UNIVERSIDAD DEL CAUCA

FACULTAD CIENCIAS DE LA SALUD

DEPARTAMENTO DE MORFOLOGA
AREA DE HISTOEMBRIOLOGA

1
Docente Titular
MSc. SONIA GONZLEZ PINEDA.

PIEL
Es considerada como uno de los rganos ms grandes del cuerpo. Est constituida por dos capas que
son: la epidermis la capa ms superficial derivada del ectodermo y la dermis que deriva del
mesodermo. En la profundidad de la piel se ubica el tejido celular subcutneo o hipodermis
que no hace parte de la piel sino que la une a los msculos.
Las funciones que realiza la piel son diversas y dependen principalmente de las propiedades de la
epidermis y de la dermis y su interaccin con el medio interno y externo. Entre las ms importantes
tenemos:
Gracias a la queratina y los lpidos presentes en la epidermis forma una barrera protectora de
caractersticas permeable para algunas sustancias e impermeable contra el agua, agentes
agresores como sustancias extraas, txicos, factores mecnicos, etc.
Debido a la estructura de la epidermis participa en la defensa del organismo contra toxinas,
bacterias y algunos virus ya que la epidermis acta como barrera que en condiciones normales no
permite el ingreso de estos agentes patgenos.
Participa en la regulacin de la temperatura corporal gracias a la evaporacin de agua que
realiza a travs de la epidermis permitiendo el enfriamiento de la piel y por lo tanto del organismo,
adems, la dermis cuenta con termorreguladores que son las anastomosis arteriovenosas que
actan de acuerdo a una necesidad local realizando; vasoconstriccin para evitar la prdida de
calor del organismo y vasodilatacin que permite la aireacin de la sangre, favoreciendo el
enfriamiento corporal.
La epidermis forma una barrera de impermeabilidad gracias a la queratina y a los lpidos que
evita la deshidratacin del organismo por perdida de agua y electrolitos, hace las veces de un
impermeable evitando la evaporacin de agua o que el agua penetre al organismo; por lo tanto la
piel es uno de los rganos que ayuda a mantener el equilibrio hdrico y electroltico del cuerpo.
Participa en el proceso de la fotobiognesis de la de la vitamina D durante la exposicin de la
piel a los rayos ultravioleta
La epidermis produce enzimas que pueden transformar ciertos compuestos inactivos a activos
y viceversa. Esto favorece que se puedan utilizar medicamentos de uso tpico o que la epidermis
nos proteja contra agentes potencialmente carcingenos.
Permite la interaccin del medio interno con el medio externo debido a su inervacin
sensorial y gracias a los receptores sensoriales que alberga acta como rgano del tacto, capta
presin, dolor, temperatura, etc.
Aunque las caractersticas bsicas de la piel son las mismas en todas las partes del cuerpo, se pueden
encontrar algunas diferencias en su textura, en su grosor y funcin, relacionadas con el sexo y la
regin corporal; por ejemplo en la regin de las cejas; el pelo y la piel son gruesos, mientras que los
prpados son finos. La superficie libre de la piel no es lisa si no que presenta unos surcos siendo ms
notables en unas regiones que en otras, en algunos sitios forman patrones caractersticos como
ocurre en los pulpejos de los dedos en donde forman las huellas dactilares.
Epidermis
Se origina del ectodermo superficial por lo cual est encargada de relacionar el sistema nervioso
central con el medio externo. Est formada por un epitelio muy especializado plano estratificado

