1.

Ms all de la transicin

Para la crtica de las operaciones

extractivas del capital

Hacia un concepto
ampliado de
**
extractivismo
por
Vernica Gago y Sandro Mezzadra

**** Esta es una versin ms amplia del artculo publicado con el ttulo Para
una crtica de las operaciones extractivas del capital. Patrn de acumulacin y
luchas sociales en el tiempo de la financiarizacin, en la revista Nueva sociedad,
255 (enero-febrero 2015), pp. 38-52. www.nuso.org.

Hace ya cuatro dcadas que la discusin crtica sobre el capitalismo

se mueve al interior de la narrativa de una transicin. El desacople
del dlar respecto del patrn oro en 1971 y la crisis del petrleo de
1973 marcan las fechas paradigmticas de ese inicio del fin de una
poca que en Occidente ha sido celebrada como los treinta aos
gloriosos la poca del llamado fordismo (y de la compleja
geopoltica de conflictos, guerras fras y calientes, revoluciones,
insurgencia y contrainsurgencia que la acompa a nivel mundial).
Pensando en Amrica Latina tal calendario puede conectarse con
otro: el golpe contra Allende, tambin en 1973, as como la
secuencia iniciada con las diversas dictaduras y las reformas
financieras que remodelaron el continente. Un segundo momento
en esa serie puede fecharse en 1989. Ao que para muchos marcaba
un primer fin de la transicin y, al mismo tiempo, inauguraba otro
cierre: el llamado fin de la historia. El Consenso de Washington se
difunda como sntesis de reescritura de una poca. La aparente
estabilizacin conseguida en la dcada de los 90, sin embargo, fue
breve: los primeros aos del siglo XXI se vieron conmovidos a
escala planetaria por guerras, turbulencias e insurrecciones. El
derrumbe financiero de 2007-8 corona una serie de crisis y reabre
dramticamente la pregunta por la direccin de la transicin.
Para nosotros, esta pregunta est vinculada prioritariamente con un
intento de entender las condiciones de vida y de lucha que hacen de
la crisis una situacin de inestabilidad y de apertura de perspectivas
en un sentido profundo. Es a partir de estas premisas que nos
orientan y organizan, tanto metodolgica como polticamente, que
abordamos temas claves que estn en el centro de la discusin
crtica sobre la transicin, aun actual, del capitalismo. En
particular, desplegando la cuestin de una transformacin radical de
la lgica del rgimen de acumulacin ms all del paradigma

industrial y planteando el problema de la organizacin global de

esta nueva fase.
El neoliberalismo se convirti en una de las narrativas ms
difundidas para dar cuenta de estos procesos. Desde hace ms de
una dcada, en Amrica Latina se lo discute, se lo combate y, en los
ltimos aos, aparece en la retrica de varios gobiernos como una
rmora arcaica, como parte de un pasado ya superado. La crisis
global de 2007-8 fue vista como una oportunidad para el continente,
frente a la evidencia del declive de Estados Unidos y Europa. Las
imgenes asociadas al BRIC se popularizaron como una alternativa
en el mapa mundial, suscitando expectativas de todo tipo para una
suerte de nuevo desarrollo en la regin. Sin embargo, el continente
no estuvo blindado frente a la crisis. Brasil y Argentina muestran
por diferentes vas las consecuencias de ese impacto que no es slo
econmico, sino tambin poltico en la medida que cuestiona la
fuente de la propia legitimidad de los gobiernos progresistas.
Al mismo tiempo, se evidencia el modo restringido bajo el cual se
caracteriz al neoliberalismo: bsicamente como una serie de
medidas inspiradas en la ideologa de los organismos
internacionales de crdito y como un conjunto de polticas macroeconmicas de privatizacin y ajuste bajo la consigna de un
retroceso del Estado. Ms all de la crisis de legitimidad poltica
del neoliberalismo puesta en evidencia por las insurgencias
populares que lo cuestionaron y abrieron un espacio de posibilidad
para otro tipo de gubernamentalidad, queda an pendiente su
caracterizacin en trminos de produccin de subjetividades
vinculadas a las modificaciones estructurales ya acontecidas en las
dcadas pasadas. Esto es algo que permanece impensado cuando se
nombra
al
momento
actual
como
neo-desarrollismo,
contraponindolo de modo lineal con el neoliberalismo.
En la actual coyuntura, se vuelve necesario desplegar una
perspectiva crtica capaz de identificar los rasgos constitutivos del

momento capitalista actual en Amrica Latina y a nivel global para

poner de relieve la importancia de nuevas conflictividades sociales
as como las dinmicas polticas que abren el debate sobre qu sera
un verdadero ms all del neoliberalismo.
Uno de los diagnsticos ms difundidos sobre la etapa presente a
nivel del continente se expresa en la idea de un neo-extractivismo
que pondra a la regin frente a una remozada forma de dependencia
y primarizacin de su economa. La novedad, frente a otros
momentos histricos, provendra de la forma en que el Estado es
capaz de utilizar y direccionar cierta parte de la renta extraordinaria
de los recursos naturales. Una frmula con que se sintetiza esta
escena regional es la que habla de un pasaje: del Consenso de
Washington al Consenso de los Commodities (Svampa y Viale,
2014). Una serie de explotaciones vinculadas a recursos primarios
generalmente no renovables que van de la megaminera al
agrobusinnes, pasando por reservas hidrocarburferas y la frontera
forestal y pesquera (con las infraestructuras logsticas
correlacionadas), recolocan a las economas latinoamericanas en su
clsico papel de proveedoras de materias primas, slo que esta vez
dirigidas principalmente a China.
Uno de los referentes de los gobiernos progresistas, lvaro Garca
Linera (2012), defiende este modelo justamente haciendo referencia
a una supuesta rigidez absoluta del mercado mundial y de la
divisin internacional del trabajo que limitara estructuralmente las
posibilidades de los pases latinoamericanos.
Pero tambin
marcando un realismo sobre la regin: el neo-extractivismo
funcionara como va posible de superacin de la hegemona
financiera tal como se desarroll durante la dcada del 90. Sin
embargo, a pesar de ser contrapuestas (una crtica y otra celebratoria
del momento actual) ambas argumentaciones comparten un
supuesto: el extractivismo aparece diferenciado del momento
financiero. Nos interesa, en cambio, radicalizar la nocin misma de
extractivismo para, por un lado, sealar su relacin orgnica con las

