El Sorgo

Generalidades
El sorgo, tambin conocido en muchos lugares como maz de Guinea, es originario de
frica o India. Es una planta anual, con un tallo fuerte que posee muchos nudos. La altura
de la planta depende de la variedad utilizada. Puede ser utilizado como cultivo de grano,
como pastoreo directo o para la produccin de biocombustible y harinas.

Los sorgos disminuyen su calidad nutritiva aparente cuanto mayor contenido de tanino
tienen en sus semillas.
El sorgo fue conocido mucho antes de era cristiana, no solamente por sus propiedades
nutricionales, sino tambin por su aplicacin en la medicina alternativa. De acuerdo a la
variedad, se pueden obtener muchos beneficios de esta planta, debido a las diversas
ventajas sobre el maz, sobre todo en las regiones donde los suelos son ligeramente
alcalinos y las precipitaciones no superan los 700 milmetros de lluvia anual.

Composicin Qumica
Los sorgos tienen un alto contenido de glucsido cianogentico, igual que el de la
mandioca, durante su perodo de crecimiento, que se hace inofensivo al llegar a la
altura de la panza de los vacunos. Los mecanismos de accin de intoxicacin son
iguales, con la diferencia que el sorgo necesita ser ingerido para liberar el txico,
mientras que en la mandioca, la liberacin del cido cianhdrico se hace por
accin mecnica al cortar o trozar la raz por efecto de una enzima, la linamarasa,
que acta sobre la linamarina.

Algunos trabajos dan al sorgo de halepo como muy txico, pero en realidad, en la
Argentina es considerado malo por ser invasor, pero no por ser el ms txico.

Siembra
Se debe tener especial cuidado de planificar la siembra, ya que esta planta es exigente en
nitrgeno, por lo tanto, hay que hacer rotaciones de cultivo con leguminosas.
Si bien sus granos tienen bajo contenido en carotenos, esto es fcilmente solucionable
cuando se lo utiliza combinado con hojas secas de mandioca, pues estas contienen 25 veces
ms carotenos, o sea, factores pigmentantes, que el grano de maz. Aunque la siembra del
sorgo se recomienda a fines de agosto, es oportuno comenzar a preparar el suelo mediante
el anlisis del mismo, y hacer la correccin correspondiente. Sobre todo para realizar el
encalado, correccin de fsforo y hacer los preparativos para la siembra, en primavera o
verano.
Zonas Paraguayas de Produccin
Los sorgos se pueden cultivar en gran parte del Paraguay: San Pedro, Central, Chaco,
Cordillera, Itapa, Alto Paran, Caaguaz y Cordillera; y en aquellos lugares donde el suelo
sea profundo y con buen drenaje, no soporta el encharcamiento, y la acidez del suelo (pH)
puede ir de 5,5 a 7, la temperatura muchas veces depende de la variedad que se utilice,
debido a que el sorgo es una planta originaria de zonas clidas, pero su domesticacin ha
permitido un buen desarrollo de los lugares denominados templados, lo que le permite una
mayor ampliacin de las zonas de cultivo. Por otro lado, hay que tener en cuenta que esta
planta es muy recomendada para la rotacin de cultivo, debido a que su rastrojo es de una
calidad apropiada para mantener la humedad del suelo, enriquecer su potencial, si se utiliza

seguidamente de algunas leguminosas.

