de que la verdad
debe ser eterna e inmutable. Sugirieron que la materia estaba compuesta de pequeas partculas
indivisibles que bautizaron con el nombre de tomo (del griego indivisible) y sealaron que si bien
esas partculas son inmutables, las relaciones entre ellas cambian. << Las nicas realidades existentes
son los tomos y el espacio vaco; lo dems es mera especulacin >> escribi Demcrito de Abdera
(extrado del libro En busca del gato de Schrdinger de John Gribin, Pg. 15). A pesar de esta clarividencia,
la idea disfrut de poca aceptacin entre los filsofos griegos y romanos. As el tomo fue olvidado
mientras que la idea de que el universo estaba compuesta por los cuatro elementos antes
mencionados, result mucho ms popular, aceptada y propagada por "eruditos" de la talla de
Aristteles, de manera que fueron enseadas como verdades absolutas durante dos mil aos.
Algo est cambiando
Aunque el ingls Robert Boyle us el concepto de tomo en sus trabajos de qumica durante el siglo
XVII, y Newton lo tuvo en mente al desarrollar sus descubrimientos en fsica, especficamente ptica,
la idea de tomo no pas a formar parte del pensamiento cientfico hasta la mitad del siglo XVIII. En
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Atomo.htm (1 de 9)22/01/2005 12:21:34
tomo
ese momento el qumico francs Antoine Lavoisier, tras sus investigaciones de combustin, identific
muchas sustancias qumicas puras que no podan ser separadas en otras.
La primera formulacin de la teora moderna atmica,
histricamente, se la ubica a comienzos del siglo XIX en manos de
un qumico ingls, John Dalton, que en 1808 public su obra Un
nuevo Sistema de Filosofa Qumica. All asign a los tomos un
papel relevante en este rea de la ciencia. Estableci que la materia
estaba compuesta por tomos indivisibles; todos los que eran de un
mismo elemento deban ser idnticos entre s, pero diferentes (en
forma y tamao) de otro elemento. Estableci el axioma que dice
que "los tomos no se crean ni destruyen", pudindose reorganizar
mediante reacciones qumicas. Defini el concepto de molcula a
partir de los tomos que la conforman, cada una de las cuales deba tener un nmero pequeo y fijo
de tomos de cada elemento del compuesto.
Si bien la idea era lentamente aceptada por los qumicos, el concepto
de tomo poda explicar relaciones como la desarrollada por Joseph
Gay Lussac, quien estableci experimentalmente la relacin
proporcional de los volmenes dos sustancias gaseosas se combinan.
El volumen necesario de uno de los gases es siempre proporcional al
volumen del otro gas. Si el compuesto producido resulta ser gaseoso
tambin, su volumen ser proporcional al de los otros dos. El hecho
observado poda ser explicado sencillamente: cada molcula del
compuesto gaseoso estaba formada por uno o ms tomos de un gas
combinado con unos pocos tomos del otro. El italiano Avogadro utiliz, en 1811, esta evidencia
para desarrollar su famosa hiptesis que establece que para
cualquier temperatura y presin fijos, hay volmenes iguales de
gas que contienen el mismo nmero de partculas,
independientemente del tipo de gas utilizado. recin en 1850,
cuando un compatriota de Avogadro, Stanislao Cannizzaro,
desarroll dicha teora hasta tal punto que dejaron de ser minora
los qumicos que se la tomaban en serio. Hacia 1890, aunque
muchos qumicos an no aceptaban las ideas de Dalton y
Avogadro, se poda explicar detalladamente el comportamiento
de los gases mediante la hiptesis atmica gracias a los trabajos
del escocs James Clerk Maxwell y del austriaco Ludwig
Boltzmann desarrollando una descripcin matemtica del
comportamiento de los gases llamada mecnica estadstica.
Algo est cambiando: el electrn
A mediados del siglo XIX los fsicos experimentaban con un nuevo fenmeno que cambiara
drsticamente la visin de la fsica. En ese momento se estudiaban la naturaleza de la radiacin
producida por un hilo metlico que transportaba corriente elctrica a travs de un tubo que se haba
vaciado de aire. Estos rayos, procedentes del ctodo (polo negativo del circuito), fueron llamados
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Atomo.htm (2 de 9)22/01/2005 12:21:34
tomo
rayos catdicos.
En el dispositivo anteriormente citado, el tubo de rayos catdicos, podan colocarse dos placas que al
aplicarse una diferencia de potencial elctrico, se observaba una fina lnea de gas brillante que se
formaba cerca del ctodo y se extenda hasta la
placa el otro polo (nodo). El anlisis de la luz
emitida indicaba que estaba formada por residuos
de gas que se haban calentado al circular alguna
"cosa" a travs del mismo. Esa "cosa" desconocida
eran los rayos catdicos. Se pensaba que podan ser
haces de partculas (afirmacin sostenida por la
mayora de cientficos Ingleses y franceses), o una
forma de radiacin producida por vibraciones del
ter, supuesta sustancia que llenaba el espacio por
el cual las ondas podan desplazarse; idea que era
sostenida por la mayora de los cientficos
alemanes. Si bien la situacin se torn ms confusa
en 1895 cuando Wilhem Rntgen descubri accidentalmente los rayos X, las dudas fueron despejadas
mediante los experimentos realizados en el laboratorio de Cavendish, uno de los centros de
investigacin en Cambridge.
En 1897 J. J. Thomson, que trabajaba como profesor de fsica de Cavendish desde la dcada de 1870,
dise un experimento en el que intervenan el balance entre las propiedades elctricas y magnticas
de una partcula cargada en movimiento. Ya en ese entonces se saba que un objeto cargado era
afectado por dos tipos de fuerzas. Desde Faraday se habla de fuerzas electromagnticas que actan
sobre cualquier objeto provisto de carga elctrica, pero no actan sobre un elemento no cargado como
una onda. De esa manera, con el tiempo, la contienda de saber que eran los rayos catdicos se centr
en saber si tenan o no carga elctrica; de tenerla sera afectada por fuerzas electromagnticas como la
generada por un imn.
Thomson arm un dispositivo, como lo muestra el esquema, modificando el tubo de rayos catdicos
enrareciendo ligeramente el vaco con un poco de gas, para medir la velocidad de los rayos catdicos
(que en esa poca se los denomin rayos canales). Estos rayos deban atravesar una zona en la que se
haba creado un campo elctrico entre dos placas cargadas y un
campo magntico. Se ajust el voltaje de las placas hasta que se
compense exactamente los efectos desviadores del campo
magntico, as eran atrados por el nodo. Thomson argument
que si los rayos eran realmente partculas su trayectoria deba
ser afectada por los imanes y por las grandes cargas elctricas.
Si el campo magntico obligaba a los rayos a moverse hacia abajo, entonces se cargaba las placas de
manera que desviaran el haz hacia arriba en la misma medida. En otras palabras, igualaba la fuerza
elctrica a la magntica.
Cmo hallaba la velocidad de las partculas que supuestamente eran atradas?. Recordando que el
campo elctrico es inversamente proporcional a la carga que est viajando y directamente
tomo
(1)
La fuerza generada por un campo magntico sobre una carga (q) en movimiento es perpendicular al
plano que forman en vector campo magntico (B) y la velocidad (v) de la partcula.
La ecuacin es: F = q . B . v. sen
El producto vectorial entre ambos y la magnitud de la carga determinan la
magnitud de la fuerza. Tomemos, para facilitar los clculos, que el ngulo entre la velocidad y el
vector campo magntico es 90. Como sen 90 = 1 tenemos:
F=q.B.v
(2)
Como la fuerza elctrica y magntica son iguales, igualando (1) y (2), tenemos: E . q = q . B . v. sen
Simplificamos las cargas y despejamos podemos determinar la velocidad de la partcula como
relacin entre los campos elctrico y magntico.
El importante resultado que obtuvo Thomson fue que la velocidad de los rayos catdicos era cerca de
3.107 m/seg., lo cual es ms o menos el 10% de la velocidad de la luz. Evidentemente los rayos
catdicos eran partculas. (De ser ondas tendran que viajar a la misma velocidad de la luz, 3.108 m/
seg.). Puesto que las supuestas partculas eran atradas hacia el electrodo cargado positivamente,
concluy que transportaban carga elctrica negativa. Estos corpsculos fueron bautizados con el
nombre de electrones (ya que provenan de la electricidad) y calcul su masa en 9,11.10 28 g.
Demasiado pequea !!.
Una vez que fue correctamente identificado, se comprendi que el electrn era una partcula muy
importante. Cada corriente elctrica, tanto si se trata de un circuito o de un nervio animal, es
simplemente un flujo de electrones.
El descubrimiento del electrn preocup a los fsicos de la poca ya que se haban habituado a
considerar al tomo como el nico habitante de lo infinitamente pequeo y ahora se les presentaba
otro!. Dnde iban a alojarlo? Haba que pensar que la materia estaba constituida fundamentalmente
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Atomo.htm (4 de 9)22/01/2005 12:21:34
tomo
por tomos y electrones? , como esta partcula cargada negativamente es mucho ms pequea haba
que suponer que el electrn no era ms que una parte constitutiva del tomo?. Pero, de ser as, puesto
que el electrn posee carga negativa cmo explicar que el tomo se revelara
en los experimentos elctricamente neutro?. La nica explicacin posible es
la existencia de una parte electrizada positivamente que neutralizara la carga
del electrn. As fue como J. J. Thomson propuso, sin atreverse a cambiar
mucho el modelo de Dalton, una imagen del tomo como una especie de
bolita hueca cargada positivamente dentro de la cual, a modo de semillas, se encontraran los
electrones.
El Interior del tomo
El neocelands Ernest Rutherford trabaj en Cavendish en la ltima dcada del siglo XIX. En 1898
fue nombrado profesor de fsica en la Universidad McGill, en Montreal.
All descubri la existencia de dos radiaciones, llamndolas "alfa" y
"beta" (la tercera, "gamma", fue descubierta mucho despus). Rutherford
pudo demostrar que los misteriosos rayos alfa eran, en terminologa
actual, ncleos de tomos de helio. Realiz experimentos en los que
colocaba pequeas muestras de elementos radiactivos que emitan
partculas alfa junto a un tubo hermticamente vaco. Al cabo de cierto
tiempo, anlisis qumicos muy sensibles sealaban la presencia de helio en
el tubo. Dado que nicamente la radiacin alfa entraba al tubo, la conexin entre dicha radiacin y el
helio qued establecida.
Su descubrimiento le vali el premio Novel de qumica en 1908, aunque l siempre se consider a si
mismo como un fsico y consideraba a la qumica como una rama muy inferior de la ciencia..
En contra de lo normal, Rutherford realiz su trabajo ms importante despus de recibir el premio
Novel. En 1907 Rutherford se traslad a la Universidad de Manchester en Inglaterra, all continu
con sus experimentos con partculas alfa. Uno de los temas ms candentes por aquella poca era
estudiar el modo en que estas partculas atravesaban finas lminas metlicas. En 1909, Hans Geiger y
Ernest Marsden, que trabajaban en el departamento de Rutherford, llevaron a
cabo estos tipos de experimentos. Las partculas alfa provenan de tomos
radiactivos naturales (no existan an los aceleradores de partculas). El
proceso de las partculas dirigidas contra la hoja metlica quedaba determinado
por contadores de centelleo, pantallas fluorescentes que brillan cuando incide
sobre ellas una partcula alfa. Algunas partculas atravesaban el metal, otras
eran desviadas y emergan formando un ngulo respecto a la direccin original
del haz. Lo extrao era que algunas rebotaban en la hoja metlica y volvan en
la misma direccin pero con sentido contrario. Este comportamiento no poda ser posible si el tomo
era como Thomson lo haba descripto.
Haba que cambiar el modelo atmico ya que las partculas alfa poseen una masa superior a 7000
veces la del electrn.
tomo
Imaginemos una fila de canicas (bolitas) todas del mismo tamao separadas, una de la otra, por
mucho espacio. Si lanzamos contra ellas una pelota de tenis el comportamiento a esperar es que pase
de largo o, si choca con varias canicas, se desve un poco de su trayectoria original. Nunca
esperaramos que vuelva por el mismo camino en que fue. Para que eso suceda tendra que haber
"chocado" con "algo" tan grande o ms que ella.
As que en 1911 Rutherford propuso un nuevo modelo del tomo que result ser la base del
conocimiento actual de la estructura atmica. Segn Thomson el tomo era casi todo vaco, pero los
experimentos llevados a cabo demostraron que un nmero sorprendentemente alto de partculas (una
de cada mil) fueron dispersadas en ngulos cercanos al llano. Esto slo era posible si el tomo
poseyera la mayor parte de su masa virtualmente concentrada en una regin central. a esta
concentracin de masa Rutherford la denomin "ncleo". Ya que este repela a las partculas alfa que
estaban cargadas positivamente, supuso que deba tener carga positiva.
En 1919, empleando tcnicas similares a las que haba permitido identificar a las partculas alfa,
demostr que las colisiones de partculas alfa con ncleos se obtenan ncleos de hidrgeno. Dado
que el hidrgeno es el tomo ms liviano, su ncleo jug un papel fundamental en el modelo
confeccionado por Rutherford, es as que lo denomin "protn" (el primero). Siendo la funcin ms
evidente del ncleo equilibrar elctricamente al tomo por qu ha de haber ms protones que
electrones?, por ejemplo el hidrgeno posee un protn y un electrn; el ncleo del tomo de helio,
que posee dos electrones, deba tener dos protones y el tomo de Uranio que posea 92 electrones
necesitaba 92 partculas positivas en su ncleo.
Si el helio tiene el doble de protones que el hidrgeno y la masa del tomo est casi toda contenida en
el ncleo, cabe esperar que un litro de helio pese el doble que el de hidrgeno. El problema es que un
mismo volumen de helio es cuatro veces ms pesado que el de hidrgeno. Este hecho hizo que, en
1920, Rutherford postulara la existencia de otra partcula que ubic tambin en le ncleo, sin carga y
que fuera un poco mayor que el protn (en realidad es un poco mas grande que el protn y el electrn
juntos) y lo denomin Neutrn. La existencia del neutrn pudo comprobarse recin en 1932.
Modelo atmico de Bohr
La caracterstica esencial del modelo de Bohr es que los electrones se ubican alrededor del ncleo
nicamente a cierta distancia bien determinada. El por qu de esta disposicin del tomo no se
estableci hasta el desarrollo de la mecnica cuntica una dcada ms tarde.
Niels Bohr era un fsico dans que finaliz su doctorado en el verano de 1911 y viaj a Cambrige en
septiembre. En una visita a Manchester conoci a Rutherford y en Marzo de 1912 comenz a trabajar
dentro del equipo de Rutherford concentrndose especialmente en la estructura del tomo,
permaneciendo all hasta 1916.
Bohr no se preocup excesivamente por integrar todos sus experimentos en una teora completa, sino
tomo
En el modelo de Bohr se mezclan ideas cunticas junto con otras de la fsica clsica, sin otro
criterio que el de que el modelo continuara funcionando >> (extraido del libro "En busca del gato de
Schrdinger", john Gribbin, pgina 47).
Desde el siglo XVIII se sabe que la luz es una onda. Pero el descubrimiento que su origen est ligada
a las cargas elctricas y de que no es ms que un tipo particular de ondas generadas elctricamente,
fue uno de los grandes triunfos del siglo XIX. Plank intuy (de alguna manera) una discontinuidad en
la energa pero nunca acept realmente la idea de que la luz no fuera una onda clsica. Sin embargo
Einstein se dio cuenta que el postulado cuntico de Plank podra ser muy fructfero si se lo llevaba a
sus ltimas consecuencias. El fenmeno fotoelctrico, por el cual una plancha de zinc iluminada con
luz ultravioleta emita corriente en su superficie, no dependa de la intensidad de la luz sino de su
frecuencia. Esto no era lgico desde el punto de vista ondulatorio. En 1905 Einstein sugiri que la luz
poda estar compuesta por corpsculos en lugar de ondas clsicas, as podra explicarse este efecto.
Las partculas que componen la luz y dems radiaciones electromagnticas reciben el nombre de
fotones. Este trabajo le vali el premio Novel.
Nuevo Comienzo
La guerra europea de 1914 fren los desplazamientos de los cientficos de un pas a otro,
entorpeciendo (y a veces cortando) las comunicaciones entre ellos. En las naciones intervinientes, los
investigadores jvenes tuvieron que dejar los laboratorios para presentarse en batalla, donde muchos
de ellos perdieron la vida. Despus de la guerra, los cientficos alemanes y austriacos no fueron
invitados a las conferencias internacionales durante varios aos consecutivos. En Rusia, inmersa en
su revolucin, la ciencia perdi su cosmopolitismo y a una generacin de gente de ciencia jvenes.
Una nueva generacin de "pensantes" se encontr con la teora cuntica en el punto medio del camino
que representa el modelo de Bohr y se encarg de relacionarlo con la mecnica cuntica. La nueva
generacin de cientficos no posea una slida formacin dentro del rea de la fsica clsica, por lo
que no les fue difcil desechar ideas clsicas en su teora sobre el tomo. No partieron de la nada,
basados en la constante de Plank, el modelo de Bohr y la idea de Einstein de la nocin de
probabilidad en la teora atmica (que se transform en el soporte fundamental de la teora cuntica).
Irnicamente, la idea fue rechazada posteriormente por su creador con su famoso comentario, << Dios
no juega a los dados >>.
Dualidad Onda - Partcula
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Atomo.htm (7 de 9)22/01/2005 12:21:34
tomo
Imaginemos una pelcula de ciencia ficcin donde exista vida en el planeta Marte. Desde all nos
observan y captan las ondas de radio que mandamos constantemente al espacio. En ellas escuchan
programas en ingls y en francs, por lo que llegan a la conclusin que en nuestro planeta se habla
"ingls" o "francs" segn la frecuencia de radio que se capte. Deseosos por saber ms descienden en
nuestro planeta, pero en la Ciudad de Buenos Aires. Confundidos por el idioma que se habla
interpretan que a veces los habitante de este sitio parece que hablaran a veces "ingles" y otras veces
"francs". Llegan a la conclusin de que este idioma presenta ambas caractersticas y hablan de la
dualidad ingls - francs.
En realidad as como el idioma castellano es un idioma distinto al ingls o al francs, las partculas
elementales son distintas a partculas u ondas en el sentido clsico que se les da en la fsica clsica
(mecnica).
El descubrimiento de la dualidad onda - partcula tuvo su origen en la sugerencia de un cientfico
francs Louis de Broglie. Nacido dentro de una familia antigua e ilustre, tom sus primeros contactos
con la ciencia fsica en el laboratorio de su hermano Maurice de
Broglie. Para su tesis present la idea de la dualidad onda - partcula
partiendo de las ecuaciones donde Einstein haba deducido los cuantos
de luz: E = hv y p = hv/c (v es la frecuencia, c es la velocidad de la
luz) llegando a relacionar la la constante de Plank (h) y el momento (p)
con la longitud de onda de manera que sus ideas se expresaron en una
simple ecuacin: = h/p. Sostena que el fracaso de los experimentos
realizados para poner de manifiesto si la luz era onda o partcula se
deba a que ambos tipos de comportamiento estaban unidos, hasta el
punto de que para medir el momento (propiedad corpuscular) se necesitaba que conocer la frecuencia
(propiedad ondulatoria). Fue el primero en pensar que esta dualidad tambin poda aplicarse a otras
partculas como el electrn.
En aquella poca se pensaba que los electrones deban comportase como partculas tpicas, excepto
por el curioso modo de ubicarse en los distintos niveles de energa dentro del tomo. El hecho que
slo existieran orbitas definidas por nmeros enteros, lo que poda interpretarse como una
caracterstica ondulatoria, llev a de Broglie a relacionarlos con la interferencia y los relativos a
modos normales de vibraciones (movimiento de partculas que transportan una onda) que eran
fenmenos fsicos que implican nmeros enteros y estaban relacionados con propiedades
ondulatorias. Es as que decidi asignar a los electrones algn tipo de periodicidad.
De Broglie pensaba que las ondas estaban asociadas con partculas y sugiri que una partcula, tal
como el fotn, estaba guiada en su trayectoria por la onda asociada a la que se encuentra ligada. El
resultado de dicha teora fue una descripcin matemtica completa del comportamiento de la luz, que
incorporaba los resultados tanto de experimentos ondulatorios como corpusculares. En esa poca ya
se conoca la longitud correcta de las ondas de los electrones a partir de los estudios de Einstein
respecto a el fenmeno fotoelctrico. La longitud de onda est relacionada con la frecuencia, y la
frecuencia (segn las ecuaciones de Einstein) poda relacionrsela con el momento; de all que de
Broglie combinara en una ecuacin el momento y la longitud de onda mediante una relacin inversa
tomo
Octubre 2002
Fsica Cuntica:
Monografa realizada en el ao 1992 (disculpen si algunas partes han quedado desactualizadas).