finanzas y, por otro, ir ms all de su sectorizacin en las materias

primas. Estamos convencidos de que una ampliacin del concepto
de extraccin puede ayudarnos a definir de una manera ms
sistmica rasgos fundamentales de la lgica de funcionamiento del
capitalismo actual, ms all de la recurrente definicin negativa (lo
que ya no es), pero tambin de su inacabada transicin (un infinito
post).
Mientras que la crtica del neoextractivismo es muy eficaz en
subrayar continuidades en el patrn de desarrollo, y por tanto en
obligarnos a abrir un espacio para la bsqueda de alternativas, nos
resulta problemtica su perspectiva poltica inmediata. Por una
parte, porque tiende a dejar de lado las complejas economas
polticas de los territorios perifricos suburbanos, enfocndose en
los sitios literales de las actividades extractivas, de modo tal que
termina por desconectar ambos espacios y ambas economas. Por
otra parte, al enfocar como nico conector entre ellas a los subsidios
estatales, la crtica del neoextractivismo contribuye a una
pasivizacin de las poblaciones pobres urbanas que funciona en
paralelo con una tendencia a la victimizacin de las poblaciones
rurales afectadas. En esta modalidad de anlisis, donde conceptos
como desposesin y despojo se vuelven centrales, se opaca por un
lado la categora misma de explotacin y, por otro, se desconoce la
produccin de valor de esas poblaciones que las propias finanzas ya
evalan como no marginales. En este sentido, hay que agregar que
nuestro proyecto de ampliacin del concepto de extraccin se
conecta metodolgica y polticamente con una larga historia de
luchas y elaboraciones tericas que ampliaron el concepto mismo de
explotacin.

2. Operaciones extractivas
Hay algunas imgenes-conceptuales que podemos tomar como
punto de partida para abrir el concepto de extraccin. Dicho de otro

modo: ampliarlo en el sentido de proyectarlo, ensancharlo,

complejizarlo. La primera es, a simple vista, ms clsicamente
asociada a una variante neoextractiva: la nueva semilla de Monsanto
Intacta RR2 Pro, propagandizada como parte de una nueva
generacin de semillas cuya misin es permitir expandirse a las
oleaginosas incluso en reas cada vez ms marginales (Cceres
2014:9). Esa expansin que busca colonizar nuevos territorios est
vehiculizada por un complejo juego entre patentes intelectuales,
insumos tecnolgicos, instrumentos financieros y una dinmica
concreta de produccin y apropiacin de conocimiento. Al mismo
tiempo, ese avance territorial es imposible sin unas formas
especficas de violencia poltica sobre las tierras para volverlas
disponibles, una condicin que no es para nada natural. De modo
tal, que la extraccin aqu se basa en una dinmica que antecede a la
semilla a la vez que la presupone: la produccin del territorio mismo
y, por tanto, del proceso de valorizacin en el que se inscribe. Esta
imagen, puesta en estos trminos, puede tambin funcionar como
metfora de un proceso ms amplio en el cual el capital ocupa
espacios marginales para convertirlos en suelo de sus operaciones.
La dinmica vinculada a las finanzas que desarrollaremos en el
prximo punto es un buen ejemplo de esta misma operatoria.
La segunda imagen nos lleva al mundo de la minera pero en un
sentido no tradicional: a lo que se podra llamar una forma de
minera digital. En algunas regiones de China, pero tambin en
otras partes del mundo, miles de jvenes migrantes trabajan
jugando. Pasan horas y horas en talleresgalpones frente a
computadoras y bajo control de sus patrones. Se especializan en
diferentes juegos donde se trata de recolectar puntos o recompensas
en su interior, por eso se denomina a esta actividad Gold Farming:
sus trabajadores-jugadores son una suerte de granjeros recolectores
que le dedican tiempo a estos juegos generalmente de
multijugadores. Un tiempo que los jugadores de otras latitudes,
especialmente en Estados Unidos, no tienen pero por el cual estn