Variedades
ltimamente se han desarrollado muchas variedades, tanto forrajeras como granferas, que
sirven para utilizar el grano en forma directa, o de lo contrario utilizarlo para preparar silos
de muy buena calidad. Adems, existen variedades que permiten el pastoreo directo, en
estos casos hay que tomar muchas precauciones debido a que esta planta en su perodo
vegetativo produce un alto contenido de cido cianhdrico, lo cual se considera que pierde
esa propiedad, cuando la planta alcanza altura mayor. Hay que tener en cuenta este
problema, cuando el sorgo es destinado al pastoreo directo ha sufrido un largo perodo de
sequa, pues despus de la lluvia, el rebrote de la planta adulta, produce otra vez la
generacin de cido cinico, y en estos casos los animales que lo ingieren y corren el
peligro de un intoxicacin cinica, si esto ocurriera es fcil verlo en el animal, debido a que
este presenta una conjuntiva muy roja.
El sorgo uranfero es muy bueno como dador de energa. Sus granos aportan 3.180 kilo
caloras por kilogramo (Kcal./Kg.), y aporta de 8 a 9% de protena. Su gran limitante es la
baja cantidad de carotenos que tiene, lo que lo hace difcil utilizar en la alimentacin de las
gallinas ponedoras, debido a que no pigmenta la yema como lo hace el maz. Para
solucionar este problema, los avicultores lo suplementan con colorantes. En nuestro pas
esto es ms sencillo, ya que contamos con buena cantidad de hoja de mandioca que posee
20 veces ms xantofilas que el maz. Agregando 2% de hoja seca de mandioca a la racin,
se logra igual o mejor efecto colorante que el maz, y a menor precio.
El sorgo Forrajero permite varios cortes al ao y tambin el pastoreo racional. Es una
buena alternativa para los lugares de baja precipitacin. Se debe tener especial cuidado de
que las puntas de las hojas no se lignifiquen, ya que pierden mucho de su poder nutritivo.
El sorgo de halepo es una planta de caractersticas perennes, muy macollador y
rizomatoso, utilizado en tiempos de los primeros colonos sudamericanos para fijar
mdanos.
Usos
Debido al descubrimiento realizado de que la rama del kaa he` posee efectos muy
positivos sobre la eliminacin de los fenoles del alcohol, se puede aprovechar esta actividad
para disminuir el efecto antinutricional y tienen algunos sorgos llamados antipjaros,
debido a que la semilla es muy dura y as se defiende mejor en los campos cercanos a los
montes donde las aves muchas veces perjudican a los cultivos, en detrimento del valor
nutricional de grano. Este punto debe ser considerado si se va a destinar a la produccin de
alcohol, de hacer el molido adecuado para facilitar la fermentacin.
Para utilizar el sorgo en cerdos y en aves se debe romper la cobertura del grano y permitir

la liberacin total del contenido del mismo, adems se debe realizar un ajuste con
aminocidos sintticos, y combinar la racin, con harina y hoja de mandioca, expeler de
soja o girasol y agregarle un 2% de harina integral del kaa he`, con lo cual se lograr un
efecto reductor de factores antinutricionales que se les atribuyen a los sorgos, tambin
favorecer al sabor de la comida, haciendo que los animales tengan mayor preferencia por
el balanceado.
El sorgo, adems de ser una buena alternativa para alimentacin animal, tambin lo es para
la alimentacin humana; con este grano se preparan muy ricos panes, y muchas veces se
pueden hacer combinaciones con harina de mandioca, harina de trigo y harina de sorgo.
Tienen propiedades medicinales como la de ser astringente, hemosttico, antidiarreico.
Se puede emplear como infusin o tintura. Los principios activos del sorgo estn dados por
el almidn, azcar, cidos, pirogalol y la pectina.
Se pueden preparar de la raz y del tallo comidas previamente cocinadas para cerdos y
gallinas.
El ensilado de sorgo es muy bueno para preparar alimento para las vacas lecheras en poca de
invierno.
Los sorgos granferos, denominados antipjaros, tienen una mayor carga de tanino, lo que se
debe tener en cuenta para cuando se los va a destinar a la avicultura. En este caso, el grano
debe ser molido, es decir, quebrado para que se pueda facilitar el aprovechamiento nutricional.
Esto no es muy necesario en rumiantes y cerdos.
En nutricin humana es utilizado en las panaderas, debido a que su harina es muy especial, ya
que contiene un 3% de un aceite espeso compuesto de olena, lanolina y ricionilena, de buena
actividad para enfermedades respiratorias. Los vstagos florales tostados y en forma de polvo,
son utilizados como una alternativa auxiliar en el tratamiento del bocio.
Las nuevas simientes de sorgo existentes en nuestro pas, permiten mayores rendimientos de la
planta, tanto en su forma uranfera como forrajera, lo que permite su implementacin tanto para
la alimentacin animal como humana.

