RICHTER, CHARLES FRANCIS (1900-1985).

Sismlogo estadounidense, nacido en 1900 y muerto en

1985. Confeccion la primera escala cuantitativa para medir
la intensidad de los sismos, que lleva su nombre. Tras
trabajar en el Carnegie Institute, se traslad en 1936 al
California Institute of Tecnology, lugar donde fue nombrado
profesor de sismologa en 1952. En los aos treinta, Richter
confeccion una escala cuantitativa, que a diferencia de las
anteriores, se basa en la medicin de la energa que se libera
en el movimiento ondulatorio con la ruptura de las rocas. sta se produce por
acumulacin de los esfuerzos; la energa liberada es mayor cuanto mayores
sean los esfuerzos acumulados por una roca.
La escala de Richter se elabora midiendo en milmetros la amplitud de la onda
ms amplia registrada en los sismogramas, y tambin el tiempo transcurrido
entre el momento de llegada de las ondas P y el de las ondas S, que depende
de la distancia a la que se encuentra situado el sismgrafo del epicentro.
Es una escala logartmica, en la que cada paso de una unidad de magnitud
representa una amplitud de ondas diez veces mayor. Es decir, que si se
produce un terremoto de grado 4 tendr una amplitud de las vibraciones de las
ondas diez veces menor que si se produce con una magnitud de grado 5. Los
sismgrafos pueden detectar terremotos de magnitud -3 grados, que son
imperceptibles para los humanos, ya que un terremoto debe tener una
intensidad superior a 2 grados para ser percibido por las personas.

GIUSEPPE MERCALLI
Fecha de fallecimiento: 19 de marzo de 1914. Nacido en
Miln, Mercalli fue ordenado sacerdote catlico romano y
pronto se convirti en un profesor de Ciencias Naturales
en el seminario de Miln. l es recordado hoy por su
escala de Mercalli para medir los terremotos que todava
se utilizan hoy en da. La escala de Mercalli, a diferencia
de la ms famosa escala Richter, no mide la energa real
liberada por un terremoto, pero la cantidad de efectuar un terremoto tuvo en un
rea determinada, por lo que es poco adecuado para la medicin de terremotos
en zonas poco pobladas, pero es ideal para comparar dao causado por varios
temblores. La escala de Mercalli, que ha sido ampliamente utilizado en la
ingeniera ssmica, le da una calificacin de I a XII, en el que se siente solo por
unos pocos y XII tiene cerca de dao total, pocas o ninguna las estructuras de
mampostera permanecen de pie, y los objetos son arrojados al aire. En 1914
Mercalli

quemado

hasta

la

muerte

en

circunstancias

sospechosas,

supuestamente despus de golpear una lmpara de parafina en su dormitorio.

Se cree que han estado trabajando toda la noche, como haca a menudo,
cuando se produjo el accidente fatal. Su cuerpo fue encontrado, carbonizado,
junto a su cama, con una manta de la que trat de utilizar para defenderse de
las llamas. Las autoridades, sin embargo, declar unos das despus de que el
profesor estaba muy posiblemente asesinado por estrangulamiento y empapado
en gasolina y quemado para ocultar el crimen, porque se determin que el
dinero por valor de unos $ 1.400 en el momento en que faltaba en el
apartamento del profesor. Giuseppe Mercalli tambin fue testigo de las
erupciones en las islas Eolias de Stromboli y Vulcano. Es la descripcin de
estos dos erupciones volcnicas que es utilizado por los vulcanlogos de todo
el mundo.