dispuestos a pagar (Dyer-Witheford 2009 y Altenried 2014). Esta

imagen nos parece especialmente importante porque pone de relieve
la cuestin del trabajo, de su organizacin y explotacin. Adems, el
tema de la minera digital exhibe de modo directo el papel clave que
juegan las operaciones extractivas en el llamado capitalismo digital.
Lo que se conoce como data mining (minera de datos) es, otra vez,
un suelo, una condicin preliminar necesaria, para la valorizacin
del capital en espacios empresariales que todos usamos
cotidianamente, tales como Google o Facebook. La manera en que
se instrumenta esa extraccin es a travs de algoritmos cada vez ms
sofisticados, no tan distintos de aquellos que arman la produccin
de perfiles (de consumo, de salud, de conductas) y de aquellos que
organizan las operaciones financieras en el tiempo de lahighfrequency trading (Pasquinelli 2014).
Por ltimo, en los cordones de la periferia de Buenos Aires, estn
las financieras que se montan en los mismos locales en los que se
vende ropa deportiva o electrodomsticos. A distancia de una
escalera, se ofrecen los crditos para el consumo que se van a
destinar a comprar en ese mismo espacio fsico. A su vez, esos
crditos de dinero efectivo inmediato se consiguen por medio de
una acreditacin muy precisa: el nmero de beneficiario que se tiene
al recibir un plan social o subsidio. De modo tal que la extraccin
financiera se organiza sobre sectores que no tienen una capacidad de
solvencia dada por el mercado de trabajo tradicional y que, sin
embargo, al ser reconocidos como poblacin subsidiada, el Estado
acredita su inscripcin bancaria. As, las financieras extraen
literalmente valor de un conjunto de actividades, formas de
cooperacin y de obligaciones de laboriosidad a futuro, con garanta
del Estado.
Empezamos a ver cmo la extraccin, tomada en un sentido amplio,
delinea unos rasgos preponderantes de las operaciones del capital en
sectores estratgicos de su desarrollo actual de lo territorial a lo
digital pasando por lo financiero. La primera imagen nos habla en

particular de la importancia que toma, tanto literal como

simblicamente, la expansin de las fronteras del capital hacia
espacios y sujetos construidos como marginales y perifricos
(Mezzadra-Neilson, 2013). Como veremos en el punto 4, esta
dinmica expansiva caracteriza el concepto mismo del capital, y nos
lleva en particular hacia una discusin del tema de la llamada
acumulacin originaria. No es por azar que este tema ha sido
retomado intensamente en la discusin crtica sobre el momento
actual del capitalismo (cf. Mezzadra 2011). Por el momento
podemos singularizar tres rasgos salientes del concepto ampliado de
extraccin que nos parece estar en juego en las imgenes que
acabamos de presentar.
1. En primer lugar, la extraccin no puede reducirse a operaciones
vinculadas a materias primas devenidas commodities a nivel global.
Por un lado, porque la dinmica de lo digital y de lo financiero tiene
un papel fundamental incluso en las operaciones de extraccin de
materias primas, en la organizacin de la logstica de su circulacin
y hasta en la determinacin de alzas y bajas de precios en las bolsas
internacionales. Esto implica complejizar la imagen misma de
Amrica Latina y de su posicin en la llamada divisin
internacional del trabajo. Por otro lado, porque la extraccin no
puede ser confinada a materias inertes. La extraccin tiene tambin
que ver con la extraccin de fuerza de trabajo, en un sentido tal que
permite ampliar y complementar, como ya lo sealamos, la nocin
misma de explotacin. Si la extraccin es un rasgo constitutivo de
las operaciones actuales del capital, hace falta plantear el tema de
cmo el capital mismo se relaciona con lo que en trminos
tradicionales se puede llamar trabajo, y que sin embargo como se
observa en los ejemplos de lo digital y de lo financiero toma cada
vez ms la forma de una cooperacin social compleja y altamente
heterognea.
2. Desde este punto de vista, el concepto de extraccin supone
cierta exterioridad del capital frente al trabajo vivo, a la cooperacin

social. La relacin extractiva se presenta bastante distinta de la

relacin de explotacin que se conforma en una fbrica a partir de la
estipulacin de un contrato de trabajo asalariado. Mientras que el
contrato introduce al trabajador en un espacio que est directamente
organizado por el capital, en casos tan distintos como las finanzas
populares (va crditos al consumo) o de Facebook (por medio de
una empresa que extrae valor de las interacciones de datos) nos
encontramos con actores capitalistas que no organizan directamente
la cooperacin social que explotan. En este sentido hablamos de
cierta exterioridad. Pero es inmediatamente necesario complejizar
y cuestionar la idea de exterioridad, por lo menos en dos sentidos.
Por un lado, si bien los actores capitalistas de los que hablamos no
organizan directamente la cooperacin de los sujetos, esta
cooperacin est lejos de ser libre: en el caso de Facebook est
permeada por las operaciones del algoritmo, en el caso de las
finanzas populares se desarrolla bajo el signo de la deuda. Por otro
lado, en esta cooperacin actan otros actores capitalistas, entre los
cuales se encuentran tambin los ms clsicos empresarios
industriales. De todas maneras, es justamente esta coordenada
compleja entre afuera-adentro la que abre un campo de batalla en el
sentido de una disputa por apropiaciones, codificaciones y
posibilidades de liberacin.
3. En tercer lugar, lo extractivo no puede asociarse unilateralmente
al paisaje rural o no urbano. Por los puntos anteriores porque no se
trata slo de materias primas ni porque no estamos frente a una
exterioridad total, lo que es necesario subrayar son los circuitos en
los cuales las operaciones extractivas toman forma y velocidad,
desarmando el binarismo campo-ciudad. Hasta ahora, cuando se
hace notar ese vnculo se lo hace criticando al populismo como
momento poltico que se adosa a un modelo econmico de tipo
extractivo. Como intentamos marcar, esta divisin despolitiza otras
formas extractivas en las que, de modos precisos, se activa la
extraccin de valor de una vitalidad popular crecientemente

endeudada pero nunca totalmente sumisa. Esta ciudad, que aparece

formateada por el dinamismo urbano de las periferias, es tambin
diferente a la ciudad gentrificada con la que, otras veces, se vincula
la renta extractiva hablando de extractivismo urbano (Massuh
2014, 55-60). Las lgicas extractivas cruzan en este sentido el
gobierno de la pobreza, produciendo violencia e hibridndose con
las mismas lgicas y retricas de inclusin planteadas por el
discurso de la ciudadana. Bajo esta perspectiva, creemos, se logra
tambin una lectura de las nuevas conflictividades sociales que
permiten mapear la trama del agrobusiness, las finanzas, las
economas ilegales (del narco al contrabando) y los subsidios
estatales segn lgicas a la vez complementarias y en competencia.
Son estas lgicas, al mismo tiempo, las que permiten correrse de la
imagen victimista que la narracin del despojo tiende a enfatizar.

