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Grupo 2
1. El ENSAYO. CONCEPTO
El ensayo es uno de los gneros literarios ms populares y cultivados en la actualidad. Es un
escrito en prosa, generalmente poco extenso, que expone con precisin y sensibilidad, una
interpretacin personal y subjetiva de cualquier tema, sin profundizar en l, con una finalidad
divulgativa.
Manuel Gayol Fernndez en su Teora literaria lo explica de forma directa como un tipo de
composicin, generalmente en prosa, que expone sin rigor sistemtico, pero con hondura,
madurez y emotividad, una interpretacin personal sobre modalidades libremente
seleccionadas de diversos temas, y que segn Mercado Vitier, son tratados por el autor
desde un punto de vista personal; la extensin aunque vara, permite por lo comn que el
escrito se lea de una vez, adems de ser muy flexible en cuanto a mtodos y estilos.
1.1 ORIGEN
El ensayo es un gnero de aparicin relativamente reciente en la cultura occidental. No poda
aparecer sino en una clase de sociedad desarrollada culturalmente, en la que el hombre
empieza a tomar consciencia tanto de sus problemas individuales como colectivos.
Dejando atrs a algunos autores clsicos que datan de la antigedad greco-latina como
Plutarco y Sneca, en los que se ha querido ver el origen del ensayo, en realidad, el padre del
ensayo moderno es el escritor francs MICHEL DE MONTAIGNE (1533-1592). Su obra maestra
se titula Essais (Ensayos) que se publicaron en 1580.
Frente a Montaigne, el escritor ingls FRANCIS BACON (1561-1626), a quien se le atribuye
parte importante del desarrollo del gnero ensaystico, adopta una posicin diferente en sus
Ensayos o Consejos polticos y morales (1597), manteniendo un punto de vista ms
pragmtico y utilitario y de escasa implicacin personal. Inaugura el ensayo de ideas
(exposicin o ideas filosficas).
El verdadero ensayo surge en el siglo XVIII, cuando los escritores ilustrados cultivaron el
ensayo de ideas que resultara exitoso. Destacando Teatro crtico universal y Cartas eruditas y
curiosas, del Padre FEIJOO; Informe sobre la ley agraria, de GASPAR MELCHOR DE
JOVELLANOS; Cartas marruecas, de JOS CADALSO.
Los escritores de la Generacin del 98 aprovecharon el marco flexible del ensayo, para tratar
profundos temas que acercan al gnero a la filosofa, historia y sociologa sin dejar de lado la
originalidad de sus autores ni su estilo. Ensayistas importantes de esta generacin son JOS
MARTNEZ RUZ con Castilla y MIGUEL DE UNAMUNO con Vida de Don Quijote y Sancho.
Ortega y Gasset lleva al ensayo de ideas a su mximo esplendor, siglo XX, con su frase Yo
soy yo y mi circunstancia exponiendo una visin vitalista y subjetiva de la existencia,
abarcando todos los campos temticos. Entre sus obras estn Meditaciones del Quijote y La
rebelin de las masas.
1.2 CARACTERSTICAS
Aunque es un gnero literario muy heterogneo, presenta las siguientes caractersticas
bsicas:
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