La radiacin trmica y el postulado de Plank: El cuerpo radiante y la constante de
Plank. (E = h )
Einstein: la discontinuidad cuntica a partir del fenmeno fotoelctrico.
El tomo: Historia de sus modelos: desde Demcrito hasta Schrdinger. Explicacin
del modelo Onda partcula.
Cuando los electrones emiten luz: el cuanto de energa, Por qu emite luz una
bombilla (lamparita)?.
Caractersticas de las partculas: carga, espn, isoespin, paridad, Principio de
incertidumbre, ecuacin Onda (de Broglie Schrdinger), nmeros cunticos.
Las Fuerzas vistas desde la perspectiva cuntica: interaccin fuerte, dbil,
gravitatoria, electromagntica. Hiptesis de Yukawa: partcula virtual.
Partculas elementales: relacin masa - energa, teora de los "agujeros" de Dirac. La
cmara de niebla, Antimateria: el descubrimiento del positrn; Mesones: mun - pin,
mesn k; neutrn, neutrino. Extraeza, partculas , partculas . Antiprotn.
Resonancias Mesnicas, partculas , mesn . Diferencia entre clasificar y reducir.
Primeros intentos de clasificacin: clasificacin por tipo de interaccin; clasificacin
por productos de desintegracin. Bariones, Hadrones, mesones y leptones. Una
explicacin: los quarks. Encanto: Partculas J/, D, F. Belleza: partcula . Leptones.
Teora de gauge (bosn de aforo). QED, QCD.
Aceleradores: Desde el Ciclotrn hasta el LEP, las mquinas que nos han permitido
conocer el interior de los protones y electrones. El CERN.
Fsica Cuntica: formalismo e interpretacin. Desigualdad de Bell: los modelos
locales versus la mecnica cuntica. El experimento del Instituto de ptica de la
Universidad de Paris que en 1982 pareci resolver el problema.
Octubre de 2002
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/index.htm22/01/2005 12:22:34
Postulado de Plank
RT . (v). dv
Postulado de Plank
Como RT aumentara rpidamente a medida que aumenta la temperatura, el resultado (que hoy se
conoce como la ley de Stefan) se escribira en forma emprica : RT = T 4 donde es una constante
4
llamada "Stefan Boltzman" cuyo valor es de 5,67.10 8 w. m 2.K
Se ha observado, tambin, que a medida que la temperatura aumenta el espectro de desplaza hacia
frecuencias mayores. Este resultado se conoce como ley de desplazamiento de Wien : max T, donde
max es la frecuencia para la cual RT () alcanza su valor mximo para una T en particular. A
medida que T aumenta max se desplaza hacia frecuencias mayores.
Sabemos que la frecuencia es inversamente proporcional a la longitud de onda por lo que podemos
expresar la relacin frecuencia temperatura como mx . T = Cte.
mx es la longitud de onda para la cual a una temperatura particular T, la radiacin espectral
alcanza su valor mximo. Recordemos que todas las ondas electromagnticas viajan a 3000000 km/
seg., velocidad designada con la letra C.
Teora del Radiante: a principio de siglo se hicieron clculos de la densidad de energa de la
radiacin de un cuerpo negro que sealaban hacia un serio conflicto entre la fsica clsica y los
resultados experimentales.
Sabemos que la onda transporta energa, por lo que si se utiliza la teora electromagntica clsica para
contar las ondas estacionarias que existen en forma de radiacin dentro de la cavidad (que es anloga
a un cuerpo negro) cuyos nodos se hallaran en las superficies de las paredes metlicas, podremos
inferir la densidad de energa almacenada all adentro.
De acuerdo ala teora clsica, la energa de alguna onda particular puede tener cualquier valor entre
cero e infinito y su valor real debe ser proporcional al cuadrado de su amplitud constante E0 . Sin
embargo, para un sistema que contenga un nmero grande de entes fsicos del mismo tipo, las cuales
estn en equilibrio trmico a una temperatura T, la fsica clsica predice valores promedios de
energas de los entes. La prediccin viene de la cintica clsica y es llamada ley de equiparticin de la
energa. Esta ley afirma que para un sistema de molculas de un gas en equilibrio trmico a una
temperatura T, la energa cintica promedio, para una molcula, por grado de libertad, es k T/2,
donde k = 1,38.10-23 J K-1.( se llama constante de Boltzman ) esta ley se aplica a cualquier sistema
clsico que contenga, en equilibrio, un nmero grande de entes del mismo tipo.
Hay que destacar que aparece por primera vez la probabilidad en un estudio fsico, se volver ms
tarde sobre el tema.
De lo antes dicho se saca la conclusin que la energa cintica, en promedio, tendr el mismo valor
que kT/2. Sin embargo, cada onda estacionaria oscilante senoidal tiene una energa total que es el
doble de su energa cintica promedio. Esta propiedad es comn a todos los sistemas que tienen un
solo grado de libertad y que llevan a cabo oscilaciones armnicas en el tiempo (como el resorte o el
pndulo).
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/postulado_Plank.htm (2 de 4)22/01/2005 12:23:05
Postulado de Plank
De all E ( energa ) = kT
La energa por unidad de volumen en el intervalo de frecuencias entre y + d* del espectro de un
cuerpo negro o de una cavidad a temperatura T, es simplemente el producto de la energa promedio
de cada onda estacionaria por el nmero de ondas estacionarias en el intervalo de frecuencias
dividido entre el volumen de la cavidad.
A medida que la frecuencia crece la prediccin terica tiende al infinito mientras que los
experimentos muestran que la densidad de energa siempre permanece finita, de hecho la densidad de
energa tiende a cero para frecuencias muy altas. Este comportamiento irreal de las teoras clsicas a
altas frecuencias es conocido como "catstrofe Ultravioleta ". Este trmino es sugestivo de la
importancia de la falla de la teora.
* Cuando aparece un diferencial, estamos frente a un crecimiento muy pequeo del volumen.
Aparece Plank: Tratando de resolver la discrepancia entre teora y experimento, Plank lleg a
considerar la posibilidad de que se violara la ley de equiparticin de la energa en que se basa la
teora. Es decir que la energa total promedio tendera a T a medida que la frecuencia tiende a cero.
La discrepancia a altas temperaturas se elimina si, por alguna razn, existe un corte. De modo que E
0, si . La energa total promedio tiende a cero cuando la frecuencia tiende a infinito.
En otras palabras Plank pens que, dadas las circunstancias que prevalecen en el caso de la radiacin
del cuerpo negro, la energa promedio de una onda estacionaria es funcin de la frecuencia E() , lo
que contrasta con la ley de equiparticin que le da a E un valor independiente.
En un momento una idea empez a cruzar por su cabeza y si la energa fuera tratada como una
variable discreta en vez de una variable continua ?
Esto puede hacerse cuantitativamente pensando que la energa puede tomar determinados valores en
lugar de cualquier valor, y esos valores discretos de energa estn uniformemente distribuidos. es
decir : E = 0, E ,2 E, 3 E, ... n E donde nZ.
Plank descubri que poda obtener E ~ kT cuando la diferencia entre energas adyacentes E , era
pequea. Cuando E ~ 0 entonces E era muy grande. Como requera el primer resultado para valores
pequeos de y el segundo resultado para valores grandes de , obviamente era necesario que E
fuese funcin creciente de . Por trabajo numrico encontr que poda tomar la relacin ms simple
posible entre E y , que tuviera esta propiedad. supuso que estas cantidades eran directamente
proporcionales : E ~ .
Postulado de Plank
Todos sabemos que para llegar a una igualdad hay que introducir una constante y es as como surge
la famosa constante de Plank (h). De all E = h donde la constante tiene un valor de 6,625.10 34
Joule . seg.
Sistematizada y generalizada la "teora cintica de los gases" del alemn R. Clausius y el ingles J.C.
Maxwell, segn la cual la presin de un gas sobre una pared deba interpretarse y calcularse como la
media estadstica de los impactos de las molculas de dicho gas y la temperatura como una magnitud
proporcional a la energa cintica media de las molculas. Hay que recordar que en el momento de
cambio de siglo este tipo de teora se inscriba en un contexto innovador y se basaba en la hiptesis
de la existencia del tomo, en discusin por aquellos das.
Contra la ruidosa minora positivista y los energetistas, que pensaban poder prescindir de tales entes
individuales, Einstein comprendi muy pronto que la unificacin de la fsica de su tiempo poda pasar
por la teora de Boltzmann, que someta a los tomos a los mismos conceptos mecnicos que los
objetos celestes.
En un famoso escrito de 1877, Boltzmann expres una de las magnitudes termodinmicas
fundamentales, la entropa S de un cuerpo, en funcin de una "probabilidad" W, a su vez derivada de
una hiptesis fundamental: Boltzmann identificaba a esta "probabilidad" con el nmero de
"complexiones", es decir, en el caso particular de un gas diluido, con el nmero de elecciones
posibles de la posicin y las velocidades de las molculas conformes con un estado macroscpico
dado. Boltzmann admiti una discontinuidad formal de los estados mecnicos de las molculas: las
variables de posicin y velocidad slo podan tener un nmero finito de valores mutuamente
discernibles. Recurra al nmero de complexiones resultante para calcular la probabilidad de un
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Einstein.htm (1 de 4)22/01/2005 12:23:38
estado macroscpico. Luego calculaba la entropa de este mediante su clebre frmula " S = k. ln W "
que indicaba que la entropa S es proporcional al logaritmo neperiano de la probabilidad ( k es la
constante de Boltzmann ya especificada ). Se obtena as la entropa de un gas perfecto de la
termodinmica clsica a condicin de admitir "sin justificacin satisfactoria" una distribucin
uniforme de los valores discretos de la velocidad.
Bolzmann, est claro, slo vea un artificio matemtico sin relacin alguna con la dinmica molecular.
Einstein consider insuficiente las justificaciones que Boltzmann diera de sus complexiones y trat
de precisar el papel de las probabilidades en la termodinmica estadstica. Lo hizo redefiniendo
"probabilidad" en estado macroscpico de un sistema como la fraccin durante la cual la
configuracin macroscpica del sistema est en dicho estado. Segn Einstein, estas fracciones
temporales son necesarias para definir las probabilidades que aparecen en la relacin de Boltzmann, y
expuso sus resultados en tres artculos publicados entre 1902 y 1904.
A finales de 1904, principios de 1905, Einstein pens aplicar sus mtodos estadsticos al problema de
la radiacin negra. En su famoso artculo de 1905 titulado "Un punto de vista heurstico sobre la
produccin y transformacin de la luz" demostr primero que una aplicacin simultnea de su
termodinmica estadstica y de la electrodinmica de Maxwell llevaba necesariamente a una ley
espectral incompatible con las observaciones, e incluso absurda, ya que implicaba una energa total
infinita de la radiacin (catstrofe ultravioleta).
Una vez constatado el fracaso de la electrodinmica clsica para dar cuenta de la radiacin negra,
Einstein trat inmediatamente de encontrar una concepcin substitutiva.
De acuerdo con la estrategia general recomendada en su termodinmica estadstica, calcul, para la
radiacin negra de dbil densidad, la dependencia de la entropa con el volumen, y de ah obtuvo la
probabilidad que tendra que tener una fluctuacin de la radiacin para que esta se hallara
concentrada en una fraccin del volumen de la cavidad. el resultado de semejante clculo es idntico
al que se obtendra para un gas diluido a condicin de identificar el nmero de molculas de dicho
gas con un nmero de "cuantos" de energa k. La constante es universal aparece en la
distribucin espectral emprica, k es la constante de Boltzmann y es la frecuencia de la radiacin
considerada.
Einstein coment naturalmente: "Una radiacin monocromtica de dbil densidad se comporta, por lo
que atae a la teora del color, como si estuviera formada por cuantos de energa mutuamente
independientes ,k" Tuvo la audacia de proseguir as: "...nos vemos llevados a preguntarnos por la
posibilidad de que las leyes de la produccin y transformacin de la luz tenga la misma estructura que
tendran si la luz estara formada por este cuerpo por la ley de conservacin de la energa."
El resto del artculo recoga los frutos de la hiptesis heurstica proponiendo una teora del efecto
fotoelctrico, as como una explicacin de otros fenmenos de transformacin de la luz. En general,
la frecuencia de la luz emitida o absorbida por un cuerpo estaba relacionada con la energa ganada o
perdida por este cuerpo a travs de la ley de conservacin de la energa.
Como vimos Plank public en 1900 la clebre frmula que lleva su nombre y representa bastante
bien el espectro experimental. Por qu Einstein no hizo mencin alguna del trabajo de Plank ?. Su
razn estriba, como lo explic en 1906, que en aquel entonces crea que " en cierto modo la teora de
Plank era opuesta a la suya."
En su razonamiento vimos como Plank introduca unos "elementos de energa" h de valor idntico a
k, pero pensaba poder hacerlo sin contradecir realmente las leyes de termodinmica por l
conocidas, sobre todo sin restringir los valores posibles de la energa de las fuentes o de la radiacin.
Desde 1897 Plank se ocup de la radiacin negra donde su principal preocupacin consisti en
preservar la validez absoluta del segundo principio de termodinmica.
Percibimos aqu las diferencias entre los dos hombres de ciencia. No es una diferencia que pueda
reducirse a opciones filosficas antagnicas, sencillamente Plank no estaba dispuesto a abandonar
unos principios que tan tiles haban sido para sus investigaciones y para la fsica en general.
Hasta fines del siglo pasado Plank se haba opuesto al atomismo y a las concepciones estadsticas con
l relacionadas, pues la interpretacin del calor como manifestacin de la agitacin de los tomos
reduca su querida ley de la entropa a una ley probabilstica. Antes de aceptar semejante hereja
prefera renunciar a la hiptesis atomista.
As, el padre de la teora cuntica no pensaba en modo alguno romper con el ideal clsico de la
continuidad. Ms tarde combati a las ideas de discontinuidad intrnseca de la energa y todava ms
la de los cuantos de luz. recin en 1922 debi rendirse ante las pruebas de los experimentos llevados a
cabo por Stern y Gerlach en Alemania al observar la cuantificacin del momento magntico del
tomo de plata.
Cuando, en 1906, Einstein consider la cuestin de la relacin de su trabajo con el de Plank, se dio
cuenta que el aparato formal de esta ltima teora poda reinterpretarse de un modo compatible con su
hiptesis de los cuantos luminosos. Bastaba admitir que la energa puede variar en saltos,
correspondiendo cada salto a la emisin o absorcin de un cuanto luminoso.
Plank slo admiti en 1907 la necesidad de una discontinuidad cuntica a escala de los tomos.
La teora enunciada por Einstein aparejaba otro problema, de mayor fondo, cualquier terico
preocupado por la coherencia, y Einstein lo era, no poda admitir tales propiedades corpusculares de
la luz sin contradecir la explicacin ondulatoria de los fenmenos pticos y electromagnticos. As
pues haba que refutar los cuantos luminosos o desesperarse ante una fsica paradjica. Los aos
corrobaran la segunda opcin.
Paralelamente a la evolucin de las teoras de la radiacin, la idea de la discontinuidad cuntica de la
energa de los tomos se fue abriendo camino rpidamente. Muy pronto, en 1907, Einstein pens
aplicarlo al clculo de los calores especficos de los slidos, con un xito emprico espectacular. Ms
tarde, el xito de la teora de Bohr impuso la cuantificacin de la energa de los tomos como
alternativa ms constructiva a las concepciones clsicas.
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Einstein.htm (3 de 4)22/01/2005 12:23:38
Sin embargo, poco despus de los trabajos fundamentales de 1905 y 1907, surgi la tradicin de
atribuir a Plank el descubrimiento de la discontinuidad cuntica.
Octubre 2002
que
componen la luz y dems radiaciones
electromagnticas reciben el nombre de "fotones". El "como" son emitidos los fotones por los tomos
es uno de los mayores aportes al conocimiento que hizo Bohr.
Si bien los fenmenos fsicos empleados no son los mismos, podemos asociar lo que sucede al
electrn con el concepto de energa potencial, por ejemplo gravitatoria. A medida que nos alejamos
del suelo la energa del sistema va aumentando; anlogamente los electrones que se hallan ms
alejados de ncleo tendrn mayor energa que los que se encuentran en la periferia ms cercana. Si se
le entrega energa a un electrn este debe alejarse hacia una posicin ms exterior, de mayor energa,
ya que su energa total ha aumentado. Para poder regresar al punto donde se encontraba debe
deshacerse de la energa "de ms" que tiene. Por el principio de conservacin de la energa, toda esa
energa excedente se "transforma" en una partcula energtica: el fotn. Al "emitir" un fotn (que se
lleva la energa de ms) el electrn baja al sitio donde estaba antes de absorber energa.
Hoy se sabe que el propio tomo est compuesto por tres partculas a las que en algn momento se las
crey "lo ms pequeo". Los objetos son tan pequeos que cuesta pensar que hay elementos ms
chicos todava, pero los hay... El radio de un ncleo tpico es alrededor de 3.1015m; si una partcula
viajara a la velocidad cercana a la de la luz (300000 km/seg) el tiempo en recorrer esa distancia sera
de alrededor de 10 23 segundos. Que es el tiempo en que transcurren los procesos nucleares.
El radio de un tomo es alrededor de 3.1010m. mientras que el de un protn oscila alrededor de 8.10
16m.
En honor a Enrico Fermi la longitud de 10 15m. se la ha denominado Fermi.
La masa de un electrn es de 9,11.10-30 Kg. pero tambin se utiliza el electrn - volt (ev) que se
define como "la cantidad de energa adquirida por una partcula cuya carga (1,6 10 19 C) es igual a la
del electrn, cuando se mueve de un punto a otro entre los que existe una diferencia de potencial de
un volt".
Recordemos que energa potencial de un sistema es igual al producto de la carga por la diferencia
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Elec-foton.htm (2 de 3)22/01/2005 12:24:36
Nombre completo
Valor
ev
Electrn volt
1 ev
Kev
103 ev
Mev
10 6 ev
Gev
109 ev.
Tev
1012 ev.
De esta manera el electrn posee una energa de 0,511 Mev., el protn 0,9383 Gev., mientras que el
neutrn tiene 0,9396 Gev.
Un fotn de luz visible posee una energa de 10 Mev. aproximadamente y carece de masa.
Octubre 2002
Partculas subatmicas
Si bien uno puede preguntarse si estas partculas tan pequeas pueden tener estructura; la cuestin aqu es: si
ellas tienen estructura cmo se hace para averiguarla ?
No hay otra manera que imaginar y luego confrontar la "hiptesis" que se ha formado con las experiencias
de laboratorio. Cuando se puede ...
Las respuestas halladas generarn ciento de preguntas ms...
Lo que podemos asegurar, hasta ahora, es que hay determinadas caractersticas, como la carga, que pueden
ser cuantificadas.
Carga : La carga es una magnitud escalar (slo se puede determinar su cantidad). La ms pequea que
podemos hallar (por ahora) es la del electrn. Cualquier partcula cargada debe ser (segn este punto de
vista) el producto de un nmero entero, que representa la cantidad de electrones, por el "cuanto" de
electricidad. Este "cuanto" (que quiere decir valor mnimo) es la carga del electrn, la carga fundamental.
De all que q = n e ; donde n es un nmero entero y e representa la carga del electrn que es de 1,6 x 10
19 C. (coulombios)
Como la carga del electrn es el "cuanto" (quantum) fundamental se le denomina 1, en el caso del protn
que posee igual carga pero de signo opuesto, se lo designa +1.
Spin : costara imaginar que algo tan pequeo y aparentemente sin estructura poseyera un movimiento de
rotacin sobre un eje imaginario, sin embargo lo tiene. Para hallar su momento angular se tiene una
ecuacin, ella es: L = J (j + 1) .
el nombre de Spin o espn y no es ms que el momento de rotacin interna de la partcula. Slo puede tomar
valores enteros o semi enteros, , 1, 3/2, 2, 5/2, 3, ...
El protn y el electrn poseen espn 1/2; eso quiere decir que si descomponemos el vector sobre un
referencial (ejes) podr tomar slo una de dos direcciones. En caso del protn slo podr ser hacia arriba o
hacia abajo, importante para cuando se vea el spin de las partculas que componen a los componentes del
ncleo.