Autor: MSc. Sonia Gonzlez P. 18

2
queratinizado en donde se encuentran diversos tipos celulares como son los queratinocitos, las
clulas de Langerhans, las clulas de Merkel, los melanocitos y los linfocitos. Todas estas poblaciones
celulares se organizan en estratos que componen el epitelio y son: estrato basal, estrato espinoso,
estrato granular, estrato lcido y el estrato crneo. Cada uno de los estratos de la epidermis se
diferencia a partir del otro ya que cada uno de ellos representa el nacimiento, maduracin y la
muerte de los queratinocitos. El estrato basal es la capa ms profunda de la epidermis y est
contigua a la lmina basal, est formado por una sola capa de queratinocitos y es en este estrato es
donde ellos nacen y hacen frecuentes mitosis, esta poblacin celular tienen forma cbica o
cilndrica baja, sus ncleos son grandes, redondos o alargados; esta poblacin celular es la
responsables de la constante renovacin celular de la epidermis. Entremezclados y acompaando a
los queratinocitos en el estrato basal, se encuentra los melanocitos.
A medida que se van
formando nuevos queratinocitos, estos empujan a los de ms arriba lentamente para formar el
estrato espinoso; en donde los queratinocitos toman forma redondeada y de apariencia oscura,
pero a medida que ascienden su citoplasma se hace claro y en su interior se observan pequeos
grnulos oscuros y algo dispersos. En total se calcula que el estrato espinoso est compuesto
aproximadamente por diez capas de queratinocitos. Cuando son empujadas las clulas del estrato
espinoso hacia arriba por las constantes mitosis del estrato basal, se forma el estrato granuloso
constituido por 3 a 5 capas de queratinocitos aplanados que forman una franja ondulada, en este
estrato los queratinocitos presentan en su citoplasma grnulos de queratohialina abundantes, grandes
y muy juntos que se tien intensamente y se ven muy oscuros. A medida que los queratinocitos
migran del estrato espinoso al granuloso dejan de producir queratinas y otras protenas de envoltura y
empiezan a sintetizar filagrina y loricina protenas importantes en el ensamblaje de la queratina en
haces de filamentos toscos que van a conformar el estrato crneo. En la piel gruesa pero no en la
delgada, inmediatamente despus del estrato granuloso se ubica estrato lcido un conjunto de 4 a
6 capas de clulas aplanadas y delgadas. En la piel delgada en donde no se forma el estrato lcido, el
estrato granulo es seguido por muchas capas de queratinocitos planos que forman capas onduladas
denominado estrato crneo compuesto por muchas capas de queratinocitos que no presentan
ncleo ni organelas citoplasmticas, su citoplasma est ocupado por haces de queratina, una
protena de tipo fibrilar embebida en una matriz amorfa. Es en este estrato en donde los
queratinocitos se descaman constantemente. El estrato crneo vara dependiendo de las diferentes
regiones del cuerpo; en la piel gruesa (preferiblemente presente en palmas y plantas de manos y pies
y regiones extensoras) y en la piel delgada (presente en regiones flexoras) en donde el estrato crneo
es ms fino. El epitelio estratificado plano con queratina que constituye la epidermis es el reflejo del
nacimiento de los queratinocitos en el estrato basal y su movimiento hacia la superficie hasta el
estrato crneo, en donde los queratinocitos presentan cambios en su forma, tamao y estructura y al
mismo tiempo van acumulando filamentos de queratina en su citoplasma ya que esta protena fibrilar
tiene que ver con la capacidad impermeable de la epidermis. Al acercarse a la superficie los
queratinocitos mueren y se desprenden continuamente a manera de escamas inertes, el tiempo que
dura aproximadamente el recorrido del queratinocito desde el estrato basal hasta el crneo vara
entre 20 a 30 das.
Clulas Epidrmicas
- Queratinocitos
Son clulas muy importantes y son la poblacin ms abundante de la epidermis, estn encargadas de
producir un grupo de protenas llamadas en conjunto queratina, los filamentos de queratina son los
componentes del citoesqueleto de los queratinocitos y de este conjunto de protenas fibrilares las hay
de varios tipos entre queratinas cidas (tipo I) y bsicas (tipo II) que se nombran con la letra K
seguida de un nmero, en la epidermis se encuentran entre las tipo I: K10, K11 y K14 y entre las tipo
II: K1,K2 y K5 y parece existir un patrn cambiante en las expresin de los genes de queratina a