1. ORIGEN
Los primeros informes muestran que el sorgo existi en India en el siglo I d. C. Las esculturas que lo
describen se hallaron en ruinas asirias de 700 aos a. C. Sin embargo, el sorgo quizs sea originario de frica
Central (Etiopa o Sudn), pues es all donde se encuentra la mayor diversidad. Esta disminuye hacia el norte
de frica y Asia. Existen, sin embargo, ciertas evidencias de que surgi en forma independiente tanto en
frica como en la India.
El sorgo como cultivo domstico lleg a Europa aproximadamente hacia el ao 60 d. C. pero nunca se
extendi mucho en este continente. No se sabe cundo se introdujo la planta por primera vez en Amrica. Las
primeras semillas probablemente se llevaron al hemisferio Occidental en barcos de esclavos procedentes de
frica.
Los primeros sorgos dejaban mucho que desear como cultivo granfero. Eran muy altos y, por lo tanto,
susceptibles al vuelco y difciles de cosechar. Adems, maduraban muy tardamente. El desarrollo posterior de
tipos precoces, as como de variedades resistentes a enfermedades e insectos, junto con el mejoramiento de
otras prcticas de produccin, estableci firmemente el sorgo granfero como un importante cultivo.
El proceso ms trascendental, sin embargo, an no haba llegado. Los hbridos se hicieron realidad hacia 1
950 y actualmente los rendimientos alcanzan ms de 13 440 kg ha -1 en los sorgos granferos hbridos.

2. TAXONOMA Y MORFOLOGA
Familia:
Poaceae.
Especies:
Sorghum
vulgare
L.
y
Andropogum
sorgum
sudanensis.
Porte:
la
planta
de
sorgo
tiene
una
altura
de
1
a
2
m.
Sistema radicular: puede llegar en terrenos permeables a 2 m de profundidad. Tiene tres clases de races,
laterales,
adventicias
y
areas.
Tallo: tambin llamado caa, es compacto, a veces esponjoso, con nudos engrosados. Puede originar
macollos (unidad estructural de la mayora de las especies de gramneas. Se forman a partir de las yemas
axilares o secundarias del meristemo basal del eje principal), de maduracin ms tarda que el tallo principal.
La presencia de macollos es varietal y est influenciada por la fertilidad, las condiciones hdricas y la
densidad.
Hojas: se desarrollan entre 7 y 24 hojas dependiendo de la variedad, alternas, opuestas, de forma linear
lanceolada, la nervadura media es blanquecina o amarilla en los sorgos de mdula seca y verde en los de
mdula jugosa. Tiene lgula en la mayora de los casos. El borde de las hojas presenta dientes curvos, filosos
y numerosas clulas motoras ubicadas cerca de la nervadura central del haz facilitando el arrollamiento de la
lmina durante periodos de sequa.

Figura 1. Detalle del tallo y las hojas de la planta de sorgo.

Universidad de Puerto Rico. Recinto Universitario de Mayagez

Inflorescencias: presenta inflorescencias en panojas compactas, semicompactas o semilaxas, con

espiguillas que nacen a pares, una frtil y la otra estril.

Figura 2. Detalle de las inflorescencias del sorgo.

Universidad de Puerto Rico. Recinto Universitario de Mayagez

Semilla: esfricas y oblongas de 3 mm, de color negro, rojizo y amarillento.

Figura 3. Semillas sorgo.

Nutricin y Alimentacin.Informacin y recetas para una buena alimentacin

3. IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA

En la actualidad, el sorgo (Sorghum bicolor) representa el principal grano en algunas partes de frica, Asia,
India/Pakistn y China donde constituye gran parte de la dieta humana. Se emplea tambin en alimentacin
animal, en la produccin de forrajes, y para la elaboracin de bebidas alcohlicas.
Su resistencia a la sequa y al calor lo hace un cultivo importante en regiones ridas, y es uno de los cultivos
alimentarios ms importantes del mundo.
El sorgo adems de por su empleo en alimentacin humana y animal tiene inters por su uso como cultivo
bioenergtico. Existiendo variedades de sorgo dulce con tallos ricos en azcares, de los que se utiliza toda la
planta para la fabricacin de biocarburantes.
Tabla 1. Principales pases productores de sorgo. (Fuente: FAO (Datos 2007)).
PAIS

