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Multiculturalismo,
interculturalidad
y diversidad en educacin1

Raimundo Nonato Ferreira do Nascimento2

esde hace algunos aos el carcter multicultural de las sociedades ha ganado visibilidad
en los espacios polticos y acadmicos en todo el
mundo. El discurso multicultural y/o intercultural
ha estado cada vez ms presente en los debates
acadmicos, polticos, as como en la elaboracin
de las polticas pblicas dirigidas a los grupos minoritarios: los inmigrantes y las minoras tnicas.
No obstante, este discurso ha generado debates y
polmicas diversas, relacionadas principalmente
con las polticas educativas destinadas a los grupos minoritarios, es decir,
a la llamada educacin intercultural.
Lejos de agotar estos debates, Gunther Dietz, investigador en el Instituto
de Investigaciones en Educacin de la Universidad Veracruzana de Mxico,
en su ms reciente libro: Multiculturalismo, interculturalidad y diversidad

1. Dietz, Gunther (2012). Multiculturalismo, interculturalidad y diversidad en educacin.

Una aproximacin antropolgica. Mxico: FCE. 279 pp.
2. SECD/RR &PPGA/UFPE.
Estudios sobre las Culturas Contemporneas

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en educacin. Una aproximacin antropolgica,3 ofrece un intenso anlisis

de los discursos sobre el multiculturalismo y la interculturalidad, as como
de las prcticas que se generaron a partir de estos discursos para formar la
educacin intercultural. En este trabajo, de carcter puramente terico, el
autor no se limita a presentar la teora y la prctica de la interculturalidad
en los diferentes sistemas educativos: analiza el proceso de interculturalizacin de los sistemas educativos. En este sentido, utiliza el instrumental
terico y metodolgico de la antropologa para explicar, justificar y fundamentar su referencial emprico y terico sobre la Educacin Intercultural,
que es el tema central del libro.
Al reflexionar sobre las cuestiones relacionadas con los diferentes modelos de educacin intercultural, desde la perspectiva de la antropologa,
el autor asume que esta disciplina ya no se define por su objeto primitivo,
extico y lejano, sino por su mirada particular y su oscilacin permanente
entre la identificacin y el distanciamiento en el anlisis de cualquier tipo
de objeto-sujeto humano. Por lo tanto, las prcticas culturales, as como
su relacin con los procesos de identidad en la sociedad contempornea,
se convierten en uno de los ncleos principales de las preocupaciones de
la antropologa. Es desde esta perspectiva que el autor propone el estudio
de la educacin intercultural, no como un mero apartado dentro de la
antropologa de las migraciones, de la sociedad multicultural y la educacin, sino como un estudio antropolgico de las estructuras y procesos
intergrupales e interculturales de constitucin, diferenciacin e integracin
de las sociedades contemporneas (14). Y elige como punto de partida
las polticas de la identidad, que son caractersticas de los actores que
conforman las sociedades y los Estados supuestamente posnacionales,
as como sus sistemas de educacin.
El libro est organizado en cuatro captulos desarrollado en una secuencia lgica que nos brinda la informacin necesaria para entender cmo
el discurso intercultural fue entrando en los espacios educativos. Dietz
comienza su anlisis del debate sobre la interculturalidad y la educacin
intercultural indicando que ste no surgi dentro de las escuelas o universidades, sino al interior de los movimientos sociales contestatarios, es decir,
en el multiculturalismo.
Dietz concibe al multiculturalismo como un movimiento social, formado
por un conjunto heterogneo de movimientos, asociaciones, comunidades
e instituciones que afirman el valor de la diferencia cultural y la lucha por
3. Esta obra fue publicada originalmente en 2003. En el ao 2009 se tradujo al ingls, y es
ahora que se presenta una versin revisada y ampliada.
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la pluralizacin de la sociedad. As, el primer captulo analiza el complejo proceso por el que pas el multiculturalismo como un nuevo tipo
de movimiento social; desde su proceso gradual de institucionalizacin
acadmica hasta su llegada al mbito pedaggico y de la conquista de los
espacios institucionales. Analiza tambin los resultados y los impactos que
esta conquista caus en otros campos de las ciencias sociales que estudian
la educacin intercultural. En este recorrido histrico, el autor nos muestra
cmo el discurso de la interculturalidad se fue adentrando en el sistema
educativo, as como, tambin, el proceso de culturizacin del multiculturalismo y la apropiacin de un discurso que esencializa las diferencias
tnicas y culturales frente a otros problemas sociales.
En el segundo captulo se analizan las relaciones que dentro del campo
acadmico y educativo se establecieron entre el legado multicultural y
las ciencias humanas y sociales que estudian el fenmeno de la interculturalidad. En este debate interdisciplinario, Dietz analiza las relaciones que se
establecen entre la antropologa y otros campos disciplinarios, tales como:
estudios tnicos, estudios culturales y la propia pedagoga en el estudio de
la diversidad cultural. Al analizar crticamente estos estudios, se presentan
muy claramente los lmites y las deficiencias de los mismos en relacin a
la interculturalidad, para luego presentar una opcin analtica y terica por
l denominada, antropologa de la interculturalidad.
Para el autor, en una antropologa dedicada a la interculturalidad, la
nocin hermenutica se ampla haciendo uso del concepto de mundos
de vida considerando que la pluralidad de stos requiere pluralizar las
pautas comprensivas. Por lo tanto, la posibilidad de la comprensin intercultural que busca traducir estos mundos de vida, no slo depende de las
habilidades y de las competencias lingsticas, sino tambin de dilogos
reflexivos con el horizonte de comprensin del otro. De acuerdo con el
autor, si se establece esta reflexin dialgica entre los diferentes horizontes de sentido, la comprensin del otro sentar las bases necesarias para
cambiar nuestras propias actitudes hacia el otro; lo que inaugura un proceso
de interculturalizacin entre el yo y el otro (86). sta es una contribucin
genuinamente antropolgica cuyo procedimiento emprico: la etnografa,
sistematiza los retos de la traduccin entre diferentes mundos de vida.
En el captulo tres se aborda un debate entre las diferentes propuestas
tericas que estudian la interculturalidad y la propia conceptualizacin del
autor, que denomina antropologa de la interculturalidad. Al presentar
su contribucin terica en este campo de estudio, insiste en mantener una
perspectiva antropolgica que girar en torno al concepto de cultura y su
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vigencia en los estudios interculturales. Segn Dietz, la diferencia de