Isoespn: En un intento de obtener una concepcin unificada, los fsicos tericos han establecido una
analoga entre las leyes que gobiernan el espn y las propiedades elctricas de las familias de partculas
(pues no slo existen los tres constituyentes del tomo ...). Para poner de manifiesto que esta analoga es
puramente matemtica, la nueva unidad recibe el nombre de isoespn o espin isotpico. En este espacio
abstracto, el isoespn puede tener orientacin slo hacia ciertas direcciones donde las proyecciones de este
Partculas subatmicas
Partculas subatmicas
El histograma muestra que existe cierta dispersin en los resultados de las mediciones. La amplitud de esta
dispersin nos da una idea de la precisin con que se ha medido. La amplitud de la dispersin nos dice algo
sobre la seguridad de cun correcto puede ser el valor medio obtenido. En otras palabras, nos indica cual es
la incertidumbre de nuestra medicin.
Para dar una definicin ms precisa del concepto de incertidumbre imaginemos que medimos nuestra altura
un gran nmero de veces. En ese caso, el histograma de la izquierda se convierte en la curva continua de la
derecha. Esta curva es la llamada distribucin normal (o distribucin de Gauss) de las medidas obtenidas.
La cantidad asignada a la letra griega sigma () es la desviacin tpica, que se define como la distancia
desde el centro de la curva a menos de la cual se encuentran el 68% de las medidas. La desviacin tpica de
un gran nmero de lecturas de un resultado experimental puede, por tanto, ser considerada como una
medida de la precisin del experimento y, por la misma razn, como una medida de la incertidumbre con
que conocemos el verdadero valor de la magnitud medida. Pero en el mundo de la fsica clsica no hay
razn por la cual la incertidumbre de nuestra medicin no pueda ser cero. Las nicas limitaciones tienen que
ver con el coste y precisin del instrumento utilizado.
Aunque parezca tonta la aseveracin, lo importante es que despus de medir la estatura seguiremos siendo la
misma persona. Con esto queremos significar que si adems se desea saber el peso, podemos medirlo. Haber
determinado previamente la estatura no afecta la medida del peso. Es posible, entonces, efectuar ambas
mediciones con incertidumbre cero.
En el mundo atmico la situacin cambia casi radicalmente. Si bien es posible medir una magnitud con
incertidumbre cero, esta medicin puede hacer imposible medir cualquier otra con el mismo grado de
precisin ...
La determinacin de la altura se basa implcitamente en la hiptesis de que la interaccin con el objeto
medido no va a modificarlo de una manera apreciable. Nadie planteara seriamente la cuestin de que la
altura de una persona puede cambiar por el simple hecho de mirar su cabeza. Los fotones que constituyen la
luz visible son tan pequeos y tienen tan poca energa que no pueden afectar en modo alguno un objeto
grande como un ser humano. De esta manera el fsico clsico siempre ha justificado la hiptesis de que el
observador no afecta lo observado.
La sorpresa es que este argumento no sirve para las partculas elementales.
Si queremos "ver" un electrn, debemos hacerlo interactuar con un fotn o con alguna otra partcula. El
objeto que estamos midiendo y la sonda que usamos para ello tienen el mismo tamao y una energa del
mismo orden. Este simple hecho es el fundamento fsico de una de las ms famosas leyes de la mecnica
cuntica: el principio de incertidumbre. Descubierta en 1927 por Wemer Heisemberg, esta ley establece que
existen situaciones en el mundo subatmico en las que no es posible, ni tan solo de principio, conocer al
mismo tiempo los valores de dos magnitudes diferentes de una partcula elemental, ya que el hecho de
medir la primera interfiere con nuestra capacidad de medir la segunda.
Enunciemos el principio de incertidumbre:
"Si llamamos dx a la indeterminacin de la posicin de un objeto y dp a la determinacin de su momento (es
decir el producto de su masa por su velocidad), entonces, en cualquier intento de medir las dos cantidades,
el producto de las incertidumbres viene dado por dx . dp > h (donde h es la constante de Plank.)"
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/caracteristicas_particula.htm (3 de 7)22/01/2005 12:25:30
Partculas subatmicas
La constante de Plank es un nmero muy pequeo (6,62 x 10 27), por eso en lo que respecta a los objetos
macroscpicos, los lmites que el principio de incertidumbre impone a las mediciones son realmente
insignificantes. Por ejemplo, si tomamos un objeto de 300 gramos y determinamos su posicin con una
exactitud de millonsimas (10 6) de centmetro, este principio nos dice que el error mnimo al determinar
su velocidad debe ser mayor a:
Como p = m . v d p = m . d v
Esta indeterminacin en la velocidad del objeto no quiere decir mucho, ya que macroscpicamente una
medicin real introduce un error mucho mayor del que indica la desigualdad anterior. La pequeez de la
constante de Plank justifica que en el mundo macroscpico podamos ignorar la interaccin del observador
con el objeto observado.
Ahora bien, si el objeto resulta ser un protn y la indeterminacin de su posicin fuera aproximadamente de
10 8 cm, tamao aproximado del tomo, entonces la indeterminacin de su velocidad sera:
Es evidente que la indeterminacin, en este caso, es bastante grande. Probablemente mayor que la velocidad
misma. Vemos claramente el papel fundamental que juega el principio de incertidumbre a nivel cuntico.
Las consideraciones precedentes no deben traer ciertas confusiones. Al respecto cabe destacar que el
principio de incertidumbre . . .
F No implica que la posicin de la partcula no pueda medirse exactamente. Decir que medimos la
posicin con toda exactitud significa que la indeterminacin de su posicin es cero, esto significa que la
incertidumbre para medir el momento es infinita.
dx . dp > h
El sentido de esta posibilidad es que si queremos determinar la posicin de una partcula exactamente, el
proceso de medicin necesario alterar de tal forma la partcula que ser imposible obtener ninguna
informacin posterior sobre su momento. Esto equivale a decir que el momento puede ser cualquier nmero,
lo cual es justamente otra manera de expresar que la indeterminacin del momento es infinita.
F No implica que la partcula tenga realmente una posicin y un momento bien definidos, pero que,
simplemente, no podemos medir ambos a la vez.
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/caracteristicas_particula.htm (4 de 7)22/01/2005 12:25:30
Partculas subatmicas
Se sospecha que el principio de incertidumbre no se "corrige" encontrando un elemento mucho menor para
que interacte con las partculas elementales (como sugera Einstein) si no que es una propiedad inherente a
las partculas subatmicas ...
Ecuacin Onda: Cuando en los aos veinte, los fsicos comenzaron a estudiar las partculas elementales,
conocan bien dos tipos de fenmenos por su experiencia con objetos a gran escala: las partculas y las
ondas.
Al empezar a estudiar las elementales, en vez de preguntarse qu son?, se preguntaron, son ondas o
partculas?. Se descubri que los electrones, por ejemplo, que normalmente exhiben el tipo de localizacin
asociado a una partcula, pueden comportarse como ondas bajo ciertas condiciones experimentales. A si
mismo la luz, que normalmente se comporta como onda, pueden presentar caractersticas de partculas. En
el mundo subatmico nada se comporta exactamente como una onda o una partcula, por lo que se invent
el trmino dualidad onda partcula para hacer referencia a esta caracterstica de los objetos que estaban
observando.
Debe reconocerse que la confusin parte de haber elaborado mal la interpretacin de lo que "deban" ser los
habitantes del mundo subatmico. La dualidad onda partcula no se deba a ningn comportamiento
paradjico sino al hecho de haber formulado mal la primera pregunta: qu son? en vez de partculas u
ondas?.
Una partcula elemental no es la clase de partcula que se ve en el mundo macroscpico (una piedra, una
bala, cualquier objeto al que se determine su posicin), pero tampoco se asemeja a una onda, como el
sonido. Exhibe propiedades que se asocian a partculas u ondas pero constituye un fenmeno
completamente nuevo.
Una vez que el electrn ya no es asociado a una partcula o a una onda debemos preguntarnos:qu es? . . .
" ? !!".
Cuando en mecnica cuntica se dice que algo es "onda", lo que realmente se est queriendo decir es que su
comportamiento se puede describir de acuerdo con la llamada ecuacin onda. Esta ecuacin predice todas
las propiedades relevantes (rapidez, forma, posicin, etc.) de la partcula. Se reitera, no tomar la palabra
"partcula" en sentido clsico.
El descubrimiento de dicha dualidad tuvo su origen en una sugerencia del fsico francs Louis de Broglie.
En su tesis parta de las dos ecuaciones de Einstein E = h v y p = hv/c. En ambas ecuaciones las propiedades
correspondientes a partculas, energa y momento (en el lado izquierdo de cada ecuacin), se relacionan con
las correspondientes a onda, frecuencia (derecha de la ecuacin).
La ecuacin onda, que est escrita en lenguaje del clculo diferencial, nos indica que existe entre la
elongacin de la onda, el tiempo y las propiedades del medio, una relacin que nos permite predecir
determinadas pautas de comportamiento (siempre y cuando no intervenga el principio de incertidumbre).
No sorprende que al acumular pruebas de que el electrn posee propiedades asociadas a las ondas, se
intentara describir a esta partcula por medio de una ecuacin onda. As fue como en 1926 Erwin
Schrdinger, fsico austriaco, realiza una nueva teora de la estructura atmica donde incorpora la idea de
Louis de Broglie. Llama funcin onda a la elongacin de la "onda elctrica" y la designa con la letra griega
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/caracteristicas_particula.htm (5 de 7)22/01/2005 12:25:30
Partculas subatmicas
(psi). La ecuacin permite resolver muchos problemas importantes que en aquel tiempo no tenan
explicacin, ni podan predecirse.
De esa forma, la afirmacin de que el electrn exhibe normalmente propiedades asociadas a las ondas se
transform, en manos de Schrdinger, en una descripcin matemtica precisa de la onda elctrica.
A esta altura cabe preguntarse qu es una ecuacin onda?
Algunos fsicos de la poca interpretaron el desplazamiento de la onda de forma real, como si el electrn se
hallara esparcido, de manera que la elongacin meda la posicin de esta partcula que ocupaba cada punto
del espacio. Esta interpretacin cambi al arribar a la escena Louis de Broglie y tom la forma que hoy, por
ahora, se acepta como la ms satisfactoria.
Para Broglie exista demasiada evidencia de las propiedades corpusculares del electrn para aceptar que este
se encontraba esparcido por el espacio como una onda clsica. Su punto de vista sugera que deba
imaginarse a esta partcula como un objeto puntual (objeto, sin masa, que puede ubicarse en una posicin)
donde la elongacin de la onda estaba relacionada con la posibilidad de hallarlo, al hacer una medicin,
ocupando tal punto.
De acuerdo a esta interpretacin, la ecuacin onda (tambin llamada estado cuntico) expresa las
propiedades de una onda de probabilidad, (tal como hiciera Einstein al introducir la probabilidad dentro de
termodinmica). Si conocemos la funcin onda podemos determinar la probabilidad de que cada partcula,
sigamos con el ejemplo del electrn, se encuentre en un punto dado.
De hecho, la posibilidad de encontrar al electrn en un punto dado es igual al cuadrado de la funcin de
onda que se obtiene de la ecuacin de Schrdinger. Es decir P = 2.
La mayora de las partculas elementales se describen en trminos de onda de este tipo. De tal descripcin se
desprende la idea que la partcula posee tanto propiedades corpusculares como ondulatorias. Por una parte,
el paquete de ondas est confinado a una regin relativamente pequea de espacio (propiedad normalmente
relacionada a las partculas), pero, por otro lado, el paquete es en si mismo una onda. Volvamos a
encontrarnos con la supuesta ambigedad partcula onda que sumada al principio de incertidumbre, que no
nos permite hallar, por ejemplo, posicin y momento exacto (ambos) al mismo tiempo, hace replantear a
muchos de los cientficos de la dcada del 30, incluido Einstein, los axiomas de la teora cuntica.
El como y el por que de esta revisin, la manera que se trat de replantear y a la conclusin arribada, es el
tema de la siguiente unidad.
Nmeros canticos : Wolfgang Pauli fue uno de los componentes ms importantes del grupo de cientficos
que crearon la teora cuntica, juega un papel crucial en el desarrollo de esta teora. Cada una de las capas
del modelo atmico de Bohr corresponda a un conjunto de nmeros cunticos y formul lo que hoy se
conoce como el principio de exclusin de Pauli, segn el cual dos electrones no pueden tener nunca el
mismo conjunto de nmeros cunticos, proporcionando as una razn para justificar la forma de llenarse las
capas de tomos cada vez ms pesados.
Los nmeros cunticos se empleen para describir matemticamente un modelo tridimensional del tomo. El
nmero cuntico principal, n, define el estado de energa principal, o capa, de un electrn en rbita. El
Partculas subatmicas
nmero cuntico orbital, l, describe la magnitud del momento angular del electrn en rbita. El nmero
cuntico m describe la orientacin magntica en el espacio del plano de la rbita del electrn. El llamado
espn se designa con el nmero cuntico de espn magntico, ms, que puede adoptar el valor de 1 o + 1
segn la direccin del espn. Para cada nmero cuntico, salvo ms, slo estn permitidos determinados
valores enteros. Las consecuencias de esta regla estn sustancialmente de acuerdo con la ley peridica.
Por ejemplo, cuando el nmero cuntico principal (n) es 1, la teora cuntica slo permite que el nmero
orbital (l) y el nmero cuntico magntico (m) tengan un valor de 0, y que el nmero cuntico de espn (ms)
sea + 1 o 1. El resultado es que slo hay dos combinaciones posibles de nmeros cunticos: 1 0 0
(+1) y 1 0 0 ( 1). Segn el principio de exclusin, cada una de estas dos combinaciones de nmeros
cunticos puede ser adoptada por un nico electrn. Por tanto, cuando el nmero cuntico principal es n = l,
slo dos electrones pueden ocupar esa capa electrnica.
Cuando n = 2, la teora cuntica permite que l sea 0 o 1, m sea +1, 0, o 1, y m sea + 1 o 1. Existen
s
ocho combinaciones posibles de estos nmeros cunticos. Por tanto, en la segunda capa electrnica
puede haber un mximo de ocho electrones. Con este mtodo puede establecerse el nmero mximo
de electrones permitidos en cada capa electrnica de cualquier tomo. La ley peridica se explica por
el diferente grado de llenado de las capas electrnicas de los tomos.
Octubre 2002
En este momento es necesario tratar la naturaleza de una de las fuerzas que ha sido, y en cierto punto
sigue siendo, un misterio, las fuerzas que mantienen unidos a los protones dentro del ncleo.
Fuerzas que actan dentro del ncleo
En primer lugar, su magnitud no tiene precedentes en la naturaleza. Si bien la repulsin
electromagntica entre dos cargas es un fenmeno muy conocido, el hecho que en el interior del
ncleo los protones se encuentren a una distancia alrededor de los 10 15 m. nos lleva a preguntarnos
con qu fuerza se repelen los protones?.
Para contestar esta pregunta debemos primeramente recurrir a la ecuacin de Coulomb que relaciona
la fuerza (de repulsin) (F), la distancia (d) y las cargas de los protones (q, cuyo valor es 1,6 . 10 - 19
C) y k es la constante de permitividad del medio cuyo valor en el vaco es de 9. 109 N m2. C 2.
Cada par de protones se repele con una fuerza de aproximadamente 23,5 Kgr.
El principio de incertidumbre se aplica a distintos tipos de variables como lo son la energa y el
tiempo. Si designamos como dE a la indeterminacin de la energa durante un intervalo de tiempo
cuya incertidumbre podamos escribir como dT, aplicando el principio de incertidumbre tenemos que
dE . dT > h (constante de Plank).
La relacin de incertidumbre tiempo energa da lugar a un concepto muy interesante que es el de
"partcula virtual".
La energa asociada a la masa de una partcula se puede incluir en la relacin de la incertidumbre
igual que cualquier otra energa. En particular, si tenemos una partcula de masa M y medimos su
energa en un tiempo dT, la incertidumbre en la masa del sistema es:
(c es la
velocidad de la luz)
Si dT es suficientemente pequeo, es posible que la indeterminacin en el valor de la masa sea lo
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Fuerzas_4.htm (1 de 3)22/01/2005 12:26:14
suficientemente grande para que durante el tiempo dT no podamos saber si en un punto dado del
espacio hay una nica partcula de masa M o un conjunto de partculas de masa M + dM. Podramos
tener, por un breve instante, en vez de una, dos partculas.
Cabe aclarar que no existe medicin alguna que nos pueda decir (al menos por ahora) si esto ocurre o
no. Debe entenderse que en este proceso la partcula original flucta entre dos partculas,
denominando, al objeto adicional, "partcula virtual". El tiempo involucrado en este proceso de
fluctuacin es de aproximadamente 4,3.10 24 seg. La velocidad a la que el protn virtual puede
viajar es la velocidad de la luz, por lo que la distancia que puede recorrer a esa velocidad en ese
tiempo es de 1,3.10 13 cm (tomado en M.R.U.). Esta ltima medida es un valor cercano al tamao
mismo del protn.
En el ao 1934, el fsico japons Hideki Yukowa de la Universidad Imperial de Osaka, public un
artculo decisivo en el que demostraba que si dos protones intercambiaban partculas virtuales, el
resultado del intercambio es una fuerza atractiva entre ambas partculas. O sea, el intercambio de
partculas virtuales generara la enorme fuerza necesaria para mantener la unin del ncleo. Esa
fuerza que cementara a los protones se conoce hoy como interaccin (fuerza) fuerte. Como en aquel
tiempo no se conoca ninguna partcula cuya masa fuera intermedia entre la del protn y la del
electrn (masa intermedia que calcul por aplicacin de las reglas cunticas al ncleo), Yukawa
sugiri que buscaran que l llam "cuanto U" (a la que ms tarde se denominara mesn, que quiere
decir intermedio). A su debido tiempo se descubri una familia de partculas, llamadas mesones,
aunque no resultaron exactamente acordes a lo previsto por Yukawa, pero si lo suficientemente
parecidos como para confirmar que la idea de partculas nucleares intercambiando mesones como
portadores de la intensa fuerza nuclear debe ser considerada. Consecuentemente, Yukawa recibi el
premio Novel de fsica en 1949.
Quizs ms importante que la explicacin de la interaccin fuerte, sea la idea de pensar que una
fuerza se debe al intercambio de partculas. Desde este punto de vista la fuerza elctrica podra
explicarse gracias al intercambio de fotones virtuales entre cargas (electrones); la fuerza gravitatoria
se generara por el intercambio de partculas (que no se han encontrado an) denominadas gravitones.
De esta manera los principios cunticos desarrollados por el fsico japons nos sugieren una nueva
manera de entender a las fuerzas de la naturaleza que se encuentran fuertemente ligadas a la
estructura de la materia.
Toda teora sobre partculas elementales ha de considerar las fuerzas que actan entre aquellas y las
leyes de la naturaleza que las gobiernan.
Dos partculas pueden intercambiar una partcula virtual sin violar la ley de conservacin de la energa
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Fuerzas_4.htm (2 de 3)22/01/2005 12:26:14
A principios del siglo XIX se consideraban cuatro fuerzas fundamentales: la gravedad, la electricidad,
el magnetismo y la fuerza de corto alcance entre molculas responsable de la cohesin de la materia.
Merced a los avances de la fsica, la electricidad y el magnetismo se redujeron a una misma fuerza,
quedando slo dos fuerzas bsicas: la gravitacin y el electromagnetismo, ambas de largo alcance.
Sin embargo la explicacin de la estructura nuclear introdujo, rpidamente, dos nuevas fuerzas de
corto alcance. La fuerza fuerte que enlaza protones y neutrones, juntos, en el ncleo y la fuerza dbil
que media ciertas transformaciones de una partcula a otra, como la desintegracin beta de un ncleo
radiactivo. (La radiacin son electrones expulsados del ncleo debido a la desintegracin de un
neutrn. El neutrn se desestabiliza "desarmndose" en un protn, un electrn y un neutrino; estas
ltimas dos partculas son expulsadas del ncleo).
Volvemos a tener cuatro fuerzas.
Se ha encontrado una profunda relacin entre el electromagnetismo y la interaccin dbil que las
catapulta hasta las mismas puertas de la unificacin total. A pesar de su obvia relacin, la conexin
no es tan estrecha como en el caso de la electricidad y el magnetismo; de momento habr que seguir
suponindolas fuerzas distintas.
A partir del descubrimiento de la estructura del protn se ha modificado la lista de las fuerzas
elementales, pero ser un tema que trataremos ms detalladamente al llegar al modelos de los quarks
(las partculas que constituyen a los protones y neutrones).