Autor: MSc. Sonia Gonzlez P. 18

3
medida que los queratinocitos se desplazan desde el estrato basal hasta el estrato crneo. Los
filamentos de queratina y la filagrina le confieren a la piel la proteccin necesaria para resistir a la
lesin mecnica y ayudan a funcionar a la epidermis como una barrera. Los grnulos de los
queratinocitos del estrato granuloso son muy especializados que contienen lpidos especiales, los
grnulos se renen muy juntos y cerca de la membrana celular, cuando se realiza la exocitosis su
contenido lipdico forma una cubierta contigua y de varias capas sobre la membrana celular tanto en
el estrato granuloso como en el crneo. A medida que se realiza la exocitosis, el volumen del espacio
intercelular entre los queratinocitos aumenta y es ocupado por bicapas lipdicas secretadas por los
grnulos de las clulas, estructurando un sello de laminillas lipdicas intercelulares a prueba de agua
dndole la propiedad de barrera permeable a la epidermis. Los lpidos de las laminillas intercelulares
estn constituidos por esfingolpidos, ceraminas, colesterol y cidos grasos libres; conformando una
mezcla muy resistente a bacterias y a la oxidacin que se deriva de la exposicin de la epidermis a la
atmsfera. Estas laminillas lipdicas intercelulares tambin evitan la evaporacin del agua
manteniendo el medio interno del organismo normal, adems protege al cuerpo contra el ingreso
desde el medio externo de toxinas hidrosolubles pero permite el ingreso de sustancias liposolubles
- Clulas de Langerhans o Clulas Dendrticas
Esta poblacin celular se encuentra en toda la epidermis de forma aislada pero se localizan
especialmente en las capas ms superiores del estrato espinoso, presentan forma estrellada debido a
que tienen prolongaciones delgadas por lo que se les conoce tambin con el nombre de clulas
dendrticas, sus prolongaciones hacen contacto con las de las clulas vecinas; formando una red casi
continua. Al microscopio de luz con tcnicas de tincin de rutina se reconocen por su citoplasma claro
o plido y un ncleo intensamente teido. Estas clulas se encuentran tambin en la dermis y tienen
la capacidad de poder migrar hacia los ganglios linfticos regionales participando en procesos
relacionados con la respuesta inmune del organismo. Las clulas de Langerhans aparecen tambin en
otros epitelios estratificados como la cavidad bucal, esfago y vagina. Este tipo celular participa en la
respuesta inmunitaria, es una clula presentadora de antgenos a los T ayudadores generando una
respuesta inmune, participan en respuestas alrgicas por contacto y otras reacciones inmunes
mediadas por clulas. En la epidermis se encuentran pequeas cantidades de linfocitos T que se
relacionan e interactan con las clulas de Langerhans y tambin con los queratinocitos quienes les
brindan un microambiente propicio para su maduracin ya que producen timosina o una sustancia
muy similar, adems los queratinocitos producen una citosina (interleucina 1) que cuando se une a los
linfocitos T inducen en ellos la liberacin de interleucina 2 que estimula la proliferacin de los
linfocitos quienes ingresan a los vasos linfticos y se distribuyen por todo el organismo. Por lo cual,
tanto los queratinocitos como los linfocitos T y las clulas de Langerhans de la epidermis participan en
la defensa inmunitaria de la piel y del organismo en general. Aunque se observan pocos linfocitos en
los cortes histolgicos, su nmero total en la piel es tan grande como el que se encuentra a nivel
sanguneo.
- Clulas De Merkel
Se encuentran en las capas ms basales de la epidermis muy cerca a lugares inervados por axones
mielinizados formando un complejo entre ellos que tiene funcin mecanorreceptora, tambin se
postula como clulas neuroendocrinas de accin paracrina con clulas epidrmicas vecinas. Estas
clulas se unen por desmosomas a los queratinocitos vecinos. Esta poblacin celular puede
presentarse de forma aislada o en pequeos grupos en donde tienen relacin con la percepcin
sensorial como en los pulpejos de los dedos en donde son muy abundantes.
- Melanocitos
Se ubican entremezclados con queratinocitos en el estrato basal de la epidermis y en la dermis
inmediatamente subyacente. Estas clulas derivan de las crestas neurales y son las encargadas de