otros debates interdisciplinarios en que la antropologa insista en extender
el concepto de cultura y con ella culturalizar otros discursos, hoy, en el
campo de los estudios interculturales, es que la tarea de la antropologa
consiste en monitorear los usos terminolgicos del concepto de cultura
y de sus consecuencias, tanto en nivel terico como en el metodolgico.
De tal manera que hace un anlisis profundo del concepto de cultura y de
su interrelacin entre las expresiones de identidad, como la etnicidad y el
nacionalismo.
En este recorrido terico y analtico se critica el carcter esencial,
esttico y primordial con que ha sido utilizado el concepto de cultura
por varias vertientes tericas que han estudiado el carcter intercultural
de la sociedad, especialmente el multiculturalismo. En este anlisis se
presenta un panorama general de los retos y de las respuestas que los
diferentes Estados-nacin, europeo, norteamericano y latinoamericano
han experimentado frente a la diversidad cultural en el campo educativo.
Despus de presentar su enfoque conceptual de la antropologa de la
interculturalidad, Dietz dedica el cuarto y ltimo captulo del libro al desarrollo de un referencial emprico, es decir, a una propuesta metodolgica
para la antropologa de la interculturalidad. Esta metodologa consiste
en una etnografa de la educacin intercultural, la cual es un enfoque
metodolgico denominado por el autor doble hermenutica, o etnografa
doblemente reflexiva. El enfoque pretende superar la brecha entre lo
normativo-prescriptivo (lo que debera ser) y lo emprico-descriptivo (lo
que es de hecho), a travs de un anlisis dialctico de la relacin entre los
discursos de lo pedaggico-intercultural y la prctica educativa cotidiana.
Dietz propone esta estrategia metodolgica en un intento por superar el
reduccionismo auto-referencial de la etnografa experimental y la simplificacin de la inmediatista antropologa de la liberacin.
En el diseo de la etnografa doblemente reflexiva, que tiene como
punto central la reflexividad, Gunther Dietz parte de la identificacin de
dos procesos reflexivos distintos: por un lado el actor social, que constantemente reflexiona sobre su prctica diaria y, por el otro, la actividad
meta cotidiana del investigador social; ambos lados interactan en una
doble hermenutica. La negociacin recproca de intereses acadmicos y
polticos genera una mezcla entre teora y prctica que, a su vez, se traduce
en una metodologa tridica: la investigacin emprica, la teorizacin
acadmica y la transferencia a la prctica poltica o educativa.
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Esta propuesta metodolgica, conceptual e interpretativa de la Educacin

intercultural, congrega tres dimensiones, a saber: a) Dimensin sintctica,
o una etnografa de las instituciones involucradas que constituyen el sistema educativo dentro de los Estados-nacin; b) Dimensin semntica: el
anlisis de las estrategias discursivas empleadas por los diferentes actores
pedaggicos e institucionales; y c) la Dimensin pragmtica, centrada en los
modos de interaccin de los diferentes actores involucrados en el contexto
escolar. Esta praxis se estudia principalmente a travs de la observacin
participante desde una perspectiva etic y analizada tanto en trminos de su
habitus intracultural, como en sus habilidades interculturales.
Estamos sin duda ante una lectura provocadora tanto por su importante
contenido analtico como terico. Sirve de referencia para todos los que
tengan inters en estudiar el tema de la interculturalidad y/o de la educacin
intercultural, pues presenta una nueva forma del quehacer etnogrfico en
relacin con las prcticas educativas. Esta nueva perspectiva, deja a un
lado la limitante etnografa pos-moderna y nos direcciona a una nueva
forma de hacer etnografa, de carcter puramente reflexiva. La obra propone
modelos analticos muy ricos para la comprensin de los diversos aspectos
de la vida cotidiana de los grupos minoritarios: poblaciones indgenas,
los migrantes, u otros tipos de minoras tnicas en contextos educativos.

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