PRODUCCIN (1000 t)

Estados Unidos

12 635 730

Nigeria

9 058 000

India

7 150 800

Mxico

6 202 920

Sudn

4 999 000

Argentina

2 794 967

China

2 434 895

Etiopa

2 173 599

Burkina Faso

1 507 162

Brasil

1 440 750

Australia

1 283 000

Nger
Mali
Tanzania

975 223
900 791
900 000 (*)

Egipto

843 840

Yemen

601 040

Chad

576 571

Camern

500 000 (F)

Uganda

456 000

Venezuela

382 116
(*) Cifras no oficiales.
(F) Estimacin FAO.

Tabla 2. Principales pases importadores de sorgo. (Fuente: FAO (Datos 2007)).

PAIS

CANTIDAD (t)

Mxico

1 878 474

Espaa

1 634 710

Japn

1 233 716

Paises Bajos

479 656

Blgica

305 855

Italia

284 181

Chile

261 272

Sudn

199 214 (R)

Francia

193 390

Dinamarca

104 353

Israel

88 371

Somalia

85 314 (F)

Reino Unido
Uganda

83 378
77 590 (*)

Alemania

75 969

Irlanda

68 000

Colombia

67 280

China

59 458

Chad

38 174 (R)

Noruega

37 696

(*) Cifras no oficiales.

(F) Estimacin FAO.
(R) Estimated data using trading partners database.

Tabla 3. Principales pases exportadores de sorgo. (Fuente: FAO (Datos 2007)).

PAIS
Estados Unidos
Argentina

CANTIDAD (t)
5 704 053 (*)
1 071 717

China

237 663

Brasil

225 430

Pases Bajos

167 036

Sudn

113 396 (R)

Francia

74 321

Blgica

43 969

India

42 137

Australia

20 800

Espaa

12 772

Bolivia

10 687

Irlanda

6 972

Hungra

6 796

Ucrania

6 663 (R)

Paraguay

6 238

Burkina Faso

5 994 (R)

Italia

4 878

Alemania

4 287

Tailandia

2 789

(*) Cifras no oficiales.

(R) Estimated data using trading partners database.

4. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS
4.1. Agua
El sorgo tolera mejor la sequa y el exceso de humedad en el suelo que la mayora de los cereales y crece
bien
bajo
una
amplia
gama
de
condiciones
en
el
suelo.
Responde favorablemente a la irrigacin, requiriendo un mnimo de 250 mm durante su ciclo, con un ptimo
comprendido entre los 400-550 mm.
Tabla 4. Requerimientos de agua para el cultivo del sorgo.
Requerimiento en el
ciclo

mm

ptimo

400550

Conveniente

350

Mnimo

250

Es fundamental que el suelo tenga una adecuada humedad en el momento de la siembra para lograr una
emergencia rpida y homognea y con ello una buena implantacin del cultivo.
Las mayores exigencias en agua comienzan unos 30 das despus de emergencia y continan hasta el
llenado de los granos, siendo las etapas ms crticas las de panojamiento y floracin, puesto que deficiencias
hdricas en estos momentos producen mermas en los rendimientos.
El sorgo, adems tiene la capacidad de permanecer latente durante un periodo de sequa y reemprender su
crecimiento en periodos favorables, aunque estas situaciones de estrs modifican su comportamiento.
4.2. Temperatura
El sorgo requiere temperaturas altas para su desarrollo normal, siendo por lo tanto ms sensible a las bajas
temperaturas que otros cultivos.
Para la germinacin necesita una temperatura de suelo no inferior a los 18 C.