Octubre 2002
Partculas Elementales
Autor: Silvia Sokolovsky
Bibliografa
Masa y Energa
La energa se define (desde el punto de vista de la fsica clsica) como la capacidad de realizar
trabajo y el trabajo est definido por el producto escalar entre una fuerza aplicada sobre un cuerpo y
el desplazamiento que a este le produce. As, en ltima instancia, la energa est relacionada con la
capacidad de producir una fuerza que acte a lo largo de una distancia determinada. A finales del
siglo XIX, los fsicos conocan dos tipos de energas conservativas, la cinemtica y la potencial, y
muchas subclases de cada una de ellas. Saban que la energa total del sistema (energa mecnica) se
mantena constante en el tiempo. Esta conclusin segn la cual la energa no se crea ni se destruye
recibe el nombre de principio de conservacin de la energa y constituye uno de los pilares de la
fsica clsica. La teora de la relatividad no modifica este principio pero aade una nueva categora
de energa. Nos dice que la masa es otra forma de energa. Del mismo modo en que podemos
convertir energa potencial en energa cintica y viceversa, la energa en sus formas familiares puede
transformarse en materia y a la inversa. Justamente, entre los numerosos resultados provenientes de
la teora de la relatividad, el que goza de mayor popularidad es la archi conocida ecuacin que
relaciona masa, energa y velocidad.
E2 = m2 c4 + p2 c2
"E" representa energa, "m" es la masa de la partcula, "p" es el momento de la partcula y "c" es la
velocidad de la luz.
La que se reduce a E = m c2 cuando el momento es cero.
Dado que la velocidad de la luz es muy grande e inversamente proporcional a la masa y directamente
proporcional a la energa, necesitamos una pequea cantidad de materia (que al ir a la velocidad de la
luz) generar gran cantidad de energa. Por el contrario, para obtener pequeas cantidades de
materia, debemos invertir grandes cantidades de energa. El modo usualmente utilizado es acelerar
una partcula (ganando energa cintica) y hacerla colisionar con otra (que puede estar o no en
reposo). De esta manera la energa cintica acumulada en las partculas viajeras se convierte en la
masa necesaria para formar nuevas partculas.
La pregunta que cabe hacerse es qu aparatos se utilizan para obtener tal efecto?. A principios de
los aos treinta, cuando los primeros resultados importantes de los experimentos con partculas
elementales empezaban a obtenerse, las nica fuente de partculas con una energa tan elevada la
constituan los rayos csmicos. Estas partculas provenientes del sol y de otras estrellas, que alcanzan
la parte alta de la atmsfera de la Tierra, fueron descubiertas por el fsico austriaco Vctor Hess antes
de la primera guerra mundial. La mayora de las partculas que llegan a la atmsfera son protones de
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (1 de 33)22/01/2005 12:28:28
energas moderadas, comparables a las emitidas por ncleos radiactivos de la Tierra. Unos pocos
rayos csmicos han sido acelerados en alguna parte de nuestra galaxia hasta adquirir energas
extremas, estas pequeas partculas son las que nos interesan. Cuando uno de estos protones inicia su
descenso en la atmsfera, al colisionar con un ncleo, parte de la energa cintica almacenada en los
rayos csmicos se convierte en masa y se crea un puado de partculas. Algunas de ellas poseen
tambin energa cintica, de manera que cuando interaccionan, a su vez, con ncleos situados en
capas ms inferiores, crearn nuevos grupos de partculas secundarias. De esta manera se desarrolla
un proceso multiplicativo denominado cascada.
Pero eso no es todo.
Volvamos a la ecuacin de energa de Einstein : E2 = m2 c4 + p2 c2
La energa obtenida, tras calcular la raz cuadrada del segundo miembro al despejar E, puede ser
positiva o negativa (ya que para hallar el mdulo de E podemos tener dos resultados con signos
opuestos). Tales races negativas han aparecido en las ecuaciones con tanta frecuencia que no se las
pudo obviar y tomar nicamente los resultados positivos. El primero en darse cuenta de esta
caracterstica fue Paul A. M. Dirac, quien puso de manifiesto las
implicaciones correspondientes. Al calcular los niveles de energa
desde la versin relativista de la mecnica cuntica aparecieron dos
2
descubri la traza (marca) de una partcula cargada positivamente en sus pioneras observaciones
sobre rayos csmicos.
El descubrimiento de la primera antipartcula: el positrn (e +)
En 1932, en el Instituto de Tecnologa de California (Cal Tech), se llev a cabo el descubrimiento
ms importante de la fsica moderna que dara paso a una controvertido aspecto de la fsica actual a
manos de Carl Anderson. El descubrimiento del primer corpsculo de antimateria.
El experimento fue diseado para detectar e identificar aquella parte de la lluvia de rayos csmicos
que llegaba al suelo. Para poder llevar a cabo dichas experiencias haba que determinar,
primeramente, cuando una partcula pasaba a travs del dispositivo; hallar la carga de la partcula y
su masa. Todo representaba un gran desafo que habra de ser vencido. Los precursores de todos los
aparatos capaces de detectar y seguir los rastros de una partcula, registrar y fotografiar su trayectoria
es la "cmara de Wilson", inventada por el fsico ingls del mismo nombre en 1912. El
funcionamiento de esta cmara se basa en el principio que rige la formacin de la estela blanca que
suele verse a gran altura, tras el paso de un avin. estas estelas estn formadas por pequeas gotas de
agua que se condensan al paso del motor. En la cmara de Wilson, el recipiente de vidrio que
contiene un vapor saturado, lo que provoca la condensacin es el paso de partculas electrizadas. As
la trayectoria de tal partcula se revela en
una fina estela que puede ser captada en una
fotografa. La cmara de Wilson ha dado
paso a un dispositivo ms moderno y eficaz,
la cmara de burbujas. Este aparato consta
de un cilindro cerrado por un cristal y lleno
de un fluido (no un gas) que puede ser
hidrgeno o propano, en el cual la irrupcin
de un partcula cargada provoca una
"ebullicin" local, que se manifiesta en un
rosario de pequeas burbujas a lo largo de la trayectoria de la partcula, a la que puede fotografiarse.
La cmara de burbujas puede alcanzar dimensiones importantes, las hay de hasta 2 m de largo.
Supongamos que colocamos imanes en este dispositivo, una partcula cargada que entre no recorrer
su trayectoria en lnea recta sino que seguir un arco de circunferencia. de all que la estela formada
nos indicar, por su curvatura y sentido, el momento y el signo de la carga de la partcula.
En 1932, Anderson utiliz un dispositivo construido en el Instituto de Tecnologa de California para
por un breve intervalo de tiempo, an cuando su energa y momento no guarden la debida relacin
con la energa y momento antes del choque. Pero ha de
desintegrarse en un perodo finito en un conjunto de
partculas que si conserven la energa, el momento y
otras caractersticas como ser la carga elctrica. Este
tipo de fotn se lo ha denominado partcula virtual (el
nombre que despus se utilizar ser bosn virtual),
para distinguirlo de un fotn real, cuya vida media es
ilimitada.
El fotn virtual suele desintegrarse en un estado de dos partculas que conservan las caractersticas
generales del sistema de las partculas que colisionaron originalmente. Esta hiptesis ha permitido el
desarrollo y entendimiento de los fenmenos que explicaremos a continuacin.
Partculas Intermedias: Mesones
La cmara de niebla result ser un dispositivo experimental de gran utilidad; por lo que a principios
de la dcada del treinta se llevaron a cabo ms experimentos. En ellos se observaron partculas cuya
capacidad de crear iones no pareca propia del comportamiento de los electrones, positrones o
protones. Estas nuevas partculas, a las que se las denomin "rayos penetrantes", podan tener tanto
carga positiva como negativa. Como la energa que las partculas perdan a travs de las
ionizaciones en la cmara de niebla era demasiado baja para tratarse de protones, pensaron que los
"rayos penetrantes" estaban constituidos por partculas desconocidas. Tambin estaba la
incertidumbre de que la teora cuntica daba respuestas incorrectas cuando se la aplicaba a partculas
de altas energas.
Hacia 1938 la abundancia de datos experimentales convenci al grupo de Carl Anderson que la
explicacin de esta radiacin no deba buscarse en un error de la mecnica cuntica. Introdujeron un
contador geiger en la cmara de niebla del Instituto tecnolgico de California y se las ingeniaron para
bajar el pistn y fotografiar las gotas solamente cuando el contador registrara una lectura especial,
lectura que indicara la presencia de una partcula que se mova en velocidad lenta. La suerte estuvo
de su lado, un "rayo penetrante" de carga positiva perdi velocidad al pasar por el contador geiger y
se detuvo completamente dentro del complejo. Mejor oportunidad para calcular su masa no puede
existir, as que luego de analizar las fotografas anunciaron que se haba descubierto una nueva
partcula con una masa cerca de 240 veces la del electrn (el valor aceptado actualmente es de 210).
Llamaron a su descubrimiento mesotrn, palabra que se contrajo a mesn. Se acostumbra a designar
a esta partcula con la letra griega (mu), y se la suele llamar mesn o mun.
Eran estas las partculas que haba postulado Yukawa? . . .
Lo primero que se hizo evidente fue la inestabilidad de estas partculas. Con una vida media de 10 6
segundos, se desintegra dando lugar a un electrn o un positrn y dos partculas, de las que
hablaremos ms adelante, un neutrino y un antineutrino. Hacia 1947 los hombres de ciencia se
enfrentaban al dilema de no saber donde ubicar a los mesones. Eran las partculas responsables de la
cohesin del ncleo? El problema era que al acercarse un mesn a un ncleo no mostraba ninguna
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (5 de 33)22/01/2005 12:28:28
convenio se acepta que el espn del antineutrino apunta en la misma direccin que su vector
velocidad (es decir que gira en el sentido de avance de un
tornillo), mientras que el espn del neutrino se orienta en
sentido opuesto a su vector velocidad. La partcula invisible de
la desintegracin beta del neutrn, de acuerdo con este
convenio, sera en realidad un antineutrino. Se acostumbra a
representar por ve donde el subndice e hace referencia al hecho que se produce conjuntamente con
un electrn. Respetando el convenio, se puede describir la desintegracin beta del neutrn como: n
p + e + ve .
La dificultad de detectar la presencia de un neutrino o un antineutrino proviene de la pequesima
posibilidad de interactuar, con los ncleos que encuentre en el camino, que posee la partcula. La
nica posibilidad de observar tales interacciones es encontrar una fuente de este tipo de partculas
cuya abundancia compense la escasa probabilidad de interaccin. Los reactores producen un gran
nmero de antineutrinos (alrededor de 1018 por segundo), como subproducto de la fisin. As que se
coloc un gran blanco rodeado de detectores cerca del reactor de Savanna River, en Carolina del Sur,
esperando una reaccin del tipo : ve + p n + e+ cada 20 minutos.
El dispositivo empleado consista en una serie de capas de agua en donde los hidrgenos ofrecan sus
ncleos de blanco para los antineutrinos proyectil. Todo el dispositivo se hallaba rodeado de
detectores e intercalados con capas de agua
encontrbanse capas con un lquido centellador,
de los cuales se detectara fotones emitidos.
Cuando se produca una de las raras
interacciones del antineutrino en el agua,
aparecan dos productos: un positrn y un
neutrn. Como el positrn deba aniquilarse con
un electrn atmico del agua antes de
transcurrir una milsima de segundo emitiendo
dos fotones energticos, se desarroll el
dispositivo para que cada uno de ellos penetrara
en una capa de centelleo produciendo unas
cascada de fotones que sera registrada por los detectores. El neutrn por su parte sufrira una serie
de colisiones que lo iban frenando hasta ser capturado por un ncleo; para tal fin se haba mezclado
con el agua un poco de cloruro de cadmio. Al ser absorbido el neutrn por el ncleo de cadmio, los
protones, al reacomodarse, emiten dos fotones que tambin se convirtieron en destellos del
centellador. As los sucesos que indicaron las presencia de antineutrinos sern dos fotones
procedentes de la aniquilacin positrn electrn, seguidos una millonsima de segundo despus por
fotones procedentes del ncleo de cadmio. estos sucesos ocurrieron cada veinte minutos tal como
predeca la teora, de all se obtuvo la prueba que se necesitaba para demostrar la existencia del
antineutrino, una prueba que la comunidad cientfica haba esperado durante veinte aos.
Luego del descubrimiento del neutrino y del antineutrino asociados a la desintegracin del neutrn
(radiacin beta), result natural intentar producir haces de neutrinos en los aceleradores. En 1962, un
grupo de cientficos de la Universidad de Columbia comunic la obtencin de neutrinos a partir de
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (9 de 33)22/01/2005 12:28:28
muones. Estos neutrinos no son capaces de crear el par electrn positrn (que s ocurre en la
desintegracin beta). Se haba encontrado un nuevo neutrino asociado a muones. Posteriormente
veremos que existe un tercer neutrino asociado a una tercer partcula llamada tau.
Aparece el Mesn Pi: Nueva Tcnica
El mayor problema que aparece en el estudio de partculas elementales es encontrar medios de
detectarlas. la cmara de niebla solucion en parte ese problema pero durante y despus de la
segunda guerra mundial se utiliz ampliamente una tcnica similar a las emulsiones fotogrficas.
Cuando una partcula pasa a travs de una emulsin fotogrfica especialmente preparada provoca
reacciones qumicas que, durante el revelado, dan lugar a que se depositen granos de plata a lo largo
del camino que ha seguido la partcula. Si se examina la emulsin con un microscopio se podr
observar la trayectoria de la partcula trazada por los granos de plata que aparecen como puntos
oscuros sobre un fondo claro. El pequeo tamao de los granos permite ver, en la emulsin,
partculas que slo han recorrido 10 6 cm, algo que no era posible con los dispositivos anteriores. Al
ser mucho ms densa que la mezcla de alcohol y aire usada en la cmara de niebla, puede ser
utilizada como blanco en el que se crean las nuevas partculas y, al mismo tiempo, como detector de
la manera en que estas partculas interactan con los ncleos.
En 1948, a 3000 m de altura, en el observatorio del Pic du Midi en los pirineos franceses y en otras
altas montaas de otras partes del mundo, un grupo de la universidad de Bristol empez a publicar
los resultados de sus emulsiones expuestas en dicha altura. Segn obra en esos artculos, observaron
trazas del mesn y adems advirtieron colisiones de partculas energticas con ncleos que
producan un tipo de mesn ms pasado que el mun. Una vez producida esta partcula, ms pesada,
podan ocurrir dos cosas: el nuevo mesn se desintegraba en unos 10 8 segundos en un mun y una
partcula sin carga (a la que suponan un neutrino) o bien interactuaba con otro ncleo de la
emulsin. Por fin apareca una partcula que pareca ser aquel al que se refera Yukawa. No
solamente tena masa intermedia entre el electrn y el protn sino que interactuaba fuertemente
cuando se acercaba al ncleo.
La nueva partcula fue bautizada con la letra (pi), as se la llam mesn pin. A principios de la
dcada del cincuenta se dispona de mquinas capaces de crear piones para su uso en la investigacin
cientfica, de manera que se podan llevar a cabo estudios detallados de sus propiedades. Se
descubri que este mesn se presentaba en tres variedades, respecto a la carga elctrica: positivos (
+), negativos ( ) y neutros ( ).
la masa del mesn cargado es 273 veces mayor que la del electrn y cada uno de los mesones
cargados se desintegra dando un mun y un neutrino tras una vida media de 10 8 segundos
aproximadamente. El mesn tiene una masa 265 veces mayor que la del electrn y se desintegra
en unos 10 16 segundos, dando dos fotones.
Cmo calcular la masa del pin cargado?. Tericamente se utiliza el principio de incertidumbre
para establecer la relacin del alcance de la fuerza nuclenica y la masa en reposos del mesn cuyo
partcula sin carga (que al no crear iones, no poda ser vista), y en un punto se desintegraba dando
dos partculas, que al verse, tendran carga. Trabajos posteriores demostraron que esas partculas eran
un protn y un pin negativo. A dicha partcula neutra se la denomin lamda () y se acostumbra
escribirse como para hacer hincapi en la ausencia de carga elctrica.
Hay muchas cosas extraordinarias en relacin a este suceso. En primer lugar, esta partcula al
desintegrarse emite un protn, lo que lleva a pensar que su masa es mayor. Nadie esperaba esta
partcula. lo ms sorprendente es la distancia que recorre en su vida media "3 cm". Dado que no
sobrepasa la velocidad de la luz, podemos calcular su vida promedio aplicando M. R. U. ,
aproximadamente nos da 10 10 seg. Si bien esta medida parece pequea, comparada con los 10 24
seg. que es el "tiempo natural" en que dura una partcula de interaccin fuerte, nos encontramos con
que su vida media es ms larga de lo esperado, a esta caracterstica se la denomin extraeza.
Aproximadamente en la misma poca en que se descubra la partcula lamda, un grupo de mesones
fue detectado en los experimentos con rayos csmicos, con estas mismas caractersticas. Hoy da
reciben el nombre de mesones k, o kaones y se presentan en pareja. La primera contiene un mesn
positivo y uno neutro; la segunda est compuesta por un mesn de carga negativa y la antipartcula
del mesn k neutro ( k).
Su masa es ms de mil veces la del electrn.
La es producida en asociacin con un k, mediante la colisin de un pin y un protn: + p
+ k.
Se ha descubierto que al desintegrarse lo producen mediante interaccin dbil, produciendo piones y
partculas que no intervienen en la interaccin fuerte (leptones).
En la generalidad cuando un mesn k se desintegra lo hace: k + .
La conservacin del impulso angular demuestra inmediatamente que como ambos mesones poseen
espn cero, los dos pi debern ser emitidos en un estado de impulso angular cero. De esta manera es
la desintegracin ms frecuente para k y k (la antipartcula), y el segundo ms frecuente para k+ y k
. Un modo de desintegracin menos frecuente es k + + .
Como los piones se llevan la mayor parte de la energa disponible en sus masas en reposo, se
mantienen con impulsos lineales pequeos y, dado que son emitidos en una regin de pequeas
dimensiones, sales todos en un estado de impulso orbital cero.
Por lo expuesto anteriormente se sabe que es una partcula inestable y su vida media es de 1010
segundos. Sus principales modos de desintegracin son emitiendo un protn y un pin negativo, ,
un neutrn y un pin neutro.
Recapitulando, las partculas L y k se producen de modo asociado y en grandes proporciones en
procesos que implican la interaccin fuerte. Ambas al desintegrarse independientemente, en procesos
que implican interaccin dbil, lo hacen con una velocidad muy baja, por lo que se los denomin, en
1953, a esta propiedad extraeza.
El Antiprotn
A principios de la dcada del cincuenta, la investigacin en el campo de partculas elementales se
encontraba en punto muerto. Estaba claro que de los rayos csmicos ya se haban extrado
prcticamente toda la informacin posible. Fue entonces que hizo su aparicin la nueva generacin
de aceleradores de la gamma de los GeV (109 electrn volt). El descubrimiento en Berkeley del
antiprotn es uno de los descubrimientos ms importantes que se efectuaron con ayuda de los nuevos
aceleradores. La existencia de una antipartcula para el protn era aceptada por un acto de fe por
parte de la comunidad cientfica, obtener una prueba incuestionable de su existencia en el laboratorio
era una cuestin muy distinta.
Un haz de protones era la nica manera de producir un antiprotn. El primer problema que se deba
solucionar era la cantidad de energa necesaria. Teniendo en cuenta las leyes de conservacin del
momento y de la energa, ms la energa cintica que hay que darle a un protn acelerado, resulta ser
de alrededor de los 5,6 GeV. Una vez conseguida semejante cantidad de energa cmo conseguir el
antiprotn de las otras partculas negativas que pueden aparecer?, especialmente el .
Toda partcula con carga expuesta a un campo magntico describe una circunferencia cuyo radio
depende de la velocidad que lleve, la magnitud del campo y el valor de su carga:
Como m . v = p (momento) de esta ecuacin se deduce que si dos partculas de distintos momentos
son introducidas en un campo magntico, empezarn a moverse en trayectorias de distintos
radios.
Sin embargo es posible que un mun negativo y un positrn tengan el mismo momento si sus
velocidades y masas son distintas (pero el producto entre ellas da el mismo resultado). De all que si
se obtiene el mdulo de la velocidad se podr deducir su masa. La manera ms sencilla de lograrlo,
una vez determinado el momento de la partcula (que puede elegir de
antemano mediante el dispositivo que se utilice), es hacer pasar el haz de
partculas a travs de dos finas capas de material centellador distanciadas por
unas distancia "d" unidades. Midiendo el tiempo transcurrido entre los
destellos que se producen en cada capa al ser atravesada por las partculas, se
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (13 de 33)22/01/2005 12:28:28
puede determinar la velocidad de las mismas. Este procedimiento, muy utilizado tcnicamente en
laboratorios, se denomina "tiempo de vuelo". Sin embargo tambin se ha utilizado otra tcnica para
la deteccin del mdulo de la velocidad desarrollado por el fsico ruso Pavel A. Cerenkov en 1934.
