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Facultad de Empresa y
Comunicacin
Universidad de Vic
Lengua Espaola
Unidad didctica 1. El gnero
Profesoras: Teresa Julio/Nria Bover
Correo electrnico: tjulio@uvic.cat /
nuria.bover@uvic.cat
Lengua Espaolaa
ya
sea
electrnico,
mecnico,
por
Lengua Espaolaa
Sumario
0
Introduccin.......................................................................................................................................4
1.2
1.3
1.4
5.2
5.3
5.4
Bibliografa ...................................................................................................................................... 17
0 Introduccin
Alcina y Blecua (1994: 513) sealan que el gnero es una clase de morfema que
sirve para:
a) actualizar un determinado morfema lexemtico como nombre sustantivo o adjetivo;
b) marcar la concordancia, juntamente con el nmero y el artculo; y
c) aportar informacin sobre el sexo y otros aspectos de la realidad que representa el
lexema mediante la oposicin de los morfos del sistema.
La fuerza de la tradicin escolar y el sentido de la lengua del hablante dan primaca al
aspecto (c). As, la Nueva Gramtica de la Real Academia seala que el gnero
gramatical aporta informacin semntica con los sustantivos que designan seres
animados, ya que suele diferenciar el sexo que les corresponde (2009: 83).
Al hablar del gnero, se suele distinguir entre gnero motivado, cuando el cambio de
concordancia est en correlacin con la informacin sobre el sexo u otro aspecto del
contenido, y gnero inmotivado o arbitrario, cuando no existe tal correlacin entre
concordancia y significado.
La distribucin de todos los nombres en las dos concordancias, masculina y femenina,
tiene una justificacin histrica y etimolgica. Algunos nombres, sin embargo, son
empleados en uno u otro gnero por razones particulares en relacin con la poca, la
geografa o el nivel cultural. Muchas lenguas ofrecen, adems del masculino y el
femenino, que encontramos en los sustantivos espaoles, el neutro. El espaol slo
dispone de esta modalidad en los pronombres y en el artculo. Los adjetivos, no
obstante, ofrecen la particularidad de poder combinarse con la forma lo (neutra) del
artculo, con lo cual adquieren un sentido que, con las naturales limitaciones,
podemos denominar tambin neutro.
Roca Pons (1970) seal que, desde un punto de vista racional, el gnero solo tiene
su justificacin en cuanto se basa en el sexo. Qu razn hay para que, en espaol,
las palabras que designan cosas (o mejor dicho que no designan personas o
animales) sean masculinas o femeninas? La palabra libro es masculina y la palabra
mesa es femenina sin que exista ninguna causa en la realidad de las cosas que
explique esta diferencia en el lenguaje.
La razn de estas distinciones de gnero entre los sustantivos hay que buscarla en la
historia y en algn carcter fontico que sita la palabra en uno u otro grupo; por ejemplo, en lenguas como el espaol, la terminacin. Si intentamos un anlisis del gnero
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de los morfemas en espaol dentro del grupo nominal, nos encontraremos con la
terminacin -o para el masculino y -a para el femenino en casos como nio / nia o
bueno / buena. Sin ese contraste, no puede darse el mismo valor a dichas
terminaciones: por ejemplo, en mesa, la -a final es un indicio de que la palabra es
femenina, pero no es la expresin de este gnero, porque no existe la forma masculina
*meso. La nica expresin o manifestacin segura del gnero de mesa es su
concordancia. De todos modos, la terminacin de las palabras en a de las realidades
asexuadas no garantiza que la palabra sea femenina, pues, por ejemplo, la palabra
pijama acaba en a y es masculina.
El origen del gnero, ms que en la distincin de sexos, hay que buscarlo, segn el
criterio de muchos investigadores, en la antigua oposicin entre lo animado y lo
inanimado. Una interesante manifestacin de dicha oposicin la tenemos en muchas
lenguas indoeuropeas dentro de la categora de los pronombres o, mejor dicho, en
algunas de sus clases. As, las formas quien o alguien pertenecen al gnero animado
o personal, mientras qu o algo forman parte de lo inanimado. Dentro de lo animado
se constituy, despus, la distincin basada en el sexo.
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1 Distincin de gneros
El gnero en los sustantivos puede definirse como un morfema que caracteriza al
sustantivo, dotndole de una de las dos posibilidades combinatorias que llamamos
masculino y femenino, las cuales, mediante la concordancia, permiten la
manifestacin explcita de ciertas relaciones entre las unidades (o palabras) del
enunciado. Al mismo tiempo, el gnero puede servir de indicio diferencial de las
realidades designadas por el sustantivo (sexo, tamao, etc.) (Alarcos, 1994: 60-63).
En espaol, la distincin entre masculino y femenino puede realizarse de diferentes
maneras: por medio de diferentes races (heternimos), de diferentes morfemas
(palabras morfemticas), a travs del artculo (sustantivos comunes en cuanto al
gnero) y por medio de la especificacin del sexo (epicenos).
1.1
1.2
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1.3
Con mucha frecuencia, la discriminacin entre los gneros slo se produce gracias a
las variaciones propias del artculo. As sucede en los llamados sustantivos comunes
en cuanto al gnero: el/la artista, el/la suicida, el/la testigo, el/la mrtir; el/la espa, el/la
sufragista, el/la flautista, el/la penitente, etc. El artculo permite discernir el gnero y el
nmero de los sustantivos cuyo significante no vara.