3. Extractivismo financiero y finanzas populares

En la discusin crtica sobre el momento actual del capitalismo el
tema de las finanzas y la relevancia de los procesos de
financierizacin han sido clave en las ltimas dcadas. Sin
embargo, hay que subrayar, en la lnea de los trabajos histricos de
Fernand Braudel y de autores vinculados a la llamada teora del
sistema-mundo como Immanuel Wallerstein y Giovanni Arrighi, que
la financierizacin no es para nada una novedad en la historia del
capitalismo.
Lo que estos autores analizan como ciclos
hegemnicos de acumulacin a nivel mundial, han estado marcados
desde el principio de la modernidad pero especialmente en su
momento de declive como momentos de desplazamiento de las
actividades econmicas hacia las finanzas. Bajo esta perspectiva,
los procesos contemporneos de financierizacin se podran
entender como sntoma del ocaso de la hegemona estadounidense a
nivel global (cf. Arrighi 2007). En este sentido, el veloz ascenso de
China como poder a escala planetaria suele completar el

diagnstico. Desde cierta mirada latinoamericana, hay posiciones

que valoran positivamente este desplazamiento del poder global
hacia Asia argumentando que emerge una posibilidad de autonoma
frente a la dominacin de Occidente (cf. Mignolo 2012).
Sin embargo, y sin negar que la situacin global contempornea est
caracterizada por nuevas dinmicas y nuevos espacios, lo que nos
parece ms importante subrayar respecto del momento actual es una
posicin de lo financiero extremadamente singular en su aspecto
tanto de escala como de intensidad. Desde el punto de vista de la
pregunta que planteamos al principio sobre la persistencia o no del
paradigma industrial en el capitalismo actual, es necesario resaltar
que justamente las mismas actividades industriales aparecen
subordinadas a la lgica y a la racionalidad financiera. Nos
encontramos entonces en una situacin radicalmente distinta de la
descripta en los debates clsicos sobre el imperialismo del principio
del siglo XX, como son las posiciones, por ejemplo, de Hilferding y
Lenin. En anlisis recientes propuestos por autores como Christian
Marazzi (2014) y Randy Martin (2002), aun desde distintas
perspectivas tericas, lo financiero emerge como momento de
mando y de articulacin unitaria del capitalismo contemporneo.
Por un lado, la interdependencia a nivel global, con las turbulencias,
las tensiones y los conflictos que la atraviesan, es regulada
principalmente a travs de los mercados financieros. Por otro lado,
lo financiero es caracterizado hoy por una tendencia hacia la
penetracin intensiva en la vida social de las poblaciones,
convirtindose en la mediacin cotidiana tanto del consumo como
de las mltiples formas de empleo. Como muchos anlisis sealan,
en las ltimas dcadas se produjo un proceso de desplazamiento de
las condiciones bajo las cuales se implementa aquello que se haba
afirmado en el marco de los llamados derechos sociales de las
jubilaciones a la vivienda hacia los mercados financieros (cf. por
ejemplo Crouch 2009).

Ya mencionamos la importancia de las innovaciones tecnolgicas en

la actividad financiera, hablando de high frequency trading. Hay
que agregar por lo menos algo sobre el tema de los derivados, que
jugaron un papel sobresaliente en la reorganizacin de las finanzas,
sea en su dimensin extensiva (en la articulacin de la
interdependencia global), sea en su dimensin intensiva (en la
penetracin de lo social). Como seala Randy Martin, la difusin y
la sofisticacin cada vez mayor de estos instrumentos financieros
produjeron una profunda alteracin en la naturaleza misma de la
mercanca. Otra vez, el contraste con lo industrial es llamativo:
donde la lnea de montaje junta todos los elementos en un lugar para
construir una mercanca integrada, la ingeniera financiera invierte
el procedimiento, desmontando la mercanca en sus elementos
variables y constituyentes y dispersando sus atributos para ser
conectados con elementos de otras mercancas de inters para un
mercado global orientado por el intercambio bajo la lgica del
riesgo (Martin 2013, 89). Hay que subrayar que esta lgica puede
ilustrar la dinmica de los commodities asociados al extractivismo,
remarcando su vinculacin ntima con las lgicas de las finanzas.
Es precisamente el procedimiento de desmontaje y reconexin el
que nos permite tambin pensar las formas de ampliacin del
extractivismo como lgica de valorizacin.
Desde otro ngulo, analizando la crisis de las hipotecas subprime en
EE.UU., Saskia Sassen pone de relieve la tendencia de las finanzas
a incorporar economas no financierizadas. Lo que nos parece
relevante remarcar es que, en esta expansin continua de las
fronteras de la valorizacin financiera a travs de la colonizacin
de territorios sociales ajenos a su mando, aparece paulatinamente
una dimensin extractiva de las operaciones financieras. Saskia
Sassen (2010, 27) toma este punto hablando de la relacin entre
finanzas y acumulacin originaria y de la persistencia de su lgica
extractiva en los procesos ms avanzados de financierizacin.
Haciendo hincapi en la ola de ejecuciones hipotecarias y desalojos