El crecimiento de la planta no es verdaderamente activo hasta que se sobrepasan los 15 C, situndose el

ptimo hacia los 32 C.
Durante la floracin requiere una mnima de 16 C, pues por debajo de este nivel se puede producir esterilidad
de las espiguillas y reducir el rendimiento del grano. Por el contrario, resiste bien el calor, si el suelo es
suficientemente fresco no se comprueba corrimiento de flores con los fuertes calores.
4.3. Suelo
El sorgo se desarrolla bien en terrenos alcalinos, sobre
todo las variedades azucaradas que exigen la presencia en el suelo de carbonato clcico, lo que aumenta el
contenido de sacarosa en tallos y hojas.
Prefieres suelos profundos, sin exceso de sales, con buen drenaje, sin capas endurecidas, de buena fertilidad
y un p H comprendido entre 6,2 y 7,8.
Es moderadamente tolerante a suelos con alguna salinidad y/o alcalinidad, siendo su comportamiento, ante
esas condiciones mejor que la de otros cultivos como man, soja y maz.
5. MATERIAL VEGETAL
Las caractersticas deseables en la planta de sorgo son las siguientes:
Buena
produccin
de
grano.
Tallo
fuerte.
Uniformidad
de
altura.
No
presencia
de
macollos
secundarios.
- Granos grandes y pesados, fciles de trillar y de calidad alimenticia, ya sea para la alimentacin humana o la
del
ganado.
- Panoja erecta con pednculo fuerte y largo de aproximadamente 18 - 20 cm sobre la ltima hoja, que sea
densa y abierta, en la maduracin.
Adems de todas las caractersticas anteriores, en el sorgo es muy interesante su resistencia a los pjaros, ya
que provocan muchos daos, no slo por lo que comen, sino por lo que desgranan.
5.1. Variedades
Entre las variedades de sorgo se distinguen sorgos tardos, medios y precoces o cortos.
Las variedades precoces, presentan un ciclo de una duracin total de unos 100 das, con unos 68-75 das
hasta floracin. Las variedades intermedias, presenta un ciclo de hasta 120 das, con 68-80 das hasta
floracin y las variedades de ciclo largo presentan una duracin total de ms de 120 das con 72-82 das
hasta floracin.
A continuacin se detallan las caractersticas de algunas variedades consideradas clsicas. Tpicas de las
diversas zonas del mundo donde se ha cultivado el sorgo desde hace varios milenios:
Durra: esta variedad est intensamente cultivada en el norte de frica, suroeste de Asia y en la India.
Presenta una panoja compacta y dura lo que la hace en cierta medida resistente al ataque de los pjaros. La
exercin de la panoja es bastante pobre. Tiene raquis, glumas y ramas de la panoja pubescentes y hojas
oscuras. Es una variedad susceptible a la sequa.
Feterita: procede de Sudn, su caracterstica principal es la precocidad. Es intermedio entre Durra y Milo;
tiene 8-9 hojas de color verde claro y una buena exercin de panoja, siendo sta compacta y puntiaguda en el
pice. El grano, es color blanco tiza con testa marrn.