Esta tcnica consta de un medio transparente que emite un fogonazo (equivalente a una explosin
acstica) al ser traspasado por una partcula que se desplaza a una velocidad cercana a la de la luz,
que recibe el nombre de radiacin Cerenkov. Se emite en un cono cuyo ngulo () de apertura
depende de la velocidad de la partcula. A
partir del ngulo podemos determinar la
rapidez con que la partcula se mueve a
travs del medio. El mecanismo utilizado
para este experimento consta de un haz
de protones, suministrado por el
acelerador, que bombardea un blanco
(proceso que produce un flujo de
partculas y quizs uno o dos
antiprotones). Las partculas secundarias, que se hacen pasar a travs de un campo magntico para
seleccionar el momento lineal adecuado, son posteriormente llevadas, a travs de un blindaje de
hormign, hacia un contador centellador (S1), de otro campo magntico y, finalmente, un segundo
contador de centelleo (S2). Mediante medidas de tiempo de vuelo se ha podido conocer la velocidad
de la partcula. Mediante medidas de tiempo de vuelo, se puede conocer la velocidad de la partcula.
El haz contina su camino hacia dos contadores Cerenkov. El primero tiene como funcin registrar el
paso de las partculas ms rpidas que el protn, mientras que el segundo registra el paso de aquellas
partculas cuya velocidad es la caractersticas de los antiprotones.
Para identificar certeramente una partcula como un antiprotn se deben cumplir tres requisitos:
1. El tiempo de vuelo debe ser correcto (velocidad especfica de la partculas).
2. El segundo contador Cerenkov debe marcar el paso de la partcula.
3. El primer contador no debe registrar nada.
Slo cuando se satisfacen las tres condiciones se puede estar seguro de haber hallado la partcula
correcta. En el experimento del antiprotn slo cincuenta partculas se detectaron a lo largo de
meses enteros de trabajos; hoy en da con los nuevos colisionadores diariamente se obtienen miles de
estas antipartculas (ver Tevatrn) en cada "choque".
Resonancias Mesnicas
Limitaciones intrnseca del ciclotrn haca imposible la produccin masiva de mesones , sin
embargo su produccin artificial continu siendo un fin importante para los fsicos. Despus de todo
los piones son las ms ligeras de las partculas susceptibles de interactuar fuertemente y, por lo tanto,
las ms fciles de producir. Por consiguiente la produccin de piones se convirti en un objetivo
primario, ya que eran necesarios para estudiarlos por su inters intrnseco, o para su uso en el estudio
de las interacciones (fuerte y dbil).
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (14 de 33)22/01/2005 12:28:28
A finales de los aos cuarenta y principios de los cincuenta, antes de poder disponer de un sincrotn
con normalidad, se us una mquina llamada sincrociclotrn, hbrido entre el ciclotrn y el
sincrotn, donde las partculas eran dirigidas mediante un campo magntico constante y aceleradas
mediante impulsos del mismo modo que el sincrotn; por lo que poda conseguirse protones del
orden de los 400 500 MeV, lo suficiente para producir piones. Al disponer de una fuente segura de
este tipo de partculas, primeramente, se avocaron a estudiar la interaccin de los piones con los
protones. Esta informacin se obtuvo al chocar un haz de piones contra un blanco de hidrgeno y
observando lo que ocurra cuando un pin colisionaba con el ncleo de un tomo de este tipo de gas.
(Recordar que el hidrgeno, en su ncleo, posee solamente un protn).
Qu probabilidad de interaccin existe cuando un mesn se acerca a un protn?.
Si tenemos piones en un haz acercndose a un blanco de protones, puede que algunos no se desven
en absoluto, no interactuarn con los ncleos de hidrgeno. A estos piones los denominaremos "A".
Desde el punto de vista experimental se reconoce esta situacin al verificar que el pin A permanece
en el haz despus de haber atravesado el blanco. El pin B, por otro lado, interacta con el protn;
esta interaccin puede ser debido a la fuerza elctrica generada por la diferencia de signo, o a la
interaccin fuerte. En cualquier caso, el resultado es el mismo, el pin B es dispersado del haz.
Se expresa generalmente las probabilidades de interaccin en trminos de la denominada "seccin
eficaz". Si interceptamos la trayectoria del haz de protones con un disco imaginario, este dispersar
tambin mesones del otro haz (el que va a
colisionar). La superficie del disco que
dispersa tanto protones como piones se
denomina la "seccin de dispersin" pin
protn.
Desde el ao 1952, cuando un grupo de fsica
de la Universidad de Chicago, bajo la
direccin de Enrico Fermi, empez a recoger
datos sobre la dispersin anteriormente
descripta. Se han obtenido mucha
informacin sobre este fenmeno. Si los resultados se representan grficamente aparece un pico en la
seccin eficaz para energas del pin alrededor de 200 MeV y un pico de unos 100 MeV de ancho.
Esta especie de protuberancia significa que la energa del pin es
la adecuada para interaccionar con el protn, la probabilidad es
mayor que con otro valor de energa. Parecera como que, con
este registro de energa, el pin pudiera unirse con el protn
durante un muy corto intervalo de tiempo, mientras que en otras
energas se rechazan mutuamente. De hecho no hay razn que
nos impida contemplar este estado de fusin como una sola
partcula. Ambas se acercaran y se fusionaran formando otra
partcula, la que (despus de un cierto tiempo) se separara otra
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (15 de 33)22/01/2005 12:28:28
vez en pin y protn. Esa partcula intermedia se denomina "resonancia", y en terminologa moderna
se denota con la letra griega (delta). Dado que la partcula debe tener dos cargas positivas se la
designa ++.
Podemos ver que esta partcula () debe poseer una energa igual a la suma de las energas del pin y
del protn. Est claro que si la energa del pin es la que corresponde al pico de irregularidad de la
seccin eficaz, se formar la resonancia. Parece razonable suponer que la diferencia de energa, la
incertidumbre de la energa de la resonancia, es aproximadamente la amplitud del pico de la seccin
eficaz. Para la partcula ++ es de aproximadamente 100 MeV (1,6 . 10 4 ergios) de manera que a
partir del principio de incertidumbre podemos obtener la indeterminacin del tiempo.
Este intervalo de tiempo puede tomarse como estimacin razonable de la vida media de esta partcula.
Para completar la historia de las resonancias, diremos que el estudio de diferentes secciones eficaces
para la dispersin de un pin por un nuclen (partculas del ncleo) muestra que constituye una
familia de partculas similares a la de los piones. Se presenta en cuatro estados de carga: ++, +, ,
. Donde la masa de las partculas de esta familia es de alrededor de los 1,236 MeV.
La idea de que la protuberancia en la seccin eficaz de dispersin se pueda interpretar como el
indicio de la existencia de partculas de corta vida sugiere inmediatamente la posibilidad de
resonancias en otros sistemas distintos. Si pensamos en el mecanismo de formacin de las
resonancias podemos percatarnos de que no es realmente necesario disponer de un dispositivo
convencional "haz + blanco" para producir una. Todo lo que se necesita es que las partculas estn
muy prximas durante cierto perodo de tiempo caracterstico de la interaccin fuerte. Por ejemplo,
es posible partir un haz de piones y lograr una reaccin en cuyo estado final se obtienen dos piones.
+ p + + + n
Si las partculas forman resonancias, la reaccin puede puede describirse esquemticamente como lo
indica la figura. La doble lnea representa la resonancia.
Si los datos experimentales corroboran este modelo, podemos
ver nuevamente protuberancias, pero no en la seccin eficaz sino
en el diagrama de separacin de fases. Imaginemos que estamos
montados en la resonancia del diagrama. Tras la desintegracin
de la resonancia veremos alejarse a los dos piones. Cada uno de
ellos tendr una energa cintica que, en principio, se puede
determinar. Podemos, entonces, representar en una grfica el
nmero de pares de piones producidos con cierta energa en
funcin de esta energa. En la grfica obtenida del lado izquierdo, se interpreta como evidencia de
que los mesones se produjeron independientemente uno del otro y por lo tanto, hay ausencia de
resonancia. La grfica del lado derecho muestra un exceso de pares de piones de una determinada
energa. Esta
protuberancia
corresponde al
pico en la seccin
eficaz. Nos indica
la existencia de algn tipo de interaccin entre este tipo de mesones que hace que sean producidos
preferentemente en este rango de energa particular; inferencia que viene asociada a la existencia de
una resonancia entre ambas partculas.
La idea implcita en este mtodo de anlisis es que si pudiramos construir un blanco de mesones y
lo bombarderamos con otro haz de piones, observaramos una protuberancia en la seccin eficaz
correspondiente a la produccin de una partcula denominada ro (). Los experimentos recin
descriptos se llevaron a cabo en 1961 y produjeron el descubrimiento de un pico de alrededor de 760
MeV, con un ancho de 100 MeV que indicaba la presencia de una partcula con una vida promedio
suficientemente para interactuar fuertemente. El mesn presenta tres variantes de carga: neutra,
positiva y negativa.
Aparecen ms partculas extraas
Coincidiendo con la puesta a punto del acelerador de Brookhaven se hizo la ltima serie de
descubrimientos con los rayos csmicos, dos nuevas partculas extraas, ambas de mayor masa que
el protn.
El 1953 se observ una partcula cuya masa era de unos 1,19 MeV. Se la design con la letra griega
sigma () a la familia de tres partculas, dos con cargas y una neutra. Las partculas sigma cargadas
se desintegran en un nuclen (integrante del ncleo atmico) y un pin en cerca de 10 10 segundos
mientras que la partcula neutra se desintegra algo ms rpido en un fotn y una partcula .
Fue en 1954 cuando tuvo lugar el ltimo descubrimiento "feliz" con los rayos csmicos. Esta vez se
trataba de una partcula con una masa de unos 1,320 MeV que se desintegraba en una partcula y
un pin en 10 10 segundos. Debido a que la partcula se desintegra, a su vez, en un pin y un
nuclen, esta partcula fue bautizada como la partcula "cascada". Siguiendo la costumbre de
significar o nombrar las partculas elementales con una letra griega, se la design con la letra x ().
Existen dos variantes, una neutra y otra negativa. Entre los signos significativos que hay que destacar
de esta partcula existen en sus productos de desintegracin la partcula , que tambin se
desintegran con lentitud. Sea cual fuera la razn, ambas partculas son extraas. Se podra decir que
la es doblemente extraa.
La aparicin de todas estas partculas extraas constituy un reto para la comunidad cientfica de
aquella poca. La pregunta que intentaban contestar era: si el nuclen tiene resonancia por qu no
pueden tenerla las partculas extraas?. En 1961 un grupo de Berkeley estudi la reaccin: "k + p
+ + + " e hizo un anlisis de espacio de las fases del estado lamda pin. Apareci una
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (17 de 33)22/01/2005 12:28:28
protuberancia con una masa de cerca 1,385 MeV y una anchura de unos 40 MeV. Esta resonancia
extraa se desintegraba en una partcula y un mesn en unos 10 22 segundos, escala de tiempo
caracterstica de la interaccin fuerte. Esta resonancia recibi el nombre de (1385).
En 1963, el fsico finlands Matt Roos hizo el primer catlogo de partculas elementales y
resonancias. Publicado en "Review of Modern Physics" el artculo contena dos tablas y ocupaba
cinco pginas; haba 17 "partculas elementales" y 24 resonancias. El artculo volvi a parecer
peridicamente cada vez ms ampliado y revisado. En 1972 la distincin entre partcula y resonancia
fue definitivamente abandonada. La ltima versin de este artculo, que apareci en 1976, ocupaba
245 pginas, con un suplemento de treinta pginas y se le dedic el nmero entero de la revista.
Realmente era tan abrumadora la cantidad de "partculas elementales" que era demasiado dudoso que
fueran "tan elementales". Por qu la naturaleza gastaba tanta energa en partculas de tamao tan
pequeo si slo bastaban tres para constituir la materia conocida?.
Clasifica y reducirs . . .
Hay dos maneras de poner orden en un grupo numeroso de objetos aparentemente no relacionados
entre s: la clasificacin y la reduccin. Mientras que la primera se busca una caracterstica comn a
todos los entes para agruparlos, en la segunda buscaremos elementos que los constituyen y luego se
fabricarn listas, seguramente no muy largas, donde se hallan los materiales bsicos de estos entes,
en distintas proporciones. De all que si queremos poner orden a una coleccin de elementos
qumicos podemos agruparlos de acuerdo a sus propiedades qumicas (como lo hiciera Mendeleev en
su Tabla Peridica) o bien podemos buscar sus componentes bsicos (de la forma que hiciera
Rutherford).
Tanto la clasificacin como la reduccin se han usado para controlar la proliferacin de partculas
elementales. Primeramente nos ocuparemos de las clasificaciones y luego de la reduccin que llev a
la idea de los Quarks.
Clasificacin por el tipo de interaccin
Para clasificar a las partculas segn afecte o no una determinada fuerza sobre ellas debemos
recordar las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza: la fuerza de gravedad, la
electromagntica, la dbil y la fuerte. Esta ltima ha jugado un papel fundamental en la descripcin
de las partculas elementales, por lo tanto se la ha tomado como "rector" para la primera
clasificacin: todos los elementos que se hallen afectados por ella se denominan "hadrones". Dentro
de este grupo hallamos al protn, al neutrn , al pin, al mesn , etc. La palabra viene del griego
hadrys que significa fuerte. Fuera de esta influencia se hallan el electrn, el mun y los neutrinos
(adems de una cuarta partcula llamada tau, de la que trataremos ms tarde). A este grupo de
partculas se las ha bautizado con el nombre de "leptones", palabra de origen griego (leptos) que
significa ligero. Aparte queda el fotn, dado que es el mediador de la interaccin electromagntica.
As tenemos una primera tentativa de poner en orden el caos de las partculas elementales
arriba (u), down = abajo (d) y strange = extrao (s). Los nombres de los quarks no son tan raros
como parece. Los quarks up (arriba) y down (abajo) se refieren al sentido de las proyecciones de
espn; en sentido positivo (hacia arriba) y en sentido negativo (hacia abajo). El quark extrao sera un
constituyente (y responsable de la propiedad) de las partculas extraas.
A los tres quarks le corresponden tres antiquarks denominados: u, d y s.
Los hadrones se forman combinando los quarks y los antiquarks segn reglas sencillas. Una
posibilidad es ligar un quark y un antiquark, la partcula resultante sera un mesn; como por ejemplo
es pin positivo que est formado por un quark u y un
antiquark d. As + = ud.
Otra combinacin permitida consiste en un estado ligado
de tres quarks. Los hadrones formados de esta manera se
denominan bariones. El protn estara constituido por
tres quarks uud, mientras que el neutrn lo estara por
udd. Finalmente los antibariones (antiprotn, por ejemplo) estara constituido por tres antiquarks.
Todas las propiedades de la materia deben conservarse durante el proceso de desintegracin, por
ejemplo, la carga elctrica total de los productos debe ser igual a la carga de la partcula que se
desintegra (n = e + p+ , la carga neta antes y despus es cero). Esta exigencia se expresa diciendo
que todos los nmeros cunticos deben conservarse.
Los hadrones extraos pueden tomar parte en tales desintegraciones siempre que el nmero cuntico
de extraeza pueda conservarse. En trminos del modelos de quarks, la necesidad de conservar la
extraeza implica que el quark s debe pasar intacto a los productos de desintegracin. Las partculas
extraas ms pesadas se desintegran en partculas extraas ms ligeras y sus vidas medias no son
sustancialmente ms largas que la de los otros hadrones que se desintegran fuertemente. Hay que
recordar que los hadrones se desintegran, al actuar la fuerza fuerte, en un perodo de 10 23 segundos.
Existen sin embargo partculas extraas ms ligeras que no tienen estados de menor masa a los
cuales dar el quark s. En este caso encontramos a los mesones k y el barin lamda (). Ellos no
pueden desintegrarse mediante interaccin fuerte. En realidad no podran desintegrarse de ninguna
manera si no fuera por una importante caracterstica de las interacciones dbiles. "Algunas leyes de
conservacin, que se respetan estrictamente en todas las interacciones fuertes y electromagnticas,
pueden ignorarse en las interacciones dbiles"; la extraeza es una de ellas. Las interacciones dbiles
pueden convertir un quark s en un quark u o d, de esa forma las partculas extraas pueden
desintegrarse, mediante interacciones dbiles, en hadrones no extraos ms ligeros o en leptones. Sin
embargo, las partculas que slo pueden desintegrarse mediante interaccin dbil tienen una vida
media mayor que los hadrones que se desintegran fuertemente. Las partculas k y lamda () tienen
una vida media que van de 10 10 a 10 8 segundos.
Hay nmeros cunticos que requieren un sistema de recuento ligeramente ms elaborado que las
cargas elctricas y extraeza. El ms caracterstico entre ellos es el momento angular de espn. Se
supone que los quarks poseen la misma cantidad de espn: . Las reglas de la mecnica cuntica
exigen que tales partculas puedan tener su espn orientado en slo dos sentidos posibles respecto a
cualquier sistema de referencia arbitrario. As el quark y el antiquark de un mesn pueden tener sus
espines en el mismo sentido o sentidos opuestos. En el primer caso, el momento angular del mesn
ser 1; en el segundo caso ser 0. De esta regla deducimos que los mesones tienen siempre valores de
espn enteros. En un barin y hay tambin dos posibles configuraciones. Los tres quarks pueden ser
paralelos, los tres en igual sentido o uno de ellos puede tener sentido opuesto. De all, los
correspondientes espines del barin es de: y y .
Complicando an ms la situacin, un sistema ligado de quarks puede tener momento angular orbital
adems del espn. Los quarks pueden girar unos en torno a otros o alrededor de un eje imaginario. El
momento angular aade incrementos al momento angular total del sistema. Debido a que hay
muchos estados de espn posibles, una nica combinacin de quarks puede dar lugar a numerosas
partculas con variadas cantidades de momento angular y tambin con diferentes energas y masas.
Son diferentes estados de materia a pesar de que estn formados por los mismos quarks. Observando
las reglas de combinacin de los quarks y de la cuenta de sus nmeros cunticos, se puede explicar
todas las propiedades de los hadrones. Cada hadrn conocido puede definirse como una combinacin
de un quark y un antiquark, o bien de tres quarks. A cada combinacin permitida le corresponde un
hadrn conocido. No hay vacantes.
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (21 de 33)22/01/2005 12:28:28
Tal esquema de clasificacin qued en entredicho con el descubrimiento de una nueva partcula en
1974. La partcula era un hadrn, pero no poda formarse mediante ninguna combinacin permitida
de tres quarks, pues todas ellas ya tenan candidato.
Nueva partcula Nuevo rompedero de cabeza.
La nueva partcula fue descubierta independientemente, y casi al mismo tiempo, por dos grupos
experimentales que seguan tcnicas distintas. Un grupo perteneca al Instituto de Tecnologa de
Massachusetts y al Brookhaven National Laboratory. Encontraron la partcula en el transcurso de una
experiencia realizada en Brookhaven y llamaron a la partcula descubierta con el nombre de "J". El
otro grupo reuna fsicos del Stanford Linear Accelerator (SLAC) y del Lawrence Berkeley
Laboratory. Obtuvieron una partcula en un experimento del SLAC y la bautizaron ps (). Por lo
que la partcula se conoce con el nombre de J/. De aqu en adelante nos referiremos a ella con el
nombre de la letra griega.
Esta nueva partcula tiene una masa de 3,5 GeV, tres veces ms que la del protn, lo que la convierte
en la partcula ms pesada hasta el momento en que se escribi este apunte. La ps tiene momento
angular de espn 1; la unidad entera indica que debe tratarse de un mesn. Es neutra elctricamente
hablando y tiene extraeza 0. Los productos de desintegracin son partculas familiares como piones,
electrones y muones. Con estas caractersticas la ps hubiera podido pasar como un hadrn ordinario,
excepto su masa. El problema era que todos los estados de la materia con los nmeros cunticos de la
ps haban sido identificados desde hace tiempo con otros hadrones. En un mundo hecho de tres
quarks no haba necesidad de la ps; ni siquiera lugar para ella.
Desde el punto de vista experimental, el rasgo distintivo de ps es su vida media, excepcionalmente
larga, 10 20 segundos. Rasgo que exige alguna explicacin. Revisando acontecimientos anteriores,
la nica posibilidad (relativamente sencilla) de dar a ps un lugar entre los hadrones es considerarla
un mesn constituido por un quark nuevo y su antiquark. (El como se llega tericamente a esta
conclusin se explicar en la seccin dedicada a la Teora de los bosones de Aforo). Esta estructura
da cuenta automticamente de los nmeros cunticos de ps. La larga vida media puede explicarse
como un mecanismo en que la desintegracin fuerte estara permitida, pero retardada de alguna
manera.