que siguieron a la crisis del 2007-8, Sassen (2014) destaca el

momento de la expulsin como rasgo distintivo del capitalismo
contemporneo. Sin embargo, en su argumento subraya la difusin
a nivel global de instrumentos financieros como los subprime, que
tienen como objetivo la incorporacin de la economa vital de
poblaciones pobres o empobrecidas, bajo un patrn que parece
reproducir lo que vimos en el caso de la nueva generacin de
semillas Monsanto: conquistar nuevos territorios, especialmente
aquellos que parecan perifricos o marginales desde el punto de
vista de la valorizacin financiera. Mientras que Sassen plantea una
oposicin binaria entra expulsin e incorporacin (cf. Sassen 2014,
211), nos parece ms productivo trabajar la hiptesis segn la cual
lo que est en juego en la expansin de las operaciones extractivas
de las finanzas es el desplazamiento y el continuo replanteo de la
propia frontera entre incorporacin y expulsin (cf. MezzadraNeilson, 2015).
Cmo afectan estos procesos de financierizacin a la regin
latinoamericana? Una hiptesis es que esta financierizacin aparece
bajo una paradojal doble negacin. Por un lado, porque desde los
llamados gobiernos progresistas, como ya sealamos, la hegemona
de las finanzas parece ser una cuestin limitada a la dcada del 90.
Sin embargo, en el actual momento de desaceleracin del
crecimiento en pases como Argentina y Brasil, las formas en que se
vuelve a pensar la relacin especialmente con el crdito externo
pero en forma ms general con el desarrollo mismo, repone varias
de aquellas premisas que parecan del pasado (Cepal 2014). Por
otro, porque la combinacin entre finanzas e inclusin social, bajo
la frmula de una financierizacin de los derechos sociales, remarca
especialmente en las retricas oficialistas su dimensin inclusiva y
deja en las sombras los instrumentos financieros con los que sta se
operativiza.
Las finanzas, sin embargo, no dejan de des-ocultarse y evidenciarse
por abajo. Un escenario en el que estos desplazamientos exhiben

una velocidad y una movilidad sorprendente es el mercado

inmobiliario informal, producido por secuencias que van de la
ocupacin de tierras (expansin horizontal) al crecimiento vertical
de las villas, favelas o slums (ocupacin intensiva del espacio). En
Buenos Aires, en particular, esta dinmica popular no es ajena a la
lgica financiera y lo hace de un modo que nos obliga a pensar
cmo las finanzas se sumergen y no slo capturan desde arriba las
economas vitales. Se abre as un terreno ms promiscuo que
conjuga de manera variable incorporaciones, expulsiones, pero
tambin formas diferenciales de acceso a la vivienda y disputa por
la tierra en contextos urbanos. El mercado inmobiliario informal,
adems, expresa una combinacin que no es tenida en cuenta por la
lgica exclusin/inclusin en trminos absolutos: la vinculacin
orgnica entre progreso econmico y crecimiento de las villas,
favelas o slums y asentamientos, clsicamente pensados como lo
otro del desarrollo. La mixtura de temporalidades, que desbordan el
progreso en su sentido lineal pero que no dejan de tener en cuenta
esa nocin y de disputarla, tambin puede verse en el mundo del
trabajo. El crecimiento de modalidades de empleo formal es
inescindible de una proliferacin y multiplicacin de espacios
informales, ilegales, que no funcionan como un mundo aparte sino
conectndose, tambin de maneras variadas, con el llamado
crecimiento econmico (Gago, 2014 y 2015).
Es en este terreno promiscuo donde las finanzas se concretizan,
tocan el piso, y aparecen de manera a la vez violenta y seductora,
abriendo una serie de disputas y tensiones. Las lgicas de consumo
a travs del endeudamiento de los sectores populares pone de
relieve no slo su dimensin de sometimiento (Lazzarato 2013),
sino que nos obliga a pensar cmo promueven formas de inclusin
que ponen en cuestin el trmino mismo. Pero sobre todo, nos
exigen analizar las articulaciones concretas entre territorios y
finanzas y el papel del Estado en dicha trama. Una trada que est
redefiniendo, en su accionar, la frontera misma de lo que

entendemos por neoliberalismo.

Es el polimorfismo que
caracteriza al neoliberalismo el que desplaza esas fronteras y avanza
sobre el modo en que son incorporadas economas clsicamente
consideradas perifricas o marginales a una dinmica de
valorizacin financiera en la medida en que se evalan como
rentables una serie de actividades (de la autogestin a ciertas
estrategias comunitarias), de flujos (de favores, migraciones e
intercambios) y espacios (como el mercado inmobiliario informal
que ya mencionamos). El extractivismo ampliado es una frmula
que debe poder dar cuenta, desde nuestro punto de vista, de las
maneras en que mltiples dispositivos financieros actan en estos
territorios extrayendo valor de una cooperacin y una vitalidad
social que no contribuyen a organizar.

