Lgicas de la Otredad: dialctica, exterioridad y hermenutica.

Problema:
Cmo es posible tener un adecuado reconocimiento de la alteridad cultural sin el
presupuesto de un fundamento metafsico normativo y que, a falta de l, no terminemos en
relativismo ni nihilismo?
Propuesta:
Desde el pensamiento occidental, que ya se ha repuesto de su reduccin racionalista
ilustrada, se pueden establecer tres caminos de entendimiento entre las culturas y sus
diferencias como tales, pero teniendo como condicin de la diferencia un momento de
identidad relativa.
Ya en principio es importante sealar desde dnde se da la experiencia de la Otredad,
pues ello determina la manera como la habremos de asumir.
1. La Otredad segn la dialctica: la negatividad.
Tanto la platnica como la hegeliana tienen una experiencia de lo Otro como lo alienante
del principio de identidad de lo Mismo y se proponen una apropiacin de la otredad en la
propia identidad. Esto se perfila de manera ms ntida en la dialctica del amo y el esclavo
de Hegel donde diramos: la otredad cultural se experimenta inicialmente como conflicto
con la propia identidad, lucha por el reconocimiento de la propia conciencia a costa de la
vida de la otra. Pero la dialctica siempre presupondr un principio ahistrico metafsico
que d la norma con lo que en lugar de permitir un dilogo con lo otro y su diferencia, se
afana en reducirlo a la identidad del s mismo. La dialctica termina siendo la ltima
expresin del eurocentrismo cultural y no permite que lo otro se manifieste en su
diferencia, pues se presupone que el fundamento de la norma cultural se encuentra en una
cultura que por principio histrico y metafsico se debe reconocer como dominante
2. La Otredad segn el pensamiento de la Exterioridad: la absoluta dispersin.
Ante el peligro dialctico de la reduccin de la alteridad a la identidad de una cultura
dominante, se presenta la consideracin de que lo Otro no slo no se puede reducir a la
identidad de lo Mismo, sino que est ms all de sus horizontes de comprensin. Aqu

asistimos al otro extremo de la alienacin: ms profunda que ser diferente, la alteridad es

exterior y absolutamente ajena. Ciertamente se gana un principio de irreductibilidad pero se
pierde la posibilidad de dilogo pues no hay un referente histrico compartido: la alteridad
cultural se presenta como algo semejante a un texto intraducible porque su expresin es
incomprensible. Aqu se encuentra el peligro del relativismo y, con l, posteriormente, el
del nihilismo en la medida en que la dispersin de la diferencia dar pauta para que la
exterioridad sea despus concebida como carente de sustancia histrica.
En esta lgica no es posible el dilogo y, de hecho, en la medida en que sea posible
se lo habr de evitar, teniendo esto como consecuencia un alto potencial de carencia de
reconocimiento mutuo.
*Radicalismo judo y desconstruccin: no se estima ningn horizonte histrico de
encuentro y comprensin.
3. La Otredad segn la hermenutica: el dilogo de la finitud.
Para la hermenutica, la alteridad no es ni un accidente como para la dialctica, ni es lo
incomprensible como le resulta a la exterioridad. Por el contrario, ella es la experiencia
inmediata del ser histrico finito: se deja que la alteridad cultural guarde su diferencia pero
proponiendo un momento de identidad relativa que ya no se basa en la idea de un
fundamento metafsico que vincule mediante el violentamiento de la reduccin de lo otro a
lo mismo, sino a partir del entendimiento dialgico que se puede dar desde un fundamento
finito (dbil, en trminos de Vattimo) que toma como principio del dilogo la comunidad
de horizontes histricos. La hermenutica apela al encuentro desde la tradicin asumida
libremente por cada cultura.
Dos problemas se encuentran en esta propuesta: por una parte, la hermenutica
renuncia a la comprensin absoluta de la otredad (su dilogo no es dialctico); por otra
parte, presupone que toda cultura se reconozca a s misma dentro de una tradicin
compartida en la que arraiga su horizonte histrico, ya diferencial, con base en el cual ser
posible el entendimiento en lo mismo sin forzar la identidad. Pero aqu se pide como
condicin de dilogo que toda cultura se presente ante las otras y que deje que las otras se
le presenten habiendo tomado una distancia histrica respecto de s misma para evitar el
esencialismo de la tradicin propia.
2

Al remontar a las culturas a la propia tradicin, para rehabilitarla y reapropiarla, la

hermenutica trata de conjurar el peligro de la asimilacin extica de la otredad, pues el
exotismo no es sino una bsqueda de sentido en otra cultura toda vez que la nihilizacin de
la propia la ha privado de su valor significativo.