Cuando se descubri la ps, las partculas encantadas eran ya piezas importantes en una larga lista de
entidades cuya existencia se haba avanzado tericamente, pero no se haban observado nunca. La
existencia de un cuarto quark, extensin natural del modelos de Gell Mann y Zweig poda explicar
las propiedades de esta partcula, pero tambin podan hacerlo otras teoras.
Como haba cuatro leptones conocidos, se arga que el espectro de las partculas elementales sera
mucho ms atractivo si hubiese tambin cuatro quarks. Le dieron el nombre de "charm" (encanto) y
se lo conoce como quark "c". Al antiquark se lo design c. El encanto es una propiedad muy parecida
a la extraeza, debe conservarse en todas las interacciones fuertes y electromagnticas pero no en las
dbiles. Por lo tanto, las partculas encantadas ms ligeras deberan desintegrarse slo por
"interaccin dbil" y tener una vida media sensiblemente mayor. La partcula ps, sin embargo,
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (22 de 33)22/01/2005 12:28:28
escapa a esta regla por que su encanto total es cero. Consta de un quark c y otro c, cuyos nmeros
cunticos se anulan mutuamente. Por otro lado, el modelo del encanto prevee mucho ms que la
existencia de la ps, si el quark existe, debe haber un espectro de nuevos estados de materia. El cuarto
quark tiene que combinarse con los otros tres
originales para formar nuevos hadrones con encanto
manifiesto.
En el SLAC, el experimento en que se descubri la
ps y los que realizaron subsiguientemente buscando
otras partculas, se llevaron a cabo usando misma
tcnica fundamental. Los electrones y sus
antipartculas se hacan chocar a altas energas. En
1976, en los anillos de almacenamiento del SLAC se
obtuvieron datos como en la grfica; representa el nmero de sucesos que dan lugar a un estado final
de mesones k y piones, en funcin de la energa de estos mesones. El pico es un claro indicio de la
existencia de una partcula, la primera partcula encantada. Se la bautiz con el nombre de D.
Compuesta por un quark c y un antiquark u. Al contrario de la ps, tiene encanto manifiesto. Por ser
el mesn encantado ms ligero el D slo puede desintegrarse mediante interaccin dbil, que puede
transformar un quark en cantado en un quark de otro tipo. (La explicacin de este extrao
comportamiento est en la teora de los Bosones de Aforo).
A causa de la relacin especial que existe entre extraeza y encanto, el quark c se convierte
generalmente en un quark s; por consiguiente, se esperan hadrones extraos, como los mesones k,
entre los productos de desintegracin. Al igual que las partculas pesadas extraas, las encantadas
pesadas pueden desintegrarse fuertemente conservando el encanto mediante el trnsito del quark c o
c a un estado ms ligero, las que slo pueden desintegrarse mediante interaccin dbil, y, en
comparacin, tienen una vida media ms larga, del orden de los 10 13 segundos.
Se esperaba que los estados encantados ms ligeros fueran seis mesones. Tres de ellos formados por
combinacin de quarks c con un antiquark u , d s, mientras que los otros tres se obtendran al
combinar el c con u, d s. Los mesones que contienen un quark encantado se han llamado
respectivamente: D+, D y F+; las antipartculas correspondientes D, D, F.
El mesn D + constituye la prueba ms fuerte de que las nuevas partculas observadas tienen la
propiedad de encanto. El quark encantado del mesn D + debe desintegrarse en un quark extrao s,
que es un constituyente del mesn k . La antipartcula D , que contiene al c, debe originar un
antiquark extrao s, que se halla en el mesn k + y piones coherentes con este modo de
desintegracin.
D + k + + + +
En 1977 se encontr a la partcula F (de espn cero) y a la F + (con valor de espn 1) con masas
aproximadas a 2,03 y 2,14 GeV respectivamente. Segn el modelo estndar, el mesn F (constituido
por cs) mediante interaccin dbil, se desintegra en sistemas que tengan importante contribucin de
combinacin ss; un sistema tal lo constituye el mesn , que siempre acompaa a un pin positivo
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (23 de 33)22/01/2005 12:28:28
Se registraba por entonces una estimulante inquietud entre los fsicos que trabajaban en la
preparacin del anillo de almacenamiento de electrones de Cornell (CESR). Desde que entr en
funcionamiento en abril de 1979, ha sido el anillo de almacenamiento donde se ha realizado la mayor
parte del trabajo sobre el quark b. En el CESR, un "chorro" de ms de 1011 electrones y otro del
mismo nmero aproximado de positrones, viajan en sentidos opuestos en un anillo cuya
circunferencia mide 768 m. Los chorros circulan dentro de una cmara de vaco de forma toroidal
mantenida a la presin de 10 8 Torr (1 Torr = 1 mm Hg.), aproximadamente 10 11 veces menor que
la presin atmosfrica normal. Imanes confinan las partculas manteniendo el tamao y la forma del
chorro. Un suministro constante de energa compensa la que se pierde por radiacin. Un nmero alto
de cruces (4.105 por segundo) asegura una adecuada tasa de aniquilaciones electrn positrn. Estas
colisiones son los sucesos hadrnicos en los que los productos de colisin incluyen hadrones. Se ven
varios cada minuto.
El detallado estudio de la produccin y
desintegracin de quarks b requiere de
la observacin y estudio de cientos de
miles de sucesos hadrnicos. Para ello
se encuentra CLEO, un detector de
carcter general construido y operado
por un grupo de 75 fsicos procedentes
de varias instituciones universitarias.
El corazn de CLEO es un imn
selenoidal superconductor, de un metro
de radio y tres de largo, que posee un
detector cilndrico llamado "cmara de
deriva". Este rastrea la trayectoria, y al
medir la curvatura de ese camino en el
campo magntico, se determina el
momento de cada partcula. El proceso
de deteccin y reconstruccin de la ruta
constituye una fase crucial del trabajo realizado por este dispositivo. Fuera de la bobina del imn
encontramos contadores de centelleo de plstico que emiten un breve pulso de luz cuando una
partcula cargada los atraviesa. Una medida precisa del tiempo del pulso en combinacin con el
conocimiento del instante exacto en el que el haz cruza, permite calcular el tiempo que una partcula
ha necesitado para viajar desde la colisin hasta el centellador. Procedimiento que permite
determinar su velocidad. A partir del valor del momento y la velocidad se puede hallar la masa de la
partcula; lo que permite discriminar entre piones, kaones y protones.
El estudio de la fsica del quark b empez, en el CESR, a finales de 1979. No tardaron en descubrirse
las resonancias Y, Y' e Y" de las partculas hypsiln. Las tres resonancias aparecieron como
estrechos picos de energa respectivas a 9,46: 10,02 y 10,35 GeV. Era la primera vez que Y" se
observaba como resonancia independiente. Desde esa fecha, dichas resonancias han sido objeto de
un cuidadoso estudio en la observacin de miles de sucesos.
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (25 de 33)22/01/2005 12:28:28
Se hallaron varias transiciones entre los niveles energticos, las transiciones raras que al
identificarlas se pudo establecer la espectroscopa completa del sistema hypsiln. Las tres
resonancias son hadrones con belleza y antibelleza. Sus propiedades (sabores) se anulan
mutuamente; por lo que esos hadrones carecen de sabor, denominndolos hadrones de belleza oculta.
Cuando uno se desintegra, lo hace por aniquilacin mutua de los quarks b y b; en ese caso no se
puede examinar la desintegracin de los quarks b como tales. Para energas del par electrn
positrn, mayores que las equivalentes a la masa de los estados hypsiln (la colisin produce mayor
energa que la que se necesita) pueden aparecer pares bb con tanta energa que ambos no quedan
ligados permitiendo moverse lejos uno del otro. Cuando se separan, la interaccin fuerte entre los
quarks crea un par quark antiquark uu dd, de manera que al unirse puede formar un mesn B y
su antipartcula (bu y ub bd y db) donde la belleza no est oculta. Se dice que es una partcula con
belleza desnuda (o con "fondo" descubierto). A diferencia de la belleza oculta, la desnuda puede
desintegrarse por interaccin dbil. Por consiguiente, estudiando los mesones B dotados de belleza se
profundiza en las interacciones dbiles del quark b.
En un principio se crey que las resonancias hypsiln constituan tres estados diferentes del sistema
ligado bb, aunque pareca razonable esperar nuevas resonancias por encima del umbral. Un anlisis
organizado en la regin energtica de la Y" ofreci, a principios de la dcada del '80, la esperada
cuarta resonancia a 10,58 GeV. A diferencia de las tres primeras, todas extremadamente estrechas,
Y'" (la cuarta resonancia) era bastante ancha, lo que pona en relieve que se desintegraba en mesones
B y B por el camino no suprimido, o sea, era fuente de partculas con belleza.
La existencia del quark b indica la posibilidad de un sexto quark llamado "top" (cima). Las medidas
muy precisas realizadas en el LEP (Large Electron positron Collider) en el CERN, son son
sensibles a efectos debidos al quark top. Slo concuerdan con el valor estndar si la masa del top
oscila entre 172 GeV/c2 (con un error de 25 GeV/c2); lo que supondra unas docientas veces la masa
del protn. Para detectar al quark top se provocan colisiones entre partculas fuertemente aceleradas.
Pero la energa es tanto mayor cuanto ms grande es la masa de la partcula que se desea obtener; por
eso se recurre cada vez a aceleradores cada vez ms grandes y ms potentes. El acelerador Tevatrn
del Fermilab acelera protones contra antiprotones a energas de 900 GeV por haz, lo que hace un
total de 1800 GeV = 1,8 TeV (de all el nombre del aparato). Si se producen pares top antitop en
algunas de las colisiones, se pueden poner de manifiesto detectando sus productos de desintegracin
donde habra partculas con belleza desnuda. El primer indicio de la existencia del quark top se
anunci en 1994 por parte de los fsicos que operan en Tevatrn. Hubo que esperar hasta marzo de
1995 para que se anunciara con seguridad la existencia de este quark.
<< Se convocaron deprisa y corriendo dos reuniones en el Laboratorio Nacional del Acelerador
Fermi, el Fermilab. Se trataba de un acontecimiento histrico; en aulas contiguas, fsicos adscritos
a dos experimentos distintos, aunque acometidos en ese mismo centro, comunicaban el
descubrimiento de una partcula nueva: el quark cima (o quark top). Era marzo de 1995. Haban
terminado los casi veinte aos de bsqueda de una de las ltimas piezas del modelo estndar
que faltaba por descubrir. >> As lo anunciaban en Diciembre de 1997 en la Revista
Investigacin y Ciencia (Scientific American edicin en espaol).
encuentra rodeada por un campo elctrico que se extiende al infinito, y que el movimiento de una
carga elctrica da origen a un campo magntico que tambin tiene extensin infinita. Ambos campos
pueden expresarse como magnitudes vectoriales (tangentes a las lneas de campo) y estn definidos
en cada punto del espacio. Si bien es una teora clsica y no mecnico cuntica, describe al electrn
como una onda o campo, convencin que en la fsica cuntica extiende a toda partcula material.
El trmino simetra de gauge fue introducido en 1920 por Hermann Weyl, quien intentaba, por aquel
entonces, formular una teora que combinara el electromagnetismo con la relatividad general. En su
trabajo en alemn habl de "Eich Invarianz" que se traduce como "invarianza de calibrado", aunque
muchos autores usan la palabra "gauge", "contraste" o "aforo" para significar lo mismo.
La teora que resulta de combinar los campos de la materia (ecuacin onda) del electrn con los
campos electromagnticos se llama electrodinmica cuntica que se inici en la dcada del veinte
con los trabajos de Dirac y fue completada, alrededor de 1948, por Richard P. Feynman. Introdujo
una serie de diagramas de los sucesos en una dimensin espacial y otra temporal. Particularmente
importante (y molesto para muchos fsicos de la poca) eran los diagramas donde existen "lazos" en
el espacio tiempo que se forma cuando se emite un fotn virtual y despus lo reabsorbe el mismo
electrn.
En 1956 dos jvenes fsicos Chen Ning Yang, de la Universidad de Columbia (New York), Robert L.
Mills que se encontraba en el Brookhaven National Laboratory, estaban ocupados en algunos
problemas relacionados con la interaccin dbil. Dieron el primer paso terico de esta teora al
considerar la simetra del espn isotpico estableciendo que las interacciones fuertes de la materia
permanecen invariantes (o casi) cuando se intercambian protones por neutrones. El problema de
suponer al neutrn y al protn exactamente iguales (lo que contradice la realidad) trajo aparejado
problemas con las aplicaciones prcticas de este primer intento. En 1963 Feymann aport una valiosa
idea para subsanar estas (y otras muchas) dificultades en la teora; la nocin de "partcula fantasma".
Esta partcula era aadida al clculo y desapareca cuando este haba finalizado. La invencin de una
partcula ficticia se torn importante cuando en el CERN (Organizacin Europea para la
investigacin nuclear) llegaron a la conclusin que las interacciones dbiles podan describirse por
alguna forma variante de la teora Yang Mills. Por su parte, Robert H. Brout, de la Universidad de
Bruselas, y Peter Higgs, de la de Edimburgo, haban introducido un nuevo elemento a la teora;
Dieron un mtodo para dotar de masa a algunos campos de Yang Mills de manera que no rompiera
la simetra exacta. Tcnica conocida hoy como "mecanismo de Higgs", que constituye un ejemplo de
un proceso conocido por rotura espontnea de una simetra. El concepto fue introducido por Werner
Heisemberg en su descripcin de los materiales ferromagnticos.
Si bien la teora de Yang Mills comenz siendo una explicacin de la interaccin fuerte, en 1967
Steven Weinberg, de la Universidad de Harvard, propuso un modelo de interaccin de la fuerza dbil
basado en una versin de la teora de Yang Mills segn la cual los cuantos de gauge adquiriran
masa por el mecanismo de Higgs. Este modelo abarca tanto a las fuerzas dbiles como a la
electromagntica. La conjetura sobre la que el modelo descansa es un postulado de invarianza local
con respecto al espn isotpico; para mantener la invarianza se introducen cuatro campos tipo fotn,
en lugar de los tres de la antigua teora original. El cuarto fotn podra ser identificado con alguna
forma primordial de electromagnetismo. En un principio estos cuatro campos tenan alcance infinito
y, por tanto, deben ser transportados por cuantos de masa nula; un campo debe llevar una carga
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (28 de 33)22/01/2005 12:28:28
elctrica negativa, otro con carga positiva y los otros dos campos neutros. La rotura espontnea de
simetra introduce cuatro campos de Higgs, cada uno representado por una partcula escalar. Tres de
ellos son tragados por las partculas de Yang Mills, de forma que dos partculas cargadas y una
neutra adquieren masa. Estas partculas se denominan colectivamente bosones vectoriales (en honor
a Bose quien, junto a Einstein, fue uno de los primeros en estudiar algunas de sus propiedades) y se
denotan por W+,W y Z. La cuarta partcula, que es neutra, permanece sin masa: es el fotn del
electromagnetismo.
El descubrimiento que la paridad no se conserva en la interaccin dbil, llev consecuentemente a
analizar las fuerzas en la naturaleza. Suponan que la interaccin fuerte poda explicarse como un
intercambio de mesones virtuales (la QCD fue diseada muchsimo
tiempo despus). Por qu no suponer que ocurre lo mismo en la
interaccin dbil?. Ninguna de las partculas descubiertas hasta
entonces cumpla el requisito, lo que no implica que no exista otra
partcula, an no descubierta, que s las cumpla. La existencia de esta
partcula explica la desintegracin beta: un neutrn emite una partcula
virtual W transformndose en un protn. La partcula W se aniquila
produciendo un electrn y un antineutrino.
Cromo Dinmica Cuntica (QCD) Quantum Crhomo Dynamics : Desde la "creacin" de la idea de
los quarks se ha venido hablando de como se mantienen unidos; hasta ahora jams se ha podido ver
un quark solitario. Recordemos que desde 1934, el fsico japons Hideki Yukowa de la Universidad
Imperial de Osaka, public un artculo en el que demostraba que si dos protones intercambiaban
partculas virtuales, el resultado del intercambio es una fuerza atractiva entre ambas partculas.
Artculo que sent la idea de pensar que una fuerza se debe al intercambio de partculas virtuales.
La teora de gauge (o aforo) de la fuerza elctrica, llamada electrodinmica cuntica (Quantum
Electro Dynamics) abreviada QED, es la primera y ms sencilla de las teoras que describe las
interacciones entre partculas cargadas elctricamente, en particular, el electrn y el positrn. Hay un
tipo de bosn para mediar las interacciones, se trata del fotn. A imagen del QED, se formul la
teora del color, conocida como cromodinmica QCD (Quantum Chromo Dynamics).
Caprichosamente se ha dado el nombre de "Color" a la partcula sobre la que actuara la interaccin
fuerte. En la QCD las partculas interactan de acuerdo a su color y no en razn de su carga elctrica.
Los bosones responsables del enlace de los quarks dentro de los hadrones se llama "gluones", as
denominados por que son la "cola" (glue en ingls) que mantiene unidos a los quarks.
Como los fotones estas partculas carecen de masa, pero en tanto que existe un solo fotn para la
interaccin electromagntica encontramos ocho especies de gluones. Otra diferencia es que mientras
el fotn no tiene carga ni ocasiona fuerzas electromagnticas sobre s mismo, los gluones, que
poseen color, transmiten la fuerza del color entre los quarks pero responden a su vez a esta fuerza.
Esta reflexividad, en cuya virtud el portador de la fuerza acta sobre s mismo, hace sumamente
difcil un anlisis completo de la fuerza de color matemticamente hablando.
Cada sabor (propiedad) de quark puede llevar una de tres clases de carga de color: roja, verde o azul.
A un quark rojo le corresponde un antiquark de color antirrojo; los otros antiquarksa llevan cargas
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (29 de 33)22/01/2005 12:28:28
antiverde y antiazul. La analoga entre nuevas especies de carga y el color permite establecer las
reglas de combinacin de los quarks.
La suma de los colores de los quarks componentes debe ser blanca o de color neutro. Por lo tanto, las
nicas combinaciones permitidas sern: a) un quark con un antiquark, que origina mesones incoloros
(el color de uno se anula con el anticolor del otro); b) un quark rojo, uno verde y otro azul, que
forman los bariones (todos ellos de "color" blanco).
Los hadrones no presentan cargas de color. Los estados coloreados jams se ven aislados. Esta
ocultacin encaja con el hecho de que los quarks libres, los que llevan color, nunca se ven. La
actividad de la interaccin fuerte entre los quarks coloreados debe ser extraordinariamente potente,
suficiente quizs, para confinar dentro de los hadrones incoloros permanentemente a los quarks. De
acuerdo al modelo estndar, la descripcin de las colisiones electrn positrn supone, sin embargo,
que los quarks que originan los chorros de hadrones observados, se separan durante el primer
instante que sigue a la colisin. Aunque suene paradjico, es posible que al estar juntos los quarks
interaccionen dbilmente y, en cambio, no puedan separarse.
Si bien la fuerza dbil difiere de la fuerte, puede describirse mediante la teora de aforo (gauge).
Curiosamente las partculas sobre las que acta la fuerza dbil estn asociadas con su helicidad
(sentido en el que gira la partcula determinado por el espn isotpico). Tanto en quarks como en
leptones las partculas levgiras (que giran a la izquierda) y las antipartculas dextrgiras (lo hacen
hacia la derecha) tienen carga dbil; en tanto que las dextrgiras y antipartculas levgiras son
neutras respecto a la fuerza dbil. Lo que resulta ms extrao es que la carga dbil no se conserva en
la naturaleza: una unidad de carga puede crearse de la nada o desaparecer en el vaco. En cambio la
carga elctrica no puede alterarse nunca, ni tampoco el color neto. La fuerza dbil se distingue,
asimismo, por su rango, cortsimo; sus efectos se extienden a 10 16 cm de distancia, la milsima
parte del dimetro del protn.
En la teora de aforo de la fuerza dbil, la capacidad de la carga dbil por conservarse y el corto
alcance de la fuerza se atribuyen a la ruptura espontnea de la simetra. Esta ruptura requiere tambin
que los bosones de aforo sean partculas con masa. La verdad es que centuplican la del protn. En el
modelo convencional estn los tres bosones anteriormente descriptos, W+, W (que llevan carga
elctrica y dbil) y Z (elctricamente neutro). La gran masa de los bosones dbiles da cuenta de su
corto alcance. Siguiendo el principio de incertidumbre, el alcance de una fuerza resulta inversamente
proporcional a la masa de la partcula que la transmite. As, el electromagnetismo y la fuerza de
color, transmitido por bosones sin masa poseen alcance infinito, en tanto que la fuerza dbil tiene una
esfera de influencia sumamente pequea. De la ruptura espontnea de la simetra se deriva otra
consecuencia: predice la existencia de una partcula adicional, con masa, por lo menos, distinta de la
de los bosones dbiles. Se le llama partcula de Higgs, que an no se ha detectado.