Por herencia histrica, los sustantivos femeninos cuyo significante empieza por //
tnica utilizan el determinante /el/, forma residual de la forma latina illa: el agua, el
guila, el rea, el acta. Se comportan igualmente los sustantivos femeninos que
comienzan por h tnica: el hacha, el hambre, el hada, el habla. Se exceptan:
1. Los que designan las letras del alfabeto: la a, la hache.
2. Los sustantivos comunes en cuanto al gnero, esto es, aquellos que distinguen
el femenino del masculino mediante el artculo: la crata, la rabe, la nade
(opuestos a los masculinos: el crata, el rabe, el nade).
Observaciones:
1. Si entre el artculo y el sustantivo se intercala otra unidad, reaparece la forma
habitual del artculo femenino. As, decimos la presente acta/el acta presente, la
referida rea/el rea referida, la bella hada/ el hada bella, etc. Es incorrecto el uso
de determinantes masculinos con esos sustantivos: *ese aula, *este rea, *aquel
guila.
2. Cuando el sustantivo va en plural, el artculo recupera la correspondiente forma
femenina. De este modo, decimos el alma/las almas, el ancla/las anclas, el ansia/
las ansias, etc.
3. El artculo permite reconocer el gnero de la gran mayora de sustantivos cuyo
significante no acaba en -a o en -o: el rbol/la crcel, el oasis/la crisis, el coche/la
noche, el bien/la sien, el espritu/la tribu, el mal/la sal, el tazn/la sazn, etc.
Por tanto, el sustantivo slo manifiesta explcitamente el gnero que comporta cuando
va acompaado del artculo. Las seales que permiten la adscripcin a uno u otro
gnero consisten en hechos sintcticos como la concordancia: muro blanco, pared
blanca.
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1.4
Un epiceno es una palabra que presenta sincretismo de gneros. Ello significa que
una sola palabra, con un solo gnero (el propio de la palabra), sirve para identificar a
la persona o animal a la que se refiere, independientemente de su sexo. Por tanto, si
se quiere conocer el sexo de lo designado, deberemos especificar si es macho o
hembra, hombre o mujer, etc. Son epicenos, por ejemplo, la hormiga, la liebre, la
pulga, la vctima, la criatura, la persona, la gente, etc. (que siempre son femeninos) o
el ruiseor, el mosquito, el vencejo, el beb (que siempre son masculinos).
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2 Gnero y significado
El lxico de la lengua nos
da un sinfn de parejas
con concordancia
La
distincin
entre
rbol
fruto:
cerezo/cereza,
naranjo/naranja,
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3 El gnero ambiguo
Los sustantivos llamados "ambiguos" admiten la combinacin de los dos gneros sin
alterar el significado: el/la mar, el/la azcar, etc. En este caso, la diferenciacin
morfemtica no entraa cambio de significado, y su uso est en relacin con
determinados hbitos dialectales o familiares: azucarero/azucarera, carrasco/carrasca,
etc.
Los ambiguos se emplean pues, indistintamente, con artculo masculino o femenino, y
generalmente una de las concordancias es preferida a la otra por razones de uso culto
y la otra, la descartada por la norma, slo vive en el habla popular.
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5.2
5.3
Los nombres propios de montes, sierras, volcanes, mares, ocanos son generalmente
masculinos. Es muy til prestar atencin al significado para conocer el gnero de los
nombres propios. Con tal fin, es aconsejable guiarse por el gnero del nombre comn
correspondiente que se ha omitido y al que se refiere: Los (montes) Pirineos, El (mar)
Mediterrneo, Los (montes) Alpes, etc.
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5.4
En estos casos, al igual que los sealados en 5.3, el gnero depende del sustantivo al
que se refiere y omite: La (empresa) Renfe, La (organizacin) Otn, El (almacn)
Sepu, El (club deportivo) Mlaga, etc.
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7 Formas cultas
En general, todos los sustantivos referidos a profesiones con desinencia culta tienden
a permanecer invariables: el/la mdico, el/la intrprete, el/la abogado. En cambio,
otros
oficios
ms
populares
admiten
la
variante:
tendero/tendera,
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8 Bibliografa
Alarcos Llorach, Emilio (1994). Gramtica de la Lengua Espaola, Real Academia
Espaola, Madrid, Espasa-Calpe.
Alcina Franch, Jos y Jos Manuel Blecua (1994). Gramtica espaola, Nadrid, Ariel.
Ambadiang, Thophile (1999). La Flexin nominal. Gnero y Nmero, en Ignacio
Bosque y Violeta de Monte, Gramtica descriptiva de la Lengua Espaola, III,
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Carratal, Ernesto (1980). Morfosintaxis del castellano actual, Barcelona, Labor.
Gmez Torrego, Leonardo (2006). El determinante, Hablar y escribir correctamente,
II vol., Madrid, Arco Libros, pp. 253-315.
Gmez Torrego, Leonardo (2006). El gnero, Hablar y escribir correctamente, II vol.,
Madrid, Arco Libros, pp. 91-145.
Gmez Torrego, Leonardo (2007). El sustantivo, Gramtica didctica del espaol,
Madrid, SM, pp. 31-47.
Real Academia Espaola (2009). Nueva Gramtica de la Real Academia de Lengua
Espaola, vol. I, Madrid, Espasa Calpe, pp. 81-126.
Roca Pons, Jos (1970). Introduccin a la gramtica, 2 vols., Barcelona, Teide.
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