Hegary: da origen a los sorgos sensibles al fotoperodo. Es resistente a la sequa por detencin del
crecimiento. Tiene abundante macollaje, forraje y tallos jugosos, lo que lo hace muy apto para pastoreo. La
panoja es elptica, semicompacta con aspecto de ramillete y el grano es blanco-azulado.
Kafir: originaria de frica Tropical desde donde se ha extendido por todo el mundo. Se caracteriza por poseer
buena exercin de la panoja (compacta), por ser buen forrajero (plantas de 1,3 a 2,7 m de alto, tallo fuerte y
de 12 a 15 hojas verde oscuro) y por su resistencia a la sequa.
Kaoliang: constituye uno de los cultivos ms antiguos de China. Est adaptado a zonas ms fras. Posee
poca exercin de la panoja, es poco macollador, con 7 a 10 hojas de color verde oscuro y cortas. El grano
tiene taninos que le confiere un color castao y propiedades anti-pjaros.
Milo: originario de frica, es una variedad importante pues ha sido base de numerosas hibridaciones; es
macollador, tiene 8-10 hojas de color verde oscuro con nervadura blanca, panoja oval, corta y compacta, con
exercin pobre. El grano es blanco, amarillento o marrn y tiene un embrin grande.
Shallu: procede de la India. Tambin del tipo anti-pjaro pero en este caso debido a la gran flexibilidad de sus
panojas. Es un sorgo de abundante macollaje, con 7 a 10 hojas de color verde claro, panojas erectas cnicas
y muy laxas. El grano es pequeo, vtreo, duro, de color blanco amarillento.
6. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO
6.1. Siembra
Antes de la siembra, el sorgo exige para la preparacin del terreno una labor profunda y un par de pases de
cultivador, que mantengan el terreno limpio de malas hierbas.
Como regla general, la siembra del sorgo debe comenzar de quince a treinta das despus de lo que es usual
en el maz en cada regin.
Para programar la siembra hay que tener presente el ciclo de la variedad, ya que es muy importante que
durante el perodo comprendido entre prefloracin y floracin no coincida con un dficit hdrico o temperaturas
extremas.
La densidad de siembra depender de la calidad de la semilla, tamao y peso de la misma, sistema de
siembra, ciclo del hbrido elegido, disponibilidad de riego y tipo de suelo.
Segn ensayos realizados en Francia, se puede aconsejar una densidad de 20 a 30 plantas por metro
cuadrado y una separacin de lneas comprendidas entre 20 y 60 cm. Por encima de los 60 cm se ha
comprobado en la mayor parte de los ensayos una disminucin del rendimiento.
En general se recomienda, utilizar densidades de plantacin menores en ciclos largos de cultivo y baja
disponibilidad hdrica, y utilizar mayores densidades en caso de ciclos cortos o intermedios.
La siembra puede ser realizada con diferentes modelos de sembradoras de trigo, regulando la separacin de
lnea segn se desee, o bien con sembradoras de maz equipadas con tipos de discos adaptados al grano de
sorgo.
Cualquiera que sea el sistema de siembra adoptado, se debe tener en cuenta que la semilla de sorgo es
bastante pequea y con menos reservas que otros cereales como soja o maz, por lo que se la debe colocar
sobre suelo hmedo y en contacto directo con el mismo, para que tenga lugar una rpida germinacin y
emergencia de lo que depende en gran parte el xito del cultivo.
Es esencial no enterrar excesivamente el grano, debiendo ser de unos 2 a 4 cm la profundidad, y procurando
que sta sea regular, consiguiendo una buena distribucin en la hilera de siembra y por tanto una buena
uniformidad del cultivo. Generalmente, con sorgos hbridos se necesitan 15 kgha-1 de semilla.

6.2. Fertilizacin
La disponibilidad de nutrientes para el cultivo depende de distintos factores entre los que destacan el tipo de
suelo, las rotaciones, el cultivo antecesor, los sistemas de labranza y las condiciones ambientales.
Entre los macronutrientes primarios estn: el Nitrgeno, el Fsforo y el Potasio, y los macronutrientes
denominados secundarios seran: el Calcio, el Magnesio y el Azufre.
Tabla 5. Demanda de macronutrientes para unos rendimientos medios de produccin del cultivo.
Rendimientos
Kgha-1
6 000-7 000

Ca mG

180220

3035

150170

kgha-1
33- 3038 36

2430

Tabla 6. Momento de aplicacin de los macronutrientes primarios.

NUTRIENTE SOLUBILIDAD

MOMENTO IDEAL DE
APLICAIN

Nitrgeno

Alta

Dosis baja: en siembra

y hasta 5-6 hojas.
Dosis alta: en
siembra y a las 5-6
hojas.

Fsforo

Baja

En siembra

Potasio

Baja

En siembra

Al abonar, debe cuidarse que los fertilizantes no se coloquen en contacto directo con la semilla, especialmente
los ms solubles, para evitar daos a la plntula por fitotoxicidad.
Entre los micronutrientes se encuentran, el Boro, el Molibdeno, el Cloro, el Cobre, el Hierro, el Manganeso y el
Zinc.
El ms importante de los micronutrientes, para el sorgo, es el hierro. Su deficiencia produce clorosis
(amarillamiento). Las mayores carencias de este elemento se observan en suelos con altos contenidos de
carbonatos de calcio y con alta proporcin de sodio.
Estos elementos estn, en la mayora de los casos, presentes en cantidades suficientes para el cultivo del
sorgo. Su disponibilidad y an ms sus deficiencias suelen estar asociadas al p H y contenido de materia
orgnica del suelo.
6.3. Recoleccin
Aproximadamente a los 30 das despus de la floracin, el grano de sorgo alcanza su madurez fisiolgica,
parndose el movimiento de nutrientes y agua desde la planta al grano. En este estado el grano tiene
aproximadamente entre el 30 y 35 % de humedad, esta humedad va descendiendo durante los 25-30 das
siguientes, hasta llegar a un 20-23 %, nivel que permite el inicio de la recoleccin o cosecha.
Cuando el grano se quiere almacenar se requiere bajar el nivel de humedad hasta el 14% y en el caso de un
almacenaje de larga duracin, la humedad del grano no debe pasar del 12%.
7. PLAGAS Y ENFERMEDADES