Los bosones asociados a las fuerzas respectivas se compartan como agentes suyos en todos los
procesos donde intervienen dichas fuerzas.
El alcance fuerte de un quark d y otro u para formar un pin negativo, por ejemplo, se atribuye al
intercambio de gluones entre los dos quarks. Del mismo modo la fuerza electromagntica se observa
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Particulas_elementales.htm (30 de 33)22/01/2005 12:28:28
entre los electrones involucrados un intercambio de fotones (de luz). Tambin observamos un fotn
en la colisin electrn positrn, que rpidamente se aniquila para materializar un mun positivo y
otro negativo. Como ejemplo de interaccin dbil tenemos la desintegracin del leptn tau, en la que
la partcula se transforma en un neutrino tanico emitiendo un bosn W, que a su vez, se desintegra
en un mun negativo y un antineutrino munico.
Los quarks y leptones ms pesados son inestables. Se desintegran produciendo quarks y leptones ms
ligeros. La desintegracin de un quark implica un cambio de sabor. Los gluones y fotones no pueden
causar tales cambios, por tanto, las desintegraciones de quarks y leptones se catalogan entre las
interacciones dbiles. En la desintegracin de un quark s, por ejemplo, el s se convierte en un quark u
cuando emite un bosn W. Este bosn puede materializarse en varios pares de partculas,
verbigracia, en un electrn y un antineutrino electrnico. Caba esperar, tambin ver desintegrarse un
quark s dando un quark d. Cuando el quark s un Z que podra, entonces, desintegrndose en un
electrn y en un positrn. Bsquedas cuidadosas han demostrado que tales procesos, involucrando al
bosn Z, no existen. La necesidad de incorporar este hecho experimental dentro de la teora condujo
a la hiptesis segn la cual el quark s de carga 1/3 de un doblete con un quark de carga 2/3, con un
nuevo sabor denominado encanto. Fundndose en esto, la existencia del quark c se predijo diez aos
antes del descubrimiento de la partcula J/.
Este mecanismo para suprimir ciertos procesos que cambian la extraeza puede generalizarse a otros
sabores, en particular, si el quark b comparte un doblete con un quark t, los procesos que cambian la
belleza e involucran un Z estn prohibidos. Pero si no existiera un quark t estos procesos deberan
darse. Por supuesto que el primer indicio de la existencia del quark top ya se anunci en 1994. La
teora, por ahora, parece confirmada.
Modelo en Bolsa de Confinamiento de Quarks
En la ltimas dcadas del siglo XX, los tericos han propuesto varios modelos de confinamiento de
quarks. Uno de ellos es el QCD, otro es el modelo en bolsa.
Si una partcula se halla confinada en una regin del espacio muy reducida, llammosle x, en
cualquier direccin, segn el principio de incertidumbre, el momento de la partcula ha de ser /x
(donde es una constante que es igual a h/2 y h es la constante de Planck). Esto significa que los
quarks estn confinados en una bolsa de tamao finito, se mueven con un momento del orden de /
x, y por lo tanto, ejercen una presin en la superficie interior de la "bolsa". Para un cierto equilibrio,
la presin de los quarks sobre la superficie interior compensa la presin de confinamiento que
mantiene dentro de la "bolsa" a la materia. Este valor de equilibrio determina el tamao de los
hadrones. La presin del espacio ordinario que compensa la presin del principio de incertidumbre
del "vapor" del quark recuerda bastante a la presin del agua que compensa la presin de vapor de
agua dentro de una burbuja.
Este modelo sumado a la propiedad dinmica de color pueden explicar por qu an no se ha visto un
quark solitario.
Leptones
Actualmente suele designarse con el nombre de "fermiones" al quark y al leptn. Se ha establecido
una honda conexin, como ya se ha explicado, entre la fuerza dbil y la electromagntica, habitual,
entre las desintegraciones nucleares.
Se busca, razonablemente, una
descripcin de las fuerzas
fundamentales que englobe tambin
la interaccin fuerte que liga a los
ncleos atmicos. Entre las
partculas que parecen carecer de
estructura, ser indivisibles y, por lo
tanto, fundamentales, los leptones no
estn afectados por la fuerza fuerte.
Se han identificado seis clases
distintas de ellos; "sabores" los
llaman los fsicos en un derroche de
imaginacin. Tres leptones
electrn, mun y tau tienen carga
elctrica 1; difieren sin embargo en
sus masas. El electrn es el ms
ligero mientras que el tau es el de mayor masa. Los otros tres, neutrinos que son neutros
elctricamente. Se ha visto que dos de ellos, el electrnico y el munico, apenas tienen masa. A pesar
de sus distintas masas todos los leptones gozan de la misma cantidad de espn: 1/2, por lo que cada
partcula puede girar en dos direcciones. Para cada leptn existe su antipartcula correspondiente, su
antileptn. Poseen la misma masa y espn aunque de valores opuestos en otras propiedades, la carga
por ejemplo.
Dirase que, en sus interacciones, los leptones respetan los lmites que definen las familias formadas
cada una por un leptn cargado y un neutrino. Las familias se distinguen matemticamente mediante
nmeros leptnicos. El electrn y el neutrino elctrico tienen asignado nmero electrnico 1,
munico 0 y taunico.
A partir de la dcada del ochenta la interaccin fuerte y dbil parecen bien descriptas por el modelo
de quarks y leptones en interaccin a travs de los campos de gauge, dando una descripcin
satisfactoria de la naturaleza de las fuerzas que se ejercen entre las partculas (permite explicar las
experiencias fsicas hasta 200 GeV.).
La proliferacin de quarks y leptones aviva, nuevamente, el inters de hallar un esquema ms
sencillo. Se ha desarrollado el modelo estndar en direccin a la gran unificacin, buscando la super
simetra (teora de la supercuerdas). Quedan an sin comprender muchos aspectos, por ejemplo, el
por que se agrupan las familias de los fermiones; detectar al escurridizo "bosn de Higgs", etc. Nada
hace pensar que no se descubran nuevos quarks y leptones. Postular un nivel ms profundo ser,
quizs, el camino ms libre de estorbos para reducir la lista.
Octubre 2002.
Aceleradores
Autor: Silvia Sokolovsky
Bibliografa
campo de la fsica. Toda partcula cargada se desva por la accin de un campo magntico. Si
el campo cubre una regin suficientemente grande del espacio la partcula describe una
circunferencia. El campo magntico tiene una fuerza magntica que puede ser representada por
la ecuacin F = B q v sen (donde B es el valor del campo magntico, q es la carga de la
partcula y v la velocidad de esta ltima). El campo magntico produce la mxima fuerza
cuando la fuerza acta perpendicularmente al plano que determinan el vector campo
magntico B, y el vector velocidad ( = 90), as que la ecuacin queda reducida a: F = B q v.
A fin de mantener la partcula movindose en un crculo de radio R y a velocidad constante
(MCU) se debe equilibrar la fuerza magntica con la fuerza centrfuga (F = mv2/R), donde m
corresponde a la masa de la partcula. Esto significa que para una partcula sometida a la
accin de un campo magntico se debe cumplir:
(a)
Los radios de giro son directamente proporcionales a la velocidad (la que consideramos
constante) que lleva la partcula. Por ejemplo, una partcula con velocidad v1 se debe mover
en una circunferencia de radio R1, mientras que una partcula con velocidad v2 se deslizar en
una circunferencia de radio R2. Cuanto mayor es la velocidad, mayor debe ser el radio.
A estas rbitas circulares se las denomina ciclotrnicas.
rbitas Ciclotrnicas: (1) rbita interior
Esta ltima frmula contiene la idea fundamental que permiti a Lawrence construir su
mquina. El tiempo necesario para completar una rbita depende nicamente del campo
magntico, de la carga y la masa de la partcula, no de la velocidad con que la partcula se
mueve. La velocidad y el radio al ser directamente proporcionales dependen del perodo, el
que es exactamente el mismo en todos los casos.
Se puede suministrar una gran cantidad de energa a la partcula en pequeas dosis, del mismo
modo que se pueden conseguir grandes oscilaciones al hamacar (columpiar) a un nio por
medio de una serie de pequeos, aunque convenientemente espaciados, empujones. Si los
impulsos estn sincronizados correctamente, en la rbita menor, si espaciamos los impulsos
aceleradores para comunicarle energa, las aceleraciones continuarn estando adecuadamente
sincronizadas a medida que la partcula gane energa y se mueva en rbitas ms externas. De
esta manera es posible acelerar la partcula para que adquiera una energa (cintica) muy alta
suministrndole una serie de pequeas, pero convenientemente espaciadas, diferencias de
potencial, en lugar de un nico y gran impulso.
El Ciclotrn
electrodos
semicirculares en forma de D (llamados "des")
separados por un cierto espacio. Entre ambos electrodos se aplica una diferencia de potencial
oscilante (en el dibujo est indicado por la diferencia de carga "+" y "") que cambia peridicamente.
Todo el dispositivo est sometido a un campo magntico constante que garantiza las trayectorias
circulares de las partculas. Un protn es atrado por la cara opuesta de la separacin, que se
encuentra carga elctrica negativa. Atravesando la separacin, la partcula adquiere energa en el
proceso. Mientras el protn se mueve a travs del campo de la "de" el potencial de la separacin
vuelve a cambiar, de manera que cuando el protn llegue nuevamente al borde (del costado opuesto
donde entr) cambie nuevamente acelerando a la partcula positiva y se repetir todo el proceso. A
medida que la partcula adquiere mayor velocidad se acerca ms a la pared del anillo. El resultado
final de este proceso es un haz de partculas energticas que se pueden usar en los experimentos en
sustitucin de los rayos csmicos.
Junto a su hermano John (doctor en medicina), Lawrence pronto se dio cuenta de las posibilidades
que tena su mquina en el campo de la medicina. Adems de la produccin de radio y otros
elementos radiactivos para terapia del cncer, se empezaron a hacer experimentos para averiguar la
utilidad de los haces ciclotrnicos en el tratamiento directo de tumores. Este es un campo en el que
an hoy se usan los haces de partculas aceleradas para el tratamiento contra el cncer en los que
intervienen haces de protones, neutrones e incluso mesones pi.
Hay que sealar la existencia de limitaciones tericas en el rendimiento del Ciclotrn que es
consecuencia de la teora de la relatividad. Cuando una partcula se mueve a velocidades prximas de
la luz, su masa aumenta. Este problema impone lmites en la energa de las partculas en el haz, ya
que la velocidad de una partcula dentro del Ciclotrn posee una relacin proporcional inversa con la
masa. El lmite terico se encuentra en los 25 MeV (megaelectronvoltio que equivale a un milln de
eV). De hecho el ciclotrn ms potente que se conoce produce un haz de protones de
aproximadamente 22 MeV.
La limitacin bsica del ciclotrn estriba en que fue diseado para contener partculas cede vez ms
rpidas con un nico campo magntico constante.
El Sincrotn
Debido a la dificultad terica que recin acabamos de explicar, en 1945, el fsico sovitico Vladmir
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Aceleradores.htm (3 de 10)22/01/2005 12:30:20
Y. Veksler y el fsico estadounidense Edwin M. McMillan sugirieron una solucin a este problema,
desarrollando un nuevo acelerador, el Sincrotn ciclotrn de frecuencia modulada.
Cmo hacer que las partculas se muevan ms rpido? Sencillamente se incrementa el campo
magntico a medida que la partcula adquiere ms energa. Un sincrotn comn consta de una serie
de electroimanes en forma de anillo toroidal
hueco y de una, o ms, cavidades
aceleradoras, donde se pueden aplicar
fuerzas para acelerar las partculas. El
campo magntico se ajusta de manera que
una partcula dada se mueve en una
circunferencia cuyo radio coincide con el
anillo. Si esta partcula se acelera, la misma
ley que aplicamos en la discusin del
ciclotrn nos indica que la partcula
ascender a una rbita de mayor radio. Si no
se hace nada para contrarrestar esta
tendencia la partcula chocar contra la pared de la mquina y se perder. Si conseguimos aumentar el
campo magntico cada vez que la partcula se mueva hacia afuera (mientras gira), la partcula
tender a trasladarse a una rbita menor (por el incremento en el campo magntico). De manera que
si ajustamos la aceleracin y los imanes correctamente, podemos hacer que estos dos efectos se
compensen y que la partcula contine movindose dentro del anillo, a pesar que posea mayor
energa.
A diferencia del ciclotrn, que suministra un haz continuo de partculas aceleradas, el Sincrotn
acelera un grupo de partculas siguiendo el ciclo que se ha descrito y entonces vuelve a empezar el
proceso para el siguiente grupo. Por consiguiente, suministra en breves rfagas en lugar de hacerlo de
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Aceleradores.htm (4 de 10)22/01/2005 12:30:20
manera continua; es un precio menor que hay que pagar en compensacin por las altas energas
obtenibles.
El primer Sincrotn que rompi la barrera del GeV (gigaelectronvoltio) se construy en el Nacional
Brookhaven Lavoratory en Long Island, New York. El cinclotrn de mayor tamao es el Fasotrn de
6 metros del Instituto Conjunto de Investigacin Nuclear de Dubna, en Rusia; acelera los protones
hasta ms de 700 MeV y tiene unos imanes que pesan unas 7.000 toneladas. El ciclotrn ms potente
del mundo, el K1200, empez a funcionar en 1988 en el National Superconducting Cyclotron
Laboratory, de la Universidad Estatal de Michigan (Estados Unidos). Este aparato es capaz de
acelerar ncleos hasta una energa cercana a los 8 GeV
Aceleradores Lineales
El Sincrotn es una mquina ideal para suministrar protones de alta energa. Para los electrones, sin
embargo, presenta una limitacin fundamental, cualquier carga elctrica acelerada emite fotones. Los
electrones que giran en un anillo estn siendo acelerados y por tanto emiten radiacin. Al ser
bastante ligeros, los electrones irradian mucho ms que las partculas pesadas, como los protones. El
resplandor azulado que puede verse en los aceleradores de electrones es el resultado de esta radiacin
llamada radiacin de sincrotn. As, para los electrones, el lmite en que se pierde toda energa
ganada es a los 7 o 10 GeV.
Para sobrepasar este lmite se
utilizan dispositivos en los que los
electrones se aceleran en lnea recta.
Son los aceleradores lineales o
linacs. La seccin transversal de un
acelerador lineal se trata de un tubo
hueco de gran longitud, dividiendo a
intervalos por anillos que forman
compartimentos separados. Tanto el
tubo como los anillos estn hechos
de un material conductor, como el
cobre. Cada compartimiento tiene su
fuente de energa independiente que
crea un campo elctrico. Los electrones "montan" en una especie de onda de la manera que una
persona que practica surfing monta una ola marina. Al aumentar la velocidad de los electrones,
aumenta tambin la de la onda donde adquieren la mxima aceleracin.
El centro para la investigacin de aceleradores lineales se encuentra en la Universidad de Stanford,
cerca de San Francisco (USA). El 21 de Mayo de 1966 se hizo pasar el primer chorro de electrones a
travs de un acelerador lineal de 3,2 Km de largo perteneciente al stanford Linear Accelerator Center
(SLAC). Esta mxima produce electrones de 20 GeV y ha sido la fuente de electrones empleada en
algunos de los importantes descubrimiento que hemos descrito y que describiremos.
Anillos de Almacenamiento
Este dispositivo consiste en una serie de electroimanes dispuestos en forma de anillo, un diseo muy
parecido al sincrotn pero sin cavidad aceleradora. Se introducen en el anillo grupos de partculas
aceleradas y se ajusta al campo magntico de forma que las partculas den vueltas constantemente en
el interior del anillo. En este sentido, las partculas aceleradas se encuentran almacenadas en el anillo.
La operacin dura unos treinta minutos. Luego los grupos de partculas son llevados a su destino
final: "Colisionar".
El Tevatrn.
El 3 de Julio de 1983, la gente que trabajaba en el acelerador Nacional Fermi (Fermilab), en los
aledaos de Chicago empez la cuenta regresiva de la inauguracin del primer Sincrotn
superconductor del Mundo: el Tevatrn. Esta mquina deba lanzar un billn de protones a una
velocidad cercana a la de la luz para lograr una colisin distinta de cualquier otra que haya tenido
lugar desde muy poco despus del nacimiento del universo. Tambin lanzara a los cientficos a una
aventura sin par en el camino de la comprensin de la naturaleza de la materia, as como en el
dominio de la construccin y funcionamiento de aceleradores gigantes.
La prueba empez con la puesta en
marcha del anillo principal, el viejo
sincrotn del Fermilab que
comunicaba a los protones cargados
positivamente una energa de 120
GeV. En un instante crucial los
protones se inyectaron en el Tevatrn,
donde se hicieron cargo de ellos ms
de 1000 imanes superconductores.
Los imanes produjeron, con un buen
rendimiento, un potente campo que
guiaba a los protones por una
trayectoria circular de 6,3 Km y una
anchura de no ms de unos
milmetros. En la sala de control los
tcnicos supervisaban el programa de ordenador que potencia los imanes en precisa sincronizacin
con la creciente energa de los protones: 200, 300, 400, 500 GeV . . . cuando el campo magntico
alcanz la intensidad de prueba, los protones se lanzaron contra un blanco a un record mundial de
512 GeV.
De entonces ac, el Fermilab ha procurado que el Tevatrn constituya una herramienta decisiva para
la fsica de las partculas elementales. Se ha mejorado el sistema de imanes superconductores
desarrollando una fuemte de antiprotones y construido un detector de partculas. El Tevatrn puede
hacer colisionar protones de 900 GeV con antiprotones de 900 GeV, a fin de generara una energa sin
precedentes de 1,8 billones de electronvoltios (1,8 TeV.).
Con cada paquete de energa el Tevatrn crea un enjambre de partculas exticas confirmando el
"modelo estndar".
El programa comenz a mediados de la dcada del setenta, anticipndose a las necesidades actuales
de los investigadores. En esa poca dos clases de aceleradores propulsaron las partculas, los
sincrotones del fermilab y del CERN, por un lado, que lanzaban protones sobre un blanco fijo, y los
aceleradores de la Universidad de Stanford, la universidad de Cornell y el sincrotn de electroimanes
alemn (DESY) en hamburgo (Alemania), hicieron colisionar electrones con sus gemelos de
antimateria, los positrones.
Ahora bien, la potencia de un acelerador no se mide slo por su energa, sino que debe generar
suficientes colisiones de alta energa como para producir resultados estadsticos significativos. Los
ritmos de colisin son, en general, inferiores en los colisionadores que en las mquinas de blanco fijo
y denso que contra partculas de otro haz difuso. De manera global, los colisionadores sacrifican un
elevado ritmo de colisin a cambio de energas mayores.
En 1977, el CERN decidi convertir su sincrotn de protones en colisionador protn antiprotn, ya
que se deseaba confirmar o refutar la existencia de los llamados "bosones vectoriales intermedios",
responsables de las interacciones dbiles. De 1977 a 1981 el CERN desarroll un dispositivo que
recoga y almacenaba antiprotones. A continuacin concentraba los antiprotones en pequeos
paquetes, utilizando la tcnica del enfriamiento estocstico, para ser inyectados posteriormente en el
supersincrotn de Protones del CERN, donde se haran chocar de frente contra los protones. En 1983
y 84 all se descubrieron las partculas W y Z. Por ese logro Carlos Rubbia (director de uno de los
grupos experimentales) y Simon Van Dermeer (inventor del enfriamiento estocstico) ganaron el
premio Nobel en 1984.
El Fermilab eligi un camino distinto para avanzar en el campo de la fsica de las altas energas, ya
que si desarrollaba un sistema de imanes superconductores terminara, a la larga, por construir un
aceleradoer ms potente que el del CERN.