4. Afuera del capital?

Lo que acabamos de argumentar sobre la relacin que el capital
financiero despliega con la cooperacin social que explota nos lleva
a retomar y a desarrollar de una manera ms fina la cuestin de la
exterioridad que parece pertenecer al concepto mismo de extraccin.
Nos encontramos as con un problema clsico en el anlisis del
capitalismo: qu constituye el afuera del capital si es que podemos
sostener que existe? Dicho de otra manera, el capital logra y hasta
necesita totalizar el conjunto de las relaciones sociales? Desde
distintas perspectivas, tanto Rosa Luxemburgo [1913] como Karl
Polanyi [1944] plantearon estos interrogantes y concluyeron que el
capitalismo necesita algo as como un afuera constitutivo, capaz de
proveer recursos de renovacin permanente. En el caso de
Luxemburgo, el afuera se define en trminos espaciales y
geogrficos, tomando en primer lugar la forma de territorios todava
no capitalistas que podan ser subsumidos a travs de una continua
repeticin de los procesos descritos por Marx en su anlisis de la
llamada acumulacin originaria. En el caso de Polanyi, se

incorporan recursos y relaciones no mercantiles, que constituyen los

presupuestos sociales y culturales del propio capitalismo. Las
dinmicas de mercantilizacin, involucrando mercancas ficticias
como tierra, dinero y trabajo, desafan estos presupuestos y dan
lugar a un contra-movimiento de defensa de la sociedad.
Estos temas estn al centro de la discusin crtica contempornea,
en la cual reaparecen por ejemplo las controversias sobre imperio e
imperialismo as como los mltiples intentos de replantear la
distincin entre capital y capitalismo. En un ensayo reciente, Nancy
Fraser, proponindose una concepcin ampliada del capitalismo,
argumenta como base de su idea de ampliacin que la
mercantilizacin y monetarizacin de las relaciones sociales nunca
ha sido ni es completa. Ms bien, por el contrario, el capital
dependera para su misma existencia de zonas no mercantilizadas
(Fraser 2014, 70). Emerge as lo que ella llama enfrentamientos
por los lmites: o sea, un conjunto de conflictos que surgen en las
fronteras entre zonas mercantilizadas y no mercantilizadas. Hay
que agregar que para Fraser estas ltimas no dan un punto de
observacin completamente externo que permita una forma de
crtica absolutamente pura y plenamente radical (74). En otros
trminos: no se plantea una idealizacin de espacios incontaminados
por la lgica del capital. Esto nos parece sumamente relevante
desde el punto de vista de las premisas de una poltica
anticapitalista.
Aun si este planteo resulta sugerente e interesante, nosotros
queremos proponer otra va de entrada en la discusin sobre el tema
del afuera del capital. Justamente retomando el anlisis marxiano
de la acumulacin originaria, hay que subrayar que planteando la
hiptesis de su continuidad a lo largo y a lo ancho del desarrollo del
capitalismo es difcil considerar la existencia de zonas no
mercantilizadas en el presente. Mientras que el anlisis de Marx se
concentraba en el momento de la transicin hacia el capitalismo, el
uso contemporneo de la categora misma de acumulacin

originaria se refiere a transiciones al interior del capitalismo y, ms

en general, a momentos constitutivos del actuar del capital. Si por
esta razn detectar las fronteras de valorizacin se vuelve un punto
clave, que ellas se muevan al interior del capitalismo implica
tambin dejar abierta la pregunta sobre un potencial desborde, lo
que quiere decir un ms all del propio capitalismo.
Cercamientos, violencia extra-econmica, apertura del mercado
mundial: estos procesos destacados por Marx como caractersticos
de la acumulacin originaria se representan de forma distinta en el
momento en que el problema ya no es la colonizacin de espacios
geogrficos y sociales no capitalistas, sino la violenta
reorganizacin de espacios y sociedades ya sumidos a la lgica de la
valorizacin capitalista. En un pasaje de losGrundrisse, Marx
escribe que la tendencia a crear el mercado mundial est dada
directamente en la idea misma del capital. Todo lmite se le
presenta como una barrera a superar (Marx 1989, II, 360). Si bien
en este pasaje Marx subraya la dimensin extensiva de la expansin
de las fronteras del capital, nos parece que la dialctica entre
lmite y barrera es extremadamente sugerente tambin para
analizar la dimensin intensiva de la misma expansin. Es la
combinacin precisa entre las dos dimensiones lo que permite al
capital reproducirse aun cuando se haya completado su expansin
geogrfica. Al mismo tiempo, si bien hay una tendencia totalizante
que pertenece al concepto mismo de capital en cuanto modo de
produccin, el encuentro con el lmite sigue siendo un recurso
fundamental para su desarrollo. Y en el momento en que no hay
ms lmites en un sentido literal, los lmites son producidos por el
propio capital a travs de dinmicas que recuerdan de una manera
muy similar las dinmicas de la acumulacin originaria (Mezzadra
2014).
Entre estas dinmicas juean un papel sobresaliente los procesos de
desposesinvinculados a operaciones extractivas. En este sentido,
el concepto de acumulacin por desposesin propuesto por David