Autor: MSc. Sonia Gonzlez P. 18

4
sintetizar y trasferir al queratinocito, un pigmento de color ocre o marrn llamado melanina que se
forma por la exposicin de la piel a los rayos ultravioletas provenientes de la luz solar. El color de la
piel est determinado por tres tipos de pigmentos de los cuales tan slo la melanina es producido por
la piel, tambin participa la hemoglobina oxigenada de los eritrocitos presentes en los capilares de
las papilas drmicas que trasluce hacia la epidermis como un tinte rojizo, adems, mediante la dieta
por el consumo de ciertos vegetales se adquieren pigmentos denominados carotenos de colores
rojo y naranja; el conjunto de estos tres pigmentos es quien le da el tono de piel a cada individuo. La
melanina se almacena en grnulos llamados melanosomas dentro del citoplasma de los melanocitos,
quienes emiten numerosas prolongaciones arborescentes que se extienden hasta un grupo de
queratinocitos vecinos a los cuales les trasfiere o inyecta melanina a su citoplasma, integrando entre
los dos grupos celulares una estructura denominada unidad epidrmica - melanina; en la piel hay
millones de estas unidades quienes constituye una capa protectora contra la radiacin ultravioleta.
Debido a su transferencia continua de pigmento, los melanocitos pueden contener en realidad menos
melanina que los queratinocitos vecinos. El nmero de melanocitos no es constante en todo el cuerpo,
vara en las diferentes regiones de ste y el nmero de melanocitos es similar en todos los grupos
tnicos; la diferencia de color entre los diferentes grupos radica en la cantidad de melanina que
sintetiza cada melanocito. La actividad del melanocito obedece a factores genticos, ambientales y a
algunas hormonas tal como ocurre durante el embarazo en donde aumenta la pigmentacin de ciertas
zonas del cuerpo.
- Lmina Basal
La epidermis presenta una lmina basal muy desarrollada que le brinda un sustrato de apoyo. Esta
estructura especializada est compuesta por una lmina lcida prxima a las membranas celulares
de las clulas del estrato basal de la epidermis y una lmina densa paralela a la lmina lcida y
cercana a la dermis. La lmina lcida est atravesada por sinnmero de filamentos finos que
provienen de la membrana celular de las clulas presentes en el estrato basal y que se dirigen hacia la
lmina densa, esta ltima est formada por una malla de colgeno IV, heparn sulfato y
glicoprotenas. En la lmina densa tambin hay fibras de colgeno VII que forman estructuras
denominadas fibrillas de anclaje que se extienden a manera de arcadas y se dirigen hacia la dermis
papilar en donde se entrelazan con estructuras formadas por fibras de colgeno IV y proteinglicanos
denominadas placas de anclaje; se postula que la interaccin entre las fibrillas de anclaje y las
placas permiten unir firmemente el epitelio a la dermis. La interfase entre dermis y epidermis crea una
fuerza de adhesin, esta interfase es muy irregular y consiste en una sucesin de proyecciones
denominadas papilas que varan su tamao de ms pequeas a ms largas de acuerdo al tipo de
piel; ya sea delgada o gruesa. Las papilas drmicas estn asociadas a elevaciones de la epidermis que
producen ondulaciones utilizadas para la identificacin de las huellas dactilares. Cada papila contiene
o bien capilares o una terminacin nerviosa especializada.
Dermis
La dermis se encuentra justo debajo de la epidermis, es una capa resistente y gruesa y es el mayor
componente de la piel, el espesor vara segn la regin del cuerpo, siendo muy delgada en los
parpados y ms gruesa en las palmas de manos y las plantas de los pies, tambin vara de acuerdo
al sexo. La dermis est formada por tejido conectivo denso irregular el cual se distribuye en dos
estratos: el estrato papilar y el estrato reticular. El estrato papilar es el ms superficial y es a travs
de l que la dermis se une con la epidermis, presenta un contorno bastante ondulado formando
evaginaciones de forma digitiforme denominadas papilas drmicas, este estrato es rico en
fibroblastos y linfocitos, fibras finas de colgeno principalmente tipo III, fibras elsticas y abundantes
capilares. Profunda al estrato papilar se encuentra el estrato reticular quien presenta mayor
cantidad de fibras colgenas gruesas especialmente de colgeno I quienes estn empaquetadas y
orientadas casi paralelas, oblicuas o perpendiculares a la superficie de la piel y entremezcladas con