En 1973 se inici el programa de imanes superconductores para un nuevo acelerador. Tales imanes,
adems de alimentar un acelerador ms potente, podan reducir el consumo de electricidad (y su costo
consiguiente). En 1980 el Fermilab construy un gran laboratorio para comprobar las propiedades
mecnicas, criognicas y magnticas de cada imn. Las caractersticas de cada uno se introdujeron en
un programa de ordenador que servira, ms tarde, para decidir en qu lugar del anillo deba colocarse
un imn u otro para cancelar los errores residuales del campo. En Junio de 1982 comenz el montaje
del Tevatrn, y en Junio del '83 se inyect el primer paquete de protones del anillo principal. El
tevatrn entr en su fase final en Junio de 1989; siguindole la construccin de un acelerador lineal
ms potente y un nuevo anillo principal para inyectar las partculas en el Tevatrn (programa
conocido como Fermilab III). El desarrollo de estas mquinas tienen como objetivo profundizar en el
interior de los quarks y del electrn, sometiendo a examen al "modelo estndar".
Organizacin Europea para la Investigacin Nuclear (CERN)
La institucin europea de investigacin que tiene su sede en Meyrin, en la frontera franco suiza al
oeste de Ginebra. Es ms conocida por las siglas CERN, correspondientes al nombre con que fue
fundada en 1954: Conseil Europen pour la Recherche Nuclaire (Consejo Europeo para la
Investigacin Nuclear). Hoy da es el mayor laboratorio de fsica de partculas del mundo. El amplio
programa de investigacin del CERN lo realizan cerca de 6.000 investigadores invitados de unas 70
naciones, la mitad de los fsicos de partculas del mundo, apoyados por unos 3.000 empleados.
Algunas aplicaciones de la investigacin abarcan desde la topografa de precisin mxima a
detectores para radiologa mdica.
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Aceleradores.htm (9 de 10)22/01/2005 12:30:20
El ltimo acelerador de partculas del CERN es el Large Electron-Positron Collider (LEP), instalado
en circunferencia en un tnel subterrneo de 27 km.
Los Electrones y positrones acelerados giran en sentido contrario en un estrecho tubo de vaco a
velocidades prximas a la de la luz, realizando el circuito completo unas 11.000 veces por segundo.
Sus trayectorias se cruzan en cuatro puntos alrededor del anillo. DELPHI, uno de los cuatro
detectores del LEP, es un cilindro horizontal de 3.000 toneladas, de unos 10 m de dimetro y 10 m de
largo. Est hecho a base de subdetectores concntricos, cada uno diseado para un cometido de
recogida especializado. El tnel LEP albergar tambin el Large Hadron Collider (LHC), gran
colisionador de hadrones, que tiene que ser acabado a principios del siglo XXI.
Marzo 2003
Fsica Cuntica
Toda teora fsica posee dos componentes esenciales: un formalismo y una interpretacin.
El fsico representa los conceptos bsicos mediante smbolos matemticos. Por ejemplo, la posicin
de una partcula (x), la velocidad (v), la masa (m), etc. Establece procedimientos experimentales bien
definidos para asignar a estos smbolos valores numricos. De esta manera, las relaciones
conceptuales se transforman en ecuaciones que podrn ser manipuladas por el aparato matemtico.
La teora ha adquirido formalismo.
El formalismo es interpretado al asignar un significado a estas expresiones matemticas.
Cuando se acepta universalmente que todos los smbolos del formalismo son interpretados sin
ambigedad representando alguna propiedad de la realidad, se dice que la teora queda concluida.
Bien, cualquier teora fsica, para ser aceptada, debe hacer predicciones detalladas. Dado un
experimento bien definido, la teora ha de especificar correctamente el resultado o, al menos, asignar
probabilidades correctas a todos los resultados posibles. Desde este punto de vista formal la
mecnica cuntica puede considerarse extraordinariamente buena. En su calidad de teora moderna
fundamental de las partculas elementales, de los tomos, de las molculas, de la radiacin
electromagntica y del estado slido, suministra mtodos para calcular los resultados de la
experimentacin en todos estos campos. Pero se espera que no slo sea capaz de determinar los
resultados de un experimento sino que nos de alguna comprensin de los sucesos que
presumiblemente sustentan los resultados observados (interpretacin).
Pongamos un ejemplo: ya vimos que en mecnica cuntica una partcula elemental, presupongamos
un electrn, se representa mediante una expresin denominada "funcin onda". Esta representacin
no est en contra de la experiencia, por el contrario, la funcin onda da en forma exacta la
probabilidad de hallar el electrn en cierto lugar. Sin embargo, cuando el electrn se detecta
realmente, siempre tiene una posicin definida aunque la ecuacin lo describa frecuentemente como
esparcido sobre una regin del espacio. A causa de esta ambigedad muchos hombres de fsica
encuentran ms adecuado considerar a la mecnica cuntica como un mero conjunto de reglas que
permite predecir los resultados de los experimentos. Como se adelant en la seccin anterior, esta
ambigedad es uno de los conceptos bsicos de la mecnica cuntica que ms cuesta interpretar. Se
vuelve a repetir la vieja cuestin de determinar si los habitantes de la materia microscpica son o no
partculas, sin olvidar la relacin probabilstica de la ecuacin onda. No olvidemos que cualquier
partcula de menor tamao que el tomo no se rige por las mismas leyes que los objetos
macroscpicos. Este concepto es muy difcil de probar, pero a travs de los aos se ha intentado.
Fsica Cuntica
La funcin onda, llamada estado cuntico, especifica, hasta donde es posible, todas las cantidades de
un sistema fsico. Segn su visin no todas las cantidades de un sistema tienen simultneamente
valores definidos. El ejemplo ms claro de esta aseveracin lo constituye el "principio de
incertidumbre de Heisemberg" que establece la imposibilidad de definir al mismo tiempo la posicin
y el momento de una partcula. No hay que olvidar que el estado cuntico de un sistema proporciona
de manera inequvoca la probabilidad de cada resultado posible de cada experimento que se
desarrolla en el sistema.
Estadsticamente, si la probabilidad es 1 el resultado se producir sin duda, as como al ser la
probabilidad cero, el resultado no se dar. En medio de estos dos extremos se halla toda una gama de
posibilidades las que se darn con ms frecuencia cuanto ms se acerquen a 1.
Para muchos personas, cientficos inclusive, esta teora sigue hallndose en conflicto con una imagen
del mundo que muchos consideran obvia y natural. Esta imagen se basa en tres axiomas (por lo tanto
se toman como verdades indemostrables).
1. La primera es el realismo, doctrina que establece que las regularidades observadas en los
fenmenos apreciados estn causadas por alguna realidad fsica cuya existencia es
independiente del observador.
2. La segunda premisa establece que la inferencia inductiva es una forma vlida para aplicarse
libremente, por tanto, podemos deducir conclusiones legtimas a partir de observaciones
coherentes.
3. La tercera premisa se la llama separabilidad o localidad de Einstein.
Expliquemos con un ejemplo para facilitar su entendimiento. Supongamos que se tiene dos personas,
muy distanciadas una de otra, con una moneda cada una. Arrojan las monedas una gran cantidad de
veces a fin de determinar la probabilidad que salga cara o cruz. El sentido comn nos dice que, si las
dos personas se alejan lo suficiente, la probabilidad de que una de ellas obtenga cara en un tiro es
independiente del resultado obtenido por la otra. Aceptar la independencia de las probabilidades en
juego es aceptar que el sistema formado por las dos monedas es "separable". En efecto, aunque antes
hayan estado en estrecho contacto (en un bolsillo, por ejemplo), nadie pondr en duda, en este caso,
la vigencia de la separabilidad. Es ms, Einstein establece que ningunas influencia (de la clase que
sea) puede propagarse ms rpido que la velocidad de la luz.
La argumentacin a partir de estas premisas conduce a una prediccin explcita de los resultados de
una determinada clase de experimentos en fsica de las partculas elementales. Tambin podemos
acudir a las reglas de las mecnica para calcular los resultados de estos experimentos. Ambas
predicciones son distintas, por lo tanto, o las teoras realistas locales o la mecnica cuntica, tienen
que ser falsas.
Einstein se interes mucho por la mecnica cuntica, a veces desde el punto de vista crtico. Su
sentido fsico le deca que la exactitud de las predicciones de la teora no era razn para aceptar la
interpretacin probabilstica de Max Born, Werner Heisemberg, Niels Bohr y otros, conocida como
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Fisica_cuantica.htm (2 de 9)22/01/2005 12:31:02
Fsica Cuntica
"Interpretacin de Copenhague", debido al nombre de la ciudad en la que resida Bohr. Para refutar
esta interpretacin, Einstein public en 1935, junto a Boris Podolsky y Nathan Rose, un clebre
artculo titulado "Puede considerarse completa la descripcin que de la realidad fsica da la
Mecnica Cuntica?.
En aquel tiempo los xitos de la mecnica cuntica eran ya tales que era natural considerar exactas
sus predicciones. Desde ese punto de vista Einstein, Podolsky y Rose (EPR) idearon un hbil
experimento imaginario. Calcularon los resultados que deba obtenerse segn la mecnica cuntica y
razonaron del modo siguiente: << si para la nocin de realidad fsica se acepta una definicin muy
natural que proponen en su artculo, entonces la mecnica cuntica deja escapar algunos
"elementos de realidad" que, no obstante, aparecen en resultados de medidas macroscpicas.
Aunque muy potente y til, esta teora sera incompleta y probablemente de carcter provisional >>.
De all extraemos que el movimiento de una partcula debe describirse en trminos de probabilidad
por la nica razn de que hay algunos parmetros que determinan el movimiento que todava no han
sido determinados. En cuanto los valores de estas hipotticas "variables ocultas" lleguen a conocerse
se podr definir una trayectoria totalmente determinista.
Muchsimos fsicos han apoyado la visin del argumento EPR tachando de "dogma" a la
interpretacin Copenhague: << ese es el dogma, ms o menos oficial, de la fsica terica, y tal es la
leccin que exponen los manuales universitarios>> (Teora alternativa de Bohm a
la mecnica cuntica - David Z. Albert - Investigacin y Ciencia N 214 - Julio 1994
- Pg. 20). El argumento EPR histricamente fue desarrollado a partir de las
Fsica Cuntica
Los protones que constituyen el par estn inicialmente muy prximos, lo que se logra aplicando un
procedimiento anlogo a ambos. Se permite luego que las partculas se separen. Cuando se han
alejado cierta distancia macroscpica (medida en cm o m) se les pone la prueba, simultneamente
para algunos pares y con intervalo de tiempo para otros. El fsico descubre una estricta correlacin
(existencia de mayor o menor dependencia entre dos elementos) negativa cuando en un par un protn
pasa la prueba y el otro no.
Si se acepta como premisa el realismo, el uso libre de la induccin y la separabilidad de Einstein, el
fsico se sentir justificado para concluir que la prueba mide alguna propiedad real de los protones.
Para que la correlacin pueda explicarse, la propiedad debe existir antes de la separacin de los
protones en cada par y ha de tener algn valor definido para ellos desde el momento en que exista
hasta que se lleve a cabo el experimento.
Existe una prueba real que puede llevarse a cabo con partculas subatmicas y que da resultados
anlogos. Se trata de la medicin de cualquier componente del espn. Como ya se ha dicho,
cualquiera sea el eje elegido para medir la componente del espn, los resultados sern siempre los
mismos, uno de dos, + /2 /2, ambos de igual valor numrico pero de signos opuestos.
Se observa una correlacin estrictamente negativa entre los componentes del espn cuando se juntan
dos protones en la configuracin mecnico cuntica llamada estado singlete (single, del ingls,
simple). En otras palabras, si dejamos separar dos protones en estado singlete y se mide luego la
componente del espn en ambas partculas, ser siempre para un protn positivo y para el otro
negativo. No hay forma de predecir que partcula tendr la componente negativa y cual la positiva,
sin que ello sea obstculo para que la correlacin est bien establecida.
En lo concerniente a la medicin no hay razn de conflicto entre las predicciones de la mecnica
cuntica y las de las teoras realistas locales. Aparecen al complicarse el experimento.
El vector que representa al espn de una partcula se define mediante sus componentes a lo largo de
los tres ejes en el espacio. Para un vector asociado con un objeto macroscpico de vida normal,
podra darse por sentado (y con razn), que las tres componentes tienen valores definidos en
cualquier instante aunque nosotros los desconozcamos.
Aunque los instrumentos pueden medir nicamente una componente del espn cada vez, podemos
construir un dispositivo que mida la componente del espn a lo largo de cualquier eje,
arbitrariamente. Se designar a cada eje con la letra A, B, C.
As que los resultados podrn ser: + A A, + B B, + C C.
El investigador puede preparar una gran muestra de protones en estado singlete y observar que se
mide la componente A para ambos protones como lo indica la correlacin negativa.
Es importante recordar que en estos experimentos no se somete ningn protn a una medicin de
ms de una componente, pero, si se aceptan las tres premisas de las teoras locales (realismo,
induccin y localidad) se puede deducir a partir de los resultados, que tomando la medida en
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Fisica_cuantica.htm (4 de 9)22/01/2005 12:31:02
Fsica Cuntica
distintos componentes del par de protones, se tendr los valores de ambas componentes para cada
uno de los protones. Por ejemplo, si en una medicin me da que en el eje A es + y en el otro protn
el eje B es . Tengo dos protones: A + B + el primero y A B el segundo. De all que el nmero de
pares observados de cada tipo puede representarse por n (A+ B ) n (A B+) donde n es un nmero
natural.
En 1964 John S. Bell, de la Organizacin Europea de Investigaciones Nucleares (CERN), descubri
la relacin que estamos tratando. Para cualquier gran muestra de pares de protones en estado
singlete, Bell demostr (matemticamente) que la hiptesis de las teoras realistas locales imponan
un lmite en la correlacin que poda esperarse cuando se medan distintas componentes del espin. El
lmite se expresa en forma de desigualdad, que hoy da se conoce con el nombre de desigualdad de
Bell. Dadas las condiciones descriptas, se establece que el nmero de pares A+ B+ no puede ser
superior a la suma de los pares A+ C+ y el nmero de pares B+ C+.
La desigualdad queda expresada simblicamente de esta manera: n (A+B+) < n (A+ C+) + n (B+ C+)
Esta desigualdad puede ser fcilmente demostrada dentro del contesto de las teoras locales mediante
un simple razonamiento basado en teora de conjuntos.
Para comenzar podemos introducir la hiptesis contraria, "existe una forma de medir
independientemente don componentes del espn en una sola partcula". Supongamos que este
Si se detectan muchos protones de espn A+B podramos escribir: N (A+B ) = N (A+B C+) + N (A
+B
C ) (para evitar confusiones se ha utilizado N(A+B+) para representar electrones simples y n (A+B+) para
pares de protones).
La ecuacin establece el hecho evidente que cuando un conjunto de partculas se divide en dos
conjuntos, el nmero total de partculas debe ser igual a la suma del nmero de partculas de los
subconjuntos.
Los protones que aparecen con espn A+ C pueden analizarse de forma anloga.
El nmero de protones N (A+C )* debe ser mayor o igual a N (A+B C ), o sea N (A+ C ) > N (A
+BC)
(1). (suponiendo que el otro conjunto sea vaco). Recordar que la parte no puede ser mayor que el
Fsica Cuntica
ser proporcional a N(A+ B ) nmero de protones individuales con los componentes de espn A+ B .
De manera anloga n (A+C+) debe ser proporcional a N(A+C ) y n (B+ C+) debe ser proporcional a N
(B C+).
Como la constante de proporcionalidad es la misma para todos, al sustituir cada trmino arriba
especificado en la ecuacin (3), se suprime quedando: n (A+B+) < n (A+ C+) + n (B+ C+) que es
llamada desigualdad de Bell.
Obviamente, dicha desigualdad se prueba mediante ese razonamiento si slo si las tres premisas de
las teoras realistas locales se consideran vlidas.
La desigualdad de Bell constituye una prediccin explcita del resultado de un experimento. Las
reglas de la mecnica cuntica pueden utilizarse para predecir los resultados del mismo experimento.
No se darn detalles del proceso matemtico (formalismo), lo que si hay que destacar es que es
totalmente explcito y objetivo, en el sentido que todo aquel que aplique correctamente sus reglas
obtendr el mismo resultado.
Sorpresivamente, las predicciones de la mecnica cuntica difieren de las de las teoras realistas
locales. En particular predice que algunas elecciones de los ejes A, B, y C violan la desigualdad de
Bell. Para ello habr ms protones A+B+ que pares combinados en A+ C+ y B+ C+. Por lo tanto las
teoras son antagnicos.
A partir de 1971 se idearon experimentos destinados a probar cual de las teoras era la correcta. La
mayora suplant al protn por el fotn (unidad - cuanta - de la radiacin electromagntica).
El fotn, unidad fundamental de la luz, puede comportarse como onda o como partcula y persistir en
http://soko.com.ar/Fisica/cuantica/Fisica_cuantica.htm (6 de 9)22/01/2005 12:31:02
Fsica Cuntica
ese estado de ambigedad hasta que se realiza una medicin. Si se mide una propiedad corpuscular
se comporta como partcula; si se mide una propiedad ondulatoria, lo har como onda. Que el fotn
sea onda o partcula que queda indefinido hasta que se haga una medicin.
La funcin onda del fotn permite conocer tres "propiedades" del fotn: su direccin, su frecuencia y
su polarizacin lineal. Esta ltima es anloga al espn de una partcula msica.
Un aparato adecuado para medir la polarizacin es una hoja de lmina polarizante. Su versin ideal
consta de una lmina llamada eje de transmisin, que deja pasar a todo haz de luz linealmente
polarizado a lo largo de su direccin; la lmina bloquea a toda la luz que incide perpendicular a ella
si esta se hallara polarizada en direccin perpendicular al eje de transmisin.
Se pueden llevar a cabo diversas experiencias girando las lminas polarizadoras de diferentes
maneras. Si el fotn est polarizado linealmente segn el eje de transmisin, la probabilidad de que
se transmita es 1. Si el fotn est polarizado linealmente en direccin perpendicular al eje de
transmisin, la probabilidad de que se transmita es cero. Otra consecuencia de la mecnica cuntica,
que trasciende la expuesto hasta ahora, es que si el fotn est polarizado linealmente formando
cierto ngulo con el eje de transmisin, comprendido entre 0 y 90. La posibilidad de transmisin es
un nmero que es exactamente al coseno de dicho ngulo.
El principio de superposicin constituyente otra idea fundamental de la mecnica cuntica. Afirma
que, a partir de dos estados cunticos cualesquiera de un sistema, puede formarse otros estados
superponindolos. En un contexto fsico, la operacin corresponde a formar un nuevo estado que se
"solapa" con cada uno de los estados que lo constituyeron, de la interferencia de dos ondas resulta
una tercera.
Basta las dos ideas bsicas (incertidumbre y superposicin) para advertir que la mecnica cuntica
entra en conflicto con el sentido comn, nuevamente.
En 1969 en la Universidad de Harvard se propone un plan para abordar la comprobacin requerida.
Deban obtenerse pares de fotones, con polarizacin linealmente correlacionadas, mediante la
excitacin de tomos hasta un estado inicial apropiado. A continuacin estos tomos volveran al
estado no excitado por emisin de dos fotones. Filtros y lentes aseguraran que cuando los fotones
salieran en sentido opuestos, un fotn incidira sobre un analizador de polarizacin y el otro incidira
en otro analizador. Variando las orientaciones de cada analizador de polarizacin entre dos
posibilidades y registrando el nmero de pares de fotones transmitidos en cada uno de los cuatro
combinaciones posibles de las orientaciones de los analizadores, podan acometerse mediciones de
las correlaciones de transmisin entre fotones de un par. Como analizadores de polarizacin se
sugiri cristales de calcita o placas de vidrio, dada su mayor eficacia, que las lminas de
polarizacin, a la hora de bloquear fotones polarizados perpendicularmente al eje de transmisin. Si
dos fotones, uno en cada detector, se registran en un intervalo de 20 nanosegungos (2.10
probabilidad de que los hubiera emitido el mismo tomo sera bastante elevada.
seg), la
Fsica Cuntica
m, de manera que una seal que avanza a la velocidad de la luz invierte, aproximadamente, 40
nanosegundos (4.10 8 seg.) en recorrer ese intervalo. En consecuencia, la eleccin de la
orientacin del primer analizador no debera influir en la transmisin del segundo fotn a
travs del segundo analizador, ni la eleccin de la orientacin del segundo analizador debera
hacerlo en la transmisin del primer fotn a travs del primer analizador.
Fsica Cuntica
lmites permitidos segn el teorema de Bell, por cualquier modelo de las teoras realistas
locales. An cuando el experimento no sea absolutamente definitivo, la mayora de la gente
considera que las perspectivas de invertir los resultados son mnimas.
Parece poco probable que la familia de los modelos locales pueda salvarse. Ahora slo resta hallar
cual de las premisas es la que debe corregirse. Todo apunta que la tercera, la llamada separabilidad
de Einstein, deber analizarse cuidadosamente y verificar hasta donde llega su veracidad.
Octubre 2002