7.1. Plagas
7.1.1. Plagas de suelo
Gusano
de
alambre,
(Melanotus
Gusanos
blancos,
Gusanos
grises,
Tiplidos,
- Gusanos cortadores (Varias especies).

Figura 4. Gusano de
alambre
Bricopage. Informacin
de bricolage en general

sp.,

Agriotes
sp.,
(Anoxia
(Agrotis
(Tipulia

Figura 5. Gusanos
blancos
FAO (Food and
Agriculture
Organization of the
United Nations).
Depsito de
documentos

Dalopius

sp).
villosa).
segetum).
oleracea).

Figura 6. Gusano
gris
e~nema. Nematodos
e insectopatognicos a escala
industrial

Estos insectos cumplen una fase de su ciclo en el suelo y producen daos en la semilla durante los estadios
de germinacin y plntula. Pueden convertirse en factores limitantes para el crecimiento inicial e implantacin
del cultivo.
Los medios de lucha contra los insectos del suelo antes mencionados son:
- Labrar bien los campos de 5 a 6 semanas antes de la siembra, mantenindolos limpios de malas hierbas.
- Cuidar de que el sorgo se conserve sin malas hierbas hasta que est bien desarrollado.
Curar
las
semillas
con
insecticidas
especficos.
- Utilizar con la sembradora, en el momento de la siembra algn insecticida de suelo.
7.1.2. Plagas del cultivo
El sorgo, como otros cultivos, es atacado durante su crecimiento y desarrollo por insectos y otras plagas
secundarias y ocasionales.
El control de los insectos debe realizarse mediante un manejo integrado de plagas, que comprende el uso de
insecticidas, cultivares resistentes, mtodos culturales (fecha de siembra, rotaciones, manejo de residuos de
coscha, etc), control biolgico (parsitos y predadores), y la verificacin de poblaciones de plagas y dao
causado. Estos medios no son excluyentes entre s, sino que se complementan.
Entre las principales plagas, se mencionan:

Heliothis sp. Es un lepidptero que ataca a numerosas plantas. A veces se confunden los ataques de
Heliothis con los de gardama; pero como los medios de lucha de esta ltima son los mismos que para el
Heliothis, su distincin no tiene importancia prctica.
Gusano cogollero (Spodoptera frugiperda), se alimenta de las partes tiernas de las hojas. Daa la pancula
antes de que emerja, y despus de la emergencia de sta se alimenta del grano en desarrollo. Puede actuar
como cortador y barrenador.

Figura 7. Spodoptera frugiperda.

EPPO (European and Mediterranean Plant Protection Organization). B.R. Wiseman - USDA/ARS, Tifton (US)

Gusano soldado (Spodoptera exigua), la palomilla de este insecto pone sus huevos en las hojas en grupos,
son de color blanco amarillento y cubiertos de pelusa. Las larvas recin salidas raspan la superficie de las
hojas, luego se alimentan de los mrgenes de las hojas, avanzando hacia el centro de sta dejando
solamente la nervadura central. Puede alimentarse del grano en maduracin.

Figura 8. Spodoptera exigua

Infoagro.com. Especialistas en Agricultura

Arauela o araa roja (Tetranychus sp.): La araa roja es un pequeo caro, apenas visible a simple vista,
que produce grandes daos en numerosas plantas, sobre todo en gran parte de Espaa, pues le favorece el
calor seco. Viven en el envs de las hojas.