Autor: MSc. Sonia Gonzlez P. 18

5
fibras elsticas y proteinglicanos, especialmente dermatn sulfato adems contiene abundantes
macrfagos, linfocitos y clulas cebadas, adems de adipocitos en la parte profunda del estrato
reticular. en esta capa hay abundantes vasos sanguneos que originan capilares que se dirigen hacia
las papilas drmicas. En algunas regiones del cuerpo en la parte profunda del estrato reticular se
encuentran insertas clulas de msculo liso, otras miocitos lisos originados en el estrato papilar de la
dermis se insertan en los folculos pilosos en donde forman el msculo piloerector responsable de
la ereccin del pelo ocasionado por determinadas sensaciones o estmulos como por ejemplo el frio.
En la dermis de la cara, cuero cabelludo y base de los pabellones auriculares se encuentran fibras de
msculo esqueltico responsables de la expresin facial. A diferentes niveles de la dermis se
encuentran vasos sanguneos y linfticos, nervios y terminaciones nerviosas libres adems de
terminaciones nerviosas encapsuladas como corpsculos de Meissner, Krause, Pacini, Ruffini y
terminaciones de Merkel.
Anexos cutneos
En la dermis se encuentran los anexos cutneos como son los folculos pilosos, glndulas sebceas,
los msculos piloerectores y las glndulas sudorparas. El folculo piloso corresponde a una
estructura que se forma por invaginacin de la epidermis en la dermis, tiene forma de matraz y es en
l en donde se origina el pelo que es una estructura importante para el tacto. En la base del folculo
piloso de encuentra el bulbo piloso una zona dilatada cuya regin inferior est ocupada por la
papila pilosa compuesta por el tejido conectivo de la dermis y contiene capilares que nutren al
folculo piloso. La papila pilosa est en relacin ntima con clulas que forman la matriz del pelo que
corresponde al estrato basal de la epidermis y gracias a las mitosis que all se realizan es que permite
el crecimiento del pelo. El pelo est formado por delgados filamentos de queratina, su distribucin y
longitud es variable y se encuentran distribuidos en toda la superficie de la piel, exceptuando en
algunos sitios como palmas, plantas, los labios, etc. El pelo durante su vida presenta periodos de
crecimiento y reposo, su color se debe a los melanocitos localizados en la matriz del pelo y segn el
sitio del cuerpo hay diferencias en su crecimiento debido a estmulos producidos por hormonas como
por ejemplo los andrgenos (testosterona). El folculo piloso adems de estar acompaado por el
msculo piloerector, tambin a l se asocia una o ms glndulas sebceas quienes estn
distribuidas por todo el cuerpo exceptuando los sitios en donde no hay pelo. La glndula sebcea es
una glndula sacular simple ramificada que se encuentra situada en la dermis, su conducto se
abre en el cuello de los folculos pilosos, es de tener en cuenta que en algunas regiones corporales
como los labios y la comisura de la boca tienen glndulas sebceas pero no hay folculos pilosos, por
lo que la glndula dirige su conducto directamente hacia el epitelio. Los adenmeros de las glndulas
son sacos redondeados los cuales contienen abundantes clulas epiteliales de forma poligonal, de
citoplasma plido y un ncleo redondo y central. En las glndulas sebceas la secrecin conlleva a la
prdida total de la clula; por lo que se clasifica como una glndula holocrina. Las clulas epiteliales
basales de la glndula hacen constantes mitosis regenerando continuamente su poblacin celular. La
secrecin de las glndulas sebceas es un sebo compuesto por lpidos que contribuyen a mantener
suave la textura de la piel, el pelo y las uas, los lubrica y evita su desecacin hacindolos ms
flexibles, adems, contiene sustancias antimicticas que protegen a la piel contra hongos. Las
glndulas sudorparas son glndulas tubulares enrolladas que pueden ser de secrecin
merocrina o apocrina.
Las glndulas sudorparas merocrinas son las ms abundantes y se
distribuyen por casi todas las regiones del cuerpo y si se pesaran todas juntas podran representar lo
que pesa un rin, sus adenmeros son los encargados de la produccin del sudor, estas
estructuras se ubican en la parte profunda de la dermis o en el tejido celular subcutneo, estn
formados generalmente por un epitelio cbico estratificado de tan solo dos capas; entre la lmina
basal y el epitelio se encuentran clulas mioepiteliales, el conducto se diferencia del adenmero
porque aunque est constituido por un epitelio cbico de dos capas; sus clulas son cbicas bajas,
ste atraviesa la dermis de forma sinuosa y se abre en un poro en la epidermis compuesto por

Autor: MSc. Sonia Gonzlez P. 18

6
queratinocitos que se disponen concntricamente a l. Las glndulas sudorparas apocrinas se
encuentran en las axilas, el monte de Venus y la regin perineal, su estructura es similar a las
merocrinas pero su adenmero que se ubica en la dermis es mucho ms grande y su conducto se
abre en un folculo piloso, su secrecin es algo viscosa y parece que est influenciada por la accin de
las hormonas sexuales; estas glndulas empiezan a funcionar en la pubertad, mientras que las
merocrinas funcionan despus del nacimiento, adems, las glndulas apocrinas tienen inervacin
adrenrgica y en las merocrinas su inervacin es colinrgica.
Tejido Celular Subcutneo o Hipodermis
Se encuentran inmediatamente por debajo de la dermis, no existe un lmite preciso que la separe de
sta. La hipodermis est formada por tejido conectivo laxo areolar y adiposo, sus fibras colgenas y
elsticas se continan con las de la dermis siendo muy escasas en donde la piel es flexible y
abundantes en la piel que es firme y gruesa. Segn la regin del cuerpo, el sexo y la nutricin se
pueden encontrar un nmero variable de adipocitos; as por ejemplo en los prpados pueden faltar,
mientras que en el abdomen, muslos y glteos forman panculos adiposos que puede alcanzar un
espesor de ms de 3cm. En esta capa se encuentran abundantes vasos sanguneos y linfticos,
nervios y terminaciones nerviosas.

Autor: MSc. Sonia Gonzlez P. 18