Harvey (2004) es un avance importante, porque permite desprender

a la acumulacin originaria de su vinculacin nicamente con el
origen del capitalismo para reconectarla con cada momento de
crisis y relanzamiento de la acumulacin y, de manera particular,
con nuestra poca. Es notable la difusin particular que este
concepto alcanz en Amrica Latina durante los ltimos aos, como
idea capaz de explicar las dinmicas neo-extractivas.
La
desposesin o el despojo se convirtieron as en un vocabulario
tambin disponible para muchas experiencias de resistencia que
parecan ser aquellas que emergan tras el fin del trabajo y las
luchas asociadas a aquel ciclo. Nuevamente, nos resulta una
transicin problemtica: ya que ese pasaje del conflicto ligado al
empleo y, ms precisamente, al desempleo hacia lo que se ha
denominado giro eco-territorial de las luchas (Svampa-Viale,
2014), deja de lado en su argumento secuencial las formas en que
la explotacin se reconfigura justamente en paralelo a las formas
desposesivas. El propio Harvey ha contribuido a este nfasis:
mientras que su concepto de desposesin resulta novedoso y
atractivo, su concepto de explotacin queda relegado en una
definicin tradicional, convirtindose en el otro de la desposesin y
quedando vinculado con la realidad del trabajo asalariado definida
por una esfera de la produccin pensada bajo el paradigma
industrial.
En vez de aislar el momento de la desposesin del momento de la
explotacin nos resulta fundamental destacar que en el anlisis de
Marx de la acumulacin originaria hay un enfoque muy fuerte sobre
lo que hoy podemos llamar produccin de subjetividad. La
desposesin, en este anlisis, es justamente la separacin de los
productores de los medios de produccin, el presupuesto de la
posibilidad misma de la explotacin. Lo que hay que agregar es que
el propio Marx trabajaba con la hiptesis de que esta explotacin, en
el capitalismo plenamente desplegado, habra operado bajo la norma
del trabajo asalariado libre. Esta hiptesis se torn insostenible

frente al desarrollo de los estudios histricos (por ejemplo de la

llamada historia global del trabajo), y tambin de luchas que
cuestionaron categoras binarias como trabajo productivo e
improductivo, manual e intelectual, as como la frontera entre
produccin y reproduccin. Es esta ampliacin de las categoras
mismas de trabajo y explotacin que vuelve a poner en el centro la
cuestin la subjetividad ya no nicamente bajo el canon de la
interpretacin de la proletarizacin como impulso hacia el trabajo
asalariado libre. El hecho de que, como sealan muchas
investigaciones en distintas partes del mundo (cf. por ejemplo
Sanyal 2007), los procesos contemporneos de acumulacin
originaria no desembocan en una absorcin de los desposedos en
las fbricas nos pone frente a la necesidad de abrir el concepto de
explotacin a las maneras en que el trabajo se multiplica bajo
modalidades informales, ilegales, serviles, incluso en momentos que
no dejan de ser caracterizados como de progreso y desarrollo. Esta
ampliacin incluye dispositivos de explotacin financiera que
operan bajo modalidades extractivas como las que mencionamos
ms arriba.

5. Lo comn en disputa
La propuesta de ampliacin de las categoras de extraccin y
extractivismo que desarrollamos en este artculo apunta a delinear
unos rasgos fundamentales de la lgica que caracteriza los procesos
de valorizacin y acumulacin en el capitalismo contemporneo.
Extraccin y extractivismo no son sinnimos pero estn
ntimamente ligados. Por un lado, el extractivismo est referido a
un tipo de actividad que hemos intentado descentrar de sus
imgenes ms usuales, tomando especialmente en cuenta la
discusin latinoamericana. Por otro, la extraccin, en nuestro
argumento, refiere a una operatoria abstracta que usualmente se
vincula a la hegemona de las finanzas y que, sin embargo, aqu

intentamos describir desde sus aterrizajes territoriales. Este planteo

permite combinar ambos niveles de anlisis, con el objetivo de
ampliar, como venimos diciendo, tanto la nocin misma de
extractivismo (en trminos de recursos, modalidades y conflictos),
como de finanzas (en trminos de su capilaridad pero tambin de
sus sentidos ms all del sometimiento unilateral).
Esta ampliacin no se propone reducir el capitalismo
contemporneo al extractivismo o a lo financiero (reledo a travs
de la categora de extraccin), sino que ms bien apunta a subrayar
la relevancia de un conjunto de operaciones extractivas dentro del
capitalismo entendido como campo heterogneo de articulaciones.
Ese campo heterogneo implica comprender la ampliacin que
proponemos no en trminos puramente abstractos, sino ms bien
enraizar las dinmicas del capitalismo global en coordenadas
espaciales y temporales cada vez ms diferenciadas.
Las
operaciones que llamamos extractivas son articuladas, por un lado,
con otras operaciones del capital, que se desarrollan bajo una lgica
distinta de la extractiva; mientras que, por otro lado, tienen que
articularse con un tejido complejo de actividad y trabajo, de formas
de vida y de cooperacin.
Lo que nos parece importante subrayar es que el conjunto de estas
operaciones extractivas configuran un patrn de valorizacin muy
distinto de aquel que era hegemnico en las condiciones del
capitalismo industrial, reproduciendo una suerte de prototipo que se
multiplica en distintas escalas y bajo diversas modalidades, y en
tanto tal juega un papel sobresaliente en la organizacin del marco
global del desarrollo capitalista actual. La importancia estratgica
del momento articulatorio exige, entonces, la versatilidad de los
dispositivos de financierizacin que funcionan como formas de
traduccin de realidades crecientemente heterogneas, intentando
sincronizarlas hacia la valorizacin y al mismo tiempo planteando
una relacin novedosa y peculiar con lo social en general, bajo
distintas modalidades de explotacin de lo vital. Lo novedoso es