Figura 9. Tetranychus urticae.

UAL (Universidad de Almera). Fondo fotogrfico de Toms Cabello.

Mosquita de la panoja (Contarinia sorghicola), ataca durante la floracin, causando prdidas cercanas al 100
% si no se controla oportunamente. Esta mosca pone los huevos en las flores, y sus larvas se alimentan del
grano en formacin, impidiendo su desarrollo y causando la prdida de ste.

Figura 10. Contarinia sorghicola

AgriLIFE RESEARCH & EXTENSION. Texas University

Pulgones, son varias las especies de pulgones que afectan al sorgo. El que ms dao produce en el cultivo
es el pulgn verde de los cereales. Succionan la savia de la planta, introducen toxinas que pueden transmitir
virus. Son vectores de enfermedades. Se alimentan en el envs de la hoja y producen una secrecin dulce o
mielecillas.
Si su ataque tiene lugar poco despus de la siembra puede llegar a producir graves daos por muerte de las
plntulas, ya que succionan la savia de la planta, introducen toxinas que puedan transmitir virus Sin embargo
los ataques ms frecuentes se observan en poca cercana a floracin o estado de grano lechoso, afectando
su llenado y debilitando la caa con la consiguiente prdida de peso y predisposicin al vuelco de la planta.

Figura 11. Pulgn verde de los cereales

FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentos

Barrenador del tallo (Diatraea sp., Elasmopalpus lignoselus), es una plaga que puede ocasionar importantes
prdidas, principalmente en siembras tardas. Las mariposas ponen los huevos en el envs de las hojas y las
larvas se alimentan primero del tejido de las hojas, perforan luego los tallos introducindose en su interior y
haciendo galeras. Como consecuencia las plantas se quiebran antes o durante la cosecha.

Figura 12. Barrenador del tallo

FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentos

7.2.

Enfermedades

Roya del sorgo (Puccinia sorghi), es una de las principales enfermedades con mayor incidencia y severidad
que se presenta en el cultivo del sorgo. Los sorgos mejorados son afectados con menor incidencia, ya que se
les
ha
incorporado
resistencia
a
travs
de
los
programas
de
mejoramiento.
Esta enfermedad aparece cuando inicia la maduracin del grano hasta las ltimas etapas del cultivo de sorgo,
incrementando la severidad del dao en variedades susceptibles, volviendo inservible el follaje para la
alimentacin del ganado.

Figura 13. Roya comn (Puccinia sorghi)

FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations). Depsito de documentos

Mancha zonada de la hoja (Gloeocercospora sorghi), es una enfermedad que inicia su dao en plantas
jvenes alrededor de los 45 das de edad hasta los 80 das, que es cuando desaparece. Si la planta es
susceptible puede daar completamente la lmina foliar, afectando la fotosntesis.

Figura 14. Gloeocercospora sorghi

Carbn, la enfermedad se manifiesta por la aparicin de grandes tumores, en los que se observa como la
epidermis de la parte afectada encierra polvo negro, que son las clamidosporas.
Las esporas acompaan a la semilla desde su germinacin, penetra a travs del embrin y permanece como
micelio en el tallo hasta infectar y manifestarse en toda la panoja. Se produce una segunda infeccin, cuando
esporas de panojas enfermas, infectan a las sanas.Las plantas tienen un crecimiento ms lento, los tallos son
ms frgiles y las panojas emergen antes que en las plantas sanas. El dao est limitado enteramente a las
panojas, reduciendo el rendimiento y el valor como forraje.
Mancha gris de la hoja (Cercospora sorghi), esta enfermedad aparece en el sorgo en la etapa intermedia del
ciclo vegetativo del cultivo, aproximadamente a los 60-70 das despus de siembra. Cuando las variedades
son muy susceptibles el hongo daa completamente el follaje, causando muerte de las hojas viejas, que es
donde inicia.

Antracnosis y/o pudricin roja (Colletotrichum gramincola), aparece en el sorgo en la etapa final de su ciclo
vegetativo, aproximadamente a los 80-90 das despus de siembra.

Figura 15. Colletotrichum gramincola

IPM (integrated pest management). University of Illinois