que el prototipo financiero permite una relacin directa entre el

capital y la extraccin de valor, produciendo la imagen de un fin de
las mediaciones y hasta de una produccin de dinero a travs del
dinero que no necesitara pasar por una relacin social con el otro
del capital: es decir, para retomar una categora de Marx, con el
trabajo vivo.
Nuestra insistencia en la importancia de las operaciones extractivas
del capital dialoga con otras perspectivas crticas que, en el marco
de las teoras del llamado capitalismo cognitivo por ejemplo,
plantean que la renta (uno de los elementos de lo que Marx defina
como la frmula trinitaria del capital) deviene el elemento central
en tanto dispositivo de valorizacin y acumulacin, redefiniendo el
sentido mismo de la ganancia (cf. Mguez 2013). Hay que
recordar que el propio Marx, hablando de la renta del suelo,
argumentaba que el capital desarrolla en este caso un poder de
apropiarse y aprovecharse de valores creados sin su
intervencin (Marx 1981: 822). Esta definicin de la renta como
dispositivo de captura nos permite plantear de otra manera la
pregunta sobre la naturaleza de lo que es explotado por las
operaciones extractivas del capital. El trabajo vivo, en el caso de
las finanzas populares, se presenta como conjunto irreductible de
prcticas heterogneas de cooperacin (donde la informalidad
aparece como espacio particularmente propicio para esa vitalidad
social cuando la forma asalariada tradicional ya no es hegemnica),
mientras que las operaciones literalmente extractivas movilizan un
conjunto de saberes y tecnologas que redefinen el aspecto
estrechamente natural de lo que se denomina recursos naturales.
Queda claro que nuestro trabajo sobre extraccin y extractivismo
nos conduce a abrir otra perspectiva sobre un problema clave del
debate contemporneo: cmo pensar lo comn? En Amrica
latina, esta discusin est directamente asociada a la discusin sobre
el extractivismo y, an antes, a la emergencia de los movimientos
indgenas y los diversos planteos polticos y epistmicos que se

coagularon en la frmula para nada cerrada del Buen Vivir (Acosta

y Martnez 2009). Como contrafigura, aun si reforzando los
estereotipos de la divisin internacional del trabajo, la imagen es
confinar el debate de Europa y Estados Unidos a lo comn como
especialmente referido a los derechos de propiedad intelectual y lo
digital. Nos parece que ambas imgenes exigen ser complejizadas.
Por un lado, para no cristalizar en Amrica Latina lo comn como
sinnimo de bienes naturales ni como prcticas solidarias
incontaminadas. Por otro, para no caricaturizar al Norte como el
continente sin cuerpo, de trabajo puramente inmaterial. Del mismo
modo, se trata de evitar ubicar las tramas que se despliegan por
abajo slo en Amrica latina, como el revs de una topologa
eurocntrica.
Creemos que la manera en que lo comn emerge del anlisis
conceptual del cruce entre extractivismo literal y finanzas populares
que propusimos arriba permite abrir a otras nociones de lo comn.
Por un lado, porque permite ver el dinamismo y las temporalidades
dismiles asociadas a esa sincronizacin que producen las finanzas,
tambin en la organizacin de los ritmos de la extraccin y
apropiacin de recursos naturales; por otro, porque lo comn
aparece como un campo cruzado por subjetividades en disputa, ms
all de las formas de clasificarlas entre incluidas y excluidas. Hay
una dimensin productiva y creativa de lo comn que exige no ser
idealizada pero que, sin embargo, es en ella donde se plantean
principios operativos (Gutirrez Aguilar 2008) de organizacin de
la cooperacin social. En esos principios se operativizan formas de
construccin de autoridad, de organizacin territorial y de
produccin de la riqueza que actualizan la dimensin colectiva ms
all de las frmulas del socialismo estatal. Son estos principios
operativos los que compiten y colaboran, aun si no de manera
esquemtica, con las operaciones extractivas del capital de las
cuales venimos hablando. Y tambin los que vinculan la cuestin
de la comunidad hacia lo comn, descentrando sus atributos rurales

y tnicos pretritos hacia los dilemas de las metrpolis y de las reas

rurales actuales, pero tambin volviendo a poner en el centro la
cuestin misma de un horizonte de liberacin.
El enfrentamiento con estas operaciones requiere el desarrollo de un
realismo poltico de lo comn, capaz de asumir las dimensiones
mltiples de la extraccin y de producir otras normas e instituciones
de organizacin de la cooperacin social, que incluyen desde formas
de autodefensa hasta imgenes controversiales de progreso y
desarrollo. Los antagonismos que emergen por las variadas
formas de extraccin y que, como vimos, conectan de manera
profunda las vidas en las periferias suburbanas y las resistencias
directas frente a la violencia del extractivismo literal, requieren ser
mapeados y vinculados de manera precisa, destacando su
interdependencia. Slo poniendo nfasis en esta interdependencia,
como trama compleja de conexiones y campo de articulaciones, es
posible pensar en un conjunto de luchas capaces de reabrir la
disputa misma sobre el patrn de desarrollo que se afirm en
Amrica Latina en el marco de un nuevo rgimen de acumulacin
capitalista a nivel global.
En este sentido lo comn es para nosotros el campo de
potencialidades en cuyo interior la disputa sobre el patrn de
desarrollo se hace posible. Y, sobre todo, exige evitar el binarismo
entre las retricas neo-desarrollistas de los gobiernos progresistas
y la crtica nicamente enfocada en el otro (o el revs oculto) de
estas retricas, entendido como la violencia de las actividades
literalmente extractivas. Lo comn, pensado en su versatilidad y
tomando en cuenta sus dimensiones productivas y creativas, puede
ofrecer una referencia fundamental para articular este mapeo desde
abajo.

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